兩人退出林子，互相看了一眼，眼中都有疑色。皎羽說(shuō)道：“此處無(wú)法通過(guò)，我們看看是否可繞道而行吧。”
    兩人圍著這林子的外圍邊緣一路繞過(guò)去，直走了差不多一個(gè)時(shí)辰，回到了原點(diǎn)。這片林子形成了一個(gè)封閉的圈，將桐山圍在了中間！
    皎羽見(jiàn)狀眉頭緊鎖，看來(lái)崇桐門(mén)確實(shí)不同于其他門(mén)派，連所在的桐山都被這樣的天然屏障保護(hù)著，里面會(huì)是什么樣還不得而知。想到這里，她轉(zhuǎn)頭對(duì)虬喙說(shuō)道：“你暫且在這里等我，我尋個(gè)人家問(wèn)問(wèn)究竟。我不回來(lái)，你斷不可冒然入林。”
    虬喙聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，皎羽騰身飛了起來(lái)。剛才繞林而行時(shí)，她隱約看見(jiàn)西南方向有一條馬道，通向外面。順著那條路走，應(yīng)該可以找到人家。
    皎羽很快尋到那條道路，順著道路行出了大概十幾里，在一處山腳下看到了二、三十幾棟竹樓。這里應(yīng)該是一個(gè)村子，不時(shí)有女人來(lái)回走動(dòng)，衣著鮮艷奇特，和皎羽見(jiàn)過(guò)北方人們的穿著大不相同。
    看到皎羽向他們走來(lái)，不少人呆呆地站在了原地，連幾個(gè)正在嬉鬧的小孩子都安靜了下來(lái)，圍上前打量皎羽。人越聚越多，可沒(méi)有一個(gè)人上來(lái)跟她搭話。
    “請(qǐng)問(wèn)，那邊那座是桐山嗎？”皎羽環(huán)顧了一下周?chē)娜耍渲袐D女居多，孩子只有兩、三個(gè)，卻看不到一個(gè)男人。
    聽(tīng)到她說(shuō)話，圍觀的人互相開(kāi)始了議論。可她們的交流使用的是一種奇怪的語(yǔ)言，皎羽一句也聽(tīng)不懂。有個(gè)大膽的女人高聲對(duì)皎羽說(shuō)了聲什么，見(jiàn)她一臉茫然，便回頭和另外幾個(gè)女人說(shuō)了幾句，然后掉頭便走了。
    看來(lái)找她們?cè)儐?wèn)也是白搭，語(yǔ)言不通根本無(wú)法交流。皎羽轉(zhuǎn)身剛要離開(kāi)，只聽(tīng)人群中一個(gè)女人叫出了聲，回頭一看，見(jiàn)她又說(shuō)又比劃，還不停地把手指向剛才那女人離開(kāi)的方向。皎羽看了半天，終于弄明白了，那女人好像是去找什么人過(guò)來(lái)，讓她在這里等一等。
    大概過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，人群從中間讓開(kāi)了一條路，剛才那女人帶著一個(gè)中年男子走了過(guò)來(lái)。男子三十多歲，膚色黝黑，上身**，下身圍著一條麻布。他來(lái)到皎羽的身邊，操著極不流利的漢語(yǔ)對(duì)她說(shuō)道：“你……妖（要）什么？”
    皎羽聽(tīng)到他開(kāi)口說(shuō)話，很是高興，連忙把來(lái)意對(duì)他說(shuō)了一遍。“我要去桐山，可遇到了外面的山林過(guò)不去，我想問(wèn)問(wèn)怎樣才能過(guò)去？”
    漢子說(shuō)話不流利，但聽(tīng)力應(yīng)該不錯(cuò)，很快聽(tīng)懂了皎羽的話，結(jié)結(jié)巴巴地回答道：“桐山……有道西……樹(shù)林有瘴氣……要吃一種藥……在旁晚從一個(gè)地方進(jìn)去……可以……”
    皎羽費(fèi)力地分辨著他的發(fā)音，最后終于聽(tīng)懂，他說(shuō)的是，桐山中有道士，樹(shù)林里面充滿了瘴氣，要想通過(guò)必須要服用一種藥，并只能在傍晚時(shí)分依一條固定的路線進(jìn)去，方可安全通過(guò)。
    雖然聽(tīng)懂很困難，可皎羽還是非常高興，至少她知道了怎樣才能進(jìn)入桐山，而且確認(rèn)了崇桐門(mén)就在這片充滿瘴氣的樹(shù)林之中。
    “是什么藥？哪里有？”既然要服用藥物才能進(jìn)林，那就必須知道從哪里才能拿到那種藥。
    男子聞言沉默了片刻，這才抬起頭看向皎羽，“你跟我來(lái)。”
    男子在前面帶路，皎羽緊緊跟在他身后，一群女人和零星幾個(gè)孩子也跟著他們。很快他們來(lái)到這村子中間的一間矮小的竹屋門(mén)口。這個(gè)房子不像其他房子一樣撐在高出地面的地方，而是將一根根竹子打入地下，平地蓋起。房頂上鋪著密密層層的蓑葉，如果不是所用的材料不同，這房子怎么看都像中州地帶普通百姓家的土坯瓦房。
    男子伸手?jǐn)r住皎羽讓她停一停，自己在竹屋門(mén)口高聲叫了句什么，神態(tài)極是恭敬。聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一聲輕喝，男子這才快步走了進(jìn)去。
    皎羽身后看熱鬧的人們?cè)缫堰h(yuǎn)遠(yuǎn)地停住了腳步，個(gè)個(gè)低眉順眼地站在原地，看來(lái)這竹屋內(nèi)的人在這里很有地位。
    男子很快從屋里走了出來(lái)，恭敬地站在門(mén)邊等候。這時(shí)人影一閃，從屋里走出了一個(gè)披著黑色斗篷的人，帽子戴在頭上遮住了臉，看不出長(zhǎng)的什么模樣。
    皎羽一見(jiàn)來(lái)人，眼睛猛然瞇了一下。只聽(tīng)男子輕輕對(duì)她說(shuō)了句：“這是我們的……族巫……你要……行禮……”
    皎羽向身后一看，剛才看熱鬧的人群已經(jīng)全部匍匐了下來(lái)，不過(guò)她們也并沒(méi)有磕頭叩拜，只是低著頭不敢向上看。
    皎羽微微一笑，也未行禮，但躬了躬身，說(shuō)道：“我只是求藥通過(guò)瘴氣山林，拿到我就走。”
    斗篷下的人并沒(méi)直接回答，而是側(cè)過(guò)臉對(duì)著男子耳語(yǔ)了幾句，說(shuō)完便轉(zhuǎn)身回到了竹屋之內(nèi)。男子目送黑衣人進(jìn)屋，快步走到皎羽身邊。“族巫請(qǐng)你今晚……住下……明日給藥……帶路……”
    皎羽冷笑一聲，這并不出她的預(yù)料。既然叫她留下，她便安心留下便是。皎羽叫那男子前面帶路，自己跟在他后面向村子另一頭走去。
    男子來(lái)到一座竹樓邊，對(duì)著樓上吆喝了一聲。一個(gè)女人應(yīng)聲探出了頭，看到男子，慌張地跑了下來(lái)，拉住他緊張而急促地跟他說(shuō)著什么。男子和她說(shuō)了一會(huì)，最后指了指皎羽，女人這才停了口。
    男子走到皎羽身邊，臉上竟出現(xiàn)一絲靦腆的神色，“這是我家……你今晚住這里……”，然后一指那女人，“那是我婆姨。”
    皎羽不知道婆姨是什么，不過(guò)看情形也猜得出那女人應(yīng)該是他的媳婦。“她為何如此慌張？”
    男子尷尬地笑笑，“我們村……男人不能跟女人……住在一起……不能見(jiàn)面……每年只能在鼓藏節(jié)回來(lái)……住三天……平日回來(lái)會(huì)死……”
    定是它搞得鬼！
    皎羽并未多問(wèn)，淡淡一笑說(shuō)道：“你告訴她，你不會(huì)有事，讓她放心。”
    男子狐疑地看了她一眼，雖然并不相信皎羽的話，但他還是跟女人轉(zhuǎn)述了一遍。女人一聽(tīng)，臉上立刻露出驚喜的神色，跑到皎羽身邊像看神仙一樣看著她。
    “我婆姨會(huì)照顧……我要走了……”男子說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。皎羽向他走的方向看了看，不遠(yuǎn)處有一座很高的山。
    女人依依不舍地看著男子走遠(yuǎn)，這才拉著皎羽進(jìn)了屋。竹樓雖然很是簡(jiǎn)陋，但屋里收拾得非常干凈，看得出這女人是個(gè)勤快的人。屋里除了她，還有一個(gè)上了年紀(jì)的老女人，應(yīng)該是那男子的母親。這家里沒(méi)有孩子，也難怪，每年夫妻只見(jiàn)三天，受孕是非常困難的。
    女人剛才正在織布，粗陋的織機(jī)上還放著剛剛織了一半的半成品。皎羽伸手摸了摸，棉線很粗，織出的布也很粗糙，但顏色極其鮮艷。剛才男子臨走時(shí)告訴皎羽，他婆姨能聽(tīng)懂一點(diǎn)點(diǎn)漢語(yǔ)，可是不會(huì)說(shuō)，皎羽便開(kāi)始嘗試著跟她交流起來(lái)。
    “你們的族巫來(lái)了多久？”
    “……”女人讓皎羽說(shuō)了三遍，才明白了她的問(wèn)話，將雙手十指全部伸了出來(lái)，放在皎羽的面前。
    “十年？”聽(tīng)皎羽猜對(duì)了，女人連連點(diǎn)頭。
    皎羽心中暗暗想了一下，自己進(jìn)村子時(shí)看見(jiàn)的孩子也都是十歲以上的樣子，而比這個(gè)年紀(jì)小的幾乎就沒(méi)有看到。如果繼續(xù)這樣下去，這村子的人便會(huì)越來(lái)越少，直至消亡。
    見(jiàn)皎羽不再說(shuō)話，女人便坐到了織機(jī)旁，繼續(xù)手上的活計(jì)。皎羽見(jiàn)她織得有趣，便彎下身子看了一會(huì)，然后拍了拍女人，示意她站起來(lái)，自己雙手靈力延出，操控著織機(jī)飛快來(lái)回穿梭，不到一柱香的功夫，一匹布便織完了。
    皎羽收功轉(zhuǎn)身看向女人，只見(jiàn)她早已被眼前的一切驚呆，人跌坐在地板上。看到皎羽轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，連忙跪在地上不停地磕頭發(fā)抖。
    “起來(lái)吧。”皎羽扶起女人。這家人良善淳樸，皎羽很想能幫他們點(diǎn)什么。看白天的情形，今晚定然有事，自己只要等著就好。這件事解決了，不僅幫了這家人，也幫了整個(gè)村子。
    果然不出皎羽所料。剛剛吃過(guò)飯，就有人來(lái)到這家的竹樓下呼喊。女人出門(mén)問(wèn)了幾句，便轉(zhuǎn)身回來(lái)拉著皎羽向外走。
    皎羽心中有數(shù)，也不多問(wèn)，出門(mén)跟著來(lái)人回到了那座竹屋前。帶她過(guò)來(lái)的女人走到門(mén)口說(shuō)了句什么，里面答完她便對(duì)著皎羽向屋內(nèi)一指，示意她可以進(jìn)去了。皎羽探了一下氣息，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常，便抬腳走進(jìn)了屋內(nèi)。
    屋里的物件正如皎羽所料，與中州百姓家的差不太多。正中一張桌子，上面擺著一盞油燈。兩個(gè)屋角中一邊放著一張竹床，另一邊有一個(gè)柜子，床和柜子之間有一個(gè)像灶臺(tái)一樣的臺(tái)案，上面放了些亂七八糟的壇壇罐罐。桌子旁邊有一張椅子，那穿著黑衣斗篷的人此刻正坐在椅子上，一言不發(fā)。
    皎羽走進(jìn)屋內(nèi)，并未看那人，而是轉(zhuǎn)過(guò)身去背對(duì)穿斗蓬的人說(shuō)道：“此時(shí)已無(wú)他人，還不快快現(xiàn)身？”
    斗篷下的人咯咯一笑，聲音極其妖媚動(dòng)人。斗篷掀開(kāi)，一個(gè)十七八歲、中原模樣的女子鉆了出來(lái)。“姐姐果然是得道仙體，一眼便識(shí)破我的真身，魅兒這廂有禮了。”
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