監察官的馬車停在門外。
    “你確定要去芬德拉找鎮長嗎？我奉勸你，別去了，你沒有機會的”，監察官勸說著吉爾，“你要對付的人是扎根在芬德拉十多年的人。他們在當地盤根錯節，盤踞著市面上的所有的角落。”
    監察官說的事情吉爾都知道，這些天來若娜告訴過吉爾不少這種情況，吉爾說，“我清楚，但是我真的需要去小鎮一趟。我聽說你們有交情，請您幫我引薦一下就好了。”
    “你還沒有明白嗎？在小鎮上，鎮長先生沒有作用的！那個老板就是芬德拉的國王！芬德拉幾乎是一個自治的小王國，在戰爭時期，即使兩個大帝國在鎮外打得不可開交，在小鎮里面也都什么事情都沒有。這個地方的宗族勢力強大，諾德王也只能象征性的委派一下官員。你知道嗎？我的那位鎮長朋友受了多少氣？”，監察官忍不住埋怨道。
    “我知道”，吉爾還是一副不變的表情，“芬德拉這種自治的小王國在各地都有，不止是這一處。”
    “那你還要去嗎？”，監察官說，“那些當地的豪強把持那里不是一天兩天了，你現在去硬碰硬，是不會有好結果的。我知道你前一段時間還與那個頭目有沖突，你讓我怎么說你呢。奉勸你一句，找鎮長沒用的。”
    “沒用？”，吉爾露出了疑惑不解的表情，“諾德王不是說他的光芒照亮了整個北海大陸嗎？諾德的士兵不是連斯瓦迪亞的鐵馬強弓都不怕嗎？諾德人的官員不是號稱清廉和效率是大陸第一嗎？怎么在這個小鎮上你卻要完全顛覆我對諾德的認識？”
    監察官有些不耐煩的揮了揮手，“你要清楚，太陽下面也有陰影的。在斯瓦迪亞王權都沒有你說的那么大，何況在諾德這種草創之國呢。算了，你這不識趣的家伙，要不是看在你的幫了我不少忙，我才不會搭理你呢。走吧，我也不勸你了，你去見了我那倒霉鎮長朋友你就知道厲害了。”
    吉爾讀過關于帕拉汶城的歷史，在小時候，吉爾吃著櫻桃遐想著帕拉汶的時候，就從人們口中聽說了一系列的關于帕拉汶城的故事。
    帕拉汶諸省本來是一個桀驁不馴的西部省份聯盟，在卡拉德帝國前期一直維持著自治的狀態。但是隨著卡拉德帝國的崛起和重心的西移，越來越強大的王權勢力開始滲透進入帕拉汶，這種趨勢不可逆轉，無數的當地貴族因為逆行時代的腳步而被清洗的干干凈凈。
    現在，在諾德，諾德王銳利的目光絕對不會比古卡拉德的帝王們來得溫和。
    諾德王在全力對抗斯瓦迪亞的時候，不得不對各種各樣的本土勢力保持克制，那個時候，為了抵抗斯瓦迪亞，諾德王甚至會默默的忍耐一些不知名的小貴族的當面辱罵。那個時候的諾德王總是以一副仁慈溫和的態度對待世人，為了幾車糧食、為了幾十名志愿軍、為了幾個村莊的效忠，諾德王每每都會如履薄冰的維護著各方的利益，‘團結大多數’一直是諾德王在戰爭時期叫的最響亮的口號。
    諾德王隱忍的那些歲月里，只有少數如馬爾將軍的人會發現：諾德王面對那些喋喋不休的貴族們時，偶爾會露出陰狠的目光。這種目光馬爾記憶猶新，當年諾德王被困在酒桶里面的時候，露出的就是這種目光。
    如今，戰亂已經過去了。
    諾德迎來了至少會維持三十年的和平時期：在東方，先前的敵人維基亞人已經成了它的準盟友；在南方，羅多克和薩蘭德一直和諾德增進著友誼；草原上的庫吉特人則與諾德人井水不犯河水。
    諾德王度過了最危險的時候，外患既然已經消弭，國內的那些聒噪的家伙們也該敲打敲打了。
    比如芬德拉小鎮，這個左右搖擺的小鎮就是典型。
    在戰爭時期，當斯瓦迪亞人經過的時候，芬德拉人就急急忙忙的交出了他們許諾保護的諾德傷兵；而在諾德士兵抵達的時候，這些人又一副謙遜的態度送來豐厚的補給。
    戰爭結束，塵埃落地，芬德拉人發現局勢已經被諾德王完全控制，當即便熱熱鬧鬧的修好了通往外界的橋梁，并在諾德王加冕為國王的時候送去了真心的祝福。
    芬德拉周圍還有一些小鎮，他們建立的地方很考究：背靠群山，關隘難行。遇到變故的時候只要切斷與外界的聯系，這里就會變成一個誰都管不著的獨立地區了。而這些地方的地形遍布沼澤和丘陵，軍隊難以大量快速的機動，對于這些小鎮，諾德王的權威向來顯得有心無力。
    但是諾德王不會甘心的！
    當年在橡木桶里的時候，諾德王尚且不對一切羈絆妥協，現在他又怎么會長時間縱容土著貴族們繼續掣肘自己呢？
    諾德要變革。
    諾德王心中有一個嶄新的諾德，那是一個政令暢達、吏治清明、商業發達、農產富足的朝氣蓬勃的國家，只有建立了這樣的根基，諾德王才有信心去面對來自大陸各國的挑戰，甚至有朝一日揮軍南下也不是不可能。
    那些作威作福的貴族豪強們不會知道，時代已經變了。
    面對號令不通的地區，諾德人要收韁繩了。
    關于這一點，諾德王很清楚，吉爾，也看出來了。
    大勢所趨，如果芬德拉的土著豪強不愿意妥協，讓出部分自治權力，諾德王的打擊遲早會到來。諾德王修建碼頭可不僅僅是為了繁榮商業的！
    碼頭一旦建成，成百上千的士兵就能旦夕之內涌入芬德拉鎮，過去‘關門做王’的時代已經一去不返了。但是那些盯著自己腳下土地的豪強貴族們又怎么會知道，如果自己繼續這樣跋扈下去，碼頭上的建筑聲便是在為他們敲響喪鐘。
    吉爾很欣慰：芬德拉的那位豪紳首領、黑幫頭目似乎沒有關注到外面的變化，那個人還以為依然能夠繼續過去的生活。
    這是機會，如果能夠激化諾德政府與芬德拉土著權貴的矛盾，那么諾德士兵鏟平這里的土著勢力是遲早的事情，但是鏟平這里容易，鏟平之后怎么辦？
    諾德王在這里需要一位代理人。
    去拜訪鎮長，吉爾是想表態：一旦他日出現了爭端，自己會怎么站隊。
    一直畏畏縮縮的芬德拉鎮長不會不清楚國家的意志，他是外派來此的官員，對于蠻橫跋扈的當地大族，他向來敢怒不敢言。鎮長的前幾任同事都是因為得罪了土著大族們被轟出去的，最慘的一個被灌了烈酒丟在雪地里活活凍死。
    不過對于諾德王國的變動，這位鎮長卻有相當優秀的敏感。
    隨著碼頭的建成，鎮長的底氣越來越足。可笑的是那些當地的大戶，還是一副主人對奴仆的蠻橫態度要求鎮長為他們在碼頭上爭取更多的利益。鎮長知道現在還不是翻臉的時候，對待土著權貴們，鎮長還是表現的很謙和的，時間沒到，但有朝一日風起云涌，小鎮一朝變色不是不可能的。
    每每想到這時，鎮長就會憧憬到時鎮上的這些豪強們哭喪的臉，然后感覺到一陣陣的滿足，同時在自己敦厚的臉上露出微笑。
    鎮長也在考慮以后怎么辦，把小鎮上的不合作者完全清空不劃算，也不可能。
    在清洗芬德拉土著勢力已經不可避免的時候，為了以后能夠跟有效的控制芬德拉鎮，政府需要一位新的代理人，這個人要聽國家的話，也要能和鎮上的勢力打成一片。
    說實話，要找這么個人還是挺不容易得。
    鎮長坐在辦公室里面安安心心的處理著自己的任務，不時的關注一下碼頭的修筑進度，同時細細的考慮一下誰可以主持大局。
    這一天，與往常沒有什么不同。
    還是那些公務，還是那些報告，還是那些煩心事。
    在下午的時候，與往日不同的事情發生了，一個仆人輕悄的走了進來，低聲對正在辦公的鎮長說：“大人，工地上的監察官先生來拜訪您了。”
    “恩？他來干嗎```，請他在大廳里等我。我過一會就來。”
    在半個小時后，鎮長熱情的走出了內廳，跟監察官打著招呼。
    監察官送來了一些禮物，包括兩箱細木家具，一提馬奶酒和一桶腌魚。
    這些對于監察官來說不是什么大花銷，但是卻顯得很用心，鎮長也不多客套就收下了這些東西。
    兩人交談著，鎮長注意到了一邊的一個瘸腿的年輕人。
    話題輕松的一轉換，吉爾被介紹給了鎮長。
    三個人氣氛融洽的交談了快一個小時，吉爾邀請鎮長來參加一個在自家舉辦的晚宴。
    在平時，鎮長并沒有什么多的應酬，在剛剛的談話里面，鎮長發現這個叫做吉爾的人挺明白事，聽聞邀請，鎮長欣然應允。
    吉爾與監察官起身告辭。
    傍晚，吉爾派出了馬車去迎接鎮長，鎮長明白，這是秘密邀請的意思。無妨，去會一會這個吉爾也好。鎮長看了看天空，鉆進了馬車。
    鎮長抵達后，吉爾在門口迎接了他，這里是一家酒館的后院，房舍顯得安靜而別致。
    監察官去鎮上放松身心去了，吉爾單獨接待鎮長。
    作為誠意，吉爾送了鎮長一些他無法拒絕的東西，這些東西多到鎮長都不得不假意推卻一番以示清廉了。
    吉爾的慷慨讓鎮長更加的好奇起來，“這個家伙想干嘛？”
    看到鎮長已經起了好奇之心，吉爾決定直切主題。
    “閣下，我們談談碼頭修建好之后的事情吧。”
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