眼見著她將服藥,不會再出現(xiàn)汝州行宮的紕漏，梅長生空懸的心終于放下。正欲轉(zhuǎn)身離開，余光里，一片海青的影子忽而閃過。
    梅長生怔住。
    三敞花廳中,宣明珠正要喝藥,聽廳子外傳報道：法染國師來了。
    “九叔？”她微愣間抬頭,便瞧見纏枝罩門邊那個靜和無塵的身影，忙撂下藥碗起身迎上去。
    同時不忘吩囑左右,“往后九叔過來無須傳候,他在這里與本宮是一樣的。”
    這可是九叔頭一回登她的府門,宣明珠不能不開心，輕快的步履到了近前,背著手愉聲笑道:
    “往常怎么請九叔也不肯到敝府一坐，今兒您這尊大佛怎么舍得下凡塵啦？”
    法染僧跑布履,捻著一串佛珠走來,神情仍是如如不動的澹然，未在意她打趣，看著她臉龐道：“今日是十六。”
    “嗯？”宣明珠想不起八月十六是什么特殊日子，比手請人至里間坐，回眸問，“十六怎么了？”
    “金剛智三藏祖師圓寂之日。”
    法染垂下柔而密的睫毛，落在她纖如美玉的臂腕間,“你戴的這副菩提子串，在祖師誕日開光,于今日加誦金剛訣一百零八遍，成就有始有終，可護持佩戴之人生死世法不染,如蓮華妙色，塵垢不污。”
    宣明珠聽得半懂不懂，她不是將生死寄托在虛無之物上的人，這菩提串因是九叔給的，她才日夜不離身佩著，心煩時捻上一捻，倒也頗可清心。
    這會兒聽他這么說，宣明珠道：“九叔，不如你拿回去帶吧，今兒九叔這樣鄭重地上門來取它，我雖不懂佛門的規(guī)矩，可見得不是俗物。別讓我平白占了你的福祿。”
    她說著便要褪下來，卻被法染伸手按住。
    “無妨。”法染目光柔和。
    這串菩提，本是在佛前為你求的。
    金燦燦的驕陽炙烤著梅長生的后背，生生曬出他一身冷汗。
    方才他眼睜睜看著法染走進花廳，宣明珠手里的藥一口沒喝，便耽擱下來。
    他從來不信巧合二字。
    法染對待宣明珠的態(tài)度，本就比其他人不同，緣何在宣明珠正要服藥的時候，他趕在這個節(jié)骨眼兒出現(xiàn)了？
    梅長生的心隨著那碗放回原處的藥重重墜地，疼得他一彎腰，拄臂撐在樹干上，捱著傷口那股子鈍生生的疼，急喘幾息。
    饒是如此，視線始終不離花廳。
    聽不見他們在說些什么，只見宣明珠在法染面前，傲嬌得像個有了靠山的閨閣小女子，一顰一笑，純凈無邪。
    然而這些此時都可忽略了，梅長生眼下唯盼那礙事的和尚趕快離去，盼望她趕快喝下那碗藥。
    法染畢竟不會知道那藥掉了包，他不可能知道，退一萬步講，即使被他察覺了，為宣明珠的身體計，也不會阻攔……
    安慰自己的話未等在心里走個囫圇，梅長生瞳孔驟縮。
    他看見法染做了個荒誕的舉動——他走到那碗藥之前，將小拇指伸到碗里蘸了一蘸。
    宣明珠正說著菩提子的事，忽見九叔若有所思地伸手，用小指在那碗她還沒來得及喝的湯藥中點了一下，接著含進嘴里，驚圓了她的雙眼。
    這個動作一下子勾起了宣明珠兒時的記憶——還記得她此生嘗過的第一口酒，便是九叔像這樣用小指蘸著，抿到她這個小娃娃嘴里的。
    那時節(jié)，九皇叔還有一頭濃黑的長發(fā)，一笑起來還會絕代風(fēng)華。
    宣明珠追憶起往事來頗有感慨，見九叔的兩瓣桃花唇輕吮一截白玉指，嘖嘖稱奇，她九叔這身好皮相，真該禍亂紅塵才是啊，可惜了的。
    心里想著沒邊的事，過口不過腦道：“皇叔莫不是想喂我喝藥？”
    這話出來，兩人俱是愣了。
    驀而，法染笑出聲，那張終年寂滅的臉因這個略帶浪蕩意思的笑，瞬間鮮活起來。伸指敲一下她的腦殼。
    “誰許你口無遮攔，沒大沒小。”
    宣明珠吐了下舌，“皇叔……那你在做什么？”
    “這是我為你開的方子不是？”見她點頭，法染漫不經(jīng)心道，“熬過火候了，一股朱砂根味兒。”
    宣明珠摸摸眉間的朱砂痣，什么味兒？她沒覺出與往日服用的有何區(qū)別啊，不過既然皇叔說是了，那便是吧！她轉(zhuǎn)頭吩咐泓兒重新再煎一碗來，法染這時又道:
    “那日給你診過脈，你近來的脈象又有變化，可再酌情更換兩味藥，此方，可停了。”
    說著，藍瞳僧人若有意似無意地，轉(zhuǎn)頭向廳外那顆迎春樹看了一眼，微笑道：“只是這碗藥好不容易熬成的，浪費了，也不好。”
    梅長生的心在疼。
    出門時分明已經(jīng)服過雙倍的止疼散，可自從法染出現(xiàn)，所有的藥石仿佛一瞬間都失了靈。忽然間，梅長生遍體生寒地看見，法染端著那碗藥走了出來，宣明珠跟隨在他身后，一只手被法染穩(wěn)穩(wěn)牽在掌心。
    他要端著那碗藥去哪？
    梅長生百骸如燒，可卻無能為力——他死也不能現(xiàn)身，只要露出破綻就會功虧一簣！
    倘若被宣明珠得知他用心頭血入藥，那么這劑藥，往后兩劑藥，她都不會入口。他這個人，在她眼里從此便徹頭徹尾地廢了。
    他只能隔著一箭地的林蔭鵝卵路，一面在成排的楊柳幽蔭后遮掩著自己，一面惶惑地隨他們向前去。
    那兩人手挽著手亦步亦隨，這邊廂腳步跌撞血透胸襟。
    阻隔視線的柳葉刀刀，梅長生在這一刻甚至想哭，想不管不顧地開口喊一聲“醋醋”，想跪在她裙下求她，
    求殿下喝了這藥。
    終于，法染停在了目的地，那是一棵海棠樹。
    梅長生的腳步隨之戛然——他忽然意識到什么，呼吸驟然窒住，再也顧不得暴露不暴露，振開眼前的密柳跨出，才兩步，卻被胸口突如其來的刺痛釘在原地。
    他滿頭冷汗地低哼一聲，不由自主的屈膝半倒。
    下一瞬，梅長生抬起疼紅的眼睛，看著法染將藥碗遞到神色好奇的宣明珠手中，握著她的臂腕，教她，將藥汁一縷縷澆在花莖上。
    滴嗒滴嗒，天旋地轉(zhuǎn)。
    “這有什么說法？”
    “可知此棠為何叫一尺雪？此藥，滋養(yǎng)此花，最是對癥。”
    “九叔可莫誆人，我之前用來倒藥的花，沒有一本養(yǎng)得活的。”
    “嗯？倒藥？”
    “……”
    那些閑話家常的言語，如隔一道忘川，混沌地絞進梅長生耳中。
    他撐著最后一分清明，踅身轉(zhuǎn)入一旁小亭的闌靠后頭，仰頭靠上亭柱，喉結(jié)顫滾。
    閉眼笑出一聲。
    口塞糠，發(fā)掩面，地府喊不得一聲冤。
    “殿下！英國公府的言三姑娘投壺場上落下風(fēng)啦，口里喊著不服，說求您過去支應(yīng)幾招呢。”
    澄兒清脆的聲音隔花傳到這邊，宣明珠聽言便笑，請皇叔回廳中少待，她去去便回。
    笑語聲近了，又遠了，腳步聲來了，又去了。梅長生閉著眼，不敢聽，不敢看，不知過去多久。
    一縷幽淡的佛香出現(xiàn)在他身側(cè)。
    梅長生一寸寸崩直脊背，睜開那雙赤黑無邊的瞳眸。
    轉(zhuǎn)頭直視法染，一字字咬著，“你知不知道那是什么藥？”
    “阿彌陀佛。”法染的目光輕飄飄落在他心口處，佛相端嚴(yán)，慈悲微笑：“大約，是一位檀越的后悔藥吧。”
    姜瑾和他手下的余七此時正坐在馬車的軾座上，在公主府外等著。
    事先和公子商量好了的，他去公主府確保公主殿下服藥，等出來以后，便駕車直接出京回汝州，好節(jié)省時間。
    等到晌午頭，余七忽然一碰姜瑾的胳膊，“姜哥，可不是大人出來了？”
    姜瑾抬頭往大門處一看，果不其然，連忙跳下車去迎。他見公子低著頭不語，腳步卻快，只當(dāng)是傷口鬧的，將公子扶上車廂，才一撒手，梅長生當(dāng)頭便栽了下去。
    “大人！大人的傷處崩開淌血了！”余七眼尖，看見滲出黑色衣袍的血跡，驚叫一聲。
    姜瑾心中大驚，卻先捂住余小七的嘴，“別雞貓子鬼叫的，也不看是在哪兒，生恐別人不知道怎么的？”
    說罷讓余七駕車先回梅宅，自己鉆進了車廂，手忙腳亂將公子扶在座兒上。梅長生卻尚有一絲知覺，闔著那層沒有血色透得幾乎瞧見血管的眼皮，“按計劃，回汝州……車上有藥，阿瑾……”
    稀里糊涂念了幾聲，人再也撐不住，身子一軟便沒了聲響。
    “公子！”姜瑾不許別人喊，自己的喉嚨卻快嚷破了音。
    這是上輩子作了什么孽，要他公子這輩子活生生受這份兒罪，積年都是判案凌遲別人，今年倒好，剮到自己身上了，自己找的，還死不回頭！
    眼下，喚又喚不醒他，姜瑾只得強自鎮(zhèn)定，先解開公子的衣衫為他包扎上藥。
    梅長生陷入一場場冗長難醒的夢。
    那些夢起初是混沌模糊的，共同之處是都有一個朦朧的人影，若即若離，讓他追不上也觸不著。
    忽然之間，一陣密集的雨聲吵醒了他。
    梅長生勉力掀開眼皮，發(fā)覺自己靠坐在一棵樹干上，跟著便覺得心口疼，低下頭一看，胸口處果然開了一個月牙大小的洞，正汩汩地流著血。
    五年前，秋林山。
    那個他被苗疆殺手伏殺的暴雨夜。
    原來仍在夢中吶。梅長生動動手指，覺得那痛感與觸感都太過真實，忽然就有點委屈，為什么夢里也要讓他這么疼呢？
    他皺著眉想站起，惱恨借不上力，這個時候，一雙纖泥不染的雪白繡鞋出現(xiàn)在他眼前。
    梅長生顫抖著抬頭。
    衣飾華美如仙人的宣明珠，靡顏膩理，楚鬢湘腰，垂頭對他盈盈一笑。
    他又入了她的夢……
    不對！梅長生忽然意識到，前兩回他一直以為，自己刺心取血后會夢到宣明珠，便是如從前那樣重新進入了她的夢境，可是五年前的這場事，宣明珠并不知曉，她如何能夠夢到？
    那么是他單純地夢到了她，還是，換作她入了他的夢？
    單是這樣一個猜想，便令梅長生渾身戰(zhàn)栗不已。他忍著疼站起，與這夢中女子對面而立。
    ——在他的夢里，宣明珠周身不受漫天的雨侵，連一縷頭發(fā)絲都是干爽潔凈的，便那么眉眼含笑地瞧著他，仿佛在笑話他一身泥血，長衣濕透，那么骯臟。
    “醋醋，你不要我了么？”梅長生紅著眼叫她。
    他不知現(xiàn)實中的宣明珠，會不會聽到他的話。入夢之說，太過有悖于他二十年來學(xué)到的圣賢教誨，可是去他的圣賢，他怕她聽到，又想她聽到。他心中有千絲萬縷的委屈，她為什么要像防賊一樣的防備他呢，為什么不信他卻對別人深信不疑？
    他知道，這委屈是他活該，是他應(yīng)受，可他已經(jīng)快受不了了，那個在十六歲崩碎后被他絕望而隱秘地粘好的甕瓶兒，再次瀕臨破碎了。
    哪怕白日里鎮(zhèn)定自若，到了萬籟俱寂的夜里，那種折磨幾乎將他撕碎。
    人在自己的夢里，可不可以為所欲為？
    雨水沖刷著梅長生赤黑的雙目，他終于勾住宣明珠的手腕，將那串惡心的佛珠用力扯斷。
    一顆顆圣潔的白菩提落進泥地，男人十分快意，將女子柔軟的身段壓在樹干上，用自己的濕衣惡劣地挨上她干凈的華裳。
    森亮目光注視那朱紅的唇瓣，低頭，一下咬上去。
    庇她一塵不染是他，拉她共襄沉淪也是他。
    仿佛他嘴里有藥，為彌補白日的遺憾，一股腦地哺喂給她。
    碾碎藥渣，舔去藥末，加水反復(fù)地翻攪，一錢兩錢地送服，怕藥汁流出她的嘴角，手指捏著她精巧的下頷微微抬起，確保藥缽兒與藥蓋兒沒個縫隙。
    激烈的雨聲掩蓋了纏綿的水聲。
    久違的香軟，管什么是夢是真。
    他發(fā)過毒誓，絕不再強迫她做任何不喜的事。而如今，徹底墮進地獄，食言的小人，懼什么報應(yīng)加身。
    傾盆大雨盡澆在梅長生身上，他不顧身傷，撐臂將她護在不知花名的樹下，只有從自己眉梢淌下的雨流，才有資格污她衣襟，順著她潔白的交領(lǐng)滑進里衣。
    女子說不出話來，用泫然欲泣的神情望著他，眉間的朱砂痣熠熠生香。
    這神色催得他情.動。
    梅長生鼻息灼熱，卻是忍耐地閉了閉眼，良久，緩緩松開她。
    只偏頭，拿唇角溫柔地一下一下輕碰她的耳垂。
    他不能。
    她是他余生的法，不能輕犯。
    哪怕身體多一刻也難耐，他仍耐著，耐著，含在舌尖卻不能下咽的折磨逼出男人一聲似哭的音腔：
    “醋醋，你救救長生，長生真要瘋了……”
    ……
    下了半夜秋雨，消減了仲秋地氣里的余熱。一輛去往汝州的馬車日夜趕路，這一日過了伊川縣境。
    過境后馬夫似乎想抄條近道，然而偏生是在縣郊的這條捷徑上，被一個小酒館阻了進程。
    原來是有個當(dāng)?shù)氐臒o賴兒來吃白食，叫老板切了兩盤精牛肉，吃完一抹嘴，要走。
    老板要錢，無賴霍然變色，指著肩上鼓囊囊的褡褳說，“你瞧不起誰？某自有銀子，卻不能叫你侮辱了去！”
    說著一扯兜褳，拋入與酒館相臨的白魚河，瞬間汩沒下去，坐地大哭，道這家掌柜坑他的錢！
    余小七駕著馬車過路，說寸也寸，正好遇上這么一攤事。土路攏共就這么寬，兩人在路當(dāng)間一拉扯，車就過不去。
    余小七掛著車?yán)锘杳圆恍训墓樱荒蜔┑厮α藥紫埋R鞭喝斥，那二人公說公不理婆說婆有理，哪個理他？
    “某褡褳里有二十兩足銀子，如今喂了魚，都因你這黑店家一句話頂塞的，你快快賠錢！”
    “放你娘的狗臭屁！你若不是早知道兜里沒銀子，會舍得白白丟進河里去？”
    姜瑾在車廂里守著公子滾燙的一副身子，藥喂不進去，正自急躁，聽到外頭還吵嚷，心頭頓時大怒，就想出去一人一腳通通踢進河里喂魚。
    忽然，一只手扯住他的袖子。
    姜瑾大喜過望地回頭，梅長生睜開眼睫，如張開兩口漆黑的深淵。
    借力緩緩坐了起來。
    “公子別動，您的傷口才縫好不久，身上還發(fā)著熱……”
    梅長生唇角干澀，緩緩轉(zhuǎn)動木黑的眼珠，夢中的瘋癲，在那張冷寂如霜的臉上已尋不出一絲一毫痕跡。他問，“我睡了多久。”
    聲音嘎啞，像摔碎的破甕片。
    姜瑾告訴他已經(jīng)昏迷了一天一夜。
    梅長生不再言語，捂著胸口，安靜側(cè)耳，仿佛對車簾外的當(dāng)?shù)厝顺臣芎芨信d趣。聽了一陣，稚子學(xué)舌般重復(fù)：
    “放你娘的，狗臭屁，若不是早知道兜里沒銀子……”
    姜瑾寒毛倒豎，“公子爺，您嘀咕什么呢？”
    他目光發(fā)怵地盯守著公子，從前只聽說過磕腦袋將人磕傻的，難道這剜心，也能刺激的人精神有異不成？還是公子燒糊涂了，沒反應(yīng)過來自己是誰呢。
    卻聽梅長生驀道：“掉頭，回京，我有一事確認(rèn)。”
    當(dāng)時他看見法染倒藥，滿心都是挫敗與痛恨，感情用事的腦子卻忽略了一點——
    他為何要倒藥？
    從法染當(dāng)時的行徑看，他應(yīng)當(dāng)一早便發(fā)覺了他的存在，那個刺激他心的場面，亦是他故意為之。
    法染通藥理，蘸指嘗過藥，便該知道那不是周太醫(yī)的方。法染是個聰明人，即使一時不保準(zhǔn)，但哪怕為了治好宣明珠的萬分之一的可能，怎么會不經(jīng)思索，輕易倒掉。
    他親口說的血枯癥無藥可醫(yī)。
    他對自己的判斷，就那樣自信么。
    前路上，酒館老板還在大著嗓門掰扯：“我就認(rèn)定他娘的一件事，你若不是事先知道你布褡里沒錢，怎么會舍得白白丟到河里！”
    是啊。
    若不是早知道這藥治不了宣明珠的病，法染怎會舍得，白白倒在花土里。