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    王鯨氣急敗壞, 吆喝仆人追趕。
    李果拼命在前方奔跑，他沖出家門, 在衙外街拼命逃竄，屁股后面追著一群王鯨的仆人。
    就是那肥胖的王鯨, 也遠遠跟隨, 氣喘吁吁，追在后頭。
    雖然天色已黑, 衙外街的人還不少，眾人駐足觀看, 目瞪口呆。
    李果在衙外街如魚得水，在小巷子亂竄，翻墻穿屋, 惹得雞飛狗跳。李果仿佛條泥鰍般滑溜躍過木橋，躥進混亂且擁擠不堪的合橋區。
    “逮住他！逮住他！”
    王鯨蹲身喘氣, 上氣不接下氣, 止步于木橋。仆人提燈追上，李果在前方騰躍障礙物, 儼然是只猴子。
    趁著夜色，李果藏匿于合橋人家的院落里。
    四周犬吠聲起, 王家仆人們到處搜索, 終究是無可奈何。
    返回木橋, 王鯨氣得大罵飯桶。
    此時四周早聚集眾多居民，紛紛探頭探腦，指指點點。即使蠻橫如王鯨，也覺得難堪，領著仆人匆匆離去。
    半途想拐回李果家，卻見李果家門口也聚集著十來為鄰居，他們圍簇在果娘身邊，人聲嘈雜。
    城東的孩子，很少會到衙外街來，何況是去合橋區，這番追趕，引起不小動靜。
    王鯨懊惱離去，想著李果終日在海港，想逮他還不容易，逮到就打折腿，看他怎么跑。
    李果藏在合橋民房里，趴在別人家床下。
    這戶人家，正好院門開著，李果摸黑進去，就往人家木床下躲匿。聽到外頭沒聲響了，他才又爬出來。回家自然是不敢的，他晃過木橋，攀爬桓墻，沿著桓墻，回到自家屋頂。
    家門口鄰居們聚在一起，喋喋不休的說著，有數落李果的，也有譴責王家蠻橫的。果娘大概已經抱著果妹回屋哄，沒聽到她的聲音。
    李果想，自家闖禍了。
    回去還不被娘給打死。
    “果賊兒。”
    一個不大的聲音響起，李果抬頭看，是趙啟謨在喊他。
    趙啟謨打開西廂的窗戶，他朝李果招手。
    “怎么回事，為何如此喧嘩?”
    李果三五下，蹦跳到趙啟謨面前，趙啟謨關心的詢問。
    “死鯨魚帶人要抓我，我躲過了。”
    李果攬抱雙臂，他穿得單薄，桓墻上風大。
    “你先別回去，就怕王鯨不罷休，又折回來。”
    趙啟謨叮囑李果，又回頭使喚清風，讓他取件外衣。
    清風不情不愿，將自家公子的外衣塞到李果懷里。
    “啟謨你真好。”
    李果摟抱衣服，十分感激。深秋，在屋頂躲避，非得凍僵不可。
    “無需多言，你到那避風的地方躲起來。”
    趙啟謨說完，便將窗戶關上。
    倒不是他不幫李果，讓李果到他寢室里躲避，而是此時正是吃飯的時候，宅子里耳目眾多，仆人如云。
    即使趙啟謨再小心謹慎，李果翻墻，攀爬西廂窗戶的身影，還是被院子里的仆人瞅見，那仆人不是別人，正是趙樸。
    趙啟謨下樓和家人一起用餐，趙家的飲食習慣，仍是汴京的口味，來閩地一年，這邊的習俗習慣，他們并沒有隨著更改。
    但凡閩地的物品，趙夫人都覺得鄙陋，樣樣以汴京的為美。
    飯飽，趙啟謨揣走兩個羊肉包子，說是夜讀餓了好食用。
    趙夫人笑說：“那可就涼了，夜里若是肚餓，讓清風去廚房囑咐。”
    “無礙，再拿下來熱一熱。”
    趙啟謨將兩個羊肉包子遞給清風，匆促起身。
    看著兒子匆匆離去，趙提舉喝著小酒，若有所思，他身后站著趙樸。
    登上二樓，趙啟謨查看四下無人，讓清風將寢室門關上，守在門口。趙啟謨自己打開窗戶，低聲叫喚李果。
    李果機警，很快出現，他那不大的身影躍上桓墻，攀爬屋檐，迅速出現在窗戶外。
    “拿去吃。”
    趙啟謨將兩個羊肉包子塞李果懷里。
    “起蟆，這包紙好好次的。”
    包子還是溫熱的，李果揣著一個，叼著一個。
    “嗯，去吧。”
    趙啟謨不敢多說話，揮手示意李果離去，并迅速關窗、
    李果的身影，再次從桓墻晃過，他光顧咬食包子，絲毫沒覺察，就在梨樹枝葉里，隱藏著一個人，他的一舉一動，都被發覺。
    趙樸爬下梨樹，梨樹下是趙提舉。
    “這孩子身手了得啊。”
    趙提舉站在院子里，雖然沒趙樸看得清楚，可也能看到李果一來一往跳躍，攀爬的樣子。
    “只是這逾墻之事，再不可有。”
    趙提舉搖了搖頭。
    李果在屋頂吹涼風，等到深夜，鄰居們散去，王鯨和他的仆人們也沒見折回。凍得快僵直的李果這才滑下桓墻，翻進自家廚房，走入廳室，驚詫發現娘正坐在廳中等他，手里還捏著枝柳條。
    從小到大，李果沒少被鄰居領著娃過來投訴，李果也沒少挨打。但是這孩子，淘氣膽大，難以管教。
    “這誰的衣服。”
    果娘說時一柳條抽過，李果跳腳，躲避。
    “啟謨的。”
    李果急忙將外衣脫下，露出一身單薄的秋裝。
    “娘說過多少遍，不許翻墻，大人的話總是不聽！”
    啪啪啪啪，柳條像雨點般打在李果身上，李果被打得縮在椅子后頭。
    “娘，別打別打。”
    李果一把鼻涕一把淚，他雖然調皮，卻是極怕疼，平素也畏懼娘親的責打。
    “就是不提翻墻，你今日將人推海里，要是弄出人命？你拿什么抵！”
    啪啪啪啪，柳條掠打，有幾下椅子幫著遮擋，又幾下落在李果身上，李果哎呀慘叫，被打得抱頭鼠竄。
    “再不敢了，再不敢了。”
    李果疼得痛哭，用手臂抵擋，他雖然覺得委屈，但果娘打他，他也不敢逃走。
    柳條這種東西，就圖個皮肉疼痛，不傷筋骨，被抽一下，要疼得跳腳。
    “你明日就去長宜街幫人端茶送水，娘囑咐阿黃，讓他帶你過去。”
    阿黃，是隔壁鄰居，比李果大兩歲，在長宜街留家酒館幫忙。
    果娘丟掉柳枝，用力揉著額頭穴位。她終日忙碌，辛苦勞作想拉扯大李果，然而這孩子總是惹是生非。
    城東王家可不是衙外街這些鄰居，不是平頭百姓，而這個王鯨，又是個小霸王。平日不去招惹，就也罷了，竟然將人推海里，還割傷他的臉頰。
    李果縮在角落里，卷起衣袖，褲筒，查看傷痕，抽抽搭搭。他雖然是窮人家孩子，可果娘也寵著他，沒這么兇狠打過。
    “我不要去，嗚嗚。”
    抹著眼淚，十分委屈。
    “你爹十一歲的時候，就跟魚販去販魚掙錢，你也大了，不能再這么不懂事，還到處惹事。”
    果娘聽到屋內果妹的哭聲，無奈嘆氣。
    “聽娘的話，往后別再去海港。”
    今日王鯨那幫仆人，一幅要打要殺的模樣，也委實嚇人。
    “也不許去翻墻爬人家屋檐。”
    果娘拿起椅子上擱放的一件精美外套，細致將它折疊。
    屋內，果妹哭著爬下床，走到廳里，張臂喊著：“娘。”
    果娘過去抱她，攬在懷里安慰。
    “家里還指望著你長大出息，讓娘有個盼頭。”
    果娘說著，扯袖抹淚。
    黃昏，店鋪即將打烊，伙計紛紛歸家。李果和一位叫阿棋的年輕人被留下來分揀珍珠。一并被留下的，還有位老伙計，喚趙首。
    趙首三十歲不到，為人傲慢，很是看不起新入行的小輩。也不只趙首，其他老伙計對生手都不友善。
    李果在海月明一待三年，他并非生手，只是換家鋪子，一切從頭開始。
    趙首不樂于教授，更沒興趣耽誤時間，三兩句打發，轉身離去。
    竹匾中的珍珠，都是瑕疵品，然而還要在其中分揀出好壞，稍微大些、瑕疵不明顯，可留店售賣，余下的，便只能交付工坊，磨做珍珠粉。
    阿棋是李掌柜的遠戚，比李果大一歲，長得人模人樣，奈何不機靈，又是托關系進來，店里的老伙計，很是瞧不起他。
    “李果，這顆能留嗎？”阿棋手心放著一顆瑕疵明顯的大珍珠，李果瞅上一眼，說：“丟籃子里。”
    阿棋腳旁有個籃子，存放要送去磨粉的殘次品。
    和阿棋搭配干活，李果起先是拒絕的，這人手腳慢，腦子也不靈活。
    挑完珍珠，李果扭扭酸疼的手臂、脖頸，準備回住處。
    “李果，一起去吃飯。”
    “好。”
    李果想也沒想，立即回道。
    他早饑腸轆轆，隨便什么都能吃得下。
    兩人走出朝天大街，阿棋仰頭指著熙樂樓說：“日后我們兄弟倆要是發財了，就上去吃一頓。”
    “我聽人說，用的酒具、餐具都是金銀打造，上去一夜花費，可得多少錢？”
    “你我現在，就是拿出一年到頭的工錢，也消費不起。”阿棋比李果來廣州時間久，有些事也比李果懂得多。
    李果抬頭看向這棟富麗堂皇的酒樓，不免心生向往。
    城東的食店非常多，阿棋帶著李果進入一家賣肉食的食店。
    從衣著打扮看，便知道阿棋家境不差，比李果好上許多。
    滄海珠鋪的伙計，十分講究穿著，個個看著像牙儈，像商人。
    李果最窮，穿得也最寒酸，如果不是陳其禮的推薦，顯然，李果根本進不了這家珠鋪。
    填飽肚子，辭別阿棋，李果走過兩條街，返回三元后巷，屬于他的地方。
    李果租住的房間很小，安張床，擺個衣柜，僅留行走的空隙。
    梳洗一番，躺床睡覺。
    李果趴在床上，借著月光，端詳手中的金香囊。
    因為經常摩挲，香囊垂掛的流蘇略有些褪色。
    這一年里，李果很少在夢中夢見趙啟謨，甚至香囊，也不大拿出來把玩。
    隨著年紀的增長，李果不再將長大后，去京城當成理所當然的事，如果他一直這樣窮困下去，即使能去京城，他也不好意思見啟謨。</br>