入夜。
    菜已出鍋，滿桌豐盛。
    木葛生不拘什么禮序，自己已經不亦樂乎地吃了一下午，事先便說誰餓了就直接上桌。烏畢有似乎就是專程來蹭這頓飯的，剛剛開桌就已經動筷，不僅僅是他，黃牛亦是大快朵頤，兩人一通風卷殘云，為了搶一塊櫻桃肉甚至開始瞪眼。
    香氣在院子里飄了一下午，安平亦是食指大動，誰知他還沒動筷，就被木葛生叫到了廚房，“新年大吉。”
    對方笑瞇瞇地看著他，遞來一只紅包。
    安平有些驚訝，張了張嘴，一時語塞。
    木葛生將紅包放進他手中，“小孩子過年收壓歲錢天經地義，你上年遇到的邪祟不少，更應該壓一壓。”
    紅包里是一張記賬卡，卡面上印著天地銀行。
    “過段時間鬼集開市，可以跟著我閨女去逛一逛。”木葛生道：“鬼集的規矩懂吧？除了點著青色燈籠的攤子，隨便刷。”
    安平還是頭一回收到這樣的壓歲錢，一時間有些哭笑不得。不過木葛生難得大方，他剛準備說點什么應景的吉祥話，一旁的柴束薪開了口：“收著吧。”
    對方正在蒸一只汽鍋，眉眼在燈下煙火中多了幾分溫和，“他這是借花獻佛。”
    木葛生振振有詞地反駁：“我這叫耆老有徳。”
    有德無德另說，一年到頭為老不尊的神棍總算有了幾分長輩模樣，木葛生用鍋盔夾了一塊粉蒸肉，遞給安平，“吃點先墊著，外間那倆餓死鬼投胎，安瓶兒你可未必搶的過。”
    鍋盔剛剛出鍋，椒鹽酥脆，回味悠長。安平舔著嘴唇走出廚房，當初在夢中看得見吃不著，日日對著廚房干瞪眼，如今總算等來了這個年夜。
    銀杏書齋的小廚房大概能算半個新東方，當初在里面做過飯的人大都有一手好廚藝——木葛生除外。
    安平看著滿桌飯菜，比起松問童的重油重辣，柴束薪明顯更清淡養生，光是燉盅就有四五品，他面前擺著一道蜜汁火方，盤底墊著大塊干貝，火腿酥爛，醬色鹵汁上撒著一把松子仁。旁邊的菜似乎是蔥燒海米，不過已經被吃的只剩湯汁。
    他不清楚烏畢有的口味，發覺桌上多了不少甜口的菜，印象里木葛生是不挑食的，難道柴束薪是嗜甜的人？
    “愣著干什么，你還吃不吃？”烏畢有指著他面前的一盤楊梅圓子，“不吃老子端走了。”
    安平回過神，連忙伸筷。
    滿室熱氣升騰，像極了那些年燈下夜飲，是一席舊雨的滋味。
    一餐飯罷，已是半夜，木葛生不知從哪扯了電線，數人圍在院子里看電視——似乎是春晚，安平看著電視里頭戴紅頂的官人，“這是誰？”
    “生前好像是個洋務大臣。”烏畢有坐的離木葛生八丈遠，埋頭打游戲，“這是酆都電視臺。”
    安平聞言一愣，接著打了個噴嚏，“你不冷嗎？”說著看向木葛生，“半仙兒，咱能不能進屋看？”
    “屋里信號不好。”木葛生嗑著瓜子，“沒事，待會兒就暖和了。”
    “什么意思？”安平沒聽懂，然而眾人都在各干各的，沒人理他。黃牛在廚房幫柴束薪包餃子，從窗戶里探出個腦袋，“安小少爺，要不要進來暖和一會兒？”
    安平看不下去電視里的群魔亂舞，跑去幫廚，話說柴束薪自從回來似乎就沒從廚房里出來過，“靈樞子，”安平邊洗手邊道：“您不吃點東西么？”
    柴束薪動作一頓，“無妨。”
    黃牛哈哈一笑，拍了拍他的肩，“咱這院子里除了你和無常子，其他人吃不吃飯都無所謂。主要是天算子嘴饞，等著吧，今兒晚上還有三頓。”
    安平聽傻了，三頓？
    不過看著廚房里的滿鍋滿灶，確實不像是輕易收攤的架勢。柴束薪將花椒放在鍋鏟上干煸，香氣爆開，光是餡料就有三大盆，安平認出了藥芹和韭黃，“這一盆是什么？”
    “馬蹄和玉米，甜餡兒。”黃牛道：“待會兒還有一盆紅糖餃子。”
    紅糖餃子，安平聞所未聞，聽著就像是木葛生自創的暗黑料理，猶豫道：“餃子做甜餡兒？好吃嗎？”
    “蘿卜青菜，各有所愛。”黃牛笑道：“嗜甜者，大有人在。”
    片刻后餃子下鍋，院內傳來一陣鼓聲，安平循聲望去，“電視里在放什么？”
    “五方獅子舞。”木葛生道：“唐朝的一種舞樂，本來快失傳了，建國后酆都宣傳部灌制了錄像帶，現在鬼集上賣得很火，還有健身操和廣場舞版。”
    槽點太多不知該從何說起，安平不禁猜想如今的酆都鬼集會是什么樣，鬼還需要健身操嗎？魑魅魍魎又蹦又跳，大唱燃燒我的卡路里？
    那可真是群魔亂舞。
    窗戶被人敲了敲，烏畢有冒出個腦袋，“給我裝點吃的，快點，媽的老子又要死了。”
    烏畢有打游戲的技術實在不怎么樣，不是要死就是在要死的路上，安平看了他的屏幕一眼，確定沒救了，“你不能進來拿？”
    “羅剎子在里面，我不進。”
    安平奇了，“你就這么怕他？”
    烏畢有全副精力都在游戲上，順嘴說了下去，“你和他打一架試試……艸！”接著就被人一槍爆頭，他險些就要摔手機，眼看著少年又要原地爆炸，安平趕緊掏出手機，“這樣，我陪你打一局。”
    “不打了。”烏畢有卻搖了搖頭，“正月十五你有沒有空？”
    “怎么？”
    “老不死的不是給你壓歲錢了么。”烏畢有道：“十五鬼集開市，帶你去蹦迪。”
    安平懷疑自己出現了幻聽：“你說什么？”
    “蹦迪啊。”烏畢有嘖了一聲，“你要不想去就算了，要不是我帶你，你個未成年根本進不去。”
    安平：“……我成年了，謝謝。”
    “嘁，那你長不高了。”
    安平不知道烏畢有到底對身高有多大的怨念，少年并不矮，可能是被每日被木葛生言語荼毒的緣故，活像個牛奶重度依賴癥。烏子虛的身高不低，按照他的基因，只要他媳婦不是個拇指姑娘，以烏畢有現在的身高，將來肯定能超過一米八。
    接著他又想起來，這孩子似乎只有幼兒園畢業，確實不知道遺傳學。
    安平給烏畢有盛了一盤拔絲芋頭，被他嫌棄道：“你怎么喜歡這么娘們兒兮兮的甜東西。”
    “我還以為是你喜歡吃。”安平咬了一塊，“我看靈樞子今晚做的飯不少都是甜的。”
    嫌棄歸嫌棄，吃歸吃，烏畢有接過盤子，含糊不清道：“老不死不挑食，他也嗜甜。”
    安平注意到他的用詞：“也？”
    “你不知道？”
    烏畢有突然反應過來，接著換上一副看好戲的神情，“不然你以為這么一大廚房的飯菜誰吃的完？喂豬么？”
    安平想了想方才飯桌上風卷殘云的兩人，覺得還是不要挑這熊孩子的語病了。
    烏畢有和他講了一些酆都鬼集的奇聞異事，兩人正聊著，餃子出鍋，同時門外有敲門聲響起。“他倒是會趕巧。”烏畢有挑眉道：“年年都趕上第一鍋餃子。”
    木葛生全副注意力都在電視上，兩耳不聞窗外事，柴束薪和黃牛忙著端餃子，最后還是烏畢有推搡著安平去應門。剛一打開門，彩花“砰”地爆開，炸了安平一頭一臉，笑聲傳來：“過年好啊過年好！財源廣進！恭喜發財！”
    門外站著個相當漂亮的姑娘，紅唇細腰，短裙下露出一雙長腿，高跟鞋一腳踩在門檻上，幾乎比安平還要高出一頭，“你是安平吧？”對方好兄弟似的攬過他，說話帶著點京腔，“爺們兒長的不賴嘛！”
    “你他媽怎么又穿高跟鞋？”烏畢有仰頭看著對方，“艸，你還染了個粉毛？”
    “頭發越粉，打人越狠，我現在可是王者，回頭帶你搶人頭晉級。”姑娘從兜里摸出一個紅封，“壓歲錢，拿著吧爺們兒。”
    說著又看向安平：“這次來得急，沒準備什么見面禮，回頭請你去鬼集蹦迪。”
    這姑娘簡直潮到爆，說起話來神采飛揚，帶著點說不出的瀟灑風情，雖然比他高了一頭，安平還是忍不住生出點旖旎心思，“幸會，請問怎么稱呼？”
    烏畢有臉色奇怪地看著他，似乎在憋笑，“老不死的什么都沒給他說。”
    “沒事兒沒事兒，相逢即有緣，都是好兄弟。”姑娘大咧咧地拍了拍他的肩，“餓死我了，我哥飯做好了沒？”
    說著廚房門大開，黃牛端著盤子走了出來，“天算子，您老勞駕，騰個地兒！”
    “開飯了！”
    院子里開了一張圓桌，紅燈高掛，安平奇異地發現，四周居然不冷了。
    他暗自轉著心思，方才這姑娘給烏畢有紅包，說不定是個長輩——結果一旁木葛生開了口，“老規矩，拜年發紅包。”
    “得嘞。”姑娘一打響指，“今年您聽哪一段兒？”
    “您今晚勞苦功高。”木葛生看著柴束薪，玩笑道：“掌勺功臣想聽什么？”
    柴束薪喝了一口茶，“你喜歡就好。”
    “那便還是西廂。”木葛生捏起筷子，一敲杯盞，“來段紅娘吧。”
    說來便來，姑娘捏著餐巾一甩，眼波流轉，“小姐呀，小姐你多風采——”
    長腔一轉，又看向柴束薪，“君瑞呀，君瑞你大雅才——”
    “風流不用千金買，
    月移花影玉人來，
    今宵勾卻了相思債，
    一雙情侶趁心懷……”
    這姑娘眉梢眼底都是戲，安平看得直樂，連帶著烏畢有都笑出聲，黃牛嗆得直咳嗽，“誒呦我的老天！星宿子您趕緊把自己嫁出去吧，別在這兒禍國殃民了！”
    安平還在笑，笑了沒兩聲，突然傻掉。
    慢著，剛剛黃牛叫她什么？
    星宿子？
    ？！？！
    安平整個石化，木葛生仿佛專等著這一幕，院子里隨即響起他和烏畢有喪心病狂的大笑聲。
    “老五是老二帶大的。”木葛生一邊咳嗽一邊笑，“老二小時候就泡在關山月，脂粉堆里長起來，倆人一個德行。”
    安平知道松問童身世，然而還是震驚許久。芙蓉面，楊柳腰，花容月貌人俊俏，風流眼底殺人刀——婦女之友養出個女裝大佬？
    這玩意兒是成家學了嗎？
    滿桌飯菜都有了解釋，朱飲宵簡直一頭扎進了糖罐里，紅糖餃子蘸蜂蜜。安平看得牙疼，怪不得周圍不冷了，他是朱雀后裔，五行主火，連燈籠都亮堂了不少，滿院子都是暖意。
    朱飲宵笑嘻嘻收了木葛生的紅包，“謝謝您嘞。”扭頭看向安平，“對不住啊爺們兒，回頭請你喝酒。”
    他有唱戲的功底，方才一直捏著腔調和安平交談，靈動嬌俏。這會兒放開了嗓子說話，聲音帶著點沙啞，有種說不出的瀟灑風情。
    美人在骨，如火如荼。
    安平記憶里朱飲宵還是個一身雜色的雞毛撣子，被木葛生戲弄的滿菜地亂爬，他盯著眼前的大姑娘，應該是大男人看了半天，實在瞧不出半點當年的影子。
    歲月可真是一把實實在在的殺雞刀。
    朱飲宵應該是每年都來拜年，跟木葛生聊的熱絡，一通家長里短，夾雜著兩人的大笑，連柴束薪也和他很親近，神色里帶著關切。
    安平想起銀杏齋主喜昆腔，過年時來兩段兒是銀杏書齋的傳統，那年柴束薪第一次留在書齋過年，木葛生唱的也是一段西廂。
    電視里傳來不知哪朝哪代的老調，木葛生和朱飲宵開始拼酒，一路從桌邊喝到了房頂上，柴束薪打開大門，滿街人影憧憧。
    剛剛入夜的年夜是很冷清的，人們都聚在家中吃團圓飯，而臨近零點時，酒酣飯飽的人們就從家里走到街上，趁著醉意閑談胡侃。除夕當晚是沒有月亮的，但滿城都是沸騰的燈光。
    黃牛從廚房搬出一只大鍋，抬到城隍廟門口，開始施粥，糯米里摻著桂圓、蓮子、蜜棗和蕓豆，小孩子提著燈籠圍在鍋邊，圓圓的小臉紅潤喜人。
    臺階上等粥的隊伍越排越長，烏畢有將一只湯勺扔給安平，“過來幫忙。”
    城隍廟雖然香火零落，但每年過年夜時的福粥都備受歡迎，人們總愛來這里討個吉利。安平年幼時和父母一起過年，母親麻將打了一半，一看零點將近，專門開車跑來領粥。
    那時他還不明白這一碗粥的寓意，只記得那夜下了雪，空中充盈著蜜棗的香氣。
    一鍋粥很快分完了，安平和烏畢有將大鍋抬回廚房，對方突然問他：“你知道銀杏書齋嗎？”
    “怎么了？”
    “我爹還活著的時候我聽他說過，銀杏書齋建在一所寺廟里，每年過年時都有僧人分發福粥，零點時寺內最德高望重的方丈會敲鐘祈福，人們坐在漫長的階梯上，一邊喝粥一邊聽鐘。”
    安平心說我知道，我親眼見過。
    那年的福粥還是柴束薪開的藥膳方子，松問童熬了一下午，結果被木葛生和朱飲宵偷偷喝了大半鍋，兩人被松問童拿著湯勺滿城追殺，最后還是烏子虛掏錢包了幾家酒樓的后廚，這才趕上當晚的施粥。
    廚房門被推開，黃牛走了進來，從灶臺下端出一只小鍋，里面是熱氣騰騰的福粥。
    對方朝他們擠擠眼，道：“偷偷留的，趁熱喝。”
    “我沒說不能喝。”柴束薪的聲音從窗外傳來，對方敲了敲窗，“出來吧，馬上就零點了。”
    黃牛抖了抖，陪笑道：“果然瞞不過您老火眼金睛……”
    話音未落，一縷火光沖天而起，炸開漫天煙花，街上傳來此起彼伏的驚呼。安平從窗戶里探出腦袋，只見朱飲宵站在房頂，手里捏著一只雀羽，羽毛被他一縷縷點燃，如金線般盤旋升空，砰然炸開。
    烏畢有把他往旁邊推了推，兩個腦袋擠在一只窗格里，“煮夜宵又在燒他的毛了？”
    “星宿子每年都這樣？”安平拿胳膊撞他，“煙花爆竹可是違禁品，城管你就這么看著？”
    “城區禁止放炮，但沒說禁止燒毛。”烏畢有翻個白眼，“老子管不著。”
    柴束薪站在窗戶邊，抬頭看了許久，對安平道：“灶臺上還有最后一只鍋子，麻煩端一下。”
    安平這才發現角落里還有一只單爐，煨著一只銅鍋，“這是什么？”
    烏畢有還趴在窗外，聞言哼了一聲，“老不死的小灶。”
    他好奇地打開看了一眼，銅鍋里葷素雜燴，層層疊疊，鍋邊點綴著蛋餃對蝦，最下面鋪著火腿花菇，香氣撲面而來，熟悉又陌生。
    是一品鍋。