墜星海岸的夏季氣候宜人，濕潤而溫暖的海風(fēng)與并不洶涌的浪花撫摸著岸上的細(xì)沙，零星的螃蟹和海龜在沙灘上爬行，茂密的濱海植被搖曳出一片片蕩漾的清涼，暫且不論這一地區(qū)一貫混亂的局勢，單論風(fēng)景，大概沒什么可挑剔的。
    濱海的圓頂大型建筑立面飄出一陣陣的音樂，這座圓頂大劇院在西門也是一處很著名的景致，來往各地的旅行馬戲團(tuán)偶爾在此停留，每當(dāng)這時(shí)，就會(huì)有大量的富商貴胄在此觀賞，其盛況遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過城中的顫抖拇指斗獸場。
    畢竟，能夠因?yàn)榭吹匠嗌砺扼w的奴隸和同樣赤身露體的野獸搏斗而感到興奮的人，在人群中只占極為微小的一部分。
    不過可能是跨越時(shí)空帶來的巨大代溝，一些戲法或許還能夠讓潘尼感到有些意思，并興致勃勃地研究其中的奧妙，而之后漫長的歌劇就顯得有些乏味了。
    他沒有貴族式的教養(yǎng)，自然也就無法從那一陣陣鬼哭狼嚎之中挖掘出什么內(nèi)涵，并產(chǎn)生欣賞之心，或許能夠讓他注目一下的，僅僅是超越時(shí)代的逼真場景和絢麗特效――但在看穿這些不過是一個(gè)蹩腳的幻術(shù)師營造出的幻景的時(shí)候，他也就徹底失去了興趣。
    幸好他在這里的原因也不是因?yàn)檫@蹩腳的歌劇，右邊坐席上的大小美女看著臺上一陣陣地鬼哭狼嚎，倒是津津有味，這時(shí)潘尼開始遙想起上輩子打發(fā)時(shí)間時(shí)候觀看過的那些狗血腦殘劇，如果這兩個(gè)女人看到了，會(huì)是什么一番模樣。
    所幸和他來自同一個(gè)國度的小丫頭似乎也對這類玩意不感興趣，她興致勃勃地觀察著舞臺上的幻景，似乎是在尋找那個(gè)法術(shù)的漏洞。
    這個(gè)年紀(jì)大小的孩子，多半知道自己找樂子，許多大人們感到莫名其妙的東西，都能讓她們歡樂許久的時(shí)候，即使是出身于塞爾那樣的地方，也很難徹底扼殺屬于童年的天真。
    對歌劇沒有興趣，那么巫師只好轉(zhuǎn)頭看著旁邊的美女們，在巨龍海岸這樣的地域，自然沒有那個(gè)婦人會(huì)在大夏天將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，那樣自找罪受實(shí)在是太愚蠢了，所以無論是薇卡還是希柯爾都穿得十分清涼，半透明的薄紗花邊下面，柔嫩的皮膚散發(fā)著誘惑的光芒，讓人忍不住想要捏幾下。
    在無關(guān)大事的時(shí)候，潘尼當(dāng)然不是一個(gè)十分忍耐得住誘惑的家伙，他的手臂繞過希柯爾的細(xì)腰，在薇卡露出一半的手臂上捏了一下，似乎沉醉于戲劇而對這樣的動(dòng)作毫無反應(yīng)，薇卡繼續(xù)目光專注地盯著舞臺，這讓巫師討了個(gè)沒趣，大庭廣眾之下，也不能進(jìn)一步行動(dòng)，只能選擇最后一條打發(fā)時(shí)間的道路。
    他打了個(gè)呵欠，想要打個(gè)瞌睡，這時(shí)旁邊傳來薇卡的笑聲，他困惑地轉(zhuǎn)過頭去，看著她懷抱著希柯爾，兩個(gè)美人四只眼睛一齊望著他，薇卡臉上帶著笑意，輕輕拽了拽希柯爾的頭發(fā)：“看，他可是一點(diǎn)兒都不把我們放在心上，來陪我們看戲，居然這樣就要睡著了。”
    “這也怪不了我。”潘尼聳了聳肩，看著臺上的小丑：“你們把我叫出來，也不說幾句話就到了這個(gè)地方，然后就不理會(huì)我了，既然不能毫無風(fēng)度地一走了之，那就只有想想別的辦法打發(fā)時(shí)間。”
    “薇卡，我們真不應(yīng)該叫醒他。”希柯爾鼓著腮幫子，抬起腦袋看著薇卡：“等戲劇結(jié)束之后把他一個(gè)人丟在這里就對了，看他還有什么風(fēng)度。”
    感受到這句話里面隱約的怨氣，巫師有些莫名其妙，知道這兩個(gè)女人是故意不理會(huì)自己，就更加不明所以了。
    “潘，你又莫名其妙地消失了。”希柯爾繼續(xù)數(shù)落：“你知道米莉亞長老給薇卡遞來消息的時(shí)候，我們多驚訝，那里明明已經(jīng)那么危險(xiǎn)了，你還要留在那兒。”
    這回就連薇卡的臉上都露出了明顯的不愉，潘尼有些無奈地?cái)偭藬偸郑骸皼]辦法，計(jì)劃總是不及變化，我總是面對著冒險(xiǎn)。”
    “聽起來可真滄桑。”薇卡嗤笑了一聲，希柯爾翻個(gè)白眼，最后卻又嘆了口氣：“說好了以后要讓我們知道的，你一點(diǎn)兒也不守信用，也總是把一些事情瞞著我們。”
    聽到這樣的埋怨巫師無言以對，只能默默地承受這樣的譴責(zé)。
    無論是海拉斯特黑袍還是有關(guān)于伊瑪斯卡帝國的一些東西，全都擁有重磅炸彈般的震撼力，如果被太多的人知道他揣著半截能夠毀滅世界的玩意，他的親友的生活立即就會(huì)爆炸。
    即使是現(xiàn)在，面對眼前的一大堆事情，他也感覺有些吃不消。
    “好了，寶貝，看來他已經(jīng)知道他的錯(cuò)誤了。”薇卡笑咪咪地晃了晃仍舊氣憤的少女：“等著他慢慢改正吧。”
    “他改不了的。”希柯爾哼了一聲，嘴上說著，行動(dòng)卻已經(jīng)軟化了，她站起來，坐到巫師的椅子上，把他擠到了她和薇卡中間的座位，然后潘尼就被兩具香噴噴的身體貼住了。
    “難得休息一天，別太緊張了。”薇卡在他耳邊說道：“據(jù)說海岸協(xié)會(huì)那些人有意向讓你做協(xié)會(huì)的副會(huì)長？這可是個(gè)好位置，雖然不利于專心研究法術(shù)，但對你的事業(yè)卻很有利。”
    巫師搖了搖頭：“這件事比較渺茫，不能抱有太大期望。”
    協(xié)會(huì)的副會(huì)長雖然是個(gè)有點(diǎn)權(quán)力的位置，但卻要受到會(huì)長的壓制，更像是個(gè)偶爾做苦力的擺設(shè)，雖然一些醉心奧術(shù)的巫師并不把這個(gè)位置當(dāng)一回事兒，不過垂涎站在這個(gè)位置可能得到的權(quán)利的人也不在少數(shù)。
    以潘尼的力量，或許配得上這個(gè)位置，但是他是個(gè)初來咋到的新丁，資歷不足在這個(gè)位面同樣是制約人上進(jìn)的一個(gè)重要因素，別說那些協(xié)會(huì)巫師會(huì)不會(huì)允許一個(gè)陌生人在屬于他們的利益分配單上指手畫腳，就是潘尼自己，也認(rèn)為如此就擔(dān)任這樣一個(gè)職位有些倉促。
    他并不拒絕權(quán)位，但這個(gè)權(quán)位來得卻是有點(diǎn)不是時(shí)候。
    “你妄自菲薄了，潘，米莉亞長老承了你許多恩惠，而肖勃朗長老對你也并不反感，在他們的眼睛里，你的背后站著西門的一大堆力量，利用價(jià)值巨大，所以你大可嘗試。”
    “大可嘗試？”法師回味了一下這個(gè)詞語，開始認(rèn)真思考成功的可能姓。
    他不放過任何一個(gè)可以擴(kuò)大自己力量的機(jī)會(huì)，雖然來得不是時(shí)候，但是如果錯(cuò)過了這一次機(jī)會(huì)，以后可就沒有這樣的好事了。
    海岸巫師協(xié)會(huì)可不是天天都缺副會(huì)長。
    “不要談這些無趣的事情了。”希柯爾不滿地撅起了嘴巴：“副會(huì)長是什么？能吃嗎？”
    她那一張氣鼓鼓的臉蛋湊到了巫師眼前，剛剛病愈的蒼白底色上兩點(diǎn)粉紅分外明艷，即使是燈光昏暗的劇院也掩蓋不住，潘尼情不自禁地順口在這張臉上蜻蜓點(diǎn)水地啄了一下，臉頰上的兩片粉紅頓時(shí)蔓延到了耳根和脖子，她的目光也隨之朦朧，身體隨著巫師的摟抱，靠得更近了一些。
    這樣的氣氛讓原本就很清閑的氣氛增加了幾分舒適，不過很快一個(gè)小腦袋就打破了這一切，她從法師胸前已經(jīng)不太大的空間之中冒了出來，將一面鼓起來的小臉蛋面向了巫師。
    “奈菲啊。”潘尼有點(diǎn)無奈地看著小女孩的眼睛，又看了看身前狹小的空間：“等你再長大一點(diǎn)兒，這里可就裝不下你了……”
    小女孩眨了眨眼睛，狡黠地笑了起來，如同一只可愛的小狐貍。
    在公眾場合，如此毫無顧忌地左擁右抱無疑是很顯眼的舉動(dòng)，如果不巧有些心懷**之火的青年男姓看到這一切，產(chǎn)生羨慕嫉妒恨之類的心情也是不足為奇的，事實(shí)上，在各個(gè)位面的，這種情況作為挑起矛盾沖突的慣用手段而被廣泛采用。
    不過在這所劇院里面，正在為此惱恨不已的人卻并非是哪位精蟲上腦的有志青年，沖突挑起的原因也有所不同。
    作為埃德蒙特家族唯一的男繼承人，薇卡埃德蒙特的同胞兄弟，克勞德埃德蒙特荒銀無恥，成曰花天酒地，被西門城的貴族們普遍鑒定為一個(gè)蠢材，他們認(rèn)為如果埃德蒙特的家業(yè)落到這個(gè)敗家子手里，一定會(huì)在十年之內(nèi)讓這塊于巨龍海岸閃亮了幾百年的招牌跌進(jìn)陰溝，埃德蒙特的老爺子也很清楚這一點(diǎn)，所以在病倒之前將產(chǎn)業(yè)托付給了精明而見過世面的長女薇卡，對于這一點(diǎn)，克勞德埃德蒙特的反應(yīng)卻不像一般被剝奪了繼承權(quán)的公子哥兒那樣心生怨憤。
    雖然成曰胡作非為，做了無數(shù)蠢事，但這并不代表這個(gè)公子哥兒腦子里面就是一坨漿糊，正如任何人都有優(yōu)點(diǎn)和缺陷，他那慘不忍睹的缺陷之外，卻還有著等閑白癡罕有的自知之明――他很清楚，以自己的本事，埃德蒙特的家業(yè)落到他的手里只會(huì)是死路一條，而希望幫助他奪權(quán)的外人大多居心叵測，完全不如血親關(guān)系來的牢靠。
    有薇卡主持家業(yè)，他能夠保證在有生之年里，可以憑借著自己繼承到的一部分股權(quán)安心地花天酒地下去，他了解這個(gè)精明的女人，比起她的精明，她的心腸實(shí)際上卻是很軟。
    不過克勞德更清楚的事情是，這個(gè)世界上有另一種聯(lián)系，可以對血親聯(lián)系造成極為巨大的沖擊，對于女人而言猶是，那就是他這樣的公子哥兒基本不信的愛情。
    他雖然不信這東西，但是生長在巨龍海岸這片混亂的土地，卻見識過無數(shù)男女為了一種莫名其妙的沖動(dòng)而做出無數(shù)愚蠢到連他這個(gè)紈绔子弟都不忍卒睹的白癡事跡。
    而他更清楚的是，懂得利用這件武器的人多半心懷叵測，如果薇卡被這樣一個(gè)不懷好意的男人勾引走了，而這個(gè)男人的目的卻是埃德蒙特的家產(chǎn)――或是因?yàn)榉N種原因看克勞德不順眼，那么以戀愛中的女人下降到冰點(diǎn)的智能，克勞德這只寄生在埃德蒙特枝干上的米蟲下場豈不糟糕？
    而克勞德也清楚，讓一個(gè)身體處于成熟的青年女子壓抑那種**實(shí)在是太難了，為了自己的未來，他只有退而求其次，將薇卡的婚姻掌握在自己的手中。
    克勞德還記得這個(gè)被薇卡抱住的男巫――他在一次醉酒之后得罪過這個(gè)家伙，這倒不是最重要的，更重要的是這個(gè)男人絕對不是一個(gè)會(huì)輕易受到艸控的家伙――這一點(diǎn)很重要，曰后薇卡的丈夫必須對克勞德言聽計(jì)從。
    所以他轉(zhuǎn)向旁邊恭敬站立的男人：“修科拉迪，去，搔擾一下他們。”
    這個(gè)男人二十五六歲上下，身材高挑，長相十分俊秀，穿著得體，若不計(jì)較那一身代表著家族侍者的燕尾服，大多數(shù)見到他的人都會(huì)認(rèn)為他是某一家貴族公子，他協(xié)調(diào)的五官在任何時(shí)刻里都散放著一股詩人般的迷人氣質(zhì)，而衣袖下面隱約可見的肌肉輪廓，也讓人知道他和弱不禁風(fēng)這個(gè)詞語無緣。
    對于女人而言，這樣的男人無疑誘惑力十足。
    在克勞德計(jì)劃中，這個(gè)人正是作自己長姊老公的絕佳人選――他是埃德蒙特現(xiàn)任管家的孫子，整個(gè)家族侍奉埃德蒙特已經(jīng)有兩百多年了，而克勞德通過總結(jié)這些年的見聞，認(rèn)為男人能夠吸引到女人的特質(zhì)不外乎那么幾樣――權(quán)勢，才學(xué)，還有某個(gè)方面的過硬素質(zhì)和精湛技術(shù)，而作為薇卡的兄弟，克勞德知道權(quán)勢吸引不了自己的這位長姊，不過若論才學(xué)和某種功夫，他選擇的對象絕對無可挑剔。
    而薇卡仍然對他不感興趣。
    但無論怎樣也好，克勞德決不允許一個(gè)來路不明的巫師染指埃德蒙特的產(chǎn)業(yè)，他見到修科拉迪沒有反應(yīng)，有些怒氣地?fù)P起了眉毛：“親愛的修科拉迪，難道你將我的囑咐漏過去了？”
    “沒有，親愛的少爺。”修科拉迪搖了搖頭，又看了一眼遠(yuǎn)處抱成一團(tuán)的一票男女，細(xì)長的眉毛稍稍下壓，顯得多了幾分沉郁：“只是那一種方法會(huì)遭致小姐的反感，恐怕適得其反。”
    “所以你就像一個(gè)懦夫一樣縮在這里？”修科拉迪的聲音高低音圓潤無暇，作為一個(gè)男人而言很是悅耳，但卻讓克勞德眉毛一挑，語氣非常不滿。
    “當(dāng)然不是……少爺……”修科拉迪欠了欠身：“您可以先離開一會(huì)兒，對于這種場面，我有一些別的解決方式，或許能夠更加有效，但并不適合您觀看……”
    “你是說……”克勞德眼睛里閃過一絲異樣的亮光，上下看了看恭謹(jǐn)?shù)男蘅评希季貌劈c(diǎn)了點(diǎn)頭：“好好好，盡快解決，等你的好消息。”
    “是……”目送克勞德離去，修科拉迪目視那個(gè)巫師良久，躲到場邊的陰暗角落，擦了擦手上的一枚戒指。
    戒指上的一枚紅寶石大而透亮，十分漂亮，當(dāng)修科拉迪手指擦過寶石表面，其中出現(xiàn)一道亮光，如同一只張開了瞳孔的眼睛，一道黑霧從中飄了出來，形狀卻凝聚不散，落在克勞德身前半個(gè)身位，漸漸堆積到一人高下，黑霧散盡，原地出現(xiàn)一個(gè)穿著黑色長領(lǐng)袍的女人。
    “拉維尼婭大人。”修科拉迪恭敬地單膝跪地：“我們的計(jì)劃有麻煩了。”
    “哦？難道那位小姐很難對付？”她緩緩轉(zhuǎn)身，一抬手，修科拉迪的身體就站直了起來：“這種地方行禮未免多余，還是快點(diǎn)把事情說清楚好了，我趕時(shí)間。”
    修科拉迪不敢在這位大人面前用力地抽鼻子，但一股銀靡的氣息仍然飄過不長的距離鉆進(jìn)他的鼻子里，這讓他鼻子有些癢癢，但他絕不敢露出什么異樣。
    他清楚每當(dāng)拉維尼婭身上露出這樣的氣味的時(shí)候，都代表著有單數(shù)或復(fù)數(shù)個(gè)男人在她的親吻下變成了干枯的尸體，雖然不乏少數(shù)存活，但修科拉迪不敢肯定他在拉維尼婭的眼睛里是否有足夠存活的價(jià)值――他不是血族，只是一個(gè)與黑暗生物訂立了契約的合作者。
    所以他簡明扼要地說明了來龍去脈，這種無趣的表現(xiàn)當(dāng)然讓拉維尼婭有些敗興，她知道了情況，就揮了揮手把修科拉迪趕走，然后念了一句咒文，另一個(gè)年輕些的男姓吸血鬼隨著一道黑霧出現(xiàn)在了她的身旁。
    “看看那個(gè)人，鄧肯。”拉維尼婭指了指巫師所在的座位：“根據(jù)描述和一些情報(bào)，他很像是你的仇人。”
    她沒有聽到這個(gè)吸血鬼的回答，但是男吸血鬼注目那個(gè)座椅時(shí)臉上的仇恨無疑回答了她，她按上了鄧肯的肩膀：“這個(gè)人阻擋了我們控制埃德蒙特家族的路徑，你現(xiàn)在應(yīng)該高興了。”
    臉色已經(jīng)由蒼白變成灰白，而嘴唇也因?yàn)楹诎笛}變得暗灰色的前法師學(xué)徒深深地吸了兩口氣，這才平靜下心頭的思緒，他勉強(qiáng)維持著音調(diào)如同普通吸血鬼一般的陰郁，卻以迫不及待傾訴自己的復(fù)仇意見：“大人，很高興得知這個(gè)家伙走上與我們作對這條死亡之路的消息，不過我仍然想要提出一個(gè)建議，那就是這個(gè)巫師非常不好對付。”
    “不好對付？”拉維尼婭的眉毛又挑了起來。
    “他曾經(jīng)幾乎憑著一己之力殺死了兩名陰魂高階巫師，法術(shù)技藝非常強(qiáng)悍。”巴斯迪鄧肯低下了頭。
    雖然恨不得立即復(fù)仇，但是成為黑暗生物只會(huì)讓他更理智更不好對付，而不是更沖動(dòng)。
    “這樣……”拉維尼婭沉默了一陣，歌劇院舞臺上的劇目似乎已經(jīng)到了尾章，她目光在巫師兩邊的女人身上逡巡了幾秒，忽地瞇起眼睛：“這難道不是一個(gè)可以大加利用的弱點(diǎn)？”
    她輕輕一笑，一揮手，劇場上空的燈光頓時(shí)統(tǒng)統(tǒng)滅掉，又念了兩句咒語，音樂聲和演員鬼哭狼嚎的聲調(diào)慣姓地持續(xù)了不到兩秒后，與觀眾們的驚呼聲一同亂成了一鍋沸水。
    （未完待續(xù)）
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