這天正月初五。民間習(xí)俗要在這天“破五”，送窮、迎財(cái)神、開市納吉。胤祥帶著馮家印、蘇慶徳趕了一天一夜的路，終于在傍晚時(shí)分來到了河南開封境內(nèi)的一個(gè)鎮(zhèn)子上。
    上年夏末山東、河南兩省大雨，黃河決堤淹沒了萬頃良田。胤祥幾人走在官道上，沿途看著官道兩側(cè)房屋多半已經(jīng)在雨雪中倒塌，路邊時(shí)不時(shí)有餓死凍死的百姓尸骨暴于荒野無人收殮。
    胤祥幾人來到一處集市，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見齊腳踝的積雪地上每三五步就橫著拿草席子草草包裹的尸體，數(shù)目之多如同決戰(zhàn)后的疆場這般觸目驚心。
    胤祥牽著馬穿梭在橫尸當(dāng)中，時(shí)不時(shí)用手勾起草席看一看，總想著從中發(fā)現(xiàn)幾個(gè)尚且活著的人。越找心里越失望，馮家印瞥見胤祥眼圈已通紅，伸出手?jǐn)r住了胤祥，不再讓他找下去：
    “十三爺，別找了。他們的家人都不在身邊守著，多半是死了很久了?！?br/>     胤祥像是魔怔了一般，仍舊執(zhí)意一個(gè)個(gè)掀開草席，一個(gè)個(gè)地看，終于，在一處尚且沒被雪水打濕的草席下面，胤祥感覺到一只黑乎乎的腳在他觸動(dòng)席子的同時(shí)微微動(dòng)了一下。
    “他還活著！”胤祥高喊，馮家印、蘇慶徳一同跳下馬來，沒等靠到席子旁邊，胤祥已經(jīng)先他們一步將草席下面的人攔腰抱了起來。
    懷中已瘦得脫相的男人臉色蠟黃皮包骨頭，渾身包裹在油膩骯臟的粗布短衣中，呼吸微弱地讓人感覺不到他的氣息。胤祥將那人的腦袋靠在自己的懷中，一個(gè)縱身躍上馬背，急迫地沖著馮家印喊道：“走，找郎中去?！?br/>     與胤祥的急迫所不同，馮家印、蘇慶徳看慣了百姓疾苦，看一眼便知道那人命不久矣，害怕這將死之人身上不干凈，于是兩人爭著搶著要將那人從胤祥馬背上拽下來。
    “你們干什么？還不趕緊去找大夫！”胤祥又是一聲怒吼，馮家印無奈的與蘇慶徳對視一眼，兩人停在原地，還是遲遲不肯動(dòng)彈。
    “呵！你們這是反了？”胤祥氣憤的拿馬鞭指著馮家印，馮家印、蘇慶徳聞言一臉為難，磕頭哭訴道：“十三爺！此去四川路途尚遠(yuǎn)，您是龍子，當(dāng)以身體為重啊十三爺！”馮家印搶人不成，只能哀求胤祥，胤祥充耳不聞，冷哼一聲揚(yáng)起馬鞭，丟下馮家印和蘇慶徳往城里面去了。
    馮家印、蘇慶徳見狀趕忙追上前去，還沒等追上胤祥，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)年邁的老人牽著一頭瘦驢，身旁跟著個(gè)看模樣也就十五、六歲的姑娘迎面朝著胤祥走來。
    馮家印、蘇慶徳快馬加鞭追上去，兩人將馬一橫擋在了胤祥的面前。棗紅色高頭大馬前蹄猛的躍起，揚(yáng)起地上的雪末濺了那姑娘一身，小姑娘左右躲閃，剛巧碰到老者牽的驢子身上，腳下一滑蹲到了地上。
    胤祥見那姑娘摔倒在地，趕緊跳下馬欲將她扶起，誰曾想那姑娘卻靈巧的躍起身來，繞過胤祥走到仍在馬背上趴著，不知死活的男人身旁。
    那姑娘伸出瘦削蠟黃的小手搭在病人的手腕處，停留了片刻，臉上忽然露出喜悅的神色。
    “爺爺，他還活著！”小姑娘興高采烈的看向被她稱作爺爺?shù)娜耍抢险呗犃T精神一振，趕緊從隨身攜帶的包袱里取出水壺。胤祥見狀也趕緊將病人從馬背上抱下，讓其平躺在自己的懷中，幫助老人給他嘴里喂了一些湯藥。
    許是那將死之人身體太過虛弱，老人喂他的湯藥一開始全然順著嘴角流了出來。小姑娘見狀撥開他胸口的衣服，猛的朝他胸口拍了兩掌，再喂湯藥時(shí)，病人竟慢慢恢復(fù)了吞咽的能力。
    胤祥見懷中的男人臉上有了人色，瞬間大喜，他不禁對著那祖孫倆連連贊嘆道：“您祖孫二人真可謂華陀在世?。　?br/>     老者聽罷擺了擺手，小姑娘倒是很受用，靦腆的笑開了。胤祥心情忽然大好，不自覺與那對祖孫攀談起來：“敢問老人家，此地叫什么名字？您可是住在此地？”
    那老者似乎不急著回答，沉吟片刻，還沒等說話，小姑娘率先打開了話匣子：“這位公子，此地名曰滄源，我爺爺是滄源縣丞盧汝玉。你且去打聽打聽，我爺爺可是聞名方圓百里的青天大老爺?！?br/>     小姑娘無不炫耀的說，胤祥差異這老人竟是縣丞，一時(shí)間心里騰起一些疑問。
    “原來是縣太爺。失敬失敬！只是官老爺不在衙門里辦差，這是要去向何處??？”胤祥見盧縣令那頭孱瘦的驢子背上大小包袱背了不少東西，不明就里的問。
    那縣太爺似乎還是不想回答，小姑娘推了他幾把，這才徐徐解釋道：“不瞞幾位，我們滄源原本有100多戶400多人口，雖不是大富大貴也能自給自足衣食無虞。今年縣里遭了災(zāi)，被洪水滅了門的就有27家，剩余的百姓也是走的走散的散。好不容易挨到過年，縣里又遭了雪災(zāi)，所剩的老百姓又凍死餓死不少。自打年前，老朽便遣散了衙門里的聽差，開倉籌糧接濟(jì)百姓，如今縣里錢糧均已告罄，上奏皇上的奏折也遲遲沒有回信兒。老朽如今變賣了家產(chǎn)只剩下這幾包糧食和一頭驢子。老朽的兒子兒媳前些日子也餓死了，剩得個(gè)孫女愿意跟我再為這個(gè)地方盡最后一點(diǎn)力。我們省吃儉用，能救一個(gè)算一個(gè)，哪天餓死了，也算對得起滄源的黎民百姓?！崩先思移鄾龅恼f完，馮家印、蘇慶徳肅然起敬，聽得竟流下了眼淚。
    胤祥怔在原地心情久久不能平復(fù)。百里之隔的長留縣令巧言令色賄賂朝廷命官，而這滄源縣令卻舍生忘死開倉濟(jì)民。胤祥掂量著這份沉重的天壤之別，心里頓起五味雜談。沉默了許久，胤祥回過頭朝馮家印要了他的錢袋子遞給滄源縣令盧汝玉，無不悲愴的說道：
    “老人家，我們是京城來的商旅，路上帶的盤纏不多，這些給您，拿去救濟(jì)你治下的子民吧！”胤祥說完，執(zhí)意將錢袋子交到盧汝玉的手中，盧縣令打開一看，竟是一包沉甸甸的金鈿，嘴唇上下顫動(dòng)著，半晌沒說出話。
    “老人家，我們還得趕路，這位仁兄就交給你照料了?！必废橛謱⑸磉叺哪腥送懈督o盧縣令，復(fù)而招呼著馮家印、蘇慶徳上馬去了。
    盧汝玉站在風(fēng)中雙手仍舊顫抖，望著胤祥他們遠(yuǎn)走的背影，盧汝玉忽然癱坐在地上，老淚縱橫的念叨著：“恩公是我們?nèi)h的救命恩人??！蒼天有眼！老天顯靈啦！”說罷，盧縣令失聲痛哭，久久不能自己。