臘月初的臨湘，天氣時(shí)陰時(shí)雨，既潮濕又陰冷，即便人們身上裹著內(nèi)絮絲綿的復(fù)衣，以毛為表的裘服，仍難擋刺骨的寒意。
    “嗒、嗒、嗒……”
    兩名頭戴赤幘，身著黑袍的雄壯騎吏，高舉旌旄，并排行于巷道。兩名導(dǎo)騎之后，是二十名手執(zhí)棨戟的騎士。騎士之后，則是五十名持矛戟、刀楯、弓弩的步卒，分居兩側(cè)，將一輛皂蓋朱轓的華貴軺車護(hù)衛(wèi)于中央。
    軺車輪聲轆轆，碾過泥濘的道路，留下兩道深深的轍痕。
    由上好豫章木制成的車廂，將冬雨隔絕在了車外，但車中依舊濕寒侵人，劉景、鄧瑗夫婦二人不得不借助懷爐驅(qū)寒。
    二人此次出行，是因年關(guān)將近，慰問鰥寡孤獨(dú)。《禮記》曰：“少而無父者謂之孤，老而無子者謂之獨(dú)，老而無妻者謂之鰥，老而無夫者謂之寡。”此四者，乃是天下間最窮苦無依者。
    劉景前世便是公職人員，對此可謂是駕輕就熟。
    而鄧瑗天性仁善，愛恤下民，早在酃縣之時(shí)，就常常跟隨劉景慰問窮苦。加之其執(zhí)掌慈幼居多年，令長沙境內(nèi)幾無啼饑之童，在長沙士民心中有著極高的地位。劉景曾和鄧瑗開玩笑說，百姓們愛戴她，更甚于自己。
    軺車最終停于一棟簡陋低矮的茅草屋前，屋主人是一名年近六旬，患有腫足病的孤寡老人，其本有二子，卻先后戰(zhàn)死沙場，兒媳亦改嫁，十分孤苦可憐。
    屋主人而今正束手站在家門口，神情既緊張又惶恐。
    荊南百姓，只知?jiǎng)⒕埃宦勌熳印?br/>     劉景親自登門慰問，若非有官吏事先告知，在門內(nèi)束手而迎即可，他早就出門跪迎了。
    屋主人甫一見到劉景、鄧瑗，未等二人走近，便迫不及待的下拜，依照官吏所教言道：“小、小人拜見將軍、夫人……”
    劉景立即快步上前，將屋主人攙扶起來，道：“老翁年高，且腿部有疾，不必多禮。”接著緊緊握住其粗糙凍裂的手，一邊走進(jìn)屋子，一邊噓寒問暖。
    屋主人連感動(dòng)帶激動(dòng)，沒說幾句，就落下淚來。
    劉景哀其孤苦，二子殉義，握手交談良久才起身離開，臨別之際，劉景贈(zèng)以錢布、米肉、薪炭等，使屋主人免于饑寒之憂。
    接下來劉景、鄧瑗又馬不停蹄走訪五六家，直至午后方歸。
    劉景奔波大半日，略感疲憊，回到官舍，還沒來得及喝口茶，就接到了江東使者到來的消息。
    劉景手指輕輕敲擊書案，一臉玩味，“才坐領(lǐng)江東不過一年半，這就開始躍躍欲試了嗎。”
    孫權(quán)的目的，并不難猜。歷史證明了，孫權(quán)對荊州有著極大的野心，就算沒有劉景，他也會(huì)在不久之后舉兵攻打荊州。
    雙方結(jié)盟，共同對付劉表，符合劉景的利益，他沒道理不答應(yīng)，至于是否會(huì)引狼入室……
    歷史上孫權(quán)多次領(lǐng)軍攻打江夏，雖然每次都能取得大勝，卻難以徹底覆滅黃祖。直到赤壁前夕，甘寧來投，將黃祖的底細(xì)全部泄露給孫權(quán)，孫權(quán)這才成功擊殺黃祖，但也沒能全取江夏。
    歷時(shí)多年，數(shù)次興兵，卻只奪取江夏數(shù)縣之地，一方面說明了黃祖、劉表絕非易與之輩，另一方面也說明了孫權(quán)的不濟(jì)。
    當(dāng)然，還有一個(gè)至關(guān)重要的原因，那就是每次孫權(quán)領(lǐng)軍出征，江東后院都會(huì)起火，山越、豪杰、黃巾……只要見有機(jī)可乘，馬上就會(huì)發(fā)動(dòng)叛亂。
    寶鼎年間（公元266年），當(dāng)時(shí)東吳立國已近四十年，居然還被山越一路打到國都建業(yè)三十里處，江東內(nèi)憂之深，由此可見一斑。
    因此，劉景毫不擔(dān)心引狼入室，受后方掣肘，孫權(quán)根本打不下江夏，更勿提與其爭奪荊州。
    退一萬步講，就算因?yàn)橛袆⒕斑@個(gè)變數(shù)，使孫權(quán)提前滅掉黃祖，占領(lǐng)江夏，根基不穩(wěn)的他在短期內(nèi)也無力與劉景爭奪荊州。
    不怕說句自大的話，或許等到自己擊敗劉表，全據(jù)荊州，孫權(quán)都未必能夠徹底整合江東五郡。
    四日后，諸葛亮督統(tǒng)大軍歸來，其等自七月出征武陵，耗時(shí)近半年，總算趕在年末歸來。
    劉景親至北津相迎，看著葛巾素袍，卻甚有威儀的諸葛亮，劉景欣慰地笑了笑，他之所以不將諸葛亮留在身邊，而是派往武陵，便是存有歷練他的考慮。
    而諸葛亮亦不負(fù)劉景的期望，破五溪蠻，正是出自他的計(jì)謀。
    出于明年北伐劉表的考慮，在攻克武陵后，劉景下令暫緩對五溪蠻的圍剿，改為以撫為主。
    不過這并不意味著完全停止軍事行動(dòng)，九月，諸葛亮親率精銳及單日磾部，深入不毛，大破五溪蠻余眾，并恢復(fù)義陵縣，前后不過八十日，即凱旋而歸。
    義陵縣乃西漢武陵郡郡治，東漢初廢棄，并入辰陽縣。在原本的歷史中，直到唐高宗時(shí)期，才在義陵原址建縣，諸葛亮將這一進(jìn)程，生生提前了四百余年。
    劉景雖不知其中詳細(xì)，但在漢室風(fēng)雨飄搖的時(shí)代，還能收復(fù)失地，無疑是一項(xiàng)非凡的壯舉。
    此前族兄劉宗等人，私下都認(rèn)為劉景對諸葛亮恩寵過甚，心里多有不滿，但劉景自認(rèn)對諸葛亮的任用，還是比較謹(jǐn)慎的。
    當(dāng)年面對年僅二十二歲，仗策來投的鄧禹，光武帝劉秀立即就將其提拔成為麾下第一人，鄧禹內(nèi)則獻(xiàn)計(jì)進(jìn)賢，外則領(lǐng)兵擊賊。次年，即二十三歲，便以將軍持節(jié)身份，督軍入關(guān)中，猶如高祖之韓信，當(dāng)方面之任。
    事后諸葛亮來看，劉秀當(dāng)時(shí)明顯有些操之過急了，鄧禹雖深負(fù)才略，但到底太過年輕，經(jīng)驗(yàn)不足，難以應(yīng)對關(guān)中錯(cuò)中復(fù)雜的局面，以致最終功敗垂成。
    有了鄧禹的前車之鑒，劉景雖深知諸葛亮才能絕世，卻也沒有像劉秀那樣拔苗助長。
    諸葛亮去年來投，劉景讓其隨軍南下征討張津，積累軍事經(jīng)驗(yàn)。今年初成立安遠(yuǎn)將軍府，拜其為軍師，參與荊南政事。七月出兵武陵，以其為督軍，并初掌兵，戰(zhàn)績斐然。
    諸葛亮每步都走得極穩(wěn)。
    劉景堅(jiān)信照這樣走下去，不用幾年，諸葛亮即可內(nèi)治民事，外平天下。