九號塔。
    盛明華自北方來,烏束自南方來，又有一支界域聯盟的五人小隊聚集而來。
    小隊看看盛明華，又看看烏束,討論起來，“先收拾掉弱的,躍淵界排位四百九十七，那女人厲害不到哪兒去。”“聽說烏束和她關系匪淺，要是烏束出手幫忙,豈不左右受敵”
    小隊試探性射出數箭,盛明華一力擋開。烏束環住臂膀,似乎不打算出手。
    小隊心定，一齊攻向盛明華。地面滿是細沙，眾人深一腳淺一腳行進。突然踩實一處硬地,地面搖晃，沙子四散流下,腳下這塊升了起來。
    四人及時跳開,一人被升起的石柱帶上半空。這人剛要躍開,腳下陡然鉆出一根石錐，刺穿腳掌。這人來不及喊痛,石錐沒停，直接戳穿心臟。
    妖密界代表梁萊陣亡，失去資格。
    其他四人心中一凜,頓時明白盛明華的法術。石柱不斷升來，他們避著走，一點點接近她。一人慢了一步，地面升起的石錐從下到上整個貫穿他。
    兩人從東西兩側夾擊，同時撲向盛明華,才到她身前，后方突來兩面石墻。砰地一聲，拍扁兩人，墻縫掉出一塊塊碎肉。
    這時，盛明華身下冒出一雙大手，她沒看一眼，取出腰部的小刀，往下一投。小刀鉆進沙子，直直射穿那人的腦袋。
    不多時，五名代表全部陣亡。
    “實力強了不少。”烏束眼神流露贊賞，又很快收起，語氣還是從前那般居高臨下的強硬，“離開這兒，我當沒看見你。”
    “這話，我原封不動還給你。”盛明華抽出梅花刀，徐徐走去，腳步加快，奔了過去。刀刃運氣，擺出攻擊的架勢。
    他直直立在那兒，右腳穩抓地面，已經看出她的假動作。
    盛明華索性放棄偽裝，手指掐訣。地面升起石壁，直沖他而去。他隨手揮開，石壁開裂。
    她躍入碎石，刀尖直直刺去，卻被他兩指輕易夾住。她立刻拔出腿后的小刀，再刺過去。
    他豎臂格擋，皮膚如刀刃般反射冷光。
    兩人迅速過了三十余招，每一招都被擋回來，甚至數招與以往的對練重合。她們如此熟悉對方，她一出手，他就知道她的招數。他一個眼神，她就知道他要用多少分力。
    此時，盛明華無需看烏束，就知道他有多認真。平常瑣碎事情，毫無疑問他會遷就她。一旦涉及到千壑界的利益和他的事業，所有事情都要靠邊站。
    五十余招已過，廢了一柄梅花刀，烏束連位置都沒挪一步。
    他打個哈欠，“忘了嗎你的梅花刀是我親手教的，拿它來對付我，不自量力。”
    盛明華扔掉梅花刀，拔出綁在腿后的小刀，反手握住，橫在身前。左手挪后，藏在袖中。
    她直沖上前，舍去花招，一刀刺向他面門。
    “自暴自棄我可沒教你這個，終于被躍淵界染壞了”烏束眉眼流露不耐煩，揮斷小刀，大手抓向脖子，五指合攏，就要掐住的那一刻，細滑的皮膚變成粗礪的沙子。從指間流下。
    她變成一尊沙像，塌了烏束一身。
    他饒有興趣地挑眉，“這樣才對，放聰明點。”
    后方襲來一劍，他折斷劍身，直劈向人，細沙爆出，又是一尊沙像。緊接著，地面升出三個盛明華，同時攻去。
    烏束閉上眼睛，雙臂如雙刀，擋住每一招。
    每一個“盛明華”，都是假的。突然間，烏束劈向其中一個，這個人突然以其他所不及的速度偏移身體，小刀猛地一劃。
    烏束手臂現出一道血痕，終于破防。這個是真的，烏束攻向真身，她立即退后，縮回沙地。
    真身第二次出現，小刀攻向烏束，卻被抓住。
    他笑道“找到了。”
    盛明華心覺不妙，退入沙丘，使出百來個沙像攻去。
    烏束倏地睜眼，穿過所有沙像，徑向奔來。大手捅向沙丘，準確握住她的脖子，提了出來。
    “差不多，沒時間陪你玩了。”他扼住脖頸兩側，想掐暈她。
    盛明華摸出藏在腰后的小刀，捅向他的胸膛，被他反手一折，刀刃轉向她，直直插入腹部。
    盛明華咳出血沫，腹部淌了一地血。
    他扔開她，用小刀劃出隔離罩，把她圈在陣內。
    盛明華捂住腹部，支住梅花刀，想要起身，“還沒結束。”
    “你在這兒等著。”他射來一把小刀，釘住她的腳腕。“完事了，我帶你回家。”
    家哪個家
    烏束沒再看她，徑直走向石塔。盛明華望著他的背影，登時明白他的心思。幾百年來，她也是這樣望著他的背影。
    千壑界是烏束的家，不是她的。
    頸側的梅花簪刺得生疼，這么熱的天，薄冰的寒意卻深入骨髓，凍得她遍地生寒。
    不知為何，她回想起兩百年前的宴會。
    不過一次極為尋常的應酬，烏束照例去陪達官貴人飲酒，她和其他近身的屬下留在隔間，吃頓便飯，等待上司出來。
    席間，全是自由身的男子護衛，僅有兩名女子，她和一個筑基期女修。
    這女修容貌極美，衣著暴露，頸戴鎖奴環。盛明華掃一眼，便知對方的身份，大能豢養的女奴，連姬妾都算不上。貼身帶來這種場合，想必極為受寵。
    “聽說你也來自躍淵界”
    女修突然搭話，盛明華不知如何回應，僵硬點頭。
    女修嫣然一笑，自顧自靠近，坐在旁座，“我聽說過你，你可出名了，一直被那個烏大人帶在身邊，恩寵百年不減。”
    盛明華覺得這話有些刺耳，不由得皺眉。
    女修擅長察言觀色，上下打量她一眼，便轉開話頭，“你來千壑界多久了修為都到化神期，恐怕有幾百年了吧。我來這快五十年，十歲被人販子抓來，幸虧我生得漂亮，不然就要被送去挖礦，要不榨干靈氣。”
    女修的話滔滔不絕，語氣帶著同鄉人的親近感。
    “我主人很好說話，花靈丹幫我堆上筑基。我進階的時候，回過千壑界兩次，和我當年走的時候沒什么區別，甚至更差。我求主人讓我順路回趟家，爹娘是凡人，我回去的時候他們已經不在。村子破敗得不像樣，時常有人販子來抓小孩。我又求我主人，用他的勢力罩住村子，現在沒人敢去騷擾。”
    “不過我活不了多久，我一死，恐怕村子又會變回原樣。”女修苦笑一聲，“你呢你回去看過家人嗎”
    “我是孤兒，整村人都被賣來千壑界。”盛明華回過四次，筑基、金丹、元嬰、化神。每次只是回去進階，連飛舟都沒出。
    “你不懷念躍淵界畢竟是家。”女修斟了杯酒，遞給她，“求求烏大人唄，他待你這么好，肯定不會拒絕，再不濟撒個嬌唄。”
    盛明華擰緊眉頭，沉聲道“我和他不是那種關系，不要污蔑我。”
    女修尷尬陪笑，再次遞酒，“對不住，別氣了，主人們都在里邊，不會想看到咱們的怒容。”
    “別把我和你比。”盛明華揮開酒杯，“我們不一樣。”
    女修頓了片刻，看看空手，又看看她，嘴角笑意愈深，眼里的笑沒了。“我明白了，盛前輩原是瞧不起我。”
    盛明華沒接話。
    女修翻開酒杯，又倒了杯，一飲而下，“是啊，總有你們這種人，當了奴隸還沾沾自喜。仗著自己是高階奴隸，瞧不起低階奴隸。”
    盛明華拍桌而起，“你說什么”
    “盛前輩以為我是什么賣身的娼狗”女修點點鎖奴環，又指向盛明華的脖頸，“那你又是什么賣命的走狗”
    盛明華握緊拳頭，按捺不住怒氣。
    “娼狗和走狗，有什么區別”女修指向里間，“對他們來說，不都一樣。”
    盛明華捏住女修的下巴，心想教訓她。其他護衛側首看來，面色不悅。盛明華突然松手，她發現毫無意義。他們看她們的眼神，一模一樣。
    對于千壑界的人來說，她們沒有區別。
    后來，盛明華回到躍淵界，親眼看見家鄉的一幕幕。
    一排排挖地陣法拔地而起，耗費躍淵界的靈石，挖掘躍淵界的礦脈，源源不斷送往千壑界。跨界傳送陣的光芒日夜不息，不止運送資源寶藏，還有成千上萬的奴隸。
    赤地千里，縱橫交錯的溝壑遍布。地瘠民貧，被留在躍淵界的人，不是依附千壑界的世家，便是毫無資質的凡人。
    飛舟下方，躍淵界世家驅趕奴隸們，帶著鎖奴環的奴隸朝奴隸販子下跪求情。
    奴隸販子自覺高人一等，斥罵毆打奴隸，見了她，又彎下膝蓋，匆忙走來跪安。
    盛明華注視奴隸販子，突然覺得她和他沒有區別。
    那時，她才真正明白筑基期女奴的話。
    當了奴隸還沾沾自喜的人，是她自己。
    那名筑基期女修尚且為村子和同胞做了點事情，而她，什么都沒做，趾高氣揚地跟在烏束身后，自愿做烏束的走狗，以此自鳴得意。
    她捂住嘴，胃部翻涌，她覺得躍淵界和千壑界的這些人惡心，烏束惡心，喜歡烏束的自己更惡心。
    也是那時，她決定要斬斷繩索，要為躍淵界做點什么。
    千壑界不是她的家，躍淵界才是。烏束不是她的家人，苦苦掙扎的千壑界奴隸才是。
    為了脫出苦海，她、白玉螭和躍淵界的人奮斗這么多年，希望就在眼前，怎能摔倒在這兒怎能失敗在她手里
    盛明華猛然回神，抬首望去，就見烏束離塔頂越來越近。
    她握緊沙子，咬牙道“還沒完。”
    下一刻，手掌化為細沙，整個人也融入大漠。