李曄點(diǎn)了點(diǎn)頭。
既然韓遜不愿多說(shuō)，他也不必多問(wèn)。
只道聲韓卿辛苦了，再問(wèn)起他們?cè)陟`州的情況。
韓遜這才言辭稍多了些，尤其是說(shuō)到番人入侵且多野蠻無(wú)禮，他須發(fā)皆張，慨然憤怒之意溢于言表。
李曄只有再次道一聲辛苦，這些年堅(jiān)守邊疆，實(shí)為不易。
「臣為圣上戍邊，不敢言辛苦。」未料韓遜突然起身道，「臣愿追隨圣上平定鳳翔亂賊，隨后待關(guān)內(nèi)平穩(wěn)后，再向圣上請(qǐng)命，領(lǐng)兵北征，誓要復(fù)我大唐疆土。」
「好。」李曄擊節(jié)贊道，「得有韓愛(ài)卿此言，何愁大唐不興！」
張濬等人也連聲叫好，贊賞韓遜的氣節(jié)。
韓遜一一謙虛相回。
席間的氛圍也終于調(diào)動(dòng)起來(lái)。
隨后再說(shuō)到即將開(kāi)始的攻城之事，韓遜再次表忠心，一切唯聽(tīng)從圣諭調(diào)配。又道，雖然他的靈州、原州兵馬沒(méi)有器械裝備，不善攻城，但也愿意為朝廷打頭陣，率先爬城。
他的此番表態(tài)也算是給李曄等人吃了顆定心丸。
韓遜的忠心究竟幾何，一直是李曄反復(fù)揣摩的事情，如今他既不顧惜自身兵力受損，愿主動(dòng)擔(dān)起攻城重任，當(dāng)可有一個(gè)初步的定論。
翌日。
天色尚未全亮。
<r拋石機(jī)已于隴州城南面一字排開(kāi)。
其后是預(yù)備填平壕溝的輔兵和民夫，再其后是韓遜領(lǐng)來(lái)匯合的三千靈原兵，再其后方是朝廷兵馬。
軍令已于昨夜下達(dá)，今日強(qiáng)攻隴州城。
所謂圍城必闕，李曄沒(méi)有那么貪心，他要的只是隴州城，而非李茂勛的人頭，故而只于隴州城一面發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
況且，據(jù)各方情報(bào)看來(lái)，隴州城內(nèi)至少還有三千可戰(zhàn)賊兵，朝廷也不應(yīng)當(dāng)分散兵力、四面強(qiáng)攻。
至于隴州城位于隴州腹地，如今南北交通均已封死，其余兩面只剩茫茫大山，李茂勛若棄隴州城而逃，又能逃到哪里去呢？則不在李曄的考慮范圍內(nèi)。
李曄一聲令下，令旗一展，先由拋石機(jī)開(kāi)始發(fā)炮。
「轟隆隆！……」
一顆顆合抱大的巨石被高高拋向空中，然后朝著隴州城墻狠狠砸去。
只可惜結(jié)果并不甚理想，只有一顆巨石落在城腳處，稍驚嚇到了城墻上的賊兵，其余四顆巨石均落在了墻外空地上。
但這也并不令人失望。
除非是第一次見(jiàn)識(shí)攻城戰(zhàn)的新卒，其余老卒們?cè)缫?jiàn)慣了，前幾炮只是用來(lái)調(diào)試射程罷了。
其后當(dāng)是漫長(zhǎng)的推動(dòng)拋石機(jī)且重新固定的過(guò)程。
然而這次調(diào)試的時(shí)間卻很短。
李曄早在打造拋石機(jī)之時(shí)，便曾派人向監(jiān)造的官員傳令，要注重器械的機(jī)動(dòng)性。于是此次打造出的拋石機(jī)，在底部預(yù)設(shè)了滾木的位置，只待裝上滾木，便可以快速更換位置，隨后到了固定機(jī)器的時(shí)候，再取下滾木便是。
拋石機(jī)重新調(diào)整位置后，遙見(jiàn)令旗展出，再次向隴州城墻發(fā)炮。
這一次，有三顆巨石狠狠地砸在了墻體上。
一陣泥土飛濺之后。
哪怕是李曄所在的位置，亦可以清晰感受到巨石落在墻體上后產(chǎn)生的巨大震動(dòng)。
這些震動(dòng)讓軍中將卒無(wú)不振奮，爭(zhēng)相揚(yáng)起兵刃，發(fā)出陣陣吶喊聲。
亦彰顯出士氣高昂。
炮轟持續(xù)了整整半個(gè)時(shí)辰，直轟得天搖地動(dòng)，隴州夯土城墻上坑坑洼洼，部分地方已有了巨大裂縫，似乎再輕輕一推便會(huì)轟然倒塌，而有幾顆巨石直接砸在了城頭上，收割了幾名賊兵性命的同時(shí)，也把所過(guò)之處的防御工事建筑毀為木
屑……
不過(guò)說(shuō)實(shí)話，其余將卒興奮于拋石機(jī)的巨大毀壞力時(shí)，李曄卻只覺(jué)得乏善可陳。
別的不說(shuō)，朝廷工匠造出來(lái)的拋石機(jī)居然還是靠人力發(fā)射，每發(fā)射一顆巨石，便需要幾十上百人通過(guò)繩索同時(shí)下拉拋桿。
如此落后的拋射方式，浪費(fèi)大量大力倒還在其次，關(guān)鍵是，人每次發(fā)的力不可能是恒定的，何況有幾十上百人同時(shí)發(fā)力，這便必然導(dǎo)致拋石機(jī)的準(zhǔn)度無(wú)法控制。
事實(shí)上也是如此，半個(gè)時(shí)辰拋石機(jī)發(fā)出了近百顆巨石，卻沒(méi)有哪怕兩顆是擊中了同一目標(biāo)的。而且越拋越近，等不了多久便又得重新調(diào)換位置。
李曄并不太懂這些機(jī)械物理上的知識(shí)，但將拋石機(jī)發(fā)射由人力改為物力，應(yīng)該還是能做到的……完全可參照后世蒙古的回回炮……
只是有這個(gè)必要嗎？
他真要有這個(gè)精力，還不如利用煉制出來(lái)的火藥，去搗鼓真正的大炮……
經(jīng)過(guò)半個(gè)時(shí)辰的炮轟，隴州城頭上再無(wú)賊兵敢冒頭，而拋石機(jī)旁的人力也皆疲憊，李曄遂下令改輪番發(fā)炮，而前排的輔兵和民兵則趁機(jī)而動(dòng)，手拿鐵鍬、杵、鑿、鏟等工具，再背著或提著一簍簍泥土，前去掃除城外障礙。
這時(shí)城頭上的隴州賊兵在各自將校的刀劍威脅下再度冒頭。
方才的一顆顆巨石雖帶給了他們巨大的心里恐慌，也破壞了不少防御工事，但其實(shí)幾乎未造成傷亡。他們拉滿長(zhǎng)弓，開(kāi)始向城下射出一撥撥箭雨。
箭矢滿空，如蝗聲大作。
不少輔兵和民夫從未見(jiàn)過(guò)這般場(chǎng)景，嚇得扔下手里的工具，掉頭便跑。尤其是那些被臨時(shí)從吳山和汧陽(yáng)征調(diào)來(lái)的民夫，一個(gè)個(gè)嚎聲大哭，滿地亂躥。
可上了沙場(chǎng)便都是軍卒，哪管你其實(shí)只是個(gè)下地種田的農(nóng)夫，凡于陣前脫逃者、臨敵退縮者，立斬不赦。
帶隊(duì)督戰(zhàn)的將校一遍遍大聲呵斥后，又下令斬殺了一批率先奔逃的民夫，這才制住了勢(shì)頭。繼續(xù)看押著輔兵和民夫們朝城墻靠攏。
其實(shí)單人弓弩都射程有限，還根本傷不了尚未接近城墻的他們。
他們也才稍稍安定些，走到城內(nèi)賊兵設(shè)置的壕溝處便立即開(kāi)始干活，挖掘木樁、撕毀漁網(wǎng)、鏟土填土……
正這時(shí)，城門處傳來(lái)一陣粗糙艱澀的吱吱呀呀聲，似是鐵鏈攪動(dòng)。
隨后城門放下，殺喊聲大起，一隊(duì)軍卒從里面殺將出來(lái)。
正賣力填埋壕溝的輔兵和民夫見(jiàn)了，頓時(shí)便忘了先前的軍令，又開(kāi)始慌亂逃竄。
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