由于突遇意外事件，盡管有驚無險，然而一行人卻是再也無心拜訪那位遠在舊縣教書的同學了；李進前吩咐小牛繞道六十公里駛上高速公路，一路油門大開風馳電掣，晚七時時分，商務車終于平安的駛進了禾襄市區。　　若桐已早安排小王帶車等在市區入口，張天遠和若鳳原本打算告別趙夏蓮和李進前，帶著禾禾連夜乘車返回仲景村的；不想下車伊始，便聽到大街小巷的行人小販都在談論一件極其意外的事情。于是兩人一商量，遂決定不急于回家，準備再在市區呆上一天了。　　這件極其意外的事情就是：禾襄市農技中心技術人員、水源鎮掛職科技副鎮長唐盛不幸以身殉職了。　　張天遠和若鳳站在市區入口附近的一座菜市場旁傾聽許久，又打問了幾個小販行人，方才弄清楚了唐盛英勇犧牲的全部經過：　　原來，環繞水源鎮鎮街流過的湍河是一條流沙河，平日里水流最是溫馴和緩；然而由于上游支流繁多，流域面大，湍河上又形成了一道獨特的水文景觀。這道水文景觀，被沿河兩岸群眾俗稱為“干化水”，即有時天上明明并未下雨，河水卻會在頃刻之間暴漲橫溢。這種現象一般發生于夏秋時節，究其緣由，卻系上游的支流地區大面積突降暴雨所致。“干化水”一旦發作，情景極其駭人，破壞性亦極其嚴重。　　三天前湍河便突然暴發了這樣的一次“干化水”。據禾襄市區的幾位目擊者說，當時正是午后稍晚時分，天空盡管陰沉沉的，然而并未下雨，湍河河水也象往常一樣緩緩的流淌著，還有許多閑人枯坐在沿河兩岸的樹蔭下面，或乘涼垂釣或打牌閑聊；忽然，只聽得上游方向隱約傳來隆隆如雷般的悶響，眨眼之間便看見一線渾黃水頭猶如千軍萬馬奔騰翻卷而來，人們連滾帶爬的剛剛逃至安全地帶，渾濁洶涌的河水便嘯叫著溢滿了堤岸；河道里，幾艘碩大的采沙船也被沖得連翻幾個跟頭，隨后就被搖搖擺擺的裹挾而下，竟將跨河的一條石橋沖撞切斷成數截。　　這次“干化水”，距離水源鎮鎮街三公里處的一個小村共有在河道內放羊的六名老人和小孩來不及逃出，被洪水圍困于遠離河岸二百余米處的一座孤島上面；因逢周末，包括李頡在內的絕大多數干部都不在機關辦公，唯唐盛恰在綜合辦公室值班。接到告急電話的唐盛立即帶領三名機關干部和兩名派出所民警，在第一時間內趕到了事發現場。　　在現場，唐盛看到湍河的水流愈來愈急，水位愈漲愈高，孤島即將全被淹沒，而接到急報的禾襄市消防中隊的武警官兵偏偏又在出警路上遇到大規模的堵車，一時片刻不能到達。天陰得厲害，一場聲勢浩大的暴風驟雨即將襲來。眼見天色向晚，救援工作遲遲未能展開，面對孤島上老人小孩聲聲凄厲的呼救，唐盛一急之下，竟脫了衣服就要親自下水救人。　　“唐鎮長，水流太急，泥沙太大，還是等消防隊的武警官兵趕到再想辦法吧！”兩名派出所民警攔住了唐盛，說什么也不肯讓他下水。　　三名機關干部也擋在了唐盛的前面，其中一名老成些的甚至附著唐盛的耳朵低聲說道：“唐鎮長，你只是掛職人員，并非水源鎮在編干部，所以做做樣子就行了！……”　　“讓開！”唐盛仿佛什么也沒聽到，喝叫一聲，撞開眾人便躍下了水。　　唐盛自小在湍河岸邊長大，水性原本極好，上大學時又曾獲得過全省游泳冠軍的稱號，此刻在洶涌湍急的浪花波濤里往來浮游，不到半個小時就救出了五人。然而在營救最后一名老人時，由于體力實在不支，唐盛只好命人找來一團尼龍繩子盤在腰間，繩頭一端留在岸上；待游到孤島上后，將尼龍繩子系在早已嚇昏的老人腋下，再由岸上眾人合力扯著繩頭拉拽，自己氣喘吁吁的浮游著跟在后面照護。不想剛剛游過一半水程，上游一根碗口粗細七尺來長的枯朽木樁順水而下，那木樁尖銳的茬口不偏不倚，正撞在唐盛的太陽穴上……　　唐盛的追悼大會定于明日上午九時在市殯儀館舉行。由于一路勞頓，得知消息較晚，倉促之間沒能前往唐盛家中吊唁，加上因為業務關系，張天遠、若鳳和唐盛交往頗多，熟悉唐盛的秉正為人，更感于前段時間唐盛對于“天鳳”公司的直言忠告，所以便決定留下來參加唐盛的追悼大會；而趙夏蓮和李進前心里亦很崇敬唐盛的英雄行為，故此也決定前往參加。　　次日一早七時，趙夏蓮、李進前便和夜里宿于禾襄賓館的張天遠、若鳳約齊，大家乘車趕至交通路的南端，——這是由市區去往殯儀館的必經之路。昨夜下了一場暴雨，氣溫驟降；此刻，天空里仍舊陰云低垂，細雨濛濛，又有陣陣尖涼的微風輕輕的掠面而過。四人原本以為趕了個大早，卻誰也沒有想到沿交通路兩邊十余公里的人行道上，早已擠擠挨挨的站滿了前來送行的社會各界群眾和教師學生，足有數萬人之多；他們有的打著雨傘，有的披著雨布，還有的則既沒有打雨傘也沒有披雨布，只是數十人共同手執黑布白字的挽聯，挽聯上面或寫著“英雄唐盛一路走好”，或寫著“英雄唐盛我們永遠愛你”的字樣，靜靜的守侯在凄厲的風雨之中。　　上午八時一刻左右，唐盛的靈車緩緩駛來，車頭兩道交叉的黑幔中間掛著一幅大大的唐盛遺照；靈車的后面，是十余輛掛了白花黑紗的轎車客車。令趙夏蓮、李進前、張天遠和若鳳大為感動的是，靈車車隊的左右兩側和后面，竟然緩緩的行駛著二百余輛出租車，前面的每輛出租車車頂燈上都固定著一幅印有黑字的白色紙板，聯起來念竟是“禾襄全體出租司機護送英雄唐盛一路走好”。看到這一幕，李進前的淚水不由得濕潤了眼眶，他馬上打電話給呂向陽，吩咐他立即設法組織二十輛轎車，車身掛上“英雄唐盛永垂不朽”的大幅標語，同樣跟隨在靈車車隊的后面。　　上午九時，唐盛的追悼大會準時在市殯儀館院內召開。前來出席追悼大會的有中共禾襄市高官尹昭河、禾襄市政府市長袁清晨等四大班子領導成員，有中共水源鎮黨高官李頡、水源鎮全體機關干部，有各鄉鎮辦、市直各單位的黨政正職，有省市報紙及電臺電視臺的新聞記者，還有在校教師學生及社會各界群眾代表，共計三萬余人。張天遠和若鳳注意到，竟有數百名水源鎮的老人孩子特意起早搭乘公共汽車或者自己駕駛四輪車趕來，頭發衣服都淋得濕漉漉的，卻一個個表情肅穆，眼睛潮潤，默默的分立在人群里面。兩人直覺心頭一熱，淚水便忍不住的奪眶而出。　　追悼大會在低沉壓抑的哀樂聲中拉開了帷幕。會議由袁清晨主持，尹昭河代表禾襄市委政府宣讀悼詞，李頡代表水源鎮黨委政府介紹唐盛的個人簡歷及生平事跡。尹昭河和李頡既詳細介紹了唐盛的簡歷事跡，又高度評價了閃耀在唐盛身上的革命英雄主義精神。接下來，便是唐盛的妻子駱香藤發言，追憶唐盛生前不為外人所知的諸多感人故事；再接下來，便是被救人員發言，表達對唐盛的感恩之情。駱香藤被兩個女人攙扶著，后面六歲的兒子寒寒緊緊攥著她的衣角，母子兩人走到主席臺上時，俱是滿臉煞白雙目通紅，渾身顫抖搖搖欲墜。駱香藤手捧講稿，只勉強念了一句開場白，便號啕大哭，癱軟在地，再也讀不出半個字來，只好又被兩個女人匆匆的攙下臺去；而被救的兩個老人和四個小孩上臺后，什么話也不會說了，只是俯跪在唐盛的靈前，一個勁的磕頭號哭……　　李進前也和唐盛打過交道，趙夏蓮更和唐盛有過同事之誼，此刻看著這一幕，回想起唐盛生前的謙遜待人，敬業實干，都止不住的熱淚長流；再看張天遠和若鳳時，兩人也是淚如雨下泣不成聲。　　追悼大會議程進行至三分之二時候，趙夏蓮實在忍受不了這種令人肝腸寸斷痛不欲生的哀慟氛圍，低頭默嘆一聲，擦了一把眼淚，拉了拉李進前和張天遠，又叫上若鳳，四人穿過滿院肅立默哀的人群，穿過滿院郁郁青青的蒼松翠柏和張掛擺放其間的巨幅挽聯花圈，步行走出了殯儀館的大門。　　一出大門，四人這才驚訝的發現，原來殯儀館周圍的莊稼田里，早已擠滿了前來參加追悼大會的市民學生；大家都默默的肅立在雨中，任頭發被水珠打濕，任鞋子被泥濘粘滿，卻動也不動一下，只是側耳傾聽著從院內傳出來的廣播聲音。而殯儀館門前的公路上，也停滿了來來往往的大小車輛，沒有一輛車鳴笛，也沒有一個人喧嘩，司機們都頭倚車窗，側起耳朵，靜靜的傾聽著來自院內的聲音；……</br>