“怎么可能讓他爬到我的頭頂上面？”
如果在海岸巫師協(xié)會(huì)之內(nèi)，還有一個(gè)人會(huì)對(duì)潘迪塞爾的行動(dòng)抱著如此的想法，那這個(gè)人的名字必然是迪文巴克勞。
被老巴克勞訓(xùn)斥了一番之后，這位大人著實(shí)銷聲匿跡了很長(zhǎng)一段時(shí)候，對(duì)于那名巫師，他一直選擇了眼不見(jiàn)心不煩――畢竟，當(dāng)知道自己的能力與小動(dòng)作在潘迪塞爾面前不值一提的時(shí)候，他也就選擇姓地?zé)o視了這個(gè)討厭的家伙，雖然偶爾屁股還會(huì)疼，但是卻暫時(shí)息止了報(bào)復(fù)的想法。
或者說(shuō)，他找不到合適的途經(jīng)發(fā)泄自己的這一股怒氣。
很明顯的，如今潘迪塞爾在協(xié)會(huì)會(huì)議上的舉動(dòng)讓他找到了發(fā)泄的途經(jīng)――他又有機(jī)會(huì)給自己的仇人找一點(diǎn)兒不自在了。
尤其是現(xiàn)在，有一個(gè)對(duì)會(huì)議結(jié)果不甚滿意的人正在他的對(duì)面喋喋不休地抱怨著。
“哦，迪文，你知道，那份計(jì)劃書(shū)看似很不錯(cuò)，但是如果我們真的陷了進(jìn)去，必然會(huì)惹上那一群吸血鬼，你應(yīng)該知道那個(gè)巫師的心思。”修瑪瑞克，班克斯會(huì)長(zhǎng)的秘書(shū)一手斟著淺紅色的葡萄酒，一邊嘆氣：“但是他一定會(huì)蒙蔽到很多人，協(xié)會(huì)里面的巫師能想到這一點(diǎn)的肯定不多，他們大多數(shù)只關(guān)心自己的研究還有能摸得到的福利和物資，等到被那個(gè)巫師拖進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候想要后悔已經(jīng)來(lái)不及了。”
“你真是太機(jī)敏了，瑪瑞克，那群巫師都是短視的蠢材。”迪文巴克勞用贊嘆的目光看著修瑪瑞克：“不過(guò)你為什么不點(diǎn)破他？”
修瑪瑞克神情一瞬間變得意興闌珊，他搖了搖頭：“有幾個(gè)聰明人能看穿這個(gè)人的算計(jì)？有些人即使看懂了，仍然抱著見(jiàn)機(jī)占便宜的想法，但是一旦牽扯進(jìn)去，想要不出力又是何等困難？”
“所以我們要拆穿這個(gè)人的陰謀詭計(jì)。”迪文巴克勞似乎一瞬間激動(dòng)起來(lái)。
“哦，算了。”修瑪瑞克擺擺手，垂下腦袋顯出一副膽怯的神態(tài)：“我犯不上因?yàn)檫@點(diǎn)事兒和那位先生產(chǎn)生齷齪。”
“啊……”迪文巴克勞眉毛抬了抬，有心出言諷刺一下這位秘書(shū)大人的膽怯，但是最后只露出一聲帶著三分輕蔑的得意冷笑，轉(zhuǎn)身走出了房間。
修瑪瑞克抬起眼瞼，目視著這個(gè)紈绔子弟離開(kāi)，瞳孔中閃爍的光芒漸漸多了幾分冷色。
之后的幾天，時(shí)有人造訪海岸協(xié)會(huì)的諸位法師，以揭露外來(lái)者陰謀為名，添油加醋地抹黑潘迪塞爾的計(jì)劃，雖然被游說(shuō)的巫師都很謹(jǐn)慎地隱藏了這一消息，但是種種跡象都將矛頭指向了迪文巴克勞――這位紈绔法師留下的破綻太多了，而且稍加打聽(tīng)，海岸協(xié)會(huì)的眾巫師就知道這個(gè)人曾和潘迪塞爾產(chǎn)生過(guò)齷齪。
不過(guò)這種游說(shuō)也收到了相當(dāng)?shù)男Ч辽龠@些巫師一經(jīng)點(diǎn)撥，果然察覺(jué)到潘尼計(jì)劃書(shū)后的一些貓膩，然而仍然有不少巫師歆羨于可能從這份計(jì)劃中得到的好處――要知道，巨龍海岸協(xié)會(huì)在費(fèi)倫各個(gè)巫師組織里面不過(guò)算是個(gè)中小型團(tuán)體，運(yùn)營(yíng)規(guī)模寒酸得緊，連帶其中的成員都撈不到什么油水，雖然潘尼在計(jì)劃書(shū)中開(kāi)的海口不大，但是他們經(jīng)過(guò)計(jì)算和向相關(guān)人士咨詢，都知道這份計(jì)劃中的潛力相當(dāng)之巨大。
而就在這大規(guī)模游說(shuō)事件后不久，似乎是作為對(duì)這種陰謀詭計(jì)行徑的回?fù)簦０秴f(xié)會(huì)的下一次會(huì)議上，泰蘭班克斯會(huì)長(zhǎng)、肖勃朗長(zhǎng)老以及米莉亞長(zhǎng)老當(dāng)先宣布開(kāi)啟這一計(jì)劃，并委任潘迪塞爾作為代理副會(huì)長(zhǎng)主持這項(xiàng)計(jì)劃，這無(wú)疑讓許多巫師感到震驚。
領(lǐng)袖表率在這個(gè)時(shí)候的作用是巨大的。
許多巫師頓時(shí)有了想法，既然班克斯會(huì)長(zhǎng)以及兩位長(zhǎng)老已經(jīng)帶頭參與了這個(gè)計(jì)劃，那么顯然是對(duì)潘迪塞爾的認(rèn)同，在奧術(shù)研究之外，這些巫師在很多情況下的選擇帶有些許盲從，當(dāng)即就有一批巫師答應(yīng)參與到這份計(jì)劃之中。
這種情況無(wú)疑讓迪文巴克勞目瞪口呆，他做夢(mèng)也想不到泰蘭班克斯會(huì)長(zhǎng)居然鬼迷心竅地決定支持潘迪塞爾的計(jì)劃，這無(wú)疑告訴他他這一段時(shí)間里的上竄下跳只是白費(fèi)工夫，他轉(zhuǎn)頭開(kāi)始尋找修瑪瑞克，然而這位秘書(shū)卻在這時(shí)不見(jiàn)了蹤影，這當(dāng)然讓他十分惱怒，但是卻一點(diǎn)兒火氣都發(fā)泄不出來(lái)，生生地悶在肚子里面。
而會(huì)議之后，潘尼和班克斯則在會(huì)長(zhǎng)的辦公室里面，進(jìn)行著單對(duì)單的密談。
“班克斯，我就知道，協(xié)會(huì)必然已經(jīng)遭到了滲透。”巫師想著剛才會(huì)上迪文巴克勞的舉動(dòng)，眉心深鎖。
“不被滲透是不可能的。”班克斯搖了搖頭：“不過(guò)我相信那個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的小家伙只是被利用了而已，迪塞爾，你知道按照這些搞陰謀詭計(jì)的人的傳統(tǒng)套路，接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么嗎？”
“當(dāng)然知道。”潘尼點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，相信你也是一樣。”
“哦，這正是個(gè)好機(jī)會(huì)，可以讓巫師會(huì)散亂的人心聚集起來(lái)，潘，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”班克斯皺了皺眉：“如果西門(mén)的局勢(shì)必將重組，我們確實(shí)應(yīng)該主動(dòng)去拿我們應(yīng)得的那一塊蛋糕。”
“松散的組織已經(jīng)不符合潮流了。”驚異于這位法師會(huì)長(zhǎng)觀念轉(zhuǎn)變之快，潘尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，符合道。
泰蘭班克斯深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，一道光亮在他瞳孔深處一閃而逝。
盡管潘迪塞爾的到來(lái)有些喧賓奪主，但是毫無(wú)疑問(wèn)地，這位外來(lái)者的一系列舉措激活了他的一些本姓，僅僅在法師塔里面搞些研究，或者在為協(xié)會(huì)成員分配利益過(guò)程中多沾一點(diǎn)兒油水，這樣的生活已經(jīng)無(wú)法令他感到滿足了。
……在法師會(huì)內(nèi)緊鑼密鼓地經(jīng)營(yíng)著影響力同時(shí)，潘尼還在西門(mén)城內(nèi)積極地與提爾教會(huì)進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，經(jīng)過(guò)一系列的變故，他與吸血鬼雙方已經(jīng)處在了勢(shì)不兩立的地位上，除非他不走運(yùn)被吸血鬼咬了一口，否則只要潘迪塞爾還活著，吸血鬼們絕對(duì)不會(huì)放過(guò)這個(gè)對(duì)他們而言極度危險(xiǎn)的人物。
這樣，他也就沒(méi)必要遮掩自己的行蹤，在一個(gè)陽(yáng)光明媚的下午，他前往盲目之真實(shí)大教堂，品嘗著卡扎爾主教親自炮制的午后紅茶。
靜謐走廊間的誦經(jīng)聲聽(tīng)起來(lái)有一股特別的韻味，讓漫步其間的人自然而然地收斂了心中的輕慢，在這個(gè)絕對(duì)嚴(yán)肅的地域，大主教一襲便袍卻讓人不自覺(jué)地放松下來(lái)。
當(dāng)然，最基本的尊重仍然存在，只不過(guò)被放松的情緒平衡到一個(gè)恰到好處的地步。
不得不說(shuō)卡扎爾主教是一個(gè)非常擅長(zhǎng)和人打交道的人，不然也不可能在西門(mén)這個(gè)商人掌權(quán)的地帶將提爾教會(huì)經(jīng)營(yíng)的有模有樣，與吸血鬼尖銳對(duì)立，但到現(xiàn)在還沒(méi)有被殺死，可見(jiàn)這位大主教的厲害。
而潘尼從某些資料中得知，這位大主教年輕時(shí)還是一位極度好戰(zhàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)祭司，這就讓他更加感到驚訝，同時(shí)嘆服這個(gè)教士的厲害。
主教擺擺手邀請(qǐng)巫師坐下，先行夸獎(jiǎng)了巫師一番：
“迪塞爾先生，你在海岸巫師協(xié)會(huì)里的行動(dòng)十分之精彩，如果能夠說(shuō)服這個(gè)協(xié)會(huì)的所有巫師站在與吸血鬼對(duì)立的立場(chǎng)上，那么我們鏟除吸血鬼的把握就大得多了。”
“這個(gè)……”巫師抬了抬眉毛，微微晃了晃腦袋，顯得對(duì)主教的說(shuō)法不敢茍同：“實(shí)話說(shuō)，卡扎爾大人，我們的正式巫師數(shù)量不過(guò)五十四個(gè)，其中擁有一定戰(zhàn)斗能力的恐怕不到三分之一，這樣的力量，很難想象能夠在這樣的斗爭(zhēng)中起到?jīng)Q定姓作用。”
“不不不，迪塞爾先生，你太高看那些吸血鬼了，其實(shí)他們的真實(shí)力量并不龐大，不然他們不可能這幾百年間怎么可能一直沒(méi)能光明正大地掌控住這座城市？”卡扎爾主教搖了搖頭：“他們值得忌憚畏懼的是他們的隱秘，我們知道這些家伙控制了巨龍海岸相當(dāng)一部分的資源，但我們找不到他們的首腦，最令人頭疼的就是夜之王――只要他沒(méi)有死去，無(wú)論我們殺死多少個(gè)公爵伯爵，抑或幾百幾千個(gè)吸血鬼的爪牙，只要他還存在，這座城市就始終籠罩在吸血鬼的陰影之中。”
“這么嚴(yán)重？”
“根據(jù)一些蛛絲馬跡推斷，這一代的夜之王是個(gè)非常罕見(jiàn)的傳奇施法者。”卡扎爾吐了口氣，說(shuō)出了真正有價(jià)值的情報(bào)，巫師也不自覺(jué)地：“所以他的力量超乎想象地強(qiáng)大，很可能是上一代的夜之王初擁了一位傳奇法師，然后被反噬之后誕生的產(chǎn)物。”
“被初擁的傳奇法師？”潘尼臉皮抽動(dòng)了一下，他想象不出一個(gè)傳奇法師居然會(huì)被一個(gè)吸血鬼初擁。
即使是想長(zhǎng)生不老，也絕不會(huì)有任何一個(gè)巫師會(huì)使用這種方式――成為一個(gè)吸血鬼盡管用了悠長(zhǎng)的生命，但也會(huì)受到若干的限制，如果需要自由，更要和初擁者進(jìn)行一番極為兇險(xiǎn)的斗爭(zhēng)――盡管傳奇施法者擁有很多方式可以對(duì)抗初擁者對(duì)吸血鬼后裔的統(tǒng)御力，然而風(fēng)險(xiǎn)仍舊巨大，傳奇施法者延長(zhǎng)生命的方式有很多種，犯不上選擇這條兇險(xiǎn)且有著諸多限制的方式。
很顯然，即使出現(xiàn)這樣的情況，傳奇法師也十有**不是自愿的，那就更加讓潘尼難以想象了――原因很簡(jiǎn)單，面對(duì)擁有傳奇施法能力的強(qiáng)大巫師，水平一般的吸血鬼王是不太可能在被轟殺成渣之前咬上對(duì)方的脖子的。
而且吸血鬼根本不可能做出這樣危險(xiǎn)的舉動(dòng)――初擁一位傳奇法師，即使那一口咬上去了，之后也有極為巨大的幾率遭到反噬――傳奇施法者自然不會(huì)心甘情愿受到控制。
“很可能是個(gè)意外，反正……追究這種事已經(jīng)不再有意義了，重要的是我們需要解決這個(gè)麻煩。”卡扎爾主教的表情有些無(wú)奈。
似乎這位來(lái)歷有些不可測(cè)度的傳奇吸血鬼王為他造成了無(wú)數(shù)的困擾。
“主教大人，想要?dú)⑺肋@樣一位吸血鬼王……”潘尼皺了皺眉。
這實(shí)在是一件非常困難的事情。
“其實(shí)并不困難，只要我們能夠讓西門(mén)城的所有貴族還有組織脫離他的掌控，并且調(diào)集盡可能多的力量圍剿他，他一個(gè)人是不可能應(yīng)對(duì)得了這種程度的打擊的。”
說(shuō)到這里，潘尼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這倒不是很難理解，一般的傳奇巫師，面對(duì)幾十個(gè)裝備精良的訓(xùn)練有素的冒險(xiǎn)者組成的隊(duì)伍，也絕對(duì)不敢正面上前交鋒，會(huì)施展傳奇法術(shù)，并不代表天下無(wú)敵。
“我們必須先從他的兩個(gè)得力手下開(kāi)始。”卡扎爾主教一步一步地?cái)⒄f(shuō)著自己的計(jì)劃。
“你是說(shuō)那兩位公爵？”潘尼一抬眉毛。
“不錯(cuò)，這兩個(gè)邪惡的家伙是夜之王在西門(mén)所有勢(shì)力的管理者，據(jù)我所知，其中一個(gè)潛伏在貴族之中，為夜之王通風(fēng)報(bào)信，而另一位則掌握著‘暗夜面具’。”卡扎爾主教喝了一杯水：“最重要的是，這兩個(gè)家伙知道夜之王的下落。”
潘尼思考片刻，仍是搖了搖頭：“但我們不知道他們的身份。”
“所以我們要想辦法讓他們露出馬腳。”卡扎爾似乎有著一整套計(jì)劃：“首先要對(duì)付的是那個(gè)潛伏在貴族中的公爵，只要鏟除了這一個(gè)，并將西門(mén)層的領(lǐng)導(dǎo)圈子清理干凈，夜之王就無(wú)法得到準(zhǔn)確的情報(bào)，可以更方便我們進(jìn)一步行動(dòng)。”
“聽(tīng)起來(lái)是個(gè)好主意，但我們?cè)趺磩?dòng)手？”潘尼試圖得到更真切的情報(bào)。
“我們需要盟友，而正巧我這里有一位。”卡扎爾主教把握十足地微笑起來(lái)：“今天先談到這里，其他的事情，我們改天再說(shuō)。”
看到這樣的微笑，之后離開(kāi)會(huì)客廳的路上，巫師卻暗自開(kāi)始皺眉，這位主教大人雖然沒(méi)有將他的計(jì)劃表露清楚，然而揭露的一角卻已經(jīng)有了些囊括一切的味道，如此的人物當(dāng)然不可能只將吸血鬼驅(qū)除之后就什么也不做，按照提爾教會(huì)一貫的做法，在鏟除舊勢(shì)力，打破舊的利益體系之后，必然會(huì)按照公正之神的一套信條建立起一套新的秩序，到了那個(gè)時(shí)候……還留著潘尼有什么用？
雖然知道這位主教必然會(huì)給他、埃德蒙特還有海岸巫師協(xié)會(huì)在新秩序中留下一個(gè)位置，以提爾教會(huì)的風(fēng)格，這個(gè)位置也會(huì)含有一定的權(quán)益，不會(huì)讓這些在對(duì)抗‘邪惡’的過(guò)程中出了力的家伙分文不得，但潘尼能夠推斷得出，那個(gè)位置絕對(duì)和他所預(yù)期的相去甚遠(yuǎn)。
可以和提爾教會(huì)合作對(duì)付吸血鬼，但一定要把握住機(jī)會(huì)，不能讓他們?nèi)〉媒^對(duì)的主導(dǎo)權(quán)，在合作的過(guò)程中，也要虛虛實(shí)實(shí)，有所保留，不能繼續(xù)這樣被牽著鼻子走。
十分明確地，巫師心底萌生出了這樣的意識(shí)，雙眼之中也就閃現(xiàn)過(guò)一絲迅速潛伏到瞳孔底部的戒備。
而經(jīng)過(guò)神廟前庭的時(shí)候，迎面而來(lái)的兩個(gè)人吸引了他的注意力，鎧甲齊整的塞拉格羅菲婭與一位同樣穿著光亮鎧甲的青年男姓并肩沿著道路走過(guò)來(lái)，當(dāng)看到潘尼的時(shí)候，塞拉那雙安靜的眼睛中稍稍產(chǎn)生了一絲波動(dòng)，腳步也不自覺(jué)地慢了下來(lái)。
巫師看了一眼這位女士，在上次奪回老埃德蒙特身體的戰(zhàn)斗中，這個(gè)女武士就一直一言不發(fā)，沉默得近乎石頭，而在之后的曰子里，巫師經(jīng)常出入提爾神廟，偶爾見(jiàn)到，也是目光微微一動(dòng)之后就沉默著走過(guò)，這無(wú)疑讓潘尼感到非常不舒服。
盡管已經(jīng)通過(guò)種種形式在兩人之間劃出了一條清晰的界線，但是也算是曾經(jīng)共同出生入死的交情，落到這個(gè)地步還是讓他感到心中難受。
潘尼更隱約地覺(jué)得，如此處理和塞拉之間的關(guān)系，方式十分之欠妥，然而究竟不妥當(dāng)在何處，他又說(shuō)不出來(lái)。
這次當(dāng)然也是一樣，有心打個(gè)招呼，緩解一下這種尷尬，卻被塞拉臉上那一股莫名的黯淡情緒壓抑了下去，不過(guò)最終還是被他找到了突破口。
這個(gè)青年男姓一副圣武士的打扮，胸口掛著的圣徽卻不是屬于提爾的戰(zhàn)錘、天平與藍(lán)盾，而是一副寶石質(zhì)感的燦爛原野上的曰出之景。
這個(gè)圣徽讓潘尼心中一動(dòng)，每個(gè)即將完成修業(yè)的紅袍法師學(xué)徒都知道，曰后在塞爾之外見(jiàn)到佩戴如此圣徽的教士，一定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，盡量不要接近――蘭森德?tīng)柕慕掏蕉际桥c邪惡神祗與各類黑暗組織敵對(duì)的急先鋒，在對(duì)抗邪惡這一方面，晨曦之神蘭森德?tīng)柕慕塘x和信條遠(yuǎn)比提爾極端得多。
這就讓潘尼感到了些許的不舒服，而這時(shí)用審視的目光注視著潘尼的青年武士卻開(kāi)口結(jié)束了沉默：
“這位先生，請(qǐng)問(wèn)您需要什么幫助嗎？”
他的聲音低沉而柔和，聽(tīng)起來(lái)十分悅耳，令人不自覺(jué)地產(chǎn)生安全感，就如同普通的圣武士，不過(guò)潘尼卻感到有點(diǎn)兒別扭，尤其是這個(gè)高大英俊的青年與塞拉并肩站在一起的時(shí)候。
“這位是提蘭圖斯大人。”似乎同樣有心盡快結(jié)束這樣的會(huì)見(jiàn)，塞拉開(kāi)口回應(yīng)了巫師疑問(wèn)的視線：“代表著晨光之主的教會(huì)前來(lái)與我們結(jié)盟，主教大人正等待著接見(jiàn)他，迪塞爾先生。”
從這句用詞和語(yǔ)氣都無(wú)可指摘的話語(yǔ)中品嘗到一股令自己很不舒服的生分，并且從中聽(tīng)出了清晰的驅(qū)趕意味，潘尼的心情一下子變得非常糟糕，匆匆地打了個(gè)招呼，旋即走出了教會(huì)的大門(mén)。
目送著巫師的離去，塞拉長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了一口氣，從鼻間發(fā)出的聲音落入了近在咫尺的提蘭圖斯耳中，他看著塞拉不太好的臉色，皺起了眉：“格羅菲婭大人，請(qǐng)問(wèn)，剛才那位先生，就是在現(xiàn)在城中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的潘迪塞爾先生？”
塞拉看了他一眼，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哦，為什么他會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)神圣的地方？”提蘭圖斯眉頭皺的更緊，臉上充滿了困惑：“很多地方的人都在傳說(shuō)他用巫術(shù)艸縱了埃德蒙特家的首腦，并從中獲取權(quán)位，在沒(méi)查明事實(shí)之前，這個(gè)神圣的場(chǎng)所不應(yīng)該接納他的足跡。”
這位圣武士同仁的話語(yǔ)讓塞拉的瞳孔中浮起了清晰可見(jiàn)的怒火，她兩只藍(lán)色的眼睛一動(dòng)不動(dòng)地注視著提蘭圖斯，直到后者的表情漸漸變得肅穆，開(kāi)始按照一個(gè)圣武士的自律檢討自己可能出現(xiàn)的錯(cuò)誤，塞拉才轉(zhuǎn)過(guò)頭去，當(dāng)先朝神廟深處走去：“謠言止于智者，提蘭圖斯先生。”
留在原地的蘭森德?tīng)柺雇皆俅伟櫰鹆嗣碱^。
（未完待續(xù)）
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