“迪塞爾大人，這就是父親大人的居所嗎？”
    奧森充滿向往的目光望著高處的法師塔，手卻扯了扯潘尼的袖子。
    巫師點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻見(jiàn)法師塔前不知何時(shí)站了一群陌生人，潘尼第一眼就見(jiàn)到位于人叢之中的一個(gè)長(zhǎng)袍中年，臉上也就堆起了微笑。
    他曾搜集過(guò)一些海岸巫師協(xié)會(huì)高層的資料，對(duì)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)的一些特征并非一無(wú)所知。
    何況長(zhǎng)袍上的徽章是如此的顯眼。
    雖然巫師出行之時(shí)，未必喜歡在自己的身上攜帶些用來(lái)標(biāo)識(shí)身份的累贅，但是這位會(huì)長(zhǎng)帶著這枚徽章前來(lái)，顯然就是直接向潘尼表示自己的身份，不想兜什么圈子。
    潘尼對(duì)他的到訪并不意外，到了這個(gè)地步，這位掌握海岸協(xié)會(huì)實(shí)際權(quán)力的大人還像前幾天那樣一聲不吭，那才是值得奇怪的事情。
    這種直來(lái)直往的風(fēng)格很合潘尼的口味，不過(guò)在他看來(lái)，這位會(huì)長(zhǎng)大人體外的防護(hù)法術(shù)似乎有一點(diǎn)兒多，甚至多到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一般巫師需要的地步，或許是過(guò)于謹(jǐn)慎吧，不過(guò)這卻讓潘尼能夠大致判斷出這個(gè)會(huì)長(zhǎng)的水準(zhǔn)。
    光環(huán)般的法術(shù)觸發(fā)器環(huán)繞在他的身體周?chē)绱嗣骰位蔚匦孤蹲约旱牧α繉哟危遣皇且环N失誤？
    潘尼搖了搖頭，每個(gè)法師的個(gè)人風(fēng)格不盡相同，或者這位會(huì)長(zhǎng)就是這樣一位喜歡表現(xiàn)自我力量的家伙。
    更或許，這位會(huì)長(zhǎng)大人藏下了部分實(shí)力并未展露在外，未必會(huì)像外人想象的那么膚淺。
    這讓潘尼警惕了起來(lái)，總而言之，這個(gè)會(huì)長(zhǎng)的奧術(shù)水準(zhǔn)在他之上。
    “你好，迪塞爾大人，我是泰蘭班克斯，巨龍海岸巫師協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。”他主動(dòng)向潘尼打招呼，笑容十分和善，并不像是個(gè)愛(ài)擺架子的家伙，潘尼對(duì)這個(gè)人第一眼的觀感倒是不差。
    “原來(lái)是班克斯大人。”
    “長(zhǎng)話短說(shuō)，對(duì)于西門(mén)城的事情，鄙人已經(jīng)有所耳聞。”這位會(huì)長(zhǎng)沒(méi)有兜圈子的意思，直入主題：“對(duì)于巴克勞理事的失當(dāng)舉措，我們決定罷免他的職務(wù)，那位學(xué)徒鄧肯，我們也決定逮捕起來(lái)處死，不知道迪塞爾先生是否滿意。”
    潘尼眉毛跳了跳，雖然知道海岸巫師協(xié)會(huì)在他的示好與表態(tài)下多半會(huì)妥協(xié)，但是沒(méi)想到這些家伙真的拿巴克勞開(kāi)刀，更遑論這一刀是如此的兇狠。
    不過(guò)再想想?yún)s也一般般了，畢竟，只要老巴克勞還是海岸巫師協(xié)會(huì)的長(zhǎng)老，丟一兩個(gè)頭銜也算不得傷筋動(dòng)骨。
    而無(wú)論是巴克勞，還是學(xué)徒鄧肯，在潘尼的眼睛里都是跳蚤一般的小人物，無(wú)論怎樣上躥下跳對(duì)他都造成不了什么威脅，甚至懶得特別動(dòng)手去對(duì)付，但是海岸協(xié)會(huì)做出這幅態(tài)度，無(wú)疑讓潘尼心情舒暢。
    “真是勞煩班克斯會(huì)長(zhǎng)了，其實(shí)我也只是希望佐斯大人的遺產(chǎn)能夠盡早得到妥善處理而已。”潘尼笑吟吟地回敬：“事情能夠妥善解決真是再好不過(guò)了，還要?jiǎng)谀H自來(lái)一趟。”
    “佐斯大人離世，我也感到相當(dāng)遺憾。”班克斯搖頭嘆了兩口氣，低頭看了看扯著潘尼長(zhǎng)袍的小男孩：“他就是佐斯的兒子，沒(méi)想到居然有這么大了。”
    “很罕見(jiàn)的術(shù)士血統(tǒng)，因此必須有人在旁引導(dǎo)。”潘尼笑笑，摸了摸奧森的腦袋。
    談話氣氛十分輕松，似乎全然看不出來(lái)，就在一天之前，對(duì)話的雙方還在不懷好意地相互試探。
    “真是個(gè)幸運(yùn)兒。”班克斯眼睛里面閃過(guò)一絲異色。
    雖然大多數(shù)巫師自岑于多年苦學(xué)得到的奧術(shù)技巧，因此對(duì)于不勞而獲的術(shù)士帶有幾分反感，但是體會(huì)過(guò)學(xué)習(xí)奧術(shù)的艱辛，對(duì)于天賦血脈的術(shù)士，自然是十分羨慕的。
    無(wú)論一個(gè)術(shù)士擁有的血脈多么淺薄，但哪怕是最低級(jí)的，就抵得上巫師好幾年的艱苦研習(xí)，當(dāng)然讓人嫉妒羨慕。
    何況能夠自然覺(jué)醒的術(shù)士血脈，本身的等級(jí)就一定相當(dāng)不錯(cuò)了，稍稍琢磨一下，必能成器。
    所以許多巫師都喜歡招收擁有術(shù)士血脈的孩童作為學(xué)徒，培養(yǎng)這樣一個(gè)家伙當(dāng)助手，可比培養(yǎng)一個(gè)法師學(xué)徒成本要低得多。
    “對(duì)了，不知道迪塞爾大人有沒(méi)有興趣加入我們的學(xué)會(huì)？”看了幾眼小男孩奧森之后，話題又回到了巫師身上，對(duì)于這個(gè)邀請(qǐng)，潘尼不感到意外，會(huì)長(zhǎng)親自來(lái)臨，一是表明態(tài)度，二當(dāng)然就是要收到一些想要的回報(bào)，所以他很愉快地接受了這個(gè)邀請(qǐng)。
    在他看來(lái)，能夠掩藏在這樣一個(gè)組織之中，當(dāng)然是很有利的，何況這個(gè)協(xié)會(huì)掌握著巨龍海岸大部分奧術(shù)資源，加入其中，當(dāng)然能沾到不少光，至于可能遇上的風(fēng)險(xiǎn)，和可能得到的好處相比不值一提，而需要他付出的……潘尼倒是認(rèn)為，海岸協(xié)會(huì)能夠從自己身上得到的東西并不多。
    洽談在和平有好的氛圍中結(jié)束，臨走之前，班克斯會(huì)長(zhǎng)還友善地提出要提供一批助手幫助潘尼回收佐斯的法師塔――要回收這樣一座法師塔可不是件容易的事情。
    要知道，一個(gè)巫師在離家出門(mén)之前，多半會(huì)將法師塔的保險(xiǎn)措施全面開(kāi)啟，這樣一座法師塔，可比單純的五環(huán)法師難對(duì)付的多。
    即使是高出一兩個(gè)檔次的施法者，回收這樣一座法師塔，都要花上幾個(gè)月的時(shí)間，還不能保證法師塔完好無(wú)缺――這些巫師在回收的過(guò)程中不可能不和法師塔的保護(hù)裝置發(fā)生碰撞。
    即使有著佐斯的親密學(xué)徒指引，但是任何一個(gè)精明的巫師都不可能把法師塔的全部秘密透露給自己的學(xué)徒。
    不過(guò)潘尼卻婉拒了，在班克斯會(huì)長(zhǎng)離開(kāi)后，他看了看對(duì)法師塔躍躍欲試地小男孩，笑著招呼學(xué)徒長(zhǎng)蘭德，準(zhǔn)備著手回收法師塔。
    “大人，您就這樣進(jìn)去？”蘭德聽(tīng)到呼喚，非常愕然。
    “不可以么？”
    “您需要一些助手，大人。”蘭德低下了頭。
    回收法師塔是有一定風(fēng)險(xiǎn)的，他甚至做好了犧牲一部分學(xué)徒的心理準(zhǔn)備。
    “沒(méi)有必要。”潘尼搖了搖頭：“正巧我需要找個(gè)機(jī)會(huì)實(shí)驗(yàn)我的一些新技術(shù)。”
    后面的話音調(diào)不高，蘭德也沒(méi)聽(tīng)清，苦勸不果，只能隨著這位任姓的大人做了。
    反正勢(shì)頭不妙可以隨時(shí)撤出。
    “先生，我也要進(jìn)去。”奧森叫了起來(lái)，去被面容沉靜的桑娜一把扯住。
    回收法師塔是一種什么工作，女游俠是很清楚地，她也不是沒(méi)參觀過(guò)法師塔，深深知道一個(gè)高階巫師的基地其中的厲害。
    “旁邊的宅院，你可以隨意選擇一棟居住。”潘尼朝桑娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “不用，我會(huì)在那里開(kāi)辟一處住所。”桑娜指了指另一邊的一小片樹(shù)林，朝潘尼笑了笑：“希望我們以后能夠相處愉快。”
    “是的。”法師繼續(xù)點(diǎn)頭。
    奧森心不甘情不愿地隨著母親走了，大多數(shù)術(shù)士天生就會(huì)對(duì)與奧術(shù)有關(guān)的東西極為好奇，他當(dāng)然希望能夠進(jìn)入佐斯的法師塔參觀一下，但是現(xiàn)在看來(lái)他并沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)。
    走過(guò)巫師的莊園，他忽然看到一個(gè)和自己差不多大小的小女孩被一個(gè)大一點(diǎn)兒的女人抱著朝法師塔走過(guò)去，他有些驚奇地看了那個(gè)小女孩一眼，兩雙眼睛對(duì)視，都各自出現(xiàn)了幾分迷糊。
    顯然有些奇怪這種地方怎么會(huì)出現(xiàn)對(duì)方這樣的小孩子。
    桑娜也察覺(jué)到了這一大一小兩個(gè)女人，不過(guò)她更關(guān)心這個(gè)年紀(jì)大些的少女，戰(zhàn)士的直覺(jué)讓她知道這個(gè)少女十分危險(xiǎn)，不過(guò)看到她美麗的容顏與慵懶的步態(tài)時(shí)，卻讓她想起在埃德蒙特府中的見(jiàn)聞。
    看起來(lái)這位大人的**還真不是一般的強(qiáng)大啊。
    她用有些異樣的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺了一眼法師塔下的巫師。
    “大人，我也要陪您進(jìn)去。”奈菲絲一躍跳下蘭妮的懷抱，小步跑到法師的面前，堆起一副乞求般的可憐表情。
    “你？里面危險(xiǎn)。”巫師挑了挑眉頭：“我可未必顧得了你。”
    “我比你想象的有用得多，大人。”奈菲絲抓住潘尼的褲腳：“我熟知法師塔的結(jié)構(gòu)，我在那位大人的基地里做了兩年這樣的工作。”
    潘尼挑了挑眉毛。
    這或許是一個(gè)好理由。
    “這小丫頭想要找死，你為什么不成全她？”潘尼聽(tīng)到女黑武士有些暴躁情緒的聲音：“剛剛我在睡覺(jué)，就被她吵醒起來(lái)，真是煩死我了。”
    潘尼皺皺眉頭，注意到蘭妮身上那件單薄的睡裙，掩口輕咳一聲，感覺(jué)有點(diǎn)尷尬：“你就這么出來(lái)了。”
    “找不到合適的，唔，該死。”蘭妮撓了撓頭，表情有點(diǎn)迷糊：“反正這是你的地盤(pán)，不是么？好了，好好陪她玩，我回去睡午覺(jué)了。”
    她頭也不回地轉(zhuǎn)身走了，似乎也察覺(jué)到失態(tài)，步子飛快，潘尼忽然感覺(jué)到有些不舒服。
    尤其是當(dāng)旁邊的學(xué)徒長(zhǎng)目光瞪得發(fā)直的時(shí)候。
    “我們?cè)撨M(jìn)去了。”潘尼咳了一聲。
    “是的，大人……”蘭德恍然醒悟，無(wú)論大人的女人行為有多么豪放，都不是自己應(yīng)該有想法的。
    作為一個(gè)學(xué)徒，他一直很懂得分寸。
    “那么，你也一起來(lái)吧。”潘尼低頭看著抓住自己長(zhǎng)袍的奈菲絲，語(yǔ)氣有些無(wú)奈。
    小女孩頓時(shí)笑顏逐開(kāi)。
    ……泰蘭班克斯的隊(duì)伍還沒(méi)有走遠(yuǎn)。
    他本人雖然能夠使用傳送術(shù)，但是他帶來(lái)的一行部下卻不能盡數(shù)由傳送術(shù)帶走，作為協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)和一名資深的法師，他是一個(gè)奇怪的有些缺乏安全感的人，因此難以離開(kāi)護(hù)衛(wèi)，更不會(huì)輕易使用法術(shù)。
    了結(jié)了這一番事情，他的心頭又放下了一塊大石，不過(guò)他的副手卻似乎難以理解。
    “大人，我們有必要這樣善待這個(gè)外來(lái)的巫師嗎？”
    這是一個(gè)二十三四歲的青年男子，長(zhǎng)得眉清目秀，身穿正式巫師的法袍。
    修瑪瑞克確實(shí)是一個(gè)天賦高明的巫師，不過(guò)卻被協(xié)會(huì)中相當(dāng)多的成員詬病――因?yàn)楹芏嗳硕紤岩蛇@個(gè)眉目清秀的家伙在學(xué)徒生涯中殺死了自己的導(dǎo)師，而憑著盜竊和掠奪到的資料擁有了正式巫師的實(shí)力。
    不過(guò)巫師的本姓都是自私自利的，所以事情一過(guò)，沒(méi)有確鑿證據(jù)，也就沒(méi)人追究了，無(wú)論如何，修瑪瑞克能夠靠自己的努力或是可能的行動(dòng)得到了正式巫師的身份，這一點(diǎn)是不容抹殺的。
    這樣的家伙當(dāng)然不受到大眾的歡迎，但卻出奇地受到班克斯會(huì)長(zhǎng)的重用，他也確實(shí)是個(gè)有一定能力的人，因此得到了重用。
    “如此對(duì)待小巴克勞大人，我想巴克勞長(zhǎng)老南面會(huì)生出意見(jiàn)。”
    “哦？是這樣的？”班克斯不以為意地看了副手一眼，或許他很有能力，但是顯然，這位年輕人眼界還欠寬廣，不過(guò)班克斯會(huì)長(zhǎng)不準(zhǔn)備培養(yǎng)他這種特質(zhì)，因?yàn)橐粋€(gè)副手若是有了過(guò)強(qiáng)的能力，往往就會(huì)生出不符合身份的心態(tài)。
    當(dāng)然，部下有困惑，領(lǐng)導(dǎo)還是需要給一個(gè)解釋：“其實(shí)這是巴克勞長(zhǎng)老自己要求的。”
    “什么？”瑪瑞克大為驚訝：“大人，這似乎有點(diǎn)兒……”
    “一點(diǎn)兒也不奇怪，巴克勞長(zhǎng)老是個(gè)理姓的人，當(dāng)然不會(huì)允許錯(cuò)誤一直延續(xù)下去。”班克斯淡淡說(shuō)道。
    “不過(guò)，那個(gè)人畢竟是外人，如果這件事傳揚(yáng)開(kāi)去，一些成員或許會(huì)認(rèn)為大人您……”
    “厚此薄彼是么？”班克斯笑了笑。
    瑪瑞克謹(jǐn)慎地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “我們并沒(méi)有失去什么，瑪瑞克。”班克斯搖了搖頭：“佐斯死亡，是一個(gè)意外，用他的財(cái)產(chǎn)換來(lái)一個(gè)同樣擁有巨大價(jià)值的高階施法者，我們并不吃虧。”
    “不過(guò)這個(gè)人未必會(huì)像佐斯大人那樣為協(xié)會(huì)著想。”
    “他會(huì)的，因?yàn)樗€要借這里藏身。”班克斯淡淡說(shuō)道：“如果有別的目的，他更需要我們這樣一個(gè)組織的助力，這樣互相利用，我們未必不可能占到便宜。”
    “呃……”瑪瑞克一愣：“大人，這樣說(shuō)那個(gè)傳言是真的？”
    “我也不知道。”班克斯搖頭，瑪瑞克頓時(shí)愕然。
    “但是這樣一個(gè)憑空出現(xiàn)的巫師，隱姓埋名，必然是要躲藏什么人，在此積蓄勢(shì)力，所圖也是不小。”班克斯繼續(xù)說(shuō)道。
    瑪瑞克聞言，思慮半晌，仍然不能釋?xiě)眩骸暗谴笕耍绻匪魉氖且粋€(gè)實(shí)力恐怖的組織，比如紅袍法師會(huì)那樣的……”
    “你什么時(shí)候聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)法師的冤仇會(huì)牽累到一個(gè)協(xié)會(huì)？”班克斯忽然笑了。
    瑪瑞克默然。
    不得不說(shuō)班克斯說(shuō)的有道理，大部分巫師協(xié)會(huì)都是一些巫師出于交流物資組成的松散組織，即使因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的傳統(tǒng)運(yùn)作擁有了較高的黏合度，但骨子里面，巫師協(xié)會(huì)的松散結(jié)構(gòu)不會(huì)改變。
    因此單個(gè)巫師牽扯到的恩仇很少會(huì)涉及到整個(gè)協(xié)會(huì)身上，尤其是這樣一個(gè)學(xué)會(huì)，雖然規(guī)模似乎不大，但是在巨龍海岸根深蒂固，其實(shí)并不好惹。
    “好吧，更重要的是，如果我們不給他，又能怎么樣呢？”班克斯見(jiàn)瑪瑞克不語(yǔ)，又嘆了口氣：“這個(gè)人和埃德蒙特家的女兒交往甚密，本身又實(shí)力超卓，如果我們恃強(qiáng)凌弱，只會(huì)惹下一個(gè)難以對(duì)付的仇敵，你知道，如果一家西門(mén)的貴族和協(xié)會(huì)作對(duì)，我們每年會(huì)受到多少損失。”
    瑪瑞克眼睛一亮，恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    或許這才是問(wèn)題的關(guān)鍵。
    這樣，拉攏了這個(gè)巫師，也能親善一下西門(mén)的貴族，比起一座法師塔，確實(shí)更有價(jià)值。
    他暗暗想道，開(kāi)始佩服會(huì)長(zhǎng)大人的英明，同時(shí)也暗暗警戒，自己還有很長(zhǎng)一段路要走。
    忽然，背后的方向傳來(lái)一陣輕微的擾動(dòng)，在瑪瑞克的感覺(jué)里，只是一陣不太明顯的微風(fēng)，甚至連吸引他的注意力都做不到，不過(guò)班克斯卻輕易地察覺(jué)到了從那個(gè)方向傳來(lái)的劇烈的源力動(dòng)蕩。
    這讓他驚訝非常。
    “快，回去看看。”
    他這樣吩咐手下。
    （未完待續(xù)）
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