轉(zhuǎn)眼到了康熙41年臘月二十六。臨近年關(guān)，皇帝按照祖制在早朝上宣布即日起到正月初五封印、封筆不再處理朝政。群臣?xì)g賀，特別是十三阿哥胤祥在心里暗自慶幸，皇帝在年前不再提追繳庫(kù)銀一事，又給了滿朝文武最后喘息的機(jī)會(huì)。
宣布封印、封筆的同時(shí)，康熙皇帝更少有的要在這一天傍晚宴請(qǐng)王公大臣，是以褒賞、感謝他們一年來(lái)匡扶社稷、操勞國(guó)事的付出和努力。宴會(huì)定在暢春園，酉時(shí)開(kāi)始，屆時(shí)各府親王、郡王、貝勒、阿哥，從一品以上文武大臣，凡在京者均得參加。所以下了早朝，群臣一哄而散，急急忙忙回府準(zhǔn)備去了。
八貝勒胤祀早早回到府上，命下人準(zhǔn)備好他新趕制的吉服穿上，正在整理衣擺的功夫，他的門人，在內(nèi)務(wù)府會(huì)計(jì)司任侍郎的二品官員葛魯岱在管家的引領(lǐng)下神色匆忙的走進(jìn)來(lái)。
“八爺，今兒個(gè)早朝過(guò)后，太子府上的管家齊布琛來(lái)內(nèi)務(wù)府借了5000兩銀子，說(shuō)是從外邊給太子爺請(qǐng)大夫急用，不日就會(huì)還上，奴才斗膽借給了他，事后又想恐怕不妥，這才給八爺謝罪來(lái)了?！备痿斸氛f(shuō)罷，甩開(kāi)衣角就要下跪，胤祀沒(méi)等他跪下，一把將他扶了起來(lái)。
“齊布琛是這么說(shuō)的？給太子爺看病用？”胤祀不敢相信，又問(wèn)了一遍。
“是，奴才聽(tīng)的清清楚楚，絕對(duì)錯(cuò)不了?！备痿斸窋蒯斀罔F的說(shuō)。
“好啊！好??！葛魯岱，你立大功了！你快去我府上帳房那里領(lǐng)五千兩銀子補(bǔ)進(jìn)你的賬上。切忌此事除我之外，不要再跟任何人提起?！必缝爰?dòng)的臉上泛紅，葛魯岱顯然不明白什么意思，只能按著胤祀的吩咐匆匆辦差去了。
胤祀野心勃勃策劃陰謀的同時(shí)，暢春園里太監(jiān)宮女們已經(jīng)開(kāi)始張燈結(jié)彩、安排宴席?？滴趸实鄞呵餄u高，越發(fā)喜歡熱鬧，宴請(qǐng)群臣的同時(shí)，又著人提前幾天請(qǐng)來(lái)了在京頗具盛名的戲班子，這戲班班主是個(gè)山西人，唱的一曲頗有地方特色的山西梆子。搭臺(tái)期間，班主小聲哼哼被康熙聽(tīng)了去?？滴趼?tīng)?wèi)T了昆曲，再聽(tīng)這方言腔調(diào)的山西梆子甚是滑稽，一時(shí)興起，叫了那班主來(lái)御前再唱上幾段。
那班主開(kāi)腔唱了段《回荊州》，康熙和李德全聽(tīng)了忍不住發(fā)笑，在一旁的陳廷敬，同是山西晉城人的他卻忍不住抹了淚。康熙皇帝見(jiàn)發(fā)色依稀斑白的陳廷敬老淚縱橫，頓時(shí)感觸頗深，他打賞了戲班班主，將陳廷敬喚到了身邊。
“子端啊，你伺候朕多少年了？”康熙皇帝拿手中的紫檀木珠子拍打著手心，柔聲問(wèn)道。
“回圣上，是萬(wàn)歲爺榮登大寶那年，老臣開(kāi)始御前伺候的?！标愅⒕囱杆?gòu)泥l(xiāng)愁中抽身出來(lái)，清晰的回答。
“42年了，人言落日是天涯，望盡天涯不見(jiàn)家吶。這人老了，就特別容易想家，想念親人。朕這些年就不敢去慈寧宮，路過(guò)那里，朕就老覺(jué)得，老祖宗人還在那里，叫一句皇祖母，老祖宗就能出來(lái)迎著朕?！迸率沁@些日子太子的不爭(zhēng)氣，諸皇子的篡位野心，加之天災(zāi)連年，外憂內(nèi)患，讓康熙皇帝一時(shí)間心里難受，說(shuō)話間眼圈也有些泛紅。
“臣罪該萬(wàn)死！”見(jiàn)康熙皇帝也想掉淚，陳廷敬心里感恩，跪下時(shí)早已淚流滿面。
“走，不說(shuō)這個(gè)了，你看園子里戲臺(tái)都扎好了，你陪朕聽(tīng)?wèi)蛉ァ！笨滴跽f(shuō)著，親手扶了陳廷敬起來(lái)，陳廷敬更是感動(dòng)，涕淚漣漣的駕著康熙往園子里走去。
鑼鼓聲響起，臺(tái)上各種角色開(kāi)唱，康熙把玩著手串細(xì)細(xì)品味，聽(tīng)到高興處還小聲哼唱幾句。陳廷敬一直在一旁站著伺候，眼瞧著諸王公阿哥，文武大臣紛紛落了座，陳廷敬突然瞥見(jiàn)八貝勒胤祀兩眼一直直勾勾盯著太子，臉上似是還帶著一些莫名的陰笑。陳廷敬心里打鼓，默默祈求老天保佑，今晚可別出了什么岔子。
宴會(huì)開(kāi)始，康熙皇帝首先說(shuō)了祝詞。無(wú)外乎諸王公貝勒、文武大臣一年來(lái)如何辛苦云云，陳廷敬沒(méi)怎么注意聽(tīng)，只盼望著晚宴趕快進(jìn)行，趕快結(jié)束。只要順利，一切萬(wàn)事大吉。
皇帝講完，輪著太子向皇帝敬酒，太子也長(zhǎng)篇大論了一番，與平日無(wú)異，皇帝愛(ài)聽(tīng)，太子愿講。
太子敬完酒，諸皇子從大阿哥開(kāi)始，一一開(kāi)始先敬皇帝再敬太子，一直敬到八貝勒胤祀。胤祀前去兩步祝皇帝福壽齊天，待到敬太子之時(shí)，胤祀話鋒突然變了。
“太子爺，臣弟今年不說(shuō)虛的，就祝太子身體早日康復(fù)吧。另外，太子爺手頭上緊，跟諸位兄弟一說(shuō)，哪個(gè)不能支援點(diǎn)，還用得著去內(nèi)務(wù)府借嘛，臣弟總領(lǐng)內(nèi)務(wù)府，雖手下能臣干將忠心耿耿不用臣弟多費(fèi)心，但畢竟國(guó)庫(kù)吃緊，咱們也得緊著點(diǎn)用嘛。”說(shuō)完，胤祀一抬脖子將一杯子女兒紅灌進(jìn)肚，太子一時(shí)間臉上紅一陣白一陣，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到胤祀的爪牙遍布朝野，他早上剛讓齊布琛借了銀子，不出一天竟傳到了胤祀耳朵里。太子站在原地此刻又分外后悔，光想著趕制他的春＊宮瓷器，在銀兩的來(lái)源上竟如此莽撞大意，老八總領(lǐng)內(nèi)務(wù)府，在他地盤上借銀子，這不就是自己找上門的狼入戶口嘛。
“怎么回事？太子你說(shuō)?！笨滴趸实蹞]手讓群臣安靜下來(lái)，暢春園內(nèi)，一下子沒(méi)了人聲。
“這，皇阿瑪，兒臣自秋上偶感風(fēng)寒，久治不愈，如今夜里痰多咳嗽，常常睡不好覺(jué)，兒臣尋思著從外邊請(qǐng)個(gè)大夫給兒子看看病，又尋思著年底府上各項(xiàng)開(kāi)銷大，的確手頭吃緊，這才讓管家齊布琛去內(nèi)務(wù)府借了5000兩現(xiàn)銀，不出幾日，兒子一定還上?！碧佑芍宰雍鷣y編造，康熙皇帝博覽群書(shū)頗通醫(yī)理，見(jiàn)他說(shuō)話間嗓音渾厚，面色紅潤(rùn)，精神煥發(fā)，絕不像太子所說(shuō)久病纏身夜不能寐。
“請(qǐng)了什么大夫啊，給朕說(shuō)說(shuō)?！被实塾袣?，當(dāng)著文武大臣的面又不好直接拆穿，只能變著法的給太子下不來(lái)臺(tái)。
“這……”太子編造謊言也是迫不得已，情急之下一時(shí)編不出名字，正急得像熱鍋上的螞蟻時(shí)，四貝勒府上的包衣奴才年羹堯站了出來(lái)。
年羹堯在杭州將軍任上剛巧回京述職，康熙皇帝忙到年關(guān)一直沒(méi)空見(jiàn)他，這才求了四貝勒稟明皇上前來(lái)赴宴，借此機(jī)會(huì)給皇帝述職。
“回皇上，太子爺讓奴才從江南請(qǐng)來(lái)了名醫(yī)羅玉通，那羅大夫?qū)ａt(yī)疑難雜癥，在民間頗有名氣。羅大夫如今和奴才住在客棧里頭，奴才正想著明天引薦給太子?！蹦旮蚧卮鸬念^頭是道，在一旁端坐的胤禎和胤祥汗都嚇了出來(lái)，事先誰(shuí)都沒(méi)預(yù)演過(guò)這一出，這到底是怎么回事？
“嗯，難為你一片忠心，明天先讓羅大夫去太醫(yī)院走一趟，跟許太醫(yī)見(jiàn)見(jiàn)面，民間的法子能治病，但一方水土養(yǎng)一方人，在江南行，放到京城里不一定管用?！笨滴趸实鄯愿劳暧钟行┮苫罅耍旮蛉绱丝隙ǎy道也是說(shuō)謊嗎？