安撫了二女后，無(wú)鋒又關(guān)心的問(wèn)狄蕾娜能不能適應(yīng)新的生活，狄蕾娜用不太熟悉的帝國(guó)語(yǔ)表示非常喜歡現(xiàn)在的生活。無(wú)鋒又告訴她字很快就會(huì)離開燕京，返回西北慶陽(yáng)，如果她不愿意跟隨他，他可以雇人將她送回西大陸她的故鄉(xiāng)，狄蕾娜則表示愿意留在無(wú)鋒身邊，她的父母兄弟在那次赤狄人的入侵中都已經(jīng)被俘虜走了，根本不知道現(xiàn)在被賣到何處，故鄉(xiāng)已經(jīng)沒(méi)有親人了，她唯一的依靠現(xiàn)在就是無(wú)鋒了。
時(shí)間過(guò)得很快，一晃又是一天，當(dāng)夜，無(wú)鋒與管花二女就宿在驛館里，男歡女愛(ài)，柔情無(wú)限。狄蕾娜由于頭天身體受創(chuàng)還未恢復(fù)，也就沒(méi)有參與無(wú)鋒的歡愛(ài)行動(dòng)。
無(wú)鋒始終對(duì)大皇子司徒泰的宴會(huì)目的有些懷疑，他也把自己的懷疑轉(zhuǎn)告給了古基，像這樣模模糊糊的說(shuō)些不著邊際的話，并沒(méi)有表達(dá)出真正的意圖，令無(wú)鋒雖然有些困惑，但也甚合無(wú)鋒的想法，真要挑明讓無(wú)鋒效忠某人，那才叫兩難，假意應(yīng)承吧，遲早會(huì)被其他幾派勢(shì)力得知，不答應(yīng)吧，恐怕立即就得罪人，就這樣含含糊糊，拖得一天算一天，等自己羽翼豐滿了，就算扯破臉也不怕了，當(dāng)然要盡量避免這種情況的出現(xiàn)。倒是薛百英和伏健的身份和態(tài)度讓無(wú)鋒捉摸不定，這也是無(wú)鋒讓古基摸摸兩人的底的主要原因。
三皇子司徒峻的晚宴安排在燕京西區(qū)的沁心齋，這是一家在燕京并沒(méi)有多大名聲的酒樓，但走圍環(huán)境相當(dāng)幽雅。當(dāng)無(wú)鋒走出驛館大門時(shí)，司徒峻派來(lái)的馬車早已等候在外了。
當(dāng)無(wú)鋒來(lái)到沁心齋時(shí)，司徒峻也早已與其隨員等候在那里了。這里相當(dāng)僻靜，周圍也沒(méi)有閑雜人員，參加宴會(huì)的人員除了司徒峻外，還有帝國(guó)警察總局副總局長(zhǎng)雷瑟，帝國(guó)內(nèi)政總署情報(bào)司司長(zhǎng)德塞多，帝[***]務(wù)總署后勤司司長(zhǎng)祁輝，帝國(guó)禁衛(wèi)軍團(tuán)第五師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)易學(xué)濤，以及他的府中客卿秋原，奧黛麗夫人等。
無(wú)鋒顯然對(duì)燕京的上層人士還不熟悉，眼前的幾人是一個(gè)不識(shí)，還是在司徒峻的介紹下才逐一見禮認(rèn)識(shí)。無(wú)鋒一邊與眾人寒喧，一邊也在思考，看來(lái)帝國(guó)皇帝司徒明月的攬權(quán)手段還是相當(dāng)高明的，不管自己的幾個(gè)兒子們?cè)鯓永瓗徒Y(jié)派，當(dāng)朝廷中重要的位置無(wú)一不在只忠于他的人手中控制著，只需要從兩次宴會(huì)參加人員就可以看出這一點(diǎn)。那些平時(shí)雖然與各位皇子們保持著良好的關(guān)系的大臣們，真正到了關(guān)鍵時(shí)候，到底戰(zhàn)在哪一邊都還說(shuō)不清楚，而這些次要一些的人物往往在有些時(shí)候有發(fā)揮不了作用。
只不過(guò)如果司徒明月一旦不在了，大臣們的態(tài)度就會(huì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)，到時(shí)候到底真正支持誰(shuí)，那才是考驗(yàn)人的時(shí)候，往往就是一失足成千恨啊。
司徒峻雖然話不多，但還是感謝了無(wú)鋒為他帶回的禮物，話語(yǔ)間相當(dāng)客氣，另外幾位也都紛紛祝賀無(wú)鋒大敗羅卑人，立下了蓋世功勛，深得皇帝陛下的贊賞。無(wú)鋒也謙虛的表示都是托皇帝陛下的洪福，能僥幸打退敵人，也全靠當(dāng)?shù)匕傩盏拇罅χС帧Ｏg德塞多顯然對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)過(guò)十分感興趣，無(wú)鋒也把戰(zhàn)役的簡(jiǎn)單過(guò)程做了介紹，并故作心情沉重的模樣，表示對(duì)今年羅卑人有可能發(fā)動(dòng)再次進(jìn)攻表示擔(dān)憂。
其余幾人都在安慰無(wú)鋒，只有秋原坐在一旁沒(méi)有開腔，靜靜的觀察著無(wú)鋒。奧黛麗對(duì)無(wú)鋒也象充滿了興趣，不時(shí)拿言語(yǔ)挑逗試探無(wú)鋒，無(wú)鋒也裝作十分謹(jǐn)慎的樣子，對(duì)她的試探含混其詞。話題很快轉(zhuǎn)到對(duì)帝國(guó)目前形勢(shì)的看法，眾人各說(shuō)不一，有的主張對(duì)卡曼帝國(guó)占領(lǐng)捷洛克公國(guó)的甲馬城應(yīng)該迅速做出反映，協(xié)助捷洛克將被占領(lǐng)土收回，讓帝國(guó)北方屏障保持完整。有的認(rèn)為應(yīng)密切注意南方馬其汗的動(dòng)態(tài)，其與帝國(guó)改善關(guān)系肯定有不可告人的陰謀。
無(wú)鋒只是靜靜的傾聽眾人的議論，并不插言，但是秋原并不放過(guò)無(wú)鋒，他沉默了很久，一直沒(méi)有說(shuō)話，當(dāng)眾人問(wèn)及他的看法時(shí)，他巧妙的一推，將眾人的矛頭指向了無(wú)鋒：“各位，我們都是在后方紙上談兵，李大人才從西北前線回來(lái)，而且還打敗了羅卑人的入侵，取得了輝煌戰(zhàn)果，他對(duì)目前形勢(shì)肯定有獨(dú)到的看法，不如我們聽聽他的看法怎么樣？”
眾人都將目光對(duì)準(zhǔn)了無(wú)鋒，無(wú)鋒也知道最終總會(huì)將問(wèn)題推到自己這兒，這也是司徒峻他們了解自己能力的一種方式，如果自己與眾人沒(méi)什么兩樣，肯定會(huì)被他們認(rèn)為在與他們耍心計(jì)，肯定會(huì)引起他們的猜忌，但如果自己太露鋒芒，也會(huì)留下后患，到時(shí)候如果他們認(rèn)為自己不屬于他們一派，肯定會(huì)不利與自己。只有既不隨大流，但也拿不出更好的解決方法，這才能消解他們的疑心。
“秋先生過(guò)講了，我雖然才從前線歸來(lái)，但拿邊主要是面對(duì)有勇無(wú)謀的羅卑人，至于對(duì)帝國(guó)目前形勢(shì)看法嘛，與大家差不多，只不過(guò)我覺(jué)得，北方目前雖然看起來(lái)有些危險(xiǎn)，但只要太玄府保持現(xiàn)在的態(tài)勢(shì)，不解決太玄府對(duì)卡曼南下后路的威脅，卡曼永遠(yuǎn)不敢長(zhǎng)驅(qū)直入南下。至于南邊，馬其汗國(guó)是我們的最大敵人，它現(xiàn)在與帝國(guó)改善關(guān)系目的不外乎就是想騰出手來(lái)先收拾旁邊那些不聽話的近鄰，等到機(jī)會(huì)成熟才來(lái)對(duì)付帝國(guó)。不過(guò)，目前帝[***]力嚴(yán)重不足，明知它不懷好意，也沒(méi)有更好的辦法。”無(wú)鋒雖然對(duì)形勢(shì)分析的頭頭是道，但也裝出一副沒(méi)有辦法應(yīng)對(duì)的模樣嘆了一口氣，這一切都被秋原看在眼里。
眾人紛紛點(diǎn)頭贊同無(wú)鋒的看法，也都為目前帝國(guó)的困境嘆氣。秋原則不動(dòng)聲色的與奧黛麗交換了一下眼色。
晚宴很快就在眾人的談笑中結(jié)束了，臨別前，司徒峻單獨(dú)拉住無(wú)鋒，拍了拍無(wú)鋒的肩膀，一語(yǔ)雙關(guān)的說(shuō)：“李大人年輕有為，前途無(wú)量啊，不過(guò)可要好好把握住方向啊。”簡(jiǎn)單兩句話在無(wú)鋒耳中聽來(lái)卻含有豐富的內(nèi)涵，令無(wú)鋒也感覺(jué)到眼前這個(gè)人絕不可等閑視之。
接下來(lái)的幾天里，無(wú)鋒先后參加了七皇子司徒元、九皇子司徒朗的宴會(huì)，無(wú)鋒都巧妙的采取不偏不倚若即若離的方法暫時(shí)應(yīng)付過(guò)去，至于對(duì)方內(nèi)心怎么看自己，無(wú)鋒也拿不準(zhǔn)，不過(guò)就目前的情況也只能這樣了。司徒彪的宴會(huì)則很合無(wú)鋒的胃口，根本沒(méi)有什么過(guò)多的繁文縟節(jié)，談?wù)摰亩际锹暽R，怎樣盡情享受生活，無(wú)鋒也感覺(jué)十分輕松，但還是覺(jué)得事情絕非如此簡(jiǎn)單，但對(duì)方?jīng)]有提出來(lái)，自己也不好問(wèn)什么。
無(wú)鋒在燕京的社交活動(dòng)在安琪兒伯父舉行的家庭舞會(huì)上達(dá)到了**。家庭舞會(huì)并不是唐河帝國(guó)傳統(tǒng)的社交方式，而是伴隨與西大陸交往頻繁流傳過(guò)來(lái)的，很快就成為帝國(guó)上流社會(huì)風(fēng)行一時(shí)的社交活動(dòng)，這種方式參加人員多，參加人都是主角，交流手段靈活多樣，而且沒(méi)有繁瑣的約束，很受年輕一代的歡迎。
馬可公爵舉行舞會(huì)的名義是慶祝自己與公爵夫人結(jié)婚三十周年，宴請(qǐng)帝國(guó)上流社會(huì)的許多士紳名流，由于現(xiàn)在休伊家族有很大精力放到了經(jīng)營(yíng)鹽生意上，所以也邀請(qǐng)了部分燕京很具實(shí)力的大商人參加。
舞會(huì)定在晚八時(shí)開始，地點(diǎn)設(shè)在馬可公爵的府邸中。馬可公爵的府邸位于燕京南區(qū)的桂湖大道，桂湖大道是燕京有名的貴族聚居區(qū)。馬可公爵的府邸始建于帝國(guó)建立后不久，后來(lái)又經(jīng)過(guò)多次修繕擴(kuò)建，是燕京十分有名的建筑群。
當(dāng)無(wú)鋒帶著四名衛(wèi)兵到達(dá)馬可公爵府邸的大門外是，天已經(jīng)黑透了，無(wú)鋒將衛(wèi)兵們留在門外，自己一人徑直向府內(nèi)走去。門外接待的人員早已看見了無(wú)鋒一行，但無(wú)人認(rèn)識(shí)無(wú)鋒，也就沒(méi)有在意。當(dāng)無(wú)鋒來(lái)到大門口時(shí)，接待人員這才問(wèn)無(wú)鋒有無(wú)請(qǐng)?zhí)瑹o(wú)鋒沒(méi)有想到參加舞會(huì)還要帶請(qǐng)貼，不由得楞在了那兒，反應(yīng)過(guò)來(lái)這才告訴接待人，自己是安琪兒小姐邀請(qǐng)來(lái)的，沒(méi)有請(qǐng)?zhí)＝哟擞脩岩傻哪抗馍舷麓蛄苛艘幌聼o(wú)鋒，叫人進(jìn)去通報(bào)給正忙于招待客人的安琪兒小姐，讓無(wú)鋒在門外候著。
無(wú)鋒有些怒意，幾名衛(wèi)兵更是火冒三丈，無(wú)鋒在他們眼中已近乎于神了，還從未有人敢對(duì)自己的上司如此無(wú)理，紛紛將手按在了腰部的軍刀上，但無(wú)鋒想到是愛(ài)人的家里，何必與下人一般見識(shí)呢，也就制止了四名手下將要爆發(fā)的憤怒。
安琪兒很快跑了出來(lái)將幾名接待人員斥責(zé)了一番，這才陪著無(wú)鋒踏進(jìn)大門。
當(dāng)無(wú)鋒走進(jìn)馬可公爵府中寬敞的大廳時(shí)，幾乎所有客人都將目光對(duì)準(zhǔn)了衣著平常的無(wú)鋒。“百勝侯李無(wú)鋒大人到！”隨著禮儀官的叫聲，大廳內(nèi)的近百名客人都不由得伸長(zhǎng)了脖子想看一看這大敗羅卑人的傳奇人物到底是什么樣一個(gè)人。
饒是無(wú)鋒久經(jīng)風(fēng)浪，在這場(chǎng)內(nèi)近百人的目光注視下還是感覺(jué)到有些難受，幸好一名五十來(lái)歲的老者迎了出來(lái)。“歡迎歡迎，貴客臨門，有失遠(yuǎn)迎啊。”
憑著感覺(jué)，無(wú)鋒知道這個(gè)瘦小的老頭便是安琪兒的伯父帝國(guó)五大家族中的休伊家族的族長(zhǎng)本次舞會(huì)的主人馬可公爵。“馬可公爵，李無(wú)鋒久聞大名了。”無(wú)鋒也連忙見禮。
“來(lái)來(lái)來(lái)，里邊請(qǐng)，李大人大概對(duì)我們燕京上流社會(huì)的人士們還不熟悉吧，讓我來(lái)為你介紹介紹吧。”馬可公爵十分熱情的引著無(wú)鋒走進(jìn)了大廳。無(wú)鋒也趁機(jī)打量了一下四周的環(huán)境，大廳很大，足可以同時(shí)容納一百多人，四周還有連通的小廳和走廊，過(guò)道上鋪著昂貴的中大陸進(jìn)口的朗斯提花地毯，地板均用豪華的經(jīng)過(guò)打磨的優(yōu)質(zhì)青玉石鋪成，足可以映出人影。大廳正前方穿著禮儀服的樂(lè)師們?cè)缫褱?zhǔn)備停當(dāng)，只等主人宣布開始。
“這位是馬提科伯爵及夫人，這位是索布爾公爵及夫人，這位是碧麗絲伯爵夫人……”在一連串的介紹后，無(wú)鋒只知道微笑著重復(fù)說(shuō)“認(rèn)識(shí)您很高興”“非常榮幸認(rèn)識(shí)您”“啊，夫人您漂亮極了”等一系列廢話，當(dāng)把大廳左邊的貴族們介紹完后，無(wú)鋒覺(jué)得自己的面部肌肉都快要僵硬了。
大廳右邊的客人們明顯與大廳左面的貴族們格格不入，無(wú)鋒感覺(jué)有些奇怪。當(dāng)馬可公爵拉著他走向右邊并告訴他這些人是他商界的朋友時(shí)，無(wú)鋒才恍然大悟，這些人雖然在經(jīng)濟(jì)實(shí)力上已經(jīng)超過(guò)了左邊這些貴族們，但由于在政治上帝國(guó)朝廷沒(méi)有給予適當(dāng)?shù)牡匚唬匀匀槐荒切┦酪u貴族們瞧不起。
不過(guò)無(wú)鋒對(duì)認(rèn)識(shí)這些人的興趣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了左邊那些貴族們，當(dāng)馬可公爵帶他走到這些人身旁時(shí)，無(wú)鋒早已笑容可掬的伸出了雙手。
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