，冠蓋滿京華 ！
傍晚時(shí)分，雨收云散，原本是忙碌了一天的人們?cè)撔臅r(shí)候，可已經(jīng)沉寂了大半個(gè)月的萬泉山莊卻突然忙碌了起來。無論是起先想要巴結(jié)奉承攀高枝，后來是見機(jī)不妙躲避忙，亦或是昨天才挨過一頓好打的人，全都對(duì)于這樣一個(gè)突然到來的事實(shí)有些缺乏準(zhǔn)備——在這里住著的楊太夫人和楊夫人，竟是突然打算要走了，而且就在明天！
今天那身穿錦衣腰佩繡春刀的信使人人都看在眼里，那般聲勢(shì)官威也是人人看在眼里，面對(duì)這種架勢(shì)，誰還敢覺得楊家如今岌岌可危？
于是乎，二門口，外院伺候的仆婦也好婆子也罷，都想找個(gè)機(jī)會(huì)進(jìn)去和內(nèi)中那些楊家下人們套套近乎幫幫忙，奈何她們?cè)購堫^探腦，再熱情招呼，內(nèi)中的反應(yīng)都冷淡得很。一時(shí)，幾個(gè)一直殷勤伺候的人心存嘀咕，少不得找上了黃媽媽。
“媽媽，雖說那是京城來的貴人，可好歹咱們這一番伺候也是盡心盡力，如今說走就走，連個(gè)打賞的音信都沒有，這也著實(shí)太小家子氣了吧？”
“就是就是，媽媽為了她們，還動(dòng)了家法責(zé)罰，他們昨天雖都是低頭認(rèn)罰，可心里不無怨言。這主人又不在，咱們這一趟忙活若只有平日里那些月錢……”
黃媽媽見周遭這幾個(gè)仆婦七嘴八舌你一言我一語，本就焦躁的她頓時(shí)更加不耐了起來。見她們還要再說，她突然厲聲喝道：“夠了，你們還有完沒完？這騰出地方來，是樊知府的安排，主人的答允，咱們當(dāng)下人的哪里有說道的資格？要說月錢，比起別人家里頭的，你們平時(shí)差事輕省，如今忙了半個(gè)月就想討賞了？不知足！”
她越想越覺得氣急敗壞，正要劈頭蓋臉再訓(xùn)斥這些貪婪的家伙，就只聽后頭傳來了一個(gè)笑聲：“喲，咱們都要走了，黃媽媽怎么又訓(xùn)人了？”
黃媽媽扭頭一瞧，見是陳瀾身邊的大丫頭蕓兒，忙滿臉堆笑地迎了上去。正打算解釋幾句，她就看到蕓兒搖了搖手，隨即笑嘻嘻地眨了眨眼睛。
“老太太和夫人說了，先是在偶園，再是在萬泉山莊叨擾了這么久，實(shí)在是過意不去，待會(huì)預(yù)備了一些賞錢散給各位媽媽嫂子姐妹們，并外頭幫忙的大叔大哥們，也算是一點(diǎn)心意。明日一大早就要?jiǎng)由砹耍赃€請(qǐng)諸位將車馬安頓好。”
聽到這一番客客氣氣的言語，黃媽媽只覺得心里咯噔一下，忙又笑道：“怎么，真的是明日一早就走，這么緊急？去南京還是水路最便利，可雇船卻不是一時(shí)半會(huì)就能找到妥當(dāng)?shù)摹Ｔ僬f，夫人不是和梁家太太交好么？那邊不日就要娶媳婦了，再盤桓幾日豈不是便宜？”
“雇船的事情不勞黃媽媽操心了，夫人已經(jīng)都安排好了。”見黃媽媽那笑容一下子僵在了臉上，隨即竟有些訕訕的，蕓兒眼珠子一轉(zhuǎn)，又自顧自地說，“至于梁家的喜事，哪怕我家老太太未必能來，我家夫人也必定會(huì)過江來喝那杯喜酒的，橫豎就是沒幾日功夫。夫人說，黃媽媽這些天實(shí)在是辛苦了，她當(dāng)日只不過是一說，都只是小疏失，沒想到您還動(dòng)用了家法責(zé)罰，倒是讓她極其過意不去。”
話音剛落，黃媽媽就只覺得四面那幾個(gè)仆婦的目光一下子犀利了起來。情知這萬泉山莊的下人都是彼此沾親帶故，自己打了的那幾個(gè)里頭就有她們的親朋，她頓時(shí)攥緊了手里那帕子，面上卻仍是滿臉堆笑。
“哪的話？夫人金枝玉葉，哪里容得咱們這些低三下四的人怠慢？至于這賞錢……”
“沒什么使不得。”蕓兒伶牙俐齒慣了，不等黃媽媽說完就搶過了話頭，“每人一貫錢，打酒吃也好，添件衣裳也罷，總之是夫人一片心意。”
一貫錢！
此話一出，一個(gè)個(gè)仆婦頓時(shí)露出了深深的喜色。她們平日里的月錢五百也有，八百也有，幾乎就沒幾個(gè)是有一貫錢的。如今陳瀾一出手就是每人一貫，這是何等的大方？想著想著，她們斜睨黃媽媽的眼神里頭少不得多了幾分埋怨。
蕓兒在陽寧侯府的資歷比紅螺還長(zhǎng)些，耳濡目染那些勾心斗角，眼看著陳瀾從不受寵到受寵的轉(zhuǎn)變，對(duì)眼前這些眼色神情哪里還有不明白的。當(dāng)下她也不多說，笑吟吟地又讓她們把人都召集了起來到二門前，隨即就沖著黃媽媽微微頷首，這才徑直去了。
大約一刻鐘功夫，所有萬泉山莊執(zhí)役的下人就都匯集到了二門口，按照規(guī)矩男左女右站得整整齊齊。沒多久，眼尖的人瞅見內(nèi)中幾位媽媽丫頭簇?fù)碇粋€(gè)年輕貴婦出來，連忙咳嗽了一聲，一時(shí)間，一個(gè)個(gè)人全都低下了頭去。待到人行到跟前，一大片人更是呼啦啦全都拜了下去，口稱拜見夫人不提。
“不用拜了，我只不過是客人，雀占鳩巢在這兒住了許久，勞你們前后奔走，已是多有過意不去，哪里還能受這樣的禮？都起來吧。”
陳瀾抬了抬手，隨即就沖一旁的云姑姑點(diǎn)了點(diǎn)頭。很快，兩個(gè)仆婦就合力抬出了一籮筐用青繩串好的錢來。見眼前的十幾人全都眼巴巴望著這籮筐里頭的青錢，她又一打手勢(shì)，一旁的柳姑姑就沖著黃媽媽道：“勞煩黃媽媽也逐個(gè)念一念名字，我們也好派賞錢。”
盡管黃媽媽滿心的不愿意，但此時(shí)此刻，要是她再擋在前頭，哪怕有主人翁的信任，除非能把這些下人都賣了，否則她仍舊討不了好。于是，她只得賠笑屈了屈膝，一個(gè)個(gè)按照職司名字叫了過來，眼見這些人捧著那沉甸甸的一貫錢，個(gè)個(gè)喜上眉梢，她頓感越發(fā)堵得慌。
然而，這還沒有結(jié)束。一應(yīng)人等都領(lǐng)了賞之后，陳瀾面前的那個(gè)大籮筐卻還有大半。她掃了一眼眾人，突然又沖黃媽媽問道：“似乎人還沒到齊？”
“啊？”黃媽媽先是一呆，隨即加重了聲音道，“是了，那幾個(gè)昨日挨罰的還在屋子里養(yǎng)傷，這會(huì)兒怕是難能起來給夫人磕頭送行。”
“既如此，柳姑姑親自過去一趟，把這該得的賞錢給他們發(fā)下去。”陳瀾見黃媽媽的笑容突然凍結(jié)在了那兒，就淡淡地說道，“黃媽媽你是好意，只這點(diǎn)小事就要行家法，著實(shí)是太嚴(yán)苛了些。他們沒有功勞也有苦勞，自然也有該得的一份。至于發(fā)過之后剩下的，勞煩你陪這柳姑姑去一趟偶園，把那邊的賞錢也一并發(fā)了。”
知道這會(huì)兒再口舌如簧也無濟(jì)于事，黃媽媽只得應(yīng)道：“是，夫人這般體恤，是咱們這些人的福分，只夫人明日就要走，他們怕是來不及過來磕頭了。”
“不用這么拘禮，心意到了也就夠了。”陳瀾打量著黃媽媽那滿臉不得勁的樣子，又見其眼角余光頻頻往別處瞥，又笑容可掬地說，“黃媽媽你前前后后操勞，比別人更辛苦幾分，除了這一貫的賞錢，之外，娘還額外囑咐我另外預(yù)備一份。”
說到這里，她從紅纓手中接過了一個(gè)荷包，當(dāng)著一大幫下人的面朝黃媽媽遞了過去：“里頭是兩顆御制的金瓜子，媽媽留著打些首飾也成，兌了銀子也成，也是老太太一番心意。”
此話一出，也不知道多少人一下子盯住了黃媽媽手中那荷包，眼見其接過之后行禮道謝的樣子頗有勉強(qiáng)，下頭便有些嗡嗡嗡的議論聲。而黃媽媽本人則是掂著那頗為不輕的分量，心里有苦說不出。這一兩金子兌成銀子也就是十幾兩，她并不在乎，可別說沾上了御制兩個(gè)字，就是不沾，在這些尋常下人眼里，她這又成了什么？
黃媽媽如何頭痛為難，陳瀾看在眼里，面上卻不動(dòng)聲色，從二門回房的途中，她甚至露出了淡淡的笑容。揭穿艾夫人的提醒來得確實(shí)是恰到好處，可是，之前往廢棄字紙上打主意的勾當(dāng)卻屬于極其危險(xiǎn)……既如此，無論是黃媽媽的雷厲風(fēng)行息事寧人，還是如今對(duì)她的拼命挽留，想來都出自幕后那人的授意，她這突然要走，突然放賞，就是要傳個(gè)訊息過去。
她這人為人處事，素來不是聽人擺布的！
步入書房，陳瀾就看到紅螺和蕓兒正在那忙忙碌碌地收拾那些書，一個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)奶僦茣渚谷灰呀?jīng)堆得半滿。上前走到書箱邊隨便翻了翻，她就拍了拍手說：“因是要趕在后日下午到南京，這一趟走得急，急著不要拉下了東西。這書箱收拾好就搬到雨聲齋去，看著他們把這些東西一并捆扎好。”
紅螺和蕓兒自是雙雙應(yīng)是。而陳瀾出了屋子，見長(zhǎng)鏑過來，又知會(huì)了她去前頭通知小丁，立時(shí)先趕到陽寧侯府在南京城郊的湯山別莊，做好一應(yīng)預(yù)備。而長(zhǎng)鏑一邊答應(yīng)，一邊卻又看了看背著那長(zhǎng)長(zhǎng)包袱的紅纓，突然抿嘴一笑。
“成，夫人放心，這事情小丁一定會(huì)辦好的。”她一邊說一邊沖著紅纓挑了挑眉，這才對(duì)陳瀾笑道，“夫人，那沉甸甸的東西也不能總叫紅纓一個(gè)人扛著，等到了南京，我們每個(gè)人輪換背著如何？紅纓那身板還不如我呢，想當(dāng)初背著沙袋扎馬步……”
“呸呸呸，狗嘴里吐不出象牙！”紅纓生怕長(zhǎng)鏑再打趣什么有的沒的，沒好氣地沖著其一瞪眼道，“還不趕緊去辦夫人交待你的事情，盡在這兒磨牙！”
“好啦，我這就走！”
陳瀾看著兩個(gè)自小長(zhǎng)大的丫頭拌嘴，臉上也不知不覺露出了笑容。及至回到雨聲齋，她就對(duì)江氏說了外間的一應(yīng)安排。果然，江氏此前只是心病居多，看了楊進(jìn)周那封信，精神自然而然恢復(fù)不少，此刻連連點(diǎn)頭贊她處置得體。
眼見江氏的行李都已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，陳瀾自是帶著紅纓回房整理衣裳，才剛把之前撂在外頭的幾樣小用具收起來，外間就報(bào)說黃媽媽求見。因江氏就在西屋里，陳瀾不好在明間見人，就帶著紅纓叫了黃媽媽進(jìn)東廂房。起初還只是尋常的客套話，因黃媽媽說要進(jìn)屋拜見老太太磕頭，陳瀾卻以江氏病情搪塞，兩人漸漸便拐到了江氏的病情上。
“不是我阻著老太太和夫人，實(shí)在是這春天的時(shí)氣不好，小病不斷了根，最容易變成別的大毛病不說，還容易過人。再說了，楊大人還沒個(gè)消息，老太太這心里七上八下，再這么坐船一折騰，指不定小事變成大事，夫人還請(qǐng)三思為是。”
這話很中肯，但倘若不是她接到了梁太太轉(zhuǎn)交的楊進(jìn)周的信，不是接到了義母安國長(zhǎng)公主的東西，不是平江伯派了人來，不是江三太爺在她手上，不是得到消息說艾夫人已經(jīng)返回了金陵，陳瀾原本不想緊趕在這時(shí)候去南京。于是，對(duì)著滿臉懇切的黃媽媽，她便笑了笑說：“如今這月份還正好涼快，若是到了四月，走水路陸路就太疲累了。更何況南京還有陽寧侯府的人，總能多個(gè)照應(yīng)，再說，我已經(jīng)對(duì)那羅大夫說好了，讓他伴著母親去南京，回頭我再讓人送他回來。他的醫(yī)術(shù)相當(dāng)不錯(cuò)，如此便周全了。”
知道眼下自己說什么恐怕也沒了效用，黃媽媽臉上一黯，只得強(qiáng)笑道：“既如此，倒是我想得太多了……對(duì)了，夫人到了南京，若要四處去逛，秦淮河夫子廟自然是必得要去的，除此之外，就是玄武湖，金陵書院。說起這最后的金陵書院，外頭一直有一個(gè)傳聞，那就是金陵書院每一任山長(zhǎng)都是素來不出仕的，可除卻這山長(zhǎng)之外，真正執(zhí)掌大權(quán)的隱山長(zhǎng)卻都是朝中的實(shí)權(quán)人物。可這隱山長(zhǎng)的傳聞從來沒人認(rèn)，久而久之，也就真成了傳聞。”
這話像是市井軼聞，但話從黃媽媽口中說出來，陳瀾卻品味出了另一層意思，當(dāng)下自是猶如聽尋常閑話一般嘖嘖稱奇。等黃媽媽東拉西扯說了一大堆之后要走，她便順勢(shì)起身要送出去兩步，卻被黃媽媽死活攔住了。不但如此，這一位還好奇地往紅纓背后瞅了瞅，冷不丁開口問道：“這東西便是長(zhǎng)公主從京城給夫人送來的，看這形狀，里頭莫非是一把劍？”
陳瀾還不及開口，紅纓就搶在了前頭：“媽媽這話問得逾越了吧？長(zhǎng)公主送來什么東西，豈是你可以猜測(cè)忖度的？”
“紅纓！”
陳瀾雖是面色一沉看了過去，心中卻覺得紅纓這一番做派來得及時(shí)。果然，就只見黃媽媽面色惶然，連連屈膝謝罪，她也不為己甚，安慰了兩句就遣了人出去。等到人走了，她回頭瞟了一眼紅纓，見其有些心虛地看了過來，不禁笑了。
“夫人，我不是有意的……就是看不慣她那鬼頭鬼腦什么都要打聽的架勢(shì)！”
“說都說了，眼下還露出這樣子干什么？這次算你無心栽柳，以后說話多多斟酌！”
“啊，這么說，我剛剛那呵斥有理了？”
這邊廂陳瀾主仆輕松說笑，那邊廂黃媽媽匆匆出了院子，那臉上笑容卻是立刻收斂無蹤。她自然不會(huì)去懷疑自己剛剛那番暗示陳瀾是否能聽懂，她只是生怕陳瀾想得太多太遠(yuǎn)，臨走前再鬧出什么幺蛾子來。此時(shí)此刻，她快步走到自己到萬泉山莊之后專辟出的一個(gè)小院，囑咐了門口兩個(gè)莊丁嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)看著，這才快步進(jìn)了那迎面的三間正房。
“老爺。”
躬了躬身后，見那背對(duì)著自己站在書架前頭的人絲毫沒有回頭的打算，她不禁心里發(fā)毛，越發(fā)低下了頭去：“該說的奴婢已經(jīng)都說了，只那邊實(shí)在是沒什么表示，更不肯多做停留，執(zhí)意了要走。而且，前頭那些下人們還因?yàn)橘p錢的事多有議論……”
“那些奴才們的事就不用拿來說了。鬧得不消停，一個(gè)個(gè)發(fā)賣了就是。”那人依舊沒有回頭，嗓音仿佛還有些沙啞，“我讓你著重打聽的事呢？”
說起這個(gè)，黃媽媽想起紅纓那時(shí)候硬梆梆的樣子，有些不太自然地縮了縮脖子：“奴婢試探過，可卻被那背著東西的小蹄子搶白了一通，海寧縣主只是隨口呵斥了就沒理論。雖是沒探出口風(fēng)，可東西肯定是長(zhǎng)公主送來的。而且看那形狀重量，應(yīng)該是劍無疑。”
“是劍么……”
那人放在背后的雙手突然緊了緊，嘴里輕輕呢喃著這三個(gè)字，卻仍是沒有回頭的表示。黃媽媽在后頭探了探頭，終究還是沒敢逾越：“老爺，應(yīng)當(dāng)是劍沒錯(cuò)，否則也不會(huì)讓那丫頭背著。她功夫好，我還曾經(jīng)瞧見她在院子里耍過雙槍，就是咱們這兒那些身形孔武的家丁也未必是對(duì)手。況且，恕小的多嘴，會(huì)不會(huì)這不是長(zhǎng)公主，而是宮里頒下來的東西？昨兒個(gè)信使來的時(shí)候分明是見過了楊太夫人，可硬是急巴巴地趕到了瘦西湖上一條條船地去尋人，若不是要緊東西，何必這么急促？還有，若不是得了宮里的賜物，海寧縣主何必急著去南京？”
“你猜得有道理。”那人頓了一頓，隨即仿佛是笑了一聲，“想不到你如今的腦子竟是這么好使，竟能夠猜到這份上。”
雖然是帶著笑的贊譽(yù)，但黃媽媽卻覺得聲音冷得像冰，趕緊低下了腦袋，聲音惶恐地說：“老爺過譽(yù)了，奴婢只是謹(jǐn)記著您的吩咐，所以才這么胡亂猜度。”
“不用說了。這次的事情你辦得很好，那邊既然賞賜了你一枚金瓜子，我也不會(huì)虧待了你。回去之后，你自己到賬上支取一百兩銀子，算是賞你這將近一個(gè)月來的功勞。”
黃媽媽聞言大喜過望，連忙雙膝跪地磕了三個(gè)頭：“奴婢多謝老爺賞賜！”
待聽得聲音讓她起來，她才雙手撐地爬起身，但面上仍是露出了毫不掩飾的喜色。只不過，歡喜之余，她還是小心翼翼地開口說道：“只不過，這人明日一早就走，是不是對(duì)老爺?shù)挠?jì)劃不利？要是如此，小的就讓下頭用些法子……”
“不要自作聰明！”那人突然搖了搖頭，旋即一字一句地說，“那位海寧縣主雖然年輕，但能在那樣險(xiǎn)惡的陽寧侯府里頭脫穎而出，先后得安國長(zhǎng)公主和皇上青眼，豈是你那些小伎倆能夠擺布的？做到這樣也就夠了，剩下的事情你不用去管，專心給她們打點(diǎn)好臨走前的一切就行了！對(duì)了，記住讓上上下下不許泄露消息，能向外頭隱瞞多久是多久。不但如此，明日行時(shí)，我們還要設(shè)法為他們遮掩。”
“是，奴婢省得了。”
等到黃媽媽滿臉恭敬地退出了屋子，那人才轉(zhuǎn)過頭來。雖說無論發(fā)型，還是身上衣飾，和從前都是大相徑庭，但那張古井無波的臉卻是每一個(gè)見過的人都完全不會(huì)忘記的。
不是司禮監(jiān)太監(jiān)曲永，還有誰？
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亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。江山如畫，一時(shí)多少豪杰。
盡管眼前不是長(zhǎng)江，不是赤壁，但波濤洶涌猶有過之。一陣強(qiáng)似一陣的海風(fēng)吹起了一波高似一波的海浪，那種微帶咸濕的氣息最初讓楊進(jìn)周這個(gè)久在北邊的人很不適應(yīng)，但相比最初上船沒多久就暈船，聽波濤更是睡不好覺的某人來說，他的適應(yīng)力無疑要強(qiáng)健得多。就好比這會(huì)兒，他如同釘子一般坐在那里，仿佛就坐在尋常的平地一般。
“大人。”
聽到門外傳來了一個(gè)嬌柔的聲音，他不由得眉頭緊皺，隨即才冷著臉吩咐道：“進(jìn)來。”
下一刻，艙門嘎吱一聲被人推了開來，緊跟著進(jìn)門的是一個(gè)身形玲瓏有致的美貌少女。盡管身上布衣布裙，也沒什么值錢配飾，但那種獨(dú)特的氣質(zhì)卻是和常見的大家閨秀小家碧玉截然不同。她將條盤放在了木桌上，又上上下下打量了楊進(jìn)周好一陣子。
“楊大人，聽說尊夫人是一位美人，如果我和她比呢？”
楊進(jìn)周正伸手去拿那一盤烤餅，聽到這話頭也不抬。偏巧就在他要答話的時(shí)候，外頭傳來了一個(gè)戲謔的聲音：“這還用問，倘若楊夫人在這兒，那楊大人自然會(huì)贊還是夫人絕色，可既然是木姑娘你在這兒，自然是木姑娘艷冠群芳，這不就是最簡(jiǎn)單的道理么？”
“哼，狗嘴里吐不出象牙！”
見那少女一跺腳旋風(fēng)一般地轉(zhuǎn)身離去，荊王這才進(jìn)了艙室，隨手又將門掩上了：“楊兄，這種時(shí)候，還是我的名聲比你的冷臉管用。怎么，是想你家夫人了？”
發(fā)覺楊進(jìn)周還是頭也不抬，荊王這才一屁股在那張狹窄的床上坐了下來，隨即竟是索性整個(gè)人仰面躺下，瞇著眼睛看著低矮的天花板。
“楊兄，奴兒干城的鎮(zhèn)東侯和遼東都司素來有些嫌隙，此次……”
沒等荊王說完，楊進(jìn)周就淡淡地說：“鎮(zhèn)東侯何等人，只看蕭世子，難道殿下還不明白？”
“患得患失罷了……先手不是那么容易的，唉……”荊王嗤笑一聲，隨即閉上了眼睛。此時(shí)此刻，外頭的波濤聲仿佛更大了。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸<a href="，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)