前來凌府接凌靜姝進(jìn)宮的，是椒房殿的女官。
    這個(gè)女官年約二十，身材修長窈窕，相貌清秀。不笑時(shí)也似帶了三分笑意，見了凌靜姝便親昵地拉起她的手說道：“凌小姐，我叫瑞蓮，皇后娘娘特意吩咐我來接你進(jìn)宮。”
    凌靜姝曾出入過椒房殿三回，對(duì)瑞蓮的面孔頗有些印象，心知這是徐皇后的心腹親信，自是不能怠慢，忙笑道：“以后我們都在皇后娘娘身邊當(dāng)差，瑞蓮姐姐叫我一聲阿姝就行了。”
    瑞蓮抿唇一笑，落落大方地應(yīng)道：“也好。我虛長你幾歲，便厚顏應(yīng)了這聲瑞蓮姐姐。”頓了頓又道：“宮里規(guī)矩繁多，待會(huì)兒上了馬車我再與你細(xì)細(xì)說。”
    凌靜姝含笑道了謝，然后正式和眾人道了別，隨著瑞蓮一起上了馬車。
    馬車漸漸遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)了彎之后，很快沒了蹤影。
    凌霄忍了半天的淚水從眼角滑落。
    凌霽輕嘆一聲，拍了拍凌霄的肩膀：“阿霄，你也別太難過了。阿姝聰慧又伶俐，又頗得皇后娘娘青睞。進(jìn)了椒房殿之后，一定能很快博得娘娘歡心，不會(huì)有什么差池的。”
    但愿如此！
    凌霄用袖子擦了擦眼淚，嗯了一聲。
    凌霽又笑著鼓勵(lì)道：“你答應(yīng)過阿姝，一定要用功讀書，早日考進(jìn)國子監(jiān)。離考核的時(shí)間還剩下一個(gè)多月，你可得好好用功才是。”
    “堂兄提醒的是。”凌霄用力地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我這就回府讀書。”
    凌五爺難得地表現(xiàn)出了身為父親的慈愛：“阿霄，我也陪著你一起溫習(xí)。如果有什么不會(huì)的，只管張口問我。”
    凌五爺好賴也是舉人出身，對(duì)經(jīng)史策論文章都頗有造詣。只是近年來喜歡詩詞歌賦風(fēng)花雪月，很少正經(jīng)地讀書做文章了。
    凌霄對(duì)父親好感十分有限，聞言淡然應(yīng)了一聲，并未流露出感激涕零的神色。
    凌五爺心里有些不痛快，轉(zhuǎn)念一想，凌霄和凌靜姝姐弟情深，這么多年來還是第一次分離。凌霄心情不佳也是難免的。
    他一個(gè)做父親的，還能和兒子斤斤計(jì)較不成？
    想及此，凌五爺心里的那絲不快很快褪去。
    ……
    “椒房殿里共有五十多個(gè)內(nèi)侍，宮女的人數(shù)稍多一些，共有八十個(gè)。內(nèi)侍總管姓孫，統(tǒng)管著所有內(nèi)侍，你以后見了他，叫一聲孫公公就行了。孫公公負(fù)責(zé)椒房殿里的一應(yīng)外務(wù)瑣事。至于椒房殿里的事情，由幾位女官分別掌管。”
    瑞蓮果然沒有食言，上了馬車之后，便詳細(xì)地為凌靜姝說起了椒房殿里的人事。
    “椒房殿里共有五個(gè)女官，每個(gè)女官管著十幾個(gè)宮女。每個(gè)人各有分工，各司其職。”
    “姚黃負(fù)責(zé)椒房殿里的飲食茶點(diǎn)，雪素掌管著針線衣物，落雁負(fù)責(zé)的是椒房殿里各處當(dāng)值和守夜。”
    “秋霜手底下的宮女最多，做的事也最繁重。椒房殿里所有屋子的灑掃收拾都?xì)w她管，還要管著庫房。”
    也就是說，徐皇后一個(gè)人，身邊就有一百多個(gè)人伺候！
    凌靜姝默默地記下了這些，試探著笑問：“不知瑞蓮姐姐負(fù)責(zé)的是什么？”
    瑞蓮微微一笑：“皇后娘娘要掌管著六宮事務(wù)，平日少不得人跑腿傳話。我資質(zhì)駑鈍，做不了別的，這些跑腿傳話的瑣事便給了我。”
    這顯然是自謙之詞。
    能代徐皇后到各宮傳口諭，足可見徐皇后對(duì)瑞蓮的器重和信任。在幾個(gè)女官里，瑞蓮的身份地位也無疑是最高的。
    想在椒房殿里快速立足，絕不能開罪眼前的瑞蓮。
    “瑞蓮姐姐實(shí)在太自謙了。”
    凌靜姝的目光中滿是欽佩：“這份差事代表著皇后娘娘的顏面，如果不是皇后娘娘格外信任，斷然不會(huì)將這么要緊的差事交給姐姐了。我年幼不懂事，日后還請(qǐng)瑞蓮姐姐多指點(diǎn)。也免得我一個(gè)不慎做了錯(cuò)事，惹得娘娘不快。”
    瑞蓮平日在宮中行走，多的是奉承巴結(jié)討好她的人，絕不至于聽到兩句奉承話就掏心置腹。聞言抿唇笑道：“以后我們都在娘娘身邊當(dāng)差，每日見面朝夕相伴，可別說這些客套話了。”
    “我不過是占了早來幾年的便宜。以你的聰慧伶俐，假以時(shí)日，一定遠(yuǎn)勝于我。”
    瑞蓮說著，又和善地笑了起來：“椒房殿里的宮女女官，都是每隔三年才挑選一次。你是皇后娘娘青睞有加，特意召進(jìn)宮來陪伴，身份地位和我們可不一樣。”
    凌靜姝立刻表現(xiàn)出了后來者的謙遜和恭敬：“瑞蓮姐姐這么說，我實(shí)在惶恐難安。”
    “能博得皇后娘娘青睞，對(duì)我來說也實(shí)屬意外。能有幸進(jìn)宮當(dāng)差，是皇后娘娘的恩寵，更是我前世修來的福分。我對(duì)宮中的情形一片陌生茫然，什么都不懂。以后凡事都要請(qǐng)瑞蓮姐姐指教。我一切都以姐姐馬首是瞻。”
    果然是個(gè)挑眉通眼的聰明人。
    這么短的時(shí)間里，就判斷出了她在椒房殿里的地位，表露出對(duì)她這個(gè)“前輩”的尊重和誠服。
    有了她的照拂，凌靜姝就能迅速地了解熟悉椒房殿里的人事，很快站穩(wěn)腳跟。
    這樣一來，也就無懼姚黃秋霜她們幾個(gè)了。
    瑞蓮眼中閃過一絲了然的笑意，不過，卻沒立刻表態(tài)，只笑著說道：“這可當(dāng)不得。我們以后一起在娘娘身邊當(dāng)差，有什么事互相提點(diǎn)一聲是理所當(dāng)然的。什么指教馬首是瞻，我可萬萬擔(dān)當(dāng)不起。”
    凌靜姝也沒奢望短短片刻內(nèi)就和瑞蓮交好。
    剛才這番作態(tài)，只是表露自己的誠意和順服。也算是對(duì)前輩的敬重。
    只要瑞蓮不刻意刁難不暗中給她使絆子，這一步就算是走對(duì)了。
    兩人有說有笑閑聊了一路，到了宮門處，瑞蓮剛一露面，守門的護(hù)衛(wèi)連腰牌也沒看，便笑道：“原來是瑞蓮姑娘，快些開宮門。”
    在宮中當(dāng)差，誰不知道瑞蓮是徐皇后身邊第一得意的親信女官？
    瑞蓮含笑道了謝，轉(zhuǎn)身招呼凌靜姝：“隨我進(jìn)去吧！”
    凌靜姝應(yīng)了一聲，默默地跟了上去。