劉備是劉芒的盟友。
    在并冀交戰之初，劉備的立場曾有所動搖，但是，隨著戰局逐漸向并州方向傾斜，劉備終于堅定了立場。
    第一個遣使來朝，名為向天子進貢，實則是來向劉芒示好。
    而孫策，中立于并冀之間。
    此番來朝，是因為袁術。
    孫策斬了袁術偽朝廷的使者，算是與袁術劃清了界限。
    但是，隨著袁術的重心難移，孫策感受到莫大的壓力。
    袁術兵強馬壯，屯重兵于淮河長江之間，隨時可能跨過長江，東犯吳地。
    孫策創業之初，除了積極備戰之外，只能尋求與劉芒合作，希望劉芒能從北方牽制袁術。
    而劉表遣使來朝，多少有些意外。
    劉焉劉表、袁紹袁術，這二劉二袁，始終是劉芒及眾幕僚心中，潛在的強大敵手。
    劉焉自立為王，袁術設立偽朝廷，袁紹積極向中原擴張，只有劉表，相對安穩。
    劉表，沒自立，也沒擴張，反而主動遣使來朝，說明一個問題劉表感受到袁術強大的壓力了！
    而這件事，又印證了一個道理：亂世，實力決定一切。
    并冀之戰，如果以冀州獲勝收場，劉表派出的使節，將去鄴城，而不是洛陽。
    并冀之戰，損失雖大，但更加鞏固了劉芒在天下諸侯心目中的地位，這就值了！
    冀州慘敗，劉芒曹操聯手，短時間內，袁紹不敢再妄想涉足中原。
    當前的首要威脅，是袁術的偽朝廷。
    聯合周邊諸侯。共同對付袁術，是下一步的戰略重點。
    壽春袁術，也時刻防備著洛陽劉芒。
    吳用來報，派往豫州一帶的暗探，接連被抓。
    準確詳細的情報，是獲勝的前提。
    必須加強對袁術方面的情報。選派得力之人。
    劉芒想到了秦瓊。
    秦瓊行走江湖，經驗最是豐富，在中原各地，多有朋友。
    急調秦瓊回京，命其帶人趕往豫州、壽春，刺探情報。
    “叔寶，河內一戰，征塵尚未洗去，又要派你出去。可有難處？”
    秦瓊二話不說，斬釘截鐵答一句：“沒有。”
    “袁術的偽朝廷不除，中原無法安穩。袁術得一干奸佞輔佐，叔寶此去，甚是兇險，務必多加小心。”
    “主公放心，秦瓊必不辱使命。”
    “準備帶誰去？”
    “人太多，反而不便。屬下只帶史阿、阿貴前去。”
    “好。我這就派人去調他們。”劉芒說完，拉秦瓊坐下。笑問道：“你和常姑娘的事，進展怎樣了？”
    秦瓊的臉，騰地紅了，倍顯尷尬。
    秦瓊不好意思說，但劉芒從他的表情中，已經知道了答案。
    “待豫州事畢。選個好日子，讓你們成親。”
    秦瓊的臉，變成大紅布
    秦瓊、史阿、阿貴三人領了任務，劉芒送三人出屋。
    阿貴眼尖，一拉秦瓊。“二哥！”
    婉兒和常晶姑娘。正站在不遠處。
    常晶和婉兒說話的時候，眼角卻始終瞄著這邊。
    “呦！”不待秦瓊說話，史阿先打上了招呼。
    “史阿，阿貴！”劉芒佯怒地喝了一聲，“你們兩個，趕緊回去準備！”
    “好嘞！”兩個家伙應了一聲，顛顛跑了，路過常晶身邊時，也沒忘壞笑兩聲。
    秦瓊紅著臉，走了過去。先向婉兒行禮問好。
    “秦二哥，你們聊，我還有事忙。”
    婉兒拉著劉芒，借故走了。
    秦瓊才問道：“你咋來了？”
    常晶毫不掩飾自己情感，埋怨道：“回來也不告訴人家一聲。還是夫人派人去告訴我的。”
    秦瓊的臉更紅了。“公務緊急嘛。”
    “我懂。哪天走？”
    “一會。”
    “一會？！”常晶再也忍不住了，眼淚唰地淌了下來。
    “哎呀，你別哭啊”秦瓊急得不知所措，劉芒府中人來人往，秦瓊連碰一下她都不好意思，只能手足無措地干著急。
    常晶一直跟在哥哥常遇春身邊，是個知輕重的姑娘。
    哭了幾聲，便抬起了頭，只是，眼中的淚水，還是止不住地流。
    “走，我去幫你收拾路上帶的衣物。”
    “沒啥帶的。”秦瓊在洛陽沒有家，以前行走江湖，早就習慣了說走就走，四海為家的生活。
    見常晶一臉哀怨，秦瓊趕緊解釋道：“東西，史阿阿貴他們，都準備了。”
    常晶也不說話，只是直勾勾地盯著秦瓊的眼睛，不停地流淚。
    “好了好了，別哭了。我在洛陽，也沒啥衣物。”
    “我哥和你身材差不多，我家里有。”常晶說完，瞪了秦瓊一眼，扭頭就走。
    秦瓊只得跟在后面。
    常晶心細，手腳也麻利，很快收拾了一包東西，卻拿在懷里，不給秦瓊。
    兩人面對面站著，秦瓊伸手去拿包裹，常晶卻將包裹緊緊抱在懷里，深深低著頭。
    秦瓊豈能不懂姑娘心思，做賊樣地往外面瞄了一眼，確認無人，才緊張地伸出手臂，將常晶抱在懷里。
    “嚶”
    姑娘放肆地哭出聲來，使勁捶打著秦瓊堅實的胸膛。
    秦瓊享受著姑娘的發泄，常晶的小拳頭，漸漸松來，一下勾住秦瓊的脖頸。
    姑娘抬起頭，閉上眼睛。
    長長的睫毛上，幾滴晶瑩的淚珠，一跳一跳
    近在咫尺，兩顆心，“砰砰砰”地跳。
    兩人都能感到，對方臉頰，灼熱的溫度。
    秦瓊終于慢慢低下頭，向常晶的臉上湊去
    “二哥！”
    門外，傳來史阿不合時宜地一聲喊。
    屋里的兩人，瞬間變成受了驚嚇兔子，“噌”地分開。
    常晶羞得恨不能找個地縫鉆進去。
    “秦二哥。”阿貴也在外面喊著。
    “呃來了”
    秦瓊慌慌張張往外走，險些一頭撞到門框上。
    外面，兩個家伙再如何裝，也掩飾不住嘴角的壞笑。
    “走。”秦瓊低著頭，悶悶地說了一聲。
    “等等！”常晶跑出屋，手里抱著包裹。
    “給我。”史阿顛顛跑上前。
    “滾蛋！”常晶狠狠罵了一句。
    “好好，我們滾蛋。”史阿和阿貴，壞笑著滾邊兒上去了。
    秦瓊伸手來接包裹，手卻被常晶緊緊攥住。
    “早點回來”淚水，在眼眶里打轉。
    秦瓊使勁點點頭。
    秦瓊能感到，姑娘的手，在顫抖，舍不得松開
    秦瓊的背影，越走越遠
    常晶翹首遙望，嘴中喃喃：“我會天天想著你，你也要天天想著我”(未完待續。)</br>