白衣僧人在井邊打了一桶水，沿著漫長(zhǎng)的山路拾級(jí)而上。
    長(zhǎng)階盡頭是白水寺，正傳出陣陣鐘聲。
    白水寺是古剎，每日鐘聲漫漫，長(zhǎng)鳴數(shù)百載。雖然已經(jīng)是用表計(jì)時(shí)的時(shí)代了，但城中的人們大多還保留著聞鐘作息的習(xí)俗，黎明日暮、開(kāi)業(yè)歇業(yè)、家家戶戶的炊煙和門(mén)外街上的吆喝，總是伴隨著悠長(zhǎng)鐘鳴。
    木葛生坐在水榭，鐘聲籠罩了整座書(shū)齋。
    他有些走神，忽然想起有一年關(guān)山月定了規(guī)矩，傍晚六點(diǎn)后方才開(kāi)業(yè)，然而他和老二等不及要聽(tīng)新曲，偷偷戲弄了當(dāng)日敲鐘的小沙彌，把敲鐘的時(shí)間提前了一個(gè)小時(shí)，于是整座城都亂了套，人們提著鐘表到處對(duì)時(shí)，熱鬧非凡。
    有時(shí)候生活的平靜確實(shí)是很容易打破的。他看著眼前的棋局，落下一子。可以是一陣鐘聲，也可以是一聲槍鳴。
    水榭中開(kāi)了兩盤(pán)棋，木葛生一人對(duì)弈畫(huà)不成和朱白之，他們下的是快棋，不到半個(gè)時(shí)辰，盤(pán)上勝負(fù)已分。木葛生一勝一負(fù)，算是平手。
    他當(dāng)初在藥家的言行很快傳遍七家，所有人都知道現(xiàn)任天算子拒不起卦，幾日后他便收到了蓬萊和朱家的來(lái)信，上面寫(xiě)明了時(shí)間地址，以及求一局對(duì)弈。
    木葛生明白這是試探和敲打，畫(huà)不成和朱白之都絕非易與之輩，老五又還小，他從一開(kāi)始就沒(méi)打蓬萊和朱家的主意，只希望這兩家能夠袖手旁觀，大戰(zhàn)在即，不要再橫生枝節(jié)。
    兩盤(pán)棋他下的殫精竭慮，堪堪贏下一局，黑棋纏斗許久，終于殺出一條生路。
    “尚可，棋藝不下于銀杏齋主。”畫(huà)不成淡淡道：“蓬萊承認(rèn)你為天算子，但如無(wú)卦象，不會(huì)參戰(zhàn)。”
    朱白之一撫長(zhǎng)須，“朱家亦然。”
    “晚輩已經(jīng)料到了。”木葛生點(diǎn)點(diǎn)頭，“此事我所為實(shí)乃叛逆，長(zhǎng)生子和朱長(zhǎng)老能夠不加阻攔，已是寬容。”
    “你是天算子，無(wú)需以晚輩相稱。”畫(huà)不成看著棋局，“落子有殺氣，我們便是想攔，也攔不住。”
    “長(zhǎng)生子棋藝勝于我。”
    “僥幸罷了，我也不是每次下棋都能贏你師父。”畫(huà)不成站起身，一甩拂塵，“此間事已了，你帶給林眷生的信，我會(huì)交給他。”
    朱白之隨之道：“星宿子在朱家一切平安，下次七家聚會(huì)，或可至。”
    “二位慢走。”木葛生抬手拂亂棋局，“靜候?qū)?lái)。”
    天井之下，琵琶叮咚。
    趙姨坐在窗畔，轉(zhuǎn)軸撥弦。她穿著素白的旗袍，陽(yáng)光透過(guò)花窗，在絲綢上投下斑駁剪影。她在試彈一支新曲，自她進(jìn)入關(guān)山月以來(lái)，每季的新曲都被城中翹首待盼，登臺(tái)之時(shí)必然賓朋滿座。但她依然保留著學(xué)藝時(shí)的習(xí)慣，新曲正式揭曉前，總要換上一襲素白旗袍，獨(dú)自在窗畔彈琴。
    一曲畢，趙姨挑開(kāi)珠簾，“看到對(duì)面的那家酒樓了嗎？城中人大都知道我有在此試彈新曲的習(xí)慣，那家掌柜便在窗戶正對(duì)面開(kāi)了雅間，最貴的時(shí)候，一桌酒席能買(mǎi)一棟民宅。”
    她放下琵琶，理了理鬢角，“不過(guò)那都是幾年前的事了。”
    如今對(duì)面的酒樓已賓客寥寥，幾近關(guān)張，不僅僅是這一家，整座城都陷入了人煙冷落，街上行人稀少。幾天前駐防軍發(fā)布了前線后撤的消息，這座城已經(jīng)不再安全，許多人拖家?guī)Э冢巴愢l(xiāng)。連日來(lái)城市陷落的消息源源不斷，最多還有數(shù)日，這里也將變作戰(zhàn)場(chǎng)。
    “您沒(méi)有必要留在這里。”松問(wèn)童坐在一旁擦刀，“現(xiàn)在走還來(lái)得及。”
    “近幾日的鐘聲越來(lái)越頻繁，我記得那是白水寺的祈福鐘。”趙姨淡淡道：“城外的一群禿驢都還沒(méi)走呢，我走什么？”
    “您并非四大皆空，趙姨。”松問(wèn)童認(rèn)真道：“您還有很多曲子沒(méi)有彈盡。”
    趙姨聞言一笑，“照你這個(gè)說(shuō)法，四根弦之間有音律萬(wàn)千，我怕是一生也彈不盡。”
    說(shuō)著她俯下身，信手撥動(dòng)琴弦，輕聲道：“不過(guò)有的時(shí)候，你彈了一支曲子，會(huì)覺(jué)得這便夠了。學(xué)藝數(shù)年，得此一曲，足矣。”
    松問(wèn)童沒(méi)吭聲，靜靜地看著眼前這個(gè)儀態(tài)萬(wàn)千的女人，美人遲暮，眼角多積雪，回憶便是一場(chǎng)融化。
    “我記得那是很多年前的一個(gè)冬天，和現(xiàn)在很像，只是熱鬧許多，城中到處都是大紅的燈籠。那天是關(guān)山月發(fā)布新曲的日子，但我在結(jié)冰的臺(tái)階崴了跤，摔傷了手，事發(fā)突然，所有人都急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。”
    “就在我準(zhǔn)備硬著頭皮上的時(shí)候，我最好的姐妹帶來(lái)了一個(gè)人，對(duì)方借了我的琵琶，說(shuō)她可以一試。關(guān)山月是樂(lè)樓，音律在這里不是鬧著玩的事，我便問(wèn)她學(xué)藝幾年，她說(shuō)沒(méi)學(xué)過(guò)，只會(huì)一曲而已。”
    “我覺(jué)得荒唐，就讓她現(xiàn)場(chǎng)彈給我聽(tīng)。”
    “當(dāng)時(shí)我們就在這扇窗前，她彈了一曲，伴舞的是我最好的姐妹，也是關(guān)山月最美的花魁。”
    趙姨撥動(dòng)一根弦，音色清脆，“你應(yīng)該猜到了，那人是你的母親。”
    松問(wèn)童想了想，道：“我不知道我媽還會(huì)彈琴。”
    “她確實(shí)不會(huì)，只會(huì)一曲而已。聽(tīng)她說(shuō)還是和哪個(gè)忘年交偷學(xué)來(lái)的，這本是別人家傳，秘不外泄，對(duì)方拼酒輸了才教給她。”趙姨輕聲一笑，“那天她彈完一曲，我便將她視為知音。”
    “后來(lái)花魁去世，你娘消失了好一陣。再回來(lái)時(shí)，手里抱著你。”
    “不過(guò)她不是照顧孩子的料，與其說(shuō)是把你抱回來(lái)的，不如說(shuō)是把你掛在刀上拎回來(lái)的，那時(shí)我看著你在她背后飄飄悠悠，還以為她扛了個(gè)包袱。”
    “當(dāng)時(shí)我和她做了一個(gè)約定，她把那支曲子教給我，而我要代她和花魁照顧你。曲子我學(xué)了五年，五年后學(xué)成，她便消失了。”
    “她那是和相好的私奔了。”松問(wèn)童嘟囔。
    “你娘托我照顧你，但你自己有主意，跑去銀杏齋主那里讀書(shū)，有時(shí)一年半載都見(jiàn)不著。”說(shuō)著趙姨嘆口氣，“難怪就養(yǎng)歪了，原本脂粉堆出身的男孩，兇得卻像是從屠宰場(chǎng)里跑出來(lái)的。也不知道銀杏齋主天天都教你些什么，有時(shí)候看著你我都覺(jué)得對(duì)不起你娘，但又覺(jué)得你和她真是一個(gè)樣。”
    “我和我媽很像嗎？”
    “性格像。”趙姨端詳著松問(wèn)童，“不過(guò)小童兒你別說(shuō)你姨胡扯，你長(zhǎng)得好看，是隨了當(dāng)年的花魁。”
    “哦，這樣么。”松問(wèn)童沒(méi)什么大反應(yīng)，“怪不得我一直不知道我爹是誰(shuí)。”
    “休要胡鬧。”趙姨拍了松問(wèn)童一巴掌，“去琴房挑張琴過(guò)來(lái)。”
    “您要彈什么？”
    “不是我彈，是教你。”趙姨道：“隨便選個(gè)順眼的。”
    “可我不會(huì)彈琴，姨，小時(shí)候您說(shuō)的，說(shuō)我撒尿都跑調(diào)。”
    趙姨噎了噎，瞪他一眼，“老娘才不管這些，這是我和你娘當(dāng)年約好的，必須把這支曲子教給你。”
    松問(wèn)童面露疑惑，“那您為什么不早教？您都學(xué)了五年，我得多久才能學(xué)會(huì)？”
    “據(jù)你娘說(shuō)，我不是她家的人，原本不可能彈得下來(lái)。但老娘是國(guó)手，所以學(xué)得會(huì)。”趙姨道：“如果是你，不在話下。你娘當(dāng)年也不會(huì)彈琴，偏偏就會(huì)這一曲。”
    松問(wèn)童若有所思，“我媽還說(shuō)了什么嗎？”
    “她說(shuō)你是她兒子。”趙姨道：“這是傳承。”
    “那我一定學(xué)的會(huì)。”松問(wèn)童點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這支曲子叫什么？”
    趙姨抱起琵琶，當(dāng)心一畫(huà)，聲如裂帛。
    “無(wú)衣。”
    煙霧裊裊盤(pán)旋。
    烏子虛坐在房間正中，這是一間圓形的內(nèi)室，四面圍有桌臺(tái)，供桌上擺放著層層牌位，煙霧在牌位上聚攏，凝固成一個(gè)個(gè)人形。
    離烏子虛最近的是十名年長(zhǎng)老者，古衣高冠，懸浮在房間上方，“我等以為上策，是為撤離。”
    “天算子悖逆在先，既無(wú)卦象，我等亦無(wú)聽(tīng)從之責(zé)。”
    “外有陰兵暴|亂，不應(yīng)擅離酆都。”
    “此一戰(zhàn)，必輸無(wú)疑。”
    “身為無(wú)常子應(yīng)以身作則……”
    烏子虛攏袖而坐，微微低頭，看著面前的線香，像是在沉思。
    滿室人聲竊竊，逐漸喧嘩，直至鼎沸，最后所有的虛影齊聲道：“請(qǐng)家主早做決斷。”
    烏子虛沉默片刻，開(kāi)口道：“此次人間之事，陰陽(yáng)家不會(huì)參與。”
    虛影齊齊松了口氣，其中一人行禮道：“那便請(qǐng)無(wú)常子回歸酆都，前些日子城西關(guān)大亂，后續(xù)有許多事待您決斷。”
    “但是，”烏子虛話音一轉(zhuǎn)，“我不會(huì)回去。”
    虛影一愣，“什么？”
    “身為烏氏家主，城西關(guān)一事，我已盡應(yīng)盡之責(zé)，其余之事，諸位長(zhǎng)老決斷即可。”烏子虛道：“我會(huì)留在這里，歸期不定。”
    “您要幫助天算子么？”
    “不可如此。”
    “身為無(wú)常子，此舉不合。”
    “請(qǐng)家主三思。”
    “酆都諸事待定，還請(qǐng)速歸。”
    待反對(duì)聲漸漸小了下去，烏子虛開(kāi)口，沉靜堅(jiān)決：“幫他的是烏子虛，而非無(wú)常子。”
    “我意已決，諸位長(zhǎng)老不必再反對(duì)。”
    說(shuō)著他俯身吹滅了面前的供香，虛影頓時(shí)開(kāi)始消散，有人不死心，繼續(xù)勸說(shuō)道：“家主尚且年輕，莫要因小失大……”
    話音未落，內(nèi)室大門(mén)被猛地推開(kāi)，一盆水“嘩啦”潑了上來(lái)，余燼滅得徹底，虛影徹底消失不見(jiàn)。
    來(lái)人不耐煩道：“啰里吧嗦的煩死了，一個(gè)個(gè)年紀(jì)不大，廢話不少。”
    烏子虛被澆了個(gè)濕透，無(wú)奈道：“也只有大爺您能嫌棄諸位長(zhǎng)老年輕。”
    來(lái)人正是烏孽，她卷起四周簾幕，房間頓時(shí)亮了起來(lái)，她環(huán)視一周，撇撇嘴道：“咱家快有一百年沒(méi)來(lái)過(guò)陽(yáng)間烏宅了，這房間還是這么古板，無(wú)趣得很。”
    “長(zhǎng)老們守舊，家中又只有我一人，不太在意這些。”烏子虛笑了笑，“還是要多謝大爺幫我，第一次做這種離經(jīng)叛道之事，有些手生。”
    “無(wú)妨，一回生二回熟。那天你求咱家開(kāi)陣，咱家便料到了會(huì)有這么一天。”烏孽擺擺手，隨即正色道：“但這不是小事，怎么對(duì)付陰兵，你想好了么？”
    “未曾。”烏子虛搖頭，“城外戰(zhàn)場(chǎng)有老四的軍隊(duì)，至于對(duì)付城內(nèi)陰兵……我并無(wú)十分把握。”說(shuō)著他看向?yàn)跄酰安贿^(guò)既然大爺會(huì)來(lái)，那么您一定有辦法。”
    烏孽挑眉，“行啊小子，都會(huì)算計(jì)咱家了。”
    “晚輩不敢，是老四這么說(shuō)的。”
    “就知道是他，這小子什么都吃，唯獨(dú)不吃虧。”烏孽嗤笑，“走吧。”
    “大爺要去哪？”
    “跟咱家去酆都，有些東西要教你，在陽(yáng)間施展不開(kāi)，不然這仗還沒(méi)打城就破了。”
    “晚輩剛剛才說(shuō)了不回酆都。”烏子虛聞言有些詫異，“酆都內(nèi)多得是陰陽(yáng)家人，一旦回去，難免會(huì)被發(fā)現(xiàn)。”
    “你當(dāng)咱家是什么人？區(qū)區(qū)一個(gè)娃娃都帶不了？”烏孽翻個(gè)白眼，“你說(shuō)的咱家都知道，不過(guò)此時(shí)此刻，酆都有一個(gè)地方必然安靜，估計(jì)不會(huì)有半個(gè)鬼影。”
    烏子虛思索片刻，忽然想到了什么，眼神一動(dòng)。
    烏孽勾唇一笑，“城西關(guān)，阿鼻之地。”
    “此時(shí)此刻陰兵都被封在陰陽(yáng)梯，阿鼻之地前些日子被鬼兵鬼將一通掃蕩，此時(shí)干凈得很，就算還有漏網(wǎng)之魚(yú)，剛好拿來(lái)給你練手。”烏孽顯得成竹在胸，“走吧，萬(wàn)無(wú)一失。”
    烏子虛愕然，“阿鼻之地是禁地，就算是大爺您……居然能進(jìn)去？”
    “城西關(guān)剛剛經(jīng)歷陰兵暴動(dòng)，鎮(zhèn)壓松潰，進(jìn)去并不難，只是沒(méi)人有那個(gè)膽子。”烏孽聳聳肩，“就算放在平時(shí)，進(jìn)入固然不那么容易，但也并非全然沒(méi)有辦法。”
    “您的意思是？”
    “你不是一直想知道你爹的下落嗎？”
    烏子虛渾身一震，猛地抬頭。
    “無(wú)常子歷來(lái)父母雙亡，但陰陽(yáng)家向來(lái)是不懼死人的，就算死了，到酆都也可以好好生活。”烏孽淡淡道：“而無(wú)常子是個(gè)例外，酆都內(nèi)家族中人林林總總，唯獨(dú)沒(méi)有你的父母。”
    “你母親你是知道的，無(wú)常子天生便是半冥之體，懷胎時(shí)聚陰過(guò)重，母體會(huì)逐漸被鬼氣蠶食，最后連魂魄也被吞噬殆盡。入酆都的前提是肉身可亡，但必須有魂魄在世。”
    “至于你父親，莫要說(shuō)你不知道，其實(shí)歷代無(wú)常子的歸宿，在諸子七家中，都是個(gè)謎。有人猜測(cè)會(huì)不會(huì)像天算子一樣魂飛魄散不如輪回，但其實(shí)并非如此。”
    烏子虛聽(tīng)得全神貫注，下意識(shí)地重復(fù)道：“并非如此？”
    “你跟咱家來(lái)。”烏孽推門(mén)而出，“咱家會(huì)告訴你，你爹去了哪里。”
    正廳中人聲鼎沸，滿室嘩然。
    與城中的冷清不同，柴府聚滿了人，正廳甚至坐不下，連走廊上都安置了座位。這在藥家并不常見(jiàn)，雖然平時(shí)府中也多有議會(huì)，但并不會(huì)有這么多人參與，藥家分支眾多，除了逢年過(guò)節(jié)，有的人并沒(méi)有入府的資格。
    柴束薪坐在廳中，面前一張幾案，他還有一點(diǎn)事務(wù)尚未處理完畢，就把書(shū)桌搬了過(guò)來(lái)，耳邊嘈雜一片，但他握筆的手很穩(wěn)，手上帶著白綢手套，用銀線繡著一枝梅花。
    他知道周圍的人在議論什么，所有人都在等，從安靜等到嘈雜，從沉穩(wěn)等到心急如焚，他們都在等他的一個(gè)決定。
    他平靜地寫(xiě)完最后一字，放下筆，開(kāi)口道：“不退。”
    原本就沸騰的人群頓時(shí)炸了鍋，有人跳了起來(lái)，道：“您說(shuō)什么？”
    柴束薪抬眼，又重復(fù)了一遍，“我的決定是，守城不退。”
    重重的咳嗽聲響起，有人站起身，是藥家德高望重的一名長(zhǎng)輩，四周稍稍安靜下來(lái)。
    “家主。”老者開(kāi)口，“今日眾人齊聚，這是決定藥家未來(lái)存亡的大事，請(qǐng)您三思而后行。”
    “你們吵了多久，我便想了多久。”柴束薪還是那句話，“我說(shuō)了，不退。”
    “數(shù)年前您力排眾議，選擇傾藥家之力幫助軍隊(duì)，如今看來(lái)，并非上策。”老者高聲道：“故而此次，請(qǐng)家主不要再獨(dú)斷專行。”
    “戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束，是否為上策，不到下結(jié)論的時(shí)候。”柴束薪看他一眼，“你不信我，便罷。七家中藥家最重傳統(tǒng)，講究論資排輩，我知道自己年輕，你心中多有不服。”
    這是相當(dāng)露骨的說(shuō)法，難以置信會(huì)從柴束薪的嘴里說(shuō)出來(lái)，他本就氣質(zhì)冷淡，只是素來(lái)重視禮義，讓人覺(jué)得藥家家主有一副君子骨。如今乍然撕破臉皮，老者愣了好一會(huì)兒，覺(jué)得柴束薪仿佛變了個(gè)人，語(yǔ)帶鋒芒。
    他只是坐在那里，然而肝膽皆冰雪，白衣不馴。
    但現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候，老者環(huán)視四周，揚(yáng)聲道：“既如此，藥家素講服眾，您輕狂至此……”
    “不配為家主之位。”柴束薪仿佛懶得聽(tīng)他多說(shuō)，直接將下半句說(shuō)了出來(lái)，看著目瞪口呆的眾人，“還有別的想說(shuō)的嗎？”
    有人甚至在想柴束薪是不是吃錯(cuò)了藥，只聽(tīng)他又道：“當(dāng)年我繼任家主，年幼才疏，雖勉力維持?jǐn)?shù)年，在座諸位仍多有私議。”
    “如今城中生變，我選擇不退。”柴束薪淡淡道：“我知道，諸位大多反對(duì)。”
    “藥家可以容忍第一次任性，但不會(huì)容忍第二次妄為。”老者冷笑：“家主若想長(zhǎng)久，還請(qǐng)及時(shí)止損。”
    “嗯，是時(shí)候了。”柴束薪起身，摘下手套，扔進(jìn)火盆。
    眾生嘩然，所有人都知道這個(gè)舉動(dòng)意味著什么。
    柴束薪的聲音回蕩在正廳內(nèi)。
    “今日起，我正式卸任藥家家主之位。”
    “自愿從藥家除名。”
    柴忍冬走出九折回廊，聽(tīng)到遠(yuǎn)處正廳傳來(lái)洶涌議論。
    “從今往后，家主之位應(yīng)由誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)當(dāng)？！”
    雖然相隔甚遠(yuǎn)，但她依然聽(tīng)得出極力壓抑的語(yǔ)調(diào)中隱含的激動(dòng)與狂喜。她低頭笑了笑，藥家是諸子七家中最入世的一支，家族和平凡世家也極像，爭(zhēng)權(quán)奪利、勾心斗角、長(zhǎng)幼無(wú)尊……不過(guò)也沒(méi)什么奇怪的，雖為七家中人，既沒(méi)有長(zhǎng)久的壽命、也沒(méi)有奇異的血脈、更沒(méi)有詭譎的家傳和與生俱來(lái)的大能，不過(guò)一手醫(yī)術(shù)，比平常醫(yī)者多了那么幾分能耐。
    自然也更貪戀凡俗。
    藥家家主或許是七家中最普通的，也是最不好當(dāng)?shù)模约野芏嗄晷羷冢伎丛谘劾铩?br/>     “根據(jù)家規(guī)，家主必須由柴氏嫡親血脈傳承。”柴束薪冷淡地看了眼前人一眼，“你是分家，不配。”
    一語(yǔ)誅心，對(duì)方勃然作色，“你既已卸任，柴氏嫡親一脈已斷，除了以德高望重者代勞，還有能有誰(shuí)？”
    話音未落，正廳大門(mén)被推開(kāi)，一道身影走進(jìn)，“有我。”
    擲地有聲，滿堂皆驚。
    柴忍冬一襲鴉青旗袍，鬢邊別著一支玉蘭白簪，她有一雙煙波浩渺的眸子，平時(shí)看著總有幾分軟弱朦朧。
    而如今煙消雨散，她站在廳中，有如青山不動(dòng)。
    “大小姐？”老者一愣，繼而哈哈笑道：“大小姐身體抱恙多年，當(dāng)初正是因?yàn)槟Σ粷?jì)，這才讓幼弟繼承了家主之位，如今這又是哪一出？”
    “我身體如何，并非阿公一言可定。”柴忍冬笑了笑，“藥官何在？”
    藥官是藥家的特殊職位，不論血緣親疏，只有醫(yī)術(shù)高深者方可擔(dān)當(dāng)，一名烏衣人手持藥箱入內(nèi)，朝柴忍冬行禮道：“大小姐。”
    柴忍冬伸出手，“查。”
    “是。”藥官摘下手套，拿出一塊軟巾搭在柴忍冬手腕上，細(xì)細(xì)診脈。片刻后躬身道：“大小姐身體與常人無(wú)異，沉疴已愈，可擔(dān)家主之位。”
    “胡說(shuō)！絕無(wú)可能！”老者激動(dòng)道：“爾等沆瀣一氣！把他拉下去！”
    “那阿公您親自來(lái)查，亦無(wú)不可。”柴忍冬伸手一攔，淡淡道：“只怕您醫(yī)術(shù)難及。”
    “這不可能！當(dāng)年你的病藥官親自查過(guò)，絕不可能康復(fù)！”
    “絕不可能康復(fù)之病——這話從藥家人口中說(shuō)出來(lái)，就是個(gè)笑話。”柴忍冬好整以暇地看著對(duì)方，“還是說(shuō)，您太了解我當(dāng)年得的是什么病？”
    “你！”
    “我當(dāng)年突然患病，來(lái)勢(shì)洶洶，不久便不能下床。若非父親竭盡心力為我配藥，我不可能活到今天，但即使傾盡醫(yī)術(shù)，也不過(guò)留得一命，無(wú)法如常人般生活，從此我深居九折回廊內(nèi)，數(shù)年未出。”柴忍冬忽而一笑，語(yǔ)調(diào)轉(zhuǎn)冷，“估計(jì)在阿公心里，我已與死人無(wú)異？”
    在座確實(shí)沒(méi)有人能夠想到，柴忍冬居然能康復(fù)，她消失了太久，多年隱居深閨，甚至逢年過(guò)節(jié)也難見(jiàn)一面，很多人都已經(jīng)忘了，柴氏還有一位大小姐。
    而當(dāng)年的柴忍冬，出名的遠(yuǎn)不止是相貌。
    驚才絕艷，名滿京華。
    柴忍冬看著在座眾人，形形色色，神態(tài)各異。
    她想起前一天夜里，柴束薪敲開(kāi)她的門(mén)，遞上一只木匣。
    打開(kāi)的剎那她就明白了，匣子里放著一雙手套。
    姐弟兩人在燈下相對(duì)，她輕聲開(kāi)口：“我也有東西要給你。”說(shuō)著拿出一只荷包。
    柴束薪接過(guò)打開(kāi)，里面是一張宣紙，密密麻麻寫(xiě)了許多字，“這是？”
    柴忍冬笑了笑，“一品鍋的秘方。”
    他們血脈相連，很多事無(wú)需多言。
    柴忍冬在眾目睽睽下帶上手套，一身病氣褪盡，她今天挽起了長(zhǎng)發(fā)，襯出優(yōu)美鋒利的下頜。
    “即日起，藥家撤離。”柴忍冬看著柴束薪，姐弟兩人四目相對(duì)。
    “靈樞子柴束薪，自愿除名，放棄家主之位。”
    “留守不退。”
    柴束薪長(zhǎng)拜到底，“謝家主成全。”
    額頭觸地的剎那，柴束薪突然想到多年前和先生說(shuō)過(guò)的一席話。
    那時(shí)先生問(wèn)他，對(duì)木葛生怎么看。
    他直起身，抬頭看到迎面而來(lái)的陽(yáng)光。
    赤子之心，莽夫之勇，雪中之炭，冬日之陽(yáng)。
    都是那樣可笑又可貴的東西。
    鐘聲長(zhǎng)鳴。
    木葛生在水榭中坐了很久，直到住持前來(lái)，“天算子，天色已晚。”
    “是該回去了。”木葛生站起身，“等我聽(tīng)完這段鐘。”
    他走到水邊，看著池中被鐘聲震開(kāi)的余波，“當(dāng)年我剛剛來(lái)到書(shū)齋時(shí)，總是被鐘聲吵得睡不著，后來(lái)慢慢養(yǎng)成了聞鐘而眠的習(xí)慣。幾年前出國(guó)留學(xué)，夜半醒來(lái)，依然睡不著覺(jué)，卻是因?yàn)槁?tīng)不到鐘聲，總覺(jué)得少了什么。”
    “人生無(wú)常。”住持道：“天算子是念舊的人。”
    “舊境難丟掉，殘山夢(mèng)最真。”木葛生一陣咳嗽，下棋極費(fèi)精力，為了保住勝局，他更是殫精竭慮。木葛生從懷中掏出藥瓶匆匆服下，他的傷還沒(méi)有好全，本該臥床靜養(yǎng)，但大戰(zhàn)在即，人人爭(zhēng)分奪秒，誰(shuí)都沒(méi)有時(shí)間休息。
    木葛生邊咳邊道：“大師不帶僧人們離開(kāi)嗎？開(kāi)戰(zhàn)在即，此地未必安穩(wěn)。”
    “天算子不必?fù)?dān)心。”住持雙手合十，念誦佛號(hào)，“葉落歸根。”
    “若是有什么需要，大師請(qǐng)隨時(shí)找我，軍營(yíng)就在城郊，離白水寺很近。”
    “寺中一切安好，我等日夜祈福，請(qǐng)?zhí)焖阕颖Ｖ刭F體。”
    “白水寺替全城祈福，我代為謝過(guò)。”木葛生笑了笑：“至于我，卻是無(wú)妨。”
    他極目望去，遠(yuǎn)處黃昏萬(wàn)里，山長(zhǎng)水闊，蒼蒼山河。
    “此木為柴，燃木為薪——此后若沒(méi)有炬火，我便是唯一的光。”
    六日后，前線失守，戰(zhàn)場(chǎng)再度后撤。
    與此同時(shí)，陰兵暴動(dòng)，沖破封印。
    木葛生率駐軍三千，赴生死一役。
    而城中迎戰(zhàn)陰兵者，僅有幾人而已。