本來加上我應該是十一個人,但是最強壯的那個莫名其妙的死在了一個糞坑旁邊,手被繩子捆在背后,還給打得鼻青臉腫。
    最后出城的時候,我們只有十個人。
    只有我和另外兩個維基亞人有馬,剩下的黑人帶著五頭瘦弱不堪的騾子,拖著三輛板車,板車上面拉著七八個箱子和兩具尸體。據說這兩個人在尤里克城里有親戚,寫信來愿意贖他們的尸體,開價是一百袋小麥或者二十大桶面粉,前提是這兩具尸體必須完完整整的送過去,少一只腳或者一條胳膊都不行。黑人士兵總是喜歡拿死人身上的骨頭做項鏈,所以這個任務也不是很好完成,阿比在臨行前反復囑咐我要求要把這兩個家伙看好。這兩個克里爾人死得透透的,倒不用怕他們逃跑,主要是防止這些黑人士兵過來割紀念品。他們尤其喜歡腳上的大拇指,因為他們覺得那里是人的敏捷和運氣的源泉,做成項鏈的時候,在草原上遇到獅子也能輕松跑掉,夏天晚上戴著睡覺蚊子也不會咬。因為這個原因,我總是過一會就掀開蓋住尸體的草毯子看看是不是還有十個腳趾頭。
    這兩個克里爾人肯定是富人,胖的像兩只熊,死了肚子還有這么大,實在不可思議。
    黑人在箱子上面涂滿了泥巴,想讓人看起來覺得這東西不值錢。這完全就是白費力氣,我記得瓦蘭人捉住商人之后。經常會拿一根棍子搗搗腸子,生怕別人藏了一兩個金幣?？傊倘吮煌咛m人盯上了之后,丟錢財的傷痛大概一兩年就痊愈了,但一種難以啟齒的屈辱感則會伴隨一生。還是祈禱在路上不要遇到什么匪幫吧,我最擔心那些幾十人成群結隊的馬匪,這些人我們單打獨斗打不贏,跑也跑不掉,而且他們也不擔心阿比隨后而來的報復。這些人最為肆無忌憚。
    讓我稍感欣慰的是這些黑人帶著幾條碩大的鬣犬,這些畜生幾乎有小馬大小,據說狼也害怕這樣的家伙,不曉得怎么被這些黑人拿來當寵物的。而且這些鬣犬統統『毛』亮膘肥,所以我雖然好奇,也不太想去問他們這些狗是吃什么長得這么壯的。
    “如果來了騎馬的狗雜種,”一個黑人士兵發現我看著他的鬣犬的時候對我說,“這些寶貝,一口撕開馬的喉嚨。一口撕開人的喉嚨,兩下一個,快的像閃電?！?br/>     “你的寶貝能不能聰明到只吃人。留幾匹馬下來?”保爾的坐騎有點害怕這些鬣犬。在它們從它的蹄子邊上吐著舌頭跑來跑去的時候,就會四肢僵直,眼睛瞪得老大,保爾不得不反復安撫自己的坐騎。
    “我沒機會這么訓練過它們,”那個黑人的鼻子被割掉了,鼻孔看起來比普通人大了一倍。陷下去了一個鼻窩,“如果你,白皮的保爾,你愿意幫幫我,我可以讓它們拿你練練手。”[]山那邊的領主75
    保爾不敢和這些黑人嬉皮笑臉。只得耐住脾氣退縮下去,無可奈何的說。“我可不想和那兩個家伙躺在一起。我說,那兩個家伙臭得要命,我們真得要帶他們一直走到尤里卡?”
    “二十大桶面粉,”黑人『舔』了一下嘴唇,“你有多久沒有吃過面包了?聞點臭氣怎么了?！?br/>     “好吧,”保爾驅馬跑到了上風的地方,吐了一口痰,在馬背上拉下了褲子,灑了一泡『尿』,然后就朝著我們前進的方向一溜小跑過去探路去了。
    我們跟在后面百無聊奈地走著。
    四野里靜悄悄的,野草橫生,誰能想到我們走過的地方過去是最肥沃的一片甜菜地,那時有成群結隊的奴隸在這里勞作,帶著鞭子的工頭騎在小母馬的背上,百無聊賴的走來走去,看見誰偷懶就抽上一鞭子?，F在這里什么都沒有,隔一段距離就會有一兩個死人,克里爾人和黑人都有,肚子被禿鷲和野狗吃了個精光,臭氣熏天。我們在早上路過了一個池塘,正準備喝個痛快的時候,卻在水底看見了兩個死人,一男一女,緊緊地抱在一起,腳下用繩子拴著一塊石頭。這兩個家伙敗了我們的胃口,誰都不想喝這里的水了。我們只能繼續啟程,我站在池塘邊上看了一會這兩個人,他們穿得衣服都是做工考究的克里爾長衫,現在在水里面散開,就好像站在高臺上,被風吹散了一樣,什么東西在水下都沒有重量,輕的像個夢。
    大地極西邊有地方著了火,有什么定居點被攻陷了。這是好事情,如果原野里有什么土匪的話,他們八成會去那里碰碰運氣。不管是什么定居點被洗劫了之后,總會有點東西剩下來:糧食、死馬、死狗、死男人和活女人,總之,什么都值得他們一試。
    黑人告訴我說,人如果吃了死人肉,眼睛就會變綠。
    我對他說,眼睛是餓綠的,然后才會去吃死人,他弄錯了順序。
    黑人笑著說,他倒沒有想過這個事情,然后他悄悄地問我,想不想知道城里那個薩蘭德屠夫具體是怎么熬湯的。
    我心里大致清楚,不過也不是很了解其中究竟,于是搖了搖頭說我不知道,好等他下文。
    這個時候,前面傳來了馬蹄聲,保爾在馬背上靈活地像條撒歡的狗,一片飛奔而來一邊吹口哨。
    我們一行人都停了下來。
    “前面有個酒館?！北栒f?！拔以谶吷峡吹搅巳?至少有七個?！?br/>     “酒館?賣麥芽酒和烤咸肉,還附送老板娘陪你上床的那種酒館?”留在我身邊的維基亞人問道。這個維基亞人不知道吃壞了什么東西,走幾里路就要跳下馬背拉稀,臉上蒙著一層細汗。泛著灰色的光。
    “過去應該是?！北栒f,“我以為那地方早沒了,沒想到居然毫發無損,這可真是怪事。我懷疑里面有不少人,要么就是有人在保護這個地方?！盵]山那邊的領主75
    我們一行人帶頭的是個老年黑人,一路上一直一聲不響地坐在尸體旁邊,這個時候他用土話和幾個黑人士兵說了幾句。
    接著幾個黑人就停了下來,載著尸體的板車也停了下來。他們找到一棵樹。一聲不響地開始挖坑,我們則放慢了腳步繼續前進。
    過了差不多一刻鐘時,我們來到了先前保爾發現酒館的那塊高地,遠遠地看過去,那酒館修在一個山坡上面,周圍是幾幢被燒毀的農舍,在坡下面,還有一片連在一起的被廢棄的小鎮,似乎還冒著余煙。不過那酒館確實如保爾所說,毫發無損,圓形的外墻白得像喬萬尼那個姘頭的屁股。
    遠遠地似乎有號角或者別的什么聲音傳來。只響了兩聲。之后就再無聲響。
    “我們肯定被發現了。”保爾判斷。
    “那就直接過去,”黑人頭領說,“縮頭縮腦是克里爾人才會干的事情。”
    “我希望他們只是賣酒的家伙。”保爾陰沉沉的說,率先打馬走下了高地。
    另外一個維基亞人緊隨其后,“我希望有老板娘。”
    他們兩個人很快消失在了灌木叢里面,遠遠的聽見保爾抱怨說?！澳闶遣皇前咽豪谘澴永锩媪?臭的像個瓦蘭人```”
    幾個黑人也陸陸續續的走下高地。
    我們走到樹林里面之后,樹木逐漸的陰深,我們在幾棵大樹下停了下來。板車被拋棄了,箱子系在繩結上。掛在騾子的兩邊。我們低估了下坡的難度,一路上都是半身高的石坎。騾子滑了幾次蹄,就不敢跟著人跳了。我們不得不在山腰上面折來折去,走到平原上面的時候,天已經擦黑了。
    保爾抱怨說,天黑漆漆的,對面什么都看不見,過去要吃虧的。
    一個黑人呆頭呆腦的說,“那他們更看不見我們?！?br/>     這句話把我們噎了半天,才有人開始笑出來。黑人首領估計是感覺到了對自己皮膚的冒犯,威嚴地咳嗽了一聲,于是不在有人講話。
    在走出樹林后沒有多久,后面留著挖坑的幾個黑人趕了上來,背著箱子,氣喘吁吁,渾身是汗。我本來以為他們埋了幾個最重要的箱子,沒想到,他們埋得是那兩個死人。其實也對,遇到危險背著兩個死人總是不方便的。不過我總感覺我們看起來蠢得要命,背著幾個箱子四處招搖,最近的援軍也有一天的距離,簡直就是肥羊。好在這些人是定點居住的,不會是流寇,會有所顧忌,不然我是真的要反對前去這個酒館的。
    到了酒館所在的小山坡下面,我們路過了那個被焚毀的小鎮。石墻被推倒了,煙味很濃,估計在被火燒過之后還沒下過雨。有兩個流浪漢模樣的人縮在一個窩棚里面烤火,窩棚上面粘著一些布條,這兩個流浪漢冷漠地看著我們,在我們經過的時候,他們用把什么東西藏在了一塊石頭后面。我們一個小隊的人都在吸鼻子,沒錯,流浪漢再怎么藏,也沒法藏住烤肉的香味。鼻子被割掉的黑人士兵鄙夷地看了看兩個流浪漢,流浪漢不敢看他的眼睛,黑人士兵咧嘴沖他們笑了一下,回頭走進了隊伍。
    我們沿著彎彎曲曲的小路蜿蜒爬上山坡的時候,總感覺那兩個家伙在窺伺我們。
    酒館出現在我們的正前方時,我和維基亞人下了馬,黑人把箱子放在了腳邊。我發現地面被挖掘了一道寬寬的壕溝,一塊長長的橋板被拉了起來。對面站著三個男人,一個人舉著火把,另外兩個人拉著弓,彎著腰,頭上戴著半盔,身上穿著暗灰色的皮甲。
    “是什么人?”對面舉著火把的人問我們。
    我看見黑人首領動劍柄頂了保爾的腰一下。
    “正派人。”保爾反應很快,知道黑人讓他來談,“我們需要休息?！?br/>     “正派人不會和黑佬搞在一起?！?br/>     “自然不會,這只是奴隸而已?！北栒f,“這年頭帶著奴隸走門可不容易啊?！?br/>     “嘿,你他媽的在耍我嗎?”那個人瞇著眼睛看著保爾,“你讓我放一群黑佬進來?黑佬都該死,你知道黑佬的:自己的老爹死了,就脫下褲子,一邊干一匹母馬,一邊吐著舌頭唱靈歌。這狗年月,平原上要是還有一個奴隸沒有拿著刀子捅他們的主人,我就讓你干我的女兒。”
    “那得讓你女兒先見我幾次,我不太習慣干陌生娘們?！?br/>     “我們這里什么都沒有,你們走吧,別惹麻煩。”
    “我們只要熱湯和幾捆干草,別的都不要。你們要有吃的,我們就買。你們要鹽還是金子?”
    保爾掏出了兩小袋東西,拋了過去,一袋里面裝著兩枚金幣,邊緣被剪得稀巴爛,另一袋裝著鹽,摻了一半沙子。
    那邊弓箭手慌『亂』的躲避了一下丟過去的東西,其中一個脫手送了弦,箭低低地『射』進了壕溝,噼啪幾聲跌進了溝底。
    保爾夸張的后退了一步,“嘿,我們只是求宿一夜,不歡迎的話,我們就去下面的鎮子過一夜。”
    保爾身邊的維基亞人低聲地評價了一下對面的弓手,“雛兒?！?br/>     打火把的人惱火地罵了那個緊張兮兮的弓箭手一句,然后用小拇指粘了一點鹽,用舌尖『舔』了一下。隨即他吐了一口口水,對保爾喊道,“媽的,你往沙子里面摻了什么?耳屎嗎?”
    “呃,我猜我摻了一兩撮鹽,應該有咸味,你再嘗嘗?”
    那邊喋喋不休的罵了半天,終于問道,“這樣的假貨你還有多少?”
    “哈哈,這是個好的開始,”保爾打了個響指,“不管這假貨還有多少,我都會送你一大堆,夠你腌一百頭母豬。這之后,如果你想要多的鹽,我們就坐下來慢慢談怎么樣?對了,我為諾德人做事,收金子,從這里直到海邊,你再也找不到第二個人愿意上門收金子啦?！?br/>     那邊的幾個人交頭接耳了一番,打發了那個緊張兮兮的弓箭手往酒館跑了過去。
    兩邊都陷入了沉默,過了五六分鐘,那個弓箭手才又跑了回來,還帶了一個戴著斗篷的家伙過來。
    那邊幾個人最后打量了我一番,終于開始松開一邊綁住橋板的繩子。
    木頭轉盤在那里咯吱咯吱地響了起來。
    “維多。”鼻子被削掉的黑人士兵不動聲色的解開了手里幾只鬣狗的韁繩,用舌頭彈了幾個舌音,這些鬣狗就四散跑開了。
    “什么?！蔽铱粗鴮γ嬲f。
    “下面烤火的那兩個白皮和對面的家伙是一伙的。”
    “為什么?！?br/>     “你看見他們的眼睛了么?”
    “沒有?！?br/>     “那我以后得叫你瞎子,反正你已經瞎了一半。”黑人士兵說,“我跟你說維多,”他轉過頭來低聲對我說,『露』出了恐怖而古怪的笑容,“他們的眼睛都是一個顏色。”
    “```綠色?”
    黑人士兵沖我眨了一下眼睛,『露』出了潔白的牙齒,“可惜沒我的綠”。
    他不再說話,背起一個箱子,就好像是一個溫馴的奴隸,跟著趾高氣揚的保爾走了過去。
    保爾身邊的維基亞人在經過拿火把的人身邊的時候,問他這里有沒有老板娘。
    “有你媽。”拿火把的家伙這么回答他。
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