本來不想設(shè)置防盜的, 無奈為之, 防盜時(shí)間過后，即可看到正常內(nèi)容　　年底，媒人給李才明說門親事, 意圖將城東陸家藥店陸櫟凡的三女兒嫁他。
    人人都知陸家三姑娘大盆臉, 小眼睛, 腰如水桶，長得丑。
    長得人模人樣的李才明起先是拒絕的，禁不住媒人那張嘴, 夸姑娘長得是沒酒樓里的伎藝姑娘好看, 可是這姑娘會生財(cái)。
    這點(diǎn)倒是真，陸三姑娘精明潑辣，在藥鋪里執(zhí)柄戥子稱，方端大氣，會做生意。
    李大昆對這樣的姑娘做他兒媳婦十分滿意，李才明始終糾結(jié)在“丑”上。后來聽媒人說有豐厚嫁妝, 才被說動。
    陸家藥鋪，可是此地最大的藥鋪, 陸櫟凡的富裕, 更甚李大昆之上。
    婚事談下, 日子訂好。一向吝嗇的李大昆, 一改故轍, 決定辦場轟轟烈烈, 大出風(fēng)頭的喜宴。無數(shù)請柬, 請遍城東的富人，城西的權(quán)貴。
    做為窮親戚，還是至親，李果看到請柬的時(shí)候，想也沒想，脫口而出：“不去?！?br/>     果娘默然坐在床邊，愁眉不展。她的憂愁不是李果鬧脾氣，而是賀禮。
    哪怕李大昆對他們母子再刻薄，可這人終究是李二昆的兄弟，侄子成親，是很大的事。
    既然送來請柬，就不得不去。
    二昆家窮，人人皆知，薄禮就行。只是，難免得遭李大昆夫婦的白眼。這才是果娘為難的事。
    再難的事，自從李二昆出海失蹤后，這么多年，果娘都遭遇過。
    夜里將積蓄拿出，想著李果沒有件像樣的衣服，給他做一件。
    李大昆兒子的婚宴，會有許多近親遠(yuǎn)親在場，果娘不想果子穿得太差，被人輕視。
    兩日后，果娘將件新衣拿給李果穿，還將一份禮物塞李果手里。
    “我跟你堂嬸說了，你堂叔會帶你去，他會照顧你?！?br/>     果娘叮囑。
    “哦?！?br/>     李果回應(yīng)聲有氣無力。
    他絲毫不想去，然而娘親又一再囑咐，不可丟了他爹的臉。
    李果差不多已經(jīng)忘記爹長什么模樣，臉也記不清。
    果爹是水手，常年跑船，一年也沒有幾天在家，父子倆相處的時(shí)光很短暫。
    “你長得這么高啰，快追上娘，要懂事，別說小孩子脾氣的話。”“坐在席位上，別人動筷子，你再動，不要沒吃相。不要喝酒，喜宴結(jié)束你就回來?！?br/>     “好，娘，我知道啦。”
    李果點(diǎn)頭。
    “去吧，去了你堂叔家，要問堂叔好堂弟好，他們年長你，不能沒大沒小?！?br/>     “知道啦?！?br/>     怕娘再繼續(xù)念頭，李果提上禮物，急忙出門。
    路上，李果想著娘也真是的，硬要他去參加婚宴，他要不去又怕娘傷心，說他不懂事。
    爹那群親戚，從來不管我們死活，不去認(rèn)識又怎樣。
    人情如此，對于窮親戚，就跟窮神瘟神一樣躲避不及。
    堂叔家，李果還是知道怎么走，李二昆在時(shí)，也曾帶李果串門。
    李果上門，堂叔堂兄都在，兩人也提著禮，顯然正準(zhǔn)備出門。
    “堂叔好，堂哥哥好。”
    李果鞠躬，起身，正視這兩個(gè)粗布衣服的親戚。
    “果子啊，長這么大啦。”
    堂叔拍拍李果的頭，李果歪頭。
    “這孩子長得真俊啊，像阿勻?！?br/>     堂嬸是個(gè)矮胖婦人，聲音尖銳。
    阿勻是果娘的名字。
    在堂叔家，沒耽擱，三人結(jié)隊(duì)出行，前往位于城東的李大昆宅子。
    李大昆家，說是在城東，只是挨著城東的邊，不過確實(shí)是座大宅。此時(shí)張燈結(jié)彩，客人魚貫，人聲鼎沸。
    也虧果娘想得周到，讓李果自己來，李果東西南北可能都找不到，到處人擠人，嘈雜混亂。
    跟隨在堂叔堂兄身邊，來到大堂。大伯和伯母都在，大堂哥李才明也在。全是盛裝打扮，特別金貴。
    堂叔也好，李果也罷，都是窮親戚，賀禮微薄得不屑一顧。堂叔賠笑致賀，大伯伯母臉上冷漠，兩言三語打發(fā)。李果跟隨上堂，站在堂上，不怯場，把身子挺得筆直。
    穿著大紅衣服的大堂兄、大伯，都對李果不屑一顧；滿頭金玉的伯母丟給李果一個(gè)兇惡眼神，讓李果趕緊下堂，別擋后面的人。
    送過賀禮，堂叔帶著兩個(gè)孩子出大廳，到院子里找個(gè)位置坐下。
    他們這些窮親戚，不是貴客，沒人接待，也沒地方歇腳，一口茶也喝不上。
    李果四處張望，發(fā)現(xiàn)院子里有處地方擺設(shè)茶果，甜品。
    滿院子的大人孩子，那人過去拿點(diǎn)吃的，這人過去拿點(diǎn)吃的，自己來，仆人們招待不來。
    李果也過去，拿上自己的一份茶果，還不忘帶堂哥一份。
    堂叔這個(gè)兒子寡言，害羞，縮在角落里。
    坐在石階上，李果想著喜宴什么時(shí)候開始，問堂叔新娘子什么時(shí)候到。堂叔正在和熟人嘮嗑，沒理會李果。
    吃完茶果，李果等得實(shí)在無聊，又起身閑逛，他還是第一次看到成親，十分好奇。
    聽幾個(gè)老婦人聚在一起碎嘴，說新娘子妝奩非常豐厚，有什么什么，非常貴重。旁邊幾個(gè)小孩兒說要去看婚房，鬼鬼祟祟離去。
    李果控制住好奇心，沒跟過去。
    他站在大廳外，看攜帶禮物的人們，進(jìn)去賀喜。
    同樣在此處圍觀的人特別多，尤其是孩子們。
    管家大聲報(bào)客人名，客人陸續(xù)入內(nèi)。都是些貴客，排場大。
    管家每報(bào)一次，圍觀在外頭的孩子，就也起哄跟著喊。
    李才明讓仆人出來趕走孩子，孩子們根本不聽。
    等李才明親自走出來，這群鄰里的熊孩子們機(jī)敏的一哄而散。
    “你在這里做什么，沒人教的東西?！?br/>     正好逮到李果探頭，李才明使勁擰李果腮幫子，李果啊啊叫著。
    李才明松手，轉(zhuǎn)身又返回大堂。
    李果惡狠狠地盯著李才明的背，雙眼幾乎要噴火。他捂住一邊腮幫子，疼得眼角淚花?？珊蘩畈琶鬓D(zhuǎn)身走得快，要不，要不也不能怎樣。
    娘叮囑過，不可以丟爹的臉。
    李果雖然皮實(shí)，可李才明惡毒的樣子，那一擰，那一句罵，讓他忘不掉。
    返回堂叔身邊坐下，愣愣望著月亮，委屈想著，不知道自己為什么要來。
    一時(shí)竟像是癡呆了。
    “果子，吃喜宴啦?！?br/>     不知道過了多久，堂叔搖動李果，李果回頭，堂叔看到這孩子一臉的淚水。
    “怎么哭了，快擦擦臉?！?br/>     堂叔扯袖子幫李果擦淚。
    城東大街的生意，五花八門，李果走走看看，看人交易，聽人吆喝。
    夏日，光城東大街，就有四五個(gè)賣香飲子（飲料）的小販，尤其以真珠樓前那家生意最為紅火。
    真珠樓，是城東巨富營建的酒肆，巍峨奢華，為城東壯景。此樓樓前開闊，對街樹木成片，陰涼消暑，夏日聚集無數(shù)乘涼的人群，引來眾多小販。
    真珠樓前香飲子，出售冰涼的各款果汁，無論你是要蜜水，楊梅湯，西瓜汁統(tǒng)統(tǒng)都有。
    這類攤子，李果從來消費(fèi)不起，他渴了喝井水。夏日，井水也很冰涼，消暑。
    然而這攤飲子鋪生意實(shí)在好得咋舌，李果連續(xù)數(shù)日站在人家竹傘下圍觀，還曾過去問人家要不要伙計(jì)。
    自然是不要的，每家飲子的制作方法都不大同，自然不肯外傳。
    如果實(shí)在再找不著活干，李果只能去他大伯李大昆的酒樓幫忙，這是令人沮喪的事。
    飲子不知道如何制作，然而夏日賣賣西瓜倒是不難，只是所掙微薄。
    胡亂想這些事，李果往城東大門走去，出城門前往海港。
    果娘在孫家倉庫一側(cè)的廚房里燒飯，給搬運(yùn)貨物的腳力準(zhǔn)備吃食。
    這些在海港干活的腳力，年輕力壯，輕易能扛起一大麻袋的貨物。
    李果進(jìn)廚房，看到果妹在摘菜葉子，湊過去幫忙。果娘在灶前燒水，見李果過來，也只是瞥上一眼，又安心去忙碌。
    這孩子懂事勤快，果娘還放心。
    “我跟柳賬房問有沒有活兒給你做，柳賬房說要識字的。”
    果娘往灶里加柴，話語平緩。
    “娘是沒能力供你讀書，要不你聰明著呢，怎么會比別人的孩子差。”
    李果悶聲聽著，將摘下的蔬菜葉子抱到籃筐里。
    在城東，李果問過很多鋪?zhàn)樱还苁琴u陶瓷賣真珠（珍珠）賣茶葉賣絲綢香藥的，都要識字的伙計(jì)。
    身為白丁，也只能干跑堂，腳夫，仆役，水手，窯工這類活吧。
    “娘，我想去跟阿聰挖牡蠣，一日錢不少呢?！?br/>     李果不是第一次提這件事。
    “那不行，多遭罪啊，割得手腳都是血，天不亮就要開始忙活，到日頭下山才能歇口氣，吃得也不好，海風(fēng)又大。”
    果娘覺得日子勉勉強(qiáng)強(qiáng)還過得下去，她是漁女，自然知道靠海吃飯的艱難，她不舍得兒子這么小，就去吃這樣的苦。
    聽到娘再次不同意，李果沒再說什么，確實(shí)是份苦差事。
    傍晚，李果帶果妹回家，燒水打算煮粥，發(fā)現(xiàn)米缸見底。
    李果從床下取出錢罐，點(diǎn)上四五十文錢，打算去米店買米。</br>