蔡瑁帶著艦隊(duì)狼狽的逃回耒水營(yíng)塢，他本以為這次有了拍竿，就算無(wú)法擊敗劉景水軍，至少也能保持勢(shì)均力敵，之后他便可依靠后方源源不斷的支援，慢慢壓倒對(duì)方，直至徹底將其剿滅。
可惜，先是營(yíng)塢遭到突襲，使得水軍將士人心惶惶，軍無(wú)戰(zhàn)心，接著蔡和中箭落水，導(dǎo)致前部艦隊(duì)無(wú)人指揮，諸船各自為戰(zhàn)，遂再次敗于劉景水軍。
蔡瑁怒不可遏，這已經(jīng)是短短數(shù)日間的第二場(chǎng)敗仗了。
他自認(rèn)為此戰(zhàn)之?dāng)。亲约褐铮砸蛩酥В且砸换氐綘I(yíng)塢，就立刻讓人將留守的校尉抓起來(lái)，也不聽對(duì)方辯解，直接將其推出營(yíng)門外斬首示眾。
期間蒯祺幾次想要為對(duì)方求情，奈何后者正在氣頭上，如何能聽得進(jìn)去？堅(jiān)持處死了留守校尉。
瞧見留守校尉血淋淋的頭顱掛上營(yíng)門，蒯祺暗地里不住搖頭。
不久，回歸的將士傳報(bào)，他們?cè)诔吠藭r(shí)救起了落水的蔡和。
蔡瑁一開始，真是殺蔡和的心都有了，不過(guò)這僅僅只是一閃而逝的念頭，蔡和可不是無(wú)足道哉的留守校尉，自從去年蔡中戰(zhàn)死后，蔡和已成為他最為倚重的族人，若殺之豈不是自斷臂膀？
“軍師……”蔡和虛弱無(wú)力地躺在船室的床榻上，見到蔡瑁走進(jìn)來(lái)，欲掙扎起身。他身上的箭傷頗重，又在江中泡了許久，可以說(shuō)已經(jīng)去了大半條命，能夠被己方士卒救起，實(shí)屬萬(wàn)幸。
蔡瑁眼看族弟如此凄慘的模樣，心中的怒氣頓時(shí)消了不少，上前止住蔡和，溫言安慰一番。
蔡和之傷，需要悉心調(diào)養(yǎng)，非數(shù)月不能痊愈，加上兩次大敗，兵船折損了三分之一還多。未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，荊州水軍都無(wú)力再戰(zhàn)，只能龜縮營(yíng)塢死守。
蔡瑁現(xiàn)在只能寄希望于，劉表能夠盡快為他補(bǔ)充兵船。
…………
水軍再次獲得大勝，令劉景帶著愉悅的心情轉(zhuǎn)移至南側(cè)城墻，在眾將的擁簇下，走入城門之上的三重閣樓屋宇，順窗遠(yuǎn)眺城外。
此時(shí)，數(shù)以千計(jì)的荊州軍聚集于酃縣南郊，不斷向城頭的劉景軍將士做出種種挑釁之舉。
列于劉景左右的蔡升、馬周、褚方、韓廣，皆目光炯炯的看著他。統(tǒng)帥水軍的劉宗，乃至守酃縣舊城的劉修，皆有斬獲，唯有他們，至今寸功為立。
眼下敵軍大部尚未到來(lái)，前軍初抵城下，立足未穩(wěn)，將士驕橫，正可出城擊之，以挫其銳。
劉景知道諸將心中所想，然而有一句話叫“過(guò)猶不及”，今天他們已經(jīng)讓荊州軍連吃了兩次大虧，對(duì)方主帥乃是深中足智的蒯越，豈能不吸取教訓(xùn)？如果因?yàn)榻舆B的成功便輕視敵人，那么距離失敗也就為時(shí)不遠(yuǎn)了。
劉景笑謂左右道：“諸君稍安勿躁。荊州軍舉兵數(shù)萬(wàn)而來(lái)，有吞并零、桂之念，所慮者，唯我等而已。諸君日后多得是立功的機(jī)會(huì)，又何必急于一時(shí)呢？”
眾將聞言，心中稍定。
隨著紅日逐漸偏斜，越來(lái)越多的荊州軍渡過(guò)承水，抵達(dá)臨湘西、南郊，一時(shí)間城外荊州軍軍陣排列森嚴(yán)，人頭攢動(dòng)，無(wú)邊無(wú)際，旌旗蔽奪日光，鼓角響徹四野，軍威震懾人心。
蒯越騎在一匹黑色駿馬上，在眾多侍衛(wèi)的擁簇下，來(lái)到陣前，看著近乎武裝到牙齒的酃縣城防，甕城、閣樓、女墻、馬面、樓櫓，乃至城墻邊角都設(shè)有角樓，雖然他面上一副波瀾不驚的樣子，實(shí)則內(nèi)心已然掀起滔天巨浪。
但凡親眼見過(guò)酃縣的人，都言辭鑿鑿的說(shuō)酃縣城防之堅(jiān)固，天下罕見，就連賴恭亦是這般說(shuō)辭。然而即使一百個(gè)人異口同聲，也遠(yuǎn)不如親眼所見來(lái)得震撼。
酃縣之堅(jiān)固，遠(yuǎn)超蒯越想象，“這樣一座固若金湯的城池，要填多少人命進(jìn)去才能攻下來(lái)？一萬(wàn)？?jī)扇f(wàn)？……”念及于此，蒯越心里不禁長(zhǎng)嘆了一口氣。
甚至就連一向自認(rèn)驍勇的劉磐，臉上也露出無(wú)比凝重之色，對(duì)身旁的副將黃忠道：“漢升，我走過(guò)數(shù)州之地，從未見過(guò)這等堅(jiān)固之城，此城攻取之難，更在臨湘之上，立功非易事也。”
黃忠穩(wěn)穩(wěn)坐在馬上，面容沉靜地說(shuō)道：“這卻正合我心意，攻取越難，功勞便越大，非如此，不足以在將軍面前揚(yáng)我名。”
劉磐能夠理解黃忠的心情，當(dāng)今天下大亂，群雄競(jìng)逐，即使一介匹夫，亦有機(jī)會(huì)名揚(yáng)四海。
黃忠為人勇毅過(guò)人，冠絕三軍，乃是天下一等一的猛將，自然懷有以武才揚(yáng)名之心。
只是劉表儒人也，相比于純粹的武將，他更信任蒯越、蔡瑁、文聘等大族子弟，他認(rèn)為只有這樣的人，才有資格統(tǒng)領(lǐng)大軍，因此黃忠一直未盡其用。
劉磐搖了搖頭道：“可惜劉景乃是一介文人，輕易不會(huì)出現(xiàn)在城上，難以突襲將其擊殺。”說(shuō)到這里，他不免對(duì)當(dāng)日在臨湘，未能擊斬褚方而深感遺憾。如果成功了，劉景立失一大助力。
兩人說(shuō)話間，酃縣城頭忽然射出三支巨箭，轉(zhuǎn)瞬間飛越二百余步距離，其中兩支因?yàn)榱ΡM，墜落地上，未能造成威脅。最后一支則射中了蒯越的一名護(hù)衛(wèi)。
看著距離自己僅數(shù)步之遙的護(hù)衛(wèi)被弩箭射中胸口，命喪當(dāng)場(chǎng)，就算蒯越為人深中足智，英姿魁杰，亦忍不住駭然色變。
“保護(hù)長(zhǎng)史、保護(hù)長(zhǎng)史……”蒯越的護(hù)衛(wèi)多為蒯氏子弟及部曲門客，第一時(shí)間將蒯越保護(hù)在中央，并飛快向后退去。
“可惜！可惜！……”站在城門閣樓屋宇中的劉景連連撫掌嘆道。這樣的機(jī)會(huì)，只有一次，錯(cuò)過(guò)了，就再也不會(huì)出現(xiàn)了。
親自操持三架床弩射擊的蔡升也是遺憾地直拍弩臂，雖然事先就沒(méi)抱什么希望，可眼見弩箭距離目標(biāo)僅“毫厘之間”，心中還是大感遺憾。若真的成功射殺了蒯越，城下的荊州軍立刻便會(huì)陷入大亂，屆時(shí)全軍出擊，說(shuō)不定一戰(zhàn)就能徹底擊垮對(duì)手。