柳主任聽吳書記為凌霄要官，給官當才肯放人，呵呵笑道：“我們現在都不叫主任了，從改成勞動服務公司以后都變成了經理，是人們叫主任叫習慣了。”他先稍做了解釋，然后才回答，“給小凌弄副經理有難度，我們單位的副經理歸組織部管，任命權在組織部長手上，還得上常委會通過才行。另外，他娘的現在就有兩個副職，已經滿編了，恐怕不可能再增加啦。小凌若去，給個辦公室主任是咱說了算，正好辦公室一直沒正式確定過主任一職，你去后我馬上宣布。”
    最后這句是看著凌霄說的，可凌霄一聽給不了副經理，心里頓時有些涼，但仍笑容滿面，正想著該咋回答，只聽吳書記重重地哼道：“哼！算了吧，你那單位才是個局級，辦公室主任大不過是個正股級，還不是組織部任命的股級吧？在鄉里，我找機會給小凌弄個副局級很輕松，不去！”
    楊鄉長打著酒嗝，舌根發硬插話道：“吳書記，你還是不太了解柳主任的單位，哪有局級？知青辦從改成勞動服務公司后，變成了勞動局下設的副局級單位，還變成了事業單位，不過，知青辦也沒完全撤銷，原來是知青辦的編制還在知青辦，還算行政人員，柳主任還保留正局級待遇。后來調進的只能進服務公司，算事業編制，這個我最清楚啦，我在人事局的時候，還是我手里弄得。對吧，柳主任，我說得不錯吧？”
    柳主任呵呵笑道：“你他娘的當然說得沒錯，人事局副局長還能說錯了？”幾個人呵呵笑了，柳主任又說，“你們甭管我單位那是啥級別，說單位的好賴吧，說受不受領導重用吧，說那副局級沒實權頂屁用？！我現在的兩個副職，沒一個跟我真心，小凌去了我絕對拿他當副手看待。再說我那單位，四層的辦公新大樓，商店、飯店、賓館都有，西門外還有建筑隊、運輸隊、預制板廠，縣里除了那幾個條管單位，剩下能有幾個單位的條件比我好的，不比你這個破鄉強？換到青池嶺鄉還差不多。”
    青池嶺鄉有煤窯，是武茲最偏的鄉，但卻是最肥的鄉，人們打破頭都想去。這說到吳書記的病根上了，因為同樣是鄉黨委書記，在人家青池嶺的書記面前低了不止半頭，他不由地發牢騷：“媽的，說到青池嶺就讓老子來火！說好讓老子先來大陳鄉待二年，結果現在讓溫世舉那個王八羔子去了。媽的，啥世道，老子哪點干得差了？”
    柳主任和凌霄剛剛又干了一杯酒，放下杯笑道：“嘿嘿，肯定是你小子大意了，以為滿有把握的事，就給人家貢獻的少了。那你三五年中就甭想了，趕緊另謀出路吧。”
    凌霄給柳主任杯中斟酒，心里那個急呀，他們說得好好的就走了題，他現在很想聽他們議論勞動服務公司的事，可不能插話問人家。給自己的杯中也斟滿，和柳主任又干了一杯，可這幾個人仍在現在的話題上，越說越沒完了，到他又跟柳主任喝下六七杯了他們還在談論。
    聽著他們的談話，凌霄仍在琢磨要不要去這勞動服務公司，因為當副經理是沒門兒，還是個副局級的事業單位，去當這個辦公室主任有沒有前途？他現在剛剛跟鄉領導們處好了關系，照此發展下去一年內弄個副局級該不算難，換個新單位又得從頭做起，柳主任雖說是要重用，可辦公室主任的官畢竟小，重用能重用個啥？論往上爬想升官，的確不如待在鄉里面，去了將來的前途實在是難料。但勞動服務公司能有那么一座大樓，還有幾個下屬企業，這種單位應該是很有實力，而且還能安排待業青年，也有些誘惑力。
    終于不見這幾人噴濺唾沫星了，凌霄趁著跟柳主任干杯之際，笑嘻嘻問道：“柳主任，您那單位辦公室主任都是干啥？”
    “呵呵，也沒啥具體的，我安排啥干啥，反正隔三差五有你的酒喝。你就放心吧，不會比你在這兒差的，跟著我不會虧了你。”
    凌霄趕忙嘿嘿笑道：“我只是問一問，去不去得吳書記給我拿主意，吳書記認為我應該在哪我就在那兒，但我也很感謝柳主任能看得起我。”那會吳書記說柳主任是挖墻腳，雖是玩笑話，可如果凌霄此時就顯出對去服務公司熱心的意思，就有了跳槽背主之嫌，會惹吳書記反感，所以他趕忙表示了要聽吳書記的安排，一切遵從吳書記的同時也感謝了柳主任的賞識。
    果然，聽他說罷，吳書記和柳主任的臉色都笑吟吟的，吳書記隨即表示讓他還留在鄉里，柳主任見狀便說什么時候想去都行，到時給打個電話就行。此后他們就再沒提這事，酒席也到了尾聲，席散后柳主任他們還要到吳書記的辦公室小坐一會，凌霄的身份不便跟著過去，只能送到食堂門口和他們說再見，但柳主任臨離開時讓他認真考慮一下。
    秦水仙和彩萍也送那位漂亮女士出來，聽得莫名其妙，等他們走了以后問凌霄，柳主任要他認真考慮什么？凌霄掃了一眼他們離去的背影，讓二人進屋去說。
    她倆聽了柳主任想讓他調到服務公司的事，也參謀不好是該不該去。秦水仙是為凌霄前途著想，一下還考慮不清利弊。彩萍倒是希望凌霄去，那就等于調回城里了，可凌霄先回了城，她什么時候能回去就不知道了，那樣就不能日夜與他在一起，便又不愿讓他先回去，心里很矛盾。
    還是秦水仙思想成熟，她給凌霄一一分析，現在惟一能看得清的好處是調回城里了，可男人們都該是以前途為重，縣委和政府的許多人為了當官還專門到鄉里。但秦水仙又說，經過她的觀察，這個也不怎么正確，很多從縣委和縣政府下來當副職的干部，提拔的并不快，在幾個鄉換來換去還是副職，不過是小鄉換到大鄉，副鄉長換成副書記，六七年過去了還摘不掉副職的帽子。鄉里提拔比城里快那時過去，因為那時講究要先經過基層的鍛煉再提拔，可近幾年不講這個了，反而提拔最快的是企業干部。因為企業從經濟體制改革以來，大小企業的內部管理都相當靈活放松，連企業的中層干部都很能撈油水，也就有資本去巴結領導，比鄉里的中層干部還爬得快。服務公司是事業單位，比較特殊是下邊有企業，如果去了，除了當辦公室主任保留住行政事業人員的身份以外，若再能兼管個企業就值得去。
    秦水仙能講出這些，一是因為她很關心官場動態，二是她的男人在縣稅務局的企業所，對企業很了解。凌霄對企業也有所了解，有從華寧口中了解的，不過更多的是從錢曉東那了解的。錢曉東在縣乳制品廠上班，和他是從小學一直到高中的同學，關系處得如同親兄弟，這次婚禮很多事都是錢曉東幫他打里照外在忙碌，他倆只要互相有時間就泡在一起，除了談論當學生時的事，最感興趣的話題就是搞對象，此外就是各自談鄉里和工廠的事，他聽錢曉東說過不少企業中的貓膩，企業的中層的確很能撈油水的。
    有了秦水仙這番分析，凌霄對去不去服務公司重視起來，多半個下午都在考慮著這個問題。考慮的結果是去，堅決去！不為別的，就為不想窩在這窮山村也要去。
    凌霄認真考慮后認為，現在當這個食堂管理員雖有點油水，可這兩個月下來使出最大的膽子才弄了八百元，靠這如何能發大財？而且當管理員畢竟不是長久之計，不是個正經官，每日都得低三下四當奴，就按吳書記許諾給弄個副局級，至少得一年以后，還是那種虛職的副局級，照樣是個小奴才。而且掛上這么一個虛職后，就必須辭掉管理員，名好聽了但不實惠，再往上爬又得至少兩三年，蹉跎下去五六年過去了，算弄好了才是個不起眼的鄉鎮副職，離他心中的目標差的太遠。不僅如此，正如秦水仙講得，當了鄉鎮副職，想進一步升遷，還得巴結更大的官，在大官的扶持下，然后開始從小鄉挪到大鄉，從鄉長升到書記，幾個鄉來回地游走，游走下來也到吳書記這個年齡了，再回城混幾年就該下臺了。既然選擇通過不要臉來升大官發大財，一輩子只有這些成就凌霄認為很不夠，人挪活樹挪死，鄉里的前途已看透了，何不另辟蹊徑闖一闖？
    凌霄安排住食堂的事就趕緊找秦水仙，將想法原原本本都講了，還講了他回去后不把希望完全寄托在柳主任身上。他的打算是，利用調回城里離縣委和縣政府近的優勢，如果把服務公司作為一個跳板，憑借這段時間認識了不少部門領導，下一番苦功去巴結他們廣鋪門路，或許有意想不到的收獲，會不會是一個好轉機？秦水仙聽后挺贊成他的考慮和想法，還夸他成熟了很多，而且說她自己也在想辦法離開大陳鄉這窮地方，這是個機會，讓他先回了城再說。
    吃過晚飯閑下來，凌霄又跟彩萍講了，但跟彩萍只是講了想回城，沒有像對秦水仙那樣將自己的想法全盤托出。這不是他對彩萍不信任，是自己的這種鉆營行為不想讓彩萍知道，只想讓彩萍到時享受勝利果實就行。他還許諾，回去后第一樁事就是想辦法把彩萍也調回去，實在是不愿跟她過鴛鴦兩地的生活。彩萍原本就傾向他調到服務公司，有他的許諾就很高興地表示贊成。
    第二天上午準備跟吳書記講這件事時，凌霄心里發虛，特意拉上了秦水仙。吳書記聽后最初的臉色變得難看，責問凌霄，啥地方對錯你了？為什么放著有當副局級干部的機會不留下，而是去當個啥都不算的破辦公室主任？
    在干部級別中，股所這一級擺不到臺面上，一切待遇與普通干部一樣，如果是本單位自己任命的，那就更是一錢不值，甭說換了單位不會被承認，在本單位也是領導的一句話，不讓你當隨時就能免掉，這不像組織部任命的，任了以后一般情況都是只上不下的，所以吳書記才說是啥都不算的破主任。不過，凌霄打定主意要去，就又恭恭敬敬地跟吳書記好話解釋想回城的迫切愿望，但他的解釋吳書記不想聽，很生氣地說辜負了對他的期望。
    最后還是秦水仙幫著說的話管用，她只是說了你吳書記在鄉鎮里最多也不過再待個三五年，最終還是要回城的，想照應凌霄回城后還能照應嘛。有她這樣一說，吳書記臉色稍緩，想了片刻后便答應放凌霄回城，后來還很關心地囑咐了凌霄在縣里機關好多需要注意的。
    鄉里搞定，凌霄就給柳主任打電話，表示想去服務公司。可一下也去不了，因為行政事業單位的人員調動要經過常務縣長的批準，調動有個過程。不過，像凌霄這樣的行政干部調動不算太難，只要接受單位肯要就行，柳主任自然答應這方面由他出面辦理，讓凌霄只管辦好鄉里的手續即可。
    雖有柳主任的保證，凌霄也不敢那邊沒見兔子這邊就撒鷹，等兩天后柳主任打來電話說一切弄妥了，他才正式向吳書記請辭管理員的職務。他移交管理員簡單，因為擔任的時間不長，小食堂的超支不多，加上他跟吳書記的關系又拉得近，預算和超支的伙食費吳書記都分次給了他，很好移交。但連下成辦調動手續帶辦移交手續，還得給人家新管理員準備騰房，他也忙活了幾天。
    他走后彩萍就得搬回學校的教工宿舍住，有些東西他在下城辦手續時就拿回了家，到在管理員辦公室住的最后這晚，只剩下一床被子和褥子是他們的，其余的東西已都搬走。這是他倆的新婚洞房，大紅的喜字還貼在后墻上，兩人對這簡陋的辦公室很是留戀，這里記錄了他們蜜月最美好最甜蜜的時光。就要離開這里，看著這里的一切覺得都是那么溫馨讓人留戀，而且再像現在這樣朝夕相處不知得啥時候，情緒難免惆悵難過，這種情緒兩人都反映在臉上，可各自還有惆悵隱藏在心里。
    彩萍是覺得自己成了孤雁，凌霄這還沒走，她就覺得自己孤零零的，像遭人拋棄一樣的感覺，雖然有秦水仙這個姐姐答應會照顧她的，可誰能代替得了凌霄？凌霄是因為在下城辦手續時，專門抽空找了鄭大偉，這家伙在縣委辦，按理能給點好意見。可鄭大偉給他的意見是，升官還是鄉里快，發財是企業快，到服務公司這種事業單位當個辦公室主任，對于升官和發財的前途都不大。鄭大偉的意見實際上是不贊成他去服務公司，可他心中另有打算，只不過鄭大偉更讓他認清了服務公司只能是跳板，但這選擇到底是對還是錯，現在說不清，令他對難以預料的前程有幾分惆悵。
    去見鄭大偉也有喜事一樁，他說起彩萍的調動，鄭大偉居然主動承攬給往城里調，還拍著胸脯保證能辦成，可得他出點血，得有一千塊錢打點教育局局長。一千塊錢能把彩萍調回城里他覺得不多，高興地當場將私房錢掏給鄭大偉一千元，還允諾事成之后好好犒勞鄭大偉。可這樁好事他沒跟彩萍講，準備到時給她個驚喜，也不愿她每天為這事牽腸掛肚。