喧囂火熱的春耕儀式開始了，鳳鳴書院的學(xué)子在白棟和諸位列師的帶領(lǐng)下參與了這個(gè)時(shí)代最重要的儀式，就連嬴渠梁都親自扶起曲轅犁裝模作樣地走了幾步。不管他是不是真的在耕作，參與儀式的老秦臣子們都是彩聲連連，大腿都快拍腫了。
    嬴渠梁左手拉著白棟，右手拉住上大夫甘龍，走上高臺(tái)進(jìn)行了一番熱情洋溢的演講，大概就是老秦獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)耕的法令如何如何，農(nóng)家地位將隨變法提高云云......聽(tīng)到君上這樣說(shuō)，農(nóng)家代表們就連臉上皺紋都笑得裂開了，尤其是孟西白三家的奴隸，一朝翻身成了自由農(nóng)，他們感覺(jué)就連呼吸的空氣都變得不同了，按照君上的話來(lái)說(shuō)，這就是自由的味道。
    “自由的味道......這樣的話語(yǔ)還真是夠讓人激動(dòng)的，不過(guò)從君上口中說(shuō)出來(lái)，總會(huì)讓人感到古怪。”
    白戊庚也在笑，甚至比這些農(nóng)夫笑得更為開心，這次孟西白三家叛亂，他才是得利最大的一個(gè)。
    嬴渠梁平滅孟西兩族后，將孟西兩家的土地一半收為國(guó)有，一半封賞給了白家和章家，算起來(lái)還是他占的大頭；雖然井田制被廢除，白家戰(zhàn)士沒(méi)了奴隸奉養(yǎng)、從此要靠國(guó)府撥出一些錢糧作為養(yǎng)兵之用，接下來(lái)白家戰(zhàn)士和整個(gè)雍郿精騎體系都要逐漸被老秦直接控制，可算起來(lái)白家的影響力并沒(méi)有減弱多少，而且從此不再被君上惦記，其實(shí)是大幸。
    “這你還不明白麼？像這樣的話語(yǔ)。一定是咱家那位叔公教給君上的。要我說(shuō)叔公如今在老秦的影響力已是無(wú)人能及。衛(wèi)鞅厲害不厲害？也一樣要被叔公壓制。你就該找個(gè)時(shí)間去拜望‘他老人家’才是。如今的白家可不比當(dāng)初了，必須要有叔公提攜，咱們才能睡得安穩(wěn)......”
    白越氏望著臺(tái)上的白棟滿眼都是欽羨之色，這個(gè)‘叔公’叫得順口無(wú)比，似乎臺(tái)上那個(gè)二十歲還不到的青年真的就是她的親親叔公一般。
    “你以為我不想去？只是前幾次去，都被那個(gè)管家白遲攔下了，說(shuō)是叔公最近太忙，要我換個(gè)日子再去。沒(méi)辦法啊。只能等他‘老人家’閑下來(lái)了......現(xiàn)在白家名義上是功臣，可在老秦臣子的眼中，還是無(wú)法抹除老貴族集團(tuán)的印記，你說(shuō)叔公會(huì)不會(huì)是因此有所顧忌，才不肯見(jiàn)我呢？”
    “以叔公他老人家在秦國(guó)的地位，怎可能會(huì)有顧忌？我看是怪你認(rèn)叔公認(rèn)得晚了，這才要磨磨咱雍郿白家的性子......越是如此，你就越要耐心才是，一次不見(jiàn)，那就十次去求。十次不見(jiàn)，那就百次。早晚都會(huì)感動(dòng)了叔公他老人家，畢竟血濃于水啊......”
    “說(shuō)得是，細(xì)君，你可當(dāng)真是我的賢內(nèi)助。”
    ***
    白戊庚要認(rèn)白棟做叔公的事情老秦已是盡人皆知，白棟卻沒(méi)心情去旁顧他這個(gè)天上掉下的大侄子和一群孫子重孫曾孫玄孫。
    老秦人現(xiàn)在都知道屹石村白家系出雍郿白家，族人‘認(rèn)祖歸宗’的愿望是深值在骨子里的，白棟也不想逆勢(shì)而行，不過(guò)如今的白家剛脫洗去了‘叛賊’的印記，白戊庚厚著臉皮硬要管他叫‘叔叔’，這個(gè)味道十分不對(duì)，應(yīng)該要冷一冷，就像做菜一樣，不經(jīng)過(guò)九蒸九曬，那是無(wú)法入味兒的。
    第二期新生要入學(xué)，其中不乏公子少官和西爾德這種刺頭兒；孟家人要入疆，正不知還有多少要他操心勞神的地方；白家的生意要發(fā)展，徐公那邊已經(jīng)按照他的計(jì)劃鋪設(shè)來(lái)開，準(zhǔn)備要為魏國(guó)挖一個(gè)大大的天坑；綠真那邊有飛鷹傳書來(lái)，越國(guó)正如他所料的那般，各路卿大夫如今正打得熱火朝天，天下游俠倒有一半去了越國(guó)做‘雇傭軍’......在綠真看來(lái)，他這位越女門的大師兄、越國(guó)世子的恩師也該出手了，不要他操心別的，給錢就成。現(xiàn)在越女門和支持無(wú)顓的卿大夫們別的不缺，就是缺錢。
    這就是金錢力量加上時(shí)代環(huán)境造成的寡頭政治，白棟算明白為什么范蠡和呂不韋都能攪起一天風(fēng)雨了。不過(guò)他不著急，越國(guó)人也好、他和徐公的大計(jì)也罷，其目的都是為了他的大盤布局、都是為了老秦。他是個(gè)穿越者不假，卻是老秦給了他這副血肉之身，是老秦的水土養(yǎng)育了他十八年！
    回信給了綠真，告訴她時(shí)機(jī)未到，越女門還需要暫時(shí)隱忍，無(wú)顓也需要一個(gè)成長(zhǎng)的過(guò)程；現(xiàn)在白棟的主要精力還是要放在鳳鳴學(xué)院和‘新~疆’的建設(shè)，老秦必須要強(qiáng)盛起來(lái)，他才敢放開手腳去支持乃至控制越國(guó)。
    不過(guò)現(xiàn)在白棟要放下手上的所有事情去會(huì)見(jiàn)一個(gè)人，陶朱公的后代！
    陶朱公是商家祖師爺范蠡的自稱，如今范家商社還是天下最著名的幾大商社之一，在齊國(guó)或許要被徐公壓制，卻勝在分社遍及天下，總體實(shí)力還在白棟和徐公之上。
    布局天下，狡兔萬(wàn)窟，是從范蠡時(shí)代就定下的大計(jì)方針，否則他也不能說(shuō)退就退，讓越王勾踐都尋找不到，而且還能帶走西施這個(gè)嬌滴滴的大美人兒了。以范家的一慣作風(fēng)，必然也在老秦?fù)碛袠O大的力量，只是還不曾浮出水面而已。如今陶朱公的后人突然來(lái)書，當(dāng)然不會(huì)是請(qǐng)他去喝茶聽(tīng)琴，必是有影響老秦、乃至整個(gè)天下的大事要與他商量。
    對(duì)范蠡白棟還是有著足夠的尊敬，也很好奇他的后人究竟有何意圖，所以這次輕車簡(jiǎn)從，只帶了聶諸一個(gè)護(hù)衛(wèi)前來(lái)。對(duì)方定下的會(huì)面地點(diǎn)并不陌生，就是越姬的客肆，而且正是他曾與衛(wèi)鞅會(huì)面的小樓。
    “范家人不敢害我，你就在樓下等候吧，對(duì)方是要求我單獨(dú)會(huì)面。”
    白棟讓聶諸在一樓等候。自己則在越姬的引領(lǐng)下緩緩向二樓行來(lái)。
    走在前面的越姬有意無(wú)意露出了頸間一段雪白粉膩。時(shí)而回頭嬌笑。卻沒(méi)有一句是提及樓上的神秘貴客，只是回憶白棟當(dāng)日花香滿小樓、雨中見(jiàn)衛(wèi)鞅的過(guò)往事情。回憶是最容易讓人暢開心扉的，讓白棟不由想起了自己住在這里時(shí)的情景，那時(shí)苦酒就在對(duì)面開了一家豆腐店，每天都有好多人來(lái)買豆腐，光是排隊(duì)都能排出半里路去......
    越姬看白棟的目光很復(fù)雜，這是一個(gè)讓她無(wú)比欣賞的男人，卻因?yàn)榉N種原因與她擦身而過(guò)。想想都讓人惋惜；只是不知今日兄長(zhǎng)見(jiàn)過(guò)他后，范白兩家是否能夠攜手共圖大業(yè)？這是她最希望見(jiàn)到的結(jié)果。
    二十三級(jí)臺(tái)階很快就走完了，映入眼簾的是二樓露天小臺(tái)。看著一盆盆還帶著朝露的春花，白棟不覺(jué)輕咦了一聲，因?yàn)闀r(shí)令不同，這些花的種類已經(jīng)有了變化，可那擺設(shè)的位置還是與當(dāng)日一般無(wú)二......想不到時(shí)隔一年，越姬居然還記得自己的喜好，最美麗的花就一定要擺放在護(hù)欄上，顏色最柔和的花則放在最內(nèi)圍。這樣人在花中，花色漸遠(yuǎn)漸重。才是賞花的道理。
    這是后世小資人士才會(huì)追求的調(diào)調(diào)兒，當(dāng)日白棟要如此擺放，也是為了追憶后世的生活，想不到越姬竟會(huì)如此用心。
    “白子，范倜等你許久了。”
    露臺(tái)上擺放著一張白氏藤桌，一名中年男子從藤桌旁站起身來(lái)，面含微笑望著白棟。這是一個(gè)很有特點(diǎn)的人，額頭十分寬闊，雙目細(xì)長(zhǎng)，鼻子帶些鷹勾，本來(lái)是個(gè)陰鷲梟相，好在他是一張國(guó)子臉，又生了一張大口，所以只會(huì)給人一種亦忠亦奸的感覺(jué)。
    “還沒(méi)請(qǐng)教閣下的身份？”
    白棟沒(méi)有急著落座，若只是陶朱公的普通后人，說(shuō)實(shí)話還沒(méi)有與他私人會(huì)面的資格，他也不想浪費(fèi)時(shí)間。
    “范倜添掌范氏家主，倒讓白子見(jiàn)笑了。”
    “原來(lái)如此，不知范兄約我前來(lái)，是代表你自己，還是范家呢？”
    白棟笑著落座，取過(guò)茶壺，為自己到了杯茶，頗有些反客為主的意思。
    范倜微笑道：“倜久慕白子名聲，早有結(jié)納之意，這算是為私；白家名滿天下，白子近日更有一件大事要做，倜以為定可與白家合作，這卻又是公事了。所以倜此來(lái)可謂是公私兼顧、一舉兩全。”
    白棟哈哈大笑：“好個(gè)公私兼顧一舉兩全，不過(guò)我最近沒(méi)有什么大事要做，所以范公怕是要白走一趟了。”
    “白子何故欺我？”
    范倜哈哈大笑：“我是誠(chéng)心而來(lái)，白子便當(dāng)以誠(chéng)心待之。難道白子真當(dāng)我范家是耳目閉塞之輩麼？若果真如此，范家百年基業(yè)怕是早就落敗，我更沒(méi)有資格以先祖名義請(qǐng)見(jiàn)白子了。”
    范倜接過(guò)越姬送上的茶點(diǎn)，按住她的手道：“在白子面前不必有所隱瞞，小妹你也坐下罷。讓白子見(jiàn)笑了，越姬其實(shí)是我范家之女，名為范閨，不想一語(yǔ)成讖，如今芳齡已過(guò)二十，卻還在閨中待字，說(shuō)來(lái)也是我范家對(duì)她不住。”
    越姬臉蛋微紅：“兄長(zhǎng)不要這樣說(shuō)，人家現(xiàn)在很好。”
    范倜微微搖頭，有些愛(ài)憐地望了妹妹一眼，慨然嘆道：“白子，范家是有誠(chéng)意與你合作的，還望白子不要隱瞞西域之事才是。”
    “西域？西域能有什么事，不過(guò)就是一塊貧瘠之地而已，老秦可沒(méi)有什么興趣。”
    白棟瞥了越姬一眼，心中微驚，聽(tīng)范倜話中之意，似是對(duì)自己的計(jì)劃有了幾分了解。這是極其古怪的事情，范家什么時(shí)候不做商人改做景監(jiān)的同行了？
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