酒叔早就搬過一條凳子，坐在桌前，開了一壇新酒，道：“要喝酒么？今天我請客。”他從頭到現在都沒看朱星寒一眼，因為倒酒時不可以分心，他倒得即快且穩，很快兩個碗里就乘滿了酒。</br>
朱星寒道：“這時候還能如若無事一樣，我真該佩服你。”</br>
酒叔終于抬頭看著他，苦笑道：“平日里大家都叫我‘酒叔’，說白了我只是個酒鬼而已，喝了酒多少膽子也大了起來。”他拿起酒碗喝了一口，又道：“我向你擔保，這酒絕對安全。”意思是希望朱星寒能過來喝上一碗酒。</br>
朱星寒道：“酒雖安全，人未必就是安全的。”酒叔道：“不錯，可我們好像也不是敵人。”</br>
他又繼續解釋道：“你一定懷疑我是皇天教的人吧，那可就錯了，我只是一個酒館的老板，為了在這地方活下去，我沒理由不對皇天教服從。這道理你可懂？”</br>
朱星寒道：“可我要是沒有猜錯，剛才你似乎給葉翔獻計捉拿熊千千。”葉翔和酒叔的談話，原來他都已聽到。</br>
酒叔道：“你很關心她？”朱星寒笑了笑，道：“那倒不是。”</br>
酒叔又道：“你很了解她？”朱星寒道：“也不了解。”</br>
酒叔忽然笑了，對于朱星寒的答案似乎很滿意。他道：“那又何必問有關她的事。”他頓了頓，又道：“不過我奉勸閣下一句，熊千千的閑事最好不要管，她并不是你想象中的只是一個小姑娘。”這句話的深意只有他自己明白。</br>
所以朱星寒不明白這句話的意思，不過他當然也知道熊千千不普通。</br>
朱星寒道：“那我現在就管我自己的事。”酒叔笑道：“當然可以，在那之前不妨坐下來喝上一碗酒，這酒我相信你這輩子都沒有喝到過。”</br>
朱星寒微微一笑，真的走到桌前，拿起面前的酒碗喝了，他道：“這是什么酒？”</br>
酒叔笑道：“龍涎香。”</br>
朱星寒道：“世上還有這種酒？”</br>
酒叔笑得更歡暢，道：“你有沒有聽說過龍的口水？”他接下去道：“世上當然不會真的有龍，更沒有龍的口水，‘龍涎香’本是海里提取的一種香料，極是珍貴，本是皇親國戚才陪用得上的，不過在我這里，它就變成了一種酒，并不是隨便什么人，可以喝得上的。”</br>
在說到這酒的時候，不難看出他對這酒的喜愛。酒叔又道：“你感覺如何？”</br>
說到味道，他相信朱星寒一定會喜歡的，他在等朱星寒回答。</br>
朱星寒面色凝重，煞有介事道：“說到味道，的確較其它的酒不同，不過就是……”說到這忽然停住了。酒叔也很是配合，淡淡笑道：“就是什么？”朱星寒本來凝重的臉，忽然好似罩上了一層冰，道：“難喝極了。”酒叔的笑容瞬間凝固了，沉聲道：“閣下這是什么意思？”朱星寒道：“什么意思？就是難喝極了，燒刀子都比它強上百倍。”</br>
從來就沒有人能說酒叔的酒難喝，就算是有，也絕不是真的。所以酒叔凝視著他，緩緩道：“你在說謊。”</br>
朱星寒笑了笑，道：“不管我有沒有在說謊，現在我都要做一件自己的事。”</br>
酒叔道：“你想做什么？”</br>
朱星寒道：“現在我就想殺了你。”</br>
酒叔的表情更難看，道：“可我好像并沒有得罪你，閣下憑什么就要殺我？”朱星寒淡淡道：“就憑這酒太難喝，讓我喝這么難喝的酒，你就必須死。”</br>
酒叔幾乎就要笑了起來，這算什么理由？不過現在他哪里笑得出，他相信世上會覺得這酒難喝的人幾乎沒有，所以他知道，朱星寒這么說不過是找個借口要殺他而已。</br>
朱星寒自信滿滿，真的準備動手。酒叔仿佛還談笑有余，道：“原來你還是不相信我說的，看來你果然很關心熊千千的事。”他說著從凳子上站起，道：“你不用否認，從一開始你出手幫助她時我就看出來了。”他走到酒架前，并不像要逃跑的樣子。</br>
他知道若想逃跑，朱星寒一定不會放過他的。</br>
酒架上放滿了許多酒壇子，他在某一個壇子上稍微轉了一圈，又在另一個壇子上轉了轉，看起來平常不過的動作，其實已經觸動了上面的機關。</br>
架子從中間向兩邊分開了，這后面是一個密封的凹墻，足夠幾個人躲在里面了。里面有一個被捆綁住的人，這人被塞住了口，說不了話，朱星寒卻認得是方羽！</br>
朱星寒暗自后悔，若能早一刻先把酒叔制住，就不會變成這種局面了。但若不是這樣，他也不會知道原來方羽會被關在這里。</br>
酒叔用匕首割斷了方羽足上粗繩，讓她可以行走，押著她拖了出來，道：“認得這小姑娘是誰么？這姑娘叫方羽，她就是熊千千在等著我去告訴她下落的人。”說完他把塞在方羽嘴上的棉布拔出。他要讓朱星寒聽聽方羽的哀求，這樣他逃跑成功的機會才會更大。</br>
方羽咳了兩口，叫道：“朱星寒，怎么是你！”</br>
酒叔笑道：“原來你們認識，那就好辦得多了。”他的匕首已抵在方羽脖子。方羽叫道：“你敢動我一根寒毛試試，我讓朱星寒馬上把你碎尸萬段！”其實她自己已經先害怕得很。</br>
朱星寒冷冷道：“這女的可惡得很，上次白白吃了我一頓大餐，我早就想要殺了她，正好你把她抓住了，能殺了正是求之不得。”</br>
方羽瞪眼道：“你……不過是區區一頓飯！”酒叔笑道：“既然她的生死你不關心，那我就先在她臉上劃兩刀好了。”他手上的動作可不是說說而已，匕首真的就要往方羽臉上割下去。</br>
朱星寒真的忍心看著？就算那人不是方羽，他也不會袖手旁觀的。他一聲喝道：“住手！”</br>
酒叔匕首，笑道：“我就知道你肯定是舍不得的。”方羽冷汗直下，知道朱星寒并非真的見死不救，也不敢再說什么。</br>
朱星寒道：“我讓你走，你把她放了。”</br>
酒叔冷笑道：“放了她？她現在可是我的保命符，我豈能放？給我讓開！”他挾持著方羽奪門而出，到了門外，又道：“朱星寒，你若是追來，我就先在她臉上開刀！”他好像還是知道朱星寒不會放過自己，又補充了一句：“熊千千馬上也會死在皇天教的手上，你若早一步過去，說不定還能替她收個全尸。怎么樣朱星寒，到底要救誰，你可沒多少時間想了！”</br>
眼看著太陽已是快要下山，酒泉鎮外，熊千千撐著樹干，坐在上面無聊地前后晃著腳，嘴里還含著片樹葉子。</br>
這種等候枯燥而無聊，她本來想回酒館看看，因為那放羊老人說的話始終在她腦海里浮現，但或許這老人真的是老糊涂了，說的話不足為信。</br>
終于，從酒泉鎮里一個伙計裝束的人緩緩走出了鎮子。</br>
那伙計停下腳步，對周圍左盼右顧。</br>
熊千千道：“找誰？”</br>
那伙計一抬頭就看到了她，便道：“是熊姑娘么？”</br>
熊千千跳了下來，毫發無損的著地，嘴里咕噥著道：“嗯嗯嗯。”含著那樹葉子，還不舍得吐掉。</br>
那伙計從懷里掏出了個油紙書信，遞交給熊千千，道：“酒叔讓我給你捎封信。”</br>
熊千千卻不急著把信打開，她要好好先端詳一下這個自稱酒叔派來的伙計。</br>
那伙計被她看得心里發毛，但還是強作微笑道：“姑娘干嘛這樣看我？”</br>
熊千千道：“我先問你，酒叔現在人在哪兒？”</br>
伙計道：“不清楚，他把信交給我，囑咐我一定要小心送達此信，然后就走了。你也認識酒叔，應該也能看出他是個做事十分小心的人。”</br>
熊千千點點頭，道：“那么你是他什么人？他又為什么要你來送信？”</br>
這讓那伙計聽著像是質問，臉色頓時不悅，熊千千當然清楚，這就是在質問。</br>
伙計輕道：“姑娘大可放心，我跟酒叔的交情極好，我也知道此信事關重大，怎么會辜負他對我的期望。”他回答得成竹在胸，一點也不亂陣腳。</br>
回答得的確不錯，當然也說得過去。</br>
熊千千卻還是要嘆氣，道：“酒叔做事是很小心，但卻還是讓你這么個不小心的人來送信。”</br>
伙計有些怔住，道：“姑娘這話是什么意思？我也沒給他丟臉，確實是把信親手交給你了。”</br>
熊千千淡淡道：“不錯，信是送來了，但你卻露出了馬腳，我在樹上大老遠就看見你了，你腳步輕浮，趕路不急不躁，如果是住在這鎮子的人，肯定都知道今天街上發生了些事情而不敢出門，而你卻還能跟沒事人一樣。”</br>
那伙計聽了干笑兩聲，道：“我當然知道，今天是皇天教在這里處理事務，不過要說我跟沒事人一樣，那是因為我都已經習慣了這樣的生活。”</br>
熊千千道：“呵，習慣了？如果你是個生活在這里的良民，對于皇天教的暴行還能習慣？以為我那么好蒙么？我看你就是皇天教的人！”</br>
那伙計瞪大了眼，道：“你這么說，又有什么證據？”</br>
熊千千拿著那封信，笑道：“這信不就是最好的證據？我現在要是打開，輕則就是會看到一張白紙，重則就是……迷惑人用的毒粉或者毒霧！”她突然打開那信外面的油紙，拿出了一張折疊包好的黃皮綢布，不禁冷笑了一下，道：“看來里面打開來就是毒粉了，我說的可有錯？”</br>
那伙計道：“那，那倒未必。”他聲音已經都開始發虛。</br>
熊千千冷笑道：“那就讓你自己嘗嘗，這毒粉什么滋味！”</br>
黃皮綢布打開的瞬間，已經是被丟到那伙計的面前。那伙計輕輕伸手一接，卻哪有什么毒粉毒霧。</br>
這一變故讓熊千千有些吃驚，只是臉上并未表現出來。</br>
伙計搖了搖頭，笑道：“你看，這里面并沒有放毒，而且上面也不是白紙。”他再一次遞給熊千千那張黃皮綢布。</br>
熊千千拿在手上，頓時喜道：“這是……真的是皇天教的密道地圖！看來是我錯怪……啊！”就在她全神貫注于綢布上所繪的地圖時，卻未防到那伙計暗藏的尖刀，已經悄無聲息地刺入了她的小腹……</br>
(本章完)</br>