天方破曉，僧人敲響晨鐘，長(zhǎng)鳴悠悠，遍傳滿(mǎn)城。
銀杏書(shū)齋中有一池水塘，栽滿(mǎn)睡蓮，塘上用烏木搭建長(zhǎng)橋，通往盡頭的水榭。銀杏齋主在世時(shí)，最喜在此處閑憩，微風(fēng)簾動(dòng)，滿(mǎn)室幽涼。
烏子虛站在長(zhǎng)廊上，看著遠(yuǎn)處的水榭，“我記得先生在世時(shí)，將此處水榭稱(chēng)為‘泛秋聲’。小時(shí)候我不明白，這里明明是夏季避暑的地方，為何卻以秋天命名，后來(lái)大了些，以為先生閱盡人間百態(tài)，故而眼中秋涼。”
“小時(shí)候自己猜著玩，也沒(méi)有找先生問(wèn)明白，時(shí)至如今，竟成了一樁懸案。”說(shuō)著他溫聲一笑：“大師見(jiàn)笑。”
烏子虛身邊站著一名僧人，是白水寺住持，老者低聲念了一聲佛號(hào)，道：“阿彌陀佛，無(wú)常子有所不知。”
“哦？請(qǐng)大師賜教。”
“銀杏書(shū)齋初建時(shí)，老衲尚且年輕，那時(shí)上上代墨子仍在世，親自主持修建了整座書(shū)齋，大致落成之時(shí)，白水寺運(yùn)來(lái)了幾車(chē)焦木，墨子請(qǐng)僧人幫忙，在水塘中搭成了如今的水榭。”住持緩緩道來(lái)：“老衲也是其中之一，那時(shí)聽(tīng)墨子說(shuō)，此處水榭是在別地建成，原名便是‘泛秋聲’。”
“原來(lái)如此。”烏子虛恍然，“大師說(shuō)當(dāng)初運(yùn)來(lái)的是焦木，難道水榭曾被燒過(guò)？”
“未曾得知，但當(dāng)初運(yùn)來(lái)時(shí)，確是一片焦黑。仰仗墨子鬼斧神工，這才將其復(fù)原。”住持道：“后經(jīng)多年風(fēng)霜雨打，故而不太看得出當(dāng)年原貌。”
烏子虛沉吟片刻，朝住持?jǐn)狂判卸Y，“多謝大師解惑。”
“人生在世，常遇迷障，無(wú)常子但說(shuō)無(wú)妨。”住持雙手合十，“悠悠數(shù)十載，距離上一次諸子齊聚書(shū)齋，已是多年前的舊事了。”
“是，上次先生去世，蓬萊長(zhǎng)生子有事未至。細(xì)細(xì)算來(lái)，自我接任無(wú)常子以來(lái)，從未見(jiàn)過(guò)諸子齊聚。”烏子虛看著遠(yuǎn)處的水榭，苦笑道：“今日亦然，星宿子未至，老四也未必會(huì)來(lái)。”
烏子虛今日穿著一身古服，白衣白襪，寬袍大袖，這是聚會(huì)時(shí)的傳統(tǒng)。而遠(yuǎn)處的水榭比平時(shí)擴(kuò)大了數(shù)倍，地板上的機(jī)括打開(kāi)，向外延伸開(kāi)去，幾乎占據(jù)了半個(gè)水塘。檀木地面上放置著七面白紙屏風(fēng)，圍成一圈，屏風(fēng)前一張香案，一尊銅爐。
三尊銅爐已經(jīng)點(diǎn)上了信香，輕煙飄散，屏風(fēng)前各坐著一名白衣人，和烏子虛穿著打扮相同。屏風(fēng)后也站立著許多人，列為一排，衣襟上繡著各自的家徽。
蓬萊長(zhǎng)生子，畫(huà)不成。
朱家長(zhǎng)老，朱白之。
藥家靈樞子，柴束薪。
烏子虛站在原地觀(guān)望片刻，搖搖頭，走進(jìn)水榭。其余三位紛紛起身見(jiàn)禮，相互問(wèn)候過(guò)后，烏子虛在一面屏風(fēng)前坐下，從袖中抽出一支信香，點(diǎn)燃插入爐中。
煙霧彌漫，片刻后，烏氏的屏風(fēng)后便多了兩人。一位青衣判官，手持牙笏，另一位少女頭梳雙髻，帶一張白臉面具，正是太歲爺烏孽。
朱白之見(jiàn)狀，撫了一把白須，“今日乃七家齊聚之日，為何有酆都判官現(xiàn)身于此？”
烏子虛尚未開(kāi)口，已被烏孽打著呵欠撅了回去：“呦，老哥哥，還沒(méi)死呢？”
朱白之是朱雀一脈輩分最高的長(zhǎng)老之一，有近千年的修為，而烏孽亦是太歲大爺，九百多年前便定居酆都，兩人都算得上諸子七家中年紀(jì)最大的幾位。朱白之清瘦矍鑠，額心一道紅紋，聞言?huà)吡伺吭谄溜L(fēng)上的烏孽一眼，淡淡道：“姐姐看來(lái)貴體安康。”
“哪有，比不得哥哥松形鶴骨，您這一走出去，外人還當(dāng)咱家是您孫女呢。”
“不敢欺姐姐輩分。”
烏子虛看著兩人你言我語(yǔ)，悄悄松了口氣，烏孽不常來(lái)七家聚會(huì)，一嫌麻煩，二覺(jué)無(wú)聊。但星宿子年紀(jì)尚幼，前幾次七家聚會(huì)皆由朱白之代為出席，朱白之輩分高，又素來(lái)不喜言笑，連銀杏齋主見(jiàn)了都客客氣氣。木葛生一向不知天高地厚，烏子虛擔(dān)心對(duì)方言語(yǔ)沖撞，這才特地把烏孽請(qǐng)來(lái)，兩害相權(quán)，朱白之總不至于和小輩置氣。
烏孽和朱白之的對(duì)話(huà)一直是七家笑談，兩人都年紀(jì)太大，誰(shuí)也算不清雙方到底有多少歲，朱白之堅(jiān)稱(chēng)烏孽比自己年長(zhǎng)，不肯言語(yǔ)間錯(cuò)了長(zhǎng)幼，烏孽更不干，被個(gè)老頭子叫姐姐，聽(tīng)著就像鶴發(fā)雞皮的老太婆。兩人誰(shuí)也不肯讓步，看似祖孫輩的人哥哥姐姐地互相稱(chēng)呼，著實(shí)有幾分好笑。
不過(guò)遍數(shù)七家，也只有烏孽敢這么撅人。她臉上帶了張白紙面具，一會(huì)兒變一個(gè)花樣，時(shí)而露齒一笑，時(shí)而泫然欲泣，又變出個(gè)滑稽鬼臉，朝朱白之噘嘴呲牙，熱鬧的不像話(huà)。
水榭中的安靜被稍稍打破，氣氛緩和些許，烏子虛四處打量一番，正好和柴束薪目光對(duì)上，對(duì)方視線(xiàn)一轉(zhuǎn)，示意面前的信香。
銅爐中的信香是有講究的，每一家至，便開(kāi)爐燃香，直至最后一家的信香點(diǎn)完，若還有人未到，便算作缺席。
烏子虛方才在水榭外蹉跎許久，眼看著柴束薪的香也要點(diǎn)完了，這才緩步入內(nèi)，但他也拖延不了多少時(shí)間，一炷香，最多還有半個(gè)多時(shí)辰。
烏子虛嘆了口氣，朝對(duì)方搖了搖頭，木葛生肯不肯來(lái)，他真說(shuō)不準(zhǔn)。
此時(shí)木葛生正在城郊練兵。
他引進(jìn)了西方軍校的訓(xùn)練方法，雖然先進(jìn)，但畢竟剛剛接觸，官兵都需要時(shí)間適應(yīng)。木司令雖說(shuō)是讓他守城，但等于把整座城的大小事宜都扔給了他，每天除了練兵還有一大堆事，忙得起早貪黑。好在他對(duì)這些東西本就不陌生，軍營(yíng)里也有不少當(dāng)年便熟識(shí)的弟兄，除了辛苦了些，上手很快。
木葛生剛看完一遍訓(xùn)練，把該交代的交代了，回去沖了個(gè)澡。洗完一出來(lái)，就看見(jiàn)松問(wèn)童站在門(mén)外，手里抱著白衣。
“作甚？”木葛生看著松問(wèn)童手里的東西，“誰(shuí)死了？大早上就來(lái)哭喪？”
“去銀杏書(shū)齋。”
“過(guò)幾日再去，我這兩天忙的人仰馬翻，待會(huì)兒還有一堆文件要看……對(duì)了老二你要不忙，幫我練練兵唄，有幾個(gè)新兵蛋子不服管，你去揍死丫的。”
松問(wèn)童站在原地沒(méi)動(dòng)，只看著他，不說(shuō)話(huà)。
木葛生被他看得沒(méi)轍，撓頭道：“不是吧，前幾日剛打過(guò)，我這腰還青著呢，又要打？”
“我知道我們前幾日打過(guò)。”松問(wèn)童總算開(kāi)了口，“你打贏(yíng)了。”
“老二你別這么客氣我不習(xí)慣……”
“你打贏(yíng)了，我便陪你。”松問(wèn)童打斷他的話(huà)，“你聽(tīng)得明白，別他媽裝傻。”
木葛生一句話(huà)噎在喉嚨里，梗著脖子看著他。
四目相對(duì)。
最終木葛生先敗下陣來(lái)，嘆了口氣：“知我者，謂我心憂(yōu)，不知我者，謂我何求。”說(shuō)著看向松問(wèn)童苦笑，“服了你了，明知我不想去，也就老二你能做到這個(gè)份兒上。”
“去不去是一回事，當(dāng)不當(dāng)天算子又是另一回事。”松問(wèn)童淡然道：“墨子之責(zé)，我只負(fù)責(zé)把你帶過(guò)去。剩下的若有人逼你，先問(wèn)過(guò)我手里的刀。”
“得。”木葛生拽過(guò)松問(wèn)童手里的衣服，胡亂一揉，“到山腳再找個(gè)地方換去，在軍營(yíng)里穿這個(gè)，畫(huà)倆紅圈就是活靶子。”
水榭中，烏子虛的香也即將燃盡，畫(huà)不成道：“時(shí)辰快到了。”
畫(huà)不成是現(xiàn)任長(zhǎng)生子，亦為蓬萊掌門(mén)，修道之人容顏少逝，對(duì)方白衣古冠，是青年的樣貌，眼神無(wú)悲無(wú)喜，如同雪中白鶴。
蓬萊一脈以門(mén)派為盛，又是仙道之人，畫(huà)不成更是如今諸子中最年長(zhǎng)者，幾乎有一家獨(dú)大之勢(shì)。但畫(huà)不成卻素來(lái)安靜無(wú)為，多年來(lái)甚少出世，甚至連銀杏齋主去世時(shí)也未來(lái)吊唁，烏子虛是第一次見(jiàn)他，吃不準(zhǔn)對(duì)方是什么意思，連烏孽也沒(méi)說(shuō)話(huà)，面具變成一紙白臉。
卻是柴束薪開(kāi)了口：“還有半刻鐘。”
朱白之面色不豫，“恩師去世，不來(lái)吊唁，七家齊聚，遲遲未到，天算子此人……”
畫(huà)不成神色淡淡：“他尚不是天算。”
柴束薪跟著開(kāi)口：“香未燼，不算遲到。”
“靈樞子言之有理。”一道身影大步進(jìn)入水榭，是松問(wèn)童，他穿著白衣，背上依然背著舐紅刀，一把將手中信香插入爐中，“墨家至，煩請(qǐng)諸位再多等半個(gè)時(shí)辰了。”
諸子神色各異，屏風(fēng)后傳來(lái)一陣低聲私語(yǔ)。松問(wèn)童一撩袖袍，坐在案前，墨家多代一脈單傳，無(wú)親眷無(wú)子弟，他是唯一屏風(fēng)后空空如也的諸子。
烏孽看著水榭情形，面具變作一個(gè)大笑。
木葛生和松問(wèn)童一道進(jìn)的銀杏書(shū)齋，此時(shí)正在香堂。
仍是夏季，窗外銀杏尚綠，枝葉沙沙聲隔窗傳來(lái)，陽(yáng)光透過(guò)窗欞，輕塵浮動(dòng)，樹(shù)影斑駁。
木葛生敬了一支香，道：“師父，這支信香，我在您這里點(diǎn)上，就不拿進(jìn)水榭了。”
“當(dāng)年在書(shū)齋，誰(shuí)都覺(jué)得大師兄比我有出息得多，我知道自己在書(shū)齋待不長(zhǎng)久，便將幾年時(shí)光當(dāng)做偷閑，素來(lái)不知上進(jìn)。少年輕狂，過(guò)便過(guò)了，將來(lái)酒酣大醉，也是難得的一場(chǎng)好夢(mèng)。”
“我著實(shí)沒(méi)有想到，您會(huì)把天算之位傳給我。您是知道的，軍人與天爭(zhēng)命，本就不信命，四十九枚山鬼花錢(qián)，弟子愧不敢受。”
“那年接到老二來(lái)信，得知師父去世，午夜夢(mèng)回，想起您當(dāng)初收我入門(mén)時(shí)說(shuō)過(guò)的一席話(huà)。”
“不求深明大義，但愿無(wú)愧于心。”
“如今世事紛紜，學(xué)生步步斟酌，自問(wèn)無(wú)能評(píng)判對(duì)錯(cuò)。”
“千言萬(wàn)語(yǔ)，只為一聲家國(guó)。”
一盞茶后，水榭外傳來(lái)放聲的長(zhǎng)吟。
“青青子衿，悠悠我心。”
有青年翩然而至，他裹著白色的大袖，衣袂飛揚(yáng)。像是踏春方歸的游人，臨水而浴，風(fēng)乎舞雩，詠而歸。
四周頓時(shí)靜了下來(lái)，眾人目光聚在一處，青年緩步踏入水榭，站在天算子的屏風(fēng)前，俯身一拜，又轉(zhuǎn)身朝眾人拱手，安靜地笑了笑。
眾人見(jiàn)禮，朱白之率先開(kāi)口：“木公子為何不入座？”
“師父高位，弟子不敢坐。”方才松問(wèn)童已將水榭中人朝他介紹過(guò)一遍，木葛生執(zhí)了個(gè)晚輩禮，“朱長(zhǎng)老見(jiàn)諒。”
朱白之說(shuō)話(huà)不兜彎子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“這么說(shuō)，天算子之位，你是不想接了？”
“不是不想，實(shí)為不能。”
畫(huà)不成開(kāi)口：“你是銀杏齋主生前指定的繼承人，他挑出的弟子，不會(huì)不能。”
朱白之一聲冷笑：“只怕是不愿。”
“長(zhǎng)生子。”木葛生朝畫(huà)不成拱手，道：“我大師兄就在蓬萊客居，師兄之能，勝我數(shù)倍，實(shí)在是比我更好的人選。”
“林眷生已入我蓬萊門(mén)下。”畫(huà)不成淡淡道：“我此番前來(lái)，他讓我給你帶一句話(huà)——謹(jǐn)遵師命。”
“既已入你門(mén)下。”松問(wèn)童忽地出聲道：“不知這師命，遵的是先生的，還是你的？”
“并無(wú)區(qū)別。”畫(huà)不成道：“當(dāng)年蓬萊到銀杏書(shū)齋求一人，訂有十年之期，到蓬萊后十年不可出山門(mén)。天算子算無(wú)遺策，不可能預(yù)料不到此事。”
松問(wèn)童一皺眉：“你什么意思？”
“墨子也曾在我蓬萊求學(xué)，向來(lái)聰穎，不會(huì)聽(tīng)不明白。”畫(huà)不成看了松問(wèn)童一眼，環(huán)視水榭眾人，“蓬萊與銀杏書(shū)齋訂約的那一年，銀杏齋主便已確定了下一任天算子的人選。”
只是沒(méi)有明說(shuō)罷了。
木葛生亦有過(guò)這方面的猜測(cè)，但他并不愿多想，此時(shí)驟然被人提起，剎那間有些怔愣。他隱約還記得那一日，他在月老廟前算了一卦，黃道吉日，宜出行。
但同是那一日，林眷生離開(kāi)，星宿子來(lái)到銀杏書(shū)齋，而除了師父之外的所有人都下了山。那日書(shū)齋中發(fā)生種種，都是他們后來(lái)從師父那里聽(tīng)來(lái)。
當(dāng)日究竟發(fā)生了什么？這么多事情在同一天發(fā)生，他竟從未留意。
師父是否有意為之？
如果是，又布的是什么局？
木葛生迅速回神，現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候，當(dāng)務(wù)之急是推脫天算子之位。他挺直了背，揚(yáng)聲道：“想必諸位都知道，我出身木家，家中世代從軍。”
“非也。”朱白之道：“老夫看過(guò)你的家譜，木家十九代之前是教書(shū)的。”
眾人啞然，木葛生：“……”
“老哥哥，那時(shí)候你也是個(gè)雞崽兒吧？”烏孽插嘴道：“幾百年前的事了，計(jì)較什么？”
“朱長(zhǎng)老所知甚詳，想必也明白我如今的處境。”木葛生笑了笑：“我此番留洋歸來(lái)，勢(shì)必投身戰(zhàn)場(chǎng)。若貿(mào)然繼承諸子七家，刀槍無(wú)眼，一旦命殞?zhuān)慌掠诟魑欢允歉蟮穆闊！?br/>
“此兩件事并不沖突。”朱白之道：“歷代天算子從軍者不在少數(shù)，你出身天算門(mén)下，理應(yīng)明白這一點(diǎn)。”
“晚輩明白。”木葛生點(diǎn)點(diǎn)頭，話(huà)音一轉(zhuǎn)：“第七代天算子，出身侯門(mén)，隨軍遠(yuǎn)征而大敗敵國(guó)，從此遠(yuǎn)戍邊關(guān)；第十七代天算子，家世清寒，少年從軍，最終位列將相；第二十三代天算子，入軍帳為謀士，后叛入他營(yíng)，親手弒舊主；第二十六代天算子，明知大廈將傾亦不棄幼主，最終被亂軍斬于馬下……”
木葛生滔滔不絕，天算子綿延百代，其中從軍者被他一一道來(lái)，滿(mǎn)室寂靜，唯一人鏗鏘有聲。
最后他吁了一口氣，緩緩道：“然而歷數(shù)前代師祖，或進(jìn)或退，或攻或守，或忠或叛，其中動(dòng)機(jī)不過(guò)二字——天命。期間種種抉擇，皆由山鬼花錢(qián)所算卦象決定。”
“天算子算天命。”朱白之道：“有何不妥？”
“諸子七家綿延數(shù)千年，以天命為旨，在重大時(shí)刻做出抉擇，為眾生掌舵。”畫(huà)不成道：“此乃七家根本，天算子之卦，七家無(wú)有不遵。”
“您說(shuō)得對(duì)。”木葛生笑笑：“此乃七家根本，卻并非軍人根本。天算子算天命，順勢(shì)而為，軍人不信命，亦不認(rèn)命。”
朱白之沉了臉色：“豎子休要胡言。”
“木葛生出身木家。”柴束薪淡淡道：“他說(shuō)的是實(shí)話(huà)。”
“晚輩所言，真心誠(chéng)意。”木葛生道：“假如哪天我算了一卦，要我背棄自己的部下轉(zhuǎn)頭叛逃，我是萬(wàn)萬(wàn)做不到的。數(shù)萬(wàn)人之命，并非四十九枚山鬼花錢(qián)可決定。”
“天不得時(shí)，日月無(wú)光；地不得時(shí)，草木不長(zhǎng)；水不得時(shí)，風(fēng)浪不止；人不得時(shí)，利運(yùn)不通。”畫(huà)不成一揮拂塵，神色淡然：“時(shí)也，命也，運(yùn)也——你太年輕了。”
“長(zhǎng)生子見(jiàn)笑。”木葛生揚(yáng)聲道：“晚輩年少輕狂，故斗膽一搏。”
陽(yáng)光下青年抖開(kāi)袖袍，將白衣擲去，一身軍裝。
剎那間四下俱寂，屏風(fēng)后隨之傳來(lái)巨大喧嘩。
“眾生肅靜。”畫(huà)不成一甩拂塵，聲音如水波般遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開(kāi)，繼而看著木葛生，道：“諸子之位，向來(lái)無(wú)法勉強(qiáng)，你若執(zhí)意如此，我等亦無(wú)法強(qiáng)求。”
木葛生剛要松口氣，卻聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方又道：“如你這般的，天算一派不是沒(méi)有出過(guò)，但天算子之位從未無(wú)人繼承——并非有了其它選擇，而是那些人，最終還是回到了命運(yùn)的軌道上。”
“萬(wàn)般皆是命，半點(diǎn)不由人。”畫(huà)不成起身，與木葛生平視，“有時(shí)輕狂的代價(jià)并非只是淺薄血淚，與天爭(zhēng)命，你要做好準(zhǔn)備。”
木葛生笑了笑，一步未退，拱手道：“晚輩受教。”