熙帝二十七年，冬。
    深厚大雪積累一地，燈籠散出的朦朧光暈在檐下熠熠，手持八角提燈的貌美侍女規矩立在府邸兩側，她們的眼注視著朝府外長長的空曠街道，時間已過子時，雪片密密壓著房瓦，滿天白絨在寒風中上下騰飛，自遙遠街角傳來微渺光火，抬轎的腳夫踩著青磚步步走來。
    當今的禮部侍郎朝秉之佇于自家邸外，見那四人抬的紅木轎越來越近，朝秉之恭恭敬敬半低下頭，合并雙手行禮，待紅木轎子停下，立即有侍女撐著絹傘上前迎接，從轎內走出名十一二歲的秀美男童，他面貌精致、膚色凈白，神色卻淡漠得很，男童對恭候多時的朝秉之道了免禮，后者又作一揖后，才隨男童邁入府中。
    “朝大人，以后你喚我本名便是，”男童進了室內，在侍者幫助下褪去大氅，他見朝秉之面露惶恐，柔聲道：“就喚‘明月’便可?！?br/>     “這……”
    “路遙車慢，勞煩大人等我半宿，”男童面龐帶笑：“阿爹將我暫寄于朝府，這段日子，還請大人多擔待了?！?br/>     老皇病重，距其昏迷不醒已半月有余，膝下皇子之間明爭暗斗愈演愈烈，最有奪帝希望的三皇子與大皇子更是針尖麥芒，二者無不機關算盡、勾心斗角，前者為防嫡子在節骨眼上突發意外，將其托付給了遠離朝權紛爭的二品侍郎朝秉之，這深夜前來的秀美男童，便是最受三皇子寵愛的嫡次子。
    “是三皇子看重老臣，小公子不必多慮，”朝秉之與男童四目相對，后者一雙桃花眼大而明亮，如不是親耳聽過這孩子處置下人的傳聞，朝秉之實在難以相信他生性暴戾冷酷：“時辰不早，小公子若暫無要事，可想先行歇息？”
    “如此甚好?！?br/>     朝秉之以目示意府內恭候的侍女上前，直到男童與他帶來的侍者消失在光線黯淡的走廊，才心有戚戚地收回視線，那孩子有著雙成人才有的眼睛，平靜且不露聲色，若三皇子□□成功，他的嫡子將來也必定非池中之物。
    大雪過后，一抹晴陽難得懸于頭頂，臘梅的冷香混入雪融時清冽的空氣中，朝府里上上下下挨個與明月打過了照面，雖不知朝秉之對他莫名敬畏的態度從何而來，也無人清楚府中突然多出的男童身份為何，大多人依舊對這名面貌明秀、待人有禮的男童心懷好意，下了飯席，朝府活潑嬌俏的四小姐朝鈺主動湊上來同明月說話，小丫頭最近黏他得緊，一口一個小哥哥叫嚷沒完，在不打擾自己的情況下，明月并不在意她的行為。
    “小哥哥，今天雪化了，是不是過幾日天就要轉——”
    朝鈺話音一頓，整個人臉上忽然浮現出異常驚喜的神色，一聲脆生生的“哥哥”自口里喊出，她兩三步丟下明月跑向了院中香氣撲鼻的梅樹，順著她的視線望去，只見一抹高挑的影子站在樹下，朵朵黃色臘梅墜在地，那人看身姿也是個尚未及冠的少年，一頭烏黑長發蜿蜒在背，似是聽見朝鈺的呼喚，對方回過頭，懶洋洋地牽起唇角。
    “哥哥哥哥哥哥哥哥——！”
    “朝鈺，”朝燈接住沖過來的女孩，伸手抱起她掂了掂，隔著厚厚的棉服，女孩裹得像是個小團，注意到妹妹盯著自己快流口水的表情，朝燈笑著拍拍她的小腦袋：“又長肥了。”
    “哇哇哇哇哇！哥你好壞??！”
    被留在原地的男童看向梅花數下嬉鬧的兄妹，進朝府以來，他從未見過朝家的二公子，本以為朝二公子早夭或生有天疾不易出門，想不到……竟是這樣一個傾國傾城的美人。
    [檢測到情緒碎片。]
    [耶，開工。]
    朝燈抬頭，就見不遠處面貌精致的男童一眨不眨望向自己，那孩子直勾勾的目光令朝燈挑了挑眉，他剛將朝鈺放下來，自身體內蔓延的疼痛便令他不由自主開始喘息，見自家二哥又在咳嗽，小女孩擔心地摟緊他的腰。
    “哥哥，你還好嗎？我們去室內好不好？”不等朝燈答話，朝鈺略略焦急地扭過頭沖明月道：“小哥哥，幫忙把我二哥扶進屋內吧？他身子不好，受了寒要感冒的。”
    明月點頭跑了幾步，上前與朝鈺一左一右扶住了烏發烏眸的少年，觸手的皮膚若上好綢緞般又滑又膩，皇家的孩子在十二三歲便會與人通.房，他雖沒真正經歷過性.事，對這類密趣卻并非一無所知，眼前這個深養在朝府的公子，僅僅是一層雪皮，就足以勾走無數王公貴胄的七魂六魄。
    “咳…謝謝……”
    對方輕著嗓子向他道謝，明月應了聲，那側的朝鈺急忙讓朝燈別多說話，等到了室內，小丫頭又馬不停蹄地跑去找手爐，房間里只余下他們兩人，許是因為這兒沒有寒風，朝燈的咳嗽漸漸緩了下來。
    “我叫朝燈，”他與男童的視線對上，語氣不覺帶了好奇：“你呢？”
    “……明月?！?br/>     “小明月~”對面的美人笑瞇瞇地望著他，那張臉盡管缺乏血色，也依然秾麗得一塌糊涂：“姓明嗎？好少見的姓。”
    “不是?！?br/>     明月搖頭，眼前的少年也不再追問，只饒有興致地望向他：“你要在這里住很久嗎？之前都沒見過你?！?br/>     “阿燈——”
    伴隨推門聲，急急忙忙進來的朝秉之手持著銅雕暖爐，跟在后邊的侍女和朝鈺勉強追上他的腳步，朝秉之面上關切無比，話音未啟就要來抓朝燈的手。
    “你怎么又出去了？不是大夫都說天氣冷，你身子骨又差，萬萬不要出門嗎？”
    朝秉之的手剛碰上那層雪膚，就忍不住又捏又揉，看著二兒子愈發明艷的側臉、層層衣衫下柔弱多病的嬌媚身子，朝秉之眼里的暗色越積越厚，朝燈用力抽回手，嗓音平淡道。
    “您弄疼我了，父親。”
    看他蹙眉，朝秉之立即道歉：“是爹的錯，阿燈你別生氣、別生氣。”
    這對父子怎么看怎么奇怪，父親對孩子過分寵愛的態度猶如待妻妾，朝燈對前者不加掩飾的厭惡則更加深了他的疑惑，許是明月的眼神太過明顯，終于意識到不對的朝秉之扭過頭，微笑的神情中多了一絲僵硬。
    “啊，明月也在?！?br/>     “朝大人。”
    他并非朝家人，按理說，見到朝秉之，無論是其朝廷命官的身份、還是出于對長輩的尊重，男童都應行大禮，明月沒有行禮，朝秉之也并未露出不悅神色，只能說明……男童的身份遠在朝秉之之上。
    注意到這一點，朝燈眼眸閃爍。
    “阿燈，你怎么穿這么少？聽鈺兒說你一直咳嗽，先拿爹的衣服穿上，??？”
    朝秉之邊說邊脫下自己的大氅，在那件貴重的氅衣即將搭到自己身上時，朝燈忽然一把拉住了男童的手，他們本就坐得近，見明月沒有抗拒，朝燈干脆直接摟緊了他：“不用，我抱著小明月就不冷了。”
    朝秉之臉色一變，又驚又怕，遞氅衣的動作倒是真的頓了下來：“阿燈！你快放手！”
    朝秉之鮮少有對他怒吼的時候，平日他與自己名義上的父親見得少，有時碰見，對方也無不對他輕言細語，似是被朝秉之的反應所驚，朝燈剛想收手，就感覺男童溫熱的掌心貼上了他的手背。
    “無事。”
    朝秉之啞口無言：“這……”
    “我也要哥哥抱嘛?！?br/>     不諳世事的四小姐嘴一瞥就往朝燈身上拱，后者只能騰出手來安撫她，朝秉之拿著氅衣進退兩難，最終在朝燈看似擔心他著涼的勸誘下，復又著上大氅、放下手爐退離了房間。
    朝鈺鬧不了一會兒便開始犯困，八歲多的小女孩，自然沒那么多精力折騰，等喚了侍女帶妹妹離開，朝燈半蹲下身子，同矮了他小半截的男童對視。
    “謝謝你?！?br/>     他說得那么認真，明月自然知曉他指的什么，未等他答應，朝燈像對待朝鈺那般拍了拍他的頭：“小明月也要叫我哥哥~來來來，叫一聲叫一聲。”
    少年滿面期待地看向他，絲毫不知自己說了多么大逆不道的狂言妄語，若是朝秉之在這兒，鐵定得嚇出半身冷汗，明明長成這副勾引人心的模樣，望向他時卻只有干凈笑意，明月最終壓低了嗓音，小聲叫了那人期望的稱呼。
    “哎，”朝燈笑出聲，抬手指了個方向：“我就住在那邊的第三間房，如果有時間，小明月來找哥哥玩呀~”
    聽他應聲，朝燈才起身跟隨侍女離開，他留在原地望著那人離去，長長烏發垂落在瘦削肩膀，明月幾乎能回憶起片刻前冰涼發絲不經意擦過自己臉頰的觸感。
    [愛意值半顆星。]
    朝燈頓下腳步：[他是什么？]
    [多疑。]
    [一聽就很難相處的樣子。]朝燈嘖嘖嘖：[為什么我這次要得病？]
    [方便任務。]
    [……]
    總感覺，一個喜歡老子得病的可愛弟弟，有點小變態，啊。
    幾日后，朝府的積雪逐漸化去，庭院中香氣四溢的梅花朵朵凋謝，冰水順著屋檐滴落，鬼使神差般，明月想起那個人站在梅樹下回望的樣子，恰好他已越過了朝家的大院，離上次對方所指的位置并不遙遠，他干脆抬起腳，往朝燈的住處走去。
    越是接近，明月便越覺蹊蹺，這附近沒有一個侍子，只能偶爾聽見女人說話的聲音，當他快到朝燈的房間外，入耳的是少年持續不斷的咳嗽。
    “阿燈聽話……”
    透過那半掩的門，明月看見朝家苗姓的大夫人正拿著什么向朝燈逼近，朝燈推了她一把，自己卻捂著腹部蜷縮在軟塌上，顯然痛苦得不行，更令他意想不到的是，往日端莊賢淑的大夫人抬手抽掉了腰封，一件件褪下繁復衣衫，精心保養的嬌軀柔韌如二八少女，大夫人的柔荑細細撫摸兒子艷麗無雙的小臉，她將少年摟入自己豐滿的嬌軀中，一下下撫摸他的脊背。
    “娘給你導一下，導出來就不疼了，大夫說你身子不好，小時候娘也是這么替你做的，”見他疼得直抽氣，美婦心疼又愛戀地將他按進自己胸口：“你這孩子，怎么長大了還害羞呢。”
    “不要……你放開我！”
    “阿燈乖，”少年疼得無法反抗，又因身子柔弱，只得眼睜睜看著美婦抽走他的腰帶：“娘最疼你了，你讓娘好好疼疼你……”
    “不要！走開！”
    這個世界的小姐姐……賊tm嚇人。
    “苗夫人，”突然踏入屋內的男童令大夫人僵在原地，朝燈趁機從女人身下爬了出來，明月快速瞟過他衣襟中若隱若現的白皙肌膚，沉聲道：“您是女子，即使哥哥為您所出，做這種事也有失體面，若您不介意，我可以幫哥哥。”
    “明月，”大夫人勉強扯出笑容，急忙披過一件外衫：“阿燈怎么能擔得起你這聲哥哥呢？這孩子太害羞了，你看……”
    “無礙，”男童大大的桃花眼凝視過女人嫵媚的面容：“苗夫人還是先離開吧?！?br/>     女人不情不愿看了眼痛得意識不清的朝燈，卻又迫于男童的身份而不敢反抗，抓起罩衫便慌慌張張走出了房間，明月撿起她落下的細長軟管，一步步靠近了榻上的少年，那人白皙的脖頸在燈下泛了層動人色澤，仿若脂粉敷過般細嫩，太過于攝人的美麗便是罪惡，看見眼前這具身體，他才真切明白了這個道理。
    “朝燈……哥哥?！?br/>     他輕聲念他，后者神智恍惚地回過頭，見到他手上那截細管，少年的臉頰浮起薄紅。
    “小明月……”
    他雖未用過這皮管，卻也知大戶人家的小孩小腹難受時，為減輕孩子的痛苦，大夫們多會讓其父母用這類辦法醫治，見他過來，朝燈眼里劃過懼意。
    “忍忍，”男童褪下他的衣衫，音色平靜道：“不然會一直痛?！?br/>     “可是……”
    朝燈皺眉。
    現代醫學的曙光在哪里，神tm治病方法。
    “你身體不好，不能再留疾患了。”
    明月邊說邊示意朝燈放松，后者肉嘟嘟的屁股微微顫動，他抬起手里的皮質細管，將其導進了泌尿器官。
    *上章會改，請看作者有話要說~