這次聚鼓，是昨晚李自成的突然決定。
    真實原因，就連李自敬都不清楚。
    只知道昨夜在李自敬走后，李自成連夜召劉宗敏和田見秀兩人到養心殿，似有要事商議。
    西安城外，校場。
    大順軍枕戈待旦，環列四周。
    李自成身著淡藍色箭衣，凝視向中間，嗓音渾厚。
    在校場四處，布滿了一些提前選好，嗓音洪亮的老本兵們，李自成每說出一句話，他們便會復述一句。
    如此，能使場中的每一名順軍將士都聽得清楚。
    “漢中告急，張獻忠興兵來犯，賀珍獨木難支，朕昨夜決定，劉芳亮領左營今日出發。”
    說著，李自成端起杯酒，走到臺前。
    “朕以此杯，為左營的弟兄們踐行！”
    李自成將酒一飲而盡，隨后交到一旁牛金星手上，在臺上來回踱步，舉起拳頭。
    “大順必勝！”
    話音落地，場中片刻寂靜，隨后一陣山呼海嘯般的聲音席卷而來。
    “大順必勝！！”
    劉芳亮的左營將士人手分得一杯，喝完酒后，步鼓齊鳴，在眾人的矚目中走出校場。
    吳兆勝看著這一切，眼中是深深的震驚。
    他本以為是前營要提前到荊襄，還害怕計劃出了紕漏，卻沒想到，是漢中出了大事。
    看來這大西軍來勢洶洶，李自成是不得不分兵前往漢中，這對大清來說，是件好事了。
    正想著，李自敬走過來。
    “參見制將軍。”
    李自敬將吳兆勝扶起來，說道。
    “一家的兄弟了，還見什么外。”
    “這是我與你承諾過的，你們這些降卒的軍械甲仗。”
    “到達荊襄以后，你們便可以與我前營一同操練，軍規賞罰，一切視同普通士卒。”
    “如果戰場上立了軍功，就是降卒，也可以升為老本兵，將家人接到老營保護。”
    李自敬說著，微微一笑。
    “你們也知道，如今大順內部有很多人對你們抱有敵意，等到了荊襄，這一切會得到改觀。”
    “我李自敬給你們的承諾，一定會說到做到！”
    吳兆勝看著李自敬身后，這些連很多大順軍都沒有的軍械甲仗，徹底呆住了。
    來的路上，吳兆勝心里還很忐忑。
    因為大順軍看不起他們這些降卒，李自敬昨日剛立新規，按理就該找人立威。
    這么重大的場合，特別喊他們這些降卒到場，很可能就是要用他們這些人殺雞儆猴。
    卻沒有想到，是要發給他們軍械甲仗。
    李自敬向后招招手，將一套箭衣、棉甲、棉衣接到手上，捧到他的面前。
    “制將軍，這...這怎么使得...”
    吳兆勝看著這些東西，心里五味雜陳。
    上次的話，吳兆勝心里很有觸動，但也只當是李自敬說說。
    卻沒想到，李自敬說的話這么快就做到了。
    大順軍如今到處都缺物資也缺兵源，吳兆勝知道，李自敬要搞到這些有多不容易。
    很多清軍降卒，看著發到自己手中，與前營普通士卒一般無二的刀槍賀、箭衣和棉衣等物，也都是不知所措。
    這其實不是東西好壞的問題，而是態度問題。
    在清軍之中，他們這些人也都是被當炮灰使，那些八旗老爺們，一向是看不起他們。
    更別提會把他們這些綠營，視同普通滿洲兵的待遇，那更是想都不敢想。
    吳兆勝這個綠營都統，在多鐸面前也基本就是端茶遞水的角色。
    在大營時，軍務大事上根本是多鐸的一言堂，吳兆勝是插不進去話的。
    從未感受如此重視的他，一時間有些動容，捧著李自敬親自交到他手上的這套衣甲，一時間無語凝噎。
    士為知己者死，吳兆勝也曾是遼軍將領，在遼東為了國家與建州以命搏命。
    那段往事，如今早已不堪回首。
    清軍的狗當多了，再重新當回人就已經是奢望。
    至少，李自敬是真的把他當人在看，而不是一個隨時呼之則來揮之則去的狗腿子。
    吳兆勝的變化，戴之俊看在眼里，面上沒什么動靜，眼底的陰鷙卻在微微涌動。
    ......
    劉芳亮在西安休整幾日，于今日率領左營主力南下馳援漢中的消息，傳遍了西安。
    一時間，群情激動。
    大順軍沒有要逃跑的意圖，李自成也決意留在西安。
    劉芳亮領左營主力南下，更是給了全西安軍民吃了一顆心丸。
    西安雖然四面受敵，但大順軍卻有以一敵四的心氣，在李自成的接連安排下，人心趨定。
    所有人都看得出來，當年那個意氣風發，銳意滅明的李闖王，他又回來了。
    當夜，一匹快馬趕到前營。
    “陛下諭旨，令制將軍李自敬，明日領前營并吳兆勝部降卒，馳援荊襄，節制東路諸軍！”
    李自敬接了諭旨，沒有任何激動的神情，卻是滿臉擔憂的望向神機庫。
    不知如何，吳兆勝和戴之俊到現在都沒有一點動靜，難道是自己猜錯了？
    但郝搖旗所說，戴之俊暗中派人接近火藥庫，又是為什么？
    這一夜，北風蕭瑟，西安城中一片寂靜。
    由于劉芳亮領左營幾萬人馬馳援漢中去了，西安城中的大順軍兵力減少很多。
    鐵甲葉子相交，穿著甲胄的腳步沉悶踏在地上。
    熟睡中的人們都不知道，這是注定漫長的一夜。
    “轟！”
    深夜時分，城西猛然間一片猛然爆響，神機庫上方一片的火光沖天，將城中照亮得如同白晝。
    李自敬跳下草席，抓起雁翎刀沖出營帳，發覺整個前營亂作一團。
    郝搖旗趕來，大聲喊道。
    “不好了制將軍，火藥庫著火了！”
    李自敬凝眸望向前方，之看到火光從西安定門而起，彌漫在火藥庫上空，滾滾黑煙沖天而起。
    清軍降卒大營內，也是同樣的一片亂象。
    “砰！”
    吳兆勝穿著黑色箭衣，內著棉甲，一腳踹開了戴之俊的營帳，將還在睡夢中的戴之俊拎起來。
    “你干的！？”
    “你沒通知我，就自己把火藥庫炸了！？”
    戴之俊睡眼惺忪，也是沒明白怎么回事，聽見話中的意思，這才是困意驟然消散。
    他掙脫吳兆勝的手，趕出營外。
    卻是見到，神機庫火藥庫的上方火光沖天，黑煙滾滾而起。
    戴之俊瞪大了眼睛，完全不像是早知道此事的樣子。
    吳兆勝追出營帳，盛怒之下抽出了雁翎刀，架在戴之俊的脖子上，嘴里唾沫橫飛。
    “你竟然敢瞞著我自己炸火藥庫！”
    “你是不是以為，這么干了，我就會跟著你再去降清？”
    “我告訴你戴之俊，漢軍都統是我，不是你！”
    “你只是一個參謀，這種事還輪不著你給老子做主！”
    “是不是連你也要騎在老子的頭上？”
    感受著脖頸間的冰寒，戴之俊腦中一片空白。
    正在這時，神機庫方向又是一聲爆響。
    “不是我，不是我干的！”
    “我已經吩咐下去了，取消今夜的行動，是底下人自己干的！真的不是我啊！”
    吳兆勝的臉色陰沉，冷冷一笑，扔出一張紙條。
    “你以為我還會相信你嗎？”
    紙條上，赫然便是戴之俊在傍晚時寫給阿濟格的密信。
    密信中的內容正是吳兆勝受大順軍厚待，不可相信的警告。