話說陸偉成見這人彎腰取出一件黃燦燦的東西擱在桌上，連忙就燈光看時，乃是一只銅鑄的腳，形式大小和人腳一樣。正待問這人這銅腳有何用處？這人已指著銅腳說道：“你無須問我的姓名，只認明這個就得了。你是富貴中人，原不能甘寂寞耐勞苦，潛心學道。只因你在兩江總督衙門的時候，曾動過一點兒向道之念，我道家和佛家一般的以渡人為主，我所以特地前來傳你道法。朱鎮岳從來是個獨善其身的人，徐書元錯認了他，將你引上這條行不通的道路。”陸作成見銅腳道人說出來的話，和親目所見的一般，不由得不驚服。當下銅腳道人便傳陸偉成修養之道，隔幾日來指點一次，來時必在半夜。如是經過了一年多。一夜，銅腳道人向陸偉成道：“我不能長久在此地教你，你也不能長久住在家中修道。我于今有事須往別處去，此后你我何時再會，就得看你修持的力量和緣法．”陸偉成聽銅腳道人這般說，不覺黯然問道：“師傅此去何方，不能將地址說給弟子聽嗎？”銅腳道人搖頭道：“說給你聽，你也不能知道。”陸偉成道：“弟子他日若想尋覓師傅，可向何方尋覓呢？”銅腳道人笑道：“有緣千里來相會，無緣對面不相逢。尋覓是沒有用處的。”陸偉成道：“然則弟子這一年來，受了師傅成全之德，將如何報答呢？”銅腳道人道：“各結各的緣，各修各的道，無所謂成全報答。”陸偉成道：“話雖如此，然受恩的究不能忘報。”銅腳道人捏指輪算了一會，說道：“且等你到了襄陽再說。你此時還有什么心事要說的么？”陸偉成一時竟想不出要說的話來。銅腳道人好像等待什么似的立了一會，見陸偉成沒話說，才嘆了一聲氣道：“緣盡于此矣。”話才說了，陸偉成再看銅腳道人時，已去的無蹤無影了，心里很覺得奇怪。暗想：我原沒有要說的心事，何以師傅是這們問我呢？更何以忽然嘆氣說緣盡于此矣的話呢？
陸偉成正在疑惑，猛聽得花園里有人發笑聲說道：“可惜，可惜。少爺為什么學了一年的道，不提起拜師的話呢？”陸偉成大吃一驚，聽聲音知道是徐書元。才放大了膽說道：“徐先生請上這里來，我正在非常想念你。”陸偉成說畢，不聽得回答，高聲叫了兩遍，也沒人應。急忙趕到園里尋找，哪里還找得著徐書元呢？料知是說了那兩句話就走了。
當下陸偉成也研究不出一個所以然來。只失悔自己太不細心，叫了一年的師傅，竟不曾想起沒叩頭拜師，這師傅兩個字，從哪里叫起？然而只心里懊悔一陣，也就罷了。至于不叩頭拜師，何以就說緣盡于此的道理，陸偉成也不知道。
過了五六年之后，陸偉成得著陶文毅公的接引，由州縣次第升遷，這年升到襄陽府知府。陸偉成本是個能員，到任后愛民勤政，一府的百姓都很感念他。只是他上任的這一年，天時雨水極少，田禾都干枯死了。入秋顆粒無收，災區并且極廣，把個陸作成急得什么似的。只得召集襄陽一府的官紳大賈，募捐賑濟。但是災區既廣，災民自多，富紳大賈捐助的有限，杯水車薪，濟什么事呢？陸偉成是個愛民的官，正急得無法可施。
這日，忽報玄妙觀的老道人求見。陸偉成到任的時候，就聽說玄妙觀的住持黃葉道人道行高妙，沒人知道這道人的年紀究有多少歲，每年必到襄陽玄妙觀住幾個月。襄陽七八十歲的老人，都說在做小孫子的時候，就看見這黃葉道人每年到襄陽玄妙觀住持幾個月，七八十年中沒有更變。道人的容顏神采，永遠如初見的時候，一些兒不覺得比前蒼老。道人每年到玄妙觀住持的時候，必做一壇水陸道場，賑濟一般孤魂野鬼，此外一事不做。玄妙觀的觀產極富，襄陽一府中，房屋田地最多的當首推玄妙觀。黃葉道人從來不肯結交官府，有許多貪婪的官垂涎觀產，藉故去拜黃葉道人的，都見道人不著。陸偉成知道黃葉道人不肯與官府往來，所以募捐不到玄妙觀去。
這日忽聽報黃葉道人來拜，不覺十分詫異。暗想黃葉道人是個歷來不與官府往來的人，我到任便聞他的名，就因為前幾任的官府去拜都碰了釘子，恐怕他對我也一例拒絕不見。難得他今日竟肯來拜我，他來必有緣故。隨吩咐開中門迎接，自己也恭恭敬敬的降階恭候。不一會，只見一個須發如銀的老道，身穿杏黃色道袍，瀟灑風神，望去如經霜之菊，全沒一些兒塵俗之氣。不問是什么人見了，都得肅然起敬。
陸偉成的夙根甚深，生成一雙慧眼，少小時便能看出徐書元的根底。從銅腳道人學道年余之后，兩眼觀人的能耐，當然比少小時更加確定了。何況一到襄陽府任，就聞黃葉道人的聲名呢。當下忙緊走幾步迎上去，打躬說道：“想不到法駕降臨，未曾熏沐敬候，罪過罪過。”黃葉道人回禮笑道：“不敢當，不敢當，折煞貧道了。”陸偉成側著身子，將黃葉道人引進客廳中，推在上面坐了，自己坐在下面相陪。黃葉道人只略略謙遜了兩句，便說道：“貧道因今年旱荒，為百十年來不經見的大災，災地之寬廣，也為從來所未有，百十萬饑民，都奄奄垂斃。貧道有白米三十萬石，愿捐供賑濟，已派小徒從各處陸續運來襄陽河下。所以親身前來，請求委員分途按戶施放。”陸偉成聽說白米有三十萬石之多，料知足夠賑濟這一府的饑民了，不由得又驚又喜，更五體投地的欽佩，從心坎中說出許多代饑民感謝的話。黃葉道人只說明了這話，即告辭起身。陸偉成恭送出大門。回頭打發兩個衙役，去河邊看米船來了沒有。
衙役去不多時，兩人都氣急敗壞的樣子，回來報道：“河邊停泊的大小船只，比平時果然多了幾十倍，并且都是重載船。但是各船上一律用蘆棚遮蓋得嚴密，一個船戶也沒看見。小人叫問了幾遍，不見船里有人答應。只得揀一只靠岸近些兒的大船，跳上去查問來歷。只見一個乞丐似的跛腳，從蘆棚里爬出來喝問：‘是什么人？跑到我船上來干什么事？’小人回他是府衙里打發來的，看你這船上裝的什么？叵耐那廝可惡，聽了小人說是府衙里打發來的這句話，不但不趕緊迎接招待，反將兩個烏珠一瞪，對小人罵了許多無禮的話，小人不敢說出來。”陸偉成很驚異的問道：“罵了些什么無禮的話？盡管說出來，不與你們相干。”衙役才接著說道：“那廝瞪著兩個烏珠罵道：‘我船上裝的什么，關你們府里什么事？要你們來看些什么？’小人見那廝敢如此無禮，實在是目無王法，打算將他拿回來。誰知那廝形同反叛，竟敢不由分說的一手一個，將小人抓著摜到岸去。并聲稱：你們回去告知陸某，要看我船上裝的是什么，須他親自前來。打發你們來是不中用的。小人因那廝的形狀雖然猥瑣，氣力卻是很大，不敢再上船去拿他，只得回來稟報。”陸偉成一聽衙役的報告，也按不住冒火。但不便對衙役露沒度量沒涵養的樣子來，極力按納住問道：“沒船戶的大小船只，共計約有多少艘？”衙役道：“一時也點數不清，大約至少也有幾百條。”陸偉成便傳諭親到河邊去。