多年未開(kāi)發(fā)，布滿畸變種群的七十公里山區(qū)路線，對(duì)普通人來(lái)說(shuō)是不可逾越的天塹。但經(jīng)過(guò)休息保養(yǎng)、武裝到牙齒的深藍(lán)集群，差不多是打著呵欠飛過(guò)這段路的。
    孟荼的保守建議沒(méi)有翻車，一路無(wú)事。只半個(gè)小時(shí)多一點(diǎn)兒，目的地就已經(jīng)在望。
    這也沒(méi)什么可表功的，臨到基地，孟荼反倒更加忙碌了。外來(lái)的通訊愈發(fā)密集，讓他應(yīng)接不暇。
    湖城近防軍高官、軍中同事、大學(xué)舊友……感覺(jué)中，幾乎所有在湖城、或與湖城扯得上的關(guān)系的、叫得上名叫不上名的“故人”，都要來(lái)問(wèn)兩句。
    某些人的緊張焦慮之心，隔著無(wú)線電波都能窺見(jiàn)。
    除此以為，前進(jìn)基地負(fù)責(zé)人還找他商量如何妥善安排人員設(shè)備——那邊也不是個(gè)能獨(dú)當(dāng)一面的，動(dòng)轍請(qǐng)示匯報(bào)，激得孟荼頭皮都要炸掉。
    這特么就是爛活：推不出去，真推出去了還不放心。
    深藍(lán)集群這三十來(lái)位燃燒者，來(lái)源比較復(fù)雜。孟荼直管的隊(duì)伍固然占了一大半，但也有????????????????十來(lái)個(gè)人，是淮城派過(guò)來(lái)在地洞周邊搞協(xié)防的，底子不是特別清楚。
    如今“無(wú)芯流”與“燃燒者”路線之爭(zhēng)，漸漸起勢(shì)。孟荼還真怕里面有腦子不清楚的，或者受有心人攛掇，再搞出事端——那位的安全問(wèn)題大約不用操心，可真惹毛了人家，弄不好又是個(gè)敏感大事件。
    果然還是副手的命！
    有這份覺(jué)悟是一回事，夜風(fēng)吹蕩過(guò)來(lái)側(cè)方的朗朗笑聲時(shí)，心緒反應(yīng)是另一回事。
    這時(shí)候，孟荼就后悔，沒(méi)把郎智和帶來(lái)。如果跟著出來(lái)的是那位，至少一些瑣碎雜事基本上用不著他來(lái)操心。可問(wèn)題是，身邊的副手，是弗里斯那個(gè)混球。
    這個(gè)老兵痞，慣于經(jīng)營(yíng)“疏闊直率”的人設(shè)，一應(yīng)庶務(wù)只裝著不懂、看不見(jiàn)。為此竟然敢粘著羅南聊天，度過(guò)最初緊張階段后，此時(shí)已經(jīng)是言笑自若，只差沒(méi)勾肩搭背。
    孟荼在罵娘的同時(shí)，也要暗叫一聲“佩服”。
    不管怎樣，在夜色徹底籠罩大金三角之前，他們暫時(shí)把那處高危的山脈拋到后面，今天的路程結(jié)束了。
    浮空的深藍(lán)集群開(kāi)始降低高度。
    雖已入夜，前進(jìn)基地的位置還是很顯眼。因?yàn)橐股谡诒魏芏嗉?xì)節(jié)的同時(shí)，也會(huì)突出一些東西：
    比如燈光。
    就在漆黑的山脈邊沿，點(diǎn)簇?zé)艋鹁蹟n在有限的區(qū)域內(nèi)，形成好似梳子般的輪廓。
    “這地方倒挺有設(shè)計(jì)感的。”
    趙汐等人被弗里斯帶著，和羅南交談多時(shí)，愈發(fā)地放開(kāi)了。真就像平日在隊(duì)里閑聊那般，隨意抒發(fā)感想：“居高臨下這么一看，倒像是個(gè)高檔賓館……就是周邊沒(méi)有人煙。”
    “知足吧，在這兒住一夜，怎么都比山林里強(qiáng)。”班納是火力手，裝備載重要比其他人高上一截，就算是浮空消去很大一部分負(fù)擔(dān)，自體感受也要更辛苦。
    弗里斯“嘁”了聲：“人是不會(huì)缺的，就是過(guò)來(lái)了，死不死的不好說(shuō)。”
    “哦，那些探險(xiǎn)家、雇傭兵……人為財(cái)死嘛，討生活又不丟人。”說(shuō)著，班納忽然想起一事：“哎，我記得老大你在湖城服役過(guò)，近防軍？”
    “沒(méi)有，別扯我，我那是野戰(zhàn)軍，正經(jīng)的東亞戰(zhàn)區(qū)主力部隊(duì)。”
    “你總在湖城呆過(guò)呀。”
    “那倒沒(méi)錯(cuò)。”
    “熟悉情況是吧，那我問(wèn)問(wèn)，這把‘梳子’上的‘齒’是怎么回事兒？”
    “你眼神不好，沒(méi)看見(jiàn)基地是挨著河嗎？那些是水邊船只的泊位。”
    “到江邊了？”
    “滾，有沒(méi)有點(diǎn)兒譜？起碼還要再四五十公里呢。這條河算支流的支流吧，往南二十公里匯入干流，再往西二三十公里入江。”
    弗里斯頓了頓，又道：“不過(guò)我在這兒當(dāng)兵的時(shí)候，有幾年連下暴雨，以前那些老水利工程眼瞅著撐不住了。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)支流干流水道又往南推了一段，淹了好多地方，和那邊幾個(gè)湖連成一片，從更上游處也能入江。”
    “厲害了，湖城地理通！”班納順口拍個(gè)馬屁。
    “可以減一個(gè)前綴謝謝。”
    ????????????????此時(shí)深藍(lán)集群浮空高度已不足百米，通過(guò)偵測(cè)設(shè)備已經(jīng)可以掃描到下方基地露天人員的數(shù)目，以及生命體征。
    “確實(shí)人不少。”趙汐有點(diǎn)兒驚訝，“那邊還有船剛靠上碼頭呢。”
    “那回來(lái)得比較晚了。這邊夜行船很危險(xiǎn)，河道上游就是山里，百峰君一個(gè)噴嚏，說(shuō)不定就抖落下來(lái)什么要命的玩意兒，順?biāo)h下來(lái)。”
    “所以這邊才聚集千把號(hào)人，險(xiǎn)中求利？”
    這次問(wèn)話的換人了，是羅南。
    相處這么久，弗里斯已經(jīng)是應(yīng)對(duì)自如了，說(shuō)話語(yǔ)氣都沒(méi)怎么變：
    “這里算小的，再往西去三十來(lái)公里，到干流上游老水庫(kù)，那才叫熱鬧。靠山吃山，靠水吃水，靠百峰君……不被它吃，就吃它補(bǔ)補(bǔ)唄。”
    “到干流，也從前進(jìn)基地這里走？”
    “一部分人是這樣的，但很多人直接就從八寶城出發(fā)了。就是湖城最遠(yuǎn)的一處衛(wèi)星城，雖然要多跑一半多的路，但裝備采買、人員招募、信息流通都要方便得多。畢竟，那是大金三角南線、西線交匯地嘛。”
    說(shuō)話間，深藍(lán)集群已經(jīng)在前進(jìn)基地安排好的區(qū)域降落。雖說(shuō)這里比想象中熱鬧，人多眼雜，但畢竟還有一部分軍事用途和相應(yīng)區(qū)域，與人頭涌涌的“野外專業(yè)人士生活區(qū)”隔絕開(kāi)來(lái)，勉強(qiáng)也算清凈。
    等到全員降落、卸甲待機(jī)，孟荼立刻又來(lái)到羅南身邊，請(qǐng)示下步安排。然而沒(méi)等開(kāi)口，便聽(tīng)羅南又問(wèn)：
    “淮城到湖城，直線距離四百公里……”
    弗里斯一邊卸甲，一邊繼續(xù)展現(xiàn)他的“地理通”能力：“應(yīng)該有四百五。實(shí)際路程，就是老老實(shí)實(shí)陸地行軍，走故道的話，西線走廣林六百五，東線走八寶七百五。”
    “但事實(shí)上兩地衛(wèi)星城，均已經(jīng)前出一百公里左右，還有前進(jìn)基地，兩邊一擠，中間的區(qū)域也就那樣……大金三角不大呀！”
    羅南的感慨應(yīng)該暗含他意，孟荼也不接話，這種事情太敏感了。
    弗里斯才不管那些，撇嘴冷笑：“何止不大，我80年還是個(gè)大頭兵，也沒(méi)有深藍(lán)行者之類的傍身，但只要膽子壯，人頭熟，三五個(gè)人結(jié)伴走，帶著裝備，途中經(jīng)過(guò)兩到三個(gè)游民聚落，就能跨城往來(lái)了。”
    “什么城？湖城和淮城？”趙汐驚了，“還能這樣？”
    “那幾年這里還能作為電影取景地呢……沒(méi)錯(cuò)，我說(shuō)的就是這個(gè)前進(jìn)基地。”
    “可荒野上……”
    “這是東亞腹地，又不是西北、東北亞，當(dāng)時(shí)麻煩主要出在大江下游兩岸。要是海城能建起來(lái)，四個(gè)角一封，也沒(méi)問(wèn)題。可這不是沒(méi)建起來(lái)么。”
    “后來(lái)呢？”趙汐不懂就問(wèn)。
    “后來(lái)不就是你現(xiàn)在看到的樣子？還技術(shù)人員，你說(shuō)話動(dòng)腦子也要講技術(shù)才行。”
    “我是說(shuō)后來(lái)怎么就變成……靠！”
    至于為什么會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)鬼樣子，說(shuō)到這個(gè)程度，就算趙汐是最純粹的技術(shù)人員，在當(dāng)下環(huán)境中耳濡目染，也知道那答案絕不好再說(shuō)出口了。
    羅南倒是挺感興趣，更不用擔(dān)心什么，繼????????????????續(xù)詢問(wèn)：“不說(shuō)其他的，你說(shuō)當(dāng)時(shí)麻煩出在大江中下游兩岸……那百峰君呢，資料上說(shuō)百峰君七十年代末就已經(jīng)成氣候了。”
    “是嗎？我當(dāng)兵的時(shí)候沒(méi)怎么注意到，那時(shí)候走東線我都嫌遠(yuǎn)，常走西線來(lái)著。就是從廣林沿故道穿過(guò)山區(qū)，那邊有殘留的鐵軌嘛，帶著金屬探測(cè)儀、成像儀，基本就不用愁了。”
    “所以百峰君……”
    “我那時(shí)候只知道山里頭畸變種厲害，但也沒(méi)有厲害到蔓延整個(gè)山區(qū)的地步。”
    百峰君，名字聽(tīng)上去像是“個(gè)體”，其實(shí)屬于非典型的畸變巢穴性質(zhì)。是羅南等人剛繞行的大片山脈中當(dāng)之無(wú)愧的霸主。它的本體據(jù)說(shuō)是一片地下菌群，就和深藍(lán)集群前不久滅掉的那處畸變巢穴性質(zhì)類似。
    但隨著研究深入，大家對(duì)“百峰君”本體的判斷反而不那么好拿捏了。只知道它非常善于通過(guò)感染、寄生等方式，控制地界內(nèi)的生靈，以為爪牙耳目，且動(dòng)植物種群不限。而且還具有某種“活化”能力，可以驅(qū)動(dòng)山石水體等，發(fā)揮不可思議的力量。
    某種意義上，在它勢(shì)力范圍內(nèi)的上百座山體，都是“活的”，都可以貫徹它的意志，成為吞噬生命的絕地——如果它真有明確意志的話。
    “百峰君”由此而得名。
    百峰君、灰旅者、三角洲巢穴群，正是大金三角最出名的超凡級(jí)別的畸變種（巢穴）。
    這其中，灰旅者居無(wú)定所，可以不論，百峰君橫亙中游，鉗制湖城；三角洲巢穴群糜爛下游，連通大洋。大金三角的問(wèn)題久拖不決，很大程度上就是對(duì)這兩邊的治理出了問(wèn)題。
    羅南和弗里斯探討湖城周邊地理和“百峰君”的發(fā)家史，孟荼都插不進(jìn)去話——更不愿摻和。
    反正還有比他更尷尬的：過(guò)來(lái)迎接的前進(jìn)基地軍官，此時(shí)進(jìn)也不是，退也不是，已經(jīng)僵在那里了。
    幸好這時(shí)候，有人給羅南發(fā)來(lái)通訊請(qǐng)求，打斷了這個(gè)要命的話題。
    羅南看了下，接通：
    “呦，師姐，有事兒？”</br>