梁家兄弟幾個在小河村待了一個多禮拜, 他們的日子過得很滋潤，村民們不管怎么樣, 或多或少都要換一些常用的藥物，也有一些有什么關節炎風濕的村民找他們來看看病, 他們倒是在這一方面頗有些本事，熬得膏藥效果很是不錯，村頭李瘸子因為當年的事故，這些年來，那條斷過的腿時常疼痛，如今貼了幾天膏藥，感覺倒是好了很多。農村里的人往往都有些類似的毛病, 自然, 這兄弟幾個很是賺了不少，他們也不小氣，每天三餐即使算不上是大魚大肉，也是葷素搭配, 村里人雖說看著難免要腹誹兩句, 不過誰讓人家有那一技之長，不用種地，就能過得滋潤呢？
    梁家兄弟也是會做人的，臨走的時候，留了簡單的藥方，村民們可以自己做點膏藥什么的，哪怕藥效不如他們做的, 但是也能起到點作用。
    他們人一走，村里就開始琢磨棉花的事情。
    老隊長在那里直嘆氣：“就算有棉花種子還不夠，咱們這邊也沒個會彈棉花的手藝人，以前東頭倒是有一個的，偏偏十幾年前就過世了，也沒把手藝傳下來。而且，這棉布是怎么織出來的也是個問題，別說村里的小年輕了，就算咱們這么大年紀的，誰又見過這些玩意了？”
    村民們都是面面相覷，這的確是個問題，這邊一直以來是比較發達的地區，民國的時候開始，這邊附近就開了不少紗廠布廠什么的，因為那種機織的布又便宜又耐用，比自家織的土布要劃算得多，因而這手藝自然是失傳了，后來這邊零零碎碎有人種棉花，也就是為了自家做棉衣棉被什么的，脫棉籽都得用機器，別的手藝，那是一概不會的。
    陳瑾在一邊插口道：“這倒不必擔心，我以前閑著沒事，買過一些雜書，后來回來也帶回來了，現在還在家里呢！上面倒是有古時候用的一些紡線織布用的機器，回頭讓村里幾個木匠做出來，大家熟一下手，也便差不多了！如今還是棉籽的問題，那邊離得太遠了，還在別的縣呢，中間起碼也有好幾十里地沒有人家，咱們要是帶糧食去換，難免要被人盯上！”
    幾個年紀較大的村民聽了，都是喜形于色，老隊長一拍手，笑道：“從小就見小陳你喜歡念書，果然有用處，這不，大半的問題解決了，至于棉籽的問題，咱們還是像那次換鹽一樣，多帶幾個人，這樣安全一點！小陳你回去把那書找出來，你們去換棉籽，順便再換點棉花回來，咱們這邊先讓木匠把機器做出來！哎，說起來現在種棉花已經晚了，也只好等到明年再說了！”
    這邊決定了章程之后，大家便拿著梁家兄弟幾個留下來的所謂的簡略地圖琢磨起來。農村里的人，誰也不會沒事弄個地圖出來，中學學地理歷史的時候，教科書后面倒是會附上地圖，不過那是世界地圖和全國地圖，省內的城市也就能看到名字和大致的形狀，路線什么的，那是半點也看不清楚的。
    這地圖是村里用了十斤鹵豆腐干外加兩大罐子炒咸菜換來的，路線挺詳細，還標注了路上會遇到的一些村子，不過，看他們畫地圖的熟練程度，陳瑾懷疑他們將這張地圖賣了好幾家了，難怪他們在這樣的世道依舊過得滋潤呢，太有經濟頭腦了。
    有了路線，村里面又商議了一下該派出去的人手，自然，陳瑾白靖以及平子他們一群人都在其中，還有村里其他的一些年輕人，村里承諾這段時間里面，其他人會幫著打理地里的活計，參加的人，還按人頭分二十斤玉米，自然，本來還有些微詞，舍不得自家孩子冒險的人也不再多說什么。這年頭干什么不危險呢，何況這么多人互相照應著，一般也不會出什么事。
    如今出行，需要防的多半是人，這會兒天氣晴好，一般的獵食者都不用擔心食物匱乏，因而并不會無故攻擊人類，只是這會兒正是青黃不接的時候，難免會遇上那些心思不正的，如今村里面雖說有槍，但是子彈卻是有限的，只能作為震懾，降低一下風險就是了，太平年間尚有亡命之徒，如今自然也不缺因為活不下去什么都敢干的人。
    因為之前已經出去過幾次，大家也有了走遠路的經驗，面餅什么的少做點就是了，這玩意太干，吃著磨嗓子，咸菜什么的多帶點，玉米粉攙著黃豆粉炒一炒，回頭用水拌了就能吃，可以的話，再帶口鍋，路上燒點開水也是好的。
    差不多花了兩天的時間準備，第三天天還沒亮的時候，一群人直接就趕著兩輛馬車出了村口。那兩匹斑馬這兩年來著實是勞苦功高，之前那匹母斑馬順利懷孕，生下了一只小馬駒，如今正在村里被照顧著，再過一年，也就能派上用場了。
    陳瑾之前被白靖做得腰酸背痛，這會兒坐在板車上，靠著裝糧食的袋子，有一下沒一下地打著盹，白靖臉上掛著跟偷了腥一樣的笑，也擠在一邊，殷勤地幫著陳瑾揉著腰，結果陳瑾只覺得腰更加酸軟了，而白靖眼睛里面又竄出了火焰來。陳瑾白了他一眼，推開了他的手，低聲道：“這么多人看著呢，你還發情！”
    陳瑾的白眼毫無威力，白靖自然也是沒有任何壓力的，不過他還是收回了自己的手，露出一點小委屈的模樣，陳瑾雖然知道他是裝的，不過還是輕聲道：“等回頭歇下來的時候，咱們再說！”
    白靖眼睛一亮，臉上的笑容更加明顯起來。
    這兩人的互動，邊上的人自然看在眼里，他們也不會沒眼色的插進來，各自眉來眼去地做了幾個鬼臉，然后便權當沒看見了。
    這一路上還算太平，快中午的時候，他們路過了一個已經荒廢掉的鎮子，原本的水泥路已經裂開，路面上長著快半人高的雜草，廢墟中，隱約可以看見一些體型不大的動物，最多的還是貓狗什么的。一群麻雀在雜草從中蹦跳著，直到馬車快要駛近了，才撲騰著翅膀飛走了。
    十幾只不知道是什么品種的羚羊在大概三四百米外吃著草，然后，一只身上帶著玫瑰花紋的豹子從草叢里竄了出去，很快撲倒了一只羚羊，那只羚羊掙扎了一陣子，便不再動彈了，那只豹子拖著羚羊的尸體施施然離開了。
    平子拿著一把彈弓瞄準了一只帶著白色斑點，正翹著尾羽覓食的鳥，不過，他槍法準，玩彈弓準頭卻差了點，那塊石子從那只鳥旁邊飛了過去，它一驚，立刻張開了翅膀，飛了起來，很快飛過了邊上幾顆大樹，找不見蹤影了。平子遺憾地收了手，說道：“好久不玩了，手都生了，我記得小時候，在老家那邊，拿著彈弓打麻雀，一打一個準的！”
    一邊六子嘲笑道：“平哥你總是說小時候，好漢還不提當年勇呢，何況你小時候還不定怎么樣呢！”
    平子笑著在六子頭上鑿了個爆栗：“羅里吧嗦的，信不信我收拾你！”
    疤臉瞇著眼睛，看著不遠處有些騷動的草叢，皺了皺眉：“行啦，咱們還是小心點吧，這邊野獸太多了，可別被這些畜生給盯上了！哪怕它們不吃人呢，這兩匹斑馬拉著車跑不快，可是最好的目標！”
    白靖在一邊撇了撇嘴，不過沒有說話，陳瑾握住了白靖的手，搖了搖頭，然后開口說道：“出了這個鎮子，咱們找個地方歇一歇吧！這會兒日頭也毒起來了，總要等到太陽下去點再走，別弄得人中暑了！”
    如今雖然還沒有到一年里面最熱的時候，但是到了中午的時候，氣溫一般也差不多有三十七八度了，這會兒大家坐在車上不動彈，已經在不停地流汗了，還是要找個地方，就著咸菜喝點熱水，補充一下鹽分才好，等到下午三四點的時候再出發。
    因此，同行的一群人自然都答應了下來，說實話，看到一大堆原本只能在電視上動物園才能看到的動物就在離自己不遠的地方，這還是挺叫人有壓力的，哪怕這會兒已經看到草叢里好幾只羽毛挺燦爛的野雞低低飛過，也不能叫他們感覺到有什么驚喜，沒有點本事，還是不要在這種地方，跟那些看著就很兇殘的獵食者爭搶獵物了。
    好在鎮子并不大，順著鎮子中心的那條路走了半個多小時，總算看到了農田，大家都長松了一口氣。
    趕著馬車靠著路邊停了下來，路邊的梧桐樹已經長得很是茂盛了，已經廢棄的水渠里面，茂密的雜草正好可以讓斑馬填填肚子。遠遠的，還能看到附近村莊上空的炊煙，這會兒天實在太熱，大家都不想動彈，直接就坐在樹蔭下面，拿了玉米餅就著咸菜啃著。水壺里的水已經不多了，不過也沒人著急，在路上就能看到南邊幾百米的地方，有一大片蘆竹，這些都是長在河邊上的，回頭出發之前過去將水壺灌滿就是了，因此，就在此起彼伏的蟬鳴聲中，一群人隨便聊著天。