第78章匪首</br> 崔氏聽得眉頭直打結，她喃喃道：“城里這么多的流民,已經夠亂的了,生病的又多,糧食還要每家每戶限量的賣，藥也不準買......這公主縣主娘娘，她們是貴人,知不知道真要這么做，又要給下面添多少亂？”</br> 知府搖了搖頭。</br> 他嘆道：“這也是無奈之舉,我們現在城中儲糧和藥材都不多,要養著城中的百姓不說,還要養鄭將軍的那一萬駐軍,還要管城里的那一兩萬災民,現在公主和那個縣主一張口就要我們把外面兩三萬的災民都安頓了......不嚴控城中糧商的糧食，我們很快就要無糧可食了。”</br> 若賑災糧食遲遲不來,這一城之人還有那些軍士和流民無糧可食會發生什么事,知府簡直是不敢想。</br> 崔氏聽得又是吃驚不已。</br> 她道：“這，這長公主都來了,難道她就是過來監督我們如何賑災,但實際卻是什么也沒帶來嗎？就這樣,還要我們把外面的流民也給管了？這......”</br> 簡直是慷他人之慨！</br> 誰不知道流民要安置,餓了要給他們吃的,病了要大夫給他們醫治？</br> 可也得有糧有藥才行！</br> 說到這個知府也是心煩。</br> 他道：“公主殿下說，朝廷派了太醫，運了藥材過來,只是他們行的慢，后面些時日才能到。至于糧食，已經命江寧都指揮使籌辦，后面會送過來的，所以需要些時日。”</br> “還有，”</br> 知府面上憂心更甚。</br> 他道，“這些時日約束著下人不要亂跑，就是你娘家也讓他們盡量少出門。那明禾縣主道，外面已經有不少人染上時疫，還可能是極易染上的肺鼠疫......這要是傳播開，我們全城都要遭大難！”</br> 他簡直不敢想。</br> 崔氏面色陡變，失聲道：“肺鼠疫？！”</br> 肺鼠疫可不止是蛇蟲叮咬才會染上，而是染上之人呼吸之間就能感染他人。</br> 以前一個小城也有過肺鼠疫，最后是鎖城，任那小城自生自滅，最后那小城死了至少七八成人。</br> 崔氏心慌意亂，道：“之前不是說只是時疫傷寒嗎？”</br> 知府搖頭。</br> 他道：“太醫還未到，這只是那個明禾縣主的猜測，作不得準，多半是為了讓我們加大重視之心，這才往重里說吧。”</br> 知府雖這般說，崔氏的心里卻還是惴惴的。</br> 她猶豫了一下，道：“老爺，那以防萬一，我們要不要把孩子們都送去江寧那邊？”</br> 史知府和崔氏老家都是江寧人，把家人往江寧那邊送，也是正常操作。</br> 史知府一愣。</br> 他默了一會兒，道：“現在外面災民多，流匪有多，多少想要入城的富商甚至官家都被劫了，此事再觀望一下，若真是肺鼠疫，就先把孩子們都送走。”</br> *****</br> 這日凌晨鄭緒就已命人在城墻外貼了招書。</br> 城門守衛特地拿了幾張經常給他孝敬的那幾張熟臉，道：“拿給你們能主事的，就說我們將軍有請。”</br> 看他們一臉防備的表情，就笑呵呵道，“放心好了，這是好事，不是要查你們什么。而是京里來了公主殿下和一位縣主主持賑災，都是菩薩心腸......”</br> “就是昨兒個進城的馬車，那位下馬車的仙子姑娘就是京里的縣主娘娘，她們說要安置城外的災民，每日布施，尋大夫給病了的看病。只是你們也知道，城里已經擁逼不堪，不可能再容納更多的人去了，所以就打算在城外就地搭建棚屋，安置災民。”</br> “這些事情，需要不少的人手來做，縣主娘娘說，就交給災民自己來做，所有做工的災民每日里還能領到更多的粥飯。問問你們的主事，看他有沒有興趣過來主持這些事。”</br> “我們將軍還說，公主殿下說了，能幫助主持安置災民的首領，只要做得好，將來朝廷會看功勞授予官職的。”</br> 幾個流民將信將疑的把招書送到了匪首韓城的手上。</br> 就是昨日阮覓進城時，在暗處那位被稱作“老大”的男人。</br> 他原本是陵江水面上這一帶最大的水匪。</br> 陵江突然水災，他的窩也給淹了。</br> 他在陵江城也有不少的產業，所以帶了弟兄原本是想在陵江城避上些時日，可卻沒想到城門突然就封了。</br> 那日跟他說話的馬臉男人劉衛拿著招書道：“大當家的，這事你怎么看？”</br> 說完砸了砸嘴，道，“沒想到那姑娘竟然是京里的縣主娘娘，難怪生的那般漂亮......不過這次賑災也古怪，不派別的大臣，竟然就派公主和縣主來......朝廷沒男人了嗎？”</br> 韓城沒理會他的嘟嘟囔囔，拿著那張招書想著什么。</br> 劉衛見韓城不出聲，就又道：“大當家的，你說這事不會有詐吧？是不是想要清算我們之前打劫車輛的事？”</br> “不會。”</br> 韓城把紙放到了桌上，他垂眼摸著自己身上的刀，道，“既然是京中來人，還是什么公主縣主，肯定是真想要安置外面的災民的。”</br> 他還記得那女子轉身時眼中的淚水。</br> 她蒙著面紗，卻有著一雙奪人魂魄的眼睛。</br> 就算他當時心里嗤之以鼻，認為那女子假仁假義，想要表現自己有多善良，但卻還要和災民隔著八丈遠，連靠近一點都不敢。</br> 但那也不能否認她長得可真漂亮。</br> 但真善良也好，假慈悲也罷，想來她們愛惜名聲的很。</br> 想要名聲，但又不想自己做事，就給點錢給點糧，再給他們畫了一個大餅想讓他們來做。</br> “那大當家的，我們要幫她們賣力嗎？”</br> 劉衛道，“還是我們離開這里，轉道去江寧？”</br> 韓城摸著自己的刀，好一會兒才道：“去見見吧。”</br> 他們自己離開并不是難事。</br> 但他手下還有上千號的弟兄，許多還都是拖家帶口，這樣一路去江寧，缺衣少藥的，難道是要一路打劫著去江寧嗎？</br> 他們雖說是水匪，但以前干的多是收保護費的生意，還真的很少直接打家劫舍的。</br> 否則這么多年，官府也不能容他們。</br> *****</br> 韓城帶了六人入了城門。</br> 入城之后就有一個大夫過來幫他們檢查了一番，確認他們無礙之后，守衛這才將他們領到了城墻上。</br> 上了城墻，他們就看到了陵江府的知府，還有那位讓他們十分忌憚的年輕將軍，以及......一位姑娘。</br> 雖然韓城不懼，也篤定這其中應該不會有詐，但見到那姑娘......縣主，他還是有些提著的心總算是徹底放了下來，先前因為被大夫檢查而生出的火氣也滅了下去。</br> 阮覓看到他們，先看了他們一圈，最后目光定在為首的韓城身上，再下移，就放到了他握著的刀上。</br> 果然不是一般的災民啊。</br> 城門守將見韓城等人直愣愣的站著，忙喝道：“還不快見過縣主娘娘和幾位大人。”</br> 韓城等人單膝跪下見禮。</br> 阮覓道：“各位免禮吧。想必各位已經知道我們為何會請眾位過來，事不宜遲，鄭將軍，你再跟他們具體說說吧。”</br> 韓城等人都是水匪。</br> 韓城城府深，也就罷了，但他的屬下性子卻大多直接得很。</br> 若是往日他們不少人都常流連于花坊花船的，見到阮覓會驚艷一下，但估計也不會太過。</br> 但這數日在衣衫襤褸的災民堆里堆著，乍見到阮覓，那目光就有點收不住。</br> 鄭緒很不喜歡他們的目光。</br> 他走到了桌前，指著桌上的輿圖道：“我們打算在陵江城西郊起高墻，棚屋，收留災民，病者一處，無病者一處，死者皆火焚，所有災民，盡可收留，但入墻者，皆不可再自行離去。包括你的屬下，可以嗎，韓大當家？”</br> 韓城色變。</br> 不是因為鄭緒口中稱呼他為“韓大當家”......顯然自己來之前，這位鄭將軍就已經調查過他了。</br> 而是因為他說“起高墻，入墻者，皆不可再自行離去”。</br> 他看著鄭緒，道：“為什么？”</br> 鄭緒沒有笑。</br> 他道：“你們就住在外面，想來對外面的情形也十分清楚。現在時疫已經散開，不少人感染，前日開始就已經陸續有人死去......或許你們以為他們是餓死的，病了缺衣又無食無藥病死的，但實際上，他們極可能是身染瘟疫而死，很快還會有更多的人要死......他們不能離去，將瘟疫帶去其他地方。”</br> 史知府聽得又是驚又是懼。</br> 外面已經有不少人陸續死去，此事他怎么都不知道？</br> 而且鄭緒這是做什么，對面那幾人是水匪，就這樣直接跟他們說，他們還會干活，不會帶著人跑了？</br> 這些話再傳出去，外面不□□才怪。</br> 韓城的面色的確是大變。</br> 他的屬下面上驚色更甚。</br> 韓城面色轉換，手捏了拳，再展開，再捏緊。</br> 他道：“此事當真？這可是你們封閉城門的真正原因？”</br> 鄭緒看著韓城，道：“還沒有確診，等過幾日太醫過來了，便可確認了。不管如何，哪怕只是普通的傷寒時疫，亦會感染他人，尤其是外面的情況那么糟糕，分開的話，對大家都好。”</br> “想來韓大當家那邊應該也已有人有了癥狀，甚至已經有人熬不住死了。我們會提供醫藥，盡量治療大家，朝廷已經派了太醫過來，后面也會陸續運來藥材，大家留下來，總好過于在路上饑病交加死了的強。”</br> “好。”</br> “大當家的！”</br> 韓城咬牙剛應下，他身后就有人失聲喚道。</br> 韓城回頭沉沉的看了他一眼，再回頭看向鄭緒，道，“好，我們可以幫忙安排這些事。但是，你們能保證有足夠的糧食和藥材嗎？”</br> “我們會盡力提供到最好，但災民眾多，怕也只能提供最基本的。”</br> 阮覓出聲道。</br> 韓城看向阮覓，看著立在城墻邊漂亮得有些刺眼的姑娘，他突然帶著輕諷冷笑了一下，道：“若真是瘟疫，縣主也會一直留在城中嗎？”</br> 阮覓點頭，道：“我會，待今日察看完城中的災民所，見過大夫，我會親自出城給災民診治。”</br> 鄭緒面色陡變，亦是轉頭看向阮覓。</br> 韓城再笑了一下，但這回不再是冷笑，雖然也沒有多少溫度。</br> 他道：“若是連縣主都敢留下，都敢出城給災民診治，那草民還有什么不敢的？”</br> 接下來就是鄭緒還有知府和韓城等人商議具體的事情安排，又讓他們見過了日常接洽，提供他們物資之人。</br> 一直商討了一個多時辰韓城才帶人離開。</br> 等韓城等人離開，鄭緒才看向阮覓沉聲道：“縣主沒有必要為了穩住他們涉險，江湖之人最重義氣，陵江水幫幫眾甚眾，老弱婦孺亦不少，他們走不了的。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>