，冠蓋滿(mǎn)京華 ！
由于朱氏年紀(jì)大了，自然有些畏寒喜熱，因而正房里除了燒著暖炕，三間屋子還全都擺了火盆和熏籠。為了少些煙火氣，用的銀霜炭都是特意從侯府送過(guò)來(lái)的，滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)三大車(chē)。此時(shí)此刻屋子里暖意融融，空氣中還飄蕩著一股淡淡的蓮子清香，倒是讓人心曠神怡。
只不過(guò)，屋子里伺候的人就沒(méi)這等好心緒了。自打早上府里鄭媽媽派來(lái)報(bào)信的人一走，朱氏就一直在沉思，早上連孫子孫女的問(wèn)安也一概免了，草草用了幾口早飯就坐在炕上一動(dòng)不動(dòng)，于是，一應(yīng)丫頭們無(wú)不是放輕了腳步，唯恐觸怒了老太太。而哪怕是綠萼昨日才和陳瀾一塊又去問(wèn)過(guò)芙蓉和木樨，也不敢在這種時(shí)候貿(mào)貿(mào)然說(shuō)出來(lái)觸霉頭，更不敢隨便開(kāi)口勸說(shuō)，只能瞅著空子換熱茶遞手巾端漱盂，卻是連小丫頭的活計(jì)都一塊包辦了。
這僵硬的氣氛也不知道持續(xù)了多久，屋子里的丫頭們才聽(tīng)到了一個(gè)淡淡的聲音：“去，把瀾兒叫來(lái)。”
總算等到了一句吩咐，雖說(shuō)那話(huà)頭極其生硬，但玉芍還是趕緊親自出了門(mén)去。不一會(huì)兒，她就把陳瀾請(qǐng)了過(guò)來(lái)。看著綠萼招呼了小丫頭們到外間去，她端上茶水之后也躡手躡腳退了，等在正廳的小杌子上坐下了繃好繡架，她就低聲對(duì)綠萼問(wèn)道：“咱們府里和錦衣衛(wèi)井水不犯河水，老太太為什么聽(tīng)了那個(gè)消息之后，反應(yīng)那么大？”
“噓，你小聲些，這消息如今除了老太太，只有咱們兩個(gè)知道，要是給人聽(tīng)去了，全是我們的大不是。”綠萼趕緊讓玉芍住口，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，里頭的人仿佛坐在一塊小聲說(shuō)話(huà)，不虞她們能聽(tīng)見(jiàn)，這才低聲說(shuō)，“我想，興許是為了后面半截。為什么是司禮監(jiān)的曲公公提督錦衣衛(wèi)？要知道，咱們大楚，太監(jiān)宦官素來(lái)是不能干涉政事的。太祖爺甚至一度只用女官，想把宦官都廢了，可終究架不住諸代的制度，于是就立了鐵牌在那兒。據(jù)說(shuō)祖訓(xùn)上就有一條，哪位萬(wàn)歲爺敢讓宦官干政的，不許入宗廟！”
玉芍素來(lái)知道綠萼因從小伶俐，跟著鄭媽媽學(xué)了讀書(shū)寫(xiě)字，只想不到這種應(yīng)該是男人知道的典故也知道，因而少不了拉著人詳細(xì)追問(wèn)。一時(shí)間，兩個(gè)大丫頭的腦袋碰在了一塊，從典故說(shuō)到了傳聞，傳聞?wù)f到了流言，最后齊刷刷打了個(gè)寒顫。
而東屋之中，陳瀾被朱氏拉著坐在暖炕上，先是隨著老太太的問(wèn)題詳詳細(xì)細(xì)稟明了當(dāng)初見(jiàn)楊進(jìn)周的經(jīng)過(guò)——既是沒(méi)有私相授受，自然也就沒(méi)有任何不可對(duì)人言之處。說(shuō)完之后停頓良久，就在她以為朱氏不會(huì)對(duì)她說(shuō)，之前京里鄭媽媽讓人送來(lái)的究竟是什么消息的時(shí)候，她突然感覺(jué)到自己的手被人緊緊握住了。
“這次虧得是你有決斷。”沒(méi)頭沒(méi)腦的說(shuō)了這么一句之后，朱氏就將另一只手也放在了陳瀾的手背上，“想來(lái)你也知道，鄭家的今天派了人過(guò)來(lái)送信。那信上說(shuō)，錦衣衛(wèi)指揮使盧逸云昨日帶人回京之后，就被召入了宮中，結(jié)果人沒(méi)出來(lái)，旨意倒是在京城九門(mén)落鎖之后下來(lái)了。盧逸云玩忽職守包庇奸人，兼且貪墨無(wú)數(shù)，著革除官職削籍為民，逐回原籍編管居住。這其中，那個(gè)天安莊的前任莊頭夏惲已經(jīng)下獄。為著這個(gè)，御用監(jiān)夏公公也被嚴(yán)詞申飭了。”
饒是想到這一樁事情必然是在天子心中已有定論，聽(tīng)到朱氏說(shuō)出這一條處置，陳瀾仍是一顆心砰然一跳，但隨即便有一種如釋重負(fù)的感覺(jué)。這當(dāng)口她也不去掩飾，雙掌合十念了一聲阿彌陀佛，隨即才對(duì)朱氏強(qiáng)笑道：“我只是想著，那位楊大人畢竟是錦衣衛(wèi)，而且看他說(shuō)話(huà)談吐，理當(dāng)是奉了圣意，不是隨隨便便拉咱們侯府下水。我不得已之下，只能打著皇上的旗號(hào)安撫佃戶(hù)，還真是險(xiǎn)，幸好沒(méi)連累老太太和府里。”
“什么連累，既是盧逸云有罪，你這次就立了大功了！”
朱氏笑吟吟地拉著陳瀾坐得更近了些，這才語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“這兩天你做的事情賴(lài)家的都已經(jīng)稟報(bào)了我，還求著萬(wàn)一有事，我定要出面幫你一把，如今看來(lái)，你一個(gè)人卻是處置得極其妥當(dāng)，竟比男人強(qiáng)！那個(gè)夏惲既是奸人，挑唆了佃戶(hù)就不單單是為了給咱們府里添堵，說(shuō)不定還有其他說(shuō)不清道不明的文章。你打著皇上的名頭壓下了騷動(dòng)的佃戶(hù)，傳出去便是天子寬仁，自然就有功。而且，看樣子應(yīng)該是那個(gè)楊進(jìn)周立的首功，咱們與其結(jié)下善緣，對(duì)于衍兒日后也有利。”
“老太太想得深遠(yuǎn)，我那會(huì)兒沒(méi)考慮這么多，只想著扯起虎皮作大旗，生怕別人不聽(tīng)我的，心里七上八下也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)，還是這會(huì)兒才放了心。”
陳瀾知道這一回已經(jīng)表現(xiàn)得夠了，自然少不得說(shuō)兩句謙遜話(huà)。若是從前，朱氏不過(guò)是覺(jué)得她乖巧，如今卻知道這是可信賴(lài)的臂膀，因而除了往日的慈祥之外，又多了一些教導(dǎo)，其中不乏外頭那些男人們理會(huì)的大事。她說(shuō)得仔細(xì)，陳瀾聽(tīng)得更仔細(xì)，因而祖孫二人誰(shuí)都沒(méi)注意到時(shí)光流逝得飛快，直到外間綠萼說(shuō)午飯已經(jīng)備好，這慈孝的情景方才告一段落。
然而，這世上偏是有人煞風(fēng)景，朱氏正留著陳瀾一塊用飯，外間就突然傳來(lái)了一陣吵鬧。緊跟著，陳滟竟是突然撞開(kāi)簾子闖了進(jìn)來(lái)。她仿佛沒(méi)看見(jiàn)朱氏一下子沉下來(lái)的臉色，直挺挺跪在地上，隨即帶著哭腔說(shuō)：“老太太，求您給我做主，我辛辛苦苦做了十幾天的一塊繡帕竟是在火盆里頭只剩了半截！那是我敬獻(xiàn)給皇后娘娘的千秋節(jié)壽禮，如今只有四天了，我就是沒(méi)日沒(méi)夜也趕不及了！”
千秋節(jié)壽禮？忙了兩三天的陳瀾這才想起還有那一檔子事，面色頓時(shí)有些古怪。她在朱氏和蕓兒面前固然是說(shuō)得天花亂墜，其實(shí)卻是并沒(méi)有十分把此事放在心上。且不說(shuō)皇后這次說(shuō)要考較勛貴千金的手藝來(lái)得古怪，很有可能是給快要到年紀(jì)的幾位皇子選妃，她不想摻和，就是真要出挑，也不在這個(gè)上頭。比起這個(gè)，她寧可用自己的表現(xiàn)去打動(dòng)朱氏，讓其切切實(shí)實(shí)地感覺(jué)到，與其把她送去王府威脅晉王妃的位子，還不如另結(jié)好親。
在如今這個(gè)世道，她能做的也只有盡可能的爭(zhēng)取最好結(jié)果，僅此而已。
此時(shí)此刻，看著哭得梨花帶雨的陳滟，朱氏的臉上露出了一絲厲色，正要開(kāi)腔，外頭突然又是好一陣嚷嚷。到了這個(gè)份上，她終于忍不住了，當(dāng)即沉聲對(duì)綠萼喝道：“去看看是誰(shuí)那么沒(méi)規(guī)矩，一個(gè)個(gè)全都鬧到了這兒來(lái)！”
綠萼看看地上的陳滟，答應(yīng)一聲便出了屋子，不消一會(huì)兒就轉(zhuǎn)了回來(lái)，卻是偷瞟了陳瀾一眼，這才囁嚅道：“是跟三小姐的蕓兒，似乎在和人吵架……”
“這丫頭又惹事！”陳瀾原以為事不關(guān)己，可聽(tīng)到這話(huà)不由得立刻站起身來(lái)，又歉然對(duì)朱氏屈膝一禮道，“我出去看看，若真是她驚擾了老太太，我一定重重責(zé)罰！”
可話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，蕓兒就風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來(lái)，也是不管不顧在朱氏和陳瀾面前一跪，這才帶著哭腔說(shuō)：“老太太，小姐，也不知道是哪個(gè)心思惡毒的混賬，把小姐做的那雙鞋給絞得不成了樣子。要不是奴婢正好整理箱子，還發(fā)現(xiàn)不了這個(gè)！”
陳瀾原要開(kāi)口訓(xùn)斥蕓兒，可一聽(tīng)這話(huà)，又見(jiàn)蕓兒雙手呈上了一雙連鞋面帶鞋底完全都被絞得稀爛的布鞋，她頓時(shí)愣住了，再看朱氏已經(jīng)是面沉如水，她連忙劈手奪過(guò)了那雙鞋子，又盯著蕓兒喝道：“才多大的事情，要鬧到老太太這兒來(lái)？老太太是來(lái)養(yǎng)病的，不是來(lái)斷這些無(wú)頭公案的！給我回房去，等我回來(lái)再發(fā)落你！”
三兩句把蕓兒轟走，她又看了低頭抽泣的陳滟一眼，口氣方才放緩和了些：“四妹妹，二叔三叔留下你和五妹妹，是來(lái)照應(yīng)老太太的。這繡帕毀了我知道你著急，可總得體恤體恤老太太的身體。”
陳滟跪在那里，聽(tīng)陳瀾竟是當(dāng)仁不讓地教訓(xùn)起了自己，朱氏則是一言不發(fā)，不禁使勁咬緊了嘴唇，膝行兩步上前，又磕了兩個(gè)頭，這才抽抽噎噎地說(shuō)：“老太太，都怪我一時(shí)情急。實(shí)在是我預(yù)備的禮原本就輕，不過(guò)是靠功夫不是靠其他，可這一下子十幾天的苦功全毀，到時(shí)候我拿不出什么像樣的東西，丟自己的人是小事，丟咱們侯府的人卻擔(dān)當(dāng)不起！”
朱氏原本今日心情不錯(cuò)，可陡然之間捅出這么兩樁事情，她頓時(shí)又覺(jué)得咯得慌。深深吸了一口氣之后，她便突然開(kāi)口說(shuō)道：“五丫頭人呢？?jī)蓚€(gè)姐姐這兒出了這么大的事，她還能在屋子里坐得住？玉芍，去看看五小姐在做什么，請(qǐng)了她過(guò)來(lái)。”
此話(huà)一出，陳瀾便不動(dòng)聲色地瞥了陳滟一眼，見(jiàn)其一味低頭拭淚，心中不禁暗自生了計(jì)較。自己的屋子里向來(lái)沒(méi)斷過(guò)人，能夠進(jìn)進(jìn)出出的，只有這院子里的人。現(xiàn)如今陳滟那兒和她遭了同樣的事，陳汐只怕是有十張嘴也說(shuō)不清了。想到這里，她又再次看了看陳滟。正好陳滟在朱氏呵斥下款款站起身，不經(jīng)意地扭過(guò)頭，兩個(gè)人四道目光恰是碰了個(gè)正著。
想到自己這三天幾乎一直在外院忙忙碌碌，陳瀾不禁心中哂然。這一招都用得太拙劣了，以為這天下沒(méi)有明眼人了么……抑或者是，原本就不為瞞人，只為剖心？(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸<a href="，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)