酃縣以南的湘江水面并沒有隨著荊州水軍的退走而恢復(fù)平靜，作為勝利的一方，劉景水軍理所當(dāng)然獲得了打掃戰(zhàn)場(chǎng)的權(quán)利。
    搜救落水者、打撈尸體、看押俘虜、收集武器、盔甲，清繳船艦、物資……一樁一樁，一件件，皆在有條不紊的進(jìn)行。
    劉宗站在樓船的甲板上，目光久久凝視北方，那是荊州水軍離去的方向，此時(shí)他的臉上，就如同頭頂?shù)奶炜找粯訛踉泼懿肌?br/>     己方以損失三十三艘大艦為代價(jià)，擊沉敵大艦三十一艘，俘獲亦超過(guò)三十艘，其中有五艘樓船。如果只計(jì)較船艦，此戰(zhàn)己方得失大體持平，戰(zhàn)力未損，如此戰(zhàn)果，完全稱得上是大獲全勝。
    然而同去年一比，差距就體現(xiàn)出來(lái)了，去年己方大艦損毀不過(guò)十七八艘，卻成功擊沉敵大艦三十余艘，俘獲大艦五十余艘。
    原本劉宗內(nèi)心還在期待能夠復(fù)制去年那一場(chǎng)大勝，因?yàn)樗溃藨?zhàn)過(guò)后，拍竿就再也不是己方的秘密武器了。
    過(guò)去的一年中，為了保住拍竿的秘密，劉景、劉宗拆卸了大部分戰(zhàn)艦的拍竿，只保留很少一部分，而且這些拍竿平日也皆以絳布蒙蓋，使外人難窺究竟。日常訓(xùn)練也會(huì)移至酃縣后方的鐘水、平陽(yáng)二鄉(xiāng)。為的，便是今日。
    豈料蔡瑁竟然想出了長(zhǎng)岐木這等足以對(duì)抗拍竿的方法，使得劉景水軍未能取得預(yù)期的戰(zhàn)果。
    當(dāng)荊州水軍仿制出拍竿時(shí)，劉景水軍便會(huì)徹底失去優(yōu)勢(shì)。
    接下來(lái)，拼的就是誰(shuí)的兵船更多、誰(shuí)的后勁更足……
    當(dāng)然了，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，或許對(duì)劉景水軍不利，但就目前而言，劉景水軍兵船數(shù)量上相比于荊州水軍，還稍稍占優(yōu)一些。
    短期內(nèi)，劉景水軍即使無(wú)法獲勝，也不必?fù)?dān)心戰(zhàn)敗。
    讓劉宗感到郁悶的，是己方徹底失去了擊垮對(duì)手的機(jī)會(huì)。
    劉宗的目光遙遙望向酃縣城，下面，就看劉景的了。
    …………
    蔡瑁率領(lǐng)艦隊(duì)回到耒水北岸的營(yíng)塢，此番他俘獲了樓船兩艘、斗艦七艘，共計(jì)九艘裝有拍竿的大艦，倒霉的是其中一艘樓船在返回時(shí)被酃縣的飛石擊沉。
    蒯越、劉磐、賴恭等人全都第一時(shí)間趕到營(yíng)塢的岸邊，他們對(duì)水軍此戰(zhàn)的損失并不關(guān)心，他們的全部注意力都放在拍竿上。
    當(dāng)他們親眼見到一艘廢棄的大艦，僅僅挨了兩記拍擊，就發(fā)生嚴(yán)重漏水，沉入了江底，面上無(wú)不露出震驚之色。
    同時(shí)眾人也稍稍能夠理解蔡瑁的苦衷，這種天威般的水戰(zhàn)利器，豈是人力所能夠匹敵？
    蒯越親自登上樓船大艦，一邊研究拍竿的長(zhǎng)桿、巨石、轆護(hù)、繩索……一邊對(duì)蔡瑁道：“此物倒是與桔槔頗有幾分相似。”
    “我也認(rèn)為二者當(dāng)有關(guān)聯(lián)。”蔡瑁輕輕頷首，接著又說(shuō)道：“另外幾艘船上多有連弩，據(jù)俘虜說(shuō)，這連弩亦是劉景所作，稱為‘床弩’，威力極是不俗。”
    漢代習(xí)慣將大型弩稱為‘連弩’，《漢書·藝文志》兵技巧中，便記錄有《望遠(yuǎn)連弩射法具》十五篇，專門教授連弩射法。
    蒯越不由感慨道：“拍竿、連弩、飛石車……劉仲達(dá)之巧，幾可比擬古之魯班、墨翟，近世張衡了，當(dāng)代無(wú)出其右者。”
    蔡瑁得意地道：“劉景小兒就算再巧又如何？到頭來(lái)其器還不是為我所用，待過(guò)幾日，我操其器而伐之，不知?jiǎng)⒕靶簳?huì)不會(huì)對(duì)此追悔莫及，哈哈……”
    賴恭很是看不慣蔡瑁的驕狂之態(tài)，忍不住暗諷道：“劉仲達(dá)既能作出拍竿，誰(shuí)又知不會(huì)作出其他東西來(lái)？蔡軍師還是謹(jǐn)慎一些為好，免得重蹈去年覆轍。”
    “嗯？”蔡瑁頓時(shí)收起笑容，這話可是有些刺耳了。
    眼看兩人將掀起口舌之爭(zhēng)，蒯越趕忙開口道：“德珪，我看這拍竿制作并不難，如果連夜趕工，不用幾日便可裝置艦上。”
    蔡瑁聞言面色稍緩，斜睨賴恭一眼，說(shuō)道：“此物攜帶巨石，上下拍擊，勢(shì)大力猛，若是用之于小船，必定導(dǎo)致傾覆，只能裝置在樓船、斗艦等大艦上。”
    “原來(lái)如此。”蒯越點(diǎn)頭道。
    之后兩日，蒯越、蔡瑁驅(qū)使荊州軍士卒、民夫，伐木、采石，趕制出一批拍竿，威力比起劉景軍的拍竿，僅僅稍遜半籌，足堪一用，自此二人心中大定。
    第三日，在蔡瑁水軍的掩護(hù)下，蒯越率軍西渡湘水，繼而令麾下三萬(wàn)余步騎軍，以營(yíng)為單位，橫列于承水北岸，準(zhǔn)備渡河。
    劉景站在酃縣城墻的西北角，眺望承水對(duì)岸，密密麻麻，一眼望不到邊的荊州軍。
    蒯越的做法倒是與官渡之戰(zhàn)的袁紹頗為相似，利用自己巨大的兵力優(yōu)勢(shì)，盡可能拉長(zhǎng)陣線。而兵力相對(duì)弱小的曹操，為了阻攔袁紹渡河，不得不硬著頭皮“分營(yíng)與相當(dāng)”，結(jié)果就是“連戰(zhàn)不利”。若非最后許攸將袁紹賣了，曹操奇襲烏巢得手，雙方真不好說(shuō)誰(shuí)能獲得最終的勝利。
    目前酃縣城中只有五千兵，還不到荊州軍的六分之一，比之曹操、袁紹之間的差距還大。曹操之所以拼死堵在官渡，是因?yàn)楹蠓降脑S都一馬平川，無(wú)險(xiǎn)可守，一旦被袁紹突破就全完了。
    劉景則沒有這個(gè)擔(dān)心，酃縣城防是他花費(fèi)數(shù)年苦工親手打造而成，為的就是今日。是以，他無(wú)意出兵阻擊荊州軍渡河，而是準(zhǔn)備大大方方放他們進(jìn)來(lái)。酃縣，將成為他們所有人的噩夢(mèng)。
    雖然酃縣暫無(wú)動(dòng)靜，可蒯越為了穩(wěn)妥起見，還是讓數(shù)支營(yíng)兵，各自間隔數(shù)里，同時(shí)渡河。
    荊州軍士卒在將領(lǐng)的率領(lǐng)下，踩著由車輪、船板等物拼湊而成的簡(jiǎn)易浮橋，沖上承水南岸。
    時(shí)間飛快流逝，當(dāng)數(shù)以千計(jì)的士卒登上南岸，并站穩(wěn)陣腳，蒯越這才徹底相信劉景真的沒打算派兵阻截。憂心盡去，蒯越立刻下令全軍各做浮橋渡河。
    劉景這邊悄無(wú)聲息，劉宗卻率領(lǐng)艦隊(duì)北上，在湘、耒、承三水之間，與荊州水軍展開激戰(zhàn)。
    而今雙方大艦皆有拍竿，他們不約而同的放棄了過(guò)往大漢朝水上流行的弓弩遠(yuǎn)射，近乎粗暴的撞在一起，而后互相猛烈拍擊。一時(shí)間，天地間到處充斥著巨石拍中木料、江水的巨大轟鳴。
    荊州步軍開始橫渡承水，水軍亦打得不可開交，酃縣舊城中的劉修見有機(jī)可乘，果斷讓嚴(yán)肅留守城中，他則和劉亮各募三百“敢戰(zhàn)”，全員身被重鎧，手持刀楯，出城東、渡耒水，接著迂回向耒水北端的荊州水軍營(yíng)塢。
    “殺……”
    劉亮披戴盔甲，身姿矯健，奔跑迅捷，宛若一頭黑色的豹子，他一馬當(dāng)先，率領(lǐng)數(shù)百敢戰(zhàn)之士拔除鹿角，突入營(yíng)塢，見人便砍，逢人便殺，所向無(wú)敵。
    劉亮雙臂長(zhǎng)及近膝，蔡升曾說(shuō)他是天生練武的料子，不管刀、劍、弓，皆可事半功倍。事實(shí)也是如此，劉亮習(xí)武一年，就能在戰(zhàn)場(chǎng)上親斬一名勇武的荊蠻，現(xiàn)今剛滿二十，習(xí)武五載，昔日教他劍術(shù)的馬周早已非其敵手。
    水上激烈的戰(zhàn)斗吸引了荊州軍全部的注意力，他們根本沒想到背后居然會(huì)冒出來(lái)一股敵人來(lái)，措手不及下，頓時(shí)死傷慘重。