且說了因?yàn)檫@事耽擱了些時(shí)間，所以次日到朱繼訓(xùn)家，略遲了點(diǎn)兒，幾乎到潮州府差役之后。這日了因直入朱家內(nèi)室，朱繼訓(xùn)在背后追呼，了因只當(dāng)沒有聽見。才一跨進(jìn)房門，回頭看時(shí)，眾衙役已擁進(jìn)大門了！恰好光明丫頭聽得外面人聲，出來探看。了因就自作主張，翻身將中門關(guān)上，看門后有一條木杠，順手拖過來，牢牢的把門縫頂住。再看旁運(yùn)故著一扇很大的石磨，大的也是平日拿來靠門的。

了因心想：“這門也還結(jié)實(shí)，有木杠項(xiàng)了已夠？他們?nèi)羰谴种貣|西撞碰，便把這石磨靠著，也無濟(jì)于事！我何不將這石磨移上去擱在門框上？像這些吃人不吐骨子的衙差，就壓死他幾個(gè)，也不委屈！”旋想旋提起石磨二聳身就擱在門框上面了。

光明不知道為什么，嚇得跑進(jìn)去，向朱夫人指手畫腳的，說不出個(gè)所以然來！朱夫人也聽得外面喧擾之聲，正要起身到中門口看看。了因已走了進(jìn)來，朝著朱夫人合掌道：“尊府大禍已到眉端，貧僧是特來救夫人全家的！奈朱施主不聽貧僧言語，以致此刻被潮州衙役，拘鎖在前廳；即時(shí)就要進(jìn)來，捉拿夫人和小姐！”話才說到這里，中門又被敲打得一片聲響。

了因接著說道：“夫人不要慌急！貧僧已將中門關(guān)好了，一時(shí)打不進(jìn)來！只看夫人有什么要緊的東西，早些檢點(diǎn)出來，有貧僧在此，包管沒事，盡可從容打后門出去！”

任憑朱夫人平日如何能干，到了這種時(shí)候，又聽說自己丈夫被衙投拘鎖了，接連又聽得敲的中門震天價(jià)響；那里還有主意，連話都不知道應(yīng)怎生說了？只管痛淚交流，望著了因泣道：“師傅是那里來的？可知道外子為什么事，潮州府要派人來拘他？”

了因道：“犯的不是滅門之禍，也用不著貧僧來救了！請(qǐng)快點(diǎn)兒收拾走罷！”朱夫人忽側(cè)耳聽外面道：“哎呀！老爺在外面叫光明呢！”

了因連連揚(yáng)手道：“不管叫誰，門是不能開的！一開門，就全家具滅了！”

惡紫這時(shí)嚇得拉著朱夫人的衣，只是發(fā)抖！光明也抖做一團(tuán)！

了因見了這大小三口兒的情形，就只索自己動(dòng)手；將箱籠都抱下來，扭斷了上面的鎖，把衣服都傾出來。了因的意思，并不是尋覓細(xì)軟貴重物品，為的是恐怕朱維訓(xùn)有什么造反的憑據(jù)和名冊，落到衙役手里，必至拖累多人！但是傾翻了幾口衣箱，盡是衣服以及金銀首飾，并沒別的物事。

了因正在翻箱倒產(chǎn)的時(shí)候，眾衙役已抬著石塊，在外面撞中門。了因料想中門木雖結(jié)實(shí)，也經(jīng)不得幾撞，等他們進(jìn)來再走，便不能不開殺戒了！后門大約是有人把守的；且趁此時(shí)，借遁光離開了這是非場，再作區(qū)處！了因才一手握住朱夫人的手，一手將光明、惡紫兩只小手，合做一塊兒握了，喝聲：“閉了眼！”瞬息已遁出了潮卅城。路上自無可留連，直將三人領(lǐng)到水月庵住著。朱繼訓(xùn)殉難后，了因?qū)⑹滓彩沁\(yùn)到了水月庵。

朱夫人為兒子已急成了病，這番家中更遭此慘變，又把丈夫死了，真如火上添油！那須幾日工夫，朱夫人也就在水月庵身殉朱繼訓(xùn)了！臨死時(shí)候，握著了因的手泣道：

“師傅是活菩薩！只恨我沒福，雖有活菩薩，也挽不回我的薄命！不過寒舍既遭此慘劫，我就留了這條命在世間，也實(shí)在太沒有趣味！我如今丈夫遭難，兒子不知存亡下落，我死了豈不干凈，所不能瞑目的：就只覺得丟下這個(gè)又小又弱的女兒，無依無靠！承師傅的恩意，說與小女有緣，愿收作徒弟！

“師傅是我全家的救命恩人，我豈有不愿意之理？只因我以為年輕人出家，不是一件容易的事，所以不曾令小女拜師。并且小女當(dāng)周歲的時(shí)候，她父親抱在外面，遇著一個(gè)游方和尚見了，曾摸著小女的頭頂說道：‘可惜是個(gè)女兒！若是男子，將來長大，真貴不可言！便是女子，也很不凡！好生培養(yǎng)，不可躇蹋了！’因先夫不信僧道，不愿跟那和尚攀談，卻抱了進(jìn)來。

“那和尚的話，雖不見得有憑準(zhǔn)，但我總存心想為小女，擇一個(gè)稱心如意的兒婿，如今是已成為虛愿了！惟有將小女交給師傅，一切終身大事，都聽?wèi){師傅作主！光明丫頭，雖不是我家的骨血；然自從她到我家，我不曾將她作丫頭看，她的命運(yùn)，也和小女此刻一般的苦；就和小女一同交給師傅，由師傅作主就是了！”

朱夫人付托了這番話，才瞑目而逝。葬事自是了因辦理。從此惡紫、光明二女就在水月庵做了因的徒弟，原不曾落發(fā)。智遠(yuǎn)和尚在衡山救了朱復(fù)和胡舜華，也是帶到這水月庵來將胡舜華交給了因，智遠(yuǎn)自帶箸朱復(fù)到別處教練本領(lǐng)去了。

朱復(fù)和朱惡紫，在患難中由散而忽采，聚而復(fù)散，自有一番悲喜情狀。只因無關(guān)緊要，用不著破工夫去寫他。光陰迅速，轉(zhuǎn)眼過了十年。但是在下寫到這里，卻要另從一方面寫來了。看官們不要性急！

且說廣西桂林有一個(gè)姓唐的文士，名叫采九。家中有十多萬的產(chǎn)業(yè)。唐采九少年科第，二十六歲就成了進(jìn)士，人品也生得飄逸出群。廣西、廣東大戶人家有女兒不曾字人的，都爭著托人到唐家說合。唐采九的父母，因兒子的年齡已大，又已成了名，不便干涉兒子的婚姻。

唐采九存心非得才貌俱絕世，又曾親眼看見的，否則寧肯一輩子不娶妻！因此因循到二十六歲，尚沒成親。

這時(shí)正是清明佳節(jié)，唐采九獨(dú)自間步到郊外踏青。芳春永晝，花草撩人，微風(fēng)舞蝶，弱柳穿鶯。唐采九是抱著滿腔情思，無處使用的人，對(duì)著這惹人春色，心中總不免發(fā)些遐想。信步行來，不覺已走到離桂林城十里以外，兩腿漸漸有些力乏了！正待回頭向歸途上走，只因脆弱文人，一氣走了十來里路，不能不揀個(gè)地方，坐著休息休息。透在路旁一塊青石上坐下來。

剛坐了沒一會(huì)，忽有一個(gè)五十來歲，下人裝束的人，匆匆走來，向唐采九突然問道：“先生可是姓唐么？”

唐采九點(diǎn)頭問道：“你是那里來的？問姓唐的干什么？”

那人聽得喜孜孜的請(qǐng)了個(gè)安，立起來垂手說道：“幸虧小的走得快，不曾錯(cuò)過！敝東人就在前面！特地打發(fā)小的來，迎接先生去，面談兩句要緊的話！”

唐采九覺得很詫異！暗想：我并不認(rèn)識(shí)這人，他東人是誰，我更不知道，莫不是他認(rèn)錯(cuò)了人么？隨向那人說道：“姓唐的人很多。貴東人要你迎接的，必不是我這姓唐的。我今日出來閑游，并不曾和人約會(huì)，連我自己都不知道會(huì)走到這里來！貴東人從何知道，打發(fā)你來此迎接？”

那人搖頭道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，一點(diǎn)兒不錯(cuò)！敝東人在前面恭候。先生一見面，自然就知道不錯(cuò)了！”

唐采九轉(zhuǎn)念：今日是清明節(jié)，同學(xué)、同年到郊外間游的多。或者是他們故意布這疑陣，和我開玩笑，也未可知！不妨姑且跟著那人前去，看看究竟是誰？豈知走了半里多路，依然沒到。因即立住腳，問道：“你說就在前面，怎么走了這許久還沒到呢？我的腿早已走得酸痛了！你說出來罷：你東家是誰？他要會(huì)我，何不到我家去？”

那人也停了腳道：“原來先生的腿走不動(dòng)了！小的倒會(huì)醫(yī)治。”說著，彎腰在唐采九的腿上，摸了幾摸；在他自己腿上，也摸了幾摸，提起腳就走。

作怪！那人一提腳向前走，唐采九也身不由己的，提起腳跟著走，那人走得急，唐采九也不能緩，正如水滸傳上所寫李逵被戴宗捉弄的一般！唐采九心里明明白白，只是不能自由自主的停著不走。這一來就不由得慌急起來了！

不知唐采九跟著那人，跑到什么地方？且待第二十六回再說。

施評(píng)

冰廬主人評(píng)曰：此回入唐采九傳。開首便說非得才貌絕世，又曾親眼看見的女子，寧肯一輩子不娶妻云云。以下文章，均從此數(shù)語寫去。讀者幸弗被作者瞞過。