對(duì)年幼的自己而言，那人就是自己的一切。自己也從未想過(guò)那人有一天居然會(huì)離自己而去。
如果那不是打從自己呱呱墜地到懂事為止都陪在身邊的絕對(duì)庇護(hù)者，自己也不至于如此放不下吧。
傷心時(shí)就會(huì)關(guān)心自己，做了好事就會(huì)夸獎(jiǎng)自己，只要伸出手來(lái)就會(huì)得到擁抱——我一直認(rèn)為所謂至親就該是如此，是身上的一切都比自己優(yōu)秀的高大存在。
給我指明前路吧，不然我該去往何處？讓我待在你身邊吧，沒(méi)有你的照顧我該如何活下去？不要離我而去，這可是你該盡的義務(wù)！
讓這般存在墮落，這可謂惡魔的行徑。若還將其日常生活也一并奪走，那便更是罪不可恕。
這就像親手毀掉自己的世界一般，其想法本身便是一種罪惡。
自從放棄在門(mén)前等待那再也不可能回來(lái)的人，自己就開(kāi)始憎惡帶來(lái)這場(chǎng)崩壞的一切。
不能被其所惑，那只會(huì)若無(wú)其事地將你欺騙。她們不可信任，說(shuō)到底只是一群無(wú)法與你互相理解的外人罷了。
自己絕不會(huì)就此墮落。那是對(duì)曾經(jīng)在門(mén)前默默哭泣的自己的褻瀆。
我曾以為，自己能夠平然接受這種褻瀆。
在那遙遠(yuǎn)的過(guò)去。
作為天文之都聞名的尤斯提提亞，同時(shí)也是一座擁有著平緩山脈的城市。它位于海拔一千五百米的地方，那兒的居民都是迷醉于繁星之美的觀測(cè)者。以那座鏟平大山后建造的尤斯提提亞天文臺(tái)為中心，石造的民居與各種建筑密集地排布著。要抵達(dá)這座孤零零的城市，除了乘坐線路延伸到山麓的汽車(chē)，再在那兒乘上鋼索生銹的纜車(chē)之外別無(wú)他法。那兒方圓數(shù)百公里都沒(méi)有霓虹閃爍的大都市，因此天空也不曾被人工的燈光污染，一旦入夜，整個(gè)世界便如同覆上了一層漆黑的面紗。
不過(guò)，這座城市雖然因?yàn)榫用駛儗?duì)天體觀測(cè)的熱情而被稱(chēng)為天文之都，但真要說(shuō)起來(lái)，尤斯提提亞還是作為「世界上屈指可數(shù)的天文研究機(jī)關(guān)的總部所在地」而為人所知的。
機(jī)關(guān)的名字是夏海爾，這也是在一個(gè)時(shí)代里擁有莫大總資產(chǎn)的海運(yùn)王的名字。因他的個(gè)人興趣斥資所建的各天文臺(tái)，即使在他故后也從他的家族企業(yè)中獲得資金援助，至今也仍在運(yùn)營(yíng)。夏海爾天文研究機(jī)關(guān)的事業(yè)多種多樣，其中包括新行星的發(fā)現(xiàn)、天文學(xué)研究以及天體望遠(yuǎn)鏡的制造等。
那么，尤斯提提亞的夏海爾總部又在做什么呢？
他們從世界各地搜集的有關(guān)星星的古書(shū)，并對(duì)其進(jìn)行管理。與天文臺(tái)并設(shè)在一起的機(jī)關(guān)總部中有著活字中毒者們看了之后就會(huì)垂涎三尺，搞不好還會(huì)高興得暈過(guò)去的大圖書(shū)館。自然，藏書(shū)都僅限于有關(guān)星星的資料文獻(xiàn)或與星星相關(guān)的神話，但即使如此也是十分嚇人的藏書(shū)量了。
在通風(fēng)的室內(nèi)有著長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵質(zhì)螺旋階梯連接各層，在頂層，天花板上安裝了以流星為主題的金色定制枝形吊燈，墻面全體嵌滿了書(shū)架，書(shū)架上則被藏書(shū)塞得不剩絲毫縫隙。桌子椅子雖然也有著不少，但更多的還是長(zhǎng)椅。無(wú)論是設(shè)有軟墊的奢華長(zhǎng)椅，還是可愛(ài)的貓式腿長(zhǎng)椅，從形狀到材質(zhì)都不盡相同的各式長(zhǎng)椅都是在這里查找資料的人們的「依靠」。
就職于此的人的工作內(nèi)容涉及各個(gè)方面：資料的分類(lèi)整理、閱覽者的應(yīng)對(duì)、外出搜集文獻(xiàn)、古文獻(xiàn)的解讀等等。而在這當(dāng)中也稱(chēng)得上最樸素的，應(yīng)該就是將那些臨近腐朽的古書(shū)保存下來(lái)的抄寫(xiě)科了吧。
如同字面意思，就是將已有的書(shū)用手抄或者用打字機(jī)等方法制作出復(fù)寫(xiě)本的部門(mén)。這里的成員一年到頭都有著多得讓人神志不清的復(fù)寫(xiě)任務(wù)。而現(xiàn)在，他們正面臨著一個(gè)小小的危機(jī)。
文獻(xiàn)搜集科從某位名家手里買(mǎi)下了大量的天文學(xué)書(shū)籍，雖然書(shū)的數(shù)量也是個(gè)不小的問(wèn)題，但要命的還是這些書(shū)籍糟糕的保存狀態(tài)。書(shū)上的文字下點(diǎn)苦功倒也不至于無(wú)法閱讀，但書(shū)籍全都是稍微翻個(gè)頁(yè)就會(huì)破損的狀態(tài)，光是翻開(kāi)就得小心翼翼的。加之抄寫(xiě)科的人數(shù)一共只有八十人，即使全年無(wú)休拼了命地復(fù)寫(xiě)也沒(méi)辦法把這些古書(shū)全部復(fù)寫(xiě)完吧。于是考慮到這些古書(shū)的保存狀態(tài)，抄寫(xiě)科決定盡快地同時(shí)進(jìn)行文獻(xiàn)的復(fù)寫(xiě)。
于是，他們第一次有了跟自己處于不同領(lǐng)域的人接觸的機(jī)會(huì)。
「自動(dòng)書(shū)記人偶」。
論記錄的水平，天下無(wú)人能出其右。
搖搖晃晃的纜車(chē)的門(mén)一打開(kāi)，好幾名精心打扮的女性便從纜車(chē)上擁擠而出。女性們的年齡、服裝都不盡相同，從帶著老花眼鏡的淑女，到看上去不過(guò)十四五歲的少女，服裝從西洋的到東洋的，連膚色和瞳色都不一樣。值得注意的是她們?nèi)际桥?，她們身上有一個(gè)共通點(diǎn)：她們都是被世界知名企業(yè)夏海爾委托而來(lái)的代筆者。
而后，在這部抵達(dá)不久的纜車(chē)上，最后下車(chē)的人露出了一雙棕色長(zhǎng)靴。
那是一名金色發(fā)絲比她胸前的祖母綠胸針更為耀眼，藍(lán)色眼眸如同夢(mèng)幻的女性。
她頭上的暗紅色緞帶散發(fā)著飽滿的光澤，一身雪白的連體裙禮服流露出如同計(jì)算好一般的雅致。披在身上的那件普魯士藍(lán)短上衣則與她身上那種平靜的氛圍相得益彰，使白里透紅的肌膚更為奪目。她撐開(kāi)手上那把藍(lán)白相間的淑女傘，握好旅行箱的拉桿后，抬起了原本稍稍低垂的頭——好一朵只可遠(yuǎn)觀的高嶺之花。
剛才乘坐同一部纜車(chē)的身穿精美和服的自動(dòng)書(shū)記人偶向身旁穿著迷你連體裙的紅發(fā)同行嘀咕道：「那樣的女士，放在我們國(guó)家就是『立如芍藥，坐如牡丹，行如百合』的典范啊。」
她猶如在人群中盛放的一枝花，并沒(méi)有像其他人一樣與同行親密地交談，而是獨(dú)自一人快步向目的地走去。
「喂，里昂快看?。」沤駯|西的女孩子都在向這邊走來(lái)??！」
夏海爾總部的某個(gè)房間，有一個(gè)年輕人正用望遠(yuǎn)鏡向街上觀望。也許是因?yàn)檫€沒(méi)有正式出勤，他只不檢點(diǎn)地穿著一件開(kāi)襟的襯衫和一條褲子，在床邊的窗臺(tái)上興奮地往街上眺望。而那被搭話的名為里昂的青年則皺著眉頭向同事說(shuō)：「你也差不多該換衣服了吧？那群什么代筆家也快到了吧。」
宛如神經(jīng)質(zhì)一般的細(xì)長(zhǎng)雙眼加上一副細(xì)框眼鏡，年紀(jì)大約有十七八歲吧，臉上仍殘留著些許稚氣。一頭罕見(jiàn)的深綠色長(zhǎng)發(fā)和一身天生的深淺正好的褐色肌膚。和同事不同，里昂已經(jīng)打好了領(lǐng)帶，正在扣著袖扣。
「是自動(dòng)書(shū)記人偶啦。是一群為了客人而編織出美麗語(yǔ)言的，充滿魅力的女性！哎呀，這可得讓我好好見(jiàn)識(shí)一番！」
面對(duì)比自己年長(zhǎng)了近五歲還像個(gè)小孩子一般興奮不已的同事，里昂只是低聲回了一句「那些家伙不就跟□□差不多嗎，我聽(tīng)說(shuō)她們都是為了和有錢(qián)人結(jié)婚才從事這份職業(yè)的。」
「你小子從誰(shuí)那里聽(tīng)說(shuō)這種話的啊……你可別當(dāng)著人家的面說(shuō)這種話啊，你的嘴巴又那么臭，惹女人生氣了可不會(huì)有什么好下場(chǎng)，特別是像她們那樣有工作的女性。也許如你所說(shuō)她們當(dāng)中會(huì)有那樣的人在，但這次人家可是來(lái)幫我們這些小市民的，你小子可得放尊重點(diǎn)了?！?br/>
「是夏海爾的財(cái)團(tuán)花錢(qián)雇她們來(lái)的吧，既然她們是收人錢(qián)替人干活，那就沒(méi)有什么尊不尊重的了……反正都得花錢(qián)的話，倒不如雇一些不是人類(lèi)的人偶。我實(shí)在是搞不明白為什么非得讓一群女人踏進(jìn)我們的職場(chǎng)?！?br/>
「你是說(shuō)奧蘭多博士制作的人偶嗎？?jī)?nèi)部也不是沒(méi)有這樣的意見(jiàn)啦。但是去問(wèn)過(guò)很多地方都說(shuō)沒(méi)辦法湊齊八十臺(tái)啊，那玩意兒的成本很高的，就是靠出租人偶賺錢(qián)的公司也沒(méi)那么多的庫(kù)存。但人類(lèi)的人偶的話是有和郵政社合作的，人數(shù)也比較容易湊齊吧?！?br/>
里昂雖然一臉不情愿的聽(tīng)著他的話，但心中也對(duì)此表示理解。
世界上的郵政制度會(huì)根據(jù)大陸的不同而不同，像里昂他們所在的大陸，郵件的配送并沒(méi)有被統(tǒng)一化。用戶(hù)可以根據(jù)價(jià)錢(qián)及可送達(dá)范圍不同自行選擇公司委托配送。因此也被人說(shuō)這是一個(gè)郵政公司亂立的時(shí)代。
而提供人類(lèi)自動(dòng)書(shū)記人偶的雇傭則相當(dāng)于郵政公司的副業(yè)。雖然給人以富人階層的高級(jí)游戲的印象，但實(shí)際上則提供了各種各樣的收費(fèi)方案。
而且實(shí)際見(jiàn)識(shí)過(guò)這些受過(guò)良好教育的一流女性們從用戶(hù)角度出發(fā)，細(xì)致入微的工作方式后，成為回頭客的用戶(hù)也有不少，形成了一個(gè)雖說(shuō)不上巨大，但也不能說(shuō)小的市場(chǎng)。
「雖說(shuō)工作時(shí)間不能太長(zhǎng)，但既然價(jià)錢(qián)都是差不多那當(dāng)然是選可愛(ài)的女孩子吧？倒不說(shuō)肯定是這樣啊！而且抄錯(cuò)了她們還會(huì)幫忙修改呢！里昂啊……只要是個(gè)男人怎么可能會(huì)對(duì)這種狀況有所不滿呢？」
「……」
「你對(duì)女性的敵對(duì)情緒，老實(shí)說(shuō)我覺(jué)得是種病啊。雖然我不知道你有什么理由……但我覺(jué)得只要談場(chǎng)戀愛(ài)就能治好了。人生在世不談場(chǎng)戀愛(ài)根本就是損失。」
聽(tīng)了這話，里昂露出一副吞了蒼蠅的表情。雖然這話有些刺耳，但他真的很適合這種不高興的表情，這和他的外表確實(shí)是合適到了極點(diǎn)。
「為什么一個(gè)兩個(gè)……都跟我說(shuō)什么不去戀愛(ài)不正常啊。」
這話同僚似乎已經(jīng)聽(tīng)?wèi)T了。
「倒不是說(shuō)你不正常啊，就是覺(jué)得很浪費(fèi)啊。人生于世是為何??！」
「戀愛(ài)這種東西就算不談人也能活下去！我深?lèi)?ài)著這份工作，也喜歡這個(gè)職場(chǎng)。所以我才對(duì)夏海爾這次的決定那么不滿。稍微用腦子想想就知道肯定有些什么無(wú)聊的打算。一旦讓女人踏入盡是男人的職場(chǎng)就肯定就不會(huì)有什么好事……！」
「神圣的……工作啊?！?br/>
「這可不是誰(shuí)都能做的工作。你和我都是因?yàn)楸贿x上才會(huì)在這里的。文獻(xiàn)解讀技術(shù)、各地語(yǔ)言的學(xué)習(xí)。我們抄寫(xiě)科的可都是人才中的人才。」
「雖然太樸素了些就是了。而且還盡是男人。要是我們還收集些大家都喜聞樂(lè)見(jiàn)的文獻(xiàn)的話也許還能受歡迎一些……啊，不過(guò)圖書(shū)調(diào)查部那邊女孩子好像不少啊~哎呀~我干脆去那邊吧~」
看著一臉賤笑地盯著正往這邊走來(lái)的女性們瞧的同僚，里昂選擇了沉默。他將披在襯衫上的工作服夾在腋下，快步走出了房間。雖然隔著門(mén)也能聽(tīng)見(jiàn)同僚叫自己的聲音，但里昂將其無(wú)視了。
整條走廊都沉浸在早晨溫和的氛圍之中。不知從哪傳來(lái)陣陣宛轉(zhuǎn)鳥(niǎo)鳴，朝陽(yáng)從窗口投進(jìn)，將原本昏暗的走廊照得亮堂。往窗口方向看去，能看見(jiàn)正在設(shè)置寫(xiě)著「熱烈歡迎各位自動(dòng)書(shū)記人偶」懸掛標(biāo)語(yǔ)的職員們的身影。走過(guò)男宿舍時(shí)還能瞧見(jiàn)他們一個(gè)兩個(gè)都是一副沒(méi)出息的表情。平時(shí)根本不剃胡子的家伙，在今天也讓那張埋在濃密胡須下的臉露出來(lái)透透氣，不時(shí)還掏出小鏡子一個(gè)勁地瞧。
「早上好啊，里昂！哎呀~這命中注定的日子總算是來(lái)了……喂，你在聽(tīng)嗎？」
「那家伙干嘛要擺著這么一副臭臉啊，好像每天都這樣?！?br/>
里昂也沒(méi)跟叨叨不休的同事打招呼，頭也不回地離開(kāi)了。
一個(gè)兩個(gè)都滿口女人啊戀愛(ài)的輕浮得要死，無(wú)聊，簡(jiǎn)直無(wú)聊透頂。
在早晨美好的寂靜之中，穿過(guò)令人生厭的流言蜚語(yǔ)的里昂恨恨地嘖了一聲，穿著锃亮皮鞋的腳用力地踢在了墻上。
「戀愛(ài)什么的……都去吃屎啊……！」
隨著砰的一聲，停在枝頭上的鳥(niǎo)兒們迅速對(duì)其做出反應(yīng)，唰地飛走了。也許是踢了墻地腳開(kāi)始痛了，走了兩步里昂就發(fā)出了□□。
在拱頂上畫(huà)著星座神話的玄關(guān)大廳里，集中于此的自動(dòng)書(shū)記人偶們的談話聲猶如波浪一般綿綿不絕。在打扮得花枝招展的她們面前，一個(gè)穿著一套學(xué)士服的抄寫(xiě)科成員一邊假咳，一邊走上前。他用手勢(shì)示意后，一群穿著同樣服裝的男人從工作人員從入口那兒排著隊(duì)走了出來(lái)。其中也有幾名女性，但隊(duì)列幾乎全是由男人構(gòu)成的。里昂雖然也在這群人之中，但他似乎是最為年少的，混在成年人之中，他的年輕就尤為注目。職員們都被這群從異國(guó)而來(lái)的專(zhuān)家團(tuán)隊(duì)的喧鬧與華麗所驚，或表情緊張，或直皺眉頭。
「誒，各位自動(dòng)書(shū)記人偶，抱歉讓各位久等了。我是抄寫(xiě)科科長(zhǎng)，魯貝利耶。
魯貝利耶一出聲，說(shuō)話聲就一齊停止了。
隨后，自動(dòng)書(shū)記人偶們就像約好了一般，用各自的方式行了優(yōu)雅的一禮后齊聲說(shuō)道：
「初次見(jiàn)面，老爺?！?br/>
與這古舊的大廳并不相稱(chēng)的華麗大合唱。
她們說(shuō)完之后，相互看著對(duì)方的臉，噗嗤地笑了出來(lái)。看來(lái)她們并沒(méi)有事先約好要這么做。她們都是被各自的代筆機(jī)關(guān)派遣而來(lái)的，也就是說(shuō)，她們是商業(yè)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。自動(dòng)書(shū)記人偶的亮點(diǎn)在于她們傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)內(nèi)容以及受教育程度之高這兩點(diǎn)上?？磥?lái)向客戶(hù)還以穩(wěn)重的一禮是她們業(yè)界共同的規(guī)則。
對(duì)此，魯貝利耶雖然顯得有些畏縮，但還是清了清嗓子，開(kāi)口了：
「我們與各位的合同期限是一個(gè)月，在此期間，我們將請(qǐng)各位抄寫(xiě)一百冊(cè)貴重的文獻(xiàn)。我們抄寫(xiě)科總職員數(shù)為八十人，同樣，各位自動(dòng)書(shū)記人偶也是八十人。這一個(gè)月的目標(biāo)是完成總數(shù)的百分之八十。說(shuō)實(shí)話，我們很希望能與各位進(jìn)行長(zhǎng)期的合作，但各位業(yè)務(wù)繁忙，合同最長(zhǎng)也只能簽一個(gè)月。希望在這有限的時(shí)間里大家可以共同努力。也正因如此，我們才會(huì)挑選抄寫(xiě)速度最快的各位。我們抄寫(xiě)科全體職員都衷心期待著各位這次的來(lái)訪，請(qǐng)各位多關(guān)照了。」
魯貝利耶摘下博士帽行了一禮后，他身后的抄寫(xiě)課職員也采取了同樣的行動(dòng)。機(jī)緣巧合之下相遇的，不同領(lǐng)域的專(zhuān)家們，雖說(shuō)雙方才剛剛碰面，但在場(chǎng)的所有人的心情，都不可思議地變得熱切了起來(lái)。
打完招呼，大家馬上就談起了工作上的事。
這次的抄寫(xiě)工作將兩人一組地進(jìn)行。魯貝利耶逐個(gè)點(diǎn)名后，被編到一個(gè)小組的兩人便向辦公室走去。同在大廳里的里昂也在等待自己被點(diǎn)到。和自己一個(gè)房間的同事的搭檔是一個(gè)穿著東洋服裝的自動(dòng)書(shū)記人偶，他像個(gè)護(hù)花使者一樣陪同著自己的搭檔，走著又回頭向里昂做了一個(gè)握拳的手勢(shì)。
「下一個(gè)，里昂·史提法諾緹斯。里昂，上前。搭檔……c·h郵政公司。嘉托雷婭·波德蕾爾小姐。嘉托雷婭·波德蕾爾小姐請(qǐng)上前?！?br/>
話音一落，一個(gè)女性便迅速?gòu)娜巳褐凶吡顺鰜?lái)。那是一個(gè)五官與身體如同人偶，卻似乎并非只由純粹的美感構(gòu)成的，氛圍異樣的女性。看著她，抄寫(xiě)科的成員不由得屏住了呼吸。
「啊，您就是嘉托雷婭·波德蕾爾小姐嗎？」
面對(duì)嘉托雷婭，魯貝利耶突然覺(jué)得自己的喉嚨有些乾燥，而對(duì)方只是微微搖了搖頭。
一雙讓人心迷意亂的濕潤(rùn)藍(lán)瞳，金色睫毛在其之上投下陰影。女性毫不遲疑地開(kāi)口說(shuō)道：
「不，我是代替嘉托雷婭來(lái)的。只要雇主要求，無(wú)論何處都能夠趕來(lái)，自動(dòng)書(shū)記人偶服務(wù)。我是薇爾莉特·伊芙嘉登。」
只用一句話，便將場(chǎng)面掌控住的魅惑之聲。
「我也是c·h郵政公司所屬。因?yàn)楸止镜氖韬?，造成了委托的重?fù)。作為代替，這個(gè)委托由我接手，合同期為兩周，兩周后將由嘉托雷婭接手此委托。我們的社長(zhǎng)的道歉信應(yīng)該已經(jīng)送到了才對(duì)……」
這時(shí)，靜候在一臉困惑的魯貝利耶身后的女秘書(shū)像是突然想起什么一樣：
「十分抱歉，三天前確實(shí)是有一個(gè)電話進(jìn)來(lái)。因?yàn)橹皇菍⒌卿浐玫拿指囊幌露阉晕揖拖搿ど院笤俎k……這……」
看著變得吞吞吐吐的秘書(shū)，魯貝利耶揮了揮手示意她退下。
「算了，也不是會(huì)少個(gè)人……那么，伊芙嘉登小姐，就請(qǐng)你和里昂一起進(jìn)行作業(yè)了。里昂，雖然搭檔臨時(shí)有變化，但你那么優(yōu)秀，應(yīng)該不會(huì)有什么問(wèn)題吧？」
從他的口氣來(lái)看，里昂在整個(gè)抄寫(xiě)科里也是個(gè)被敬畏著的存在。而當(dāng)事人的里昂則一語(yǔ)不發(fā)地站在原地。
「……里昂？」
魯貝利耶站在里昂的旁邊，偷看著他的表情。
在旁人看來(lái)他的時(shí)間就如同被停止了。他連呼吸，連眨眼，都忘記了。
因這未曾體驗(yàn)過(guò)的異常，里昂痛苦地按住了胸口。
——心臟，好痛。
里昂雙目圓睜，嘴巴微張，耳朵微微染上了一層紅色。
——怎么回事？這個(gè)女人是怎么回事？她到底對(duì)我做了什么?。?br/>
他這般舉止無(wú)措，皆因眼前這女人稀世之珍般的美麗所致。
「里昂！喂！里昂！」
他就連回上司一句話都做不到。
——未知的感情就像烈火燒身一般。
被里昂用熔巖一般熱切的眼神盯著的薇爾莉特遲遲不語(yǔ)，只是朝著「老爺」不解地歪著腦袋。
里昂·史提法諾緹斯，十六歲。
在尤斯提提亞出生，在尤斯提提亞成長(zhǎng)。被群山環(huán)抱，仰望繁星，一直以來(lái)過(guò)著陶醉于天文學(xué)的人生。他的時(shí)間一直只為了星星而存在，他人絲毫不能影響其人生，從今往后都應(yīng)該如此，但——
這個(gè)尚未明白戀愛(ài)為何物的，厭惡異性的男人的心，就這樣，第一次為他人所動(dòng)。
「我會(huì)將老爺您讀出來(lái)的話絲毫不漏地記錄下來(lái)的。至于書(shū)中的圖形，如果您希望的話，稍后我會(huì)將它們臨摹后提交給您。我聽(tīng)說(shuō)這次的作業(yè)將全程使用打字機(jī)來(lái)完成，那么機(jī)器用我自己準(zhǔn)備的可以嗎？還是說(shuō)您已經(jīng)幫我準(zhǔn)備好了呢？」
人聲嘈雜的抄寫(xiě)科辦公室里，一排一排的長(zhǎng)桌上堆滿了書(shū)本，好不容易才空出一小塊放打字機(jī)和用來(lái)畫(huà)圖的空間。
作為兩個(gè)人同時(shí)進(jìn)行工作的空間而言，這里實(shí)在太過(guò)狹窄。但畢竟這辦公室里擠進(jìn)了比平時(shí)多一倍的人，關(guān)于這點(diǎn)只能妥協(xié)。里昂和薇爾莉特也是緊挨著坐著，只要稍微動(dòng)一動(dòng)膝蓋就會(huì)碰在一起。
「……就是你眼前的那個(gè)，今天一天內(nèi)密碼都被夏海爾統(tǒng)一化了，你可不要泄露出去啊?！?br/>
「當(dāng)然，老爺們的業(yè)務(wù)內(nèi)容我們是絕對(duì)保密的?！?br/>
雖說(shuō)用的不是自己慣用的打字機(jī)，但薇爾莉特操作起來(lái)卻絲毫不顯得不流暢。里昂的視線不禁被那美麗的側(cè)臉吸引過(guò)去。僅僅一束搖動(dòng)的發(fā)絲，卻令里昂心神蕩漾。
——不對(duì)勁……果然是身體出問(wèn)題了。
對(duì)心中那份悸動(dòng)的原因毫無(wú)頭緒的里昂有些不知所措。在與機(jī)關(guān)外部的人一同工作時(shí)卻搞壞了身體，這要是傳出去了抄寫(xiě)科可是要被笑話的。于是里昂為了不被別人看出自己的異常，拼了命地故作鎮(zhèn)靜。但這在周?chē)娜丝磥?lái)又是怎么樣的呢？
「……里昂的臉，好紅啊?！?br/>
「他那樣絕對(duì)是那啥了吧，就是那個(gè)，被攻陷了?！?br/>
「那家伙……原來(lái)還是對(duì)女人有興趣的啊，我還以為他肯定好那口呢。」
「你也是嗎……」
「對(duì)吧？畢竟我都沒(méi)看過(guò)那家伙有在約會(huì)的?！?br/>
「我現(xiàn)在的心情就像是看到自己的兒子長(zhǎng)大了一樣。」
幾個(gè)和里昂很熟的年長(zhǎng)同事特意坐得離里昂他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，用一臉擔(dān)心，卻又帶幾分戲謔的表情看著心事全寫(xiě)在臉上的里昂。
像里昂這樣被上司認(rèn)可的年輕同事通常都會(huì)被其他人敬而遠(yuǎn)之。但在這個(gè)抄寫(xiě)科，里昂對(duì)各位男職員而言就是一個(gè)像弟弟一般的存在。里昂被稱(chēng)為抄寫(xiě)科最博學(xué)最年少的天才天文學(xué)者，他也察覺(jué)到了背后那群閑人扎人的視線，但他只是回頭瞪了他們一眼，并沒(méi)有多說(shuō)什么。而被瞪了的男人們則一臉笑容地回到了自己的崗位上。
將準(zhǔn)備的打字機(jī)試著操作了一下，薇爾莉特輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭后看向了里昂。
「操作起來(lái)應(yīng)該是不會(huì)有問(wèn)題了，那就請(qǐng)老爺將要記錄的內(nèi)容讀出來(lái)吧?！?br/>
「首先要記錄的是兩百年前用共通語(yǔ)寫(xiě)的關(guān)于阿里彗星的記述。事先告訴你我解讀起來(lái)可是很快的。抄寫(xiě)科工作時(shí)通常是與另一個(gè)人搭檔，一個(gè)人解讀，一個(gè)人記錄。如果你跟不上解讀的速度的話就得請(qǐng)你不要在這礙手礙腳了。」
「我明白?！?br/>
在里昂看來(lái)，她這一句簡(jiǎn)潔的回答就像是在表現(xiàn)自己的游刃有余一般，于是，他心里忽地升起了想滅一滅她的威風(fēng)的念頭。
「……那就讓我見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)吧?！?br/>
里昂用鑷子小心翼翼地翻開(kāi)第一頁(yè)。
「曾有光之矢破于黑夜，帶其彗尾梟圣巴巴羅薩之首。故占星術(shù)士亞里亞多納曰：光之矢，不詳之兆也。光過(guò)之境，疫病橫生，帝王崩殂。圣巴巴羅薩亦被其所貫，魂飛魄散。亞里亞多納亦曾預(yù)言光矢之現(xiàn)，其由為妖精之國(guó)主萊因哈特之婚。高貴之人殞命于此，若為女，則萊因哈特納其為側(cè)妃;若為男者，則視為宴之貢品奪其性命。然此不足為悲，蓋因其靈魂將永生于妖精之國(guó)，萬(wàn)世受其衛(wèi)也?！?br/>
毫不停頓地，里昂流暢地朗讀著解讀好的內(nèi)容，朗讀速度之快絲毫沒(méi)有照顧到記錄的薇爾莉特。
雖說(shuō)在朗讀的時(shí)候也有聽(tīng)見(jiàn)打字機(jī)的聲音，但你真的能跟上我嗎？這么想著，里昂確認(rèn)了一下薇爾莉特記錄好的部分。
「老爺，請(qǐng)您繼續(xù)?！?br/>
薇爾莉特早已將他解讀好的部分分毫不差地記錄下來(lái)了。吃驚的里昂一瞬有些呆滯。
——說(shuō)不定她打字比我還快。
比起贊賞，他心中更多的是不甘。
「……看來(lái)我再快點(diǎn)也沒(méi)問(wèn)題嘛。」
里昂清了清嗓子，集中精神開(kāi)始解讀。
「貴人死則賤民傷。睹光矢之人多怪異，尋其光而溺者有之，逐其蹤不反者有之，見(jiàn)其形而性情大變者更甚。吟游詩(shī)人歌曰：東方有記，光矢過(guò)處，游氣灼燒。人或取囊儲(chǔ)風(fēng)于其中，以其供彗星過(guò)時(shí)呼噓吐納。故有儲(chǔ)風(fēng)于山上，以其為市者。雖荒謬絕倫，然彗星破天，直欲焚天滅地之勢(shì)，令人惶惶不知所措，亦屬常情。彗星，人之仰望者也。神令萬(wàn)物誕生，又令萬(wàn)物歸墟。若末日將至，則應(yīng)與彗星之芒者無(wú)二也。」
里昂氣都不換地讀完一段。他深深地呼了一口氣后，急忙看向了薇爾莉特。
「老爺？」
結(jié)果薇爾莉特的手早已停了下來(lái)，看看她輸入的文本，結(jié)果不出他所料，非常完美。被人超過(guò)的嫉恨和焦躁同時(shí)涌上了里昂的心頭。
看著一臉淡定地等著的她，里昂有些心情復(fù)雜。
「少得意忘形了！」
結(jié)果薇爾莉特的手指快速地動(dòng)了起來(lái)，將這句話打了下來(lái)。
「錯(cuò)了！這句不要打！這不是解讀！」
「非常抱歉。」
「狗屎啊……下次我一定要贏——不對(duì)！這句也不要打！」
「非常抱歉?！?br/>
結(jié)果好幾個(gè)小時(shí)都重復(fù)著類(lèi)似的對(duì)話的兩個(gè)人完成的作業(yè)量比其他的小組還要多出數(shù)倍。薇爾莉特將按著發(fā)痛的喉嚨的里昂晾在一邊，仔細(xì)確認(rèn)今天打出來(lái)的文本。
「今天一天做完了預(yù)定量三倍的工作，真是太好了，老爺。」
「……哦……」
里昂被深深的失敗感擊倒，并沒(méi)有表現(xiàn)得多開(kāi)心。打字的速度在抄寫(xiě)科是被十分看重的一項(xiàng)能力。雖說(shuō)薇爾莉特就是這方面的專(zhuān)家，但輸給外部人員這件事讓昂十分難受。
「其他小組也比預(yù)想中要快上一倍呢，這樣一來(lái)在合同期間內(nèi)應(yīng)該就能完成所有抄寫(xiě)了吧?！?br/>
「這怎么，可能呢。」
說(shuō)著，里昂伸長(zhǎng)脖子看了看墻上掛著的那張顯眼的進(jìn)程表。
表上寫(xiě)著的數(shù)據(jù)，表明所有的小組的進(jìn)度都要比預(yù)計(jì)的快上許多。
看到這些里昂才開(kāi)始意識(shí)到其他的自動(dòng)書(shū)記人偶，掃了一眼在場(chǎng)的她們。
雖然中途有休息時(shí)間，但她們也工作了整整八個(gè)小時(shí)，即使如此，她們卻還是沒(méi)事人似的和旁人談笑風(fēng)生。
與其相反，抄寫(xiě)科的成員有不少都顯得很疲勞。雖然不是都跟死蛇爛鱔似的，但累癱在桌子上的人絕不止一個(gè)兩個(gè)。
「你們……怎么會(huì)那么有精力??？」
「有精力……是指？」
「像這樣片刻不離我們左右地代筆，一般來(lái)說(shuō)都會(huì)累的吧？」
薇爾莉特的眼睛眨呀眨呀的，頭上飄出問(wèn)號(hào)。
「確實(shí)快速地進(jìn)行代筆需要集中力和體力，但相比起移動(dòng)而言，這并不會(huì)造成多大的疲勞。」
「移動(dòng)……你是指去委托人的所在地嗎？」
「是的。我們自動(dòng)書(shū)記人偶只要客人希望，無(wú)論何時(shí)何地都會(huì)趕去他們身邊。這是我們工作的一環(huán)。即使那是要從密林之中的秘境跨越座座大山才能到達(dá)的大國(guó)，即使幾乎一整年都得拿著旅行包移動(dòng)，我們也會(huì)用盡各種交通手段趕過(guò)去?！?br/>
「你們可是女人啊?！?br/>
「自動(dòng)書(shū)記人偶就是一個(gè)有很多女性從事的職業(yè)?！?br/>
「啊……的確是這樣沒(méi)錯(cuò)。但也有那些動(dòng)亂的地區(qū)吧？」
「是的，但我們的體力都不差，也習(xí)得了護(hù)身術(shù)不是嗎。我所屬于c·h郵政公司，所以連紛爭(zhēng)地區(qū)我也會(huì)去。這時(shí)我就會(huì)攜帶配發(fā)的火器，要帶著火器趕路是相當(dāng)?shù)呢?fù)擔(dān)，相比之下只不過(guò)打幾個(gè)小時(shí)的字……」
她似乎是想說(shuō)這只不過(guò)是小菜一碟。因此焦躁感再次涌上了里昂的心頭。但與此同時(shí)，他對(duì)自動(dòng)書(shū)記人偶也稍稍有所改觀。
在一般人的心目中，所謂自動(dòng)書(shū)記人偶就是一些做上流階級(jí)或者暴發(fā)戶(hù)生意的，從事特殊行業(yè)的女性。
——本以為只是一群賺土豪錢(qián)的風(fēng)塵女子……
即使長(zhǎng)時(shí)間工作后也不亂陣腳，一如既往的宛如仆從般的態(tài)度。似乎沒(méi)有固定假期的，苛刻的工作環(huán)境。不得不前往動(dòng)亂地區(qū)的危險(xiǎn)工作內(nèi)容。如果問(wèn)這些自己能否做到，那答案將是否定的。
「……為什么要從事一份那么累人的工作呢？」
——這可不是什么想釣鉆石王老五的人能做得來(lái)的工作。
面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，薇爾莉特不帶一絲笑容地回答道：
「因?yàn)檫@是賦予我的職責(zé)?！?br/>
「公司賦予的嗎？」
「……也有這個(gè)原因。但我從來(lái)不覺(jué)得這有什么大不了的。在客人身邊替他們編織他們的思念，又或者像現(xiàn)在這樣，接收著寫(xiě)下這些文獻(xiàn)的古人們的思想，再將其具現(xiàn)化……這真是一件很特別……很美好的事?！?br/>
這一句話，一瞬間趕跑了里昂身上的疲勞。
——我懂。我非常，能理解這種心情。
在遙遠(yuǎn)的過(guò)去，曾有誰(shuí)和自己一樣仰望著星空，觀測(cè)著，記錄著。對(duì)此，里昂感到非常的浪漫。感受到某個(gè)已經(jīng)不在世上的人的憧憬和驚恐。抄寫(xiě)結(jié)束后的成就感。那是一種非常奇妙的感覺(jué)。
「沒(méi)錯(cuò)……」
這是非常美好的事情。
「你明明是個(gè)女的，倒是挺上道的嘛?！?br/>
「這和我是女性有什么關(guān)系嗎？」
「不……確實(shí)，沒(méi)什么關(guān)系?！?br/>
第一次從雇主那獲得肯定的薇爾莉特，在他看向別處的時(shí)候，嘴角微微上揚(yáng)。
作為抄寫(xiě)的幫手被雇來(lái)的自動(dòng)書(shū)記人偶在那之后也進(jìn)行著令人滿意的工作。接受了徹底的淑女教育的她們那優(yōu)美的一舉一動(dòng)，不僅男性，連女性們也被其迷倒，紛紛稱(chēng)贊。
在其中也一枝獨(dú)秀的便是里昂的搭檔，薇爾莉特·伊芙嘉登。那堪稱(chēng)鳳毛麟角的美貌雖然也是理由之一，但對(duì)男人們的交口稱(chēng)贊毫不理睬的態(tài)度更是使她的信徒不斷增加。
「你可得小心點(diǎn)啊，你啊，正遭人嫉恨呢。」
被同期的人這般忠告的時(shí)候里昂還沒(méi)明白過(guò)來(lái)他在指什么，在這之后他才醒悟過(guò)來(lái)那是什么意思。
無(wú)論是去找資料還是輸入文本，連在圖書(shū)館內(nèi)走動(dòng)的時(shí)候兩人都一直在一起。說(shuō)話刻薄，不會(huì)和女生打交道的里昂和像是真正的人偶一樣，只會(huì)作不帶感情的回答的薇爾莉特。雖然看似愉快的兩位當(dāng)事人可能不覺(jué)得，但對(duì)于那些被戀愛(ài)沖昏頭腦的家伙而言，說(shuō)什么都是浪費(fèi)口舌。何況在嫉妒的，是抄寫(xiě)科以外的職員。
「于是……各位是想和我說(shuō)些什么呢？」
事情發(fā)生在翻譯上遇到瓶頸的里昂來(lái)到大圖書(shū)館找能充當(dāng)詞典的文獻(xiàn)的時(shí)候。里昂想要一些要是不用梯子就拿不到的書(shū)，于是他讓薇爾莉特坐在附近的椅子上等他。
當(dāng)里昂?jiǎn)问帜弥詫毸频靥曰貋?lái)的書(shū)回來(lái)的時(shí)候，正好看見(jiàn)詢(xún)問(wèn)處的三個(gè)男職員將薇爾莉特圍了起來(lái)。幾個(gè)男人笑得連人中都拉長(zhǎng)了。
「要你做里昂的搭檔還真是難為你了啊。那家伙的性格簡(jiǎn)直令人作嘔不是嗎？」
「就是啊，那家伙，明明就只是個(gè)不靠夏海爾的救助金就活不出個(gè)人樣的死孤兒而已?！?br/>
「像你這樣的高嶺之花，插在他身上可就太浪費(fèi)了。要是覺(jué)得無(wú)聊了就來(lái)我們?cè)儐?wèn)處吧。比起抄寫(xiě)科那群陰沉的傻x還是我們比較好聊啦。」
薇爾莉特面無(wú)表情地聽(tīng)著它們說(shuō)話。
——無(wú)聊透頂。
里昂狠狠地咂了咂舌。雖說(shuō)他有著易怒的一面，但這種戲碼他自己已經(jīng)不知體驗(yàn)過(guò)多少次了，老實(shí)說(shuō)他早就習(xí)慣了。比起發(fā)怒，倒不如說(shuō)他已經(jīng)死心，內(nèi)心中的另一個(gè)自己呆然地說(shuō)道：「這群智障又來(lái)了啊」。
自己的出身、自己扭曲的性格。比這里任何人都要年少這點(diǎn)，自己身上缺少討人喜歡的要素這一點(diǎn)。這些自己都一清二楚。大概是因?yàn)楹推渌块T(mén)的人接觸時(shí)冷淡的態(tài)度吧。別人對(duì)自己的評(píng)價(jià)都不怎么好。要不是被上司魯貝利耶關(guān)照，自己恐怕連在抄寫(xiě)科都不會(huì)得到認(rèn)同。里昂本身就是那種從不打算讓所有人都喜歡自己的性格，所以像這種程度中傷已經(jīng)不能對(duì)他造成一絲傷害了。
不能造成一絲傷害……雖說(shuō)如此。
「我也是個(gè)孤兒?！?br/>
但他卻對(duì)薇爾莉特那句彷佛會(huì)撕裂圖書(shū)館的寂靜的話語(yǔ)感到震驚。
原本里昂便覺(jué)得薇爾莉特?fù)碛幸桓焙蒙ひ?。但此時(shí)她的聲音聽(tīng)起來(lái)卻是前所未有的純麗。
「或許我也過(guò)著各位口中不成人樣的生活。」
她以冰冷的語(yǔ)調(diào)吐露著殘酷的話語(yǔ)。
「連文字我也是在最近數(shù)年才習(xí)得的。」
里昂那顆在自己被中傷時(shí)絲毫沒(méi)有動(dòng)搖的心，卻因薇爾莉特的這番話感到疼痛。
「而且……像是在不停地還各位的嘴一樣真是非常抱歉。但抄寫(xiě)科的各位至少比我要開(kāi)朗，比我會(huì)說(shuō)話?！?br/>
薇爾莉特用她那美麗的姿態(tài)，毫無(wú)掩飾地展示著自己。
「倘若要以出身來(lái)區(qū)分接觸的人，那各位還是不要與我接觸比較好?！?br/>
「不，不不不！你是不一樣的！對(duì)吧！」
「并沒(méi)有什么不一樣。和里昂先生比起來(lái)，我的人生才更應(yīng)該被貶低。這是毋庸置疑的?！?br/>
「那，那家伙的母親可是個(gè)流民啊?！?br/>
「而我連雙親的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。而且，我也是個(gè)流民。畢竟我是自動(dòng)書(shū)記人偶。要是要擁護(hù)我，各位的發(fā)言就要產(chǎn)生沖突了?！?br/>
「你是因?yàn)槔锇菏悄愕拇顧n才偏袒他的吧！」
聽(tīng)見(jiàn)其中一個(gè)滿臉通紅的男人這樣說(shuō)，薇爾莉特感到不可思議一般地歪了歪腦袋。
「我只不過(guò)實(shí)在闡述事實(shí)。……但是……真要說(shuō)的話。」
金色睫毛輕輕晃動(dòng)，朱唇為等待話語(yǔ)成型而輕啟。
恐怕薇爾莉特·伊芙嘉登這個(gè)人即使被人如何嚴(yán)加指責(zé)都不會(huì)有分毫的膽怯。
「雖然與我簽下契約的是夏海爾的財(cái)團(tuán)，但現(xiàn)在我的老爺是里昂·史提法諾緹斯，僅此一人。如果各位想傷害里昂先生，那我就只能冒昧保護(hù)他了。雖說(shuō)這也許超出了我的本分……但我這具人偶就是這種個(gè)性。」
面對(duì)薇爾莉特的直言不諱，男人們連自己應(yīng)該反駁些什么都搞不明白了。
「……走吧，跟她沒(méi)法溝通?！?br/>
隨著這句話，終于，三人快步從薇爾莉特的身邊離開(kāi)了。
確實(shí)，薇爾莉特和這三個(gè)男人根本不是一個(gè)世界的人。即使他們語(yǔ)言相通，也同為人類(lèi)，但世界上就是存在這種事。
這就像是隔岸對(duì)罵，即使同為人類(lèi)，也是會(huì)有無(wú)法溝通的情況的。
看到這場(chǎng)爭(zhēng)吵的其他閱覽者看著薇爾莉特小聲地開(kāi)始了討論。
「那算什么啊，就算是人長(zhǎng)得漂亮也不用那樣和人說(shuō)話吧，真當(dāng)自己大小姐??？」
「她說(shuō)自己是孤兒誒……」
口無(wú)遮攔地中傷。他們你一言我一語(yǔ)的，若薇爾莉特的聽(tīng)力是沒(méi)問(wèn)題的那她本人應(yīng)該也聽(tīng)見(jiàn)了才對(duì)。
即使如此，她卻只是優(yōu)雅地坐著，回到了等待里昂的姿勢(shì)。
她只是靜靜地坐在那兒，等待著里昂回來(lái)。
「……」
看著這樣的她，里昂感覺(jué)自己心中像是有什么要爆發(fā)出來(lái)了。
——?jiǎng)C然不可方物。
第一次見(jiàn)到她時(shí)，里昂便覺(jué)得她身上有種凜然的美。這是他至今見(jiàn)過(guò)的女人與之無(wú)法比擬的美。他不由得對(duì)此感嘆。
但這時(shí)的薇爾莉特身上，有一種和當(dāng)時(shí)完全不同的美感。
——那是更加
更加深層的什么東西。
——是更加
更加純粹，無(wú)可替代的。
——更加
她看起來(lái)是那么耀眼。
里昂不由得感到心如刀絞。
不禁又咂了咂舌后，他挺起胸，大步流星地走到薇爾莉特面前，向她伸出了手。
「老爺?！?br/>
薇爾莉特抬起了頭，與此同時(shí)里昂抓住她的手腕，將她從椅子上拉了起來(lái)。然后二話不說(shuō)的拉著她快步穿過(guò)大圖書(shū)館的走廊。兩人交纏在一起的腳步聲啪嗒啪嗒地回響著。
「老爺，您找的想找的書(shū)了嗎？」
「找到了?！?br/>
「那真是太好了?！?br/>
「不好?！?br/>
「……為什么呢？」
「一點(diǎn)也不好！」
你可是因?yàn)槲冶蝗四菢诱`會(huì)了??！
但這句話里昂并沒(méi)有說(shuō)出口。
「……是嗎。話又說(shuō)回來(lái)，在這座圖書(shū)館里非職員也可以借書(shū)嗎？」
「……哈？借是能借，但里面全是關(guān)于星座的書(shū)啊，你有什么想讀的嗎？」
「是的，有著更廣的知識(shí)面對(duì)在世界各地旅行是非常有幫助的?！?br/>
薇爾莉特看上去似乎根本沒(méi)把先前那場(chǎng)騷動(dòng)放在心上。她感興趣的只有包圍自己的書(shū)山，就連牽著她的那只手的滾燙溫度，她也沒(méi)放在心上。
原本只想盡早遠(yuǎn)離這里的里昂突然停下腳步。
「那你現(xiàn)在就去選吧。要借書(shū)就得有卡片才行。重新申請(qǐng)一張?zhí)闊┝耍梦业拿x借就行了?！?br/>
「但現(xiàn)在還是工作時(shí)間……」
面對(duì)婉拒自己的薇爾莉特，里昂的心中又升起了一種說(shuō)不出的刺癢感。
「只不過(guò)是去選幾本書(shū)而已。我也讓你等了那么久，這樣就算扯平了。別總在一些奇怪的地方表現(xiàn)你的謙虛啊，明明有什么想說(shuō)的時(shí)候就說(shuō)得那么直接?！?br/>
「非常抱歉?！?br/>
「我又沒(méi)生氣你干嘛道歉呢？」
「您沒(méi)有在生氣嗎？」
里昂的表情怎么看都是在生氣。
「……沒(méi)有啊，我的臉天生就長(zhǎng)這樣。」
里昂鬧別扭似的這么說(shuō)道。薇爾莉特聽(tīng)后露出了有些欣慰的微笑。
「我經(jīng)常被人說(shuō)缺乏表情。我這也是天生的。」
她用自己的方式這樣附和道。
「我們有點(diǎn)像呢?！?br/>
聽(tīng)了這句話，里昂開(kāi)始覺(jué)得有些放不開(kāi)他牽著的這只手了。
「然后我就跟她說(shuō)：『那種東西真可怕啊』然后你猜她怎么回答我？她說(shuō)：『你好可愛(ài)哦』誒！emmmmmmm~~韋天賣(mài)燒餅?。】蓯?ài)的明明是你??！喂里昂你有沒(méi)有在聽(tīng)??？」
與薇爾莉特共事已經(jīng)過(guò)了三天。
里昂的室友今天也遲遲沒(méi)有換衣服，穿著不檢點(diǎn)的衣服在室內(nèi)晃悠。
里昂從一大早開(kāi)始就聽(tīng)他說(shuō)搭檔的自動(dòng)書(shū)記人偶的事，但有一半都是左耳進(jìn)右耳出。他一邊想著別的事一邊系著領(lǐng)帶。
「沒(méi)在聽(tīng)。你那些無(wú)聊的事和我沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系。我的腦子里現(xiàn)在只容得下四天之后的阿里彗星的觀測(cè)?！?br/>
「就知道你沒(méi)在聽(tīng)……阿里彗星的周期，是兩百年來(lái)著嗎。要是這次錯(cuò)過(guò)了……下次的時(shí)候我們都死了吧。」
「為什么會(huì)那么漂亮呢……」
「從現(xiàn)存的畫(huà)作上來(lái)看，那條彗尾的確夢(mèng)幻得不行啊。我也很想快點(diǎn)看看。我還打算邀和我搭檔的那女孩一起看……這么說(shuō)起來(lái)你那個(gè)超漂亮的搭檔的合同也是四天后到期來(lái)著？」
「一旦看著……我就覺(jué)得很心痛?！?br/>
「你要不去約一下那個(gè)叫薇爾莉特的美女？還有你剛說(shuō)啥來(lái)著？說(shuō)的是彗星？」
——還剩四天啊。
阿里彗星的觀測(cè)對(duì)夏海爾職員而言是一個(gè)重要的活動(dòng)。觀測(cè)長(zhǎng)周期彗星這種事若不是恰好出生在那個(gè)時(shí)代是不可能實(shí)現(xiàn)的，里昂覺(jué)得自己能觀測(cè)阿里彗星真是奇跡中的奇跡。但這時(shí)的里昂的腦子里除了彗星之外，薇爾莉特的事也在腦子里揮之不去。
自從薇爾莉特來(lái)了之后，每當(dāng)一天的工作結(jié)束，里昂便會(huì)計(jì)算他與她剩余的日子。明早的時(shí)候該怎么和她搭話呢？每天吃午飯的時(shí)候她都去哪里了呢？腦子里盤(pán)旋的盡是這些念頭。
之后他只能捂住胸口，強(qiáng)忍著心中那針扎似的痛。
「話又說(shuō)回來(lái)……就算再怎么喜歡她，到最后也只能是竹籃打水一場(chǎng)空啊……想想也是，她們可是自動(dòng)書(shū)記人偶啊！一下子就不知道跑哪去了。雖說(shuō)女人大抵都是這樣的就是了——你才想著沒(méi)問(wèn)題呢，下一秒就跟你說(shuō)句再見(jiàn)，這事就算完了。突然就跟你說(shuō)什么『我忍你好久了！』然后就氣呼呼地不知跑哪去了。真是，有什么就當(dāng)面直接說(shuō)別忍著嘛！你說(shuō)對(duì)吧？」
——不該是這樣的。我并沒(méi)有那么在意她。我不想考慮她的事，并不想。
里昂搖搖頭，想借此揮去腦子里的念頭，卻一點(diǎn)用也沒(méi)有。
于是他像是要警戒自己一般，將領(lǐng)帶系得更緊，看起來(lái)就像是要勒住自己的脖子一樣。但實(shí)際上，他一直都覺(jué)得自己呼吸不過(guò)來(lái)。
自從和薇爾莉特相遇以來(lái)。
抄寫(xiě)科的習(xí)慣是一到中午便一起停下手頭的工作靜心休息。魯貝利耶說(shuō)這是因?yàn)槿绻贿@么做的話就找不到停止手頭工作的時(shí)機(jī)了。
在夏海爾本部里有一個(gè)可供圖書(shū)館里的閱覽者和其他員工一起使用的食堂。這是一個(gè)自由的空間，不僅可以在里面消費(fèi)，自己外帶些什么進(jìn)去也是允許的。平時(shí)都是在食堂消費(fèi)的里昂今天卻拒絕了同事們的邀請(qǐng)，帶著一份夾著培根和生菜的三明治和飲料在圖書(shū)館游蕩。
——在哪里？
要找的人不一會(huì)就出現(xiàn)在他眼前。
在人流量極少的消防梯那兒有一個(gè)往外延伸的露臺(tái)，一座星之女神的雕像坐鎮(zhèn)在那兒的圍欄旁。她緊挨著那尊雕像坐著，一手拿包飲料，一手拿著面包給鳥(niǎo)兒喂食。陽(yáng)光透過(guò)她的一頭金發(fā)，反射出恰到好處的光芒，讓她看起來(lái)就像一位女神。里昂一打開(kāi)露臺(tái)的門(mén)，受驚的鳥(niǎo)群便在一瞬間四散飛走。
「你是不想讓別人看見(jiàn)你吃飯的樣子嗎？」
里昂走到她身旁坐了下來(lái)。
「為什么呢？」
里昂咬下一口三明治后這么問(wèn)道。聽(tīng)后，薇爾莉特目光游移，似乎在思考著。
「因?yàn)檫M(jìn)食和睡眠的時(shí)候人太過(guò)無(wú)防備了，無(wú)法立即對(duì)敵人的襲擊做出反應(yīng)。」
「還敵人……我說(shuō)你啊，就算你是女人又出門(mén)在外，也不至于會(huì)那么危險(xiǎn)吧？」
「只是我的習(xí)慣而已，因?yàn)槲以?jīng)是個(gè)軍人?！?br/>
「哈？你曾經(jīng)是軍人？」
「是的。這很奇怪嗎？」
看著轉(zhuǎn)動(dòng)脖子盯向自己的薇爾莉特，里昂有些畏縮。而她看著里昂深綠的頭發(fā)，像是在看些什么耀眼的事物一般瞇起了眼睛。
「很……很奇怪啊。因?yàn)槟阍趺纯炊际且粋€(gè)普通的女人嘛。」
「普通的……？」
里昂在之前工作的時(shí)候就看出她的手腕是義手了，本來(lái)還想著這是因?yàn)橐郧坝龅绞鹿仕?，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)她曾經(jīng)是軍人，那就能夠理解了。
在大陸見(jiàn)到傷殘軍人并不是什么稀罕事。因?yàn)橹钡綆啄昵盀橹勾髧?guó)之間的那場(chǎng)大陸戰(zhàn)爭(zhēng)還在持續(xù)著。但即使聽(tīng)她這么說(shuō)，里昂認(rèn)識(shí)的也只有現(xiàn)在在他眼前的這個(gè)薇爾莉特。畢竟，里昂對(duì)薇爾莉特的過(guò)去一無(wú)所知。
「是啊，你只是一個(gè)普通的女人而已……」
對(duì)于里昂而言，她是他心目中第一次認(rèn)可的「女性」。
薇爾莉特沉思了一會(huì)兒后，說(shuō)道：
「老爺您真是個(gè)怪人。」
「誒，為什么??？」
「我無(wú)論去到哪里，基本上都是被人說(shuō)是怪人的。」
「估計(jì)是因?yàn)槟愕臉幼影?。你這身衣服看起來(lái)就不方便活動(dòng)?！?br/>
「那您那身學(xué)士服不是也很不方便活動(dòng)嗎？」
「是啊。夏天的時(shí)候還有學(xué)士服下面什么都不穿的。畢竟悶得要死?！?br/>
「那要是刮起風(fēng)來(lái)的話就不得了了呢?！?br/>
看著她一臉正經(jīng)地這么回答，里昂不由得笑了出來(lái)。
「話又說(shuō)回來(lái)，老爺找我是有什么事嗎？」
「啊，對(duì)，對(duì)啊……雖然也不是什么大事就是了。你在這里的最后那天，正好是阿里彗星劃過(guò)的日子。然后，就是，這事可是很少有的，就想著姑且跟你說(shuō)一聲……」
「阿里彗星，就是之前那本文獻(xiàn)里提到的彗星吧？」
「沒(méi)錯(cuò)。它的周期是兩百年，所以錯(cuò)過(guò)這次這輩子就再也沒(méi)機(jī)會(huì)看到了哦。怎么樣，想看嗎？」
拋出疑問(wèn)的同時(shí)，里昂在心里拚命地祈禱：拜托你了，一定要說(shuō)想看啊！
「嗯，我想看看?！?br/>
薇爾莉特這么說(shuō)著點(diǎn)了點(diǎn)頭。里昂一聽(tīng)，激動(dòng)得一握拳，卻把三明治給握爛了。
「這樣啊，那看在我們是搭檔的份上，我也不是不可以不邀請(qǐng)你一起參加這次的觀測(cè)。」
「您是會(huì)邀請(qǐng)我，還是不邀請(qǐng)我呢？」
「會(huì)，會(huì)?。≌?qǐng)你就請(qǐng)你嘛！觀測(cè)在天亮之前就進(jìn)行，所以?xún)牲c(diǎn)過(guò)后就要開(kāi)始行動(dòng)了。就是說(shuō)要參加基本就沒(méi)法睡了，你沒(méi)問(wèn)題嗎？」
「沒(méi)有問(wèn)題。睡眠時(shí)間有兩個(gè)小時(shí)就夠了。」
「你再多睡些啊……我懂了?？傊綍r(shí)你先等著吧。要用的東西我會(huì)先準(zhǔn)備好的。那就先不打擾了。」
里昂從圍欄邊站了起來(lái)，就這樣離開(kāi)了露臺(tái)。他穿過(guò)走廊，轉(zhuǎn)過(guò)好幾個(gè)拐角后，背靠著墻壁就這么蹲了下去。
「……」
他的臉一下子染得通紅，額頭上滲出的汗水就這么流了下來(lái)。他捂住了嘴巴，笑聲卻依然漏了出來(lái)。腦子里不斷重放著薇爾莉特的那句「嗯，我想看看」。
「呼，呼哈……呼哈哈」
里昂趁著四下無(wú)人，沒(méi)品地笑著。但沒(méi)幾秒就忽地回過(guò)神來(lái)。
他慌忙站了起來(lái)，整理好弄亂的衣服，擦掉滿頭的汗。
「我……不太正常啊……這到底是怎么了……」
還不知道自己患上了什么病的里昂發(fā)出一聲沒(méi)出息的聲音，用兩手捂住了自己的臉。
而被留在圍欄旁的薇爾莉特則一臉懵逼地看著被里昂丟下的那個(gè)三明治。
尤斯提提亞天文臺(tái)里擁有世界最大級(jí)的天體望遠(yuǎn)鏡。其他還有諸如可以在設(shè)施內(nèi)進(jìn)行租借的小型天體望遠(yuǎn)鏡、設(shè)置在天文臺(tái)里的種種設(shè)施等等，各種各樣。由于尤斯提提亞本身便是一個(gè)絕佳的觀測(cè)地點(diǎn)，所以只要有工具就能找一個(gè)自己喜歡的地方眺望星空。
在日出前昏暗的天空下，里昂帶著自備的天體望遠(yuǎn)鏡和兩張毛毯和其他必需品和薇爾莉特碰面了。
「老爺，我來(lái)幫你拿吧?！?br/>
「不用?！?br/>
「但是這些看起來(lái)很重?！?br/>
「不用了?！?br/>
薇爾莉特默默地跟在里昂身后，他們逐漸遠(yuǎn)離石造的街道。畢竟是建在山上的城市，即使是在這夜晚也該尚有暖意的季節(jié)里這兒也是涼颼颼的。而里昂他們要去的是更深的山中，所以當(dāng)他們到達(dá)目的地的時(shí)候身體已經(jīng)涼透了。
「快把這裹上，然后再把這湯給喝了。我去組裝望遠(yuǎn)鏡?！?br/>
在里昂選的觀測(cè)地點(diǎn)還能看到幾個(gè)其他觀測(cè)者的身影。這里乍看之下是一處寬廣的平原，但往前稍微走走就是斷崖絕壁。不過(guò)，這里并沒(méi)有什么阻擋視野的障礙物。周?chē)€有大樹(shù)擋風(fēng)。夜空一片清朗，今天可謂是迎接兩百年一現(xiàn)的彗星的最佳日子。
「老爺，那就是阿里彗星嗎？」
薇爾莉特視線的前方，是在空中隱約出現(xiàn)的發(fā)光團(tuán)塊。
「接下來(lái)那就會(huì)變得越來(lái)越清晰越來(lái)越漂亮。彗星接近太陽(yáng)之后就會(huì)被蒸發(fā)，而被蒸發(fā)出來(lái)的星屑就會(huì)拉出彗尾。這時(shí)候的彗星就是人們俗稱(chēng)的掃把星。能看到這樣的彗星的，只有在日落時(shí)的西邊或者日出時(shí)的東邊。雖然得花費(fèi)不少時(shí)間，但絕對(duì)有等待的價(jià)值。來(lái)，坐下吧?！?br/>
薇爾莉特的身邊漸漸擺滿了里昂準(zhǔn)備好的東西。
用舊的地毯和長(zhǎng)時(shí)間坐著也不會(huì)失去彈性的坐墊，還有又輕又保暖的毛毯，以及既美味又暖胃的湯。
「你還冷嗎？女人那么怕冷真是麻煩死了。要再來(lái)一張毛毯?jiǎn)?？?lái)，快裹上吧?！?br/>
雖然嘴巴不討人喜歡，卻很擅長(zhǎng)照顧別人的男人。
「……老爺您真是溫柔呢?！?br/>
薇爾莉特嘀咕著，任由里昂粗暴地往她身上裹著毛毯。
「說(shuō)，說(shuō)什么蠢話呢！我一點(diǎn)也不溫柔，倒不如說(shuō)不擅長(zhǎng)和女人來(lái)往，冷淡得要死呢?！?br/>
「是嗎？但在我看來(lái)我正被溫柔地照顧著。雖然老爺您的確不曾和機(jī)關(guān)里的女職員有交談過(guò)……」
她看起來(lái)對(duì)他人一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，卻有好好地觀察著。
「我單純只是討厭女人而已……」
這么說(shuō)后，里昂便開(kāi)始不自覺(jué)地觀察著薇爾莉特的反應(yīng)。而她則在靜靜地等待著下文。
「不，不是啦……我也不是全都討厭。只不過(guò)……這玩意兒就像是詛咒一樣，一旦對(duì)方是個(gè)女人，我就會(huì)覺(jué)得她不是什么好東西。我也明白的，女人當(dāng)中也是有好人的?！?br/>
「您是被女性……殘忍地對(duì)待過(guò)嗎？」
薇爾莉特這個(gè)問(wèn)題的答案，是里昂對(duì)同事們也未曾提起的，他的心傷。于是，里昂注視著眼前這個(gè)美麗的女人，心中想道
——說(shuō)到底……這家伙只是個(gè)會(huì)離自己而去的他人罷了。
無(wú)論自己和她說(shuō)了什么，這之后自己和她也不會(huì)再見(jiàn)了。既然如此，那這輩子僅此一次敞開(kāi)心扉地和他人交流試試，應(yīng)該也不錯(cuò)吧？幸運(yùn)的是這女人又死板又不愛(ài)說(shuō)話，也不會(huì)和別人說(shuō)起，自己在深山里見(jiàn)過(guò)的某個(gè)男人的過(guò)去吧。即使說(shuō)了，想必也不會(huì)造成什么影響。
「這事你千萬(wàn)別和別人說(shuō)，你能答應(yīng)我嗎？」
不做如此計(jì)算就無(wú)法向他人吐露內(nèi)心的里昂松開(kāi)已經(jīng)設(shè)置好的望遠(yuǎn)鏡，兩手握拳。
「悉聽(tīng)尊便?！?br/>
本應(yīng)涼透了的手心因?yàn)榫o張，不一會(huì)兒就被汗?jié)裢噶恕?br/>
「我……我是……我是在這個(gè)鎮(zhèn)上出生，在這里長(zhǎng)大的。你……應(yīng)該也聽(tīng)到圖書(shū)館那些家伙說(shuō)的了吧？」
「您聽(tīng)到了嗎……」
「嗯……如他們所說(shuō)。我的母親是個(gè)流民，是個(gè)吉普賽人。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)吉普賽人嗎？她們輾轉(zhuǎn)世界各地，通過(guò)唱歌跳舞，來(lái)展現(xiàn)自己的才能……跟你們自動(dòng)書(shū)記人偶差不多?！?br/>
里昂一邊說(shuō)著，一邊回憶起自己那已經(jīng)被趕到記憶角落里的母親。
「吉普賽女郎大都很奔放，既有四處交情人的濫情之人，也有愛(ài)上一個(gè)人后就要追到天涯海角的癡情之人。她們大都是這二者其一。我的母親也不例外，她和這鎮(zhèn)上的某個(gè)男人相戀后生下孩子，而那就是我?！?br/>
母親和他說(shuō)過(guò)，綠色的頭發(fā)是非常稀有的。
母親告訴他，那是和其他人種結(jié)合，突然變異后的產(chǎn)物。所以你是非常寶貴的存在。你是人們寶貴的，愛(ài)的結(jié)晶。
母親的發(fā)色是亞麻色。貼在她身邊，能聞到一股甘甜的香氣。里昂也曾因?yàn)樽约旱陌l(fā)色而被人嘲笑，但一直以來(lái)都沒(méi)有去染掉，應(yīng)該也要?dú)w功于母親的這番話。即使在他人眼中這是多么怪異，里昂也不愿意將這受祝福的證據(jù)抹去。
而父親極少在家，所以對(duì)于他，老實(shí)說(shuō)里昂幾乎沒(méi)有任何記憶，只記得當(dāng)時(shí)他就職于夏海爾的文獻(xiàn)搜集科，是個(gè)頭發(fā)灰白，有些駝背的溜肩大胡子男人。他是個(gè)怎么也說(shuō)不上好看的男人，但母親卻深深地愛(ài)上了這樣的他。
「當(dāng)初是媽媽再三請(qǐng)求，你爸爸才肯和我結(jié)婚的哦?！?br/>
她都這么說(shuō)了，估計(jì)也沒(méi)假了吧。
年輕貌美的母親為何會(huì)愛(ài)上個(gè)性寡默的父親，父親又為何會(huì)接受母親，現(xiàn)在這些已經(jīng)不得而知。
唯一知道的是，那時(shí)他們看上去一直都是那么地恩愛(ài)。
母親常?？旎畹爻?，而父親則坐在長(zhǎng)椅上，一邊看著報(bào)紙，一邊聽(tīng)著母親的歌。偶爾母親還會(huì)硬拉父親起來(lái)，讓他陪自己跳舞。而父親也不曾拒絕，總是以蹩腳的舞步配合著。而一旁的里昂則總是背對(duì)著他們，聽(tīng)著他們的笑聲，安靜地看著星星的圖鑒。這是他們家的日常。里昂覺(jué)得這是非常美滿的家庭。
總是在意自己的孩子而導(dǎo)致夫妻不和的家庭不在少數(shù)，但這種事唯獨(dú)放在里昂家是不可能發(fā)生的。畢竟母親最?lèi)?ài)的是父親，而里昂不過(guò)是他們愛(ài)情的結(jié)果。
所以，自打父親外出搜集文獻(xiàn)后下落不明的那天起，母親便拋下自己去找他也在情理之中。
搜集隊(duì)在一個(gè)化為廢墟的王國(guó)失去聯(lián)絡(luò)。曾經(jīng)繁盛一時(shí)的地下帝國(guó)毀于天災(zāi)和饑荒，現(xiàn)在已化作亂葬崗的那里成了野獸和山賊的巢穴。
雖說(shuō)類(lèi)似于「踏入此地就會(huì)被施與詛咒，再也無(wú)法活著走出去」這種傳聞傳得路人皆知，但卻從未有人能找到搜集隊(duì)那六人的尸體，面對(duì)如此事實(shí)，去搜尋他們的人們也只能就此空手而歸。
所謂文獻(xiàn)搜集其實(shí)和探險(xiǎn)是一樣的，在搜集的途中遇難的人也不在少數(shù)。母親選擇和父親結(jié)婚的時(shí)候應(yīng)該也對(duì)此做好覺(jué)悟了，話雖如此，做好覺(jué)悟卻不代表能夠坐視不理。
將孩子與深?lèi)?ài)的丈夫放上天平，她最后選擇了更愛(ài)的一方。
自已關(guān)于母親最后的記憶，是她打開(kāi)家門(mén)走向外面的背影。她一語(yǔ)不發(fā)地收拾行李，留下數(shù)月份的生活費(fèi)和飯菜，告訴自己哪些人值得信賴(lài)后輕輕摸了摸自己的腦袋，然后便拋棄了自己作為母親的義務(wù)。
她轉(zhuǎn)過(guò)身去，從一瞬起，她就變成了一個(gè)單純追尋著自己所愛(ài)之人的女性。
那是經(jīng)過(guò)戀愛(ài)洗禮之人的背影。
雖然被母親拋棄令自己很是傷心。
但最難以忍受的，是她對(duì)自己朦朧淚眼的視而不見(jiàn)，對(duì)自己顫抖的低聲哀求的置若罔聞。
她沒(méi)有回頭，而是毫不躊躇地打開(kāi)了門(mén)。
「我很快就會(huì)回來(lái)的。」
她用一句殘酷的謊言代替告別，就此杳無(wú)蹤跡。
——我們一家人幸福時(shí)光一定也隨之一去不返了。
她是拋棄自己后便消失無(wú)蹤了嗎？抑或是——
雖然不想這么考慮，但她也許是為愛(ài)而死了也說(shuō)不定——就像她為愛(ài)而生那般。
——女人全都蠻不講理。因?yàn)橐粋€(gè)愛(ài)字就立馬變得渾然忘我，絲毫不會(huì)顧及到他人。
她們都只關(guān)心自己，才不會(huì)管他人的死活。
所謂戀愛(ài)，只會(huì)使人蒙昧。
為人父母者，怎能做出如此行徑？
里昂深挖著自己的記憶，質(zhì)問(wèn)道——為什么？
無(wú)數(shù)次，無(wú)數(shù)次。
向著那已經(jīng)不會(huì)回來(lái)的人，以及當(dāng)時(shí)沒(méi)有伸出手挽留她的自己。
自己心中的傷口，又要如何才能愈合？
對(duì)年幼的自己而言，那人就是自己的一切。自己也從未想過(guò)那人有一天居然會(huì)離自己而去。
如果那不是打從自己呱呱墜地到懂事為止都陪在身邊的絕對(duì)庇護(hù)者，自己也不至于如此放不下吧。
傷心時(shí)就會(huì)關(guān)心自己，做了好事就會(huì)夸獎(jiǎng)自己，只要伸出手來(lái)就會(huì)得到擁抱——我一直認(rèn)為所謂至親就該是如此，是身上的一切都比自己優(yōu)秀的高大存在。
給我指明前路吧，不然我該去往何處？讓我待在你身邊吧，沒(méi)有你的照顧我該如何活下去？不要離我而去，這可是你該盡的義務(wù)！
讓這般存在墮落，這可謂惡魔的行徑。若還將其日常生活也一并奪走，那便更是罪不可恕。
這就像親手毀掉自己的世界一般，其想法本身便是一種罪惡。
自從放棄在門(mén)前等待那再也不可能回來(lái)的人，自己就開(kāi)始憎惡帶來(lái)這場(chǎng)崩壞的一切。
不能被其所惑，那只會(huì)若無(wú)其事地將你欺騙。她們不可信任，說(shuō)到底只是一群無(wú)法與你互相理解的外人罷了。
自己絕不會(huì)就此墮落。那是對(duì)曾經(jīng)在門(mén)前默默哭泣的自己的褻瀆。
我曾以為，自己能夠平然接受這種褻瀆。
在那遙遠(yuǎn)的過(guò)去。
里昂講述完自己的過(guò)去后，不停地摩挲著自己悸動(dòng)不已的胸口，只不過(guò)是說(shuō)出自己的過(guò)去，內(nèi)心卻如實(shí)對(duì)此做出激烈的反應(yīng)。
——太蠢了，我已經(jīng)不是小孩子了。
雖然自己的童年時(shí)代是不幸的，卻也并非盡是不幸。
夏海爾財(cái)團(tuán)向無(wú)親無(wú)故的他提供了援助，尤斯提提亞的居民們甚至將他養(yǎng)育成人。現(xiàn)在也如他所愿，有著一份正經(jīng)工作。到現(xiàn)在還對(duì)被母親拋棄的事情耿耿于懷的話就太愚蠢了，里昂對(duì)此也有所自覺(jué)。
但即使如此。
——但即使如此，在過(guò)去感受過(guò)的悲傷也不會(huì)就此消失。
為了止住心中的悸動(dòng)，里昂做了一個(gè)深呼吸。薇爾莉特則靜靜地侯在他身旁。夜風(fēng)輕輕撫過(guò)，樹(shù)群「沙沙」地喚著，四周回蕩著柔和的蟲(chóng)鳴。抬頭望去，是漫天繁星與逐漸到來(lái)的彗星。也許不該在這美好的夜晚說(shuō)這些話的，里昂想到。
「對(duì)老爺您而言，令慈是非?！褐匾坏拇嬖诎?。」
突然，一直不發(fā)一言的薇爾莉特開(kāi)口了。她淡淡地說(shuō)著，但唯獨(dú)「重要」一詞的發(fā)音是如此的虛幻，仿佛并非出自她的口中。
她的話語(yǔ)是那么的不真實(shí)，里昂不禁將視線轉(zhuǎn)向了她。
「事到如今我也已經(jīng)搞不清楚了，但也許正如你所說(shuō)。大概，因?yàn)槲覀兪羌胰?，所以這種感覺(jué)才會(huì)越發(fā)強(qiáng)烈吧。你的家人呢？」
「我并沒(méi)有血親。我自小便從軍了，對(duì)于老爺您口中的家庭……我也是到這個(gè)歲數(shù)才好不容易有一些模糊的概念。只是，在我小時(shí)候曾有一位保護(hù)過(guò)我的人?！?br/>
薇爾莉特海一般的眼眸轉(zhuǎn)向了從未走出過(guò)這大山的里昂，她用看向莊嚴(yán)之物的眼神看向里昂那深綠的頭發(fā)——那一段美好愛(ài)情的結(jié)晶。
「你和那個(gè)人分開(kāi)，不會(huì)寂寞嗎？」
聽(tīng)聞，薇爾莉特的身子僵住一瞬，困惑似地眨著眼睛。
「這話……或許不該由我這個(gè)自動(dòng)書(shū)記人偶說(shuō)。但是，實(shí)際上，什么是寂寞，什么是悲傷，什么是眷戀……這些，我都無(wú)法作為自己的心情來(lái)理解。我明白它們指的是什么，卻無(wú)法確定自己是否正處于這種心情之中。我沒(méi)有說(shuō)謊，而是真的搞不懂……………………但雖然搞不懂……說(shuō)不定，我是覺(jué)得寂寞的?！?br/>
若這番話是出于他人之口，里昂應(yīng)該就當(dāng)即否定了。但眼前這不可思議的女人的話聽(tīng)起來(lái)卻是那么真實(shí)。眼前這個(gè)眉目秀麗的自動(dòng)書(shū)記人偶，不僅外表，連內(nèi)心都如同人偶一般。
但里昂無(wú)法理解她的話，夜幕之下，身旁的薇爾莉特看起來(lái)比白天時(shí)要眇小一些。雖然她看起來(lái)與人偶無(wú)二，但并非如此。
她是個(gè)人類(lèi)，一個(gè)正裹著毛毯的女孩子。
「你啊，太過(guò)在意自己的身份了。就算你是自動(dòng)書(shū)記人偶，你也只是個(gè)普通的女人，不是人偶。那就絕對(duì)會(huì)感到寂寞啊。就連我孤獨(dú)一人的時(shí)候，偶爾也會(huì)覺(jué)得寂寞的。真，真的只是偶爾啦…………你會(huì)經(jīng)常想念那個(gè)人嗎？」
「會(huì)的?！?br/>
「如果一直見(jiàn)不到那個(gè)人的話，你的心中會(huì)變得像吊著一塊大石頭一樣沉重嗎？」
「……會(huì)的。」
「那如果見(jiàn)到了，你會(huì)覺(jué)得輕松些嗎？」
「感覺(jué)會(huì)輕松些?！?br/>
看著她像個(gè)孩子似的反應(yīng)，里昂不由得笑出聲來(lái)。
「哈哈哈，我說(shuō)你，你的精神年齡該不會(huì)其實(shí)很小吧？越跟你聊就越覺(jué)得是這樣。」
「是這樣嗎……難道是因?yàn)檫@樣，我才會(huì)搞不清楚自己的感情嗎？」
「不知道啊……這種東西只有你自己才能搞明白。于是，你說(shuō)的那個(gè)人現(xiàn)在怎么樣了？」
被里昂?jiǎn)柕?，薇爾莉特一時(shí)說(shuō)不上話來(lái)。
「……雖然不在其身邊，但我卻有種一直在那位大人身旁的感覺(jué)?！?br/>
她像是想轉(zhuǎn)移話題般地如此回答道。
聽(tīng)薇爾莉特說(shuō)起自己恩人的語(yǔ)氣，里昂將她那位庇護(hù)者想像成了一位老人。將她養(yǎng)育成這樣的人，想必很?chē)?yán)格吧。
「我問(wèn)你啊，如果你聽(tīng)說(shuō)你的恩人，在你和我的契約時(shí)間內(nèi)……在很遠(yuǎn)的地方遇到了危險(xiǎn)，你會(huì)怎么做？即使你去了也不一定能救他。甚至可能你自己也會(huì)死，在這種情況下，你會(huì)放下你的工作趕去他的身邊嗎？」
或許這是一個(gè)很狡猾的問(wèn)題，再生父母遇到危險(xiǎn)，那自然是會(huì)趕去他身邊的。即使如此，里昂還是懷抱著些許期待。
薇爾莉特眨著眼睛，陷入了沉默。
「抱歉，是我不好，問(wèn)這種奇怪的問(wèn)題，你不好回答吧？」
「不，不是這樣的，正好相反?！?br/>
薇爾莉特就像剛才的里昂一樣，摩挲著胸口回答道。
「只是……我的腦海里只能浮現(xiàn)去救那人這一個(gè)答案，于是不知道該怎么向老爺您道歉才好……將任務(wù)置之不理是決不允許的，但我想我一定會(huì)趕去救他。無(wú)論會(huì)受到怎樣的責(zé)罰，對(duì)我而言……那位大人的存在就如同世界本身……與其失去他，我寧愿去死?！?br/>
聽(tīng)薇爾莉特流暢地如此回答道，里昂驚得張著嘴巴，啞口無(wú)言。
「……老爺？」
「…………啊，沒(méi)有……因?yàn)槟憧雌饋?lái)不像會(huì)說(shuō)這種話的人……我，我嚇了一跳而已。」
「是這樣嗎？我弄不明白我自己。」
「呃……嗯……」
「……抱歉打斷老爺您講話，但彗星的尾巴似乎已經(jīng)變得很大了?！?br/>
一聽(tīng)，里昂猛地一回頭看向天空。
在這漆黑的世界中最為光亮的東西就在他們的頭上。一團(tuán)夢(mèng)幻似的光拖著一條淡淡的尾巴在空中飛馳著，那粲然的身姿就像是打破黑暗的光之使者?？粗@幅光景，也就不難理解為何彗星會(huì)被世間萬(wàn)物所恐懼。
里昂就像陷入愛(ài)河的那一瞬間一樣，死死地睜著眼睛，忘記了呼吸。
它就像一個(gè)從天上來(lái)的怪盜，將感情與時(shí)間全都偷走了。而這也是遠(yuǎn)在天空彼方的，它們的魅力。
里昂急急忙忙地用望遠(yuǎn)鏡觀察，他期待已久的光景就這樣出現(xiàn)在他的視野里。
「薇爾莉特！你也快來(lái)看看?！?br/>
里昂一下將剛才說(shuō)過(guò)的話拋之腦后，興奮地感嘆起彗星的美。
里昂說(shuō)著給薇爾莉特讓出位置，她看向望遠(yuǎn)鏡，口中漏出了無(wú)言的感嘆。
「我還是第一次這么近地看著星星。」
「才不是什么星星。是彗星！你有好好看嗎？這可是兩百年一見(jiàn)的??！這次以后我們這輩子就再也看不見(jiàn)它了！這可是……這可是人生僅此一次的奇景！」
「嗯，我有在看。真是太厲害了……沒(méi)想到世上居然還有如此美的東西。」
「對(duì)吧！超厲害是不是！所以說(shuō)天體觀測(cè)才那么有趣！」
周?chē)矀鱽?lái)了大家的笑聲和打開(kāi)紅酒的聲音。雖然大家互不相識(shí)，卻像這樣齊聚一堂，一同贊嘆著彗星的美。
薇爾莉特從望遠(yuǎn)鏡旁退開(kāi)，交互地看著天空和她現(xiàn)在所在的這片平原。
黎明的天空下，在寂靜而封閉的大山上，所有人都僅僅是共享著從心底涌現(xiàn)出來(lái)的這份快樂(lè)。
居無(wú)定所的自動(dòng)書(shū)記人偶看著這幅光景，眼睛瞇成了月牙形。
「……你，在笑嗎？」
天上劃過(guò)的彗星與站在那兒的薇爾莉特似乎融成了一幅畫(huà)。她沒(méi)有回答里昂，而是以里昂第一次聽(tīng)見(jiàn)的，快活的聲音說(shuō)道：
「老爺，天體觀測(cè)真是太棒了?！?br/>
兩百年一度的夜晚就這樣盛大而安穩(wěn)的，悄然過(guò)去。
在阿里彗星的觀測(cè)結(jié)束后的那個(gè)下午，睡眠不足的里昂拒絕了上司魯貝利耶的邀請(qǐng)，將薇爾莉特送到了纜車(chē)上落處。昨天他們倒還有斷斷續(xù)續(xù)地交談過(guò)，現(xiàn)在雙方卻都是一言不發(fā)。纜車(chē)正從山下緩緩地升上來(lái)，一旦纜車(chē)到達(dá)，里昂和薇爾莉特這輩子就再也不會(huì)相見(jiàn)了吧。
「……」
里昂不發(fā)一語(yǔ)，只是不停摩挲著自己疼痛不已的胸口。痛感如潮一般來(lái)了又去，去了又來(lái)。
「謝謝老爺您幫我提行李，接下來(lái)我自己拿就好了?！?br/>
明明被薇爾莉特這般催促著，里昂卻無(wú)法松開(kāi)握著旅行箱拉桿的手。感到奇怪的薇爾莉特不禁歪著腦袋。
「……你，我說(shuō)你啊……」
里昂發(fā)出的聲音嘶啞得無(wú)法聽(tīng)清。他感到自己的臉變得通紅。
「……」
連自己都不明白自己在說(shuō)些什么。
如果她和自己一樣是男性，相互之間建立了些許的友情的話，要說(shuō)出「記得有空再來(lái)找我」這句話就沒(méi)有那么困難了吧。
可她卻是里昂最為忌諱的存在——女性。在她們面前，里昂無(wú)論如何都會(huì)變得神經(jīng)質(zhì)起來(lái)。
薇爾莉特是女性。
但她是特別的，從一開(kāi)始，里昂對(duì)她抱有的感情就是不一樣的。
該如何跟這樣的存在告別，里昂一無(wú)所知。
——要是，媽媽在我身邊的話，就能知道該如何跟她說(shuō)再見(jiàn)了吧。
什么事都跟母親的離去扯上關(guān)系，這是里昂的壞習(xí)慣。
「老爺，看來(lái)時(shí)間已經(jīng)到了。這段時(shí)間真是受您照顧了?！?br/>
「呃，沒(méi)有……」
吞吞吐吐，說(shuō)不出最重要的話的里昂。
一時(shí)之間，他的心中變得五味陳雜，悲傷與悔恨，心痛與憤怒，還有放棄之后那松了一口氣的感覺(jué)混成了一團(tuán)。
最后，里昂無(wú)言地松開(kāi)握著拉桿的手，將旅行箱交給了薇爾莉特。薇爾莉特接過(guò)后，向里昂回了恭恭敬敬的一禮。接著，她轉(zhuǎn)身走去，漸漸遠(yuǎn)離。
——再也見(jiàn)不到了。
沙沙作響的蕾絲裙褶，輕晃的緞帶，棕色皮靴奏響著輕盈的腳步聲。
——再也看不見(jiàn)了。
只在文獻(xiàn)中看到過(guò)的海一般的藍(lán)色眼眸、紅寶石似的嘴唇、一頭奢華的金絲。
——再也，不會(huì)，相見(jiàn)。
過(guò)去，被留在門(mén)后時(shí)的那股虛無(wú)感再次席卷全身。
——我已經(jīng)不是那個(gè)只會(huì)在原地傻等的那個(gè)我了……！
等里昂回過(guò)神來(lái)，他已經(jīng)抓住了正要乘上纜車(chē)的薇爾莉特的肩膀，強(qiáng)硬地將她轉(zhuǎn)向了自己。
「……老爺？」
那雙寶石似的藍(lán)瞳中，倒映著自己的一副慘相。
「薇爾莉特。」
抓住她肩膀的手下意識(shí)地使勁，薇爾莉特的義手發(fā)出低沉的鈍響，卻讓里昂誤以為那是自己的心跳聲。
視線交合，里昂高昂的內(nèi)心不禁有點(diǎn)萎縮，但他選擇了面對(duì)。
——一生僅此一次也好，至少現(xiàn)在拿出勇氣來(lái)！
自己有生以來(lái)第一位想對(duì)其敞開(kāi)心扉的人，她是自動(dòng)書(shū)記人偶，是退役軍人，是個(gè)世間少有的美女。
也許自己挑錯(cuò)了人也說(shuō)不定。
但正因?yàn)槭撬?，自己才?huì)如此思之念之，慕之戀之。
所以一定要告訴她。
「薇爾莉特，我這么說(shuō)你一定會(huì)很為難，這我明白。但我還是想現(xiàn)在告訴你。」
——所以干脆讓這份戀慕，連同自己就此消散吧。
「我喜歡你，」
——干脆就此消散吧。
「我喜歡上你了，作為異性的那種喜歡?！?br/>
比起選擇了不說(shuō)出口之后后悔一輩子，倒還不如現(xiàn)在一刀兩斷。
沉默開(kāi)始滋生，不一會(huì)兒就充斥了兩人的周?chē)?br/>
一目了然，她正為難著。
——干脆，就這樣和打從心底厭惡著自己的她告別。
如此一來(lái)，自己就是無(wú)數(shù)個(gè)被薇爾莉特所看不起的男人們中的一員了。
「……老爺。」
被這冷不防地一下嚇到的薇爾莉特好不容易地開(kāi)始從震驚恢復(fù)過(guò)來(lái)。
「……老爺……我……」
一直冷靜沉著的她少有的說(shuō)不出話來(lái)。
——怎么了，快甩掉我吧。
她在這工作的期間，各種各樣的男人對(duì)她的告白都被她糊弄過(guò)去了?；蛟S她無(wú)論去到哪里都會(huì)這樣吧。
明明一如既往地用她那人偶一般的機(jī)械語(yǔ)調(diào)拒絕我就可以了。
「……我」
但薇爾莉特卻沒(méi)有那么做。
她的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，看看里昂，又看看自己的手邊，最后抓住了自己胸前的祖母綠胸針。
她就像是要確認(rèn)什么東西的存在似地將它緊緊地握在手心。
「我……和老爺您一起看星星的時(shí)候，我覺(jué)得那段時(shí)間，非常美好。」
她說(shuō)話的聲音一反平常。
「我覺(jué)得那一定就是名為『快樂(lè)』的心情，我非常感謝賦予我這種心情的您?！?br/>
名為薇爾莉特·伊芙嘉登的女性就像是一具無(wú)機(jī)質(zhì)的人偶，是一朵無(wú)言的高嶺之花。
「您把我當(dāng)做普通的女孩和我相處……我，我的內(nèi)心也因此變得輕飄飄的?！?br/>
她說(shuō)自己搞不懂何為感情，作為人類(lèi)，她缺少了某些部件。
「但……」
但是，實(shí)際上一定，并非如此。
「但我對(duì)老爺您抱有的思慕，絕非大眾男女口中的情投意合。正如老爺所言，我還是個(gè)小孩……作為一個(gè)人，我還有著諸多的不成熟……我是一個(gè)今后也不知道能否明白何為戀愛(ài)的女人。但倘若我們能再次相見(jiàn)，我想再和您度過(guò)像現(xiàn)在一樣的時(shí)光，雖然我們對(duì)各自的看法相異，但我是真心這么想的?！?br/>
薇爾莉特又強(qiáng)調(diào)了一遍。
「是真的?！?br/>
里昂深深地呼出一口氣，深深地，深深地垂下了頭。
「…………這樣啊?！?br/>
她的拒絕比想像之中的要溫和許多。
自尊心沒(méi)有里昂這般強(qiáng)的人，恐怕現(xiàn)在已經(jīng)哭出來(lái)了吧。
「真是非常抱歉?！?br/>
聽(tīng)到她的道歉，里昂為了不讓淚水灑下，輕輕地?fù)u了搖頭。
「你明明什么都沒(méi)有做錯(cuò)啊。錯(cuò)的……是我才對(duì)。妨礙你回去了?！?br/>
「沒(méi)有的事?！?br/>
「讓你為難了?！?br/>
「不，沒(méi)有這回事。我現(xiàn)在……肯定……」
薇爾莉特打算將非常重要的話說(shuō)出口。
察覺(jué)到這點(diǎn)的里昂瞪大了朦朧的淚眼，將視線集中在她身上。
模糊視線的前方，是他的初戀。
「……肯定」
她……
「肯定非?！洪_(kāi)心』。」
她還殘留著稚氣的臉，露出了一個(gè)與她年齡相符的笑容，如是說(shuō)道。
——搞什么啊，你這不是有感情嘛。
里昂突然很想笑，但一笑眼淚就該流下來(lái)了。
自己令感情起伏極少的她這么說(shuō)了，這樣就足夠了不是嗎。里昂受挫的心，也因此得以振作。
「薇爾莉特。」
「我在?！?br/>
「我……我……雖然我現(xiàn)在在抄寫(xiě)科，但其實(shí)，我是想和父親一樣，去文獻(xiàn)搜集科的?！?br/>
里昂突然說(shuō)起莫名其妙的話來(lái)，但薇爾莉特只是靜靜地聽(tīng)著。
「我本來(lái)以為，只要在這等著，母親總會(huì)有一天會(huì)帶著父親回到這里……所以我長(zhǎng)這么大都未曾去見(jiàn)識(shí)過(guò)外面的世界，一直窩在這里。這里能讓我躲一輩子，我本來(lái)也是這么打算的。但……現(xiàn)在。」
里昂不斷鞭策著自己突然變得不靈光的腦袋，拚命尋找著語(yǔ)言，向薇爾莉特訴說(shuō)著。
「我現(xiàn)在，決定了。我也要像你一樣，巡游世界?！?br/>
薇爾莉特眼中映照著的自己依舊是一副慘相。讓一個(gè)女人看到自己這幅模樣真的是羞愧難當(dāng)?！高@樣的根本不是自己」。這么想著，里昂繼續(xù)說(shuō)道。
「或許我會(huì)遇到危險(xiǎn)。或許我會(huì)和父母一個(gè)下場(chǎng)，連尸體都找不到。但是，即使如此也沒(méi)關(guān)系。我想走上這條道路。」
薇爾莉特認(rèn)真地聽(tīng)完了他的話。
「好的。」
看著回以真摯視線的薇爾莉特，里昂的心里有些癢癢的。
「……然后，總有一天我們會(huì)在某個(gè)地方的同一片星空下相遇吧。我也是個(gè)吉普賽人，到時(shí)候，你能……」
——再和我一塊兒看星星嗎？
在里昂這么問(wèn)出口之前，薇爾莉特就深深地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「當(dāng)然可以，老爺?！?br/>
薇爾莉特的雙眼，描繪出與那晚一樣的曲線。
看著她那還不能被稱(chēng)之為笑容的笑容的同時(shí)，里昂那顆被傷透了的心，一下子便變得明朗起來(lái)。
已經(jīng)，不會(huì)痛了。
「我由衷地等待著這一天的到來(lái)?！?br/>
已經(jīng)，不會(huì)再感到悲傷了。
——搞什么嘛，那個(gè)時(shí)候也像現(xiàn)在這樣……
即使需要分別這一點(diǎn)不會(huì)改變。
——強(qiáng)硬一點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系，讓她回頭看看我就行了啊。
自己采取了某種行動(dòng)這一事實(shí)，至少能沖淡心中的后悔。
里昂從薇爾莉特身邊退開(kāi)。在纜車(chē)門(mén)準(zhǔn)備要關(guān)閉之前，她以玲瓏清脆的聲音呢喃道。
「老爺，我從屬于c·h郵政公司。只要雇主要求，無(wú)論哪里我都會(huì)趕到。但在人人都沉浸在夢(mèng)鄉(xiāng)的夜晚，我便如您所說(shuō)，只是一個(gè)普通的女人。我是薇爾莉特·伊芙嘉登。倘若在某個(gè)夜晚，在某處星空下您見(jiàn)到了我，請(qǐng)老爺務(wù)必跟我搭話，在此之前，我會(huì)去記住星星們的名字?！?br/>
「砰」的一聲，纜車(chē)的門(mén)關(guān)上了。隨即，纜車(chē)開(kāi)始緩緩下降。里昂舉起輕貼在胸前的手，呆呆地?fù)]著。于是薇爾莉特也向他輕輕地?fù)]著手。
待到完全看不到她的身影，里昂才抬起生了根似的腳，走向自己的職場(chǎng)。
「……」
他一邊一語(yǔ)不發(fā)地走著，一邊想。
在今天下午，就會(huì)有新的自動(dòng)書(shū)記人偶來(lái)代替她吧。
留下的工作還堆得跟山一樣多，即使現(xiàn)在馬上提出調(diào)崗申請(qǐng)，上司也不會(huì)點(diǎn)頭吧。況且就算自己走出去了，就像薇爾莉特說(shuō)的一樣，自己能和她偶然再會(huì)的幾率小得不能再小，就跟彗星二百年只能見(jiàn)到一次一樣。
「……」
即便如此，里昂也感受不到一絲絕望，心情反倒前所未有地高揚(yáng)。也許從今往后，自己已經(jīng)不會(huì)對(duì)他人的離去感到嫌惡。而幫里昂打消這份嫌惡的，正是剛與自己定下一個(gè)約定的那位女性。
那之后時(shí)隔許久，在某個(gè)夜晚的，某片星空之下。
在一片無(wú)名的沙漠中，一位流浪學(xué)者在月下找到一位金發(fā)的女性。
雖然有所猶豫，但學(xué)者還是向她搭話了。于是，那位女性回過(guò)頭，用她那玲瓏清脆的聲音呢喃道。
「好久不見(jiàn)。」
學(xué)者做夢(mèng)都想這一天快點(diǎn)到來(lái)，每天都在考慮，若是這一天來(lái)到了，自己該說(shuō)些什么。
若是在清朗的夜晚，那便如實(shí)稱(chēng)贊她的美麗。
若是在陰雨的日子，那便講關(guān)于星座的神話。
若那是一顆二百年一現(xiàn)的彗星到來(lái)的日子，那便和她一起仰望星空，細(xì)述曾經(jīng)。
無(wú)論那天會(huì)在多久之后到來(lái)，無(wú)論自己如何改變，他也相信自己對(duì)她的感情是不會(huì)因此褪色的。
「稍微記住一些了嗎？星星們的名字?！?br/>
脫口而出的臺(tái)詞與自己事先想好的完全不一樣，但那位女性卻很高興似地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
毫無(wú)虛假，最自然的一幅表情。
親口說(shuō)出「自己不懂感情」的她，現(xiàn)在正很高興地點(diǎn)著頭。
僅此而已，但學(xué)者的心中升起的無(wú)比眷戀與令人發(fā)狂的苦悶卻滿溢而出。
「薇爾莉特，我說(shuō)你啊。」
里昂伸出食指，指向天空。
沙漠的夜空中，正揮灑著與這場(chǎng)再會(huì)再相稱(chēng)不過(guò)的輝煌寶石。
——我現(xiàn)在仍舊喜歡著你，這種話先放在一邊。
現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)的是。
「你要是有空的話，不如陪陪我?！?br/>
我想與你一起，細(xì)數(shù)萬(wàn)千繁星。