順利拿下安弗雷斯, 伊菲蒙和加普勒培斯之后，接下來, 在所有王子中最好擺平的是九王子埃澤斯。
    得知他瘋狂癡迷一切能賺錢或者能升值的東西后，我特意去為他打造了兩枚自制的硬幣：這種硬幣是用一種只產(chǎn)于亞特蘭蒂斯的金屬“歐立哈坎”制成, 背面刻著象征海神的三叉戟，正面用的則是埃澤斯的頭像。
    埃澤斯簡直對這種硬幣愛不釋手，以至于后來我在亞特蘭蒂斯生活的這段日子里，埃澤斯成為了我的第一個追隨者。
    值得一提的是，這種硬幣在不久后又推出了十種面值，以正面的十王頭像區(qū)分，在亞特拉斯和埃澤斯的大力推廣下成為了亞特蘭蒂斯通用的貨幣：派朗。
    五王子曼尼修斯是一個正義感可以和普羅米修斯媲美的孩子, 他從八王子美斯托口中得知了奧林匹斯山阿瑞斯競技場的事情, 非常不齒我哥哥珀爾修斯的所作所為，并且主動來向現(xiàn)在頂著“珀爾修斯”名字的我下戰(zhàn)書。
    永遠跟在他身邊不離半步的是他的胞弟奧特庫吞。
    奧特庫吞一貫以胞兄馬首是瞻，在曼尼修斯對我下戰(zhàn)書后，他差點沒同仇敵愾把臂彎里夾的書扔在我臉上。
    我答應(yīng)了與曼尼修斯比試, 在波塞多尼亞尚未完工的一座競技場, 兩天后。
    比試的前一天，埃澤斯一副小大人的模樣語重心長地提醒我：“我的這個哥哥從小就力大無窮，在競技場上從來沒有過敗績，常常吹噓就是阿瑞斯來挑戰(zhàn)也過不了三招。我看你這個樣子，估計會傷亡慘重?！?br/>     說這話的時候，他和我正在碼頭淘貨。
    埃澤斯就像是得到了商神赫爾墨斯的權(quán)杖，精明地與每一個過往的商人討價還價, 直到停在某一個攤位前，他忽然指著一塊紅瑪瑙石，意有所指地對我說：“當(dāng)然了，如果你得到我的幫助，戰(zhàn)勝他的幾率就會大很多?！?br/>     我詢問攤主：“這個瑪瑙多少金幣？”
    攤主豎起兩根手指，晃了晃。
    我爽快地扔給他二十枚金幣，拿起瑪瑙石放入埃澤斯掌心：“瑪瑙是我送給你的禮物，但這并不是交換條件。事實上，我更希望能憑自己的實力讓你哥哥心服口服?！?br/>     埃澤斯把玩著瑪瑙石，搖搖頭：“真可惜?！?br/>     我無所謂地聳肩：“放心，其實我的劍術(shù)還不賴。”
    埃澤斯白了我一眼：“我是說這塊瑪瑙明明可以用兩枚金幣買下，你偏要用二十枚，我在可惜自己怎么就遇不上你這樣人傻錢多的狗大戶？”
    我：“……”
    …………
    ……
    亞特蘭蒂斯建設(shè)之初，競技場還非常簡陋，僅僅是用藤條編成的圍欄隔開觀眾席與角斗場，觀眾席早已經(jīng)坐滿了人。據(jù)說埃澤斯以賺的錢可以蓋一座圖書館為由說服了他的六哥奧特庫吞，接著奧特庫吞又以適當(dāng)?shù)馁€博可以提高人民生活樂趣為由說服了伊菲蒙，再接著伊菲蒙以增加國家稅收為由說服了亞特拉斯——所以，這場比試還沒有開始之前，埃澤斯的房間里就出現(xiàn)了一座金子堆成的小山。而在我上場之前，他是唯一一個出現(xiàn)在我身邊，為我加油打氣的王子。
    “雖然曼尼修斯是我哥，但我還是希望你能贏得這場比試。”他說話的時候，從左邊斜跨著的鼓囊小包里掏出幾枚金幣，攤在掌心數(shù)了數(shù)，又格外小心地裝進右邊的小包里，“……壓曼尼修斯的賠率是1：10，壓你的賠率是1：100，我壓了曼尼修斯一百金幣?！?br/>     “唔，那你現(xiàn)在應(yīng)該去為你的哥哥加油助威?！?br/>     “不必?！卑伤拱炎詈笠幻督饚艁G入小包中，抬起頭，“因為我還在你身上壓了一千金幣?！?br/>     埃澤斯幾乎從出生起就認準(zhǔn)了一個道理：這個世界上所有東西都能用金錢衡量，包括我們追求一生的愛情。用他的話說：“愛情就像鬼，相信的人多，看見的人少。而有錢可以令鬼推磨，傻子才不選擇后者?！?br/>     年少的他堅信：如果此生自己非要愛上一個女人，那也一定是財富女神普露托——他幻想著在得到女神愛情的同時，還能得到她金庫里數(shù)也數(shù)不清的金幣。
    我了解埃澤斯的本質(zhì)，在進入競技場之前，我都以“這是他鼓勵我的一種方式”來安慰自己。
    今日艷陽高照，曼尼修斯穿著一件克拉米斯短斗篷，腰間配了一把比他人還高的寶劍，劍柄上淬著一些魔法花紋。由此可見，曼尼修斯不僅是孔武有力的使劍高手，還是一個懂得運用元素力量的高手。
    這戰(zhàn)一點也不輕松，亞特拉斯已提前在競技場中央布置了一道結(jié)界，他站起來用洪亮的聲音宣布比試開始，曼尼修斯已揮舞著巨劍朝我頭上砍來。
    我狼狽后退幾步，慌忙拔出自己的短劍擋住他。
    我的短劍是波塞冬命令赫準(zhǔn)斯托斯專門為我打造的：劍身的材料來源于萬里海底的赤紅冰晶，上面刻滿了螺紋線，絞纏繁復(fù)的繪制成一段古老的咒語：神賜的力量。劍柄的材料是來自奧林匹斯山沉雷冰原的冰藍礦石喀琉，上面刻著我名字的第一個音節(jié)，以及后來成為亞特蘭蒂斯圖騰的圖案：波濤洶涌的海面上一只揚帆的船，船上半跪著一個長翅膀的人，正在吹響號角。
    但即使是這樣的一把劍，也抵擋不住他從上而下的巨大力量——“哐當(dāng)”一聲巨響，火花四濺，地面瞬間被砸出一個巨坑，我踉蹌一步差點摔在坑的中間，胳膊微微發(fā)抖。
    觀眾席傳來一陣噓聲。
    為了扳回失利的局面，我在心里默念光之魔法的咒語：“溫柔輕拂的微風(fēng)，蔚藍清澈的大海，灼烈燃燒的火焰，平靜沉穩(wěn)的大地，籍由四大元素的共鳴，打開對神訴求的通道。2”
    天地間所有元素的力量都被我注入劍中，原本碧藍如洗的天空忽然間完全失去了色澤，唯有我手中的劍，泛著刺眼的光芒貫穿天際。
    曼尼修斯的頭發(fā)和眉毛都被光染成了閃耀的白色。
    源于埋藏在人類本性中的恐懼，他額頭上的汗珠滴下來，落在我的手背上。
    我咬著牙用力往上一頂，他整個人就像風(fēng)箏一樣飛了起來，然后又如沙包一樣重重跌落在地……
    ……
    我如愿贏得了那一場比試，雖然耗費神力需要休養(yǎng)一段時日，但是我卻實現(xiàn)了“以真正實力讓曼尼修斯心服口服”的愿望。
    曼尼修斯擦拭掉嘴角的血跡，主動朝我伸出了手：“珀爾修斯殿下，我為我之前的言行感到羞愧，您是一個真正值得讓人尊敬的對手?！?br/>     “你也是一個令人敬佩的對手?！蔽椅兆∷紳M繭子的手，也由衷地說，“相信我，未來你的劍術(shù)一定可以比我更出色?！?br/>     曼尼修斯?jié)q紅了臉，不好意思地撓撓后腦勺。
    這個時候，奧特庫吞夾了一本書走過來。他一臉怒氣，冷笑著質(zhì)問我：“難道珀爾修斯殿下不覺得使用光之魔法打敗我哥哥是一種恥辱嗎？難道珀爾修斯殿下不覺得這樣的勝利是一場笑話嗎？或者說，你們天神的孩子就愛這種不對等的比試？”
    我正要解釋，曼尼修斯卻拉住奧特庫吞，搶先一步說：“比試前并沒有說不準(zhǔn)使用魔法……”
    “你怎么這么傻？”奧特庫吞心急地打斷胞兄，他的眼眶都紅了一圈，使勁跺了一下腳，“你是競技場上的神，從未在競技場上失敗過?。　?br/>     曼尼修斯卻好像完全體會不到奧特庫吞的心情，他還聳了聳肩，無所謂地說：“輸了就輸了，沒什么大不了的，這樣反而能促使我進步?！?br/>     “你還是不懂！”奧特庫吞大吼了一聲，甚至激動地把書扔在地上，狠狠踩了兩腳，“就像我失去了書籍與思考一樣，你知道失去了‘競技場之神’的稱號對你而言意味著什么嗎？”
    曼尼修斯茫然地搖頭。
    我嘆了一口氣：“奧特庫吞，其實事情并沒有你想象的那么嚴重……”
    話還沒說完，奧特庫吞就跳起來狠狠地扇了我一個耳光。
    仿佛不小心惹怒了一頭沉睡的獅子，他指著我的鼻子罵道：“我算是看出來了，珀爾修斯殿下哪里是和我胞兄比試，分明就是收買人心！你的那些小詭計別人看不出來，我可是看得一清二楚：先是安弗雷斯，然后是伊菲蒙和加普勒培斯，再接著是埃澤斯和曼尼修斯……珀爾修斯殿下，我真想問一句，你最后的目標(biāo)是不是我大哥……”
    “夠了，奧特庫吞，凡事適可而止?！?br/>     亞特拉斯及時出聲阻止了這一場鬧劇，轉(zhuǎn)身對他的弟弟們擲地有聲地說，“曼尼修斯說的沒錯，輸了就是輸了，沒有什么大不了，不服氣的可以再約珀爾修斯殿下比試。但是奧特庫吞，你必須為你的無理取鬧道歉。競技場中沒有永遠不敗的神，只有越挫越勇的人。如果你沒有這種度量，就永遠也不要跨入競技場?！?br/>     奧特庫吞的眼眶里盈滿了淚，卻倔強地昂起頭：“我絕對不會道歉，至于這個競技場，我也永遠都不會再踏入！”
    捂著那半邊隱隱作痛的臉，我看著奧特庫吞憤然離去的身影，想到以他這種倔強的性格，估計我特意為他準(zhǔn)備的那張雅典娜神殿藏書閣的通行卡，怕是會永久的存放在儲物間了。
    …………
    ……
    轟轟烈烈的比劍結(jié)束了，而我的‘王子公關(guān)計劃’也隨之暫時告一段落。和奧特庫吞的過節(jié)需要時間去慢慢開解，至于剩下的幾位王子中，埃拉西普斯孤僻沉默，很難猜透他想什么；美斯托跟‘珀爾修斯’簡直是有深仇大恨；而亞特拉斯的雙胞胎弟弟伽狄魯斯，我更是無從下手。
    暮色四合的時分，我獨自來到了海邊。
    這一片海灘有著極為細致的金色細沙，還有被潮汐沖刷成高高低低造型獨特的礁石，天地一線間極為寧靜，只有海鷗在飛翔。亞特蘭蒂斯的星光璀璨，和我想象中一樣，星星光華就像是漫天飛絮的楊花，仿佛只要一伸出手就能抓住這些唯美的光芒。
    我赤著腳，任由沖到岸邊的白色浪花親吻我的腳背。
    直至蕩起的水花漫漫淹過我的膝蓋，沁骨的涼意一點一點朝上爬，試圖洗滌我的魂靈。是的，我試圖完完全全將自己沉浸在這一片大海中，仰望這里的天空，以純潔的萬物之源來洗滌我疲憊不堪的魂靈。
    繞過那些巨型的礁石，我緩緩蹲下來，把全身慢慢地浸入海水中，并沒有想象中的涼意，甚至還有一些些溫暖。緩緩閉合雙目，海水的浮力拖著我輕輕蕩漾，我的頭發(fā)散開，一定像是一朵花兒一樣盛放。
    全身浸泡在水中的時候，我慢慢地回憶來到亞特蘭蒂斯的一點一滴，盡管和六王子奧特庫吞鬧了那么一點點不愉快，但是卻不影響我在這里追尋的自由：可以肆無忌憚地放聲大笑，可以無憂無慮的和平民們跳舞到天亮，可以喝著劣質(zhì)的麥芽酒臉不紅心不跳地聽別人講黃色笑話，可以帶著一群王子毫無形象地坐在廣場臺階上，對過往的美女吹口哨。
    還有，最重要的是可以拋下所有束縛去接近我傾慕的那個人。
    那個如恒星一樣光輝的人……
    從來不知道，即使在冰冷的海水里，只要想起他，我的心也可以柔軟的如同水草……
    很快，我就見到了他，在我撥開水面離開大海的一瞬間。
    他就躲在礁石的后面，離我只有幾步之遙。
    亞特拉斯雙眸中藏匿著星星的光芒，是那么明亮，指引著我不由自主地靠近。當(dāng)我?guī)е宦匪疂n站在他面前的時候，他仰頭對我手足無措地笑了笑，那一剎那仿佛萬千朵鳶尾花同時綻放，香氣在我的心里快要滿溢出來。
    就連他說話的腔調(diào)聽上去也比從前溫柔了許多：“珀爾修斯殿下，我……我是來為奧特庫吞向你道歉的?！?br/>     “那件事啊……”我心情甚好地擺了擺手，“他一心維護胞兄，又沒有做錯，為什么要道歉？”
    亞特拉斯有些意外，但是很快，他臉上卻浮上一層紅暈：“殿下還記得我在船上說過要如何建設(shè)這個國家的話嗎？”
    我疑惑地問：“你是指‘自由的國度’？”
    他點了點頭，有些猶豫地開口：“如果可以的話，我想邀請您參加我們的十王會議，為我們做一些指導(dǎo)……”頓了一下，他又趕緊補充道，“畢竟您是神王派來幫助我們的神使?！?br/>     “我還以為你會討厭我這個身份呢?！?br/>     “我不會！”亞特拉斯像個小孩子一樣漲紅了臉。
    我看著他的模樣，新奇地瞪大眼睛，片刻后忍不住輕輕笑了。
    亞特拉斯瞬間反應(yīng)過來，立刻窘迫地低下頭，聲調(diào)又變得像剛才一樣溫柔：“珀爾修斯殿下，其實，我覺得現(xiàn)在的您和奧林匹斯山的您好像不太一樣了?！?br/>     我的心忽然提到了嗓子眼：“怎么不一樣了？”
    “很多地方。”他抬起頭，目光灼灼地盯著我，“在奧林匹斯山您氣勢洶洶，但是在這里卻非常平易近人；在奧林匹斯山您根本不會用這樣的態(tài)度和我說話，但是在這里您卻平等地對待身邊每一個人。——珀爾修斯殿下，我想我從前可能誤會您了，而現(xiàn)在……”他抿了抿嘴唇，像是回憶著某一件事情，神情專注，“……就在剛才，您讓我體味到了一種前所未有的心情。雖然還不明白到底發(fā)生了什么事，但我相信我看見的是一個魔法時刻，我將永生難忘。”</br>