說(shuō)著的時(shí)候，滿(mǎn)是氣憤的張夫人已經(jīng)走到了這個(gè)院子，一見(jiàn)自家男人還站在那里，并且，對(duì)自己寶貝兒子很是不滿(mǎn)，這個(gè)身材豐滿(mǎn)的婦人頓時(shí)不依了，尖著聲音說(shuō)著：“老東西！說(shuō)什么呢！兒子讓人打了，你居然還罵他！有你這樣做爹的！”
里長(zhǎng)張慶在鄉(xiāng)里是說(shuō)一不二，牙兵出身，對(duì)待外人，也是頗有些殺戮決斷的手段，可對(duì)著自己老婆，卻老實(shí)了。
當(dāng)年張慶為一牙兵時(shí)，正是本鎮(zhèn)最動(dòng)蕩的歲月，朝夕不保，今天活著，明天就可能埋骨沙場(chǎng)，也只有這個(gè)女子，一咬牙，就嫁給了他。
別的不說(shuō)，就單是這份恩義，就使這個(gè)手上染滿(mǎn)了血的前牙兵營(yíng)正，有些“懼內(nèi)”！
“嘿嘿，夫人，你這說(shuō)的什么話(huà)？我能不心疼兒子嗎？我這不是一著急，口不擇言了嘛。”張慶連忙笑的說(shuō)著。
“兒子已經(jīng)醒了，疼的直哭，你這當(dāng)?shù)娜绻€是人，一定要給他報(bào)仇啊！”見(jiàn)自家男人服了軟，張夫人也沒(méi)有再追究剛才的事情。
只是一提到打傷自己兒子的兇手，她的臉上就露出了恨不得咬死對(duì)方的神情。
為母則強(qiáng)，這當(dāng)娘的，最見(jiàn)不得自己孩子被人欺負(fù)，特別是她這樣性格剛烈的女子——若不剛烈，當(dāng)年怎肯一咬牙嫁了此人？
“知道是誰(shuí)打的嗎？”說(shuō)到正事，張慶就臉色嚴(yán)肅了下來(lái)，現(xiàn)在張家在鄉(xiāng)里隱隱成一霸，等閑人家豈會(huì)這樣？
“是王家那個(gè)小崽子！那個(gè)小崽子命大，居然從戰(zhàn)場(chǎng)上活著回來(lái)了！就是他在村口打的云兒，你是沒(méi)看見(jiàn)，簡(jiǎn)直就是往死里打啊！想我家對(duì)他家向來(lái)不薄，他居然如此對(duì)咱們的云兒，這就是在打你的臉，不給你這個(gè)里長(zhǎng)面子！不收拾了那崽子，以后你還怎么在鄉(xiāng)里做事？”王夫人哭喊著，潑辣的脾氣一顯無(wú)遺。
聽(tīng)到夫人的話(huà)，張慶的臉變了變，心念幾變，最后沉著臉說(shuō)著：“我先去看看云兒。”
半小時(shí)后，前廳里，張慶陰冷著臉，坐在那里。
剛才他已經(jīng)看過(guò)兒子的傷，皆是鞭傷，鞭鞭用足了力氣，看來(lái)，對(duì)方真是下了狠手了。
可他不明白，為什么自己的兒子會(huì)被對(duì)方這樣毆打？
王家是大帥同族是不錯(cuò)，據(jù)說(shuō)入了軍就當(dāng)隊(duì)正是沒(méi)有錯(cuò)，但是又何必這樣針對(duì)著自己？張家不管怎么樣，現(xiàn)在也是一方豪強(qiáng)，就算縣令也會(huì)客氣幾分。
莫非王家小子，當(dāng)了隊(duì)正，就得意萬(wàn)分？
就在這時(shí)，外面響起了兩個(gè)恭敬的聲音：“老爺，張忠，張勇求見(jiàn)。”
“恩，進(jìn)來(lái)吧。”張慶沉聲說(shuō)著，冷冷的看向門(mén)口處。
兩個(gè)人的臉色都不是太好看，偏偏老爺傳喚，又不敢不來(lái)，一進(jìn)大廳，他們的心里也忍不住戰(zhàn)栗起來(lái)。
張慶陰沉著臉盯著，眼光凜冽，冷冷的說(shuō)著：“說(shuō)，到底是怎么回事？為什么云兒會(huì)和王家那小子起了沖突，而且你們還沒(méi)有上前保護(hù)？”
兩個(gè)人幾乎是同時(shí)跪在地上，張忠比張勇早兩年入府，熟悉著張慶的性格，知道這時(shí)隱瞞不得，連忙說(shuō)著：“老爺，事情很不對(duì)！”
“哦，怎么不對(duì)法？”張慶冷冷一笑，說(shuō)著：“若有虛言，被我查出來(lái)，你們知道會(huì)有什么下場(chǎng)！”
張忠硬著頭皮，知道老爺因?yàn)樽约憾吮Ｗo(hù)不得力，而生怒，這時(shí)，只得一一敘述，雖然極力把責(zé)任往王守田身上推，但張慶是什么人，聽(tīng)完，大概情形已經(jīng)了解到了。
“老爺，其它人都罷了，但是那二個(gè)跟隨的人，絕對(duì)是大帥的牙兵，貼身保護(hù)。”張忠低著頭說(shuō)著：“當(dāng)時(shí)小人若是動(dòng)手，只怕立刻會(huì)分個(gè)生死，小人死不足惜，若是壞了老爺?shù)氖拢褪侨f(wàn)死不贖了。”
“混賬！”聽(tīng)完了這些，將手邊的茶杯，朝地上一擲，張慶陰冷著一張臉，罵著，這時(shí)底下兩人不知道老爺罵的到底是誰(shuí)，見(jiàn)他一臉怒容，都嚇的不敢吭聲了。
“你們這兩個(gè)奴才，快去城里，去弄清楚，這王家小子到底是怎么回事，而大帥又是什么意思！”張慶轉(zhuǎn)了幾圈，冷冷的說(shuō)著：“特別是最近這戰(zhàn)，很是含糊，到底是勝了，還是敗了，給我查清楚。”
當(dāng)過(guò)副營(yíng)正，立過(guò)戰(zhàn)功，解甲歸田時(shí)賞陪戎校尉，他對(duì)軍隊(duì)很了解，無(wú)論勝了敗了，總會(huì)通知，但是這種沉默，就是有問(wèn)題。
“是，老爺！”出了前廳，風(fēng)一吹，張慶的腦袋開(kāi)始疼起來(lái)。
雖然預(yù)計(jì)已定，但是想起自己兒子被打的慘相，一股子火氣就集了上來(lái)。
“哼，若是你有點(diǎn)依靠，那以后再算，若是狐假虎威，王家的宅地，我很早就想著弄到手了！”環(huán)顧四周，張慶握緊了拳。
王守田和母親正用完餐。
“娘，我穿上官服給您看！”王守田說(shuō)著。
王氏也想看看兒子穿著官服的樣子，點(diǎn)頭說(shuō)著：“好！”
王守田在半路上遇雨，將官衣放到了油布包里，這時(shí)，提著包裹進(jìn)了內(nèi)室，不一會(huì)，一個(gè)穿著八品官服的青年，就從里面走了出來(lái)。
身著官服，自然有一種凜然英氣，望著兒子，王氏連說(shuō)了好幾個(gè)好，隨后，就抹起了眼淚。
“娘，您怎么了？”
王氏抹掉眼淚，欣慰的望著眼前的兒子：“母親是太高興了，我的兒終于出息了。”
說(shuō)著，又認(rèn)真的盯著王守田，良久，才有些失神的說(shuō)：“像，真像……”
就在這時(shí)，外面突然傳來(lái)喧鬧聲。
“荷桂，去看看外面出什么事了。”王氏微微蹙了下眉，然后吩咐的說(shuō)著。
“是，夫人。”荷桂在外面應(yīng)了聲，腳步聲漸遠(yuǎn)，顯然是出去看了。
王守田突然想起了之前在村口的事，心中一動(dòng)，對(duì)王氏說(shuō)道：“娘，孩兒也出去看看。”
王氏點(diǎn)頭，說(shuō)著：“遇事，不可莽撞。”
從兒子的臉上，她看到了某種怒容，頓時(shí)想到，可能外面的喧鬧和兒子有關(guān)。
王守田點(diǎn)頭，走了出去，路過(guò)馬棚的時(shí)候，他直接抄起了一根馬鞭，大步向門(mén)口走去。
喧鬧聲果然是從自家門(mén)口傳來(lái)，王守田出去的時(shí)候，已經(jīng)開(kāi)始辱罵了。
一個(gè)中年人臉上帶著怒容，穿著稅吏的公服，正在呵斥著荷桂。
王守田一下子陰沉下來(lái)，快步走了過(guò)去。
見(jiàn)又有人擋住了自己的路，稅吏正要開(kāi)口大罵，一凝神，終于看清眼前這人！
這是八品官人……怎么會(huì)？
不容他說(shuō)話(huà)，也根本不想問(wèn)什么，一打照面，王守田提起鞭子，就朝稅吏劈頭蓋臉的抽了上去。
一直跟在稅吏身后，一臉看熱鬧表情的稅丁，一見(jiàn)面前青年的官服，腿立刻就軟了，眼看著稅吏被抽的滿(mǎn)臉是血，他們怔在一旁，硬是不敢上來(lái)幫忙，甚至，連吭都不敢吭一聲。
“還不快滾！”再抽了幾鞭子之后，王守田朝他們低喝的說(shuō)著。
若是在盛世朝廷，就算王守田是八品官員，公然鞭打稅吏，也有著很壞的影響，但是在現(xiàn)在，諸鎮(zhèn)林立，牙兵桀驁，朝廷法度敗壞，別說(shuō)鞭打了，就是殺了，也只是小事一件而已！
不管什么人討好或者試探，不過(guò)，打了，王守田也就算了！
稅丁這才醒悟過(guò)來(lái)，攙起稅吏連滾帶爬的跑了，暗中圍觀(guān)的諸鄉(xiāng)人，更是議論紛紛，先前五個(gè)小子回來(lái)報(bào)告，還將信將疑，這時(shí)見(jiàn)到了，卻深信不疑了。
俗話(huà)說(shuō)，滅門(mén)的縣令，破家的稅吏。
按照朝廷法度，吏員分四等，最低就是“丁”，比如說(shuō)稅丁，關(guān)丁之類(lèi)，這類(lèi)都屬于臨時(shí)差遣。
更上是司吏、典吏、令吏三等，稅吏一般只屬于司吏（具體干事的吏），按照道理來(lái)說(shuō)，權(quán)力不大，可是實(shí)際上，卻是油水最多的一種。
位雖卑，權(quán)甚大，只要在賦稅上稍微動(dòng)些手腳，稅吏就可使一般百姓破家。
并且多和地方豪強(qiáng)勾結(jié)，比如說(shuō)里長(zhǎng)張慶，就和稅吏勾結(jié)，稅吏可假其名目，增人賦稅，多些油水，而這樣一搞，百姓原本就艱難，頓時(shí)不堪負(fù)擔(dān)，紛紛破家，里長(zhǎng)就得以廉價(jià)收購(gòu)田地，并且還以寬容的名義借高利貸。
合作上下其手，不消十年，張家已經(jīng)占地千畝，橫霸一鄉(xiāng)了。
對(duì)鄉(xiāng)人來(lái)說(shuō)，縣令雖然是父母官，卻數(shù)年也未必見(jiàn)得一次，里長(zhǎng)是鄉(xiāng)中長(zhǎng)官，雖然暗中吞并，但表面卻總要弄個(gè)鄉(xiāng)中父老的情面，唯有稅吏，時(shí)時(shí)見(jiàn)面，關(guān)系著每家每戶(hù)的興衰，一言之怒，就可破家，無(wú)不畏之如虎。
現(xiàn)在看見(jiàn)著王守田，一言不出，出門(mén)就舉鞭抽打，血淋淋的滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉，而這群橫行霸道的稅丁，都不敢吭聲，這比縣太爺陪著上門(mén)還厲害，頓時(shí)鄉(xiāng)人個(gè)個(gè)戰(zhàn)栗，立刻把王家提高了幾個(gè)檔次。
無(wú)形中，在鄉(xiāng)里，王家立刻從低于張家一頭，跳到了起碼平等的地位上，如果等一些時(shí)日，讓鄉(xiāng)人明白八品是什么分量，更是會(huì)凌駕于上。
別小看這點(diǎn)影響，就單這個(gè)簡(jiǎn)單轉(zhuǎn)變，已經(jīng)使鄉(xiāng)里許多家，在認(rèn)真考慮著，是不是派自己的子弟，投靠王家，以搏個(gè)前途。
“咦？”正拿著血淋淋的鞭子回去的王守田，突然之間覺(jué)得一驚，舉頭冥想，只見(jiàn)頂上官印之中，白氣竟然一動(dòng)，片刻之間，就增了幾分。
如此橫行霸道，竟然也得氣數(shù)，一時(shí)間，王守田啼笑皆非，也同樣若有所思。
王霸之道，隱在其中？