蒯良的話一點沒錯，南征軍主要是以南郡、章陵、南陽三郡組建，其中又以南郡為最，目前只有襄陽及防備劉璋的巫縣尚有駐軍，其他地方再無可用之兵。
    江夏郡的情況未必比南郡強出多少，去年末孫策進(jìn)伐江夏，上表稱：“獲黃祖妻息男女七人，斬劉虎、韓晞以下二萬余級，赴水溺者一萬余口，船六千余艘。”當(dāng)然了，破賊文書，舊以一為十，孫策無疑夸大了自己的戰(zhàn)功，可江夏也確實精銳盡喪，元氣大傷。此時讓黃祖派兵增援巴丘，不免有些強人所難。
    而荊南的武陵郡本就漢少蠻多，之前已派遣三千漢兵隨軍征戰(zhàn)，再抽調(diào)兵力，少了無濟(jì)于事，多了連自身亦會出現(xiàn)不穩(wěn)。
    總之，目前劉表已是無兵可派，強制調(diào)兵，必會引發(fā)連鎖反應(yīng)，甚至可能危及自己的統(tǒng)治。
    可如果就此放棄巴丘，讓劉景小生得志，劉表又頗不甘心。
    然則再不甘心又能如何？
    他現(xiàn)在需要擔(dān)心的是，南征失敗的消息傳出后，曹操正在忙于應(yīng)對袁紹，或許無暇南顧，但江東孫氏、巴蜀劉璋呢？他們會不會由此生出覬覦之心？
    劉表沉默良久，嘆道：“告訴蔡德珪，孤已無兵可派，其能守則守，不能守便退回江北。”劉表雖是這么說，但蔡瑁倘若真的輕易放棄巴丘，其必追述其前時連戰(zhàn)連敗之罪，重重懲之。
    龐季道：“將軍，劉仲達(dá)此番賴天時相助，方才僥幸獲勝，今雖得志，實力卻有限。且其僅是張羨偽舉零陵太守，‘名不正，言不順’，何以統(tǒng)領(lǐng)三郡？
    張羨舉郡而叛，犯上作亂，其子張懌繼之，將軍屠臨湘、擒張懌，但囚禁而已，未曾殺戮，可謂仁矣。下吏素聞張懌與劉景不睦，不若將張懌放歸南方，使二人相斗。待時機(jī)成熟，將軍再興大軍，荊南一舉可定也。”
    龐季的這番建言，令室中眾人眼前皆是一亮，雖然張懌必然斗不過劉景，但只要能夠給后者添亂就行了，此事對他們有百利而無一害，何樂而不為呢？
    劉先、蒯良、劉琦幾人先后表示贊同，劉表也認(rèn)為此計可行，說道：“先將張懌移除牢獄，暫時安置于都亭之中，待過幾日，孤親自接見。”
    “諾。”
    不久，醫(yī)曹幾位良醫(yī)趕到，眾吏不敢繼續(xù)打擾，齊齊告退。
    眾吏離開后，室中僅剩劉表、劉琦父子及醫(yī)者，劉表不再強撐，氣色頓時大衰，身心萎靡。
    “大人……”劉琦大驚失色道。
    劉表無力地擺了擺手，說道：“為父沒事，不必緊張。”
    為劉表看病的幾位醫(yī)者，皆為州中良醫(yī)，他們在仔細(xì)檢查了劉表的身體后，得出了一致的結(jié)論，為首者代表其他醫(yī)者說道：“使君心肺本就有疾，今日乍聞噩耗，氣急攻心，才導(dǎo)致嘔血，我等開幾副湯藥，使君每日按時服用，身體當(dāng)可無大礙。”
    未等劉表、劉琦松一口氣，便聽醫(yī)者又道：“不過……使君心肺之疾，目前藥石難以徹底根除，只能平日多加養(yǎng)護(hù)。再有，使君日后切不可像今天這般大動肝火，否則身體必為所累，到時候藥石多半亦無用矣。”
    劉表嘆道：“孤亦不想激憤滿胸，國家多難，如之奈何？”
    醫(yī)者勸道：“使君安危，關(guān)乎荊楚萬民，非一人之事，望使君能保重身體，使百姓安心。”
    劉表聽得心有觸動，輕輕點頭道：“卿之言，孤記下了。”
    眾醫(yī)告退后，劉表拉住劉琦的手，說道：“伯瑋，此番喪軍數(shù)萬，諸將凋零，蔡德珪亦難堪大用，為父環(huán)顧左右，竟找不出一個可以坐鎮(zhèn)南方的人……”
    劉琦聽出父親想讓自己接手南方，他雖心有不愿，可眼下從兄劉虎、劉磐相繼戰(zhàn)死，父親除了自己，還能依靠誰呢？
    劉琦主動開口道：“兒愿為大人分憂，親自南下江陵，整合諸軍，南御劉景、西備劉璋，使大人不以西、南為憂。”
    “真我佳兒也。”劉表面上露出欣慰之色，拍了拍長子的手，說道：“為父表你為南郡太守，即日率兵入主江陵。”
    “諾。”劉琦領(lǐng)命道。
    …………
    南征大軍全軍覆沒，蒯越自刎而死的消息，如同驚濤駭浪一般，瞬間便席卷了整個襄陽。
    去年蔡瑁水軍大敗，死傷萬計，就已經(jīng)在襄陽引起了強烈的大地震，而今南征大軍竟然全軍覆沒，造成的轟動可想而知。上至官吏，下至小民，莫不議論紛紛。
    與劉景關(guān)系密切的潘濬毫無疑問再次成為了眾人的焦點。好不容易挨到下職，潘濬不敢再回吏舍，立刻告假歸家，并閉門謝客，告誡門仆，誰也不見。
    不過這個誰也不見也是相對而言，王粲就暢通無阻的走進(jìn)潘家，見到了坐在書室，心緒不寧的潘濬。
    王粲身體瘦弱矮小，偏偏穿著寬大的褒衣，顯得頗為滑稽，然而他卻神色從容，氣質(zhì)翩然。
    王粲笑道：“承明，我就猜你一定會躲回家中，是以直奔你家中而來，果然被我猜對了。”
    潘濬起身相迎，苦笑道：“若是留在吏舍，只怕難有片刻安寧，唯有回家中暫避紛擾。”
    王粲落座后擊掌贊道：“劉仲達(dá)以一縣之地，而覆一國之軍，雖古之田單，何以過之？”
    王粲現(xiàn)在雖然依附于劉表，但馬援曾有言：“亂世非但君擇臣，臣亦擇君矣。”劉表以刀筆吏視之，王粲自然也對他沒什么忠心可言。甚至看到劉表倒霉，王粲心里油然生出一絲快意。
    潘濬見王粲容顏喜悅，倒也稍稍能夠理解對方的心情，王粲十來歲便名動長安，被大儒蔡邕譽為“有異才”，聞其登門拜訪，倒履相迎，禮之甚重。而就是這樣一位大才，劉表卻不肯重用，只讓他寫些文賦以娛人。換成是潘濬，他也會心懷不滿。
    潘濬感嘆道：“劉仲達(dá)少年時，僅是中人之姿，并沒有顯露特殊之處，待其年長，竟然百家博覽，政事文辯，用兵韜略，楚國無匹，真乃有世祖之風(fēng)！”
    世祖光武早時亦未顯露過人之處，一度埋首田間，操弄鋤禾，常常被其兄劉縯取笑胸?zé)o大志，就像高祖的二兄劉仲一樣沒出息。結(jié)果沒過幾年，光武乘勢一朝而起，十?dāng)?shù)年間即掃平天下，囊括四海，中興漢室。
    王粲笑道：“今劉仲達(dá)一戰(zhàn)定鼎三郡，據(jù)有江南，憑江自恃，劉牧已無能為也。承明，你和劉仲達(dá)既是同門，又是知己，你若南下投奔劉仲達(dá)，必受其重用，豈不好過在此碌碌無為？”
    潘濬聞言一陣默然，王粲可謂一語中的，說中了他的心事。
    他是荊南武陵郡人，為此還曾設(shè)想幫助劉景奪取武陵郡，拔除劉表在大江以南的最后一顆釘子，使劉景全據(jù)荊南四郡之地。
    但他并非沒有顧慮，王粲說他在襄陽碌碌無為，乃是夸張之言。事實上他頗受劉表重用，二十余歲就已是州部從事了。
    因此，他若是背叛劉表，投敵南方，必定會背上罵名。
    不過潘濬雖有疑慮，仍然決定投奔劉景，原因很簡單，他在劉表帳下，三五年都未必能夠成為一縣之長，而若投奔劉景，馬上就能成為百里之宰，三五年后，未嘗不能坐到太守之位。相信任何人都該知道如何選擇。
    當(dāng)然了，如今正處在風(fēng)口浪尖上，潘濬絕不會輕舉妄動，待過幾個月，局勢逐漸平穩(wěn)下來，他再找機(jī)會以疾辭職返鄉(xiāng)。
    潘濬相信王粲不會出賣自己，可為了小心起見，并未向他吐露心聲，說道：“在下雖有劉仲達(dá)有舊，然使君亦待我不薄，我現(xiàn)在心亂如麻，難下決定。”
    王粲是何等聰明之人，一眼就看穿了潘濬的心思，笑著搖頭道：“承明之言，多有不實。”
    潘濬面不改色地回道：“王君的指責(zé)，在下不敢認(rèn)。”
    王粲笑而不語，卻也不再逼他，正所謂禍從口出，當(dāng)前敏感時期，謹(jǐn)慎一點沒什么不對。
    潘濬反問道：“不知王君可否想過南下？之前劉仲達(dá)與我通信，常常贊嘆王君有王佐之才，亦惋惜王君不受重用，只恨自己官職低微，難于共事。王君若愿赴江南，劉仲達(dá)必禮重之至。”
    王粲不由失笑道：“承明還說自己心意未定，這還沒投奔劉仲達(dá)，就開始迫不及待為他招攬我，承明不嫌操之過急嗎？”
    接著王粲搖頭婉拒了潘濬的招攬，道：“荊南乃下濕之地，自古瘴氣滋生，丈夫早夭，我從小身體孱弱，前往長沙，恐怕用不了幾個月便會一命嗚呼。”
    潘濬嘆息道：“王君有王佐之才，本該輔佐明君，匡扶天下，如今卻困頓沔南，志向難伸，真是令人痛惜。”
    王粲嘿然無語，他雖不得重用，但襄陽好歹也是亂世的地方凈土。眼下北方局勢混亂，南方瘴疫橫行，皆非善地，他現(xiàn)在唯一的指望，就是劉景早日北上。