次日人定四刻，劉欣來到竹林中時，卻沒有見到董賢。等了近一個時辰，仍未見人影。想著他可能是臨時有事來不了，便回去了。
　　誰成想，其后兩天，皆是如此。
　　劉欣有些耐不住了。三日未見那人，竟然開始坐臥不寧、茶飯不思。
　　于是召來賈許，讓他去詢問一下董賢是否還在宮中。
　　半個時辰不到，賈許就回來了。
　　“回稟太子，董舍人三日前收到家中來信，請他回家完婚，已告假歸家了。”
　　“完婚？”劉欣聽了心里倏然一涼，隨后又隱隱作痛。
　　那人竟然要完婚了？有了新婦，日日與她共效于飛，他還會回來嗎？他從此竟要與另一個人同起共臥、鸞鳳和鳴了么？
　　趕忙問道：“他娶的是何人？”
　　賈許繼續恭謹應答：“據說是太史夏淵的千金，閨名青蓮。兩家早在多年前便已訂親，只是那時董舍人與夏青蓮年紀尚幼，故一直未曾完婚。現董舍人早已是舞象之年，那夏青蓮也年已及笄，故家中催促董舍人回去完婚。”
　　劉欣想了片刻，對賈許吩咐道：“我要外出一趟，三日就回。這三日，你緊閉宮門，對外就稱我感染風寒，謝絕一切訪客。”
　　賈許被劉欣的話嚇得大驚失色，連忙問道：“太子這是要去哪里？”
　　劉欣聲音沉沉地沒有任何起伏，但卻帶著不怒自威的震懾力：“賈許，你在這宮中也待了不少年頭，應該知道，有些話，不該說的別說，有些事，不該問的別問。要想在這宮里長久活下去，管好自己的嘴才是第一要務。”
　　賈許被嚇得脖子一縮，趕緊退到了一旁。
　　劉欣讓賈許準備了幾匹快馬良駒候在宮外的角門邊，又帶了兩個心腹的侍衛，趁著夜色悄悄溜出宮，直奔董賢家而去。
　　董家這幾日忙著操辦喜事，全家上上下下一片喜氣洋洋。
　　院子中央，幾棵桃樹盛放滿樹繁花，仿佛要應了“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人”的吉兆。
　　董賢負手立于窗邊，看著家中仆從奴婢們在那里忙忙碌碌，穿梭往復地搬運、準備各項婚嫁用品，父母站在門旁，一面忙著指揮仆從奴婢，一面喜笑顏開地迎來送往。
　　但這一切，卻仿佛與自己無關似的。
　　雖然要娶新婦的人是自己，但自己心里卻感覺不到任何歡喜。
　　眼前只是不斷浮現那位康兄的面容，腦中總是不停想起離宮之前的那個晚上，在竹林間的那個吻，以及，那人脫口而出，意亂情迷的“圣卿”二字......
　　成親那日，新婦被手持紅燭的待女迎入，一對新人相互揖禮之后，依序行了親迎醮子、沃盥、同牢、合巹、解纓結發、拜堂等禮儀。
　　堂上人聲鼎沸，父母和請來觀禮的賓朋人人皆是笑逐顏開，滿面春風。觥籌交錯之間，賀喜聲不絕于耳，皆贊二人郎才女貌、佳偶天成。
　　董賢神色木然，無悲無喜。那身喜服紅得耀眼，滿堂的道賀聲喧嘩鼎沸。但那如火如荼、結蒂春風般的熱鬧和喜悅卻仿佛是別人的，自己只是個置身事外的旁觀者。
　　行禮的新婦他從未見過，只記得三年前父母喜色滿面地跟自己說，幫自己訂了一門親，對方是夏太史的千金，方及金釵之年，容貌端方，家世相當，堪為良配。
　　自己當時年紀尚幼，對婚姻一事亦是懵懵懂懂，且婚姻大事一向是父母之命，媒妁之言，也無自己置喙的余地。因此，縱然從未見過那位夏家千金，但也無可無不可地接受了這樁婚事。
　　若是從未遇見那人，娶誰便都沒有差別，哪怕是娶一個自己素不相識之人也沒有什么。畢竟少年夫妻，一生那么長，足以讓兩人從素昧平生走到相知相守、相濡以沫。若是運氣好些，得配一個容顏姣好、溫柔賢淑、意趣相投的女子，小夫妻夫唱婦隨，每日窗下畫眉、笑書鴛鴦、煮酒潑茶、琴瑟相和，便稱得上是佳偶天成了。再過兩年，生兒育女，承嗣血脈，綿延香火，然后白頭皓首、與子攜老的走完這一生，也不失為一種美好的圓滿。
　　但可惜，自己偏偏不早不晚地遇上了那個人。
　　竹林那一夜過后，好像一切都變了，天地變了，日月變了，陰陽變了，就連自己，也變了......
　　那點離經叛道的妄念一旦滋生出來，便如魔障一般糾葛纏繞，只讓人越陷越深，甘愿沉淪到底。
　　難道，這便是命數所定的孽緣么？
　　入夜，一對新人被送入洞房，負責侍奉的奴婢幫兩人整理好喜床，就悄悄關上房門退了出去。
　　四周陷入一片寂靜，只聽得到兩人淺淺的呼吸聲，和紅燭燃燒綻出燈花時的“噼啪”聲。幾片桃花瓣自院中的桃樹上飄落，隨著夜風，穿門入戶飛入房中。
　　董賢早聽說夏太史的千金青蓮容色極美，有傾國傾城之姿。又兼從小知書識禮，可謂秀外慧中、蕙質蘭心。
　　因此，早些年去夏家提親的人可謂是絡繹不絕，媒人快要將夏家的門檻都要踏斷了，求娶夏家千金的人當中不乏許多高門權貴子弟。但不知為什么，夏家卻獨獨看上了自己這無權無勢的小小御史之子，主動托人上門作媒，請求結為姻親。如此佳人，如此家世，父母自然求之不得，立即應允，并行了納采、問名、納吉、納征之禮。兩家約定好待這夏青蓮年過及笄，就行嫁娶之禮。
　　此時在燈下近看，這位夏青蓮果然生得極美。眉如翠羽、膚如
　　凝脂、手如柔荑、領如蝤蠐，齒如瓠犀、腰如束素，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。正如宋玉所贊東家之子，增之一分則太長，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤。
　　夏青蓮端坐于床上，臉上帶著羞赧的晏晏笑意，更是顯得嫣然無方。
　　但面對已是自己新婦的此等佳人，董賢卻生不出半點與她行周公之禮的念頭。
　　兩人面對面，呆呆地枯坐了近半柱香的功夫。終于，董賢起身，對著夏青蓮行了個揖禮，道：“我今夜還要讀書，就在書房睡下了。時候不早，還請夫人自行安歇。”
　　說罷，便做賊心虛般地推門快速離開，不敢回頭看一眼那身著喜服獨自端坐于床上，形單影只、煢煢孑立的身影......