我朝門口盈盈一拜，“不知尊駕光臨有失遠迎，蘼蕪這廂有禮了。”

　　他雖然化作凡人模樣，斂去周身仙氣，可那最最落俗的卍字綢緞穿在他身上，也變得卓爾不群起來，通體華貴之氣足以讓在場所有男子汗顏、讓滿屋子老少參差的女子都為之神魂顛倒。抽氣聲四起，再看腳下，已然有幾個心肺不好的暈了過去。我不得已硬著頭皮把大神拉出醫館，一徑帶回我住的院子，真不知道這時候他來添什么亂！

　　“本座百忙之中擠出時間來點撥與你，你卻嫌本座添亂？”說著便起駕云勢。

　　我趕緊扯住他的衣襟陪笑臉，“大神大神，小的錯了，小的地溝油蒙心、黃曲霉上腦，小的老酸奶吃多了才會口不對心啊大神！大神您別走，大神抱大腿，大神求指示！大神大神，大神您是我天邊最美的云彩……”心里一急，嘴里差點唱出來，不巧渾圓天君腳下的九彩云“撲”的一聲熄了火，他往前踉蹌了一步才險險站住，回身朝我怒目眈眈，咬牙切齒道：“再敢多一句話，我一巴掌不解釋！知道了嗎？”我縮了縮脖子，淚汪汪地點頭。渾圓天君不知拈了個什么訣，泛綠的臉色瞬間恢復自然，也不再擬凡態，復變回白衣飄飄的上神姿態俯視著我，緩緩啟口：“第一，本天君尊號‘混元’，乃天地元氣之義，非是體態臃腫之解，懂否？”我點頭，其實……仍未絕二者有異。他續道：“第二，你能想到開醫館治病救人甚好，說明你尚存幾分靈性，但此舉只能算作行善，并不能算助人，論及助人，還需你親力為之方可，譬如……”

　　“混元天君——混元天君——”他話未及說完，忽聞云層中有人喚他，緊接著一個灰袍垂髻童子如鷹隼般俯沖而下，捉兔子也似把混元掠上天去，一眨眼已不見蹤影……綁架？劫持？擄掠？奸，奸……腦海中迅速翻騰出好幾個不好的預感，急得不知如何是好，他前頭說了那一堆廢話，偏偏最具體最有用的沒來得及說，譬如什么呢？正團團轉著，方才那童子的聲音隔空傳來：“師尊受邀去赴蟠桃盛會，再不走就來不及觀看開場表演了，他讓我轉告你，他看好你喲喲喲喲——”

　　“喲喲”之聲綿綿回蕩，似有繞梁三日而不絕之勢，我在院中呆立了半日，終于想明白兩點：其一，混元的邏輯思維著實不好，說話總讓人抓不到重點；其二，神冥兩界奢靡腐化之風盛行，于活人死人皆有百害而無一利啊！

　　近來學了個詞叫“如有神助”，還別說，經混元略一點撥，聰慧的我就如有神助般想到了助人的好法子，而那灰衣仙童的裊裊余音還未散盡，“生意”就如有神助般的找上門來了。

　　來者是一位老婦人，是打雜的小伙計小撓在醫館門口撿回來的，小撓見到她時，她已只剩下游絲一口氣了。

　　“小撓知道這樣的多半救不活了，但也不能讓她在咱們醫館門口咽氣不是？”小撓底氣有些不足，吞吞吐吐地說：“小姐若覺得不妥，盡管責罰小撓就是了。”

　　我見他雙眼含淚，兩坨童子髻都沒精打采地垂了下來，不禁以扇掩唇輕笑，和顏悅色道：“我哪有怪你的意思？你做得好，很好，去找賬房領一吊賞錢吧。”小撓連聲道謝，我搖了搖扇子又問：“那老婦人現在如何了？”

　　“三位大夫正在合力醫治，不過……唉……”

　　我忖了忖，吩咐小撓將那老婦人抬進后院去，我要親自診治。小撓眼睛瞪得銅鈴大，卻又不敢置疑，只得不情不愿地去了，連背影都透著那么幾分不信。我自不會計較這些，先去后院一間廂房用術法收拾出一張干凈的床鋪，然后坐在床沿靜候病人。從前不隨意用術法，一是因為我畢竟是魅不是仙，法力有限，用得太多就不夠支撐我幻化實態，便會如混元形容的那般忽明忽暗忽隱忽現的了；二是因為閻王的那番話多少還有些入了心，我在凡界就該守凡界的規矩，萬一術法引人起疑，我在這里定是呆不住的，便也不能完成尋找魂魄的大業了。而以如今之勢來看，要完成混元定下的任務，光靠凡人之力是不可能的，他并未說不可施法，只要我量力而行，不因此傷及無辜之人，大抵不會有甚不妥罷？

　　想及此處，小撓已帶人將老婦人抬了進來，依我吩咐安置在榻，我伸手探了探她的鼻息，陽氣尚存，好歹不用起死回生，否則還要去地府走一遭，又要與那啰嗦王打照面，不免麻煩。如今只要渡她一口真氣，她便立時能下地干活了，可那樣做恐怕太過招搖，若是她以后逢人便講這段經歷，或是不慎被醫館里的人知曉，豈非給我自己討擾？是以這病，尚需一點一點來治，如抽絲般慢慢脫去病癥才好。打定主意，我便借由將小撓等人支開，運了少許真氣，緩緩地渡給榻上老婦，果然，她的臉色立時不似先前那般灰敗，再搭腕時脈搏也明顯了許多。我又叫小撓進來，讓他按先前大夫們開的方子煎藥過來，裝模作樣地喂老婦人喝了些藥，才見小撓臉上的疑惑褪去一些，轉而換上一絲訝異和崇拜的神情。我暗覺好笑，那些藥都被我使障眼法偷偷倒進痰盂，老婦人身上的銀針更是幻象罷了，若有人較真兒摸上一摸，定要懷疑自己觸覺失靈了。打發走小撓，我將門反鎖，靜靜地在房中打坐，因消耗不多，真氣很快恢復，而老婦人也恰在此刻悠悠醒來，待聽我講完事情原委，直要下地給我磕頭，奈何身體虛弱掙扎了幾下都沒起來，方才作罷，嘴里還不停地道謝，將天上眾神、西方諸佛通謝了個遍，又贊是我觀音菩薩在世，人美心腸好，說著說著竟落下淚來。

　　我頗為不解，這有何好哭的？老婦人抹了抹眼淚，將一肚子苦楚悉數道與我聽。原來，老婦人本不是一般的老婦人，娘家姓玉，單名一個芙字，年輕時也曾是名動凝泉鎮的大美人，父親也曾富甲一方，在凝泉山上植有百畝桃林。玉芙一心鐘情于凝泉鎮首名舉人蘇巽，可蘇巽當時已有心上人，玉芙是玉員外的掌珠，自小無有求而不得之事，表白心意不成，終日悶悶不樂，玉員外見狀，便暗中作梗，使蘇巽誤娶了玉芙，婚禮當日，蘇巽挑起喜帕方知受騙，急忙趕去找他的心上人，不曾想那女子剛烈至此，竟切腹而亡，蘇巽悲痛不已，拔出那把鮮血淋漓的匕首殉情而去……

　　遭此變故，玉芙再無心于情愛，在父親安排下草草嫁于鎮上一綢緞商人，自古商人重利輕別離，新婚不足半年，那商人就娶了房妾室回來，而后新歡不斷。說來也怪，打從玉芙嫁人，玉員外的各處營生便大不如前，虧空越來越大，終至入不敷出，老員外一時郁郁，尋了短見。沒有了娘家的倚仗，偏在此時玉芙又產下一女，更為其夫家不屑，動輒打罵羞辱一番，玉芙不堪忍受，自請休離，帶著女兒離開了夫家。經年度月，玉芙好不容易獨自將女兒養大，又為她覓了個上門夫婿，不曾想這個貌似忠厚的女婿竟是把吃軟飯的好手，整日里不事正務，只管吃喝玩樂，全靠玉芙及其女兒替人裁衣、洗衣糊口養家。玉芙說，若只如此倒還罷了，她那女婿不知從何時期竟染上了賭習，將她們母女二人辛苦賺來的錢盡數拋到賭場里，從家里要不到錢，就對母女二人拳腳相加，半分人性也無。

　　“對我不好也就罷了，全是年輕時我任性妄為的報應，可我的女兒因我生而無福，如今又遇此不幸，何其無辜啊！”說完這話，玉芙已泣不成聲。

　　我亦是唏噓不已，一時間想不出能安慰她的話，不知我為人時境遇如何，若如玉芙母女一般，當真是毋寧一死好過活著受罪。可惜我已記不得了，如此也好，就算前世有冤仇未了，此時來報也不晚。閻王曾教我一句話怎么說來著？哦，他說仇不是用來記的，是用來報的。我深以為然，當下想起，便問玉芙：“玉婆婆，過往是非暫且不論，你可是恨煞了你的女婿？”

　　“恨！恨他，也恨我自己。”

　　“你可想過為女兒另覓良人，擺脫如今的困境？”

　　“怎未想過？可若夫家不允，女子休夫是要處以杖刑的啊……”

　　我暗自驚訝，還有這么一說？她的女婿不肯休妻，她女兒又不能擅離，如此……便只有一個法子了。

　　我寬慰玉芙在蘼蕪館安心養病，待身體好轉再議對策，怕她惦記，又讓小撓去將她女兒接來照顧她，一應飲食住宿、診金藥費都由我承擔。玉芙母女感激涕零，想來也實在不想回那個煉獄一般的家，便在我這里安頓下來。