萬(wàn)乘國(guó)的各新興產(chǎn)業(yè)在飛速發(fā)展。
    而萬(wàn)乘國(guó)境內(nèi)的赤星山，這些年，卻整日籠罩在陰云之中。
    一日比一日衰弱。
    一天比一天惶恐。
    整個(gè)赤星山上下，沒(méi)有一人對(duì)未來(lái)感到樂(lè)觀(guān)。
    只有無(wú)盡的悲觀(guān)。
    以及日益加深的絕望。
    這其中赤星山的宗主鴻彥道祖，更是整天愁眉苦臉，經(jīng)常站在赤星山萬(wàn)丈主峰的山頂，透過(guò)層層薄霧，望著凡間煙火，怔怔地出神發(fā)愣。
    喃喃自語(yǔ)：“凡人，何時(shí)凌駕于仙人的頭上了？”
    “想當(dāng)年我赤星山何其繁盛，有仙人近百，弟子近萬(wàn)，飛云山被我壓制千年，廣雷山不敢對(duì)我挑釁，凡間城池，侍候恭敬，爭(zhēng)相上供。”
    如今呢？
    “哎~！”
    鴻彥道祖長(zhǎng)嘆口氣，白發(fā)拂動(dòng)，人仿佛老了幾十歲。
    看不到任何希望。
    這偌大的赤星山，很快將分崩離析，歸于消亡。
    為什么會(huì)這么說(shuō)？
    占據(jù)大型靈脈核心區(qū)段的赤星山，怎么可能會(huì)歸于消亡？
    但事實(shí)確是如此。
    不會(huì)超過(guò)百年，赤星山定然消亡！
    原因，當(dāng)然是因?yàn)槟侨f(wàn)惡的萬(wàn)乘國(guó)！
    萬(wàn)乘國(guó)內(nèi)大力推行的全民教育，創(chuàng)辦的修行學(xué)院，幾乎是從娘胎開(kāi)始，幾乎搶走了赤星山的全部弟子來(lái)源。
    尤其是那些資質(zhì)上佳、天賦出眾的弟子，曾經(jīng)是各城爭(zhēng)著送上赤星山，赤星山還得挑揀一番。
    現(xiàn)在呢？
    不說(shuō)資質(zhì)上佳，就是資質(zhì)中上的弟子，赤星山想招上山，還得費(fèi)一番功夫，采取種種手段，說(shuō)服對(duì)方父母。
    還得招徒長(zhǎng)老親自下山，冒著被特別治安局抓捕的風(fēng)險(xiǎn)，把弟子帶上山。
    幾年時(shí)間，已先后有六位招徒長(zhǎng)老，以“拐賣(mài)幼童罪”，抓入凡人大牢，至今沒(méi)有放人。
    去廣雷山地界招徒，被廣雷山發(fā)現(xiàn)后，直接打上了赤星山，把那十幾個(gè)徒弟強(qiáng)要了回去。
    用盡辦法，這幾年時(shí)間，赤星山新增弟子的數(shù)量，不到一百人。
    因各種沖突與危險(xiǎn)任務(wù)而隕落的弟子，卻超過(guò)了一百人。
    也就是說(shuō)，人才方面，赤星山已入不敷出。
    比人才緊缺還要嚴(yán)重的問(wèn)題，是赤星山的經(jīng)濟(jì)收入，這幾年如雪崩式的滑坡。
    主要原因是來(lái)自凡間城池的“上供”，出現(xiàn)巨大幅度的減少。
    以前赤星山每年收到的各城上供，多的用都用不完，收到的糧食吃不完，要扔掉好一部分，收到的財(cái)物堆積如山，甚至沒(méi)有倉(cāng)庫(kù)存放，還有各種貴重的煉器材料、煉丹藥草……多到數(shù)不勝數(shù)。
    現(xiàn)在呢？
    赤星山境內(nèi)六十多座城池，還在繼續(xù)上供的，只剩下五座……是赤星山周?chē)诵某鞘兄械奈遄?br/>     上供的東西量少不說(shuō)，價(jià)值也嚴(yán)重縮水，還不能表示不滿(mǎn)，那會(huì)把僅剩的五座城池惹火，以后再不上供。
    這也跟多年前的那場(chǎng)與飛云山的大戰(zhàn)有關(guān)，赤星山拿十二座城池里的凡人修士當(dāng)炮灰，十萬(wàn)人中戰(zhàn)死了九萬(wàn)多人，慘重的損失，幾乎城城帶孝，家家痛哭。
    赤星山不給些財(cái)物賠償與口頭安慰也就罷了，幸存的那幾千人，只給個(gè)外門(mén)弟子的身份打發(fā)，幾乎什么都學(xué)不到不說(shuō)，還得干各種雜活，承受內(nèi)門(mén)弟子的百般欺辱。
    最后這幾千人，差不多全部下了山，再也不伺候。
    赤星山民心喪盡，與十二座城池的關(guān)系一落千丈，可以說(shuō)是丟掉了基本盤(pán)。
    有句話(huà)叫做“失去了才知道珍惜”，赤星山正是如此，99%以上的凡人上供中斷后，經(jīng)濟(jì)方面，赤星山嚴(yán)重入不敷出，開(kāi)始啃過(guò)去積攢的老本。
    而萬(wàn)乘國(guó)中，冒出“御空套裝”、“神兵三件套”這類(lèi)的商品后，赤星山上，也掀起了一股“購(gòu)買(mǎi)潮”，大批弟子無(wú)心修煉，整天想著搞錢(qián)，再通過(guò)各種渠道，購(gòu)買(mǎi)這些套裝。
    赤星山的開(kāi)銷(xiāo)暴增。
    鴻彥道祖采取過(guò)嚴(yán)厲措施，禁止購(gòu)買(mǎi)那些“凡人之物”，發(fā)現(xiàn)一件，收繳一件，結(jié)果引起弟子們的強(qiáng)烈不滿(mǎn)，繼而穿上御空套裝，叛出宗門(mén)，加入了萬(wàn)乘國(guó)……仙人都追趕不上。
    半個(gè)月內(nèi)，先后叛出100多人。
    鴻彥道祖只得廢除禁令，歸還了那些收繳的法器套裝。
    甚至還對(duì)許多弟子偷偷下山，去凡人開(kāi)辦的靈能工廠(chǎng)中賺錢(qián)打工，睜一只眼閉一只眼，不作限制。
    因?yàn)檫@些弟子自己賺錢(qián)買(mǎi)那些昂貴的法器套裝，也比他們合力偷盜宗門(mén)庫(kù)房中的財(cái)物后，再拿到凡間變賣(mài)消費(fèi)為好。
    畢竟，在山上修煉，宗門(mén)又不會(huì)給這些弟子開(kāi)工資。
    絕大部分的弟子，都是身無(wú)分文。
    且見(jiàn)慣了凡間的熱鬧與繁華，那些弟子們，對(duì)于枯燥的修煉開(kāi)始漸感厭煩，對(duì)凡間不斷冒出的新鮮事物，可謂興趣盎然，他們的思維方式，也逐漸被凡人影響乃至同化，產(chǎn)生濃濃的好感。
    久而久之，弟子們淡化了對(duì)萬(wàn)乘國(guó)的仇恨，失去了對(duì)宗門(mén)的信心，思維混亂，立場(chǎng)動(dòng)搖，還未對(duì)萬(wàn)乘國(guó)攤牌，自己已經(jīng)膽怯。
    有部分弟子，甚至在向“投降派”發(fā)展。
    導(dǎo)致這個(gè)結(jié)果的最根本原因，一個(gè)是萬(wàn)乘國(guó)更先進(jìn)更強(qiáng)。
    另一個(gè)則是萬(wàn)乘國(guó)更發(fā)達(dá)更富有。
    且無(wú)論是那個(gè)方面，赤星山都沒(méi)有半點(diǎn)贏(yíng)的可能。
    哪怕赤星山還有個(gè)出神期的老祖。
    路在何方？
    赤星山的未來(lái)，該怎么選擇與規(guī)劃？
    關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，這段時(shí)間，鴻彥道祖與宗門(mén)內(nèi)的幾位長(zhǎng)老，以及僅剩的那位老祖，一連商量了數(shù)天。
    今天還在商討這個(gè)問(wèn)題。
    宗門(mén)大殿內(nèi)。
    “不如還是遷移山門(mén)，離開(kāi)萬(wàn)乘國(guó)，另找一條合適的靈脈吧，有萬(wàn)乘國(guó)在，我赤星山早晚為其所滅。”一名長(zhǎng)老說(shuō)道，認(rèn)為只有遷移出去，赤星山的道統(tǒng)，才能得到延續(xù)。
    “不可！”
    馬上有人搖頭反駁，“合適的靈脈何其難找？稍微好些的靈脈，便有山門(mén)占據(jù)，想要遷移，就要將這些山門(mén)滅之！滅人宗門(mén)，就算赤星山輕微折損，但從大型靈脈，遷移到中小靈脈，靈氣不足，修煉緩慢，誰(shuí)能適應(yīng)此種環(huán)境？”
    過(guò)慣了寬裕日子的富人，現(xiàn)在要他受窮，要他勉強(qiáng)將就，巨大的落差，不說(shuō)思想上接收不了，真到那副田地，習(xí)慣上也難以忍受。
    更何況，殿中的這些長(zhǎng)老，就是在赤星山上，面對(duì)靈氣濃郁度分別為100倍與80倍的洞府，他們也沒(méi)有誰(shuí)，會(huì)選擇80倍的洞府修煉。
    所以一想到那些靈氣濃郁度達(dá)到50倍的洞府都沒(méi)幾個(gè)的小型靈脈，把宗門(mén)遷移過(guò)去，場(chǎng)中幾乎沒(méi)有一個(gè)人贊同。
    “我赤星山之靈脈，世間無(wú)任何山門(mén)可比，遷移出走，那是自尋衰弱，絕對(duì)不可！”
    “不遷移山門(mén)，那萬(wàn)乘國(guó)加強(qiáng)逼迫怎么辦？收不到弟子，沒(méi)有了財(cái)源，我們不是一樣衰弱？”這位長(zhǎng)老質(zhì)問(wèn)。
    殿內(nèi)安靜了一會(huì)。
    “砰！”
    有位長(zhǎng)老錘了下面前的矮桌，咬著牙齒道：“那便想盡辦法，滅了那萬(wàn)乘國(guó)！奪回屬于赤星山的一切！”
    這位長(zhǎng)老，是赤星山僅剩不多的強(qiáng)硬派代表了，他那全力對(duì)抗、硬拼到底的聲音，一度占據(jù)主流，但現(xiàn)在……
    場(chǎng)中無(wú)人響應(yīng)，只是連連搖頭。
    “我們還有老祖，只要老祖殺盡了萬(wàn)乘國(guó)的高層，萬(wàn)乘國(guó)必定崩潰瓦解！”這位長(zhǎng)老起身叫道。
    “畢道子，且坐下吧，此法早有人試過(guò)，但那萬(wàn)乘國(guó)制度特殊，國(guó)首輪換，殺了幾個(gè)，毫無(wú)作用，反而將其激怒，引來(lái)雷霆報(bào)復(fù)。”鴻彥道祖搖搖頭道。
    當(dāng)然，干掉萬(wàn)乘國(guó)的靈魂人物——張山河，肯定是能起明顯效果的，但那張山河狡詐無(wú)比，替身無(wú)數(shù)，刺殺成功的概率極低不說(shuō)，他的反擊與報(bào)復(fù)，卻能令敵對(duì)勢(shì)力痛徹脊骨、深深后悔。
    即便成功干掉了張山河，鴻彥道祖也不敢確認(rèn)，萬(wàn)乘國(guó)真的會(huì)大亂和崩潰，因?yàn)檫@個(gè)國(guó)家制度特殊，個(gè)別重要人物的死亡，對(duì)整體的影響，達(dá)不到動(dòng)搖全局的程度。
    故而對(duì)宗內(nèi)強(qiáng)硬派的主張，鴻彥道祖再也沒(méi)表示過(guò)。
    剩下唯一的垠葵老祖，宗門(mén)最后的底牌，鴻彥道祖絕不會(huì)那么打出去，然后換來(lái)赤星山的滅亡。
    “遷移宗門(mén)不行，刺殺萬(wàn)乘國(guó)高層不行，我們要怎么做才行？”
    “難道坐著等死不成？”
    有位長(zhǎng)老失聲大叫，臉上滿(mǎn)是絕望。
    “合并。”
    “赤星山可以與其他大宗合并。”
    這時(shí)，坐在上首，此前一直一言不發(fā)的垠葵老祖，突然開(kāi)口，說(shuō)出了一句話(huà)。
    合并？
    場(chǎng)中眾長(zhǎng)老十分驚訝，紛紛詢(xún)問(wèn)，“如何合并，與那個(gè)宗門(mén)合并？”
    “青云山。”
    垠葵老祖說(shuō)道，“青云山近些年被廣雷山打壓嚴(yán)重，力量不足，需要外力援助。”
    “我前日去了青云山，與洪坪道祖商議了此時(shí)，他表示同意，但……”
    “但是什么？”下方馬上有人問(wèn)。
    “但合并之后，要以青云山為主，赤星山為輔，且上了青云山之后，對(duì)外不得再以赤星山之名行事，我等此后都是青云山之門(mén)人。”
    垠葵老祖說(shuō)完，下方一片沉默。
    或者說(shuō)……萬(wàn)分的失落。
    這種合并與宗門(mén)消亡有什么區(qū)別？
    日后還有誰(shuí)記得赤星山？
    人跟道統(tǒng)當(dāng)然還在，但以后他們不能再說(shuō)自己是赤星山的長(zhǎng)老，不再是赤星山出來(lái)的人物。
    從此寄人籬下、看人臉色、吃人施舍，還得被人趨使、被人吆喝，淪為二等貨色，徹底失去自主。
    這個(gè)結(jié)果，誰(shuí)接受的了？
    “我認(rèn)為，合并一事，可以……”
    見(jiàn)無(wú)人響應(yīng)，鴻彥道祖開(kāi)口了，他事先與垠葵老祖通過(guò)氣，他認(rèn)為可以接受合并，雖然失去了宗門(mén)名號(hào)。
    “稟宗主與各位長(zhǎng)老、老祖，我宗之叛徒、萬(wàn)乘國(guó)外交部之大使沈泉，上山求見(jiàn)。”
    就在這時(shí)，殿外弟子進(jìn)來(lái)匯報(bào)。
    鴻彥道祖愣了愣，話(huà)被堵回了肚子。
    沈泉。
    這個(gè)叛徒，他又來(lái)干什么？