第74章時(shí)疫</br> 陵江路途遙遠(yuǎn)，長(zhǎng)公主一行到了真州也不再騎馬,和阮覓一樣坐了馬車(chē)。</br> 她的馬車(chē)是侍衛(wèi)連夜送過(guò)來(lái)的。</br> 長(zhǎng)公主喚了阮覓和她一起坐。</br> 這馬車(chē)外表雖然黯淡平平無(wú)奇,但內(nèi)壁卻都是生鐵鑄成,刀箭不穿，內(nèi)里也寬大舒適，即使馬車(chē)快速行駛,也不至令人太過(guò)顛簸不適。</br> 馬車(chē)一路南行，駛?cè)虢系赜蛑?徑直往受災(zāi)最重的陵江府駛?cè)ァ?lt;/br> 陵江平原的大江沿岸一向是水災(zāi)高發(fā)之地,因此府城特別選了地勢(shì)較高不易受水災(zāi)影響之處,所以雖則此次水患下屬及鄰近的幾個(gè)州縣都被大水卷了個(gè)遍,陵江府城那一帶卻未曾被淹沒(méi)。</br> 一行人越往災(zāi)區(qū)靠近,路上的流民便也越來(lái)越多了起來(lái)。</br> 到接近陵江，即使尚未入災(zāi)區(qū),所見(jiàn)之景象已越來(lái)越令人不適。</br> 除了災(zāi)民婦孺,還有大批流民聚集的流匪。</br> 他們一行人即使帶著勁裝侍衛(wèi)，又一路行著官道,是以不曾被人半路打劫,但一路仍是引來(lái)了不少窺伺。</br> 這一路行來(lái),亦經(jīng)常有婦孺跪在路前乞討的,長(zhǎng)公主和阮覓都未曾下過(guò)馬車(chē),只偶爾見(jiàn)人少之時(shí)才會(huì)命馬夫停下馬車(chē)，讓侍衛(wèi)送上一些干糧和食水。</br> 但就算是人少，但凡他們停下馬車(chē),也很快就會(huì)從路邊沖出不少人來(lái)，跪下求討，有一次侍衛(wèi)不欲理會(huì)上馬離開(kāi)之時(shí)，竟有一批流民抽出了拐棍等物，意欲強(qiáng)行攔劫。</br> 不過(guò)待侍衛(wèi)抽出刀劍，不過(guò)是三兩招就踢開(kāi)了攔截之人之后，這些人便再不敢阻攔，俱是逃散了開(kāi)去。</br> 長(zhǎng)公主看著逃出之后卻并未走遠(yuǎn)，仍是停在路邊張望的那些人皺了皺眉，道：“這些人怕已經(jīng)不是第一次攔路打劫了。再繼續(xù)下去，若官府不作為，怕就是流民暴動(dòng)了?！?lt;/br> 朝廷若是只顧著邊疆的戰(zhàn)事，顧不上安頓災(zāi)民，暴動(dòng)是遲早之事。</br> 前朝就是這么亡朝的。</br> 本朝這樣的事也發(fā)生過(guò)多次。</br> 阮覓“嗯”了一聲，道：“這一帶六月中就開(kāi)始暴雨，已經(jīng)一個(gè)多近兩個(gè)月，這幾日才剛剛停下，但洪水卻半點(diǎn)未退，不說(shuō)這一季的莊稼顆粒無(wú)收，就是下一季也趕不及播種......還有，即使是未被淹的地區(qū)，整個(gè)這一帶，莊稼應(yīng)該都會(huì)有或大或小的澇災(zāi)，日子都不會(huì)好過(guò)。這一路，我看草皮樹(shù)葉都已經(jīng)被扒拉沒(méi)了?！?lt;/br> 長(zhǎng)公主想說(shuō)，沒(méi)想到你連這些農(nóng)事都知道......但到底沒(méi)有了說(shuō)這些話(huà)的心情，兩人后面一路都沉默了下來(lái)。</br> *****</br> 一路靠近府城，流民也越來(lái)越多。</br> 到了城門(mén)外，竟然看到了有大量的流民露宿于城門(mén)外，景象混亂不堪又觸目驚心。</br> 長(zhǎng)公主的馬車(chē)一停下，就有不少人聚集在馬車(chē)外觀望。</br> 一個(gè)婦人抱著一個(gè)孩子踉蹌著跪到了馬車(chē)前，磕頭哭求道：“貴人，求您救救我的孩子吧，她高熱已經(jīng)兩日了，貴人，求求您，救救她吧......只要貴人肯救她，民婦愿意和孩子一起賣(mài)身為奴，只要您能帶她去城中醫(yī)治，我們的命以后就都是貴人的?！?lt;/br> 阮覓聽(tīng)言面色微變，伸手略撩起了車(chē)窗簾就往那婦人和孩子看去。</br> “主子？”</br> 外面的侍女青巒向著馬車(chē)請(qǐng)示道。</br> 這些時(shí)日看得太多流民，一路都是路邊跪求的，為了不阻礙行程，只能硬著心腸快馬加鞭的趕路。</br> 可現(xiàn)在這位婦人抱著個(gè)孩子，就在這路中央。</br> 就是心腸甚硬的青巒都心覺(jué)惻然。</br> “怕是城中不堪負(fù)荷，已經(jīng)不許災(zāi)民進(jìn)入了。”</br> 長(zhǎng)公主神色凝重，她看了一眼一直看著車(chē)窗外的阮覓，道，“阿覓，你說(shuō)該當(dāng)如何？”</br> 阮覓放下了簾子，回過(guò)頭來(lái)，眼睛有些發(fā)紅。</br> 她搖了搖頭，低聲道：“師傅，那婦人說(shuō)那孩子高熱......距離有點(diǎn)遠(yuǎn)，孩子又被婦人摟著，她的情形我看不到，但我觀那婦人面色潮紅，脖頸腫脹，眼神渙散，她的情形怕亦是不好，還有這后面的流民......師傅，這些流民很多情形都不是很好，我怕已經(jīng)有時(shí)疫出現(xiàn)了。”</br> 長(zhǎng)公主的面色陡變。</br> 阮覓道，“師傅，我下去看看吧?！?lt;/br> “阿覓！”</br> 那可是時(shí)疫。</br> 長(zhǎng)公主不怕，但她從太子手里把阮覓帶來(lái)，卻也不敢真讓她有個(gè)什么。</br> 阮覓搖頭，道：“師傅不必?fù)?dān)心，我不會(huì)有事的，此事事關(guān)重大，我遠(yuǎn)觀一下即可?！?lt;/br> “姑娘，奴婢下去吧?！?lt;/br> 一旁一直如影子一般的雪影道，“對(duì)這些，奴婢也略懂一二?！?lt;/br> 阮覓看了她一眼，道：“不，我要去確認(rèn)一下。我?guī)Я蓑?qū)疫香囊，只遠(yuǎn)觀一下，不礙事的?！?lt;/br> 說(shuō)完又勉強(qiáng)笑了一下，道，“我出生后曾浸泡過(guò)近一年的藥草，普通的時(shí)疫對(duì)我應(yīng)不會(huì)有太大的影響。”</br> 只是不易受時(shí)疫影響，卻不是像趙允煊那樣，連普通的毒都奈何不了他。</br> 她說(shuō)完就從雪影手上拿了面紗蒙了面便下了馬車(chē)去。</br> 雪影要下去，她看了她一眼，也沒(méi)攔她，只讓她跟著自己。</br> 為了方便行事，這些時(shí)日阮覓都是簡(jiǎn)單的男裝打扮。</br> 但她生得嬌美，外人一見(jiàn)少有看不出來(lái)的。</br> 那婦人看馬車(chē)上下來(lái)一個(gè)女子。</br> 雖然蒙著面紗，但就是那一雙眼睛就已美得如能奪魂一般......這樣天仙一般的美人，她便覺(jué)得心腸必是軟的。</br> 她抱著孩子又上前爬了兩步，卻不曾想剛爬了兩步，那女子后面一人卻刷的抽出了一把劍出來(lái)......烈日之下，那劍刃明亮的刺人眼，卻又閃著幽冷的寒光。</br> 婦人嚇得一抖便停下了。</br> 她停下就沖阮覓哭求道：“仙子，仙子，你人美心善，求你救救我的孩子，求你......”</br> “你抬起頭來(lái)。”</br> 阮覓道。</br> 婦人聽(tīng)到阮覓的聲音大喜，抬頭看向阮覓，剛又喚了聲“仙子”，就聽(tīng)到阮覓道，“把孩子也給我看看?！?lt;/br> 婦人又是一愣，然后忙把孩子捧著往前送了送。</br> 那孩子看起來(lái)不過(guò)只有一兩歲，此時(shí)面上燒得通紅，神色痛苦，嘴上全是燎泡，看樣子應(yīng)該是半昏迷狀態(tài)了。</br> 阮覓看得心里發(fā)抖，眼里忍不住就浮出了一層淚意。</br> 婦人道：“仙子，我們妞兒已經(jīng)燒了兩天，可是城門(mén)已經(jīng)關(guān)了數(shù)日，不讓一人進(jìn)入，我們進(jìn)不了，這城外連樹(shù)皮都沒(méi)有了，別說(shuō)是藥了......仙子，求求您發(fā)發(fā)善心，帶我們妞兒進(jìn)城吧......”</br> 阮覓抬頭看了一眼。</br> 此刻不僅是這一對(duì)母女，就這說(shuō)話(huà)的功夫，周?chē)呀?jīng)又圍了一圈人上來(lái)，大部分都是或抱，或拖著小孩的，而那些人的狀況，很多并不比這對(duì)母女好上多少。</br> 她的指甲嵌進(jìn)手心里。</br> 雖然心中劇痛，但卻還是忍著淚意轉(zhuǎn)身往馬車(chē)的方向走去，對(duì)雪影道：“給她一些足夠這一兩日的食水和干糧，我們上馬車(chē)?！?lt;/br> 那婦人一愣，隨即就瘋了一樣就想撲上來(lái)，但雪影手一抬，一粒暗器打到她膝頭上，她便撲倒在了地上。</br> 雪影扔了干糧和水給她，就沖著眾人道：“她和孩子都染了時(shí)疫，可能會(huì)傳給他人，你們不要試圖去搶她們的食物，你們且先捱過(guò)今日，明日府衙必會(huì)想出法子安頓大家?！?lt;/br> 說(shuō)完她也跟著阮覓轉(zhuǎn)身離開(kāi)。</br> 仍有人想要上前的，侍衛(wèi)們齊刷刷的亮出刀劍來(lái)，便再無(wú)人敢上前。</br> 遠(yuǎn)處一堆流民之中，一個(gè)衣裳尚算干凈之人問(wèn)一位眼睛一直盯著阮覓的男子道：“老大，要劫了這幾輛車(chē)嗎？”</br> 說(shuō)完看著往馬車(chē)行去的阮覓咽了咽口水，道，“那......娘們長(zhǎng)得可真不像個(gè)人?！?lt;/br> 這話(huà)說(shuō)的......是漂亮得不像個(gè)人。</br> 男子慢慢搖頭，道：“再看看?！?lt;/br> 城門(mén)關(guān)閉。</br> 尋常人等哪怕有錢(qián)城門(mén)守衛(wèi)也不敢輕易放行。</br> 他們這些時(shí)日在這里已經(jīng)劫了數(shù)輛逃進(jìn)府城的馬車(chē)。</br> 只要他們暗中分上一些給那些城門(mén)守衛(wèi)，他們便會(huì)睜只眼閉只眼。</br> 此時(shí)阮覓已經(jīng)走到了長(zhǎng)公主的馬車(chē)前。</br> 她對(duì)著馬車(chē)道：“師傅，我去坐后面的馬車(chē)?！?lt;/br> “上來(lái)?！?lt;/br> 里面?zhèn)鞒鲩L(zhǎng)公主的聲音。</br> 阮覓還想說(shuō)什么，就聽(tīng)到長(zhǎng)公主又道，“我有話(huà)問(wèn)你?！?lt;/br> 這回阮覓沒(méi)再猶豫，上了馬車(chē)。</br> 長(zhǎng)公主看著她，不等長(zhǎng)公主發(fā)問(wèn)，她就點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“這癥狀看樣子已經(jīng)有數(shù)日，城中有大夫，不可能看不出來(lái)。那婦人說(shuō)城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉數(shù)日，不讓一人進(jìn)入，我懷疑這城門(mén)關(guān)閉，可能是跟這疫癥有關(guān)。”</br> 長(zhǎng)公主面上也是少有的沉重，她轉(zhuǎn)頭就對(duì)外面的青巒道：“拿令牌，讓守衛(wèi)開(kāi)門(mén)，我們先進(jìn)城再說(shuō)?！?lt;/br> “師傅。”</br> 阮覓喚道。</br> 若是城外的情況如此，她不覺(jué)得城內(nèi)會(huì)好到哪里去。</br> 說(shuō)不定她們進(jìn)去了，就出不來(lái)......或者不該出來(lái)了。</br> 她自己并不太在意。</br> 但長(zhǎng)公主身份特殊，她還是覺(jué)得應(yīng)該跟她說(shuō)一聲。</br> 長(zhǎng)公主轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，伸手拍了拍她的手，道：“我知道，但現(xiàn)在外面亂成這樣，我們必須進(jìn)去。”</br> 不是說(shuō)外面亂成這樣不能留，而是說(shuō)外面亂成這樣都無(wú)人理會(huì)，城中亦不知是什么狀況，她們必須進(jìn)去解決此事，否則任由這些染了時(shí)疫之人在外，不說(shuō)這些人性命堪憂(yōu)，她們流竄到其他州府，只會(huì)引起更大的騷亂。</br> 青巒拿了令牌上前，在城墻上面看了半天熱鬧的守衛(wèi)原本還不欲理會(huì)，及至青巒翻出另一面，上面一個(gè)碩大的“御”字，那守衛(wèi)才嚇得一激靈，轉(zhuǎn)頭就去尋守將去了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>