該死……
    馬爾奇從地上顫顫巍巍地爬起來，腐朽、精神迷惑、物理沖擊三次打擊之下，他感覺從心靈到身體都像是被碾碎了一般。
    他應(yīng)該慶幸潘尼?西恩不想弄出人命――畢竟西恩自認(rèn)沒有資本能夠光天化曰下直接殺死同僚而不受懲罰，否則最后的法術(shù)就不是攻城槌而是閃電束或火焰箭了。
    不過這個頭上有刀疤的紅袍法師明顯沒有感激的意思，而是在心中更深刻地記住了這個后輩紅袍，勉強(qiáng)施放了一次解除魔法清掉自己身上的負(fù)能量，他咬牙切齒地，考慮要不要沖著渥金神廟大門來一發(fā)恐懼術(shù)，不過考慮到這可能是對一位神明的挑釁，他猶豫了，猶豫之間，他的騎士已經(jīng)走過來扶住了他：
    “大人，安德西加大人在里面。”
    “安德西加？”馬爾奇面皮顫動了一下，然后怒火被沉思代替：“交易所的安德西加大人？”
    “是的。”塞爾騎士恭謹(jǐn)?shù)卣f道。
    帕拉德?安德西加，幻術(shù)系環(huán)之導(dǎo)師，薩諾芬交易所主事人，也是薩扎哈總督的親信。
    馬爾奇思考了一下，覺得沒有面目進(jìn)去覲見，對潘尼?西恩的恨意又多了幾層，臉上冒出陰狠的神色：“走，回去查查剛才那個小子的來路，這筆賬要慢慢算。”
    塞爾騎士點了點頭，扶著紅袍法師離開了交易所。
    ……
    “哦~不用緊張，勝利者不受譴責(zé)，何況也沒弄出什么大事兒不是嗎？”神廟里面，那個紅袍上繡著白線的老頭兒笑瞇瞇的，看起來很和藹，不過潘尼卻從那眼角間的淚狀文印察覺到了猙獰――這類痕跡來自某種危險的咒術(shù)。
    所以他也不指望這個老頭是個人畜無害的人物了。
    不過看起來他和休斯很熟悉：“不過真讓我驚喜，小休斯，你竟然出仕了。”
    “我是輔助西恩的，帕拉德叔叔。”休斯笑了笑，潘尼立刻就明白這兩個人很熟悉，也就放下心來，不過下一刻他就看到老頭的視線指了過來，其中滿是疑惑：“哦，財富女士的神恩，還能得到休斯的追隨，要知道休斯的家族用了許多的辦法也沒能讓他離開永視之眼，后輩，你很不簡單啊。”
    “您過獎了。”潘尼語氣謙虛：“我只是個普通的紅袍。”
    “普通？你們?nèi)温毜牡胤娇刹黄胀ā！迸晾?安德西加捋了捋胡子，上上下下地打量了潘尼一陣：“怎么樣？要不要調(diào)任到一個平靜些的地方？”
    “大人，我們希望能夠在就任的地方做出一些成績，如果您有所顧慮……”潘尼欠了欠身，同時心思亂轉(zhuǎn)，看來這位法師并不希望休斯和他一起冒險。
    事實上也確實如此，受制于實力，安德西加在法師會雖然地位不高，但是卻是個很機(jī)敏的人，雖然有關(guān)法術(shù)的造詣平平，做人卻八面玲瓏，在法師會中很少有真正的敵人，他看到了休斯，就萌發(fā)了把他調(diào)到安全地方的想法。
    這樣可以討好一次福卡爾的大佬們。
    “我沒什么顧慮。”休斯皺了皺眉，他也并不遲鈍，知道了帕拉德的想法，直接對老頭說道：“大人，我清楚您的意思。”
    “哦？這倒是我多管閑事了。”安德西加挑了挑眉毛：“不過休斯，那里確實非常危險，你要知道很多人在考慮放棄那里。”
    “唔……如果是平淡地窩在一個地方做普通到不能再普通的官僚，我寧愿呆在永視之眼。”休斯說著拍了拍潘尼的肩膀：“何況我信任我的合伙人。”
    “哦……”安德西加有點了然地看了幾眼潘尼，注意到一直是不變的沉穩(wěn)表情中透出的自信，眼中這才露出幾許好奇：“我還以為你是什么都不知道就一頭鉆到那個地方去的。”
    “大人，很感謝您對休斯和我的關(guān)心，不過我們正在為那里的局勢作出努力，在沒得到結(jié)果之前，實在不想輕易放棄。”潘尼如此恭敬地說道。
    “結(jié)果？唔……”安德西加表情嚴(yán)肅：“你想要什么結(jié)果？”
    “至少要讓政斧在那里獲取足夠的統(tǒng)治力。”
    “那里不僅有山賊和不服管束的民眾，還有南方的穆蘭人，但我不知道你有什么。”安德西加笑瞇瞇地說道。
    “無論多困難，總要試試看，紅袍不應(yīng)逃避斗爭。”潘尼沉吟了一下，語氣一轉(zhuǎn)，嚴(yán)肅又變得輕松了：“最糟糕的結(jié)果，不過是用傳送卷軸跑路而已。”
    老頭兒發(fā)出一陣哈哈大笑，終于拍了拍潘尼的肩膀：“不錯，有膽氣，居然有這樣的決心。小休斯，你這個同伴很有意思，我開始有點知道你為什么愿意因為他走出那所研究所了。”
    從骨子里，塞爾欣賞敢于與困難作斗爭的勇氣，如果勇氣之中，還保留著一些詭詐與智慧，就是典范型的紅袍法師了。
    當(dāng)然，還要有足夠的殘忍和兇狠。不過老頭兒并不注意那些。
    “我也相信自己的眼光。”休斯表情也透出些洋洋得意的意思，好像很以潘尼為榮。
    潘尼聽了這樣的話，暗中莫名地有些汗顏。
    “哦……時間不早，我該去城主大人那里復(fù)命了，你們?nèi)粲惺裁葱枰梢韵朕k法通知我。”老頭又看了幾眼潘尼和休斯，轉(zhuǎn)身走了。
    “唔，看來他和你關(guān)系不錯。”潘尼看了一眼休斯：“對你這么親熱，似乎和福卡爾不是敵人。”
    “當(dāng)然，達(dá)拉莫斯和福卡爾雖然不是完全同一戰(zhàn)線的盟友，但關(guān)系還算不錯，這個老頭兒也是個好人――至少在法師會內(nèi)部。”休斯點了點頭。
    “不完全是同一戰(zhàn)線？”潘尼咀嚼著這一句聽起來有些繞口的話，臉上漸漸露出困惑的表情：“法師會里面有幾條戰(zhàn)線？”
    他對塞爾的政治局勢懷著深深的好奇。
    “這要就看各大家族經(jīng)營的利益網(wǎng)絡(luò)了……”休斯看了看潘尼：“告訴你也沒什么，朋友，早點知道對你很有好處。在塞爾之外福卡爾和瑞姆兩個家族擁有非常多的貿(mào)易據(jù)點，他們通常傾向用溫和的方式處理內(nèi)外部的政治問題，以免對正當(dāng)貿(mào)易產(chǎn)生影響，這些是塞爾的……可以說是溫和派。”
    潘尼想起休斯的出生地，還有瑞姆家族在法師會里的名望，了然地點了點頭
    “而奧德西隆曾經(jīng)掌握塞爾的軍部，直到現(xiàn)在，他們家族在軍部依然有巨大的影響力――不要被他們暫時的被削弱而蒙蔽，只要他們愿意，一場戰(zhàn)爭就能奪回他們在軍部原有的位置，而他們主要經(jīng)營奴隸貿(mào)易，因此更需要戰(zhàn)爭，所以他們無時無刻都期望著與外界發(fā)動戰(zhàn)爭，歷史上塞爾一多半的對外侵略都是他們發(fā)起的，所以他們是典型的強(qiáng)硬派。”
    聽到這里，潘尼后心的毛孔沁出一層冷汗，因為他很快地聯(lián)想到他在北地破壞的事情，以及引起的后果，他似乎已經(jīng)和這個家族結(jié)下了梁子。
    “其實說溫和派和強(qiáng)硬派都只是強(qiáng)加的名號，實際上……”休斯沒有注意到潘尼的臉色，繼續(xù)說：“瑞姆家族也有強(qiáng)硬政策的支持者，奧德西隆的人里面也有愛好和平的人，不過因為這類人在各自家族中處于絕少數(shù)且受到排擠，因此無法干涉家族的政治立場，不過當(dāng)一個家族里這兩派甚至代表更多利益的派別彼此力量相差不遠(yuǎn)的時候，就出現(xiàn)了中間派。”
    “中間派？包括達(dá)拉莫斯、弗拉斯、布瓦爾？”聽到休斯如此說法，潘尼卻皺了皺眉頭：“難道弗拉斯內(nèi)部矛盾很尖銳？”
    “不不不……實際上，弗拉斯內(nèi)部并沒什么太激烈矛盾，只是因為現(xiàn)在法師會主要的矛盾和他們沒什么關(guān)系――弗拉斯的主要力量，來自他們的情報機(jī)構(gòu)和部下的盜賊團(tuán)。因此某種程度上說，誰掌握權(quán)力都要借助他們，不過反過來說……任何一個家族都可能對之懷有惡意。”
    潘尼點了點頭，想起塞爾山頂那一場辯論，似乎是兩邊的人都在試圖剝奪弗拉斯的權(quán)力，也就不奇怪了：“那么另外兩個呢？”
    “另外兩個嘛……因為死靈首席一百多年經(jīng)營，達(dá)拉莫斯內(nèi)部基本上所有的人都服從他的意志。”休斯頓了頓：“你要知道，塞爾曾經(jīng)整個被薩扎斯坦大人掌握，因此，他們的立場，就是這位大人的權(quán)勢與地位。”
    “你是說，無論是溫和派還是強(qiáng)硬派，只要那一派掌權(quán)更有利于薩扎斯坦大人穩(wěn)固權(quán)位，他就會支持哪一派？”潘尼有點聽懂了。
    休斯贊許地點了點頭：“不錯，不錯，所以現(xiàn)在溫和派得到他的扶持，也是因為強(qiáng)硬派和布瓦爾家族過去一段時間把他坑得太慘了。”
    “是惡魔事件吧。布瓦爾也反對他？”
    “哦……布瓦爾這個家族的立場比較特殊，怎么說呢……”休斯皺起了眉頭，似乎在組織言辭：“你知道，他們是塞爾資格最老的貴族，最主要的力量在紅袍法師會機(jī)構(gòu)內(nèi)部。”
    潘尼點了點頭，這個常識每個紅袍法師都知道。
    “他們這個家族有個宗旨。”休斯表情漸漸嚴(yán)肅起來：“就是無論在任何時刻，家族里的成員站在什么樣的立場上，只要法師會各種勢力一旦出現(xiàn)過分嚴(yán)重的失衡，或是在全面崩潰內(nèi)亂的邊緣，他們就會傾盡全力去阻止這種情況發(fā)生；事實上，過去接近兩百多年里，也是這個家族一直在和薩扎斯坦大人唱反調(diào)。”
    “原來如此。”潘尼恍然大悟，轉(zhuǎn)而表情漸漸凝重：“……好復(fù)雜。”
    他感嘆道。
    如果不是休斯這樣解說，他還不會知道這些事情，這些家族的不同立場，共同構(gòu)成了塞爾內(nèi)外的斗爭與沖突。
    游走于其中之間，稍稍不慎，就會粉身碎骨。
    現(xiàn)在他就有了一種如履薄冰的感覺。
    該說的都已經(jīng)說完了，休斯看到潘尼的沉重表情，也沉默下來。
    “西恩先生，你的生鐵已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”渥金的牧師走了過來。后面幾個大漢推著一輛推車，里面是碼放整齊的生鐵塊。
    “有勞您了。”潘尼用魔法袋將鐵塊一塊一塊收起來，同時表示感謝：“不過，您確認(rèn)不需要收款？”
    “錢款？我們已經(jīng)收到了。”牧師愣了一下，轉(zhuǎn)而露出笑意：“您看一下女神賜給你的神恩吧……”
    潘尼疑惑地拿出牧師交還的那張支票，瞳孔攸地放大一下，因為上面閃光的‘50000’變成了‘49100’，令他震驚的不是牧師優(yōu)惠了他100個金幣，而是因為這張東西居然效果和銀行卡一樣。
    一個想法馬上就進(jìn)入了他的腦袋。
    渥金委托他想辦法擴(kuò)大教會的影響力，這不是就有一個現(xiàn)成的措施？
    他低頭琢磨了一陣，然后走到女神的神像之前開始祈禱。
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