劉協和荀彧聊了很久，聊了很多。
    唯獨沒有說起荀文倩。
    荀彧是不是有意避嫌，劉協不清楚，但他是刻意不提荀文倩。
    從個人情感而言，荀文倩最近的表現可以理解，畢竟還是初為人妻的少婦。可是從長遠的穩定來看，荀文倩最近的表現很難讓他滿意。
    這里面可能有荀文倩本人的原因，但更多的是他自己的原因。是他過于縱容荀文倩，給的自由過了火，讓荀文倩有了原本不會有的想法。
    在這方面，他不是一個合格的皇帝，更像是一個溺愛妻子的普通丈夫。
    從現在開始，他要引以為戒，不能太感性。
    皇宮也好，朝堂也罷，不是演偶像劇的地方。
    雖然中間有一些爭執和分歧，總的來說，這次會面還是善始善終。
    荀彧在陜縣住了一宿，次日一早就渡河返回河東。
    劉協在陜縣住了兩天，視察了周邊的防務，也起程東行，趕往洛陽。
    隊伍中多了五千人。左將軍楊奉請求出征，得到劉協的同意后，充當了前鋒，逢山開路，遇水搭橋。
    華陰之戰后，楊奉一直駐守在弘農，這幾年過得很安逸。練兵之暇讀了些書，雖然還是半壺水，一知半解，可是比起之前那個有勇無謀的白波賊來說，已經有了明顯的改變。
    只要不開口說話，還是有點儒將樣子的。
    數日后，劉協進入河南境內。
    撫軍大將軍韓遂親自趕到郡界相迎。
    事先看到了楊奉，韓遂知道天子這次出征規模很大，絕非自己所能掌控。他現在不敢奢望擔任主將，只想有獨立指揮的機會，態度異常恭順。
    見面之后，劉協先夸了韓遂幾句。
    秋汛防得好。轄區內沒有出現大的險情，幾處小決口也迅速被堵上了，基本沒有造成損失。更重要的是軍隊協助郡縣防汛，大大的改變了西涼軍的殘暴形象，對軍民共處起到了良好的作用。
    “韓卿，最近為你頌功的人可不少啊。”劉協笑盈盈地說道：“是不是你花錢請的？”
    韓遂有點尷尬。
    他的確花了錢，請人為他寫詩作賦，歌功頌德，而且也起到了不錯的效果。不久前，太尉府發文嘉獎他秋汛的功勞，用詞比他平定宋建時還要高一個等級，因此受到嘉獎的部下也多，讓他既高興又后悔。
    高興的是錢沒白花，起到了應有的作用，后悔的是這些人說得太夸張了。萬一天子追問起來，恐怕要弄巧成拙。
    天子是個聰明人，也知道他的習氣。當年在平叛圖卷上題的四句詩就像一塊無形的巨石，這些年一直壓在他的心頭。
    “陛下，臣只是為宣揚陛下旨意，使天下百姓皆知陛下之仁，本不是為私譽……”
    劉協哈哈一笑，拍拍韓遂的手臂。“朕為元首，卿為肱股，本是一體，又怎么分得清楚。你保境安民，百姓稱頌，就是朝廷愛民之心的體現。他們夸你，就是夸朕嘛。卿不負朕所托，甚善！”
    韓遂長出一口氣，臉上的笑容立刻變得燦爛起來。
    “陛下謬贊，臣受之有愧，受之有愧啊。仔細說起來，這次秋汛有陛下指示在前，將士用力在后，功在必成。臣只是上傳下達，并無功勞可言。太尉府發文嘉獎，臣已傳達諸軍，將士們倍受鼓舞，士氣高漲。若能隨陛下親征，一定能平定河北。”
    “如此大戰，自然是要賴卿及諸君用力，才能馬到成功。”劉協先給韓遂吃了一顆定心丸。“唯一遺憾的是，卿沒有和袁紹對陣的機會了。”
    韓遂忍俊不禁，啞然失笑。“陛下說的是。不過，這是臣之不幸，卻是天下百姓之幸。袁紹束手就縛，僅憑審配、田豐之流，難孚山東士大夫所望。陛下有征無戰，冀州太平可期。”
    劉協點點頭。
    韓遂畢竟是韓遂，就算心里有些失落，也能掩飾得很好，這幾句話說得也得很體。
    “袁紹到哪里了？”
    “已經到了河內，現在應該在渡河吧。”韓遂淡淡地說道，帶著一絲不屑。“經過北邙時，不知道他會不會想起當年事。”
    劉協笑了一聲，眼神微縮。
    ——
    袁紹站在船頭，看著滾滾向東的渾濁河水，一躍而下的沖動像一只烏鴉，在心頭不住的盤旋，發出刺耳的叫聲。
    “跳吧，跳吧，跳下去，諸般煩惱盡休。”
    在這無休無止的鼓噪下，他不由自主的向前走了一步。
    一直在一旁看著的袁夫人突然說了一句：“張讓、趙忠是從這里跳下去的嗎？”
    袁紹一愣，回頭看了袁夫人一眼，想了想，嘴角抽了抽。
    十年前，大將軍何進身死，他與袁術以為何進報仇的名義殺入宮中，張讓、趙忠等人挾少帝、今上逃出洛陽城，就是在這里被盧植等人追上，被迫跳河。
    一切都是那么完美，除了董卓突然出現。
    十年之后，站在了這里，一心想跳入這濁流之中，以逃避無法逃避的羞辱，與當年的張讓、趙忠等人何其相似。
    這就是世道輪回嗎？
    袁夫人沒有看袁紹，幽幽地說道：“你說張讓、趙忠會不會變成怨鬼，一直在水里等著？”
    袁紹激零零打了個寒戰，下意識地向后退了一步，離開了船頭。
    身后的郭圖、荀諶交換了一個眼神，悄悄地嘆了一口氣。
    對他們來說，此時此刻，袁紹投河或許是最好的結局，至少還能落個義不受辱的美名。
    可惜，這些都被袁夫人識破了。
    袁紹好容易鼓起的勇氣，被她一打岔，煙消云散了。
    袁夫人轉頭掃了他們一眼，眼神中充滿不屑，轉身進船艙去了。
    郭圖、荀諶慚愧地低下了頭。
    “設使本初為田橫，諸君能為五百壯士，從游于地下乎？”袁夫人寒聲說道：“若能如此，我當勸天子破鄴城，盡誅城中逆黨，為諸君壯行。”
    郭圖、荀諶大驚失色，連大氣都不敢出。
    袁紹一旁聽得清楚，也是又氣又惱。他既氣郭圖、荀諶用心險惡，有意有意的勸他去死。又惱袁夫人說話不留情面，將他最后一絲顏面也踩在腳下，不得不去面對天子的羞辱。
    進亦難，退亦難，生亦難，死亦難。
    我袁紹怎么會落到這般田地，竟連張讓、趙忠輩都不如？
    袁紹胸中郁悶之極，噴出一口鮮血，身子晃了兩晃，仰面摔倒在船頭，面如金紙，人事不省。
    幾滴鮮血落入河水中，瞬間消失無蹤。
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