距離索倫學院的神眷者測驗，又過去了十天。
    這十天內，沒落的弗格斯家族像是重新煥發了生機。
    弗格斯夫人從宴會邊緣人物，一躍成為社交的寵兒，每天乘著她那陳舊的、刻有金色鳶尾花的馬車進進出出，成為其他貴婦的座上賓。
    不過，去光明學院報道那日，她難得沒出門，一大清早就呆在家中，搖著她那羽毛扇，用她尖利的嗓門和絕對的權威，將整個弗格斯家鬧得雞飛狗跳。
    “瑪吉！輕點！這可是貝莉婭最喜歡的杯子，碰壞了你可賠不起！”
    “東西都裝好了嗎？聽說學院里有一大片湖，湖里長滿了水草，將‘驅蟲粉’也帶上……”
    “……噢，還有天鵝絨枕頭、被子、香薰燈……貝莉婭可用不慣外面的東西……”
    歐仆們被她支使得團團轉。
    等獨屬于貝莉婭小姐的三個大藤箱整理好、搬上馬車時，已經將近中午。
    這時，傲慢的貝莉婭小姐才姍姍來遲，她提著鳥籠從樓梯上下來，穿著一身極其醒目的紅色蓬蓬裙，皮膚白得跟雪一樣。
    仆人們恭恭敬敬地站在一邊，她們知道，貝莉婭小姐已經今非昔比。
    她不再是沒落的貴族小姐，而是高貴的神眷者，她即將進入光明學院學習神術，也許不久的將來，還要進入神殿，成為一名高貴的光明神使――
    不，也許不僅如此。
    仆人們還記得十天前索倫學院的盛況――
    “貝莉婭?弗格斯”的名字就響徹整個城邦，他們都說，她是“圣靈體”，受神的寵愛而生。
    她注定要成為一名圣使，去往光明信徒們的圣地光明圣殿，當一位圣使，圣使可比神使還要高貴得多：
    運氣好的話，興許還能成為圣女，被召入神宮，從此侍奉在神靈左右。
    仆人們再不敢在背后議論她與弗格斯夫人落魄的過去，他們紛紛用崇敬的目光看著貝莉婭小姐走過身前，溫順地低下頭顱，并且認定她天生高貴，她金子樣的長發、蔚藍色的眼睛，都是受神寵愛的象征。
    弗格斯夫人哭哭啼啼，一路送到門外。
    “親愛的貝莉婭，想到一個月后才能再見你，我的心都要碎了……”
    光明學院有嚴格的寢食規矩，不許探視，一月才有一次探親假――
    學院創始人認定，學習神術者，都是侍神之人，不能太過被外物羈絆。
    柳余抽回被淚水濕透的袖籠：
    “母親，我該走了。”
    “噢，貝莉婭，可憐的孩子……”弗格斯夫人攏了攏她散亂的金色鬢發，紅著眼給了她一個大大的擁抱，“我永遠愛你。”
    “記得寫信。”
    “是。”
    “盧索不夠的話，托人帶個口信回來，我會讓瑪吉送過來……”
    “是。”
    “母親，我走了。”
    柳余打斷即將興起的又一輪話頭，提起裙擺行了個禮，這禮足夠尊敬，卻又隱含疏離，符合所有傲慢而矜持的貴族標準。
    說完，她在仆人的攙扶下上了馬車。
    紅色的裙擺消失在車門后，弗格斯夫人捏著黑羽扇柄往回走，經過娜塔西時，一眼都沒往她瞥去。
    娜塔西還是恭恭敬敬地朝她行了個禮，而后手腳并用地上了車，她只有一個小布包。
    馬車轆轆行了起來，不一會，就消失在道路的盡頭。
    仆人們這才收回視線，他們不約而同地為弗格斯家高興。
    索倫學院這次出了三個神眷者，可其中有兩位，都是從弗格斯家出去的。
    一位，是高貴的貝莉婭小姐；另一位，就是溫柔的娜塔西小姐了。
    只可惜，貝莉婭小姐的光芒太過耀眼，以至于很多人都無意識將娜塔西小姐忽略了。
    此時，被忽略的娜塔西正靠著顛簸的馬車壁，抱膝而坐。
    她看向正中的貝莉婭：
    “我真羨慕你，貝莉婭姐姐。”
    “哦？”
    “他們都愛你。你生來高貴，擁有無與倫比的美貌，他們追逐你的光芒，迷戀你的身影。您擁有這世上最多的愛。仆人們愛你，弗格斯夫人愛你，連……”她咬了咬唇，“神，神明也愛你。”
    柳余：“……哦。”
    她該說什么呢。
    一個瀆神者，拼命扒拉下來一塊白皮往自己身上套，旁人可以誤會，可她不能自己騙自己――
    她是假的。
    現在要做的，是把這假的變成真的，把白皮跟血□□合，最好能長在一塊，不分彼此。
    娜塔西不再說話了，她呆呆地看向窗外，半晌才道：
    “剛才，我很希望弗格斯夫人能抱一抱我，告訴我，我也很棒……其實，在父親與弗格斯夫人再婚時，我期待過的。我期待過會有一個溫柔的母親，一個疼我的姐姐，我們一家人相親相愛……”
    “將夢想寄托在別人身上是很愚蠢的，娜塔西。”
    “可不是每個人都像姐姐您這樣冷酷。您誰也不愛，連弗格斯夫人也不愛……她那么愛你，你卻待她那樣冷淡。”
    娜塔西幽幽地道。
    柳余拿手指去戳斑斑的腦袋：
    “是嗎？”
    斑斑朝她張嘴吼：
    “斑斑！斑斑！”
    “娜塔西，你瞧，你救下的這只鳥，它輕而易舉就拋棄了你。愛？我不信。”
    袖籠被淚水浸濕的一塊粘膩發沉，她卻似絲毫感覺不到一樣，笑得燦爛無比。
    娜塔西終于閉上了嘴。
    車廂里陷入一片死寂，兩人都不約而同地看向窗外，一群白鴿飛過穹頂，遠處的雪山若隱若現，他們還在索羅城邦內――
    光明學院在很遠的城外，它位于雪山之下的一個淳樸小鎮，與光明神殿隔湖相望。
    等馬車到達目的地，已經接近傍晚。
    一抹殘陽如血，無數從各地而來的馬車就停在雕刻著星月徽紋的黑漆大門外。
    大門緊閉。
    守門人直挺挺地站著，他們穿著華麗的絲質襯衫，純白長褲，松松的褲筒塞入黑色馬靴，腰間配著金色長劍，鷹隼般的眼睛如電般逡巡。
    大門前的白色廣場上，持著星月權杖的光明神雕像無聲矗立。他慈愛地“看著”八方來客――
    廣場上，站著三三兩兩的人群。
    他們正當少年，有些穿了簡樸的棉麻，有些穿著華麗的絲綢，有些有仆人拎著行禮相隨，有些卻孤身一人、風塵仆仆，唯一相同的是，他們面上都帶著對未來的憧憬。
    “貝莉婭小姐，娜塔西小姐，到了。”
    車夫停下馬車，打開車門。
    一股潮濕的混合著雪霜的冰靈氣息迎面而來，柳余率先跳下了馬車。
    娜塔西提著小包，也下了車。
    “貝莉婭姐姐，這里很好。”
    她笑，“很自由。”
    “是，很自由，很平等。”
    一位穿著卡其馬甲的英俊青年走了過來，他有一頭棕色的短發和琥珀色的眼睛。
    “又見面了，小天使。”
    娜塔西驚訝地捂住嘴：
    “卡洛王子……”
    她和他跳過一夜的舞。
    那一夜，美得像一個夢，她像是一個真正的被人捧在手心的公主，沒有貝莉婭姐姐，沒有……那些干不完的活。
    “原來你也是神眷者。”卡洛王子溫柔地笑了，“索倫學院我們見過一面，還記得嗎？當時，你在給弗格斯小姐送飯。”
    “是，是，”娜塔西點點頭，“是我，您還記得我？”
    卡洛王子笑了笑。
    他也不知道，自己為什么會惦記這樣一個女孩，也許是因為她的身世太可憐。
    “弗格斯小姐呢？你的仆人呢，還有其他的行禮――”
    “――不，不用，”娜塔西打斷她，“我的東西不多，倒是能麻煩您，幫貝莉婭姐姐……”
    她話斷在中途：
    “好像也不用了。”
    卡洛順著她的視線看過去，幾個殷勤的少年提著大大的藤箱，跟在一位紅衣少女身后，她紅色的絲綢裙子像一團烈火，那高昂著的頭和纖細的腰肢，組合成了他常見的、貴族式的傲慢。
    “那是弗格斯小姐？”
    “是，很漂亮是不是。”娜塔西眼睛睜得大大的，雙肩泄氣一般垂下，她踢了踢草叢，“他們都更喜歡姐姐呢。”
    說完，才意識到自己竟然在卡洛王子面前說了失禮的話，小臉一下子紅了。
    卡洛王子揉了揉她腦袋：
    “美麗的心靈，才更值得珍惜。你有一顆善良而高貴的心，不用難過。”
    娜塔西仰起頭，羞赧地道：
    “第一次有人這么夸我。”
    卡洛王子接過她的小包：
    “該去報道了。”
    黑漆大門敞開，新一批神眷者們整齊地列好隊伍走了進去。
    柳余也跟在隊伍后面進了去。
    進去前，她轉身看了眼娜塔西，發現她正和一位英俊青年聊得歡快――
    根據對方腰間的十字佩劍，以及鑲金邊的腰帶，一下子推測出了對方的身份：
    索倫王國的第一順位繼承人，卡洛王子。
    娜塔西的愛慕者二號。
    倒是和書中劇情一樣，一進學校就打得熱乎――其實只要不和她搶蓋亞，娜塔西干什么都行。
    柳余滿不在乎地轉過頭去。
    ――――――――
    接引這一批神眷者的，是上一屆的優秀學生，但在這里，不叫學長學姐，而統一稱為“司長”。
    新生們嘰嘰喳喳，由著七八個司長帶領著，先將光明學院轉了一圈。
    于是，柳余知道了書中不曾詳述過的一些細枝末節。
    比如，光明學院分三階，每一階最多停留三年，三年未過考核，將自動退學；
    學院不僅教授神術，還有騎馬、擊劍、藥術、禮儀等課程，美其名曰，“神仆”應該同時具備貴族的涵養，以及武力、勇猛，和忠誠。
    校規上，除了不得私自外出，其他倒是意外的松懈。
    柳余才走到湖邊，就看到了不下十對的鴛鴦。
    雪山在望，除了空氣有些潮濕，氣溫卻不算低，湖邊綠柳楊堤，一對又一對的小情人光明正大地打打鬧鬧、親親密密。
    “……約會？當然可以，如果你足夠英俊，甚至可以同時與五六個漂亮姑娘約會，就像他一樣。”
    男司長指了指對面，夕陽垂柳下，一位穿了純白立領襯衫、絲綢長褲的少年被幾位姑娘熱熱鬧鬧地圍著。
    他松松的褲管塞入黑色筒靴，金邊腰帶束出勁窄的腰身，遠遠看去，寬肩窄腰大長腿，十分賞心悅目。
    柳余遠遠看著那一頭銀色長發，以及眼前縛著的純白絲帶，不大高興地瞇起了眼睛：
    她不喜歡自己的獵物闖入別人的獵場里。
    新生們也發現了。
    “司長，這位……”
    “噢，蓋亞?萊斯利！他可是主教的愛徒，一進學院就虜獲了所有女孩們的芳心，你們想走近看一看嗎？”
    “是！”
    湖中一群歐鷺撲棱著翅膀飛起。
    新生們哈哈大笑。
    “嗨！蓋亞?萊斯利！”
    司長們領著新來的神眷者們走過去，艾爾文大陸上不止一個索倫王國，還有十幾個附屬小國――算起來一共也有五六十個人。
    這樣一行人浩浩蕩蕩地走去，早就引起了其他人的注意力。
    “又接‘糊糊們 ’過來了？！”
    “糊糊”被司長們用來親切地稱呼新生，指糊里糊涂的人。
    “是！”
    有人朝柳余吹了聲口哨：
    “哇哦！貝莉婭?弗格斯!”
    柳余對其他人的目光視若無睹，她直勾勾地看著聽到“貝莉婭?弗格斯”抬頭看來的少年 ――
    十幾天不見，他那隨時要消失的羸弱感不見了，可與此同時，那愈發昭彰的圣潔氣質，包裹在點點殘陽里，與綠柳、與金湖，向她迎面擊來。
    動物世界，如何宣誓主權？
    標記。
    學生時代呢？
    創造輿論壓制，心智不定者，會被動搖，產生虛幻的曖昧感――
    柳余承認，她是鷹派的奉行者。
    “蓋亞。”
    柳余驀然笑了起來。
    她將鳥籠往娜塔西手上一塞，提起裙擺，跑出了人群，風吹起她紅色的裙擺，她看起來，像一團熱烈而奔放的火――
    她直接沖到漂亮的少年面前，張開手臂抱住了他。
    “貝……莉婭？”
    蓋亞愣了愣。
    “蓋亞。”少女帶著哭腔的、怨嗔的聲音傳來，“我以為再也見不到你了。”
    淚水沾濕了少年的前襟。
    他直挺挺地站著，鼻尖又聞到了那股清甜的薔薇花。
    “蓋亞，這是誰？”
    一位好奇的夾雜著嫉妒的女聲響了起來。
    而與此同時，柳余也被堅決地推了開來，她搶在蓋亞面前開口：
    “朋友，好朋友。”
    可她面上的神色，以及加重的語氣，卻像是在告訴別人：不止如此。
    娜塔西不由自主地抱緊了鳥籠，發白的指骨和顫抖的嘴唇，讓她看起來不大對勁。
    “娜塔西？”
    卡洛王子關切地看著她。
    可這位藍裙少女像是丟了魂似的，她癡癡地看著前方。
    他又用手在她面前晃了晃：
    “娜塔西？”
    娜塔西這才回過神來。
    這一醒，連忙吐了吐舌頭：
    “對不起，我也不知道剛才怎么了……”
    她將鳥籠擋在胸前，試圖擋住那快要跳出胸膛的心跳聲，那里炙熱而滾燙，就像是有人不小心潑了一桶沸騰的水。
    她坐立難安，又茫然無措。
    我怎么了，
    她問自己。
    “你……”
    卡洛王子撓了撓腦袋，“要不要去旁邊休息下？”
    “啊，不，不用了。”
    娜塔西擺擺手，說話之余，她忍不住又往貝莉婭那里看了一眼。
    她從未見過貝莉婭姐姐露出這么甜美嬌俏的模樣：
    大多數時候，她就像一只硬邦邦的、隨時會磕得人頭破血流的石頭。
    那邊柳余忙著和周圍的“豺狼虎豹”宣誓主權，試圖先一步在蓋亞身上戳個“貝莉婭?弗格斯”的章。
    “貝莉婭?弗格斯，”司長朝她招手，“先去宣誓。”
    “蓋亞、萊斯利，你也去。”
    于是，不到一刻鐘，所有人都隨著司長們重新站到了教學樓前的光明石雕像前。
    他們握起拳頭，目光迥然。
    “……以圣光照耀你。”
    “……以圣光照耀你。”
    “……我信唯一的神，全能的主。他是光明的光明，神靈的神靈……他予大地希望，予天地光明……萬物應他而生……他執掌日月，制定規則，他以審判、以裁奪，得仁慈，得信義，得公正……”
    柳余跟著張嘴：
    “……我信唯一的神，全能的主。他是光明的光明，神靈的神靈……他予大地希望，予天地光明……萬物應他而生……他執掌日月，制定規則，他以審判、以裁奪，得仁慈，得信義，得公正……”
    光明學院入學儀式――
    向偉大的光明神宣誓，發誓永遠效忠于他。
    “現在，先去你們各自的學舍報道，樓層號牌都在布告欄前，另外，還有件事得提醒你們。十天后，將進行第一次神術考核，祝各位好運。”
    十天后神術考核？
    特么她老底要被揭穿了？
    柳余一愣，下意識看向蓋亞，少年再一次精準地“捕捉”到她的視線，偏了偏頭：
    “貝莉婭，有什么事嗎？”
    柳余：……
    睡你。
    她甜甜地笑：
    “想到以后能天天跟蓋亞在一起學習，很開心呢。”