加里寧入主小東湖城之后，安娜斯塔西婭的家族部分被殺，更多的人選擇了逃亡，她說在每個王公的內廷中，都有一兩個留里克。
    在加里寧強大的時候，這些人沒有什么用。但是一旦加里寧衰弱的時候，王公們就會拿著這些留里克做文章，不管是發動恢復小東湖城的戰爭，還是在貴族大會中指責加里寧，沒有什么人比留里克家族的人更有用。加里寧曾經試圖用聯姻籠絡一兩個留里克，但是愿意留在小東湖城的留里克大多是家族中的旁支甚至私生子，正統的留里克寧愿流亡他處也不愿意與羅曼諾夫家族合作。留里克家族是東維基亞反對羅曼諾夫家族的主心骨，留里克雖然在小東湖城失勢，但是在貴族議會中，卻還有相當多的波雅爾來自這個家族，在各個王公的治下，也還有不少留里克男爵們正在等待機會。
    安娜斯塔西婭的曾祖父是小東湖城王公，她的父親卻連波雅爾也不是。小時候他的父親去世之后，她那來自伊凡哥羅德的母親便回了老家，后來嫁給了伊凡哥羅德的一位法官。這個法官退休后擔任過兩任的水渠官，如今已經隱居在鄉下，是安娜斯塔西婭外公的戰友，據說已經年近七十，比她的母親大三十多歲。據安娜斯塔西婭說，她還有幾個沒有見過面的同母異父的弟弟，偶爾她母親給她寫信的時候會提及一下家里的親戚，此外就沒有什么來往了。
    加里寧趁著瘟疫入主小東湖城的時候，安娜斯塔西婭在一個仆人的掩護下躲到了一個學者的家中。那之后的故事讓我覺得有點不可信：她說她可以暢通無阻的進入內城。有時候有人給她引路，有時候甚至不需要仆人們的幫助---她說小東湖城的內城有許多的暗門和地下通道。連接著城鎮中的房屋和內城中的某些隱秘的房間。
    安娜斯塔西婭是留里克家逗留在內城里的鬼混，她說她經常漫游在夜幕下內城的堡壘之中。隔著墻聽著羅曼諾夫們商議如何鏟除留里克家族的余孽。有時候她甚至會化妝成為女仆，親眼見一見羅曼諾夫家族的成員。據她說，我被從羅曼諾夫家的餐廳趕出來的時候，她就是托盤子的女仆之一，之后她躲在閣樓上聽到了我和尤里的談話。
    她說，羅曼諾夫即使在戰爭之中也要花重金翻修內城，就是因為有些仆人已經告密。羅曼諾夫家族的爪牙們也發現了許多暗門和地道，這使得尤里下決心要徹查這些通道。安娜斯塔西婭說，潛入內城變得越來越難了。但是并非沒有辦法。如今，加里寧和尤里即使睡覺的時候，也要在臥室中間安排衛士值夜，對于舊仆人一有機會就會撤換掉，就是出于這方面的擔憂。
    “羅曼諾夫家欠下的血債太多，他們總要償還的。”
    “是么，”我對她說，“既然內城像你說得這么千瘡八孔，為何我至今沒有聽到一個羅曼諾夫被行刺成功的事情？你能夠平安地穿行在內城堡壘里面。為何不去投毒呢？”
    “這是男人們的事情，和我無關。”
    “你不是留里克嗎？”
    “你不也是羅曼諾夫嗎？”
    “莫非你是私生子？”
    “旁系的女兒，”安娜斯塔西婭說，“估計還不如私生子。從前年開始。一個老波雅爾做夢都想我嫁給他那天生白癡的大兒子，我的祖母居然覺得這沒有什么不妥。你覺得，我會喜歡這樣的家族？”
    “那干脆改個名字好了。端著留里克家族的名字，等著羅曼諾夫來砍你的腦袋嗎？”
    “他們不會砍我的頭。他們會讓我嫁給一個羅曼諾夫。”安娜斯塔西婭露出了一個狡猾的微笑，“我的一個表姐。就是羅曼諾夫那個河間地男爵的未婚妻，過一段時間就會完婚。”
    “格里高利？”
    “應該就是他。”
    “我怎么不知道。”我好奇的問。
    “加里寧需要什么事情都告訴你么？提米市民```哦，不好意思，未來的提米波雅爾？”
    “隨你諷刺吧。羅曼諾夫家族收留了我，所以我一定會把地道的事情告訴他們的。”
    “晚了。”安娜斯塔西婭說，“尤里已經把大部分的暗門和地道都摸清楚了，有些地方用石頭封鎖了起來。你還不如建議羅曼諾夫家族換掉所有的仆人，對他說，小東湖城內專門有人問仆人們買內城的消息。”
    “誰？”
    “議會、留里克、瓦蘭人、拓荒者，”安娜斯塔西婭一個接一個地數著，“只要加里寧有敵人，內城的消息就總會有人去買。不過你知道了又怎么樣，跑回小東湖城去服役么？得了，我就是想借你的馬車一用，去了伊凡哥羅德，我會給你報酬，我對過去的王公沒有什么感情，我的那些男親戚們倒是日夜躲在角落里面謀劃起義。這些事情和我沒關系，就好像和你也沒有關系一樣。加里寧要是能把糧食的價格穩定下來，又在市場上面塞滿稀奇古怪的貨物，想刺殺他的人會立刻少一大半，這比派衛隊捉有效多了。”
    “要是留里克家族的人都和你這么想```那你的家族被消滅是很正常的。”
    “所以就被消滅了嘛。”
    我知道貴族少女不喜歡自己的家族是很正常的。因為這些少女們經常會在最青春靚麗的時候，被安排嫁給老頭子或者外國人---那些老頭子爬上了床之后，嘴里呼出的氣像是腐爛的梨子，幾分鐘之后就會氣喘吁吁的睡去，就在這幾分鐘里面，這些老頭還軟得像是泥鰍一樣；那些外國人就更加的不堪了，一旦聯姻雙方出了摩擦，這些外嫁的女人就要被迫進入修道院。甚至被秘密地謀殺。但是即使如此，安娜斯塔西婭對于家族的冷漠還是讓我比較吃驚。在這一點上面。羅曼諾夫家族確實要團結得多，每一個家族成員雖然會有許多的不滿。但是在總體上面，還是以家族為一切的前提的，必要的時候犧牲自己也沒有什么不可以。
    似乎那些來自貧困而生計艱難的家族，或者長期處于逆境的家族，大多很看重血親，而享受和平太久、生活安逸的家族的成員，卻只對家族有一個淡漠的感情，巴不得脫離了它才好。安娜斯塔西婭對于她許多親戚死于非命，居然沒有太多觸動。這在我看來冷漠又自私。
    “你能保證你的繼父會推薦我？”
    “或許會，或許不會。”
    “等于白說。”我對她說。
    “你送我去伊凡哥羅德，便有可能會得到一個保舉你的大波雅爾，你不送我去，便一定不會有這一個推薦。你不覺得帶上我很值得么？因為你根本沒做什么事情。”
    這樣的事情我遇到過許多次了，用虛無縹緲的許諾換我現在的合作，到了未來，需要回報的時候，我卻只能祈對方求良心發現。即使是這一次的大波雅爾們的提名。我能靠得住的，估計只有喬萬尼許諾的那些瓦蘭潛伏者。我已經做好了羅曼諾夫家族的大波雅爾們全部反悔的心理準備，每一年只能產生幾十個波雅爾，這樣的提名是增進盟友友誼的好機會。即使是沒有封地的波雅爾，也是一個很不錯的職位，成為了波雅爾就可以作為領主招募士兵。也能進入王公的內廷成為他們的屬臣。英諾森如果能夠任職主教的話，或許我可以得到他的一個提名。菲利普主教那里，不知道他會不會因為喬萬尼而給我提名。
    “你是這么想的嗎？”
    “是的。”她對我說。
    “好的。你在一路上不能給我添任何麻煩。”我丟了一套馬夫小弟的衣服給她，“換上這套衣服，然后坐到車頂上去。”
    她有些愕然，“你這是什么意思？”
    “我身邊憑空多了一個女人，誰都會起疑心。那些騎兵們中間有一個認出了你是留里克，你就會被軟禁，然后沿路送回小東湖城。你想這樣？”
    “你不能帶個侍女什么的？”
    “你是馬汀的故事看多了么？是個貴族就有漂亮的侍女？”我看著他，“況且我根本不是什么貴族，區區一兵而已。我可以帶個馬夫小弟做跑腿的，但是卻不可能帶著侍女四處旅行。你在小東湖城呆太久了，真以為貴族們都和你的親戚們那樣體面么？”
    “你這是故意的。你們家族即使是私生子也不會去做馬夫小弟。”
    “恰恰相反。”我把衣服地給她說，“換上，要么下車。”
    “在這里？”
    “別忸忸怩怩的。”
    她輕蔑地看了我一眼，然后開始脫掉了皮衣和絨褲，換上了馬夫小弟的短衫和粗大的水桶褲。
    我敲了敲車頂，正在打鼾睡覺的伊尤打著哈欠被我吵醒了。他抱怨了幾聲，空嚼著嘴巴，從車廂的一邊用腳勾開了門，扭動著身體跳進了車廂。
    “```干什么```這``這是！？”伊尤看見了安娜斯塔西婭，揉著眼睛看著她。
    我指著安娜斯塔西婭，問伊尤，“你覺得她是貴族還是平民？”
    “你居然帶個娘們鬼混？！我怎么知道貴族還是平民，這是羅曼諾夫家的小妞吧，你的那個相好？當然是貴族了。”伊尤眉頭大皺，打量了一下這個留里克，“比酋長差太多，提米你果然瞎眼。”
    我沒有聽伊尤嘀嘀咕咕，而是對這個女留里克說，“聽見了吧，你根本不像是平民。”
    我從箱子里面靴子上面抹了一手的灰，擦在了她的臉上，再囑咐她到下個小鎮上去灰里面打個滾，就差不多是馬房小弟的樣子了。
    接著，我用腳踢了踢馬車的前座，踢了幾次，克魯塞德爾的罵聲才傳過來，“干什么？”
    伊尤探出頭去，“你自己來看。”
    克魯塞德爾也爬了過來，“有什么事情要吵醒我。難道是提米在跟女人鬼混```啊！真的是女人，還這么丑。”
    安娜斯塔西婭：“```”
    “這女人我不認識。別瞎猜。”我對克魯塞德爾說，“她在小東湖城有敵人。現在去伊凡哥羅德避難，藏在我的武器箱里躲過來的。你們把她打扮得像個男人，然后去找杰克。那家伙是隨行的騎士之一，你們去找他要一匹馬。你們兩個人換著騎馬，讓她坐在前面趕車，或者坐在車頂看行李。”
    安娜斯塔西婭對我的惡作劇什么反應都沒有，反倒很配合，就像是成年人看著一個愚蠢的小孩一般看我。這讓我存心戲弄她的目的沒有達到。她無所謂的跟著庫吉特人爬出了車廂，和庫吉特人互相取笑聊天。反倒是我變得像是那個被晾在一邊的馬房小弟一樣。
    我越想越覺得自己挺無聊，雖然她說繼父推薦我做波雅爾的事情十有**要泡湯，但是我對一個貴族之女如此無禮，實在是沒有意義。偶爾安娜斯塔西婭也會騎馬，不過她一騎馬就腰挺得很直，滿滿的貴族派頭，惹人側目。我只能讓她回到馬車前面，抱起一條腿，把另一條腿懸空擺著。這才看起來像個散漫的馬夫小弟一樣。馬車走走停停，中間我們匯合了一群楚德城的貴族，其中還有幾個留里克波雅爾，不過安娜西塔西亞說她一個都不認識。為了安全起見。那段時間，我還是讓她呆在車廂里面。
    靠近伊凡哥羅德之前，首先看見的就是大片的墓地。這已經成了東維基亞城鎮的新路標了。瘟疫、戰爭、饑荒，讓大批的平民死去。城鎮周邊的墳園已經容納不下這么多尸體了，市民們就沿著城鎮之間的大道修建了大量的新墳墓。用來安葬自己的家人。伊凡哥羅德城外的市場已經很久沒有開市了，過去這里人聲鼎沸，現在卻只有一望無際的帳篷架子、廢棄篝火堆、作坊留下的爐臺以及陶片和腐爛皮革等垃圾。城門口也冷清了許多，檢查進出的士兵打起精神來向抵達的貴族們問好，指示他們進入伊凡哥羅德。
    貴族大會即將召開，城鎮里面也將迎來一個短暫的熱鬧而繁榮的時期。
    進入了城鎮之后，我就不得不感慨小東湖城的市鎮建設是何等的優秀，地面幾乎全部是用石磚鋪筑而成，隔一段距離就有一口蓄水池，用來防止火災的蔓延。伊凡哥羅德卻好像是個大號的瓦蘭科夫，地面的木板已經常年沒有更換過了，已經被踩進了泥巴里面，路邊的樓房還是每一層都比下面一層更靠外，最高層幾乎要在空中合攏。街道上到處都是支撐高層房屋的柱子，還是會有人傾到糞便，地面的糞便堆積如山，糞水四溢，豬和狗如我第一次來時一樣，在泥漿里面玩耍。不過這一次市民比上次少了許多，但是乞丐卻多了不少。
    安娜斯塔西婭說她要去維捷格拉堡，她繼父的家族領地就在那里，她保證會讓她的母親和繼父感謝我的。
    “去吧。”我對她說，“先考慮讓你的繼父收留你，再讓他考慮推薦我的事情吧。我不覺得載你一程，就足夠讓你的繼父推薦我做波雅爾。走吧，留里克。在羅曼諾夫追你之前，你逃得越遠越好。”
    克魯塞德爾端著水煙壺咕嚕咕嚕地抽著，伊尤一個人就把我的武器箱從車廂中拖了出來，嘴里嘀咕著‘果然輕了許多’。杰克在遠處呼喚我們過去，羅曼諾夫家族已經在馬市安頓了下來，讓我們一起過去。我說我們晚些時候自己會過去，杰克重復了一遍地名，帶著幾個小東湖城的騎兵離開了。
    安娜塔斯西亞穿著馬房小弟的衣服，帶著我們去了一處成衣店，她說這是她繼父家的產業。
    店里燃著香料，熏著那些華麗的衣裳。在一塊藍色的庫吉特織毯上，有一個把手平端在腰前的女人。她瘦的像是木棍。當她看見一個馬房小弟、一個瓦蘭人和兩個庫吉特人走進了他的成衣店之后，便皺著眉頭說，“這里沒有你們的東西，士兵。舊衣服在市場上有賣。”
    接著，我們的馬房小弟從懷里掏出了一枚鐵戒指，把它交給了那個女人。
    女人疑惑地看了一眼，眼睛露出了詫異的光芒，她找來了一個膽小的女仆安頓我們，匆匆走進了里面的房屋。過來一會，一個年輕人過來和安娜斯塔西婭低聲地攀談了幾句，領走了她。這之后，安娜斯塔西婭就沒有出現過了，我們等了半個小時之后，那個看店的女人出來，在我的桌子邊上丟了一只小袋子。
    我好奇地打開，里面是幾枚邊緣被剪得滿是缺口的銀幣，按照現在的價格，估計只夠我和兩個庫吉特人一人喝一杯。
    克魯塞德爾看了一會，突然哈哈大笑起來，伊尤抓過了我的口袋，看了一眼也嘖了幾聲，“在草原上幫別人家趕幾天羊，都不止這點錢。”
    我也覺得好笑，把錢袋心滿意足的拴在了腰里，帶著庫吉特人離開了這間成衣店。那個女人很詫異的看著我們，似乎對于我們的反應感到惱火。
    庫吉特人想在伊凡哥羅德逛一逛，我覺得沒有什么不妥。薩蘭德人的茶廳里住滿了梁贊堡的貴族，我們路過茶廳的時候，許多梁贊堡的士兵正在搬箱子；幾個河間地的王公聯手租下了伯克區的一片房屋，一群小孩子正在詢問幾個河間地的士兵，他們是如何與伯克人打仗的，伯克區的房主們聽得滿頭大汗；大東湖城的駐地和小東湖城最近，隔著馬市相望，這里的皮革臭氣熏天，不過除此之外也沒有什么太大的毛病；楚德城的人單獨居住，在一處附屬于妓院的旅館中，我們經過他們的駐地的時候，他們已經關了旅館的門；德尼亞王公在伊凡哥羅德購置了宅邸，在城郊居住。
    城市里面一下子多了許多的人，即使在夜幕里面也顯得比過去白天更熱鬧。
    我們在舊城區轉了一圈已經天色將晚，于是便踏上了回馬市的路。
    穿過了伯克區，我們經過了伊凡哥羅德的國王城門，從這里沿大道走到盡頭，就是馬市。
    一輛馬車從我們的身邊逆行向城外走去。
    不想，那馬車停在了我們身邊。
    我那時滿腳是泥巴，在伊凡哥羅德的泥漿里面跋涉，身上都是灰撲撲的。
    馬車的門微微地打開了一個縫，接著，馬夫小弟的短衫、褲子、一雙破破爛爛地靴子被丟了出來，隨后，馬車門碰地一聲關上了。隨著馬夫一揚起鞭子，馬車車輪在泥漿里打了一下滑，濺起了一陣泥漿，兩匹壯碩的黑馬卯足了勁，終于讓馬車由慢及快從我們的身邊轟隆著開走了。
    我們三個人看著遠去的馬車，就好像我們是三堆被車輪濺起來的泥漿一般。
    伊尤拍了拍我的肩膀，“人生本就如此。”
    克魯賽德爾吸了一口水煙，噴出了一陣煙霧，“至少我們晚上有錢去喝酒。”
    一個乞丐走到了我的面前，問我這一套衣服還要不要。我揮了揮手，讓他拿走了，乞丐捉住我們三個人的手，每人親了一口，留下了黃色粘稠的口水，我們回去的時候，在屁股后面蹭了一路的手。
    快要抵達馬市的時候，一個小東湖城的騎兵給了我一封信。
    在房間里面，我用小刀劃開了封泥。
    “致提米先生：
    今天得知小東湖城的使團已經抵達伊凡哥羅德，在到收信后，請在貴族大會之前，到教堂邊的教會駐地找我。你家的學士和菲利普主教的使者與我在一起。
    您忠誠的神圣的橡木騎士團大牧師、天使之劍的見證人、菲利普主教無比親密的朋友、議會之劍、議會之盾、教會守衛者、難民保護人、修道院院長
    英諾森
    最后的頭銜占了半封信的部分，一開始我幾乎以為是個王公什么的給我寫信。等我跳過了大段的空頭銜之后，才發現來信的人是湯姆院長。
    他找我干什么？(未完待續。。)
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