“恭喜仲達(dá)，喜得佳兒……”劉宗四方臉上充滿(mǎn)了羨慕之色，他今年二十有七，成親已有近十載，期間亦廣納妾室，可這么多年來(lái)，就是沒(méi)人能為他生下一個(gè)兒子，女兒倒是生了三個(gè)。
    劉宗祝賀的同時(shí)，送上一個(gè)錦盒，里面裝著一件玉璋。《詩(shī)經(jīng)》有云：“乃生男子，載寢之床。載衣之裳，載弄之璋。”
    璋，圭璋，即一種名貴的玉器，西周時(shí)臣子朝見(jiàn)王侯時(shí)，需執(zhí)此為禮。使男嬰玩璋，自然是希望他長(zhǎng)大后能夠出仕為官。后世因襲，劉宗作為劉旂的長(zhǎng)輩，送他美玉，蘊(yùn)含著美好的祝福。
    “哈哈……這小子倒是讓從兄破費(fèi)了。”劉景直笑得合不攏嘴，兩世為人，他終于做父親了，被這種巨大的幸福感包圍，雖然已經(jīng)一天一夜未眠，卻是精神百倍，一點(diǎn)也不覺(jué)疲倦。
    “恭喜從兄……”劉亮身家遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上劉宗，送不起玉璋，只能送一塊玉璧聊表心意。
    劉景笑著說(shuō)道：“子明，你今年也十八歲了，我就是在你這個(gè)年紀(jì)結(jié)婚的，你也該考慮一下自己的婚姻大事了。”
    劉亮聞言不由苦笑道：“從兄你還不知道我的心意嗎，阿父、阿母不同意，我有什么辦法？”他從小就喜歡鄧瑗的婢女阿喜，想要娶她為妻，這件事劉景、鄧瑗都知道，并且樂(lè)見(jiàn)其成。
    但此事卻遭到了劉亮父母的反對(duì)，如果劉亮依然是過(guò)去那個(gè)隨父捕魚(yú)販魚(yú)，毫無(wú)前途的毛頭小子，他們對(duì)兒媳婦自然不會(huì)有什么要求。然而劉亮早已今非昔比，得到劉景看重，未來(lái)前途不可限量，劉父劉母對(duì)兒媳婦不可避免有了更高的要求，他們認(rèn)為只有大族嫡女，才配得上兒子。
    劉景搖了搖頭，他雖然有十足把握說(shuō)服劉亮父母，可這么做不過(guò)是以恩、以勢(shì)壓人，他不愿做這等強(qiáng)人所難的事，所以，此事還是需要?jiǎng)⒘磷约簛?lái)解決。當(dāng)然了，如果再過(guò)幾年，劉亮的心意仍然如此堅(jiān)定，劉景會(huì)出面為他說(shuō)服其父母，成全兩人。
    “恭喜劉君……”馬周、王彊、韓廣等人齊齊賀道。
    而蔡升、劉修二人，幾天前就被劉景分別派往醴陵，昭陵、連道，估計(jì)現(xiàn)在仍在路上。劉祝則仍舊如以前一樣駐扎衡山鄉(xiāng)。
    王彊早已成婚多年，有兒有女，馬周也在去年結(jié)婚了，他娶的是鐘水鄉(xiāng)鄉(xiāng)嗇夫黃符的妹妹，其妻黃氏近期亦有了身孕。
    眾人之中，唯有韓廣孑然一身，當(dāng)年他跟隨楊定戰(zhàn)敗于南陽(yáng)，妻妾及一女皆被劉表軍所沒(méi)，如今就連是生是死都不知道。
    劉景對(duì)此早有注意，因此他準(zhǔn)備近期在龍丘劉氏的顯支中，為他挑選一位知書(shū)達(dá)理的良妻。
    韓廣身長(zhǎng)八尺，姿容英偉，才能超群，更曾官至建武將軍，倒也配得上龍丘劉氏女。
    “恭喜仲達(dá)……”身姿英拔，容貌俊美，宛若婦人一般的劉瑍大袖飄飄，徐步而至。他帶來(lái)的禮物是五株小榆樹(shù)，漢代送新生小兒的禮物，除了玉器外，還有送“落地樹(shù)”的風(fēng)俗。
    從小兒初生之日起栽種，等到他長(zhǎng)大后將要結(jié)婚時(shí)，小樹(shù)已經(jīng)變成大樹(shù)。榆樹(shù)可以做車(chē)轱轆，一樹(shù)能做三副，一副值絹三匹，尋常之家便以此為聘禮。
    劉景不覺(jué)失笑，他的兒子會(huì)淪落到伐樹(shù)做轂，以為聘禮嗎？說(shuō)實(shí)話(huà)送禮的人數(shù)以百計(jì)，然而送樹(shù)的，劉瑍還是第一個(gè)。他送樹(shù)的原因，大概率是又沒(méi)錢(qián)了。
    不過(guò)劉景并沒(méi)有嫌棄劉瑍送的禮物，等到劉旂長(zhǎng)大，他可以指著五株大榆樹(shù)對(duì)兒子說(shuō)：“此乃為父救命恩人劉文朗所贈(zèng)。”想想還挺有意義。
    劉景隨后又分別接受了劉氏族人和縣寺眾吏的祝賀，日中之時(shí)，官舍內(nèi)外，人群逐漸散去。小兒初生，不宜大肆慶賀，直到小兒滿(mǎn)月，才可設(shè)宴邀請(qǐng)賓客，慶“滿(mǎn)月”禮，之后還有“滿(mǎn)期”，即周歲，行“抓周”禮。
    …………
    次日，休息一夜的劉景來(lái)不及多多陪伴兒子，便按照原定計(jì)劃，率眾前往東部的茶陵、攸縣、容陵、安城四縣。
    去往東部四縣之路，大致分為水陸兩種，水路是順著湘水北上至衡山鄉(xiāng)，經(jīng)由湘水支流淶水溯流東下。陸路則是直接向東橫穿山區(qū)。然而不管是走水路，抑或陸路，都要經(jīng)過(guò)桂陽(yáng)郡的陰山縣，這是桂陽(yáng)郡最北端的治縣。
    在漢代，荊南地區(qū)的路況差到極點(diǎn)，劉景幾乎沒(méi)有多做考慮，就決定走水路，劉亮、馬周、韓廣三人率部隨他一同前往。
    劉景率領(lǐng)兵船過(guò)境，陰山縣長(zhǎng)不僅不敢有怨言，反而送來(lái)牛、酒，慰勞劉景軍將士。
    劉景并沒(méi)有為難對(duì)方，設(shè)宴邀其共飲，盡歡而散。
    出了陰山縣，淶水南岸為容陵，北岸為攸縣，繼續(xù)往東，則為茶陵。
    茶陵長(zhǎng)文春親率三縣吏民，迎劉景于三縣之交，淶水河畔。
    劉景在甲士的拱衛(wèi)下登岸，其高冠革履，身著官袍，臉容肅穆，極有威儀，他大步行至三縣吏民面前，目光掃過(guò)，人人如遭電擊，皆低眉垂手，不敢放肆。
    文春年約五旬，身量中等，臉容稍長(zhǎng)，身上帶著一股儒雅之氣，長(zhǎng)約一尺的胡須已大半變白，不過(guò)卻并無(wú)明顯老態(tài)之相。
    “在下茶陵長(zhǎng)文春，拜見(jiàn)足下……”文春率先向劉景長(zhǎng)揖下拜，隨后三縣吏民皆伏拜于地。
    劉景嚇了一跳，急忙一把托住文春兩臂，不令他下拜，口中說(shuō)道：“文君這是做什么？文君之拜，在下受不起，若是傳揚(yáng)出去，世人必笑在下目中無(wú)人。”
    文春就此作罷，撫須而笑道：“足下德才兼?zhèn)洌谟谇G楚，乃我荊南之翹楚，我聞之久矣，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。”
    劉景微笑道：“文君盛贊了，不敢當(dāng)。”
    兩人雖然是第一次見(jiàn)面，卻并非第一次打交道，早在去年的時(shí)候，劉景境內(nèi)涌入大批逃難的流民，加上麾下兵力暴增，曾派人向東部四縣求助，文春當(dāng)時(shí)援助了他兩萬(wàn)斛糧谷。
    說(shuō)實(shí)話(huà)，兩萬(wàn)斛糧谷絕對(duì)不算多，但劉景十分領(lǐng)文春的情。因?yàn)楫?dāng)時(shí)他尚未打通劉巴的關(guān)系，所以這兩萬(wàn)斛糧谷，算是解了他的燃眉之急。
    劉景接著示意三縣吏民起身，說(shuō)道：“如今府君受困于臨湘，郡府之命，難以傳達(dá)各縣，是以命我兼攝長(zhǎng)沙南部九縣。”
    “愿尊劉君之命。”三縣吏民長(zhǎng)揖再拜道。
    劉景又道：“茶陵、容陵、攸縣三縣在文君的帶領(lǐng)下，頗為安寧，我不會(huì)插手三縣政事。“不過(guò)我聞三縣境內(nèi)，多有賊寇、荊蠻滋擾，為保護(hù)百姓，我會(huì)在這里駐扎一支營(yíng)兵。”
    三縣吏民聞言暗暗松一口氣，臉上止不住的喜悅。劉景不但承諾不插手政事，還派兵保護(hù)他們，這是他們最希望看到的結(jié)果。
    劉景有自己的考慮，文春既然有能力管理三縣，那就讓他管理好了，他想要的東西，完全可以通過(guò)文春獲得，沒(méi)必要親自跳出來(lái)，這會(huì)牽扯他的精力，而且，也未必能夠做得比文春更好。
    劉景在文春的陪伴下，在容陵、攸縣二縣走馬觀(guān)花一番，唯有茶陵，令他稍稍駐足。原因很簡(jiǎn)單，茶陵在三縣之中最富足、也最安定，最重要的是，境內(nèi)出產(chǎn)鐵礦。雖然漢庭不曾在這里設(shè)置鐵官，但鐵產(chǎn)量也頗為可觀(guān)。更何況，只要?jiǎng)⒕翱贤度肴肆ξ锪Γ梢栽跇O短的時(shí)間內(nèi)，使鐵礦、冶坊的鐵產(chǎn)量成倍增長(zhǎng)。
    在茶陵駐留一天，次日，劉景率軍出茶陵縣境，向著東北方向的安城縣而去。
    如果說(shuō)茶陵還有一些平原地帶，那么安城縣，四面都是山區(qū)。唯一值得一提的是，縣境內(nèi)有一條瀘水，乃豫章郡贛水之支流。贛水之于豫章，便如同湘水之于長(zhǎng)沙。正是靠著它，豫章郡一度養(yǎng)活了高達(dá)一百六十余萬(wàn)人口，是江南屈指可數(shù)的大郡。
    根據(jù)從文春那里得到的情報(bào)，安城縣的長(zhǎng)吏去年被縣中大姓潘盛驅(qū)逐出境，目前潘盛聚民兩千家，占據(jù)了安城縣城。
    劉景率領(lǐng)數(shù)千將士走了兩百余里的山路，終于來(lái)到安城城下，潘盛見(jiàn)到劉景的大軍，并沒(méi)有據(jù)城而守，十分知趣的出城請(qǐng)降。
    劉景心里亦長(zhǎng)舒一口氣，如果潘盛打定主意死守，絕對(duì)會(huì)令他頭痛無(wú)比。畢竟強(qiáng)行攻打安城，必定會(huì)付出極大的傷亡，最關(guān)鍵的是，打下后收益有限。可是就此退走，又會(huì)有損他的威名，甚至可能導(dǎo)致茶陵、攸縣、容陵三縣出現(xiàn)不穩(wěn)，可謂進(jìn)退兩難。
    潘盛未嘗沒(méi)有這樣的心思，但他認(rèn)為這樣做成功的把握不大，一旦失敗，或有身死族滅的危險(xiǎn)，因此只能放棄冒險(xiǎn)。
    他去年之所以能夠趕走安城長(zhǎng)吏，是因?yàn)樗麄優(yōu)檎o(wú)方，不得縣中士民心意。
    而劉景則不然，他有著極高的名聲與威望，即使安城士民居住山區(qū)，亦有耳聞，士民皆不愿與其為敵。可以說(shuō)，劉景尚未到達(dá)，安城已降大半。這樣的形勢(shì)下，光靠潘盛自己，根本無(wú)法對(duì)抗劉景，更有被人背后捅刀的危險(xiǎn)，除了投降，潘盛別無(wú)選擇。
    “小人潘盛，拜見(jiàn)劉君……”潘盛帶著安城吏民，拜道。
    劉景眉頭微微皺起，這是一個(gè)不穩(wěn)定因素，最直接的辦法，莫過(guò)于將其殺死，兼并其眾，不過(guò)對(duì)方主動(dòng)出降，殺之恐人心不服。
    劉景猶豫了一下，終究是沒(méi)有下殺手，而是上前將潘盛扶起。
    潘盛起身時(shí)，額頭大汗淋漓。
    劉景含笑問(wèn)道：“足下很熱嗎？”
    潘盛一邊擦汗，一邊道：“是，今年天氣有些反常，三月就這么熱……”
    劉景笑了笑，問(wèn)道：“安城這里，豫章流賊多嗎？”
    “多，”潘盛點(diǎn)頭回道：“豫章這幾年戰(zhàn)火連連，山中，瀘水，到處都是豫章流賊。安城本就耕地有限，各地百姓時(shí)常遭到豫章流賊的滋擾，無(wú)奈之下，不得不棄置田地，躲入城中。之前的安城長(zhǎng)吏就是因?yàn)槊鎸?duì)賊人畏懼不前，毫無(wú)作為，才被憤怒的安城百姓驅(qū)逐出境。”
    劉景聽(tīng)得失笑，安城長(zhǎng)吏明明是被潘盛趕走的，怎么到了他的嘴里，卻變成了百姓趕走的？不過(guò)他也沒(méi)有揭穿潘盛，后者到底不是一個(gè)喪心病狂的人，如果去年他膽敢殺害安城長(zhǎng)吏，今日劉景絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他。
    劉景又問(wèn)了潘盛幾件事，便率軍進(jìn)駐安城，徹底接管城防。
    安城人寡地少，資源有限，不值得劉景投入太多的精力，他僅僅住了一夜，便準(zhǔn)備離開(kāi)。
    而馬周則被留了下來(lái)，他的主要任務(wù)是，對(duì)內(nèi)，監(jiān)管安城一縣政事，對(duì)外，抵擋東面的豫章流賊，保護(hù)安城，乃至茶陵、攸縣、容陵三縣不受滋擾。
    馬周過(guò)去在鐘水、平陽(yáng)二鄉(xiāng)時(shí)，就表現(xiàn)出了獨(dú)當(dāng)一面的能力，而鐘水、平陽(yáng)二鄉(xiāng)，名為鄉(xiāng)，實(shí)則與一縣無(wú)異，二者任何一個(gè)規(guī)模都不下于安城，將安城交給馬周，劉景自然是一百個(gè)放心。
    臨去之前，劉景拉著馬周，叮囑道：“你若發(fā)現(xiàn)潘盛有異動(dòng)，可立刻出手殺之，不必向我稟報(bào)。”
    馬周挑了挑雜亂無(wú)章的眉毛，自信滿(mǎn)滿(mǎn)道：“劉君且放心，像潘盛這樣的鄉(xiāng)野土豪，我見(jiàn)多了，也殺過(guò)不止一個(gè)，只要有我在，他絕對(duì)翻不起波浪。”
    劉景最后拍了拍馬周的肩膀，率眾離去。
    再度經(jīng)過(guò)一番長(zhǎng)途跋涉，橫穿崎嶇的山區(qū)，劉景回到茶陵，這一次，他留下的是劉亮。
    劉景怕他年輕氣盛，不知高低，特別叮囑道：“你只管清剿境內(nèi)賊寇、荊蠻，政事一切由文縣長(zhǎng)掌管，你不得插手。如果讓我聽(tīng)說(shuō)你敢對(duì)三縣政事胡亂指手畫(huà)腳，我立刻將你召回酃縣，并剝奪你的兵權(quán)。”
    劉亮干笑道：“從兄還不知道我嗎，我從小一讀經(jīng)書(shū)就頭疼，怎么可能對(duì)政事感興趣。”
    劉景聞言頓時(shí)哭笑不得，也懶得再和他多廢話(huà)，登上停靠在瀘水的船艦，啟程返回酃縣。