一路的泥濘和陰雨天氣，讓本來士氣旺盛的騎士團士兵們怨聲載道，他們的士氣也變得越來越低落。
    掉隊的情況不斷發(fā)生，有時候來自一個村莊的士兵在找到了遮雨的大樹或者巖石之后，就拒絕前進了。不管衛(wèi)隊的軍官如何的打罵，這些人都不再挪動一步。還有不少的士兵出現(xiàn)了逃亡的情況，泰維的騎兵們每天都能抓住許多逃向后方的弓箭手甚至步兵。一個騎士在試圖阻止一群農(nóng)夫弓箭手離開隊列的時候，遭到了圍毆，被劫走了鎧甲和戰(zhàn)馬。兩天后，帶頭鬧事的農(nóng)夫弓箭手首領(lǐng)被吊死在了大樹上，但是這樣的懲罰依然不能阻止這些士兵們逃跑。那些參加過擊潰貴族戰(zhàn)役的市民，他們中提拔的士兵普遍士氣高一些，也不容易逃跑。那些一時腦熱加入騎士團的難民和朝圣者，則往往會出現(xiàn)嚴(yán)重的分化：一部分人極其虔誠和狂熱，對于任何的苦難都能默默忍受；一部分人則老是抱怨，總是跟不上軍隊的行進，很容易掉隊和逃亡。@
    在度過一條溪流的時候，有六頭騾子被暴漲的河水淹死，并被沖到了下游，大車上的糧食被分?jǐn)偟搅耸勘鴤兊纳砩稀＿@樣的負(fù)重讓士兵們中間的怨氣更加的旺盛，因為擔(dān)心糧食的問題，許多的士兵已經(jīng)開始盜竊馬車上的糧食私藏，并且有人偷偷的扔掉自己背負(fù)的箭矢和木樁。
    懲罰也越來越嚴(yán)厲。
    離開了修道院一周之后，我坐在一塊濕漉漉的石頭上，頭上蓋著一塊厚厚的毯子。喝著庫吉特人用頭盔煮出來的魚湯。離我們十幾碼外面的一個朝圣者正在煽動他的同鄉(xiāng)與他一起返回修道院，他說他們前來是為服侍上帝的。而不是來背著輜重去送死的。幾個農(nóng)夫聽了他的建議，開始破壞手里的弓箭。他們用匕首割斷了弓弦，把糧食撒的遍地都是，在制造了混亂之后，他們就逃進了樹林，準(zhǔn)備返回修道院。騎兵們聞訊趕來之后，立刻尾隨而去。兩個小時之后，泰維騎士的手下從樹林中現(xiàn)身，帶回了六顆血淋淋的人頭。這是出發(fā)以來對士兵們最嚴(yán)厲的一次懲罰，在臨時的宿營地周圍。這些擾亂軍心的家伙的腦袋被四下展示，士兵們因為驚恐或者厭惡，一時之間都沒有任何人說話。在雨小了一些之后，有人吹響了行進的喇叭，我們扯開了篝火上的雨毯，用火澆熄了已經(jīng)沒什么火苗的篝火，就離開了。我真有點舍不得這些篝火，要點燃它們費得力氣比平時大許多倍，要浪費更多的火布。找來的柴也大多無法使用，點燃篝火的時候還會冒出大量的黑煙，熏得人直流眼淚。
    喬萬尼跟我說的日期已經(jīng)只有幾天了，而我們才走到了一半多一點的距離。
    依然在下雨。
    出發(fā)時的一千二百名士兵已經(jīng)只有一千多人還在隊伍里面了。一部分失去了馬車的馬夫被補充到了士兵里面。但是這些人的士氣更加低落，他們只是被雇傭來趕馬的，他們也不知道修道院會不會補償他們的馬車和騾子或者馱馬。在路上。我們偶爾會遇到朝圣者，橡木騎士團會邀請他們加入自己。不為作戰(zhàn)，只是幫助搬運輜重。愿意加入我們的人很少，只要看一看我們士氣低落的軍隊，任何人都知道自己該不該攙和進來。
    依然有人掉隊和逃跑。
    不過速度已經(jīng)放緩了，如今還有勇氣和力量逃跑的人已經(jīng)不多了，畢竟那些逃亡者的腦袋一直被騎士們挑在槍頭上各處展示，而如今離開修道院已經(jīng)太遠(yuǎn)了，逃亡的話很難抵達(dá)修道院。騎士們已經(jīng)派出了使者會到修道院去通知那里的守衛(wèi)者，一旦發(fā)現(xiàn)了從前方逃回去的士兵，就要立刻驅(qū)逐他們，軍隊里面四處傳播著回到了修道院的逃亡者全部被吊死的傳聞。
    幾天后，我們靠近了梁贊河的支流。但是此時已經(jīng)過了喬萬尼告訴我的日期了。
    我從這一天開始，就無法入眠了。我不知道瓦蘭科夫是否已經(jīng)陷落，即使它還在堅持，城內(nèi)的情況也是我不愿意想象的。
    不久后，議會士兵發(fā)現(xiàn)了我們。
    一隊斥候先是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打量著我們，以為我們是加里寧找來的援軍。
    但是當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)了我們的橡木旗幟和東部教會的先知旗之后，他們大吃一驚。一位波雅爾前來厲聲詢問泰維騎士，問我們的來意。
    泰維騎士回答說：“奉東部教會的命令和受菲利普主教的委派，我們前來要求立刻停止內(nèi)戰(zhàn)。”
    波雅爾瞠目結(jié)舌，“教```會?他媽的東部教會怎么會有軍隊？我怎么沒有聽說過。閣下，您說的是真的？”
    “天使降下了石中劍的神跡。”泰維騎士的語氣一點都不像是在撒謊，實際上，他已經(jīng)完全相信了這個神啟，“是時候結(jié)束貴族們的紛爭了。”
    這些斥候花了一個多小時觀察我們的隊伍，對我們不敢造次，轉(zhuǎn)而朝著瓦蘭科夫方向離去了。
    “貴族們會撤兵嗎？”我詢問泰維騎士。
    “會撤兵的話，斥候不會數(shù)我們的人數(shù)的。一千個人，里面只有五百人不到上過戰(zhàn)場，他們只要看一看那些農(nóng)夫弓箭手，就知道我們不堪一擊的。”泰維騎士的聲音很平和，但是卻直接說出了我們的危險，“做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備吧。貴族們肯定會來攻擊的。”
    這個斥候讓我感到和平解決圍城已經(jīng)不可能，但是換句話說，議會士兵還在布置斥候，說明瓦蘭科夫還沒有被攻破，這實在是萬幸了。
    漲起來的河水讓過去的幾處淺灘已經(jīng)無法過河，我們朝著上游行進了一天，發(fā)現(xiàn)了議會士兵守衛(wèi)著的一處淺灘。這些士兵似乎接到了不準(zhǔn)我們渡過的命令，但是當(dāng)泰維騎士對他們不屑一顧。抽出了那把石中劍，帶領(lǐng)士兵們強行渡河的時候。那些守衛(wèi)河灘的士兵雖然一度拉滿了弓，但是最后還是放任我們渡過了梁贊河的支流。一位狂熱的朝圣者立刻去向這些士兵們宣揚石中劍的神跡。并且說這是上帝降臨給東部教會的一件禮物，并要藉它結(jié)束東部教會的內(nèi)戰(zhàn)。這些守衛(wèi)河灘的議會士兵聽聞之后，其中有幾個人在胸口劃起了十字。當(dāng)他們聽說石中劍帶領(lǐng)著一群市民擊潰了三百多貴族士兵之后，這些議會士兵全部瞪大了眼睛，軍營里面消息封閉，他們不知道這場戰(zhàn)爭。不管怎么說，市民能制服一群裝備精良的貴族部隊，這太驚人了。
    度過了淺灘后，我們沿著河流順流而下。這花了我們兩天半的時間。
    斥候一直跟著我們，不知道我們想要到什么地方去。
    當(dāng)他們看見我們在一條河流和山脊附近扎營之后，其中許多人立刻回來瓦蘭科夫方向。
    洛薩沒有修筑營地，那些木樁本來就不是用來修筑營地的：在一道陡峭的斜坡下面，洛薩命令每一個人都參加進來，把木樁從大車上卸下，斜斜地插入泥土之中，他要求一定要扎得夠深，另一端則揚起來。尖端對準(zhǔn)人的腰部。這些木樁有許多排，每一排都與相鄰的木樁交錯，使人無法快速的通過。由于我們在路上丟失了部分的木樁，這個時候出現(xiàn)了不少的木樁短缺。一部分騎兵四處出發(fā)，尋找林地，但是只找到了一些被焚毀的樹林。里面能夠使用的殘余樹木并不多，不過總比沒有要好。
    第二天。一位波雅爾帶著三十名騎兵抵達(dá)了我們的山坡下面，我們正在修筑木樁營地的士兵立刻逃到了木樁后面。與他們對峙。這個波雅爾鄙夷地看著我們的木樁，對著它們吐痰，他大聲的疾呼，要求我們這群烏合之眾立刻撤到梁贊河支流對岸，不然的話，貴族的嚴(yán)懲將不可避免。
    泰維騎士命令士兵們繼續(xù)修筑木樁陣地，并且讓士兵們在木樁后面演練隊形，他把弓箭手布置在了兩端，裝備較好的步兵們則密集的在木樁后面列陣。
    “一把火就燒掉你們的狗屁柵欄！你們這群農(nóng)民！”這個波雅爾覺得這種拒馬一樣的東西就是個笑話，完全抵擋不了軍隊的沖鋒，“你們都要完蛋。”
    這三十個騎兵來回奔馳了幾次示威，就離開了此地。
    “這真能攔住騎兵的沖鋒嗎？”我有點懷疑的問洛薩，“你怎么想起用這個的？”
    “我被伯克人俘虜過。在伯克人進攻克里爾人的時候，我見過克里爾人使用過這種戰(zhàn)術(shù)，大破伯克人的軍隊。”
    “多少對多少？”
    “兩千人擊潰了四千人。”
    “克里爾人比我們多，而伯克人卻比議會士兵少。”我對洛薩說，“這個戰(zhàn)術(shù)能奏效嗎？”
    “但我們的陣地修得更好。”洛薩說，“克里爾人接觸敵人之前，只有半天的時間修筑陣地，而我們時間則寬裕得多。幸運的是，議會士兵和伯克人一樣自大。去扎木樁吧，維克托，我沒時間和你廢話！”
    扎下一根木樁需要三個人一起協(xié)作，一個人用鏟子和鐵鉗掘開一個洞窟，兩個人架住木樁，用兩根木條和繩索捆住木樁，然后用錘子錘擊兩根交錯的木條，直到木條崩裂，木樁就會穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)脑谀嗤晾锩妗Ｓ晁屛覀冃熊娛茏瑁菂s能夠讓我們在扎木樁的時候更加輕松一些。第一排木樁還有一些歪歪斜斜的，但是到了第二排，木樁就能夠在幾條線列上保持一致，并且與第一排木樁錯開一個角度。當(dāng)?shù)谌偷谒呐诺哪緲对饋淼臅r候，即使是一個身材瘦削的士兵要通過這一排尖木樁，都不得不小心翼翼，而且他經(jīng)常會被木樁夾住或者戳到肚子。如果是許多的人一起涌向這一排木樁陣地的話，就一定會被這些尖樁攔住的。
    我的手很快就磨出了水泡，但是與那些在尖樁陣地前面挖掘深溝的人來說，我要幸運的多。洛薩命令一百多個士兵用鏟子在尖樁前掘開出來梯形的坡道，每一端‘階梯’都有人的膝蓋高，這將讓從前方來襲的士兵不得不彎腰攀爬才能抵達(dá)尖樁。弓箭手們不斷的在尖樁陣地后面的坡道陣地上射出靶箭。在心中記住尖樁陣地前面的一片空地的距離有多遠(yuǎn)。在兩長片尖樁坡道中間，則有一段稀疏的木樁組成的通道。只有這里能夠讓士兵快速通過，不過洛薩在這里布置了最精銳的重步兵。前兩排的士兵裝備著最厚重的鐵甲。并配人手配備了一只盾牌，在他們的后面的幾排士兵，則配備了短矛和長矛，此外還裝備了投矛和標(biāo)槍。如果讓我指揮一隊士兵強攻這里的陣地的話，我會大傷腦筋的，為了減少傷亡，我可能會放棄進攻，至少也要繞道側(cè)后方去。雖然我知道這陣地能夠給我們帶來很大的優(yōu)勢，但是從前面看上去。這不過是一些平淡無奇的拒馬，架在了一片爛泥地里面，看起來不堪一擊。這是好事，它看起來很有迷惑性。
    為了檢驗這些尖樁，洛薩專門安排了十多個最健壯的士兵，讓他們用一切辦法拆出一條通路出來，這些人在其他士兵的注視下，花了足足一個小時，才拆出了一條彎彎曲曲的通路。直達(dá)尖樁陣地的頂端。這個時候，就連最笨拙的弓箭手也忍不住的想到，在這一個小時的時間里面，誰都可以將試圖拆除尖木樁的進犯者射死。即使這些人抵達(dá)了尖樁陣地的末端。等待他們的還有精銳的騎士們和重步兵們，他們配備著木柄斧和長矛，在進攻者通過狹窄的通道抵達(dá)頂部的時候。可能一把劍就要面對三把甚至四把劍的攻擊。這樣的演練給了許多人以鼓舞，雖然至今沒有多少人相信。這個陣地能擊潰議會軍隊---畢竟這是個防御性的陣地，而且我們?nèi)鄙衮T兵---但是用這樣的陣地自保。卻是比較安全的。
    第二天的夜里，我們終于確認(rèn)了尖木樁全部安裝完畢。
    泰維找到了我，最后確認(rèn)了一下給瓦蘭科夫的信號，在我重復(fù)了喬萬尼要求的信號之后，泰維找來了一群士兵，在夜幕降臨之后，給瓦蘭科夫發(fā)出了信號：每個小時，一堆篝火都會點燃一次，燃燒一段時間之后就被撲滅，在第二個小時里面，這樣的篝火還會再一次被點燃。
    我們整晚沒有休息，所有的人都在屏息凝神地望著瓦蘭科夫的前方。
    天亮的時候，我們則會燃起濃煙，同樣是每個小時燃燒一叢篝火，在里面加著狼糞便和各種各樣古怪的燃料，黑煙會直沖天空。
    波雅爾們的騎兵再一次光臨了我們這里，他們這一次靠近了我們的尖樁陣地，他們驅(qū)趕著一群民夫前來試圖拆除我們的木樁。一隊一百二十多人的弓箭手射出了三輪箭陣，這些箭密集地落在了那些民夫的身上，有六七個民夫立刻倒地，滑到在了陣地的前方，剩下的民夫落荒而逃。氣急敗壞的騎兵沒有考慮我們的木樁，而是責(zé)罵他們的民夫膽小如鼠，這些騎兵逼近了木樁陣地的前方，對我們大聲辱罵。在有一些沖動的弓箭手試圖放箭的時候，洛薩的軍官們阻止了他們。
    在我們的后方，那些士兵們還在繼續(xù)地燃放著信號。
    每個小時，都會有一個明確的信號告訴瓦蘭科夫：盡快突圍，靠近我們！盡快突圍，靠近我們！
    在夜里是明亮的篝火，在白日則是漆黑的煙柱。
    泰維派出了三次使者，去要求加里寧立刻放棄圍城，但是這些使者有去無回，都被加里寧軟禁了。
    一開始，只要有騎兵靠近我們，我們就會緊張地站立起來，到了后來，我們發(fā)現(xiàn)前來的波雅爾和他的騎兵們?nèi)藬?shù)越來越少，而且他們總是只來責(zé)罵一聲，就退回了瓦蘭科夫方向。我們就不再關(guān)注他們了，每三個小時，我們就能得到一個小時坐地休息的時間。這樣日夜不息的輪流站立和坐下，讓我們都變得緊張兮兮，脾氣暴躁。泰維每隔一段時間，就會派出斥候前往瓦蘭科夫的方向，一旦接觸了議會軍隊的巡邏隊，他們就會立刻撤回來。
    我陷入了半睡半醒的狀態(tài)，我的手里有一張弓，裹在布里，這是簡易的獵弓，力量不大，我勉強可以拉開。我疲憊地眨著眼睛，有時候幻想會出現(xiàn)，雨水一直落在我的頭盔上面，從我的脖頸流入衣服里面。雨水濡濕了衣服之后，貼在身上非常的不舒服，饑餓和困倦交織出了一種奇怪的感覺，一時之間，我都感覺瓦蘭科夫的圍城已經(jīng)結(jié)束了，就好像我們已經(jīng)到了幾十年后，事情早就結(jié)束了一樣。
    我的身邊都是沉默的弓箭手，他們的弓桿包裹著一層油布，防止雨水的侵襲。但是這樣的防護作用有多大，誰都說不準(zhǔn)，因為油布也變得水淋淋了。世界是浸泡在水里面的沼澤，我們一直等下去，估計會被水淹沒到我們的脖子的```
    正在我胡思亂想的時候，一個泰維騎士的斥候放開了嗓子，從遠(yuǎn)處奔跑而來：“突圍！突圍！突圍！”
    我散亂的眼神一下子凝固在了那個由遠(yuǎn)及近的斥候身上。
    接著，我不由自主的站了起來，在我的身邊，無數(shù)的士兵都在茫然里面紛紛地站立了起來。軍官們大聲地呼喊著命令，要求我們的民夫立刻準(zhǔn)備熱湯和食物，讓我們在瓦蘭士兵抵達(dá)這里之前進食物，也為瓦蘭的殘兵準(zhǔn)備好一口吃的。
    泰維的騎士小隊小心翼翼地拉著馬，從那通道走到了陣地前面，他們結(jié)隊之后，立刻朝著圍城的方向奔去，他們要負(fù)責(zé)引導(dǎo)瓦蘭突圍的軍隊前往我們這里。
    “瓦蘭突圍！”“瓦蘭突圍！”“瓦蘭突圍！”
    喇叭聲、軍官的命令聲、鼓點、駿馬的嘶鳴聲、各個隊列呼喊集結(jié)的小號聲，無數(shù)種聲音響徹了我們的陣地。
    我從油布里面取出了我的弓木，從腰包里面取出一截弓弦，我把一段弓弦掛在了弓木的一段，把另外一段含在嘴里，然后用力地壓彎了弓木，在弓彎曲了一個合適的角度之后，我吐出了弓弦，掛在了弓木的另外一段。
    弓橫箭直，我吸了一口氣，望著遠(yuǎn)方的瓦蘭科夫，那里有煙塵在升起，瓦蘭公國最后的軍人們正在拼死求生。
    我是瓦蘭公國的士兵，我拿著我的弓與箭，不久之后，我將用它們來保衛(wèi)我的公國！
    雨打在我的頭盔上，滴答作響。
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