，兒女成雙福滿堂 ！
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    遼地都督，在品級(jí)上類似于一省的巡撫，但實(shí)際上，都督的職權(quán)比一省巡撫大的多，最大的差別有兩個(gè)，其一就是都督府對(duì)管轄范圍內(nèi)的軍隊(duì)擁有絕對(duì)的控制權(quán)。其二就是都督府能夠自有支配屬地的財(cái)賦。另外，遼地各處的官員雖然是朝廷派遣，但日常工作卻不可避免地要受到都督府的轄制。百年演化，遼地許多地方的官員都成了都督府一系，這讓都督府在遼地的權(quán)勢(shì)更深更穩(wěn)固。就如百年大樹，地上枝繁葉茂，地下更是盤根錯(cuò)節(jié)，根深蒂固。
    這一日，剛剛辰時(shí)，都督府門前就又聚集了十?dāng)?shù)名候見的官員。
    這些官員大都是朝廷派遣過(guò)來(lái)的地方官，也有級(jí)別相對(duì)較小，跟都督府還攀扯不上的一些文官。他們大都是坐車坐轎而來(lái)，都在距離都督府百步開外就下轎下車，規(guī)規(guī)矩矩步行來(lái)到都督府前遞帖子候著。
    而一些都督府直系將官或者品階較高的官員，則不必等待，來(lái)到門前，自有人迎著接進(jìn)去。也或者，這些人進(jìn)去也要在偏廳等候，但即使如此，也足以讓門外風(fēng)吹日曬的一幫小官羨慕的眼紅了。
    看著不時(shí)有人后來(lái)居上，被引進(jìn)都督府大門，門外候著的官員們側(cè)目同時(shí)，不由互相抱怨抱怨，低聲地發(fā)發(fā)牢騷。
    “……邵驊，唉，人家是大都督手下出來(lái)的親信心腹，這一進(jìn)去，指定立時(shí)就能被召見！這種人，我們是沒(méi)法比啊，唉，剛剛?cè)拢@日頭咋就這么毒了！”一個(gè)人小聲嘀咕著。
    旁邊一個(gè)看上去跟他相熟，低聲勸慰道：“劉大人想開些吧，大都督性情好，咱們這些人請(qǐng)見，都是當(dāng)天就能見上的，且耐著性子等等吧！”
    那個(gè)劉大人抹把汗，點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛瞥了更遠(yuǎn)處站著的一個(gè)青衣人，滿眼嘲諷道：“多謝懷達(dá)兄寬慰……我們不過(guò)是耐著性子等，今日總能見上大都督。可一個(gè)小白人兒也敢往這里湊，真不知是不是吃錯(cuò)了東西，迷了心！”
    那位懷達(dá)兄順著劉大人的目光往最外圍看了看，在看到那里站著的一身靛青布衣的年輕人也不由露出一抹詫異之色。只不過(guò)，他眼中也僅僅是閃過(guò)一抹詫異，卻沒(méi)有嘲諷，更沒(méi)有說(shuō)什么酸話，而是在詫異之后露出一抹深思，隨即轉(zhuǎn)回目光，狀若隨意地拍拍那位牢騷滿腹的劉大人，朝都督府門口示意道：“開始叫人了！”
    劉大人立刻轉(zhuǎn)移了注意力，轉(zhuǎn)眼朝大門口看去。
    那位懷達(dá)兄卻隨即往旁邊閃了閃，又閃了閃，動(dòng)作不大，卻很快遠(yuǎn)離了那位劉大人。
    都督府大門明晃晃擺在這里，高大豁亮的的雙層門樓，斗拱飛檐，氣度恢弘，還有大門口衣甲鮮明的持戈護(hù)衛(wèi)，只要不是傻子瘋子，都能知道這一處戒備森嚴(yán)，誰(shuí)會(huì)沒(méi)事往這里湊？更何況，那一身靛青布衣的年輕人，看起來(lái)俊美秀逸，氣度不凡，這位懷達(dá)兄眼睛尖，可是注意到那年輕人露出來(lái)的一雙手，纖細(xì)修長(zhǎng)白皙，加上白凈俊美的面容，都清楚地昭示著那人出身不同，絕對(duì)不是‘吃了什么東西迷了心’的瘋子傻子……讓他看，倒頗像是他見過(guò)的一些世家子弟。他可是上一屆兩榜進(jìn)士出身，在京城也算是見過(guò)一些世家子弟，那些真正傳承久遠(yuǎn)底蘊(yùn)深厚的世家，對(duì)其子弟約束近乎嚴(yán)苛，從小教導(dǎo)禮儀，真正的世家子弟走出來(lái)，反而不見奢侈浮華，而是什么都喜歡半舊，前朝的瓷器，半舊的衣裳，就連頭上的簪子，也不愛(ài)金玉之物，反而喜歡用一些竹木制品，當(dāng)然最好是前朝舊物。
    懷達(dá)兄一邊思量著，一邊隱晦地打量著那青衣人，目光落在那青衣人頭頂?shù)念伾档哪爵⒆由希踪咳灰豢s！
    那人頭上攢著的木簪子烏漆墨黑不顯山不露水，偏偏這位懷達(dá)兄見過(guò)一回，此物被稱為伽南香，產(chǎn)自爪哇，乃最上乘的沉香木，真正能夠沉水之物，早有一寸伽南一寸金之說(shuō)。而，這位頭上的伽南香簪子色澤深沉，通體油潤(rùn)，不僅是伽南香，還是傳承至少幾百年的舊物！
    若他猜測(cè)的不錯(cuò)，就這位頭上的一根簪子，也得價(jià)值千金了！關(guān)鍵是，這種傳承幾百年的舊物，哪怕是家財(cái)萬(wàn)貫的人家也不一定能拿出來(lái)。只有底蘊(yùn)深厚、傳承久遠(yuǎn)的家族才能有。也只有那樣人家的子弟，才會(huì)用這種價(jià)值千金的物件兒真正拿來(lái)使用！
    越想越心驚，這位懷達(dá)兄自然就腹誹起那位劉大人的鼠目寸光，慢慢地不動(dòng)聲色地遠(yuǎn)離了。
    他這一番思量沒(méi)人知道，也不過(guò)只是幾息之間的事兒。
    在心里確定那位非同小可之后，他也不敢再過(guò)多地打量，轉(zhuǎn)而隨同眾人一起，將目光轉(zhuǎn)向都督府大門里走出來(lái)的管事，巴望著自己能被點(diǎn)到名字召進(jìn)府去進(jìn)見。
    大都督府內(nèi)走出來(lái)的管事一身黑衣——雖然不是京城，大都督府中上下還是收了種種喜慶之色，包括管事、仆從和兵士的衣裳也著皂色，以示哀悼。
    一見這位管事走出來(lái)，登時(shí)吸引了所有候見官員的注意力，有幾位官員甚至往前走去，想著塞點(diǎn)兒好處過(guò)去，讓自己早點(diǎn)兒進(jìn)見。
    誰(shuí)知道，往常只是倨傲站在臺(tái)階上傳喚的管事，今兒卻一反常態(tài)，徑直推開擠上去的幾個(gè)官員，一路走下臺(tái)階，穿過(guò)一干候見的官員，一路走到最外圍。那里站著一個(gè)個(gè)子不高身形清瘦的年輕人，穿著一身靛青素色布衣，頭裹同色的頭巾，容貌俊秀，氣質(zhì)文雅。
    “敢問(wèn)可是邱公子？”管事徑直走過(guò)去，長(zhǎng)揖施禮恭敬詢問(wèn)。
    那年輕人也拱手回了半禮，含笑道：“正是。”
    “邱公子，都督在府內(nèi)花廳等候，請(qǐng)！”管事側(cè)身相邀，那年輕人也客氣地欠欠身，微微頜首致意，抬步往里走去。
    那靛青布衣的年輕人一動(dòng)，旁邊三五步處站立的兩位大漢也跟了上來(lái)。都督府的管事顯然見得多了，知道這是長(zhǎng)隨護(hù)衛(wèi)，也不阻攔，只在前頭微側(cè)了身，引著年輕人一路往都督府大門里走進(jìn)去。
    進(jìn)了大門，邱晨目光一轉(zhuǎn)，就看到大門內(nèi)的倒座房中，有幾間門簾高掛，可以看到里邊三三兩兩或站或坐著一些隨從小廝打扮的人，就知道，那邊是都督府招呼隨從人員的地方。
    邱晨一示意，身后的秦禮立刻上前一步，將一張五十兩紋銀的銀票子塞進(jìn)了管事的手中。那管事臉上一喜的功夫，秦禮咬著耳朵低聲道：“我們公子就煩勞老哥照應(yīng)著了。”
    “好說(shuō)，好說(shuō)！”管事勉強(qiáng)壓抑著心里的驚喜，連連答應(yīng)著，又揚(yáng)聲叫過(guò)門口的一個(gè)門子來(lái)，吩咐那人道，“將這兩位壯士引到東廂里，送上好茶點(diǎn)心好生伺候著！”
    剛剛秦禮動(dòng)作都被那門子看在眼里，一聽這管事如此吩咐，就知道必是得了大宗好處了，也判斷出這幾個(gè)看上去面生的人都是觸手大方的主兒，這種人，他們也愿意照應(yīng)，他們不指望跟管事攀比，只求人家手指頭縫兒里落出一星半點(diǎn)兒，就知足了。有了這份心思，那門子也格外殷切，滿臉恭敬客氣地迎著秦禮沈琥兩個(gè)，一路往東廂房里安置等候去了。
    邱晨一個(gè)人隨著那管事穿過(guò)轎廳、穿堂，又繞過(guò)一道麒麟呈祥的影壁墻之后，來(lái)到了都督府的正院大堂。
    遼地奉天知府吳邛已經(jīng)坐在了堂上，卻沒(méi)做客位，而是做了右手第一個(gè)位置，吳邛不過(guò)是四品知府，大都督可是掌管一省軍政，還擁有一定自治權(quán)利的高官，兩人之間差距甚大，霍大都督讓吳邛作在下手首位，已經(jīng)是很夠自謙和平和了。
    邱晨一腳跨進(jìn)都督府大堂，抬眼，座上一名四十多歲的中年男子，身穿黑色素服，戴黑色素幞頭，容貌端正，儀表堂堂，乍一看上去頗有威儀，卻并不如邱晨之前預(yù)想的那般威武剽悍，反而看上去頗有些儒雅之意，面色也不黑……大都督雖說(shuō)總攬一省軍政大權(quán)，但嚴(yán)格區(qū)分起來(lái)還是算武官序列的人物，這位倒稱得上是一位儒將了。
    大大方方看了一眼，邱晨收斂目光，大步走到堂中，恭敬躬身長(zhǎng)揖道：“草民邱晨拜見大人！”
    霍都督面色平和，手里捧著一盞茶，也沒(méi)說(shuō)話，只略略抬眼看了看堂中行禮之人。
    這會(huì)兒，邱晨不能以朝廷的身份自居，吳邛卻是知道的，連忙笑著道：“大人，這位就是下官跟您提及的邱先生！邱先生乃是醫(yī)藥世家，精通岐黃之術(shù)，最擅于診治毒癘時(shí)疫……邱先生此次前來(lái)，就是想著消除時(shí)疫。”
    有了吳邛的介紹，霍大都督這才抬眼，正式地向邱晨看過(guò)來(lái)，一邊打量著邱晨，一邊淡淡道：“消除時(shí)疫，可不是一句話就能做到的。”
    “都督……”吳邛還想繼續(xù)說(shuō)什么，邱晨一個(gè)眼色過(guò)去，讓他疑惑地住了口。
    “大人！”邱晨不卑不亢地站在堂中，神色鎮(zhèn)定，眼角習(xí)慣地含著一抹恬淡的笑意，開口清晰道：“此次，邱某來(lái)前就做了籌備，隨身就帶了一批藥物過(guò)來(lái)，可以應(yīng)急用；另外，還有一批藥物隨后也能運(yùn)過(guò)來(lái)，其他一些地產(chǎn)藥材，也可以在奉天城內(nèi)采購(gòu)……邱某想說(shuō)明的是，此次時(shí)疫發(fā)病急，病勢(shì)危重，但只要用藥對(duì)了癥，治療起來(lái)也快，初步估計(jì)，用藥量不至于太大……當(dāng)然，邱某一己之力自然如螢火渺小不堪，不過(guò)，以都督愛(ài)民之心，仁厚寬和的胸懷……邱某自然也不用擔(dān)心這些。”
    霍大都督微微挑著眉梢看著堂中之人，眼中閃過(guò)一抹不以為意，淡淡道：“照你這么說(shuō)，我不伸手就成了不愛(ài)民，不仁厚寬和了！”
    “草民不敢！”邱晨淡淡地拱手道。
    “哼！”霍大都督哼了一聲，不再搭理邱晨，轉(zhuǎn)而看向吳邛道，“時(shí)疫蔓延之勢(shì)也容不得輕忽，既然有了治病的方子，也有了藥物，那剩下的事，你就受累盯著些吧。”
    這就算是同意邱晨治病救人，抵御疫病了。有了這句話，邱晨也就達(dá)成了今日進(jìn)都督府拜望的目的。
    于是，跟著奉天知府吳邛一起告退辭了出來(lái)。
    兩人走得遠(yuǎn)了，從霍都督身后的屏風(fēng)后邊走出一名四十來(lái)歲，同樣身著黑色素袍的中年男子來(lái)，徑直走到霍大都督身旁的客位上坐了，抬手將桌上放的兩個(gè)不大的錦盒打開，很不以為意地瞥了一眼，就挪開了目光。
    他的目光很隨意地轉(zhuǎn)開，卻身子一震，隨即倏然轉(zhuǎn)了回去，面色肅然之下，伸手從小錦盒里摸出一只比手指頭大不了多少的圓筒狀物出來(lái)。
    “嘶！竟是此物！”中年人低低地驚呼了一聲，吸引了霍大都督的注意力，一看之下，霍都督也是一怔，伸手過(guò)來(lái)，將那小圓筒接了過(guò)去，略略看了片刻，旋轉(zhuǎn)圓筒，原本手指大小的圓筒慢慢地變長(zhǎng)，最后長(zhǎng)了足足一倍。
    兩人端詳著，甚至起身走到大廳門口，放在眼睛上比量了一回，好一會(huì)兒，兩個(gè)人才轉(zhuǎn)回來(lái)，還未落座，中年男子抬手將桌子上的另一個(gè)大些的錦盒打開，盒子中并排擺著兩支淡藍(lán)色雕花琉璃瓶，流光溢彩，剔透晶瑩，啥事好看！
    這樣?xùn)|西，兩人似乎沒(méi)有太過(guò)意外，只是略略端詳了片刻，霍大都督就開口問(wèn)道，“你怎么看？”
    那中年男子的手指還在琉璃瓶上滑過(guò)，眉頭微微皺著，神色不自覺(jué)地肅正了許多，慎重道：“據(jù)說(shuō)此種物件兒只有兩處能拿到，一個(gè)是內(nèi)造局。另一個(gè)就是靖北侯府！”
    霍大都督抬眼沉吟了片刻，開口道：“內(nèi)造局之物都有去處，倒是靖北侯府，據(jù)說(shuō)不時(shí)有少量的物件兒放出來(lái)！不管怎么說(shuō)，此人能夠拿出這么兩個(gè)物件兒來(lái)，也足可見其家底殷實(shí)，也真是對(duì)此事用了心了！”
    另一個(gè)默然片刻，沒(méi)再說(shuō)話，只是附和著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    這邊的事情，離開都督府的邱晨完全不知道。她也沒(méi)怎么在意這些，她之所以到大都督府拜見，不過(guò)是想著理順一些，省的真正施展開手腳抵抗疫病的過(guò)程中遭到什么阻撓，耽誤了她的事兒罷了。至于霍都督怎么看她，她根本也不在乎。
    邱晨跟吳邛一起離了都督府，之后，兩人就在一個(gè)路口分道揚(yáng)鑣。吳邛回府籌備安排人手，安排調(diào)撥糧米諸般，邱晨則趕往銅匠鋪，取自己定制的物件兒。
    剛剛未正時(shí)分，邱晨就趕回了莊子。
    下午，她就首先讓人在自家?guī)讉€(gè)莊子熬制預(yù)防湯藥，并按人口分發(fā)給莊戶們服用。吳邛安排的差役、府兵也到了，一共二百人，分成二十個(gè)小隊(duì)，以奉天城為圓心，輻射分散開去，逐一排查每一個(gè)村落，每一個(gè)莊子，將生病的情況摸排清楚，隨行的有邱晨安排的人手，帶了趕制出來(lái)的藥丸子，遇到病人就按照病情分發(fā)下去。邱晨自己就跟在一個(gè)隊(duì)伍之中，她主要負(fù)責(zé)給病情嚴(yán)重的人插鼻飼管，或者直腸給藥，以非常規(guī)手段將藥物用下去。并讓人將病人帶回。——莊子外圍有之前用來(lái)儲(chǔ)存糧食的倉(cāng)庫(kù)，房間寬闊，連著好幾排，此時(shí)被替出來(lái)，暫時(shí)成了按制病人的所在。
    邱晨跟著人連續(xù)跑了五天，才把遼地受災(zāi)和有疫情的村莊跑過(guò)來(lái)，將所有病患都集中到了她的莊子上，集體救治。如此，也有利于病情的控制和病毒的隔離。
    這些人集中起來(lái)之后，定時(shí)有人送醫(yī)送藥送飯，并按時(shí)清洗、消毒……諸般措施用上，其中一部分的病情很快就好轉(zhuǎn)起來(lái)。
    那些村落莊子上的情況也由奉天知府吳邛派人安置。之前之所以沒(méi)有盡心安置災(zāi)民，一來(lái)是衙門財(cái)賦有限，二來(lái)，景順帝駕崩一事，也耽擱了一些日子。如今，邱晨一次就拿出幾個(gè)莊子上這幾年儲(chǔ)存的大量糧食，雖說(shuō)都是玉米、地瓜干、土豆干之類的粗糧，但同樣能夠填飽肚子，比挨餓已經(jīng)強(qiáng)的太多了，比每天去地里刨草根、剝樹皮也好得太多了。
    當(dāng)然，分發(fā)糧食、藥材的事情，有了衙役和兵丁的加入，性質(zhì)就不同了。百姓們感念的不再是邱晨或某一個(gè)人，而是感念朝廷，感念皇上。
    恰好新皇登基，百姓們無(wú)不歡欣鼓舞，口口相傳，新帝一登基，就心懷天下百姓，心懷他們這些受了災(zāi)染了瘟疫的老百姓，實(shí)在是天降圣主，福澤天下。老百姓們想的很實(shí)在，之前老皇帝在的時(shí)候，他們?cè)饬藶?zāi)連一顆米粒兒都沒(méi)見上，這老皇帝一死，新皇帝還沒(méi)登基呢，就派人下來(lái)分糧、行醫(yī)施藥，先后對(duì)比鮮明，老百姓們自然是格外感念。
    這一日，衙役們帶著召集來(lái)的壯工，肩挑車推，帶著玉米、地瓜干、土豆干送到大河營(yíng)子村，一起過(guò)來(lái)的還有幾次過(guò)來(lái)送藥的沈琥。村子里的病人已經(jīng)運(yùn)到集中點(diǎn)去了，沈琥過(guò)來(lái)，是再排查一邊，看有沒(méi)有遺漏的病人，或者新發(fā)病的病人。另外，還送了幾壇子老陳醋來(lái)，這些也要跟預(yù)防湯藥一起分到各家各戶，熬醋熏殺。還有最廉價(jià)的肥皂，這個(gè)就不是普遍分發(fā)了，而是檢查各家各戶的衛(wèi)生狀況，家里收拾打掃的干凈利落的，才分發(fā)肥皂以資獎(jiǎng)勵(lì)。
    村頭老柳樹下的場(chǎng)院里，全村百姓無(wú)分老少，不論男女，都聚集到此，之所以這樣，一來(lái)是百姓對(duì)分發(fā)糧食的雀躍欣喜，另一個(gè)也是因?yàn)闄z查家里有無(wú)病人的一個(gè)相對(duì)簡(jiǎn)便的辦法。每個(gè)人只能領(lǐng)取自己的口糧，其他人不能代領(lǐng)，這樣，每個(gè)人都得過(guò)來(lái)走一趟。隨行的有醫(yī)生，查看村民的神情面貌之后，就能夠檢查出有沒(méi)有人生病。
    沈琥帶著幾個(gè)人還要在村子里轉(zhuǎn)一遍，檢查各家各戶的衛(wèi)生狀況同時(shí)，也看一下是不是有人生病卻隱瞞的情況。之所以這般檢查，也是有隱瞞的先例，那個(gè)人隱瞞了了一趟檢查，躲在家里不敢見人，他自己差點(diǎn)兒病死不說(shuō)，一家人大小也都感染了。
    領(lǐng)了糧食的人有些趕著回了家，也有些聚攏在場(chǎng)院上看熱鬧。
    幾個(gè)小伙子背著自己和家人的口糧，一臉喜色地湊在一起，嘰嘰咕咕地說(shuō)著話。其中一個(gè)愣頭小子就甕聲甕氣道：“還是新皇帝好，一當(dāng)了皇帝，就給咱們送糧食送醫(yī)送藥，不像那個(gè)老皇帝，不管百姓死活……”
    “住嘴！”旁邊一個(gè)老漢一聲呵斥，無(wú)比嚴(yán)肅地罵道，“你們幾個(gè)小子滿嘴噴糞不想活了？那是你能說(shuō)的話？”
    挨了罵，幾個(gè)年輕人不再胡亂議論，但仍舊有些不甘之色。
    旁邊一個(gè)中年人也開口教訓(xùn)，卻不是單純地呵斥，而是舉了個(gè)例子：“你們幾個(gè)愣頭青想想，要是旁人罵你們爹娘，罵你們祖上，你們能饒他？”
    “當(dāng)然不能！誰(shuí)敢罵我爹娘祖上，我捶死他！”剛剛那個(gè)亂說(shuō)話的愣小子第一時(shí)間跳起來(lái)，揮著拳頭似乎立時(shí)就要找人拼命去。
    幾個(gè)老人苦笑著搖搖頭，喝罵一聲，各自帶著糧食轉(zhuǎn)回家去，幾個(gè)年輕人也若有所悟，包括那個(gè)最愣的，再轉(zhuǎn)眼看向場(chǎng)院上的衙役兵丁們，也似乎明白了些什么，沒(méi)站多久，也背著糧食回家了。
    這邊忙忙碌碌有條不紊地賑濟(jì)糧米，行醫(yī)施藥消除疫病，糧食分發(fā)完畢之后，疫病也得到了初步的控制。已經(jīng)連續(xù)三天沒(méi)有新死亡病例了，邱晨寫了折子讓秦禮沈琥送回京城。同時(shí)，明面上主持此次賑災(zāi)抗疫之事的奉天知府吳邛自然也要上折子匯報(bào)。
    一明一暗兩道折子到達(dá)京城，恰好是新皇雍安帝登基之時(shí)。
    新帝登基首日上朝，將這奉天知府吳邛的折子拿出來(lái)跟百官分享，自然是滿朝文武齊聲恭賀，滿堂歡喜。雍安帝當(dāng)朝下旨獎(jiǎng)賞，獎(jiǎng)賞的不僅有奉天知府吳邛，最重的獎(jiǎng)賞卻是給了遼地都督霍誠(chéng)志，封霍誠(chéng)志為平遼伯，宣平遼伯進(jìn)京封賞。
    這一道旨意一下，百官各懷心腸，各有所解。有些人不由暗暗猜測(cè)，是不是新皇雍安帝要對(duì)霍家下手了？
    不管怎樣，旨意仍舊被飛馬傳送到遼地都督府里，霍誠(chéng)志倒是沒(méi)有猶豫，接旨之后，略作收拾，隔一天就啟程進(jìn)京。
    大都督進(jìn)京，并不影響邱晨這邊的事情，倒是衙門里，因?yàn)榇蠖级交粽\(chéng)志進(jìn)京，政務(wù)方面的都暫時(shí)由吳邛處理。
    遼地進(jìn)京，快馬疾馳不過(guò)四五日即可到達(dá)，霍誠(chéng)志倒是真的沒(méi)有猶豫，不到四天，三天半多一點(diǎn)就到了京城，當(dāng)天下午進(jìn)京，第一時(shí)間就進(jìn)宮拜見。
    雍安帝對(duì)霍誠(chéng)志大加贊賞、褒獎(jiǎng)之后，雍安帝賞了許多金銀絲帛，然后還留了霍誠(chéng)志用了御膳，這才放他回家跟家人團(tuán)聚。
    四月底，遼地已經(jīng)沒(méi)了新發(fā)病例，抗疫初戰(zhàn)告捷。
    五月初，獲封平遼伯的霍誠(chéng)志被雍安帝留在京城，加封武英殿大學(xué)士。霍家長(zhǎng)子霍非柏授二品都指揮使，派遣去松江，組建江南水師，并督造海船。
    遼地大都督府被撤，轉(zhuǎn)而任命原京畿神風(fēng)營(yíng)四品宣武將軍趙黑虎為遼地都指揮使，執(zhí)掌遼地軍機(jī)事務(wù)。原大都督府下屬的軍官輪換調(diào)遣，或派往西北，或調(diào)往東南……零散分派各處，倒是都多有升遷，卻把原來(lái)隸屬于霍家的武將班底徹底打散了。
    很快，奴兒干都督胡允宸上折子，自請(qǐng)所率將士輪換，雍安帝欣然允準(zhǔn)，下旨調(diào)整奴兒干軍方將領(lǐng)的同時(shí)，也下旨封賞胡允辰為平虜伯，卻沒(méi)有調(diào)離，仍舊讓其駐守奴兒干。
    五月底，遼地疫情徹底解除，邱晨代領(lǐng)人收拾行裝回轉(zhuǎn)的時(shí)候，繞路山西，查看這邊的災(zāi)后重建情況。畢竟，她調(diào)撥了大量的糧食過(guò)來(lái)，處于本意或者怎樣，都換了不少土地在這邊，她過(guò)來(lái)看看也算情理之中。
    她沒(méi)有走折返向南再轉(zhuǎn)向西的路，而是從奉天向北，又去更北邊幾個(gè)莊子看了看，這才折向西，打算穿過(guò)小興安嶺，經(jīng)草原向西折向南，過(guò)長(zhǎng)城到達(dá)山西。
    遼地土地開闊，山林茂密，有北疆的開闊豁達(dá)大氣，一越過(guò)興安嶺之后，展現(xiàn)在面前的視野一下子開闊起來(lái)，沒(méi)了高山、密林，轉(zhuǎn)而是一望無(wú)際的茫茫草原，惟余莽莽，直達(dá)天邊。也有圜丘狀的丘陵，緩和起伏，地平線形成一道緩和的曲線，柔和美好。
    五月的草原，已是一片濃濃淺淺的綠色，牧草生長(zhǎng)旺盛，五顏六色的花朵爭(zhēng)相開放，點(diǎn)綴在一片茫茫草原之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，就像在莽莽原野之上鋪了一條五彩織錦，色彩絢爛，美輪美奐。
    遙遙地，有白色的羊群，如云朵一樣緩緩移動(dòng)著，成為彩色織錦上的一道活動(dòng)的風(fēng)景，又格外讓人覺(jué)得悠然和充實(shí)。有牧羊人甩著鞭子，高聲呼和著，或者唱一段嘹亮的長(zhǎng)調(diào)……
    北戎被平之后，所剩北戎人也多北遷，西移，遼地邊緣和口外草原上，已經(jīng)幾乎看不到戎人的身影。之前那些被侵占了祖居地的傒人、靺鞨人又有一些回到了這里，有些是放牧自己的牛羊，更多的則是受雇于漢人，替人放牧，每年換取羊和糧米供養(yǎng)家庭老少，雖然辛苦了些，卻也收獲不少。最起碼，能夠讓家人有衣有食，不至于挨餓受凍。受雇于人，總的來(lái)說(shuō)還是自有人，并不需要賣身為奴，漢人東家待他們也算是尊重，比原先北戎人將他們完全不當(dāng)人，如牛羊一般恣意奴役好了太多。這些，都讓這些牧人很滿足，是以，歌聲唱出來(lái)，就格外暢快、愉悅，嘹亮悠遠(yuǎn)的歌聲只穿云霄，悠然不散之中，飽含著對(duì)未來(lái)生活美好的憧憬和祈愿。
    到了草原，胭脂似乎也特別興奮，不用邱晨驅(qū)使，已經(jīng)仰蹄疾馳，猶如一道紅色的疾風(fēng)，呼嘯著，眨眼就奔出去老遠(yuǎn)。
    馬兒，特別是良駒好馬，最喜歡的就是可以在天地間恣意飛奔疾馳，任意遨游。無(wú)疑的，沒(méi)有什么地方比草原更適合馬匹飛奔疾馳了，在這里，馬兒可以恣意飛奔疾馳，暢快淋漓，酣然如醉。
    邱晨也被驚了一下，隨即也受到胭脂的感染，興奮歡喜著心情不知不覺(jué)地雀躍起來(lái)。她的身體往后一仰之后，迅速地穩(wěn)住，趴伏下來(lái)，雙手緊緊握住韁繩根端，整個(gè)身體都趴伏在馬背上，雖然戒備，卻并不緊張，反而放松著，讓自己的身體隨著馬匹疾馳奔騰的身體上下起伏。
    這一刻，人和馬，似乎融為了一體，人和馬都無(wú)比快樂(lè)無(wú)比歡暢，共同體會(huì)著這種自已奔騰的歡暢和恣意。
    “吆喝喝，馬來(lái)咯……”一聲響亮的吆喝聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從對(duì)面的山包上傳來(lái)，邱晨心頭一驚，連忙雙手齊齊用力控制手中的韁繩，企圖跟胭脂交流，讓它放慢速度，或者轉(zhuǎn)身避開。
    邱晨在現(xiàn)代見過(guò)群馬奔騰的場(chǎng)面，那個(gè)時(shí)候，草原上的野馬幾乎沒(méi)了太大的種群，人類圈養(yǎng)的馬匹卻在一段時(shí)間數(shù)量很多，后來(lái)，以為社會(huì)發(fā)展，養(yǎng)馬的越來(lái)越少，大家都去養(yǎng)經(jīng)濟(jì)價(jià)值更高的牛和羊了，馬群越來(lái)越小，萬(wàn)馬奔騰的場(chǎng)面也就漸漸消失不見。
    她有幸見過(guò)一回，那時(shí)她還是個(gè)小姑娘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，天邊如奔雷、又如潮涌一般，滾滾而來(lái)勢(shì)不可擋。十?dāng)?shù)名牧馬人手持長(zhǎng)長(zhǎng)地套桿跟隨在馬群周圍，掌控著馬群奔馳的方向和速度……那萬(wàn)馬奔騰的恢弘場(chǎng)面、磅礴浩蕩的力量感，深深地印刻在她的心底，時(shí)隔多年，兩世為人，卻仍舊無(wú)法忘懷。
    聽到那響亮的呼喊，她也聽到了隱隱傳來(lái)的滾雷潮涌般的響聲，那響聲跟她記憶中一樣磅礴洶涌，甚至更強(qiáng)大更響亮……能夠發(fā)出這么大的聲音，很容易就能判斷出，奔騰疾馳的馬匹數(shù)量恐怕不是幾十上百，很可能成千上萬(wàn)，甚至更多。
    馬蹄奔騰，如潮水奔涌如春雷滾動(dòng)，那瞬間，天地為之震撼，與之共鳴。
    胭脂是寶馬良駒，與主人心神相通，邱晨緊急拽拉韁繩的動(dòng)作，它立刻就會(huì)意，加上它也聽到了馬群奔來(lái)的聲音和震動(dòng)，比邱晨更明白其中的威勢(shì)和危急，求生的本能也讓它知道該怎么躲避，順勢(shì)跑了幾步，轉(zhuǎn)了個(gè)彎，橫斜里跑了出去。
    在一人一馬身后，緊跟著追來(lái)的承影等人，馬匹稍遜一籌，速度上也慢了半拍，看到夫人帶著馬轉(zhuǎn)了方向，她們也隨之轉(zhuǎn)向，跑出來(lái)一段距離，他們才察覺(jué)到馬群奔騰而來(lái)的聲音和震動(dòng)，無(wú)不為之動(dòng)容。
    一行人匆匆疾奔，一直跑到側(cè)旁幾里外的一個(gè)饅頭狀的山坡之上，這才帶住馬，端坐馬背之上，居高臨下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)旁觀。
    他們沒(méi)等多久，遙遙地，滾滾春雷一般從天際傳來(lái)，天地之間的地平一線，烏鴉鴉一片，騰起的灰塵遮蔽了藍(lán)天白云，遮蔽了日光。
    黑云摧城一般滾滾地壓過(guò)來(lái)，那轟鳴聲震動(dòng)著天地，也震動(dòng)著每個(gè)人的耳膜和心臟，在這轟鳴聲里，耳朵轟鳴不已，心臟似乎也仿佛不受控制，隨著那轟鳴聲猛烈地跳動(dòng)著，仿佛下一刻就要從嗓子眼兒跳出來(lái)一般！
    眾人無(wú)不變色，哪怕是經(jīng)歷過(guò)鐵血戰(zhàn)場(chǎng)血與火洗禮的秦禮沈琥等人，也不由自主變了臉色。
    馬群越奔越近，猶如黑云一般，也像洶涌的潮水，洶涌澎湃，摧枯拉朽，席卷蕩滌著一切阻礙……
    眾人離得遠(yuǎn)，足有一里開外，馬群震撼，令人變色，卻并不能傷到他們。幾個(gè)人的目光在看清馬群的同時(shí)，也清楚地看到，馬群兩側(cè)跟隨著十?dāng)?shù)名套馬人，一個(gè)個(gè)都手持長(zhǎng)長(zhǎng)的套馬桿，驅(qū)趕著坐下的馬匹，緊緊追隨著馬群極速奔跑著，然后，在奔跑中尋找自己看好的馬匹，用套馬桿、套馬索將馬匹套住。
    這是最原始，也是一直傳統(tǒng)的捕獲野馬的方法。套住馬匹之后，還要馴馬，將馬匹馴化磨去野性之后，馬匹才能供人驅(qū)使，騎乘拉車。
    隔得遠(yuǎn)，看不清那些人的容貌，但讓人意外的是，此次套馬的并不是慣常那種體格健壯的成年男人，有幾個(gè)人沒(méi)拿套馬桿，反而拎著套馬索的，看上去身形清瘦，肩窄腰細(xì)，卻是未長(zhǎng)成的少年。
    “誰(shuí)家的孩子，這么小年紀(jì)就冒冒失失跑來(lái)套馬，萬(wàn)一失手可咋辦……”邱晨自言自語(yǔ)地嘟噥著，她自己和身旁的人，誰(shuí)也沒(méi)有聽到她說(shuō)的什么。
    眨眼間，那群人逐漸有人開始行動(dòng)，操縱著手中的套馬桿或者套馬索嘗試著套住疾奔的馬匹。
    有幾次失手，被馬匹躲過(guò)去，其中一個(gè)清瘦的少年卻成功將套馬索套到了一匹黑馬的脖頸上。黑馬并不想失去自由，比之前更加奮力疾馳，想要甩脫套在脖子上的繩索，那手持套馬索的少年被拖得身體一晃，一個(gè)前翻，跌下馬背去……
    這突然出現(xiàn)的一幕，驚得人失聲大喊。
    邱晨更是驚呼了一聲，下意識(shí)地驅(qū)著胭脂走了幾步，幸好被旁邊的秦禮沈琥一左一右將胭脂的韁繩拉住。
    “夫人，不可！”秦禮大聲呼喊著。
    邱晨聽不清楚他喊的什么，卻也明白他的意思，醒過(guò)神來(lái)，也為自己幾乎造成重大后果的失控慚愧、后怕。
    鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭，邱晨也同樣大喊：“放心吧，我不會(huì)了！”
    說(shuō)著，驅(qū)動(dòng)胭脂往后退了退，重新站在山包的最高處，居高臨下看過(guò)去……
    不過(guò)幾息的功夫，想象中那個(gè)幾乎不可能活命的少年，竟然沒(méi)有喪生在馬蹄之下，反而到了那匹被套的黑馬北上。也因?yàn)槟巧倌甏┝艘患涯康奶焖{(lán)色袍子，那袍子干凈清澈的藍(lán)在涌動(dòng)的馬群之中，仿佛一塊水晶，又好像一塊上好的美玉，那么醒目，這才讓邱晨注意到他，也在這會(huì)兒，第一時(shí)間看到那少年脫了險(xiǎn)，不知怎的，邱晨歡喜過(guò)望，竟然喉頭哽咽，淚流滿面。
    馬群來(lái)勢(shì)洶洶，來(lái)的快，過(guò)去的也快。
    遙遙地看著馬群漸漸跑遠(yuǎn)，那幾個(gè)套馬的人分散在兩旁，漸漸慢了下來(lái)。
    邱晨抹把臉，一揮手，招呼道：“走，過(guò)去看看，他們好像套了幾匹好馬！”
    之前，那些人都是一人一馬，馬群跑遠(yuǎn)，那十多個(gè)人身邊卻空著至少四五匹馬，不用說(shuō)，也知道是那些人套中的野馬，成功跟馬群分離開，并留了下來(lái)。
    套馬，自古以來(lái)都是英雄的游戲，不是真正的勇士無(wú)法完成。當(dāng)然，僅僅勇猛還不夠，還要有極好的騎術(shù)、還要眼疾手快、手眼配合……種種技巧的東西要求極高，缺一不可。
    從山坡上往下跑，馬速極快，加上胭脂本來(lái)速度就快，又比別人提前了一步，是以，不等承影秦禮等人驅(qū)馬跟上，邱晨已經(jīng)驅(qū)馬跑出了好遠(yuǎn)。看夫人難得好興致，又沒(méi)了危險(xiǎn)，秦禮和承影等人都沒(méi)有阻攔，只盡力驅(qū)趕馬匹跟上，盡到自己近身護(hù)衛(wèi)的責(zé)任。
    驅(qū)馳胭脂奔下山坡，遙遙地，邱晨看到那些套馬人已經(jīng)往一處聚集，回轉(zhuǎn)方向，恰好迎著邱晨的方向而來(lái)。雙方漸行漸近，邱晨第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)，那些健壯的人穿著傒人的衣裳，幾個(gè)身形清瘦些的少年，竟穿著漢族的騎裝。其中，那個(gè)天藍(lán)色袍子少年的身形，讓邱晨隱隱有一種熟悉感。
    她的心倏然提了起來(lái)，下意識(shí)地驅(qū)馬加快了速度，往前又趕了五六十步，雙方越行越近，四百步、三百步……邱晨不敢置信地瞪大了眼睛，緊緊盯著前頭那個(gè)騎在黑馬背上，正大聲說(shuō)笑著的少年，竟是半年前離京往北地游學(xué)而來(lái)的林旭！
    叔嫂居然在草原上意外相遇，又是這種情形，邱晨后怕之下，林旭免不得受了一頓排頭。當(dāng)然，是在人后，另外幾個(gè)少年，則是郭四少爺和幾個(gè)小廝……漢人身形較瘦弱，郭四少爺和林旭又都是讀書人，哪怕是林旭多年練拳，也只是讓身體強(qiáng)健，并沒(méi)有在武術(shù)上獲得太大的造詣，在這方面，林旭不說(shuō)跟滿兒比，連福兒也差的遠(yuǎn)了。
    就是如此，林旭居然也套馬，并成功地套中了一匹黑色的野馬，那馬腿高而長(zhǎng)，體格勻稱，邱晨這不懂馬的人一看，也知道是一批不錯(cuò)的馬。雖然還不能跟秦錚的大黑馬和她的胭脂比，卻也是難得一見的良駒了。至少比林旭和郭四的坐騎都要好很多。
    叔嫂相遇，挨過(guò)邱晨的教訓(xùn)之后，敘起別后之情，邱晨才知道，林旭這一冬天都是在牧區(qū)度過(guò)的，最遠(yuǎn)到了漠北的乞兒吉斯，那里原本屬于瓦剌族，北戎被擊潰之后，也沖擊了瓦剌的部族，讓原本擁有大片豐美草場(chǎng)的瓦剌部族再次北遷，而逃過(guò)去的北戎人大都被瓦剌部族俘虜，成了他們的奴隸。
    林旭一行人，這一趟漠北之行，見識(shí)了草原民族的剽悍，也見識(shí)了草原人的豪爽熱情好客……當(dāng)然，是在他們認(rèn)可的情況下。
    這一些，林旭沒(méi)有細(xì)說(shuō)，只挑著幾個(gè)愉快的事情跟邱晨說(shuō)了，說(shuō)他在草原上結(jié)了一個(gè)拜把子兄弟，是瓦剌族一個(gè)小部族頭人的兒子。因?yàn)榱中耠S身帶的藥丸子救了那個(gè)少年母親的性命，兩人結(jié)下了深厚的情誼，一冬天，林旭和郭家叔侄就一直在那個(gè)部族生活，郭大老爺本身醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，林旭也懂一些，又隨身帶了許多藥物，讓那部族的人將他們當(dāng)成了神醫(yī)，很是尊敬。
    林旭還說(shuō)，他此次也正是要南下返鄉(xiāng)，也正準(zhǔn)備著去山西災(zāi)區(qū)看看，然后再返回安陽(yáng)。沒(méi)想到，遇上一群野馬，一時(shí)興起套馬，卻遇上了邱晨一行。除了郭家叔侄和隨從外，其他幾個(gè)體型剽悍的人，都是林旭那位義兄送給他的奴仆，有兩個(gè)是體格剽悍的瓦剌人，還有兩個(gè)是色目人，甚至還有一個(gè)是白皮膚藍(lán)眼睛的白種人，邱晨也不懂他們屬于什么民族，他們都說(shuō)瓦剌話，邱晨也聽不懂，最初的驚訝之后，也不多做理會(huì)了。
    郭大老爺在前頭候著，兩路人馬會(huì)合，一路趕到郭大老爺所在的牧民聚集點(diǎn)，久別重逢，又是這種巧遇，自然歡欣鼓舞，互相問(wèn)候一番，邱晨見郭大老爺一臉風(fēng)霜，似乎老了許多，知道他為林旭用心，自然是感激不盡。
    不過(guò)，雙方都是相交多年的關(guān)系，也不用太客氣，邱晨將感激記在心中，聚在一起吃了一頓飯，互相敘談一番別后之情，特別是京城的事情，郭大老爺詢問(wèn)了幾句，并沒(méi)有多問(wèn)。
    休息一日，第二日，一行人繼續(xù)南下。
    漸漸走出牧區(qū)，林旭和郭四都穿了素色的衣服。雖說(shuō)，百姓二十七日即可婚喪嫁娶，但還是謹(jǐn)慎一些的好。畢竟，景順帝大行不久，又有邱晨一路同行，諸事自然要謹(jǐn)慎一些。
    不日，一行人到達(dá)山西。
    山西地少人多，土地并不肥沃，百姓遠(yuǎn)談不上富裕。前些年，山西發(fā)掘出泥炭，也就是現(xiàn)代所說(shuō)的煤礦，卻因?yàn)槟嗵咳紵裏煷螅槐淮髴羧思医邮埽恍羧思一蛘咦鞣焕锸褂茫操u不出去錢，只有當(dāng)?shù)匕傩胀谝恍┳约河谩?br/>     這一次地震，邱晨一得了消息就調(diào)撥糧食、藥品，讓人過(guò)來(lái)賒糧給百姓，以未來(lái)兩年的收成或者土地相抵，屆時(shí)還不上的，才會(huì)動(dòng)用質(zhì)押土地抵償。
    當(dāng)然了，這個(gè)災(zāi)情，也讓邱晨想起了山西最豐富的煤炭礦藏。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，她打發(fā)來(lái)的人分幾路，購(gòu)買大片的荒山，主要是發(fā)現(xiàn)煤礦儲(chǔ)存的地方。
    這些地方，地表都沒(méi)有土壤，煤炭直接露在地表，屆時(shí)只需修一修道路，雇用勞動(dòng)力過(guò)來(lái)，就可簡(jiǎn)易開采。只要路通了，當(dāng)年就能見到效益。煤礦的巨力邱晨知道的太深了，現(xiàn)代山西那些煤老板，哪個(gè)不是億萬(wàn)身家！
    當(dāng)然，煤礦有了，她還要開發(fā)配套的用具，比如連接煙囪的煤爐，比如連接暖氣的水暖氣……還有，煉焦，然后還有煉鐵，甚至煉鋼……那些產(chǎn)業(yè)，邱晨懂得不多，但來(lái)到這個(gè)世界十年，她早已經(jīng)擯棄了古人智慧的絲毫輕視，許多東西之所以沒(méi)出現(xiàn)，并不是這個(gè)時(shí)代的人智商不夠，而是沒(méi)有人給出一個(gè)啟發(fā)，她相信，只要給一個(gè)啟發(fā)、一個(gè)提示，很快，這些東西都會(huì)一一實(shí)現(xiàn)。而她，就是給出啟發(fā)的人。同時(shí)，以她如今的財(cái)力，她也可以是最初的投資人。
    她如今可以大把大把地拿出銀錢來(lái)投資，這些注定能夠得到豐厚回報(bào)的項(xiàng)目。
    當(dāng)然，依照慣例，她仍舊不會(huì)吃獨(dú)食，至于能被她拉上戰(zhàn)車的人選，最好最有用的那個(gè)，就是如今稱朕道寡的那位。
    山西的災(zāi)情不比遼地嚴(yán)重，又因?yàn)樯轿鳉夂蛞冗|地溫暖許多，又有邱晨即使打發(fā)人送來(lái)的一批糧食，這邊的情況比遼地好許多，也沒(méi)有發(fā)生明顯的疫情。
    邱晨和林旭四處轉(zhuǎn)了幾日，邱晨還見了之前派來(lái)的趙九等人，了解了一下買地的情況，知道買地很順利，已經(jīng)以極低的價(jià)格拿下了十多塊荒山荒地。邱晨立刻吩咐趙九，招募勞力，盡快開始修建道路，爭(zhēng)取夏末秋初，有一座煤礦能夠出煤。到時(shí)候，再定制上一批鐵煤爐。今年冬天，她已經(jīng)想象到了，有一種新型的取暖工具將會(huì)飛快地普及推廣開來(lái)。
    在山西盤桓停留了十來(lái)天，時(shí)令已到了五月末，逐年推廣的冬小麥?zhǔn)胀炅耍乩镏匦路N植了秋糧，有些種植了玉米，并采取了套種的田地，一尺來(lái)高的玉米長(zhǎng)勢(shì)很旺，農(nóng)人們跟伺候孩子一樣，悉心伺候著這些小苗，期盼著秋日的大豐收。
    當(dāng)邱晨一行人千里跋涉，終于踏上故鄉(xiāng)的路，終于又看到村口那棵歪脖子樹的時(shí)候，邱晨和林旭都忍不住滿心激動(dòng)，兩人對(duì)視一眼，看到彼此都紅了眼，卻都由衷地笑了。
    她們叔嫂兩人，這些年似乎一起出入的時(shí)候很少，聚在一處的時(shí)候也少的可憐，可他們之間的情分并沒(méi)有冷淡，關(guān)系也沒(méi)有疏遠(yuǎn)，如今，再次一起回家，兩個(gè)人不由地都想起了當(dāng)年，他們兩個(gè)人帶著阿福阿滿兩個(gè)孩子，背著一塊茯苓，一捧五味子，正是從這條路徒步走出去，只為了換取一家人接下來(lái)的口糧。
    從那一回走出去，邱晨一發(fā)不可收拾，先是跟回春堂廖家合作制藥，繼而開始收購(gòu)、炒制羅布麻茶……曾經(jīng)家徒四壁，沒(méi)有隔夜糧的一家人，誰(shuí)也沒(méi)想到，如今不僅是富甲一方，邱晨更是嫁入了京城，嫁給了當(dāng)世最英雄靖北侯，成了靖北侯夫人，還獲封了安寧郡主。
    林旭也已經(jīng)學(xué)有所成，已經(jīng)有了秀才功名，今年秋天，他還要去正定府參加鄉(xiāng)試。他有信心順利通過(guò)，屆時(shí)，他就成了舉子，來(lái)年就能參加京城的春闈會(huì)試……經(jīng)過(guò)多年的刻苦和積累，他已經(jīng)磨去了當(dāng)年未能參試的些許不甘，剩下的只有滿滿的自信。
    回來(lái)了，闊別多年的鄉(xiāng)村，闊別多年的鄉(xiāng)親。
    仍舊一身男裝的邱晨端坐在馬上，目光四望，看著這熟悉的一山一石，一草一木，滿心喜悅和久別歸鄉(xiāng)的激動(dòng)。
    曾經(jīng)的天外來(lái)客，不知何時(shí)，已經(jīng)將這個(gè)安靜的小山村當(dāng)做了自己的家，自己的故鄉(xiāng)。這里，有她熟悉的山石草木，有她熟悉依戀的鄉(xiāng)音，更有相近相親的父老鄉(xiāng)親。
    叔嫂倆對(duì)視一眼，不由自主地驅(qū)趕馬匹加快了速度。
    林旭騎乘的就是他從野馬群中套回來(lái)的黑馬，他給它起名為閃電。黑色的閃電。
    個(gè)頭比胭脂還高，腿也長(zhǎng)，曾經(jīng)跟胭脂比賽過(guò)一回，竟堪堪壓了胭脂半個(gè)馬身。這其中固然有邱晨騎術(shù)稍遜的原因，也已經(jīng)證明了，閃電是一匹很不錯(cuò)的馬。胭脂可是大宛馬，不說(shuō)日行千里也差不多，閃電能夠跟它一較高下，已經(jīng)證明了自己的實(shí)力。
    對(duì)這個(gè)結(jié)果，邱晨不以為意。看過(guò)林旭套馬的一手本事后，她已經(jīng)知道這個(gè)當(dāng)年羞澀愛(ài)臉紅的孩子已經(jīng)長(zhǎng)大，已經(jīng)超越了她許多。身為大嫂，更像是母親的邱晨只有欣慰，沒(méi)有半點(diǎn)兒不高興。
    反而是胭脂，總是憋著一口氣，每每一有機(jī)會(huì)，就給黑馬閃電吃點(diǎn)兒小虧，一有機(jī)會(huì)，就總想著超越黑色閃電一頭，一雪前恥。
    此時(shí)，胭脂又一馬當(dāng)先沖到了前頭。邱晨這一回沒(méi)有控制它，任由它撒開蹄子往回飛奔。
    超過(guò)黑馬閃電之后，胭脂沒(méi)有了分心之物，似乎也察覺(jué)到了眼前的景色道路，也似乎同樣因?yàn)榛丶覛g喜起來(lái)，竟然唏律律嘶鳴一聲，馬蹄奔騰的速度陡然再次加快，鉚足勁兒往回家的方向沖去。
    村頭的幾棵棠梨樹近了，邱晨正要握住韁繩控制胭脂減速，卻發(fā)現(xiàn)，胭脂仿佛感應(yīng)到了她心里所想，速度竟然自動(dòng)地放緩下來(lái)，等到了棠梨樹跟前，更是幾乎成了踏踏而行。
    邱晨吃了一驚，隨即恍然。
    ——“來(lái)人啦！來(lái)人啦！”
    兩聲突兀而起的呼喊，從棠梨樹上響起，邱晨抬眼看過(guò)去的時(shí)候，幾個(gè)半大小子如猴兒一般，從樹梢上簌簌簌簌出溜下來(lái)，還有幾個(gè)從路旁的灌木叢樹棵子里鉆出來(lái)，衣衫上沾了灰土，頭頂上還掛著樹葉草屑，孩子們卻都不理會(huì)，只張著一雙雙大大的黑眼睛望著邱晨和她身后的隨從，滿眼警惕，也滿眼好奇，還有看著幾匹高頭大馬的羨慕和崇拜！
    看著幾個(gè)孩子，邱晨笑容滿面，翻身下馬，并順手從馬匹的褡褳中摸出一包糖果來(lái)，遞給為首的那個(gè)孩子。這個(gè)小子就是剛剛爬的最高，喊的最嘹亮的那個(gè)猴兒，只穿了個(gè)牛鼻犢褲，精赤著上半身，皮膚黑亮，卻不是太瘦，小胳膊小腿都挺結(jié)實(shí)。六七歲的樣子，剛剛留頭，頭發(fā)散亂著披在腦袋上，只在發(fā)頂綁了個(gè)朝天的小辮子，如同頂著個(gè)雞毛毽子，看上去格外地逗笑！
    一邊遞出糖果，邱晨一邊和聲詢問(wèn)：“你是誰(shuí)家的？叫啥名兒？”
    “嗯？你咋會(huì)說(shuō)安平話？”那孩子似乎有些疑惑，眼前這個(gè)騎著高頭大馬的陌生人，怎么會(huì)說(shuō)他們這兒的土話？不像前幾天那些跟著林家公子、小姐回來(lái)的人一樣，都說(shuō)著京城的官話，讓人聽不懂。
    少小離家老大回，鄉(xiāng)音無(wú)改鬢毛衰……
    自己離家尚不足五年，走到村頭，卻已經(jīng)被新長(zhǎng)起來(lái)的孩子們當(dāng)成了陌生人！
    下意識(shí)地摸摸自己臉頰、鬢角，邱晨自失地一笑，收斂心神，笑道：“是我先問(wèn)你的，你先回答了我，我就回答你！”
    “行！”那孩子微微一愣，隨即爽快地點(diǎn)頭答應(yīng)了，朗朗道，“我爹叫錢大牛，我娘姓劉，我也不知道她叫啥名兒，平日里村里人都叫她大寒娘……那啥，我生在大寒節(jié)氣，我爹就給我起名叫大寒！”
    邱晨恍然，看著眼前的淘小子，不由心生感嘆。
    玉香是她炒藥作坊里雇用的第一批人手，是錢大牛的媳婦兒，當(dāng)年冬月生了孩子……她不太記得節(jié)氣了，不過(guò)，正值十冬臘月，大寒節(jié)氣大概錯(cuò)不了。讓她感慨的是，當(dāng)年她來(lái)到這個(gè)世界，開辦炒藥作坊的時(shí)候，玉鳳和錢大牛剛剛成親沒(méi)多久，一恍惚間，他們倆的孩子都這么大了！
    “我答了你，你也該答我了！”大寒盯著邱晨叫道，仿佛，回答不回答他的問(wèn)題，是關(guān)乎性命的大事一般。
    “好。”抬手摸摸大寒的腦門，邱晨笑道：“我也是這個(gè)村子的人，這里是我的家，我自然會(huì)說(shuō)安平話！”
    那孩子瞪大了眼睛，還回頭看了看自己的小伙伴，幾個(gè)孩子互相交換了一下眼光，似乎通了通氣兒，復(fù)又轉(zhuǎn)回頭來(lái)，大寒絲毫不掩飾臉上的懷疑，看著邱晨道：“你是這個(gè)村的？我咋沒(méi)見過(guò)你……他們，他們也都不認(rèn)得你！”
    “哈哈……”邱晨再也控制不住地笑起來(lái)，轉(zhuǎn)回身看看身后也下了馬的林旭，再看看更往后的承影、秦禮等人。至于，林旭那些外族隨從，站得遠(yuǎn)，又一個(gè)個(gè)低頭躬身地站著，把臉遮掩了大半，頭發(fā)也包裹了頭巾子，是以，那相對(duì)奇形怪狀的模樣沒(méi)被孩子們看見，不然，估計(jì)孩子們都去看稀罕了，沒(méi)人顧得上盤問(wèn)她！
    笑了一回，眼見著大寒和幾個(gè)孩子都紅了臉，漸漸現(xiàn)出一抹惱怒之色來(lái)，邱晨也只能住了笑，臉上的笑容卻沒(méi)有收斂，不回答，反而問(wèn)道：“你今年八歲，其實(shí)還不到七歲半吧！”
    大寒一聽微微一愣，隨即疑惑道：“你咋知道？”
    邱晨笑道：“當(dāng)年，你剛出生我就見過(guò)，怎么不知道？之所以你不認(rèn)得我，不過(guò)是我離家的時(shí)候，你年紀(jì)還小，不記事罷了！”
    大寒眨巴著眼睛，回頭看看小伙伴們，都有些不敢相信，又無(wú)法反駁，一時(shí)為難住了。
    眼見家門在望，邱晨也不想再跟幾個(gè)孩子磨嘰，牽了馬，越過(guò)幾個(gè)孩子，徑直往村子里走去。
    走出來(lái)十幾步，大寒帶著一群淘小子又噼里啪啦追了上來(lái)：“等，等等！”
    “嗯，你還有何事？”邱晨停住腳步，回頭詢問(wèn)。
    “剛剛我想了一回，村子里離家的只有林家的海棠姨和栓子哥家的滿倉(cāng)叔，滿倉(cāng)叔我見過(guò)，你也不可能是海棠姨啊，你是不是誑我們的？”大寒滿臉懷疑地盯著邱晨，目光還望邱晨手里拿著的糖果上瞄了一下。
    老人兒說(shuō)了，拍花子的一見面兒就送糖！
    小孩子本就天真無(wú)偽，這幾個(gè)莊戶孩子更是淳樸憨直，心里想的啥，臉上的表情就體現(xiàn)出了十分來(lái)，邱晨一看孩子們臉上的防備和懷疑，不由再次失笑。
    “行了，你們誰(shuí)要是不相信，不妨跟著我去看看！”說(shuō)完，也不再跟幾個(gè)孩子磨蹭，認(rèn)鐙上馬，繼續(xù)往村子走去。
    剛走了沒(méi)幾步，遙遙地兩個(gè)人飛奔著從村子里跑出來(lái)，飛奔到她們前邊十來(lái)步處，噗通一聲跪倒在地，滿臉歡喜磕頭請(qǐng)安道：“大興見過(guò)夫人，夫人，您可回來(lái)了！”
    說(shuō)著話，大興磕完頭從地上爬起來(lái)，緊走幾步上前來(lái)，提邱晨拉住馬匹。他身后則是跟著阿滿一起回來(lái)的一名護(hù)衛(wèi)，見大興搶了邱晨的馬韁，他略略一頓，轉(zhuǎn)過(guò)后邊接過(guò)林旭的馬韁牽著。
    邱晨干脆再次下馬，一邊笑著道：“回來(lái)啦！家里可好？”
    “好，好，都好著呢！”大興一邊回答著，一邊回答道，“一個(gè)月前就接了夫人回程的消息，舅老爺和大小姐就打發(fā)人去接著，一路從清水鎮(zhèn)接到長(zhǎng)清縣……可眼看著一天天過(guò)去，就是不見夫人到來(lái)，可把舅老爺和大小姐急壞了。大小姐幾回都要親自去尋找夫人，還是舅老爺勸慰，說(shuō)夫人身邊護(hù)衛(wèi)得力，夫人也不是一般人，不會(huì)有事……好說(shuō)歹說(shuō)，才把大小姐勸住。”
    見邱晨雖有些行塵和疲倦，但精神和氣色卻還不錯(cuò)，大興放下心來(lái)，就將家里這幾日的情形跟邱晨匯報(bào)了。
    邱晨一路上繞路草原，又去了趟山西，在那邊耽擱了好些天，雖然繞了遠(yuǎn)路，行程疲憊，要辦的事情卻極順利，并沒(méi)有遇上什么艱險(xiǎn)之事，是以，也忽略了家里的擔(dān)憂。這會(huì)兒聽大興說(shuō)起來(lái)，不由心生慚愧。
    這個(gè)時(shí)代沒(méi)了先進(jìn)的通訊系統(tǒng)，沒(méi)有完備的郵政系統(tǒng)，傳遞訊息極為緩慢艱難，就是她，沾了秦錚的光，傳訊相對(duì)容易些，也沒(méi)到任性施為的地步，有時(shí)候，不是特別急的消息她也不太好恣意動(dòng)用秦錚手下的力量……當(dāng)然了，這一次她也是想著就要到家了，還能給家里一個(gè)驚喜……卻不想，家里已經(jīng)得了她離開遼地的消息，卻因?yàn)樗@路失了訊息，自然惦記憂心。
    知道自己考慮不周到，邱晨心中愧疚，卻沒(méi)必要這會(huì)兒多說(shuō)，只歉然地笑笑：“咱們家在山西買了地，我順路過(guò)去看了看！”
    安平屬于南直隸，位于京城之南，跟遼地幾乎是對(duì)稱存在的兩點(diǎn)，從遼地回安平，若說(shuō)順路去了趟京城倒還說(shuō)得過(guò)去，但說(shuō)是順路去了山西……誰(shuí)也不相信吶。繞上千余里，花費(fèi)大半個(gè)月，有這么樣的順路？
    不過(guò)，大興是個(gè)守本分的人，聽主子這么說(shuō)，雖然多少還有些不認(rèn)同，可主子能夠這般給他解釋，也算是給他面子了，故而，也不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)而笑著道：“夫人這一路必定勞累了，這到了家，夫人也就安心地歇息歇息了！”
    說(shuō)著話，邱晨和大興誰(shuí)也沒(méi)有注意到幾個(gè)淘氣孩子，那大寒卻一直尾隨在旁邊，看到大興出來(lái)行禮后，幾個(gè)小子已經(jīng)大概認(rèn)可了邱晨的身份，只是還有些疑惑，眼前這個(gè)人明明是男人……雖說(shuō)長(zhǎng)的是挺好看的，可也不能是海棠姨啊？海棠姨是女的啊！還有，大興伯伯咋稱呼‘夫人’？夫人不是女的么？
    滿心疑惑，忍不住了，大寒蹬蹬蹬追上幾步來(lái)，一邊腳步匆忙地跟著大興，一邊詢問(wèn)：“大興伯伯，你們林家的夫人不是海棠姨么？你怎么跟他叫夫人？”
    大興瞪了幾個(gè)皮猴子一眼，呵斥道：“她本來(lái)就是我們家夫人，怎么叫不得了？你們幾個(gè)臭小子，也敢跟著叫海棠姨？這話回家跟你爹娘一說(shuō)，你就擎等著吃烀餅吧！”
    吃烀餅，是挨巴掌、挨打的諧趣說(shuō)法。
    顯然，大興雖然表情嚴(yán)肅，卻并沒(méi)有真生幾個(gè)孩子的氣，反而還對(duì)這些淘小子有些喜愛(ài)之意，不然也不會(huì)這么開玩笑。
    “啊！”大寒猛地愣住，看著笑瞇瞇的邱晨和冷著臉的大興，愣怔怔的，一時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，不由一陣懊惱。
    轉(zhuǎn)回頭，幾個(gè)小子看看已經(jīng)往村子里走去的邱晨一行人，急急地嘀咕了幾句，撒開腳丫子一溜煙兒超過(guò)邱晨等人跑回村子里去了，一邊跑，一邊興奮地大喊：“海棠姨回來(lái)啦，海棠姨回來(lái)啦……”
    她們的父母輩說(shuō)起來(lái)，總是稱呼海棠姨，聽得多了，‘海棠姨’都成了一個(gè)特定的稱謂。盡管剛剛大興說(shuō)了一句，他們卻誰(shuí)也沒(méi)予理會(huì)。
    這幾個(gè)皮猴子一陣呼喝著飛奔進(jìn)村，很快，邱晨回來(lái)的消息就傳遍了整個(gè)村子。
    人們不管手中忙碌著什么，都放下手中的伙計(jì)，起身走出門來(lái)相迎。
    邱晨雖然離家近五年，可林家一直在，邱晨打下的基礎(chǔ)一直在，制藥作坊、制皂作坊一直在，還有山上的果樹，村子一直通到官路的寬闊道路……這些都是當(dāng)年邱晨留下來(lái)的，經(jīng)過(guò)這些年的發(fā)展，村里人的日子越過(guò)越寬裕，越來(lái)越富裕。豐衣足食，還家家有了結(jié)余。
    如今的劉家岙，早已經(jīng)不再是當(dāng)年的窮困小山村，家家戶戶都蓋了新房，男女老少都吃得飽穿得暖，還有些最早進(jìn)入作坊的，已經(jīng)積累了不少錢財(cái)，在周邊的村子里買地置業(yè)。
    學(xué)堂還是當(dāng)年林家出資建起來(lái)的，還聘請(qǐng)了好幾名先生……這些年，村里的孩子沒(méi)有不上學(xué)的，大寒和幾個(gè)淘小子年紀(jì)尚小，還沒(méi)送學(xué)堂，大些的孩子卻沒(méi)有亂跑的了，一個(gè)個(gè)都被送進(jìn)學(xué)堂讀書識(shí)字，不說(shuō)求什么功名，至少，識(shí)字會(huì)算之后，進(jìn)了作坊也比較容易受到重用。若是能得個(gè)管事的差使，一年光月錢就幾十兩銀子了，更何況，干的出色之后，還有獎(jiǎng)賞，林家自從創(chuàng)業(yè)伊始就重賞，只要做的出色，年底得到的賞銀甚至比一年的月例銀子還多，甚至多幾倍。這從幾個(gè)早起的主管家里那明顯好于村里其他人家的房舍就能看出來(lái)。
    邱晨隨著大興兩人一路走進(jìn)村子里，聽到大寒幾個(gè)皮猴子傳訊趕出來(lái)的人也越聚越多，都迎到村口來(lái)。
    “三奶奶，看您老的身子骨還硬朗啊！”
    “大川叔，您看上去比我走前還年輕了啊！”
    邱晨一邊走，一邊跟迎出來(lái)的鄉(xiāng)親們打著招呼寒暄著。比之當(dāng)年初到這個(gè)世界時(shí)，在京城經(jīng)歷了更多的交接應(yīng)酬之后，邱晨跟人說(shuō)話打交道的能力耐心都大大提高了，而且，因?yàn)榫脛e，她對(duì)這個(gè)村子這些鄉(xiāng)親，真正是覺(jué)得親切無(wú)比，臉上的笑和誠(chéng)懇的話語(yǔ)聲音，都沒(méi)有半點(diǎn)兒生分隔閡，也絲毫沒(méi)有位居高位后的架子，仍舊是親親熱熱地稱呼，滿臉帶笑地寒暄……
    這讓抱著看‘郡主’的鄉(xiāng)親們都有些失望，這人看上去咋跟走前沒(méi)兩樣啊，穿的一般，還穿著之前常穿的男裝，沒(méi)有滿頭珠翠，沒(méi)有命婦衣袍……一點(diǎn)兒沒(méi)有那種尊貴的氣勢(shì)！
    不過(guò)，邱晨笑語(yǔ)和言，卻也消除了分別帶來(lái)的疏遠(yuǎn)和隔閡，很快，村人們就拋開那一點(diǎn)點(diǎn)失望，真心誠(chéng)意地迎接外出的親友歸家了。一個(gè)個(gè)都不肯離開，不自覺(jué)地跟在邱晨一行人周圍、后面，簇?fù)碇麄円宦防@過(guò)已經(jīng)長(zhǎng)成的果園，繞過(guò)那一片仍舊清澈，再次長(zhǎng)滿了碧荷紅蓮的池塘，一路回到林家并排的兩個(gè)院落前，一路走進(jìn)林家的東院。
    “娘！”
    “娘親！”
    兩個(gè)脆脆的呼喚傳來(lái)，滿兒抱著胖嘟嘟的昀哥兒，從林家的東院里奔出來(lái)，并朝著邱晨奔過(guò)來(lái)，昀哥兒隔著兩三步，就張開手撲過(guò)來(lái)，邱晨連忙松開剛剛迎出來(lái)的蘭英婆婆的手，張開手將昀哥兒接住。
    “唔，你個(gè)臭小子又沉了啊！”被墜的晃了晃才站穩(wěn)的邱晨，抱緊昀哥兒，拍拍小家伙的屁股笑道。
    昀哥兒嘿嘿一笑，手臂卻毫不放松，只管緊緊摟住自己娘親的脖子。
    滿兒也不高興地拍拍弟弟的后背，惱怒道：“你個(gè)臭小子，見了娘就不要姐姐了！”
    說(shuō)完，不再理會(huì)弟弟，只伸手過(guò)來(lái)挽住娘親的手，不動(dòng)聲色地探了探娘親的脈，確定娘親身體無(wú)恙，這才暗暗松了口氣，笑著攬著娘親的手臂，伴著娘親往家走。
    “你二舅呢？”邱晨沒(méi)有回家，卻也知道，楊樹勇仍舊照料著南沼湖和清和等地的大莊子。楊樹猛則照舊照管著劉家岙的作坊和小莊子。她也深知，依著楊樹猛的性子，一聽到自己回來(lái)，說(shuō)不定比孩子們跑的都快地來(lái)接著，這會(huì)兒沒(méi)看到，她自然忍不住詢問(wèn)起來(lái)。
    “二舅舅去清河了！”阿滿脆脆地回答。
    說(shuō)著，還有些責(zé)怪地瞟了自家娘親一眼，讓邱晨很自覺(jué)地住了聲，因?yàn)闆](méi)有及時(shí)寫信給家人，讓家里人擔(dān)憂一事，邱晨知道自己有錯(cuò)在先，這會(huì)兒心虛著呢。這會(huì)兒當(dāng)著鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的她也不好認(rèn)錯(cuò)請(qǐng)求原諒，只能應(yīng)付地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而跟鄉(xiāng)親們寒暄問(wèn)候起來(lái)。
    到了林家大門口，蘭英、青山家的，這些作坊上的人，能暫時(shí)放下手頭工作的也都迎了出來(lái)。人群中，一個(gè)三十多歲的婦人走在最前面，滿臉激動(dòng)歡喜地迎出來(lái)，一邊叫：“妹妹，你可回來(lái)了！”卻是邱晨的二嫂趙氏。
    邱晨上前兩步，握住趙氏的手，心中激動(dòng)，臉上卻笑容燦爛，上下端詳著道：“回來(lái)了，回來(lái)了，二嫂可好？俊禮俊儀倆小子呢？”
    俊禮是邱晨二哥的二小子，俊儀是老三，俊禮曾經(jīng)跟俊言俊章一起在京里讀書，之前，跟著阿福阿滿一起回來(lái)了。雖然如此，邱晨心中總覺(jué)得這倆還是小孩子，是以，這會(huì)兒沒(méi)問(wèn)跟阿福一起游學(xué)在外的俊言俊章，單問(wèn)那倆小的。
    “呵呵，那倆小子都上學(xué)堂去了。”趙氏笑著回道，“這會(huì)兒是不知道你回來(lái)，要是知道了，早就跟先生請(qǐng)假跑回來(lái)了。”
    一聽這話，邱晨自己也想明白了，不說(shuō)俊禮，最小的俊儀都七歲了，是該上學(xué)開蒙了。自己印象中總覺(jué)得那哥倆還是小孩子！歲月流轉(zhuǎn)，孩子們不知不覺(jué)就長(zhǎng)大了，自己也不知不覺(jué)老去了！
    林家門前青磚鋪地，很大一片場(chǎng)子，這會(huì)兒，卻也被人群擠得里三層外三層的，水泄不通。
    大多數(shù)人也就到此止步，只有格外親近的鄉(xiāng)親，比如三奶奶，比如蘭英婆婆幾個(gè)人，跟隨著邱晨母子們進(jìn)了林家大門。
    蘭英等人寒暄問(wèn)候一番，匆匆趕回去上工。幾位親近的鄉(xiāng)親說(shuō)了一會(huì)兒話，也主動(dòng)起身告辭，護(hù)衛(wèi)們進(jìn)門口就留在了一進(jìn)，這會(huì)兒，屋子里就剩了邱晨母子們幾個(gè)。
    看過(guò)滿兒和昀哥兒，到了屋子里又看到被玉鳳帶回來(lái)的三胞胎，邱晨這會(huì)兒滿心歡喜激動(dòng)，一個(gè)孩子一個(gè)孩子地抱抱，親親，哪一個(gè)也舍不得放手。
    “妹妹，你這一路必定勞累的很了，這回到家里，時(shí)時(shí)都能將孩子帶在身邊來(lái)，也不急著這一會(huì)兒了，你還是進(jìn)去洗梳一回，換身舒坦的衣裳吧！”趙氏挽著袖子從凈房里走出來(lái)，笑著勸道。
    邱晨挨個(gè)摸摸孩子們，這才轉(zhuǎn)身走進(jìn)凈房沐浴洗漱。雖然之前洗了手臉，畢竟身上沾著行塵，昀哥兒還小，幾個(gè)月的三胞胎更柔弱，為了孩子好，她也得把自己洗干凈，才能更好地和孩子們親近。
    洗梳過(guò)換了衣裳出來(lái)，俊禮俊儀也放了學(xué)回到家，一見邱晨也格外歡喜。看著兩個(gè)又長(zhǎng)高了不少，行動(dòng)間也更懂事知禮的的侄子們，邱晨也是滿眼欣慰。
    臨到傍晚，楊樹猛才趕了回來(lái)。兄妹倆相見，自然又是一番歡喜。
    隔了一天，楊樹勇周氏，連同楊家二老得了消息，也一起趕了過(guò)來(lái)，一家人久別重逢，歡聚一堂，喜慶歡愉不必多說(shuō)。只到了晚間，劉老太太和大嫂周氏到了沒(méi)人處，都偷偷詢問(wèn)邱晨，為什么突然回家？可是跟姑爺制氣了？
    邱晨自然不能說(shuō)京城局勢(shì)變化，也不敢說(shuō)她去遼地抗疫，不過(guò)是說(shuō)出新買的莊子要巡察，不親眼看看不放心等等……好一陣解釋，才讓劉老太太和周氏將信將疑地應(yīng)了，不再繼續(xù)追問(wèn)。
    邱晨低調(diào)回家，只想著跟親人們好好團(tuán)聚團(tuán)聚，可是她回鄉(xiāng)的消息還是傳了出去，從第二天起，清水鎮(zhèn)的鄉(xiāng)紳官吏就陸續(xù)登門拜見，繼而，安平縣、安陽(yáng)府的官吏鄉(xiāng)紳也上了門，來(lái)的人太多，又都帶著各種金銀財(cái)帛，邱晨不好收受，干脆讓大興和秦禮沈琥帶人在大門口應(yīng)承著，該奉茶奉茶，該用飯用飯，人她是不見的，禮也不收。
    如是幾日，上門拜見的人漸漸少了些，邱晨這才暗暗松了口氣，將自己帶回來(lái)的京城特產(chǎn)和諸般禮物拿出啦，帶著阿滿和昀哥兒，往村子里的老人兒家里走動(dòng)看望。
    經(jīng)過(guò)了最初的熱鬧之后，進(jìn)了六月，天氣日漸酷熱起來(lái)，邱晨也終于完成了推脫不開的應(yīng)酬往來(lái)，安心陪著老人和孩子們，享受起跟家人在一起的天倫之樂(lè)來(lái)。
    這一日，天氣突變，之前還艷陽(yáng)高照的夏日，突然積聚起厚重的烏云，雷聲隆隆之后，大雨瓢潑。
    邱晨跟周氏、趙氏兩個(gè)嫂子一人抱了個(gè)孩子，坐在廊檐下看雨。劉老太太也在，坐在一架木榻上，她懷里抱著的是昀哥兒。
    “六月的天，小孩子的臉，說(shuō)變就變！也不知俊文俊書和福兒那仨小子到了哪，有沒(méi)有地處避雨……”劉老太太看著外頭直戳戳地雨簾，一邊輕聲感嘆著，一邊關(guān)注著懷里的昀哥兒，不讓他把小手伸到雨里去。
    邱晨看看兩個(gè)嫂子，三人相視而笑，周氏笑著勸慰道：“娘，您就別惦記他們了，他們都不小了，身邊跟著的人也可靠，不會(huì)有什么事兒的……您沒(méi)看旭哥兒都回來(lái)了，那幾個(gè)小子指定也就快回來(lái)了。”
    邱晨笑著，也道：“是該回來(lái)了……娘，咱們這里下雨，孩子們那邊兒可不一定下，說(shuō)不定，這會(huì)兒正嫌大太陽(yáng)曬得很呢！”
    “也是，隔道雨，隔道雨，隔著一條道兒，這邊下雨，另一邊還可能晴著天呢！孩子們走得遠(yuǎn)，都不跟咱們一塊天了！”劉老太太放了心，絮絮叨叨地念叨著。
    邱晨看看周氏、趙氏，三個(gè)人眼中都多少露出一抹傷感和憂心來(lái)。
    楊連成老爺子和劉老太太上了年紀(jì)，都將近七十的人了，雖說(shuō)，經(jīng)過(guò)邱晨的湯藥調(diào)治，兩位老人的舊病都改善緩和的多了，楊連成老爺子的腿不大疼了，劉老太太的氣喘病也好得多了，只要注意著些不感冒，輕易不咳嗽不氣喘了。家境越來(lái)越好，吃得好穿得好，補(bǔ)養(yǎng)得當(dāng)，二老的身子骨一直不錯(cuò)，但歲月流逝，老人們上了年紀(jì)，衰老還是一年比一年明顯了。特別是這一回，再見二老，楊連成老爺子走動(dòng)幾步就要坐下來(lái)歇歇，劉老太太的衰老則表現(xiàn)的更明顯，愛(ài)嘮叨了，有時(shí)候還犯糊涂，前一天的事，隔一夜就不記得了。一個(gè)問(wèn)題常常能翻過(guò)來(lái)復(fù)過(guò)去地問(wèn)好多遍，孩子們看著傷心，卻也倍感無(wú)奈。
    不管她掙下多么豐厚的家產(chǎn)，不管她有多精湛的醫(yī)術(shù)，神醫(yī)就在家里住著，卻沒(méi)有辦法阻止父母一天天老去。
    做子女的，只能看著父母一天天衰老，行動(dòng)越來(lái)越不靈便，腦子越來(lái)越糊涂……雖說(shuō)生老病死天地輪回自古如此，可真的到了自家人身上，也少有不難受不傷感的。
    看著二老不可遏制地一天天衰老，邱晨也越發(fā)想著多在老人身邊陪陪，趁老人身子骨兒還硬朗，盡盡孝心。若是能夠，帶著老人出去走走看看，就如現(xiàn)代好些個(gè)孩子一樣，帶著父母去旅游，看大好河山、湖光山色，老人們心情好了，身子骨也好。至少，等老人們真的離去，兒女們也能多一些跟父母一起的美好回憶，少一些遺憾。
    正感嘆著，秦禮打著把桐油傘穿過(guò)院子匆匆走進(jìn)來(lái)。將一封信件遞給邱晨。
    能讓秦禮這般匆忙，必定不是小事。邱晨伸手接過(guò)信件來(lái)一看，心頭猛地一跳，臉上卻仍舊平靜淡然，微笑著打趣秦禮道：“眼看要當(dāng)?shù)娜耍醯胤炊敛蛔饬耍俊?br/>     秦禮摸摸頭，完全沒(méi)了平日的機(jī)靈樣兒，咧開嘴憨笑一聲，并不辯解。他跟青杏成婚將近四年，玉鳳和秦孝的孩子都能抱起來(lái)了，青杏卻一直沒(méi)消息，他嘴里雖說(shuō)不急，但心里無(wú)疑也是盼著的。前幾日，青杏突然嘔吐，一查之下居然已經(jīng)懷了將近三個(gè)月的身孕，邱晨心疼青杏不舍得罵她，卻逮過(guò)秦禮來(lái)劈頭蓋臉罵了一頓。這都好幾天了，還時(shí)不時(shí)地呲噠他一句，秦禮每每不但不惱，反而滿心歡喜。能有后了，挨多少回罵也值！
    邱晨這一回還真不是呲噠秦禮，只是下意識(shí)打趣，緩解自己心里的緊張罷了！——來(lái)信不是她熟悉的秦錚從京城發(fā)過(guò)來(lái)的信，而是從西南云貴而來(lái)，表面信封多有磨損看得出這封信經(jīng)過(guò)的漫長(zhǎng)旅程。上邊清俊漂亮的梅花小楷邱晨認(rèn)得，卻是出自長(zhǎng)子阿福之手。
    阿福和俊言俊章一路出門游學(xué)，就是奔著江南去的。怎么信件卻是從云貴而來(lái)呢？幾個(gè)孩子怎么去了西南邊陲的云貴？這會(huì)兒可不是后世的現(xiàn)代，哪怕是最邊關(guān)的地方也有公路想通，也跟內(nèi)地沒(méi)有太大區(qū)別。這個(gè)時(shí)代的云貴可是以山高林密著稱，多密林多沼澤多癘疫瘴氣，多蛇蟲鼠蟻……最最可怕的還是那邊居于深山的、形形色色的民族，許多山地居民還未開化，過(guò)著近乎野人的生活；即使開化的民族，也多巫術(shù)、蠱術(shù)，每個(gè)民族更有著跟漢族完全不同的民族信仰、習(xí)慣，也有著種種忌諱，一旦被認(rèn)為無(wú)禮、不尊重他們，被分而食之都不是沒(méi)可能！
    忍著心中猛然升起來(lái)的擔(dān)心憂慮，邱晨撕開厚實(shí)的防水紙信封，從里邊取出幾張折疊的整齊的信箋來(lái)。
    看到信箋開頭的‘皆好，勿念’，邱晨略略松了口氣，接著往下看，她臉上剛剛露出來(lái)的一抹輕松漸漸不見，轉(zhuǎn)而代之的是難以描述的表情——
    阿福來(lái)信如往常一般，匯報(bào)了一路上的所見所聞，風(fēng)俗民俗，信的末尾，突然話鋒一轉(zhuǎn)，寫了短短的幾句：‘在云南再遇呼延老人，乃去歲中元在京城所遇之人。邊疆仍能遇故人，自然歡欣，交談起來(lái)，方得知其子在云南任職都指揮使，正二品武官。更讓兒驚訝的，呼延老人居然同為安陽(yáng)人士，甚至之前其子呼延尋也曾在安陽(yáng)任職，還曾跟二叔相熟……’
    信末尾，阿福也寫道：即將踏上歸鄉(xiāng)之路，若無(wú)耽擱，七月末，八月初就能到家。屆時(shí)，還不會(huì)耽擱與娘親、弟妹，闔家諸人一起共度中秋佳節(jié)……
    邱晨表面上無(wú)波無(wú)瀾，心里卻波濤洶涌。阿福既然提及呼延父子，就必定有緣由……那個(gè)緣由邱晨不用多想也能知道，應(yīng)該是阿福知道了自己的身世。不管怎樣，阿福就要回來(lái)了，沒(méi)有留在云南，也沒(méi)有多說(shuō)什么，讓邱晨暗暗松了一口氣。
    她如今已經(jīng)不像當(dāng)初那般憎惡呼延尋了，對(duì)這個(gè)世界的秩序越熟悉，她也越?jīng)]法子憎恨厭惡那個(gè)人。
    離家數(shù)載不歸，沒(méi)有絲毫消息傳回來(lái)的事例太多太多，呼延尋那種情況，在她認(rèn)知中是不尊重海棠，不重視妻子，在這個(gè)社會(huì)人們的認(rèn)知中，或許根本不算什么。更別說(shuō)，呼延尋只是納了一個(gè)妾侍，換成別人，停妻再娶的也大有人在，沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得是太大的過(guò)失、錯(cuò)誤。
    事過(guò)境遷，她幾乎忘記了有那么一個(gè)人的存在，可對(duì)阿福、阿滿兄妹倆來(lái)說(shuō)，那個(gè)人卻永遠(yuǎn)是他們無(wú)法忽視的，那是他們的生身父親，血脈相連。她有一剎那的茫然，若是阿福回來(lái)之后問(wèn)她，她該怎么回答？
    “誰(shuí)的信啊？是不是有什么事兒啊？”劉老太太注意到了邱晨的異樣，略帶著一些客氣關(guān)切地詢問(wèn)。
    雖然是自己的親生閨女，但，如今閨女也是富貴騰達(dá)，成了人上人，別說(shuō)老太太，就是楊連成老爺子面對(duì)自家閨女的態(tài)度也有了些微妙的變化，仍舊親近，仍舊關(guān)切，卻總是不由自主地帶了絲客氣和小心翼翼。
    恍回神，邱晨撐起一抹笑來(lái)，輕快道：“是阿福來(lái)的信吶，三個(gè)孩子就要回來(lái)了……嗯，信上說(shuō)差不多能趕回來(lái)過(guò)中秋吶！”
    “唉喲，三小子就要回來(lái)了？這可是大喜事！”劉老太太歡喜無(wú)限地拍著巴掌笑道，又低頭跟昀哥兒道，“哥兒想哥哥們了吧？你大哥和三表哥四表哥就要回來(lái)了呢！”
    昀哥兒睜著大眼睛，也跟著拍著巴掌笑：“大，表哥，二表哥，也回！”
    前幾天，俊文俊書已經(jīng)送了信回來(lái)，六月底七月初就能到家，準(zhǔn)備準(zhǔn)備，就要進(jìn)府城參加秋天的鄉(xiāng)試。說(shuō)起來(lái)，外出游學(xué)的孩子們都要回來(lái)了，家里老老少少都禁不住地歡喜起來(lái)。周氏趙氏沒(méi)有太多話語(yǔ)，聽到孩子們要回來(lái)，也立刻張羅著給孩子們準(zhǔn)備被褥帳幔衣物等等諸般，上上下下歡喜著忙碌成一團(tuán)，沒(méi)有誰(shuí)注意到，一臉笑意的邱晨眼中那絲隱憂。
    六月六吃了炒面，疏忽之間，最酷熱的六月就過(guò)去了，還沒(méi)感覺(jué)到秋日的涼爽，七月卻悄沒(méi)聲息地到來(lái)了。
    俊文和俊書兄弟倆隨著七月一起回了家。俊文俊書兄弟倆雖然不再長(zhǎng)個(gè)子，出去這一趟，也仍舊能夠看出明顯的成長(zhǎng)的痕跡。
    哥倆之前就穩(wěn)重平和，卻難免多少有些年輕人的銳氣和傲氣，竟過(guò)外出大半年的歷練，兩個(gè)人的銳氣傲氣都收斂起來(lái)，那股子沉穩(wěn)勁兒不再只流于表面，而是真正進(jìn)入到骨子里去。一言一笑，一舉手抬足，都比之前沉穩(wěn)、淡然，卻也更加自信了。就像寶劍經(jīng)了磨礪之后，光華內(nèi)斂，但鋒芒卻比之前更加鋒利！
    兩個(gè)孩子帶回了許多風(fēng)土特產(chǎn)，但家人們更愿意聽兩兄弟講述一路的所遇所見所聞，聽一些完全不著邊際的傳說(shuō)故事，邱晨每每也在其中，只不過(guò)，她感受的卻是一家人聚攏在一起的溫馨和美好。其實(shí)，老人們并不是真的對(duì)外邊的那個(gè)世界多感興趣，他們只是愿意以這種方式，來(lái)表達(dá)他們的親近和支持。
    俊文俊書也愿意跟家人多親近些，在家里歇息了兩天，這才拿了些土特產(chǎn)，去拜望之前的先生、同窗、好友。
    也有俊文俊書的好友前來(lái)拜會(huì)，一番往來(lái)交接之后，眼瞅著也到了七月末。離俊文俊書的下場(chǎng)鄉(xiāng)試的時(shí)間越來(lái)越近了。
    阿福和俊言俊章哥仨期間也來(lái)了信，三個(gè)人已經(jīng)過(guò)了洞庭湖。南下的時(shí)候，他們竟運(yùn)河一路，折回來(lái)，他們就想著從兩湖過(guò)江，竟河南中原腹地，再去有徽墨宣紙的徽州走一遭，去那里拜訪一下徽州幾個(gè)比較著著名的書院大儒隱士，再一路返回來(lái)，不管怎樣，七月末是能到家的。
    云貴和西北的邊亂，如六月飛雪，不等落地就化了。根本沒(méi)掀起風(fēng)浪來(lái)。
    邊關(guān)平定，四海安寧，雍安帝登基大赦內(nèi)外，開設(shè)文武雙恩科。一時(shí)間，似乎是四海升平起來(lái)。
    登基之后，雍安帝不可避免地分封后妃。大明國(guó)承宋制，又有所簡(jiǎn)化，后宮設(shè)皇后一人，統(tǒng)理六宮，御尊品；
    貴妃兩人，協(xié)理六宮，正一品；
    賢妃、德妃、淑妃、宸妃共四人，主一宮之事，從一品；
    昭儀六人，正二品，可以主一宮之事，卻往往有品級(jí)低的嬪、美人等同住；
    再往下，還設(shè)有嬪、從二品，六人；婕妤三品，八人；貴人四品，十人；
    以致，才人五品；美人六品；御姬七品……等等諸般，已經(jīng)不限人數(shù)。
    但大明國(guó)自立國(guó)來(lái)，幾代帝王皆不喜女色，后宮中設(shè)立的名位從沒(méi)有滿員過(guò)。最多四妃齊備，昭儀、嬪數(shù)人，婕妤以下幾乎空設(shè)。
    雍安帝楊璟庸之前似乎頗有風(fēng)雅之風(fēng)，但登基之后，同樣繼承了父祖的習(xí)慣，駁回了大臣采選民女以充后宮的提議，只是將潛邸中的妻妾搬進(jìn)后宮，分封品階名位。
    之前的雍王妃文氏雖不得寵，卻出身清貴，人也端方，不出意料地封了皇后。側(cè)妃黎氏、英氏封了妃位，分別獲封良妃和淑妃；跟邱晨關(guān)系最密切的林嫻娘也封了嬪，從二品，僅次于妃、昭儀，位份不是太高，但比之初入雍王府的沒(méi)名沒(méi)分，已經(jīng)好了太多了。
    邱晨接到分封后宮的消息，不過(guò)是一笑就打發(fā)人給西院的林老太太送了過(guò)去。她自己則很快就將這事兒拋諸腦后，回頭招呼上孩子們，乘了船往池塘里摘蓮蓬、尋菱角去了。七月份的蓮子、菱角剛剛長(zhǎng)成，嫩脆鮮美，甘甜滿口，比那些鬧心的東西好多了。關(guān)鍵的，林嫻娘當(dāng)初出走時(shí)就應(yīng)該想到，她這一走注定坎坷注定比別人更難，她既然選擇了，就要堅(jiān)持走下去。能封了嬪位，也算是被正式認(rèn)可了，之前被齊王楊璟郁送進(jìn)雍王府的時(shí)候，誰(shuí)也沒(méi)想到還能有這么一天，已經(jīng)不錯(cuò)了。邱晨記楊璟庸這個(gè)人情兒！
    七月二十九日，離家半年有余的阿福和俊言俊章回到了劉家岙。更他們一起回來(lái)的還有湯先生和湯家兄弟。
    跟三個(gè)弟弟團(tuán)聚了兩日，沒(méi)到中秋，俊文俊書就起程前往正定府，準(zhǔn)備參加鄉(xiāng)試秋闈，與他們一起的還有林旭。
    三人同行，有小廝隨從一路照應(yīng)，又有護(hù)衛(wèi)護(hù)持，邱晨還特意吩咐了大興跟著照料，正定府又有宅子，邱晨和家里人都很放心，也沒(méi)跟了去。倒是阿福和俊言俊章三兄弟跟了過(guò)去，自稱照應(yīng)幾個(gè)哥哥。邱晨想著讓幾個(gè)孩子看看考場(chǎng)，感受下大考的氣氛也不錯(cuò)，也就順當(dāng)?shù)卮饝?yīng)了。
    就在孩子們臨行之前，雍安帝按照慣例加封兄弟、姐妹，封賞功臣。
    秦錚這一次能夠再進(jìn)一步，邱晨并不意外。卻沒(méi)想到，在秦錚封賞之前，她卻先得了一道加封的圣旨：去安寧郡主封號(hào)，改封安寧長(zhǎng)公主。阿福獲封了四品上輕車都尉；阿滿則獲封四品縣主，并且有實(shí)封，就是邱晨當(dāng)初抗疫救了一縣之人的清和縣，故阿滿的封號(hào)全稱就是清和縣主。
    就這個(gè)還不算完，邱晨的父母，也就是楊連成老爺子和劉老太太也有都封號(hào)。楊連成老爺子勛冊(cè)柱國(guó)，從二品；劉老太太也獲封二品夫人封誥。
    雖說(shuō)，楊家二老的封授不過(guò)是名譽(yù)，但一下子也改變了邱晨的莊戶出身。楊家的門楣由此改換，一改之前最底層的百姓，變成了勛貴人家。
    得了這道旨意，邱晨差點(diǎn)兒暈過(guò)去。楊家老爺子和劉老太太也愕然半天才醒過(guò)神來(lái)。讓邱晨非常意外的是，楊老爺子回過(guò)神來(lái)第一時(shí)間不是欣喜若狂，反而是立刻讓邱晨上書拒絕封號(hào)。
    楊老爺子說(shuō)的很樸實(shí)，卻讓邱晨大為感動(dòng)：“……咱就是莊戶人家，趕了一輩子馬車，這會(huì)兒豐衣足食，吃飽穿暖就很知足了，再得了這名不副實(shí)的東西，就太不知惜福了！”
    不僅楊老爺子這樣表態(tài)，劉老太太、楊樹猛和周氏、趙氏，居然也都一樣，有志一同地表示不能接受這個(gè)封號(hào)。
    邱晨滿心欣慰，第一次主動(dòng)拿起筆，上書婉拒給她的‘長(zhǎng)公主’封號(hào)，婉拒給父母的勛冊(cè)封誥。至于兩個(gè)孩子的封號(hào)，品階不高，基本也算合理，邱晨就沒(méi)有拒絕，而是誠(chéng)懇地跟雍安帝謝恩。
    這封上書遞上去，還沒(méi)等有回音，孩子們就到了啟程的時(shí)間。阿福和俊言俊章一起，送林旭和俊文俊書去往正定應(yīng)考。
    送走孩子們，家里也正式入秋，開始了一年中最重要的秋收。
    這一年，雖說(shuō)遼地山西有幾處地動(dòng)，但大部分地區(qū)卻算是風(fēng)調(diào)雨順的好年景。加上邱晨的莊子都舍得投入，水利工程和水車水井等灌溉措施得力，比別處的莊稼長(zhǎng)勢(shì)更好，肥力足，人力也勤謹(jǐn)，這秋收的產(chǎn)量就明顯地高出去一截。
    不過(guò)，這些都有管事們和大哥楊樹勇操心，邱晨并不操心這些，只每日看著收獲的嫩玉米、新紅薯、新綠豆等物，做了各種吃食嘗新。
    不等秋收完成，邱晨就帶著孩子們和二老啟程去了南沼湖。那邊的魚經(jīng)過(guò)幾年的飼養(yǎng)，雖然年年出魚，但加了餌料喂養(yǎng)，有不斷補(bǔ)充水源，保證水位的情況下，湖里的魚并沒(méi)有減少，反而越來(lái)越多起來(lái)。還有蓮藕、菱角、雞頭米等等，也到了收獲季節(jié)，邱晨干脆帶著老小去湖邊度假。
    之所以如此，邱晨也是想著找一塊徹底杜絕了世事紛擾的地方，好好放松放松。自從，楊家二老跟邱晨母子得了封賞之后，安平縣、安陽(yáng)府、乃至南直隸的官吏、鄉(xiāng)紳無(wú)不聞風(fēng)而動(dòng)，紛紛帶了厚禮上門致賀。平靜的劉家岙被無(wú)數(shù)車輛轎子亂紛紛一窩蜂般攪擾了去，村口上的場(chǎng)院里停滿了車輛轎子馬匹，甚至耽誤了村里人正常的秋收。沒(méi)辦法，邱晨只能帶著老小避到南沼湖去。
    而在邱晨終于擯棄了煩擾紛亂，得以天天陪著老人看看湖水，帶著孩子采一蓬蓮子，做一碗美味的蓮子粥，悠游于水光湖色之中時(shí)，京城朝堂內(nèi)外，似乎也逐步適應(yīng)了新帝，逐漸平靜順序起來(lái)。
    南疆西域的叛亂平息下去之后，國(guó)內(nèi)形勢(shì)一片大好。新帝登位之后，騰出手來(lái)第一時(shí)間就燒了兩把火。
    第一把火就是江北大片土地上大力推廣玉米、紅薯和馬鈴薯的種植。并派遣工部官員出京到地方，一地一地，大力修建水利、灌溉。模式和標(biāo)準(zhǔn)就按照邱晨在京城的莊子來(lái)。
    第二把火就是征集民工，修筑道路、架橋。梳通南北官道。這一大工程，沒(méi)有按習(xí)慣徭役百姓，而是籌集資金，雇用工人，按工時(shí)工量發(fā)工錢。這道政令一發(fā)下去，得到的第一筆款項(xiàng)就來(lái)自云廖邱晨的制皂作坊，整整捐助了白銀一百萬(wàn)兩。就這筆銀子，足夠從京城修到南直隸。
    雍安帝還提出了一個(gè)目標(biāo)：豐衣足食，國(guó)泰民安。
    這看似不上臺(tái)面的兩句大白話，真正提出來(lái)，成為一國(guó)國(guó)策，細(xì)品之下，卻是千百年來(lái)，帝王百姓共同的愿望。但，由古以來(lái)，這美好而簡(jiǎn)單的愿望，卻一直沒(méi)能真正實(shí)現(xiàn)。哪怕是大唐盛世貞觀之年，還是富裕的兩宋，都沒(méi)能真正實(shí)現(xiàn)全國(guó)百姓的豐衣足食，每年總會(huì)有那么些百姓因各種災(zāi)難或者原因，饑寒交迫甚至背井離鄉(xiāng)，出門乞討。
    這個(gè)目標(biāo)一提出來(lái)，正在做蓮子糕的邱晨微微一愣，隨即就不再理會(huì)。劉家岙乃至周邊的村落，因?yàn)橛辛肆旨业闹扑幾鞣唬辛肆旨业闹圃碜鞣唬辛肆旨业墓麍@、藥園，不管孤兒還是孤老，已經(jīng)沒(méi)了挨餓挨凍的。但一個(gè)國(guó)家不是一個(gè)小村子或者幾個(gè)小村子，一個(gè)國(guó)家太大，想要讓全國(guó)百姓都豐衣足食，很難，很難。
    秦錚的封賞下來(lái)了，沒(méi)出意料地又進(jìn)了一步。最年輕的侯爺，幾次大功都被景順帝壓下，雍安帝給正了名，越過(guò)國(guó)公，直接加封為王，從此，大明國(guó)沒(méi)了靖北侯，多了個(gè)靖北王！而且是一步到位的親王，襲三代！
    對(duì)于這個(gè)消息，邱晨連根本么有任何意外，也沒(méi)做理會(huì)。倒是承影含光等人歡欣鼓舞，特意地多做了幾個(gè)菜慶賀。也不過(guò)如此！
    中秋節(jié)，邱晨和一家老少在南沼湖過(guò)的。她用湖里剛剛采回來(lái)的蓮子、菱角、雞頭米等新鮮食材，做了幾種新口味的月餅，得到了家人的一致稱贊。
    八月末，林旭和俊文俊書考試結(jié)束，并沒(méi)有立時(shí)回家，而是在正定府等著出榜。
    九月初，邱晨帶著二老和孩子們離開南沼湖，到安陽(yáng)府住著。南沼湖畢竟偏僻，交通不便，送信報(bào)喜的都慢一些。安陽(yáng)有官路、水路直通正定，有什么消息，從正定送出來(lái)，快馬加鞭當(dāng)日就能送達(dá)安陽(yáng)府。她們搬到這邊，就是為了等俊文俊書和林旭的成績(jī)。
    九月初八，一大早起來(lái)，東方就是一片朝霞輝輝，映紅了半邊天。
    朝霞不出門，晚霞行千里。一大早這么霞光漫天的，可是下大雨的兆頭！
    邱晨卻歡欣不已，回頭跟劉老太太和周氏笑道：“這一睜眼就漫天霞光的，喜慶滿滿，今兒指定能有好信兒！”
    林旭和俊文俊書的學(xué)識(shí)邱晨心里有數(shù)，憑良心講，三個(gè)孩子都不算驚才絕艷的人物，卻都刻苦用功，而且心底淳樸，也算聰慧機(jī)智，經(jīng)過(guò)這么多年的刻苦攻讀，又有名師教育引導(dǎo)，不出意外，三個(gè)孩子應(yīng)該都能通過(guò)此次考試，至于名次前后，邱晨不怎么在意，也沒(méi)想過(guò)。
    另外，七月初，原南直隸的學(xué)政被調(diào)回京城升任禮部侍郎；原正五品翰林院侍講學(xué)士榮毅成調(diào)任南直隸學(xué)政，正三品，從無(wú)實(shí)權(quán)的翰林院官員，一躍成為掌管一省教育科考取士大權(quán)的地方大員，成為三臺(tái)之一。
    榮毅成的調(diào)任夾在諸多官員調(diào)整之中進(jìn)行，并沒(méi)有引起太多人的注意。邱晨卻知道，這位榮毅成是地道的雍王嫡系。有了這位在，邱晨對(duì)三個(gè)孩子的鄉(xiāng)試基本不再擔(dān)心，只要三個(gè)孩子正常發(fā)揮，表現(xiàn)出自己真正的學(xué)識(shí)來(lái)，這一次鄉(xiāng)試成績(jī)不至于名列榜首，卻不至于落榜了去。
    午飯，一家人都有些心不在焉，食不知味，胡亂應(yīng)付過(guò)去。
    未時(shí)末，天色突變，烏云壓城，很快一陣狂風(fēng)過(guò)后，豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦落下來(lái)。等得心焦的一家人更是都皺起了眉頭，劉老太太都坐不住了，干脆走到屋檐下張望著。
    周氏也擔(dān)心憂慮著，沒(méi)有心思勸慰老太太，邱晨倒是不怎么擔(dān)心，卻也不去勸慰，反而讓人戴了雨具往城外迎一迎去。
    申時(shí)兩刻，兩撥迎出去的人跟報(bào)信的一起趕了回來(lái)，老遠(yuǎn)聽到報(bào)喜聲傳來(lái)，邱晨才發(fā)現(xiàn)一顆心落了地，原來(lái)，她也一直提著心。鞭炮早就備好了的，不用吩咐，大門口的廊檐下就響起了震耳欲聾的鞭炮聲。
    一片喜氣洋洋中，邱晨得知三個(gè)孩子都通過(guò)了鄉(xiāng)試，其中林旭還得了鄉(xiāng)試頭名，俗稱解元！
    俊文俊書兩個(gè)雖然沒(méi)進(jìn)前三名，名次卻也比較靠前，都在二十名以內(nèi)，也算非常不錯(cuò)的成績(jī)了。
    這一番歡欣喜悅，鞭炮聲里，劉老太太高興地拿出體己銀子來(lái)，發(fā)賞銀，家里上下人等，一人一兩。俊文俊書和林旭身邊伺候的，每個(gè)人五兩銀子。邱晨則將早就換好的銅錢和銀錁子，隨著鞭炮撒出去，無(wú)數(shù)人聞風(fēng)而動(dòng)，冒著雨跑到門前來(lái)?yè)屬p錢，一邊大聲恭喜，里里外外一片歡喜！
    一般的學(xué)生考過(guò)鄉(xiāng)試之后，就收拾行李上京，準(zhǔn)備參加第二年四月的會(huì)試。
    林旭和俊文俊書等人不用這么早啟程，在正定城跟同窗交接認(rèn)識(shí)，又去拜過(guò)座師，這才轉(zhuǎn)回家來(lái)。
    不等他們回到安陽(yáng)，安陽(yáng)的官吏鄉(xiāng)紳找到這個(gè)借口，又都涌上門來(lái)道賀。之前邱晨能夠躲，這回卻沒(méi)法子躲，楊家二老和哥嫂們也不會(huì)同意她躲。每日，宅子內(nèi)外都人滿為患，堵塞了街巷。
    等三個(gè)孩子回到安陽(yáng)，道賀的人數(shù)又創(chuàng)了新紀(jì)錄，這回趕來(lái)慶賀的不再僅僅是官吏、鄉(xiāng)紳，更多的則是三個(gè)孩子的朋友、同窗，甚至并不相識(shí)的學(xué)子，都蜂擁上門來(lái)，恭賀取經(jīng)，沾福沾光！
    邱晨早早地就命人買了上千套筆硯，沒(méi)想到還沒(méi)夠，只能派人緊急采購(gòu)了五百回來(lái)，這才堪堪應(yīng)付過(guò)去。邱晨抹把冷汗，暗暗慶幸，好在是三個(gè)孩子一起，若是一個(gè)一個(gè)來(lái)，不給累死也要煩死了！
    好不容易上門道賀的少了些，邱晨帶著幾個(gè)年紀(jì)小的孩子成功脫逃，坐船一路順?biāo)校宦吠先缓笳巯驏|，往當(dāng)年的漁村海鋪?zhàn)佣ァ?br/>     九月了，秋風(fēng)起，蟹腳癢的時(shí)節(jié)，還有鮮美的各種海鮮。
    海鋪?zhàn)幽沁厓赡昵熬陀汕癯砍鲥X買了下來(lái)，并出銀子拓寬了漁村的河道，修建了碼頭。連漁民們的小漁船也改頭換面，換成了大不止一倍的中型漁船。如今，漁民們不在僅僅在河口水域捕撈，還能夠深入大海，收獲量大增，品種也多了許多。
    邱晨帶著孩子們乘了自己的船，一路順?biāo)拢恢钡胶ｄ佔(zhàn)樱瑤Я藥酌蠞O民做向?qū)В龊涌谧约后w驗(yàn)出海捕撈的辛苦和歡樂(lè)。
    邱晨沒(méi)有湊熱鬧去看撒網(wǎng)，也沒(méi)玩什么海釣，她最喜歡的就是坐在船頂?shù)穆杜_(tái)上，看著三胞胎在身邊歡樂(lè)活潑地爬過(guò)來(lái)爬過(guò)去，跟三只小狗兒一樣。藍(lán)天，海水，水波不興，還有海鳥在空中成群地飛來(lái)飛去，其中有一些還落在桅桿上、船帆上，甚至就落在邱晨身邊不遠(yuǎn)處的欄桿上。三個(gè)孩子興奮無(wú)比地撒扎歡兒去抓海鳥，邱晨也不管，只讓奶娘嬤嬤們看著，別讓他們掉到海里去就行。
    出海歸來(lái)，邱晨的船在薄暮的余暉中靠上海鋪?zhàn)拥拇a頭。
    大部分收獲都交給漁民們幫著處理，少部分交給隨行的廚子制作出來(lái)，如今海鋪?zhàn)拥臐O民生活改善了許多，家家都能做到豐衣足食安居樂(lè)業(yè)了。是以，大船一靠上碼頭，村子里的漁民們就圍攏上來(lái)，想要表達(dá)自己的感激，獻(xiàn)上自己儲(chǔ)藏的海珍。
    邱晨沒(méi)有下船，卻讓管事下去，將那些海珍收了，只不過(guò)，按照市價(jià)多兩成的價(jià)格付了銀子。
    從海鋪?zhàn)訚M載歸來(lái)，在安陽(yáng)碼頭靠岸后，邱晨帶著孩子們下船。岸上早已經(jīng)有家人趕著馬車過(guò)來(lái)迎接。邱晨領(lǐng)著昀哥兒走下跳板，抬眼，一雙結(jié)實(shí)有力的手臂伸過(guò)來(lái)，接過(guò)昀哥兒，也同時(shí)將她攬進(jìn)懷里。
    “你怎么來(lái)了？”看清楚突然出現(xiàn)在眼前的秦錚，邱晨又驚又喜，脫口問(wèn)道。
    “我來(lái)還愿……”秦錚嘴角掛著一抹微笑，輕聲回應(yīng)。
    他許下的諾言不多，卻仍舊虧欠許多。他終于從繁重的朝事中擺脫出來(lái)，此時(shí)的他不是王爺，不是高官，只是一個(gè)心懷愧疚的丈夫，一個(gè)慈愛(ài)滿懷的父親。
    余暉中，秦錚擁著邱晨登上馬車，一路緩緩而去。
    在不遠(yuǎn)處的一艘官船上，一名男子站在船艙之中，默默地看著漸行漸遠(yuǎn)的一雙人，目光深邃，看不出是后悔，還是如何。
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    畫上句號(hào)了……
    鞠躬，謝謝一路相陪！